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　慎芮沮丧地躺到池塘里那块平整的石头上，用帕子盖住脸，思考着怎么弄点钱。

　园子里没有灯，月亮还没升起来，黑黢黢的。慎芮躺在石头上，如果不近前细看，不大容易被人发现。

　“四爷，别闹了～嘻嘻～奴婢真的要回去了，耽搁久了，小姐会骂的。”亭子里传出一个娇滴滴的声音，听着很麻人。

　“再亲一个。”

　“不要嘛～被人看见了不好。”

　“看见就看见。爷难道见不得人？”

　“四爷～！小姐知道了会把我卖掉的。您早点把小姐娶进来，我不就可以和您正大光明了吗？”

　“娶她？！你饶了我吧。你家小姐长得……实在……不太好看啊。”弓柏说完，躺在石头上的慎芮差点笑出声来。妩儿脸上长了很多青春痘而已，模样不算丑，当然也算不上漂亮。

　“呵呵呵——”小丫鬟笑得很欢快。她显然把自己前边一句话给忘了。弓柏如果不娶她的主子，那她的命运就一直捏在主子的手里。即便弓柏张嘴要，人家也可以不给。

　“哎呀，奴婢真的要回去了。”说完，就听到一阵小碎步响。

　弓柏在她身后哎哎了几声，没有跟上去。

　四周再次静下来。慎芮的耳边，蚊虫的嗡嗡声很密实，她便把手抄进衣袖里，不裸露半点肉，让蚊虫无处下口。

　没清净多久，又有人进了园子。“姨娘，三爷这次去那么远的梧州，秋收节应该会赶回来吧？”

　“嗯——”孙姨娘拉长音，比老夫人的威势还足。

　“这次不知道三爷会给您带什么时兴物件回来。其他房里的奶奶姨娘们又该眼馋您了。”这马屁显然拍对了地方。孙姨娘得意得咯咯笑。

　“二爷常年在茶场，过节也不回来，更不要说给二奶奶带礼品了，也怪不得二奶奶爱生气。说起来，那个三姑娘够倒霉的。二爷一年到头呆在外边，二奶奶待通房又刻薄。她的日子够难过的。”

　“哼！活该。”孙姨娘使劲呸了一声。

　“按说，她是二房的人。姨娘怎么就看不惯她呢？”

　“我就是看不惯她。第一眼看见她，就讨厌她。一个偷儿，进了弓府也不过是个婢子，竟然用那样的眼神看人！好像大家都和她一样似的！没有尊卑高下！”

　“姨娘说得是。一个没见过世面的乡下丫头罢了，姨娘犯不着为她生气。”

　“她也配？！”

　“姨娘说，表小姐到底会不会嫁给四爷啊？四房的妾室通房都有五个了，她将来能降伏得住吗？”

　“哼，那是她自个的问题，关咱们什么事？饭后百步走，走多了也不好，咱们该回去了。”孙姨娘说完，转身朝后院走去。

　池塘里的青蛙不多，偶尔呱呱叫几声，衬得周围更加寂静。慎芮困意上涌，意识渐渐迷糊起来。

　“喂！你还不走？”弓柏蹑手蹑脚地走到慎芮身边，拿脚轻踢她。

　慎芮吓得一激灵，困意立刻跑了个光。一句“讨厌！你想吓死我吗？”冲口而出，说完就后悔了，又忘记了两者的身份之别。

　“呵呵～”弓柏笑着坐在慎芮身边，说道：“听说你怀孕了？”

　“四爷当真情趣高雅，连这种事都打听。”

　“哈哈哈～～”弓柏笑得肚子疼，“你偷听人家私会难道就高尚了？”

　慎芮忽然一咕噜爬起来，紧张兮兮地问道：“你那个相好的丫鬟是不是也知道我来了？”

　“干吗？你难道连个丫鬟也怕？”

　“能不怕吗？刚来就莫名其妙得罪了那么多人。俗话说的好，宁得罪小人，不得罪女人。弓府的女人很闲，空余时间全用来搬弄是非了，恐怖程度不能等闲视之。”

　弓柏弯下腰，笑得肩膀直抖。慎芮突然觉得弓柏的这个样子很妖，突兀地打了个冷颤。

　“四爷自个慢慢笑，我回去睡觉了。肚子里多了块肉后，就是困得慌。”

　“得了吧，你以为我什么都不懂？那块肉才指甲盖大吧？”

　“你剖开孕妇的肚子看过？”

　“去！怎么说话呢？”

　“那就休要不懂装懂。”

　“死丫头，有这么跟爷们说话的吗？”

　慎芮跨过弓柏的双腿，直接往岸上走，“我是乡下来的野丫头，不懂那许多规矩。”

　“嘿——还蹬鼻子上脸了。喂！以后不准冷着个脸对我，否则捉弄死你。”

　“四爷是主子，想怎么做就怎么做好了，不需要争求奴婢的意见！”如果你能把我赶走，最是求之不得。

　“那你就等着瞧——”

　慎芮回到南院，一推院门，见院门竟然已经闩上了。她上下比量了一下院墙的高低，发觉翻过去很费劲。于是返回园子里，折起柳条来。

　“你怎么又回来了？”

　“啊——”慎芮没提防，耳朵骤然听到这句话，魂都吓掉了，“我这肚子里可有弓家的骨血，四爷就不怕他有个好歹？”

　“跟我有关系吗？弓家的骨血多了去了，难道都要我负责？”

　“说得也是。”慎芮说完，就不再理弓柏了，专心折下柳条，辫在一起。

　“你在干什么？”“四爷跟你说话呢。”“嗨——这丫头还上劲了，你信不信我敢打你？”

　慎芮歪头看看暗影里的高大身影，哼了一声道：“我跟四爷有关系吗？你凭什么打我？我是弓家‘二’奶奶买来做‘二’爷的通房丫头。从左看到右，从上看到下，跟‘四’爷半点关系都没有哇。”

　“呵呵呵——这死丫头应答得倒快。你折柳条干什么？”

　慎芮继续不理他，感觉柳条够用后，提在手里就走。

　弓柏跟在她后边，想看看她干什么。

　“四爷的妾室通房们都等着四爷呢，您怎么能晃荡着不回去？五个人轮流来，有四个晚上得守空房呢。您再这么懈怠，更不得了，您的女人们不定干渴成啥样了。”

　弓柏噗哧一下喷笑出来，“你真是乡下来的？不会是媒婆为了凑数，随便从青楼拉来的吧？这种话都能说出口。再说，深更半夜，我们孤男寡女的，你是不是在暗示什么呀？二哥可是经常不着家啊。”

　慎芮站住，转头看着弓柏：“四爷这种小白脸型的，我不喜欢。就算暗示也不会找你的。所以四爷放心，我再干渴，也找不到四爷身上。”

　“你——”弓柏抬手就想打下去。可是慎芮已经扭头继续走了，完全不把他当回事。

　弓柏放下手，摸摸鼻子，不明白自己怎么没打下去。

　慎芮走到南院的院门处，搬了个石头垫脚，把柳条辫成的藤条扔到院内的一棵树干上，打了个死结，抓住垂下来的一头，就开始往墙上爬。

　“你还有这本事？”弓柏抱着胳膊站在她身后，看她笨拙的样子，估计爬不上去。

　“四爷是不是怕了你院里的女人？这么晚了都不敢回去，怕她们给你吃春药？”

　“我院里的女人有这胆子就好了。等你生下二哥的儿子，二嫂估计又会把你卖掉。到时候我把你买了吧？”

　“那敢情好。伺候完哥哥，又去伺候弟弟，细水长流，这生意真是不赖。”

　弓柏没说话，见慎芮还真的爬上了墙头，然后从树干上解下柳条，‘咚’一声蹦下去，接着脚步声远去、消失。

　“这是个什么女人？”弓柏咕哝一声，望望天上的星星，朝弓杉的院子走去。他院子里的女人晚饭时闹了别扭，哭哭啼啼的，让他头疼，不想回去。

　慎芮走到西厢房，见房门还开着，正是自己离开前的样子，挡着半边门的凳子仍在原位挡着。她松了口气，还以为房门也给锁上了呢。

　第二天一大早，慎芮刚从听荷院请安回来，就见南院里挤了好几个人，热闹得像菜市场。

　“三姑娘，你终于回来啦？三房的孙姨娘说自己的翠玉簪子丢了，想到你房里看看，我们说等你回来再说。”蔡嫂子的大嗓门吼得孙姨娘直皱眉头。

　“哦？翠玉簪子丢到了我的房里？那这件事得好好说道说道。我听说怀了孩子的人，最沾不得那些晦气物件。有些人专门拿了妇人们用过的饰物，涂上一些腌臜物，送给有了身孕的人，然后怀的小子变成了姑娘，又或者生下死胎的。”

　“你说什么？！”孙姨娘一下跳起来，怒气冲冲地冲到慎芮面前，还没做什么动作呢，慎芮一叉腰，把肚子挺得老高。孙姨娘顿时想到面前之人是二奶奶买来生儿子的，刚扬起的手又生生放了下去，“我的翠玉簪子被人偷了！我是来看看是哪个不要脸的贱蹄子偷拿的！”

　“我不关心孙姨娘的簪子是谁拿的，我只关心会不会有秽物进了我的屋子。所以，我现在可不敢进屋了。万一有什么秽物在里边，冲撞了二爷的骨肉就麻烦了。蔡嫂子、滕嫂子，麻烦两位去请一下二奶奶和三奶奶，这件事一定得查个清楚。二爷二奶奶盼个儿子容易吗？这才有点动静，就有人上门闹了，以后还得了？”

　孙姨娘气得浑身发颤。闹半天，自己丢了东西还成害人精了。从她屋子里搜不出簪子就罢了，搜出了簪子还难洗自己的清白了。她一大早看到自己的簪子不见了，顿时就想到了慎芮头上，气得没吃饭就冲了过来找簪子，结果蔡嫂子等人不让自己进屋搜，非得等慎芮回来再说。

　滕嫂子和蔡嫂子互相看了一眼，急忙使个眼色让身边的小丫鬟去叫人。孙姨娘来弓府两年了，平时鼻孔朝天，很不得人心。现在看她被慎芮气得不顾形象、怒气冲天，俱都笑着指指点点。一个别房的妾室，谁会把她当回事？

　孙姨娘几时受过这个阵仗？在娘家时也算是个娇小姐，来了弓府，三奶奶见三爷爱护，明面上对她也算客气。被下人围着奚落还是头一次，孙姨娘气得大哭起来，好像慎芮把她欺负了似的。慎芮暗哼一声，转身出了院门，站在院子外边等。


翠玉簪子

　二奶奶和三奶奶相携着到了后，见慎芮站在外边，院子里闹哄哄一片。二奶奶封氏皱着眉，冷声问道：“到底怎么回事？孙姨娘的簪子怎么会到你的房里来的？”

　“启禀二奶奶，奴婢不知道簪子在不在奴婢房里。只是以前听老人说，有人用涂了腌臜物的首饰害孕妇的事，故而有些怕，便想请两位奶奶来做个主。”

　“有这说法吗？不是你胡编的吧？”二奶奶可不像孙姨娘那么好糊弄。

　“有这说法。”慎芮答得极其肯定。

　“三弟妹，那我们就进去看看吧。”

　三奶奶心里笑翻了天，连面子上都维持不住严肃了，对封氏点点头，率先进了院子。

　孙姨娘哭得红红的眼睛看到三奶奶脸上溢出的笑时，心头跳了一下，开始后悔来找慎芮，但那个翠玉簪子很贵重，不找到也不行。

　“三奶奶，那个簪子是三爷送的。婢妾平时都舍不得戴。今儿想找出来看看，结果发现不在了。您可得一定给婢妾做主，把那个簪子找出来啊。”

　“你确定是三姑娘拿的？”

　“不是她还能有谁？整个弓府大院，谁会偷东西啊。”

　“孙姨娘慎言。先找出来簪子再说。找出来后再判断一下是不是被人故意放到三姑娘屋里的。”封氏阴阳怪气地瞪了孙姨娘一眼，心想幸亏你不是二房的姨娘，否则让你吃不了兜着走。

　慎芮眼观鼻、鼻观心，安静地站着，一脸超脱淡然样。

　金嬷嬷带着冰儿、霜儿和三奶奶房里的两个丫鬟进屋去搜。慎芮的东西很少，屋子又不大，不一会就出来了。

　“三姑娘房里根本没有翠玉簪子。”

　“怎么可能？”孙姨娘惊叫一声。

　“闭嘴！难道你连二奶奶和我都信不过吗？”三奶奶骂了孙姨娘一句，脸上的鄙视再也不加掩饰。什么情况都没摸清楚，就冒冒失失来闹，什么猪脑子。

　慎芮抬起头，看看孙姨娘，对二奶奶和三奶奶说道：“按说这件事就该结束了。但奴婢被无端冤枉，心里着实委屈，很想知道孙姨娘的翠玉簪子到底在哪里。奴婢以前不想饿死，犯过一些错，但现在吃穿不愁，自然就没有了那些不自爱的举动。弓府这么大，人口这么多，难免有东西短缺的时候，如果事事都往奴婢身上推，奴婢吊死十次百次也洗刷不干净脏水。所以，这次就请两位奶奶做个青天，查清楚簪子到底在何处，还奴婢一个清白。”

　“你——贱婢！簪子肯定被你藏起来了！”孙姨娘上前两步，恶狠狠地想掐死慎芮的样子。慎芮回头冷冷地盯着她，浑身蓄满力气，准备在孙姨娘打她时回击。结果，孙姨娘看到慎芮的眼光后，气势顿失，不仅站住了脚，还低下了头。只身子还气得发颤。

　“那我们就去查查孙姨娘的屋子吧。一时放错了地方也是常见的。”三奶奶笑着邀请二奶奶。

　二奶奶反正闲得发慌，当然不会拒绝。一行人浩浩荡荡地转到了孙姨娘的院子。金嬷嬷她们进屋去帮着‘找’簪子的时候，把首饰盒、衣箱全搬到院子里摆着，一一打开让两个奶奶翻。

　孙姨娘对慎芮恨得咬牙。她把自己受到的屈辱全归结到了人家身上。孙姨娘的贴身丫鬟看着看着，忽然惊呼一声，好像想到了什么，脸上发白，紧张地看着孙姨娘，直打眼色。

　她那声惊呼声音大了点，引得大家都看向她。

　“有话就说！”孙姨娘白了她一眼。

　“奴婢好像——知道簪子在哪了。”

　“什么？”

　“您怕翠玉簪子与其他首饰放一起碰坏了，用一块手帕包了，放衣箱底了。”

　“混帐东西，怎么不早说？！”孙姨娘气得一巴掌煽在丫鬟的脸上，又羞又窘，直向二奶奶和三奶奶道歉。封氏的眼神扫过她，又漫不经心地转向一边。三奶奶则冷哼一声。

　金嬷嬷帮着翻东西，翻一样让冰儿用笔记一样，全翻拣完了，才说道：“东西记齐全一点。孙姨娘记性不好，咱得帮着记一下。等以后又找不着东西时，咱们可以来帮着找找。”

　“看来孙姨娘的好东西不少啊。京城都不多见的极品香云纱竟然有一匹，我代你孝敬给二夫人吧；这根龙凤花胜做工如此精致，是范大师傅的手艺吧？他老人家可早就收山了，只是，不太适合你戴啊……”三奶奶拿一样，孙姨娘的脸色就难看一分。这些宝贝疙瘩大部分是三爷送的，平时偶尔戴一样出去，就说是娘家的陪嫁，三奶奶羡慕一下也就罢了。现今一起摆出来，三奶奶可就保持不住平常心了。

　孙姨娘的娘家就在顺远城里，不是行贾，哪来这些稀罕东西。不用细想，也知道这些稀罕物件是哪来的。三奶奶如何不嫉妒？

　封氏看着三房妻妾间的争斗，感觉好笑，轻捋一下鬓角，说道：“三弟妹，这些东西一看就是三爷放在孙姨娘这儿的，一并拿走算了，一样样的挑多麻烦呀。”

　“说得也是，眼看时候不早了。吴妈，你带着人把东西都搬走。”三奶奶一挥手，身后跟着的婆子丫鬟们一拥而上，又抱又抬地开始搬东西。

　“三奶奶，有些是婢妾的嫁妆啊。”孙姨娘哭得梨花带雨，我见犹怜。可惜，现场没有男人。

　“你的嫁妆单子，我那有一份。放心，不会动你的嫁妆的。不过话说回来，你的嫁妆放我那儿保管着，也说得过去啊。将来你生了女儿，出嫁之时正好拿来添妆。”三奶奶说到这儿，忽然拍了一下巴掌，“哎呦，正是要给你保管着呢。以你这样的品行，万一有天被休回去，你又把嫁妆用了。难道让弓家给你把嫁妆填上？”

　孙姨娘脸色一瞬变得雪白，身子摇晃着要晕倒似的。

　三奶奶讥讽地一笑，转身又热络地挽上封氏的胳膊，笑着往院外走。

　封氏回头看看孙姨娘，撂下一句话：“以后孙姨娘再找二房的什么人，先知会我一声比较好。”

　三奶奶和二奶奶分手后，二奶奶没有立刻回听荷院，又转到了南院里。

　“菊儿，刚才乱成那个样子都没看到你，你去哪儿啦？”封氏阴沉着脸，盯着菊儿明显才打扮过的脸，心里一阵冷笑。

　菊儿的气性比较大，早上也没起床吃饭。院子里闹嚷嚷一片时，她不好起床洗漱，只好继续呆在屋里。等人都去孙姨娘的院子后，她才抓紧时间洗漱了，打扮整齐。虽快到中午的饭点了，但肚子实在饿得难受，就去翻找弓倩和弓婉的零食吃。滕嫂子倒没什么表示，蔡嫂子的脸色却不好看了。

　菊儿吱唔着正在找借口，蔡嫂子笑着答了一句：“菊儿妹子应是不舒服，昨儿搬到南院里就一直睡到现在。这不，才起床。倩小姐和婉小姐怕她饿肚子，还拿自个的奶馍馍给她吃呢。”一岁的小孩子会知道一个陌生人饿不饿肚子？

　蔡嫂子说完，菊儿‘噗通’一声跪倒，低声哭泣着喊“二奶奶饶恕”。

　“既然三姑娘使唤不了一个二等丫鬟，菊儿以后就降成粗使丫头吧。不过，这三个月就不用拿月钱了。如此懒怠，还拿什么月钱？蔡嫂子，以后菊儿的活计就由你分派了。”

　蔡嫂子笑眯眯地答应了。

　“二奶奶，请您念在奴婢爹娘的份上，