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　　肖存月道：“是，我听相爷的，明天就回家！”
　　庞王氏道：“我和小豪送你去！”
　　肖存月道：“唉！”
　　张居正道：“庞农师，现在《瓜王要诀》已经完璧归赵，我也看了，确实是一本很有价值的农艺书，应当让它发挥更大的作用。原来我只是听说，这次见到了真书，更有刊印、发行的必要了。我倒有个建议，与其留在你们肖、庞两家和土匪之间争来夺去，不如马上就交给下官再仔细地阅读几遍，该修改和补充的地方，跟你及时交换想法，等我回宫后奏明皇上之后就送到户部安排刊印，往全国发行，同时也作为你到外地巡回讲学赠发的学习材料，掀起一个全民致富的高潮，你看如何？”
　　庞广财高兴地说：“好好好，太好了，就依相国！可是，相国，这本小书能起那么大的作用吗？”
　　张居正道：“能。眼下，新政正在全国展开，朝廷急需更多的农艺方面的人才，再通过你这个‘全国农业楷模’的示范，进而带动所有的农户熟悉和掌握新的种植技艺，促使西瓜、粮食、果品、蔬菜、牲畜等等丰产丰收，达到富民强国的目的！”
　　庞广财高兴道：“好，太好了！为了更好地推行和落实新政，小人赴汤蹈火，在所不惜！”
　　张居正道：“好好好，朝廷就需要像你这样的人才！喝粥喝粥！”
　　众人香甜地吃起来……
　　庞王氏和庞学英陪着肖存月走进庞学英的闺房，点亮油灯，肖存月审视房间的布置，庞学英拉开被褥铺好。庞王氏道：“铺盖简陋，今天晚上可委屈存月姑娘了！”
　　肖存月道：“瞧大婶说的，比在我们家还好呢！”
　　庞学英一笑道：“竟拣好听的说！”
　　肖存月道：“本来是嘛！”
　　庞王氏道：“先凑合着，等你过门的时候，一定把你和小豪得新房布置的好好的，一定让你满意！”
　　肖存月道：“我跟学英姐学习，不铺张！”
　　庞王氏道：“好好好！不铺张！不铺张！”庞王氏满意地笑。
　　夜已深了，庞广财、张居正和朱家驯、杨德福一字排开地躺在炕上。朱家驯、杨德福已经进入梦乡。张居正道：“我说庞农师，你就按照我说的办，大胆地去干吧，肖家楼之流翻不起大浪！”
　　庞广财道：“唉，我听相国的！”
　　张居正道：“我又想了一下，在我回宫之前，你还得将《瓜王要诀》仔细地校对一两遍，还是别依靠我，防止刊印出来有错误。”
　　庞广财道：“对，如果出了错儿就贻笑大方了，朝廷脸上也无光。”
　　张居正道：“对，尽量少出错儿，天不早了，吹灯睡觉。”
　　庞广财抬头吹灭了油灯……
　　却说侯管家与二姨太办完了那事儿，一觉睡到大天亮，他一骨碌爬起来，看看没有了二姨太，急忙收拾行装，二姨太悄悄地进门道：“我说，你什么时候走哇？我可看见肖家楼上后花园了？”

第五十六回　张居正不能丁忧孝父洒泪　侯管家为女无权受使可怜（2）
侯管家大惊道：“哎呀，你上哪儿去了？吓我一跳！”
　　二姨太说：“我怕肖家楼那老东西把咱们俩堵在屋里，出去转转，减少怀疑。”又问，“真得进京呀？”
　　侯管家说：“昨天晚上我找庄主说过两天再去，庄主坚决不同意，说越早越好，要不是教训长顺，昨天晚上就叫我走了。”
　　二姨太搂住侯管家道：“我真舍不得你今天走！”
　　侯管家道：“我也是，本想今天夜里再跟你亲热亲热，不行了！”
　　二姨太道：“那现在就……”
　　侯管家道：“不行不行，让庄主逮住我就没命了！”
　　二姨太道：“他去后花园了，他儿子带着庄虎、田豹找肖存月去了，大太太这阵还在睡觉，就是起来也不会到我屋里来！”
　　侯管家高兴道：“真的？”
　　二姨太道：“真的，快点儿吧！”
　　侯管家放下手里的东西，急忙把屋门插上，转身将二姨太抱到了床上。办完了事儿，不等二姨太穿好衣服他就慌忙地跑出了门。
　　太阳早早地冒出了地平线，又很快跑到了树老坎上。张居正坐在院内的大枣树下看《瓜王要诀》、喝茶水。玉娇来为张居正续茶水时问道：“张相国，您府里还有什么人呀？”
　　张居正长叹道：“唉！前几天还父母双全，如今父故母康，糟糠贤惠，小妾听话，儿女孝顺，只是老夫力不从心呀！”
　　玉娇道：“这都是您为国为民操劳的结果，可得保重身体呀？”
　　张居正道：“谢谢！”
　　玉娇道：“您的老父亲也是一个大官儿吧？”
　　张居正道：“我的老父亲？是位官中之士。”顿时心情沉重地放下《瓜王要诀》，“从去年身体就不好哇，前几天遽然病逝了！”
　　玉娇大惊道：“哎哟，您不是说父固母康吗？”
　　张居正道：“我说的是故去的故，并不是坚固的固。”张居正老泪纵横。后人有诗称赞张居正以国是为重的精神曰：
　　父丧偏施百姓家，心怀国是意风发。
　　落实新政推行事，富庶强国引众夸。
　　玉娇自感多嘴，怀着歉意说：“对不起相国，奴家不该多嘴！”
　　张居正摆摆手道：“不怪你，不怪你！”
　　玉娇道：“有忧有喜，无论如何您要想宽点儿，您喝水吧！”急忙将茶杯里的水泼在地上，又重新给他续满热水，快步走去。
　　张居正端起茶杯，双手捂在胸口上道：“我的老父亲，您安息吧，我一定要为您扶灵送终，可我一时还回不去，您千万等儿子呀！”他闭目低首，眼泪又一次夺眶而出……
　　傍晚，卧室内，张居正夫人躺在床上不住地咳嗽，丫鬟小兔子端着一碗汤药进屋，来到床前道：“夫人，您把药喝了吧？”
　　张居正夫人问：“居正回……来了吗？”
　　小兔子道：“没呢，听冯公公说，老爷从大兴县还要上宛平县呢，起码还得十天八天的再回来。”
　　张居正夫人：“唉，这就把家忘了！你就不知道还得商量老爹下葬的事儿呢？唉！”又咳嗽起来。
　　张居正妖冶的小妾玉奴跑进屋来问：“夫人怎么了？”
　　小兔子道：“晚饭以后咳嗽又厉害了。”
　　玉奴道：“赶快吃药吧！”
　　小兔子道：“我正要给夫人吃呢！”
　　玉奴道：“给我。”接过药碗，“夫人，您吃药吧！”
　　老院公进屋道：“二夫人，您来亲戚了，见不见？”
　　玉奴道：“不见，让他走！”
　　老院公道：“是！”
　　张居正夫人说：“等等！”
　　老院公站住。
　　张居正夫人道：“玉奴，你去看看是什么亲戚，大老远的来了，招待一下去！”

第五十六回　张居正不能丁忧孝父洒泪　侯管家为女无权受使可怜（3）
玉奴答应：“唉！”将药碗递给小兔子，与老院公走出房门，来到大门外一看，原来又是自己的爹侯管家。她怒道：“爹，您怎么又来找我了？我的话您忘了？”
　　侯管家只是哭，不说话，老院公上前将侯管家搀进太师府，来到客厅。客厅整修华丽，名人字画栩栩如生。老院公将侯管家扶坐在硬木椅上，为他倒了一杯茶水就出去了，玉奴面对侯管家坐在松软的沙发上问：“您又干吗来了？是不是还想杀我家老爷呀？”
　　侯管家道：“不是，爹想女儿呀！”
　　玉奴道：“爹，您来就是为了跟我说这个呀？”
　　侯管家道：“爹惦记着你，不知道从哪头儿说了！”
　　玉奴道：“您还惦记我？是不是惦记我的银子呀？”
　　侯管家道：“哎呀，玉奴，你是我的亲骨肉，父女连心，爹怎么会惦记银子不惦记着你呢？说句老实话，自从你离开咱们家门，爹就像丢了宝贝一样，没着没落的，夜夜梦中呼唤，醒来泪湿衾枕，越想你越觉得对不起你和你死去的亲娘呀！”说着他擦眼泪。
　　玉奴悲痛道：“娘！”玉奴抹眼泪。
　　侯管家道：“我苦命的女儿，为父向你赎罪了！”说完便跪在了地上，“女儿打爹一顿出出气吧！”
　　玉奴惊慌道：“爹，您这不是要折女儿的寿嘛！”哭着将侯管家搀起来。侯管家问：“玉奴，你原谅爹了？”
　　玉奴道：“有什么原谅不原谅的呢？我还要感谢爹呢！”
　　侯管家不解地道：“感谢爹？为什么呀？”
　　玉奴道：“如果不是爹狠心地把我卖给相府，玉奴又怎么能遇见张相国这位好人呢？”
　　侯管家道：“这话你已经说过了！”
　　玉奴道：“再说一遍不成吗？”
　　侯管家道：“哦，成成成！听你这么一说，爹就塌实了。真的，朝廷中还有反对新政的官员吗？”
　　玉奴道：“有的是！前些日子又打死一个反对新政的大臣，可惨了！”侯管家道：“你爹要是反对新政怎么样？”
　　玉奴立刻被吓出了汗，慌忙向窗外看了看道：“爹，您不要命了？皇上说了，凡是反对新政者，不送廷杖就给快刀，错杀一千，不留一个，您千万别当刀下鬼呀！”
　　侯管家道：“瞧把我女儿吓的，爹是说着玩儿的。”
　　玉奴道：“这可不是儿戏，皇上说了，为了保护新政，要排除一切干扰！听说又准备了一大堆的棍子！”
　　侯管家道：“爹不胡说八道了，你放心吧！”
　　玉奴道：“爹还没吃饭吧？我去禀明大夫人，叫厨房给爹备酒饭！”
　　侯管家大惊道：“怎么，还要禀明大夫人？”
　　玉奴道：“是，老爷走的时候规定，府上的一切大小事情都由大夫人说了算，包括待客用饭！”玉奴出门而去。
　　侯管家感慨地道：“寄人篱下的日子真不好过呀！我……”侯管家的遗憾之情油然而生……
　　却说肖家楼将侯管家打发走了以后，仍然对长顺的泼屎事件耿耿于怀，验证了扁担和粪桶都是长顺的，又通过琉璃球儿套出了长顺报复的实言，气上加气，便决定置长顺于死地而后快。于是，他将庄虎、田豹立刻派了出去。那天晚饭后，庄虎、田豹带着大乖、二愣、小蛋子等几个庄丁来到长顺家的门前，庄虎低声对大乖说：“大乖，你去喊长顺。”
　　大乖答应：“唉。”
　　田豹低声对二愣说：“二愣，你准备好，不能让他跑了。”
　　二愣答应：“唉。”取出一个黑布面罩拿在手里隐蔽一旁守株待兔。庄虎一挥手，也与田豹隐蔽起来。他们听见大乖努力学着全福的声音喊：“长顺哥！长顺哥——”不一会儿，大乖跑了过来，向四周看看低声喊：“庄头儿！庄头儿！”

第五十六回　张居正不能丁忧孝父洒泪　侯管家为女无权受使可怜（4）
庄虎走出来问：“怎么回事儿？”
　　大乖道：“家里没人吱声儿。”
　　庄虎思考一会儿道：“你进院看看，要小心。”
　　大乖答应：“唉！”转身而去，越墙进院，来到窗前往屋内看，黑古隆咚什么也看不见，他低声叫道：“长顺哥！”
　　长顺娘从屋里答话：“谁呀？”
　　大乖道：“我是全福，长顺哥呢？”
　　长顺娘从屋里答话：“上长发家看什么《西厢记》去了，到那儿找吧！”大乖没有言语，越墙而走，他将这个情况告诉了庄虎和田豹等人。田豹问：“咱们上长发家抓他吗？”庄虎道：“不成，那里人多，咱们别打草惊蛇，就在这里等着他，反正得回来。”田豹道：“好！”几个人又隐蔽起来……
　　待到天过亥时，庄虎他们才听见长顺、全福与两个男伙伴儿说笑着走来，因为人多，他们没敢动手。只听全福说：“待月西厢下”，男伙伴甲说：“迎风户半开，”男伙伴乙说：“月移花影动，”长顺拉着长调说：“疑——是——玉——人——来——！”四个人一阵“哈哈”大笑，各自回家。后人有一首《好女儿》词形容他们四人亢奋的心情曰：
　　一本老《西厢》，吸引四男郎。书内莺莺靓女，恰似美娇娘。
　　饭菜一般香。不释手、难闭目光。夜中翻看，白天梦想，回味绵长。
　　庄虎对大乖道：“大乖，你赶紧去喊他。”
　　大乖答应：“唉！”　大乖重新进院，来到窗下，学着全福的声音低声叫：“长顺哥！长顺哥！”
　　长顺从屋里问：“谁呀？”
　　大乖道：“我是全福，刚到家就听不出来了？”
　　长顺道：“噢噢噢，听出来了，都这么晚了不睡觉，有什么急事儿呀，明天再说不行吗？”
　　大乖道：“不行，南里河的白媒婆晚上来给你说亲，你不在家，一直在我们家等着呢，这不，我刚到家就把她领来了！”
　　长顺高兴地道：“噢！你等等，我马上出去！”
　　大乖道：“快点儿，就在你们大门口呢！”
　　长顺说：“知道知道！”长顺高兴地走出屋门，来到大门以外，连看带喊：“全福！全福！全……”突然，二愣迅速向前，将黑布面罩套在长顺的头上，大乖蹿上去一扯腿将长顺摔倒在地就捆，长顺大骂：“土匪，王八蛋，放开我！”
　　庄虎、田豹蹿过去，举起手里的木棍，雨点儿般地打在长顺的身上，打了一阵后，庄虎趴在大乖耳朵上说了几句，大乖点点头跑走。
　　这时，肖家楼正躺在床上搂着春花亲热，秋草推门进来说：“老爷，大乖来报信儿，庄虎和田豹他们把那个叫长顺的抓住了，已经打得半死了！”肖家楼问：“让他们弄回来，先绑在海棠树上，听候发落。”　秋草道：“我跟大乖说清楚了。”肖家楼高兴地说：“好，快上床，咱们塌塌实实地睡觉！”秋草高兴地道：“唉！”
　　却说庄虎、田豹和两个庄丁仍然在大街上猛打长顺，只听长顺“哼”了一声就不动了，二愣停打道：“庄头儿，这人死了！”
　　庄虎道：“别打了，看看，把头套摘下来！”
　　二愣摘下长顺头上的黑布面罩，长顺挣扎着想起来没有起来。
　　庄虎道：“说，肖庄主家的大门那里的臭大粪是不是你干的？”田豹问：“是谁给你出的损招儿？”
　　长顺不语。
　　大乖跑回来，趴在庄虎的耳朵上说了一阵儿，庄虎点点头。
　　庄虎问：“谁叫你这么干的？”田豹问：“是不是全福？”庄虎问：“是不是庞广财呀？”长顺仍然不语。庄虎命令道：“打！”

第五十六回　张居正不能丁忧孝父洒泪　侯管家为女无权受使可怜（5）
大乖和二愣刚举起木棍来就被田豹拦下了，转对庄虎说：“让我说别打了，留他一口气，交由庄主审问，让他把幕后的指使人交代出来，庄主好有的放矢！”
　　庄虎道：“对对对，庄主让咱们把他弄院里去，走吧！”
　　大乖、二愣和小蛋子将长顺拉起来，又套上黑布面罩，与其他几个庄丁连推带扯地顺着大街走去，长顺双脚蹭地，有气无力地哭着大喊：“娘——儿子……”
　　当喷薄的一轮朝阳刚刚拱出地平线的时候，庞学英和秀娥、玉娇就来到了自家的西瓜地拔杂草。一片绿海田园，西瓜已经长到拳头大小，大杨树上的两只喜鹊围着喜鹊窝跳来跳去。秀娥拔掉一些草直起腰来问：“学英，最近我老看你的脸色发黄，是不是病了？”
　　玉娇道：“我也发觉了，学英，有病可别扛着，不行就找郎中看看！”庞学英道：“没事儿！”刚说完就身不由己地摸了摸肚子，秀娥和玉娇急忙上前摸她的头。秀娥道：“不热呀！”玉娇道：“我摸着也不热。”庞学英道：“我说没事儿就没事儿，别疑神疑鬼的！”
　　秀娥道：“反正你最近身子够弱的，让我说你别干了，赶快回家吃饭休息吧。”庞学英道：“我没那么娇气！”
　　庞学智骑马而来，高喊：“玉娇！”
　　秀娥一拉玉娇一笑说：“快去吧，种儿子的人来了！”玉娇一推秀娥道：“去你的！”玉娇脸有些红。庞学英暗笑。
　　庞学智牵马而来道：“大嫂，娘让你们找几个嫩瓜蛋子，赶快送家去！”秀娥问：“干吗呀？”庞学智道：“说张相国想吃。”
　　秀娥道：“哦，有的是。”
　　庞学智道：“那就快送去吧，我回货栈了！”
　　玉娇深情地道：“你今天不住下了？”
　　庞学智也有些难舍道：“我得回去，好些事儿还没有处理完呢！”说完他牵马而走。
　　秀娥说：“学英，你给娘送嫩瓜蛋子去吧，到家先吃点儿药，可别病大发了！”庞学英答应一声，背起柳筐寻找切下来的鲜嫩西瓜蛋儿。玉娇扔下手里的杂草去追庞学智，边走边喊：“学智，等等，我跟你说点儿事！”玉娇快步追去。
　　秀娥自言自语地一笑道：“憋急了！”笑着继续拔杂草……
　　庞学智牵着马在大树下等候，玉娇跑来，扑到庞学智的身上道：“你为什么不住下？”
　　庞学智吻了一下她道：“货栈太忙！”
　　玉娇道：“我不信！”
　　庞学智道：“我骗你干吗？”
　　玉娇捶了一下他道：“你是不是外边有女人了？”
　　庞学智道：“你听谁说的