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性命……多多少少，乌月正打算要砍掉贵是确定的。乌月的气势也传达到了在很远的地方战战兢兢的桂。这一定就是叫做杀气的东西吧。拥有平常仅在还活着、只会当成开玩笑来使用的言词，原有的气魄。

一边对那两人隐藏身影，桂将被撒开在近处的树枝拿在手上。似乎维斗所扫落下来的树枝几乎都抵抗不了就被砍了，切面非常平滑。相当粗厚的树枝也被”唰”一刀漂亮地砍下来。

神木要不要紧呢……桂开始担心起来。神木的树干跟树枝都是相当粗厚的样子。应该不会是轻易就被砍倒的情况吧。但是，深深的伤搞不好就有可能了。那么如果发生那种情形的话，支柱……柚明是不是不要紧呢。

一直保持距离，贵用力地叹了口气。

“……果然手无寸铁也不会对我手下留情耶。虽然我很明白你不可能会原谅我。就像我不能原谅我啊”

“我个人的感情怎样都好。我会砍你，是因为被分配到的任务”

“我知道你有斩妖师的使命。但是，至少明天晚上……不，我希望你能等到后天的早上。在那之后，我就都不会逃了。你要带我的头回去也行”

“……你有什么企图？明明到目前为止都一直在逃跑的”

乌月凶狠地瞪着贵看。

“我在达到目的前不会死。所以只是希望你等到那时候”

“目的？目的是什么？”

“是指解放重要的人。只是为了这个，我把明良给连累进来。每当我被鬼附身就会过来维系微弱的生命”

“……意思是哥哥就为了你那个目的，背叛了千羽党吗？意思是欺骗每个人说除掉你了，躲着度过好几年……传授斩妖的技能吗？意思是能让人做出严重背叛行为的你的目的有多重要啊！？”

没放下剑的情况下大喊的乌月，声音比起怒气更充满着悲伤，在听着的桂也开始难过起来。明良这个人对乌月而言就是‘重要的人’了。那个人现在怎么了呢，这件事桂不了解。但是，好像那个人在保护贵的事情、它的结果，都变成了乌月的力量吧。能够一直紧追不放。

“明良有用心地听我说的话。我的体内存在着‘主’的分灵。那家伙一开始犯了罪时，我才六岁而已。……再怎么年幼，其实会被砍也不奇怪。实际遇到明良之前的一年，我背叛了人好几次。不过明良并没有砍。他让我做选择，要修行或死”

“……未必是用修行来压制鬼。那个如果是大概被叫作‘主’的东西就更加是了”

“对。但是明良相信我能够办到。对我体内流着的血，明良信任着。做到不满十年就修炼成千羽妙见流的事，也应该要多亏这个血嘛”

贵不把视线转离乌月，将先前乌月所砍落下来的树枝捡起来。是跟维斗差不多长度的树枝。对眼前的空间，就像是拿着剑一样的横砍过去。接着，摆出了跟眼前的斩妖师一模一样的姿势。

“那么，故事就大概讲到这里吧。你有来到这里太好了。在被砍断头之前我有非得先传达给你不可的事”

贵比肩宽还大幅度的张开双脚、放低腰部。抬头挺胸，右肩摆树枝……做出像扛着刀子一样的姿势。

那个姿势让乌月的表情变凶狠。

“破军……！”

“对。就是说面对面挑战就必定败北，背对背就能保证必胜。象征破军星的姿势……是千羽妙见流奥义的姿势”

“真是蠢话。再怎么去‘砍魂’，以不使用大刀的情况都是不可能打倒我的”

“也很难说啊。你不知道真正的奥义吧？”

“你说……真正的奥义！？”

“技能有分表面与里面喔。一般被称为奥义的，那个只是为了秘传的外形。在那里加上意义，就开始成为真的奥义”

“什么……？”

“为千羽妙见流冠上名称的，是掌管人类寿命的北辰．七星之神。它所挥舞的大刀会将不是肉体的灵魂这种东西斩断。鬼（KI）就是死者的灵魂……因为‘KI’嘛。这根据使用者的本领附在灵魂里的邪念……就是说也能够只去砍鬼”

贵以拿着剑的样子，迅速将左眼眯细。从桂的位置看得到贵的右眼在发光。那个颜色让桂发出小小的声音。蓝色的光……那个是，跟在旅馆看到的乌月眼睛一样。

“这个，就是千羽妙见流‘斩妖’”

“嚓”，桂的背后有冰冷的东西跑过。因为到现在才想起来贵就是鬼的这件事。跟袭击自己、吸了血的望和见影一样的鬼。不知道是怎么一回事，但是背负让乌月一直追捕的罪的鬼。拥有斩妖的技能……拥有专门杀鬼的力量的鬼。

一往不好的方向思考起来就停不住了。鬼打算要解放出来的东西……那个搞不好就是跟望和见影一样的‘主’。搞不好对乌月的哥哥撒了谎，只是为了继续活着。

这么一来。

──……这样下去，乌月不是会被杀掉吗。

讨厌的想法通过桂的脑中。贵放出的技能真的是“只会砍鬼”的吗，就连乌月也不知道。深信着他所拥有的就只是很普通的树枝，拿着大刀的乌月不可能轻易被打倒……但，那个乌月没见过的奥义……衬托出她们的存在、成为‘斩妖’的技能，她应该有防御的方法吧。

必须帮她。这么想着时，桂就跑出去了。跟过去的母亲一样是斩妖师的人……一想到那个人搞不好会受伤就没办法默默看着了。

平常很悠哉，走路都很慢，这时候的桂却不一样了。在贵快挥下树枝之前跑进了两人之间。在面向乌月逼近的间距、贵树枝碰到的距离。

“怎……！”

贵的表情吓得僵住……但，树枝已经被挥下去了。

风声呼啸。

──桂的眼前染上红色。

贵“桂！”

乌“桂！”

◆

桂也已经知道血正流出来。可是感觉不到痛楚，只是很热。一定是让人感觉不到什么的重手，桂理解了。因为就在从左肩到右腹附近，有着从自己体内有什么正在涌出、流出来的感觉。

“桂！桂，为什么这样……”

乌月俯视倒下去的桂。桂的伤正是令人难以想像为树枝所砍的严重状态。乌月脱下制服的外套绑在桂的身体，要止住出血，但是几乎派不上用场。

桂脸色发青的脸，尽可能露出笑容不让乌月担心。

“因为……我一想到乌月可能会受伤就……乌月跟妈妈一样是斩妖师啊……虽然我知道你一定是很强的人……”

“……你知道吗？真弓的事”

点点头，往贵转过头。在桂的心里面，对于他的负面感情一点也没有。明明是砍了自己的那个人，却都没有怒气和恨意。

树枝从贵的手掉下来。是相当疲劳的耗力技能吗，用力呼吸并且疑惑地看着桂。

“桂……为什么……”

“贵……”

“桂……呜！”

靠近过来的贵突然按住头，弯下膝盖。感觉痛苦地呻吟。

如果乌月还有冷静的判断力，就会发现到现在贵的痛苦感不寻常吧。但是，现在的她一心一意在止住桂的血，对他没有袭击过来的样子是并没有很在意的状态。

“贵……！”

桂的手很自然的伸向他去。并不是碰得到的距离。但，没办法默默看着他的痛苦。

“桂……”

贵抬起痛苦到变形的脸，看着桂。视线相对。这个瞬间，桂的身体抖一下跳起来，视野改变了。

瞬间后的‘桂’眼里所照映的，是桂本人。流血平躺着的‘桂’旁边看得到正在想办法要止血的乌月。

──那，现在这样子看着那两人的‘我’是……

这个应该就算是所谓的灵魂出窍吧，桂在意识里歪着头。但是一般在说的出窍，难道不是从更上面看着自己的样子吗。可是，现在桂的视点却在更下面……是在跟平躺着的桂几乎没什么改变的位置。

这个视点的心得，只有现在的桂有。特别是，因为出现在眼里的桂正对着‘自己’伸出手来。

桂所在的，是贵的身体。贵的眼睛正看着‘桂’。

没有诡异跟不自然的感觉。身体方面是连根手指都没办法移动，但是以眼睛和耳朵获得外面的情报是没有不自由的。快要有会不会本来就不是自己的身体的错觉，附在人身上的感觉是那么愉快的事吗，让她开始这么思考。

然后，这时候桂总算是察觉到贵的意识不知道怎么样了。因为自己在贵的体内，所以他就在自己体内了吧……这么思考时，讨厌的感觉袭向桂。

──……！

那是从身体……从意识里出现的东西。还有存在什么，桂明白了。跟自己一样的，没实体的什么。也想过是不是贵的意识，但桂的直觉告诉她不对。贵的意识不会是这么讨厌的东西，这时。

“‘那个’出现在言语中就不吉利”，是这样的东西也说不定。充满恶意、很凶暴，两个都有的话，好像就会连自己都伤害的残酷意识。对在这个地方的东西、存在的东西全部带有杀气。来到经观冢之后好像听过好几次的‘鬼’这个言词……这个单字跟‘那个’比较相衬也说不定。

‘那个’开始压迫桂的意识了。像是要让人放弃的痛苦感，桂也感受到了。举例子的话，就是像跟持续在膨涨的气球一起被关进去狭窄的房间里一样的感觉。像风船一样的‘那个’涨得很厉害，好像就快要把桂的意识给压垮了。抵抗也减缓不了力量。

已经不行了……桂如此做出觉悟的时候。

──小桂！

被谁呼喊，桂的意识跟视野都变成全白色。

２

桂醒过来时看到的是天花板。让人有是不是回到了公寓的错觉，产生怀念心情的天花板。最顶端的日光灯正好在发出光，刺眼地眯细眼睛。

然后，马上就出现影子。

“桂……桂？醒过来了吗？”

因背后的光而看不太清楚长相，但那个声音曾经听过。但是，桂想喊那个人的名字时，张开嘴巴也喉咙太干而发不出声。

“什么？喔，水啊？稍稍等一下”

借用了手让上半身起来后，桂的嘴巴被放进了吸管。保特瓶的水通过它灌进了桂的身体里。

“噗啊……谢谢、你。朔夜”

“一点也不谢啦。真是的，你这笨丫头！”

朔夜举起了拳头。桂反射性的闭紧了眼睛。可是，那只手没有挥下来。反而是被用力地拥抱住。耳边听得到的朔夜声音很细微，但是听得到。

“真弓也在不久前才刚办完葬礼耶？这么一来连你都有什么不测的话，我岂不是没有脸见真弓了吗。……竟然连你都要这么早送行，我很不喜欢喔。我不是就会变成一个人吗”

朔夜身体离开桂后，紧紧地握住了手。

“我啊，被你的奶奶……被笑子帮助的时候，就决定好了，要保护你们、要待在身边。笑子结婚、正树出生、跟真弓结婚、你出生。哪一天你跟谁结了婚，那个小孩出生了，我也是不会离开的。可是，大家却都从我的面前离开了……这次就连你……”

“……对不起”

桂坦率地向朔夜道歉。她一直都有待在身边。来到经观冢也是，一直都是真正在为桂担心的。可是，却没考虑到她的心情就行动了，对这件事打从心里感到很抱歉。

“……但是，我到底是怎么了呢？”

桂环视了房间。并不是在旅馆里自己的房间。是早上跟朔夜到访，羽样宅第的一房。照进来房间里的光芒模样，感觉到怪怪的。桂向朔夜问看看时间。已经过了下午好几小时。

桂最新的记忆，是在神木前面的事。贵要去砍乌月，那时候自己跳了出去。

这时候，桂确实有了被砍到的感觉。应该有流出大量的血。

“我……死过了？”

“没有死过了的那种事啦。从肩膀到腹部附近……跟血腥电影很像喔”

还记得身体有被砍过。但是现在感觉不到痛楚。用手探查身体也哪里都没有奇怪的地方。桂解开在睡着的时候被替换上的浴衣带子。慢慢地看进去浴衣里面，也都看不到包扎的部分或痕迹。

“柚明没过来的话，应该就没救了嘛”

“咦？柚明？但是柚明在白天没办法现身……”

“也不是说没办法现身，有提过吧？”

朔夜发现到桂不在家，似乎是在被砍了随后。循着桂的血臭味看看后，就有在神木前流着血的桂跟正在救起桂的乌月、然后是实体的柚明。

“她是说你在眼前倒下来，所以为了救你忍不住跑了出来啊。要好好的向她道谢喔。……现在她在厨房煮菜”

“她不会消失的，所以不要紧啦”，朔夜温柔地对桂说完，这次换强势的语气往房间角落丢出了话。

朔“真是的……斩妖师听了会愣住啦。竟然把没关连的人类连累进来”

乌“……关于这件事我没有反驳的话”

桂“乌月……”

乌月在成为桂的死角的位置静静地等候着。不发出声音地接近桂的被窝后，深深地低下头。

“桂，很抱歉。我是该早点发现到你在那里的”

“嗯嗯，那是我自己要跳出去的。而且乌月没事，太好了啊。……幸亏贵拿着的是树枝耶。是大刀的话，一定就连柚明也治愈不了了吧。我呢，是不是运气挺好的”

“……那家伙……没有要砍我的打算，也说不定……”

“咦？”

“感觉不到杀气。难以置信，但搞不好真的要把奥义……”

“咦咦？可是……”

“那家伙那个间距，虽然碰到了跑进中间的桂，但那样子打不到我。那个或许真的是伤不了身体，只会砍鬼的奥义……那家伙只是想要让我看那个也说不定……”

“那我是，白白被砍……？而且还干扰到了吗？”

运气很好这方面也没有多差啊，桂突然无力地放下肩膀。在她旁边的朔夜用力叹了口气。

“虽然得救了才可以说，竟然为奇怪的看法慌张得出差错，每个地方都跟真弓很像耶”

“呜呜……”

桂没有反驳这件事的话。搞错了的代价太大了。虽然说没有感到类似痛楚的感觉，还是不能互相比较。减少了血量、就奇怪的体验都有。

桂“这么说来……贵呢？贵也倒下去了嘛”

乌“那个啊……”

乌月吞吞吐吐的话被朔夜接下去。

朔“好像隐藏身影了啊。你倒下去后就开始痛苦，就那样往哪里……”

桂“我有想问的事情说……”

“嗯？问什么咧？”

桂试着对朔夜说在失去气息前的事。心想这个还是令人难以置信吧，朔夜却没有任何疑问的说了“原来如此啊”。

“那就是那个了嘛。同步调或者同时发生的东西。自己的身体受到太大的伤害，所以会不会是你的灵魂逃进去跟自己波长相近的身体里啊”

“我跟贵……很相近吗”

“呃呃……啊对了。你们的是名字一样的嘛，就是所谓一个名即咒的东西啦”

※名即咒：言灵（ことだま）。日本的信仰。“名字”定义、束缚了一件事物。

“是那种东西吗？……但是，那个如果是在贵的身体里面，那那个到底是什么呢。虽然是个非常凶悍的东西”

“那个是‘主’喔，小桂”

纸门被“嘶”的拉开后，手上端盘子的柚明进来了。盘子里摆上了乌龙面的餐具。里面看得出来放了大量的绿叶。应该是为了补回不足的血量而加进波菜。

“小桂在睡的时候，朔夜去旅馆把行李拿回来了。在那个地方会造成人家的困扰，所以。顺便就去买这个乌龙面跟一大堆东西回来了喔。……可能你也没有食欲，但是希望你多少吃一点”

“嗯，我开动了。还有……谢谢你，柚明。跑来救了我”

柚明微笑后，将盘子放在桂的腿上。乌龙面的温暖味道刺激了胃口。“不够也还有这个”，旁边也被摆上饭团。感觉上好像连这个也会放进胃里。

“但是柚明，现在以这样子不要紧吗？要变成实体是相当耗费‘力量’的嘛？而且在白天还做了那种事，就会比夜晚还费力吧？然后治愈伤口也是相对的嘛？应该是没办法像昨晚一样轻易地盖掉伤口吧？”

“冷静一点，小桂。你看，我没有消失对吧？……小桂可是受了重伤耶。血都流了很多。我就是用了那些流出来的血。所以现在没问题。不要担心”

就像柚明所说的，身体每处都没有透明的样子，看不出来有又在逞强的样子。这个人也能待在身边了……这么一想，桂就开始高兴起来了。

放下心的桂将手伸向筷子，但可能是因为体力衰弱，手抖得没办法去好好握住。看到这幕的柚明起了一下身。将小小的小碟子拿在手上走回来后，坐在桂的旁边拿了筷子。

“柚明……？”

“对不起。现在的小桂不方便吃东西嘛”

将乌龙面放在小碟子，柚明“呼”的吹气散热，将它伸向桂的嘴边。

“小桂。来，啊－”

桂感觉到脸变热了。让她心想是不是现在还留在身体里的血全部聚集起来了呢。

“柚、柚明……很丢脸耶”

“现在不可以硬撑喔。所以……来”

再一次被催促，桂闭起眼睛。张开嘴巴就被放进乌龙面，吸进面条。很清楚温暖的感触通过喉咙往身体流下去。一条乌龙面而已，却也感觉到力量好像有点恢复了。

“好吃吗？那么接着换汤喔”

汤匙碰上嘴唇，汤慢慢地流