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隐字书-第7部分
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她所说的让布雷克听得更是一头雾水，开始走了神。耳朵里依稀听着她说，眼睛却游走于室内。
又有更多的藏书票协会的会员抵达会场。在他周遭都是嗡嗡声，人们谈着书籍的未来：有一项新的计划，打算将巴德里图书馆的藏书数位化，书的未来似乎受到威胁。这项数位化工程的领导人之一是波斯柏·马雄，他张开手，拿着两杯酒，在布雷克的注视下朝他母亲直直走过去。
突然之间，吉利尔靳爵士暴怒咆哮：“是紫红色的，我告诉你！克莉丝蒂娜的版本是紫红色的！先生，你是不学无术的笨蛋！”
房间里口沫横飞，充满困惑。一个身材矮小的中年女人微微吓了一跳，她留着一头细细直直的棕发，看起来像刚骑着扫把下来；她对同伴表示意见，声音像一颗吱吱叫的气球：“真希望他不要那样。把我吓得半死！”
黛安娜却似乎不受这场情绪爆发的困扰。
“吉利尔斯认为，”她挽住布雷克的胳臂，柔声继续说，“第一版的《精灵市场》才是学者应该引用的，不过我偏爱后来的版本，因为它配的插图让精灵显得更邪恶、更诱人，因此更危险。”她面带微笑，布雷克回点头，心想这总是一种恰当的反应。
不知不觉，布雷克被她带离窗边，朝着一张摆满食物的大桌子走去。一位领班正忙着掀开盘盘锅锅的盖子，里面装满了龙虾、鮟鱇鱼和橙汁鸭，还有一大堆热气腾腾的青菜。
不过，更吸引布雷克的是精选的水果。除了常见的凤梨、李子和桃子，还有他以前从来没见过的：形状像星星或像有刺海绵的水果。此外，还有半藏在叶子之间的橙莓，看起来像一盏盏的纸灯笼。他特别喜欢这些水果的外形，好像出自黛安娜·班特利一直在叙述的精灵市场。
仿佛证实他的想法似的，这个女人嘴里哼着“快来买、快来买”，眼睛在桌上四处游移。“真是一场盛宴。”她对布雷克说，然后在一锅南瓜与芫荽汤附近回到她老公身边。
布雷克在自己盘子里堆满食物，开始吃了起来。
“我很讶异她居然没拿土耳其软糖给你吃。”妲可一加入他的行列就低声嘀咕，“我不喜欢她。她这个人冷冰冰的。”
布雷克耸耸肩，“你不过是在嫉护，因为她丝毫没有注意到你。”
“是啊，没错。”
“话说回来，什么是土耳其软糖呢？”他塞了满嘴的食物问，想改变话题。
“那个东东，”妲可指着一盘摆满一块块裹着糖霜的橘色和紫色果冻说，“只有书里那些邪恶的角色才喜欢吃。”
“是吗？”布雷克说着，咧嘴一笑。他无法抵抗那股诱惑，挖了一大瓢会抖的那东西塞进嘴里。
“别吃！”妲可尖叫。
说时迟那时快，他真巴不得自己没吃。吃起来真恐怖！果冻那股辛辣的甜味让他的牙齿一阵酸痛。他去找了杯水漱漱口。回来的时候，发现宝拉·李察兹和妲可聊得正起劲，而妲可还是留神看着那盘土耳其软糖。
牛津 圣杰罗姆学院（16）
为了避开她们，布雷克移到精选水果区。星形的水果虽然看起来诱人，他还是拿了一个灯笼似的橙莓，纳闷着不知道尝起来是什么味道。他先迟疑了一下，然后啪嗒一声塞进嘴巴里。
他背后有个老绅士倒抽了一口气。
布雷克转过身，嘴里塞着那颗橙莓就像卡着一颗糖球。那人托着腮帮子，仿佛牙痛似的。他看看布雷克，然后眨眨眼，“我倒要看看你吞不吞得下去，”他说，“那东西吃起来就像洗发精。”
布雷克咬下去，露出苦相。那颗果子裂开来爆出果肉，起先尝起来甜甜的，然后是酸酸的，然后又有点微甜，最后在他的嘴里留下一股苦苦的余味。洗发精这个字眼形容得很贴切。他喜欢尝起来的那种感觉，马上又吃了一颗。
“通常称为冬浆果，”那个人用一种低沉而亲切的声音解释，“我发现，它的名称听起来似乎甜甜的，令人垂涎，让你对那股恐怖的味道毫无心理准备！千万不要相信名字取得很委婉的水果，这是我的意见。”
“我喜欢它。”布雷克笨笨地说，虽然有一边的嘴巴感觉麻得很奇怪。
“你八成是茱丽叶的儿子。”这个人说，仿佛这种矛盾的话证明这一点。“我叫卓里昂。我曾经教过你妈妈。”
他伸出一只大而有力的手，似乎将男孩的手包住。布雷克感觉得到他手上的骨头像羽毛扇的翮管一样压着自己的手，几乎只能勉强逃离他的掌握。这位教授不再吭声，移驾到房间角落一张鼓鼓的皮制扶手椅上，远离群集的藏书票协会会员。布雷克跟在他后面，仿佛被万有引力吸引。他在教授旁边坐下，仔细端详这个人。
卓里昂的长袍很破旧，边边已磨损，长长的线头悬在两边的腋下，有如凌乱的蜘蛛丝。袍子下面，穿的是一件花呢外套，配一件格子衬衫，打了一条有污迹的领带。除了那头粗粗的白发像波涛汹涌的大海，他看起来就像个老顽童，穿上一层又一层大号的衣服。布雷克喜欢他。
好一会儿，教授一直闭着眼睛，保持沉默，若有所思。布雷克晓得自己不该打扰他，可是有个问题在他的脑袋里打转，慢慢地，他有了信心提出问题。
“唔，我妈妈是个好学生吗？”他问，原本腼腆的笑容越开越大，笑得露齿，一脸淘气。
教授睁开一只眼睛，揶揄地说：“那要看你对好怎么定义。”
布雷克不安地变换坐姿，哼了几声。教授就像他的父母亲一样，要求他对自己的遣词用字更准确一点。他不喜欢这个游戏，因为他并不擅长这一套。
老先生注意到他的苦恼，态度变温和，“对不起。当我觉得学生的问题不恰当，我就使出这招。有时候了解问题比找到答案更难。”
布雷克困惑不解地看着他。
“那么你妈妈就是茱丽叶·桑玛丝了。”这个人说，并不在意男孩眼中的困惑。“我相信她是一个有才华、聪明、非常积极上进的学生，适时完成她的论文，不顾你父亲的努力。”
卓里昂瞄了布雷克一眼，看看他是否明白自己最后说的那句话，结果迎上一双惊人的浅蓝色眼珠，有如镜子一般警觉。
他吃了一惊，改用比较温和的声音继续说，说得比布雷克所预期的要坦白，“我敢说，即使是那个时候，她就对自己的职业生涯比对自己的使命更有自觉。我不确定她是否热爱书本，但是分析起书上的内容她可厉害了。不过，如果没有那股热情的话，恐怕她也永远无法成为我教过最优秀的学生。”
牛津 圣杰罗姆学院（17）
听到人家批评自己的母亲，感觉很奇怪，布雷克不安地环顾会场，好不容易才发现母亲。她在那里，还在跟波斯柏·马雄交谈，此刻他递给她一杯暗红色的波多酒。他们的关系似乎很熟。也许，太热了。布雷克沉下脸。
“不，”卓里昂重拾话题，“那份殊荣属于你父亲。他是我的学生之中最有希望的。”
布雷克的眼光迅速回到老人脸上。“我爸爸？”他问，还以为自己听错了。
教授精明地看着他，“啊，没错，你父亲拥有非凡的想象力。我可提醒你，他想的并不见得都对，不过深具见解，这是我很少见到的。”
见解。这个字眼在布雷克的脑海里回荡，让他想起在图书馆发现的那本无字天书。这个字眼就出现在最后一句诗文里。
突然，一座老爷钟响了起来，开始报时。那声音听起来是如此老旧虚弱，布雷克还以为敲完最后一响之前它就会爆掉。七点、八点、九点……老爷钟喘着气报出数目，伴着青铜回声，拖得老长。
卓里昂循着布雷克的目光，似乎有所警觉，注意到时间的流逝。“天老爷，”他说，“我居然忘了时间。”
布雷克一时分了心。
“啥？”他说。他刚看到妲可拽拽吉利尔斯·班特利爵士的衣袖。那老头低头俯视她，几乎毫不隐藏他那份鄙视。他一瞪眼可能击退一个差劲的对手。黛安娜站在一旁，有些置身事外地观察他们两人。
卓里昂摇摇晃晃起身。“如果我离开得太过匆忙的话，希望你能原谅我。”他再次伸出一只手，这回布雷克注意到上面都是墨渍。“很高兴见到你，孩子。”
“唔，是。”看到他要离开，布雷克觉得很遗憾。他很想多了解自己的父母亲。
这个人显然发觉了布雷克的失望，因为他说：“你似乎还有满腹的疑问。等你确切知道自己想要知道些什么，再来我的办公室吧。”他似乎对自己最后一句话所打的哑谜颇为欣赏，还眨眨眼使个眼色。他咯咯轻笑着，脚步移动走了开去。
不知什么缘故，问题脱口而出，布雷克来不及住嘴。当下他真希望把话收回，可是话已出口，见光了，悬在两人之间。
“恩狄米翁·史普林是什么？”
恩狄米翁·史普林是什么？教授大吃一惊，一个大转身，目不转睛看着这个孩子。显然，这不是他所预期的问题。
布雷克往后退。有一会儿他以为自己看到教授脸上微微闪过一抹欲望：犀利、饥渴的神色，让他想到书店外面那个游民。幸好，那表情几乎是立即一扫而空，取而代之的是亲切。
“恩狄米翁·史普林是谁？”那个人重复问题，这名字在他的双唇之间震颤，眉宇之间仍旧见到一丝丝忧心。
布雷克点点头。
卓里昂忧心地环顾室内。“现在这个时间不对，地点也不对。”最后他低声耳语，搓着自己的双手，然后突然深深塞进身上那件长袍的衣褶里。“稍后……我们一定要谈谈这个人。”
接着，他就匆匆忙忙走了，不过布雷克看得出他依旧焦虑不安，因为他忘了该从哪里出去。
所以恩狄米翁·史普林是一个人，不是某个季节，他暗自思忖。既然这样，他很可能是那本书的作者，而不是书名。可是一本无字天书怎么会有作者呢？
只有一个办法可以找出答案。布雷克必须去图书馆，找出那本书，解开里面的谜。机不可失，时不再来。
确定没有人看到之后，他朝门口移动。就在他溜出门之前，他瞄了那盘土耳其软糖一眼。书 包 网 txt小说上传分享
牛津 圣杰罗姆学院（18）
似乎没有人碰过。
6
外面比布雷克想的还要冷。在暖乎乎的院长宿舍待过之后，外面的空气感觉冷飕飕的，几乎像冬天。他抱紧身体保持温暖。
月光洒在学院的小径上，布雷克的手脚不听使唤，走得跌跌撞撞的，试图在一片银色的黑夜中寻找方向。他的周遭一片鬼影幢幢。在安全躲进图书馆之前，他不想打开手电筒，以免因为一个人偷偷溜出来而惹麻烦。
回廊隐隐约约耸立在前方，他疾步过去。
穿过由暗梁支撑的第一道走廊，他停下脚步。可能是疑心生暗鬼，他掉过头。有人跟踪他。
他动也不动站着，仔细倾听。
什么声音也没听到。连窸窸窣窣的声音都没有。
然后，他站到一根柱子旁边，鬼鬼祟祟探查庭院对面那座老图书馆的出入口。隐约可见的只有石块上那一道道模糊的齿沟，将夜色咬掉一口。除此之外，什么也没有。半个人影也没有。一定是他的想象在作怪。
他继续前行。楼梯间攀进周遭的黑暗中，脚步声……是他自己的脚步声，擦过碎石，从墙上反弹回来，化成回音追赶他。他越走越快。
来到下一座中庭，他花了一会儿镇定自己。白天看起来很熟悉的建筑，此刻变成无法分辨的黑影。树木一动，阴郁黯淡，如蝙蝠振翅，沙沙作响。他的心跳加速。
他认出了图书馆，远方那一堵黑暗之墙，朝它跑过去。
拾级而上，看到门口那个发光的小型键盘锁，上面的数字灼灼如目光。这所学院的主要建筑出入已经不用钥匙，取而代之的是一套高科技的登入码。由于学生和心不在焉的教授们只记得住一组密码，因此每一栋建筑的密码都是一样的；很蠢，布雷克觉得。无论如何，他的运气好，因为母亲强迫他记住密码顺序，他和妲可才能自行出入图书馆。
他键入号码六三〇五XZ，听到喀嗒一声门开了。他舒了一口气，便溜进去。
正如他猜想的，图书馆黑得伸手不见五指。
首先他听到时钟滴答滴答轻声走，让他想到缓慢而有节奏的心跳。他放松心情。
他将手电筒调暗，不让光透出窗外，然后将光线扫过大厅。光线一照，架上的书显得一片银白，阴森森如鬼魅。正中央的楼梯从他身边溜走，往上升入一片黑暗之中。不过，他选择左手边的通道，经过汤玛斯·史登厚和杰若米·伍德的画像。他蹑手蹑脚沿着书籍成排的通道前进，又经过其他人的画像，那一双双眼睛闪视着他，一忽儿又消失不见，深入暗影之中。
终于来到他发现那本无字天书的书架，更确切地说，是那本书发现他的书架处。早先妲可指给他看的那本书仍然摊开在桌上，无异是一个小小的地标，指示他该留意何处。
可是那本无字天书在哪里呢？
他以为自己把那本书放在第三层架上，夹在两本微微靠在一起的书中间。一个窄窄的阴影缝隙将那两本书分开。他把手指伸进那个缺口。空空如也。
强忍住一阵慌乱，他扫视地板上，可是那本书也不在地板上。
他咬住嘴唇。它不可能就这样消失啊！
情急之下，他伸出手指沿着书脊划过去，仿照先前的做法，喃喃自语“恩狄米翁·史普林”，一而再再而三，有点像念咒一样，希望用念力让那本书再度现身……可是什么事也没发生。它不在架上，也不在地上。到处都找不到那本无字天书的踪迹。
图书馆守着它的秘密。
就在这个节骨眼，靠近前面入口的地方有一本书啪答掉到地上，声音窜过大厅。布雷克愣住了。图书馆里面有人。 。。
牛津 圣杰罗姆学院（19）
他本能地关上手电筒，蹑手蹑脚躲进大型书架的过道处，身子一缩靠到墙上。黑暗朝他涌来，挤进他的眼睛里，钻入他的肋下。他简直快要透不过气来。
他提心吊胆，竖耳倾听。
随时，可能传来一个脚步声就会暴露对方，一丝丝的呼吸就会让对方现形……可是什么声音也没有。只有一片可怕、沉重的寂静。时间一分一秒压迫着他。
最后，他再也无法忍受那份悬疑，扭亮手电筒，但立即用手遮住，让灯光在他指间流泻有如血流一样。用这么一点点的光，环顾四下。黑暗向远处延伸过去。
他侧着身子徐徐挪出藏身之处。一本本书沿墙排放，完全静默。
一小步一小步，他跨出不稳的步伐，缓慢移向入口。一阵穿堂风袭向他，令他浑身一颤。
终于来到前面大厅。他担心地睁大眼睛，费力凝视阴暗处。流通柜台就在那里，还有那个钟，钟旁边那座高高的目录卡架，旁边一台装着归还书的手推车。
他停下脚步。就在手推车底层的下方有一本书。八成是从架上滑落的。
他朝那本书走过去，然后大失所望往后退。不过是一本愚蠢、无聊的教科书。不是恩狄米翁·史普林。
他弯下腰捡起书，放回手推车上，然后几乎吓个半死。在手推车的角落后面，有两颗金属绿的圆球闪闪发光盯着他。他惊得往后一弹。
然后，他大大松了口气，明白那是什么东西。
是梅菲斯特！
“啊，别，别是你，”他嚷道，“你不该在这里面！你是怎么……”他转过身，“……进来这里的？”他咕哝着，把心里想的讲完。
门是关着的。那里没有人。
布雷克啧啧显示安慰，接近那只猫，试图将它诱出藏身处，心下还是不清楚这头狡猾的猫之前如何躲过他。只见梅菲斯特很轻易地从他指间退开，咻的一声就像裂帛一样，划破空气，窜上楼去。
“这可好了。”布雷克惊呼，心知如果让猫咪留在图书馆里面过夜，宝拉·李察兹会很火大。
他自言自语，追逐起那只猫，冲上宽阔的大理石阶梯。
一排排有几百年历史的独立式书架，将展览厅隔成接连几间又深又暗的凹室。看起来像昏暗不明中一长排弯腰驼背的修士。
布雷克沿着中央走道走，搜寻梅菲斯特，沿路楼板吱嘎作响。他用手电筒的光扫过书架，照亮上百本苍白暗淡、幽灵一般的书，书被粗粗的铁链给锁在桌上。其他的书撑得开开的，有如一只只蛾，躺在泡沫枕上，用项链式的细绳压着，以防书页翻动。
他将手电简伸入角落，张望长椅下面，在阴影之中发现一团腿。
“来吧，你这只蠢猫，”布雷克焦急地低语，“我可没�
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