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“两位大人，我发现了条线索。”李靖忽然道。

“什么线索？”还没等武安福和来护儿问，院门转进一人，两人一看正是总管萧禹。

“参加萧总管。”李靖只是个小官，忙对萧禹施了个礼。武安福和来王几人也忙对萧禹行礼。萧禹点了点头算是回礼，问李靖道：“你有什么发现？”“禀总管大人，这三个刺客虽然身上没有任何能证明身份的东西，而且脸孔也都很陌生，但是他们忽略了一件事情。”“什么事情？”众人一起问道。

“属下发现，这三个人身上穿的夜行衣的布料都很上等，剪裁的手法不错。我想这样的布料在京城里不是到处都有卖的，如果拿去布店查问的话，也许可以查到线索。”李靖道。

“哦！”来护儿一听忙去摸刺客的衣服，“这料子果然挺好，一般人家可买不起。”“你做的不错，一会到帐房去领赏吧。”萧禹满意的拍了拍李靖的肩膀。打量了下四周走到武安福面前道：“武大人，你的伤好的很快啊，已经能杀人了？”武安福道：“萧大人什么意思？难道是说我装伤不成？”“那到没有，不过武大人最近可要注意自己的言行啊。”萧禹说完，转身走了。

“妈的，他是什么意思？”王君廓等萧禹的身影消失，破口大骂起来。

武安福没有答话，他心里有个强烈的感觉：萧禹对他将是个重大威胁。

打扫好了院子，一切重新安静了下来，武安福回房休息。回到房间，把枪好，琢磨了会萧禹为什么这么对待自己，想破了脑袋也只能把原因归结为自己的出现威胁到了他在杨广身边的地位，所以才这么做。想通的原因，武安福心想还真不好混，上辈子当黑社会看谁不顺眼杀了就是。这官场却没有那么容易，若是没有心眼，被卖了还帮人数钱呢。

第二天开始，武安福负责起接待各地前来联络的探子。探子带来的多是哪个官员表示效忠，哪个官员愿意拥护之类的情报。武安福什么都不用做，只派手下人一一记录下来，发些赏赐。两三天下来，就把事情打发的差不多了，该来的已经都来了，该走的也都走了，距离歌会举事的日子转眼只剩十天了。

第72章　劳家

刺客一事发生后的第三日，李靖调查了刺客身上的布料之后回来报告来护儿，全大兴城只有三家铺子有这种料子。而最后查探的结果吓了大家一跳，李靖说这些布料有九成可能是劳永隆家买去缝制的，也就是说这几个刺客很有可能是劳永隆手下的食客。来护儿听了不敢怠慢，立刻禀告了萧禹。武安福还不知道情况，正在房里闷着，忽然有人来报，晋王召集臣下去大殿。武安福十几天没有见到杨广了，一听召见，知道有事情发生，顾不得收拾，立刻赶往大殿。

到了大殿，杨广正在打发脾气，大骂着劳永隆的祖宗十八代。萧禹等人脸色严峻，一言不发。武安福听了半天才明白是怎么回事，他不知道杨广找大家来要商量什么，只好一边站着也不作声。

“这姓劳的匹夫怎么也掺和进这事情里来了，他是不是跟高颖贺若弼伍建章他们勾结到一起了！”杨广怒道。武安福上次和李靖聊天的时候听过劳永隆的名号，他在八奇之中以豪富闻名。所谓有钱能使鬼推磨，如果他真的跟高颖等人一路保杨勇的话，此事只怕不会善了。

“殿下请息怒，现在事情还不明朗，还要进一步调查。”萧禹劝道。

“还不明朗？还有十天就要歌会了！十天了！如果事情办砸了，我们都要掉脑袋。你能保证他们没发现什么吗？”杨广躁狂的道，武安福听说他最近脾气大的很，此刻见了，忙垂下头去，生怕被他当做出气筒。

“殿下，既然姓劳的跟我们作对，不如把他杀了。”来护儿道。

“杀，你就知道杀。随便就把他杀了，岂不是给杨勇找我麻烦的理由。现在一切都以十天以后的大事为重。不能轻举妄动。”杨广虽然暴躁，毕竟还没有失去理智，知道孰轻孰重，立刻否决了来护儿的提议。

“殿下，不如我们以静制动。”虞世基道。

“那也不行，如果我们这时候隐忍不作声，反而会被怀疑。”杨广沉思一下，也没答应。

“殿下，小人有个建议。”有人道。

武安福一看竟是李靖，早听说他最近的功劳不小，原来都可以参加这样的会议了。

“你说说看？”杨广道。

“既然我们不能坐以待毙，又不能先发制人，那不如来个敲山震虎。殿下可以假做最近王府金钱上周转不灵，派人去跟劳永隆借钱。一则探探他的态度和虚实，二是缓兵之计让他放松警惕，第三如果他本来无意和王府作对的话，还可以借这个机会得到他财力上的帮助。”李靖道。

“恩。”杨广想了想，“这个主意倒还可行，用缓兵之计把事情拖到歌会以后，就算他想和我们作对，等到局势被我们掌控，再慢慢的收拾他也不迟。”“殿下，小人自荐，愿和武大人作为使者前去劳家打探交涉。”李靖又道。

武安福听了一愣，不知道他葫芦里卖的是什么药。

从杨广那里得了令出来，到了僻静无人的地方，武安福终于忍不住问气定神闲的李靖道：“这到底是怎么回事，怎么把我拉进来了。”李靖看四下里没有人，低声道：“回大人房间再说。”回了武安福的房间，李靖查看了下外面，把门窗都关好，一副神秘的样子。武安福看他这样，更是奇怪，心想难道有什么惊天的秘密不成吗。

李靖弄好一切，到武安福面前坐下，神秘的道：“大人，我之所以这么建议，其实是有天大的好处。”“天大的好处？”武安福奇道。

“正是。大人你可知道，这件事的确是劳家的人做的，可劳永隆却不知道。”“怎么会这样？”武安福越听越奇怪。

“我这几天秘密的查访了劳家的情况，发现了一些蹊跷，劳永隆年前新纳了一房小妾。非常的宠爱，他年纪大了，又沉迷女色，身体一直不大好。如今已经不太管劳家的事情了。现在劳家的外务由他大儿子劳劲光掌管，内务由他二儿子劳劲明掌管。他两个儿子面和心不和，都觊觎着劳家继承人的位子，私底下明争暗斗的厉害。为了争夺家长继承权，双方都在培植势力。最近劳劲光勾搭上了高颖，这次的事情我已经查清楚是高颖指使劳劲光做的。咱们王府的最近人员来往很频繁，高颖起了疑心，又不能派自己的人手，这才由劳家的人来做。而这件事情劳永隆和劳劲明应该都不知道。”“你的意思是？”武安福心想这李靖胆子够大的，他明明已经查清楚了情况，却隐瞒着不说。

“劳永隆年纪大了，家业迟早是要交给他的两个儿子之一。劳劲光背靠高颖这棵大树，掌握着劳家的上千食客，势力越来越大，早不把劳劲明放在眼里。如果我们借着这件事情把劳劲光的势力打压下去或者连根铲除，扶植劳劲明上去，你说他会不会感激于我们？等到劳劲明掌握了劳家的大权，无论将来我们有什么打算，财力上自然就不用发愁了。这难道还不是天大的好处吗？”武安福一听简直要叫起好来，心想李靖你小子简直太有一套了。原来劳家哥俩居然跟杨勇杨广兄弟一样，闹起这样的矛盾来。虽然老子有富甲天下的宝藏，可是谁会嫌钱多呢，既然有便宜，不占那是王八蛋。

“那你说现在我们怎么办？”武安福抑制住兴奋的情绪问李靖道。

“我们可以先用借钱的借口去劳家，劳家兄弟一定都要出来招待，然后咱们见机行事就行了。”李靖道。

“凭我们现在的力量怎么可能把劳劲光压制下去呢？”武安福疑惑道。

“大人别忘了，晋王可是给了咱们一面令牌作为借钱的信物，这道旨意在咱们手里，还不是要风就是风，要雨就是雨吗？”李靖一笑道。

武安福看着他得意的笑，心想这小子果然阴险狡猾不输于任何一个阴谋家，难怪以后能成大事。

送走了李靖，武安福又仔细想了想这件事情，背着杨广培植自己的私人势力是自己早就有的想法，王君廓和李靖现在都算是亲信。可劳家这么大的一摊子若是被自己掌握将来不可能不露出风声来，到时候想擦屁股可就有点麻烦了。不过这么好的机会摆在眼前，不去试一下实在心痒。管他呢，先去赌一把，大不了赢来的分给杨广一半就是了。

有了杨广的命令，总算可以不用再看萧禹的脸色憋在王府里了，武安福出了王府，感觉天都蓝了许多。他和李靖带了四个随从，没有张扬，从王府的后门出来，直奔大兴城东的长乐坊。那里净是深宅大院，大兴的有钱人一半都住在那，其中最大的一座庭院就是劳家的醉圆。据说醉园的名字来自劳家发家时依靠的酿酒业。

武安福还没有到过大兴东城，一路走来，倒也觉得很新奇。东城没有西城繁华，不过街道齐整干净，少了喧闹多了肃穆。离醉园还很远，武安福就看到一座那庞大的宅院，红色的围墙一眼望不到尽头，武安福咋舌道：“这劳家也太有钱了吧？”李靖道：“大兴城里的烧炭，冶炼，屠宰。运输，建造，酿酒，赌博这些行业几乎都被劳家垄断。不夸张的说，如果劳永隆打个喷嚏，明天大兴城里的人就吃不上猪肉喝不到酒。”“不是吧？如果真的这样，哪个权贵不想结交他们呢？”武安福奇怪道。若放到上辈子，这种豪富之人肯定有官方后台的。

“树大招风，他们的树太大，反而没有风敢来惹。当今皇上最忌讳大臣结党营私，一有发现甚至就在殿上击杀。劳家声名太过显赫，哪有不怕死的敢去招惹结交。也因为这样，这二十年来劳家没有和任何的权贵搭上关系，却也一帆风顺。不过太子一监国，劳家的人也开始顺应形势开始求变了。”李靖知道武安福疑惑什么，赶忙讲解。

武安福这才明白，此时一行人已经到了门口，就见几丈宽的朱红色的大门大敞着，门上一个大黑匾，上有两个大字“醉园”门外两边有大大的石狮子，再看石狮子旁边一溜的木桩，上面栓着马，这大门的豪华程度比起晋王府也不虞不让，更不是北平那种偏僻地方的王府和元帅府能够比的。连武安福这种习惯了官宦人家排场的人物都觉得气派非常，可想而知劳家有多么财大气粗。武安福一行到了门口，早有家人上来招呼。李靖出示令牌，跟这家人说了几句，管事的忙殷勤的请众人先进前厅，自己进去通报。

进了醉园的大门，穿过数条长廊，来到一个大厅，有人奉上香茶，请众人少坐。武安福边喝茶边看这大厅，虽然只是供客人停留等待主人迎接的地方，却也装修的精巧细致，不但……厅里的摆设都华贵大方，四面墙上也摆了不少的字画，看起来都是名贵之作。武安福心想这劳家的人的确很好客，看这大厅的陈设，主人也不像是庸俗之人。恐怕不能用一般暴发户的层次来衡量，也许要小心谨慎一点才好。

喝了两口茶，就听外面脚步声急促，两个相貌有些相似的年轻人走了进来，一见武安福俯身拜倒道：“小人劳劲光，劳劲明参加主簿大人。”

第73章　借钱

武安福连忙请他们起来，心想狐假虎威的确有效。自己这官说的好听是个主簿，说的不好听不过是个幕僚，除了不用算账，跟个帐房先生也没什么区别。不过晋王杨广的主簿又不同，比起普通的四五品的大员来也不逊色，更带着晋王的令牌，谁敢不给面子？由此看来，再有钱也不如有权，再有权也不如生在帝王家。

劳劲光和劳劲明请武安福到正厅去，武安福也不客气，让他们招呼手下的几个随从，带上李靖就跟着劳家兄弟进去了。

又穿了几个大院子和一片园子，这才到了正厅。比起前厅来更是华丽堂皇，和晋王的府邸比起来也相差无几。劳家兄弟请武安福上坐，抱歉说劳永隆最近身体不舒服，不能出来迎接，家里的事务由他们兄弟掌管，有什么事情跟他们说就可以了。武安福假惺惺的说要去探望老爷子，两兄弟赶忙推辞。武安福就顺水推舟的放弃了。喝了两口茶，武安福给李靖一个眼色。李靖道：“劳大公子，劳二公子，武大人今天来府上拜访是奉了晋王千岁的命令，请二位公子帮个忙。”劳劲光道：“晋王千岁的命令，我们劳家自然尽心竭力，不知道有什么吩咐，还请大人明示。”武安福仔细看了看劳劲光，他倒也是一表人才，身形不像一般的南方人比较瘦小，体格健壮，样子剽悍。劳劲明和他的样子有五六分的相似，身材瘦弱了一点，更多的是书卷气。难怪劳永隆要让劳劲光主外，劳劲明主内。

“其实也没有什么大事，只不过最近皇上病重，晋王为了帮皇上寻医问药。府里的开销用度大了些，这种时候又不好跟户部开口，所以想到了你们。晋王素知劳家财雄势大，又最爱结交朋友，想暂借些银子来周转。”李靖一本正经的道。

武安福虽然早知道这一套说辞，可是听到李靖这么说，还是忍不住想笑，干咳了一声憋了回去。

劳家兄弟脸上的表情怪异。劳劲明的反应快一点，问道：“不知道晋王千岁想借多少呢？”“二十万两。”李靖道。

“这……这么多钱，一时难以凑齐啊。”劳劲明面有难色。

武安福心想就是让你们难以凑齐，疲于筹钱，拖延时间，等到歌会以后谁还会在乎那二十万两。咳了一声把劳家兄弟的目光吸引过来，慢条斯理的道：“晋王府也不是讨饭。只不过现在各地封邑的钱粮还没有送到而已，这才跟你们劳家打个招呼，如果这点小事都办不好的话……”武安福说到这里，故意停下，给劳家兄弟表明立场的时间。

“晋王千岁看得起我们，我们自当效力，只不过筹集这么多的银子，需要时间。”劳劲光忙道。

“哦，那要多久？”武安福问。

“这……最快也要十天，慢的话恐怕需要半个月。”劳劲明掌管内务，钱粮方面的事情他来回答。

“恩……”武安福心想正好，把劳家的人拖延个十天半月，事也就成了。不过也不能这么容易就放过他们，武安福皱着眉头道：“恐怕晋王那里不太容易交差啊。”“大人，这已经是最快了。如果晋王早有吩咐让我们先有个准备，倒还好说，如今一下子拿出这么多钱，我们也要四处去调拨啊。还请大人在晋王面前多美言几句，我们不胜感激。”劳劲光道。

“你说的也有道理，一下子拿出这么多钱的确有点为难你们。那这样吧，给你们半个月的时间，务必凑到二十万两，送到晋王府上。怎么样？”武安福道。

“多谢武大人通融。”劳家兄弟脸露喜色，对武安福连连道谢。武安福心里暗叹：当官有权就是好，明摆着敲诈，受害人还得和颜悦色如同受了恩典一般。这样的社会，这样的官场，这样的腐朽，千百年来何曾有过一点改变。人人都知道当官好，难怪上辈子那么多人去考公务员，这辈子大家削破脑袋也要当皇帝。

正事谈完了，武安福又闲扯了一会，看看时间，想回去了。劳家兄弟说什么都不让两人走，一定要留他们吃个便饭。武安福虽然不在乎一顿半顿的酒饭，却也想看看这天下第一富豪人家会拿什么招待，就没有客气。

又坐了一会，有下人来禀告饭菜已经准备好了。劳家兄弟忙请武安福和李靖移到另一个大厅用饭。

一进饭厅，就见一张巨大的长桌赫然摆在厅中央，上面满满一桌菜，武安福嘴都合不拢了。按说武安福不愁吃不愁喝，肚子里从来没缺过油水。可一看到劳家的“便饭”才发现有钱人的生活就是好。劳劲光请武安福和李靖落座，一拍手，有四女各拿琵琶和琴，在一旁奏起音乐来。接着有使女上前，倒上美酒。

劳劲光道：“今天小小的一席便饭，还望大人不要嫌弃。”又道：“管家，报菜。”一个管家模样的中年男子从袖子里掏出个黄皮小本，朗声念道：“热菜二十四道：虎皮兔肉，网油鱼卷，油焖鲜蘑，白扒四宝。香桃鸽蛋，滑溜鹌鹑，雨后春笋，萝卜桂鱼，菊花里脊。侉炖羊肉，烤羊腿，荷包蟹肉，明珠豆腐，玉兔白菜。姜汁扁豆，百子冬瓜，松鹤延年，芙蓉鱼骨，口蘑鹿肉。三鲜鸭舌，芜爆山鸡，红烧鹿筋，干煸牛肉丝，糖醋荷藕。凉菜八道：金钱肚丝，金鱼鸭掌，炝黄瓜衣。翠柳凤丝，拌鱼肚，桂花海蜇，拌银耳，金钱香菇。主食四道：枣芸豆卷，黑米粥，莲子糕，葱油饼。一共三十六道。”报完，管家把本子塞回袖子，又道：“请贵客用膳，如果口味有不合适，小人立刻吩咐厨房再做。”武安福心想这么多菜有些名字都没听过，看着都眼花缭乱，哪里还用再做。忙道：“这未免有些破费了。”劳劲光道：“大人说的哪里话，今天匆忙没有好招待，改日一定再请大人来府上做客，到时候再好好招待大人。”武安福笑笑，心说有句话怎么说的来着？什么酒肉臭，什么冻死骨吧？说的就是这个吧。豪门随便的一顿饭，足够黄土高坡