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我的大不列颠帝国-第198部分
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“有了反响才好，让他们知道，不止是不列颠岛，诺曼底及布列塔尼也是王国的领土！”
一提起那些官僚，爱德华就有些气极，从筛选人去法国时，大部分官吏想也不想地就摇头拒绝，甚至选上的人还托关系走后门，就为了将自己的名字从名单上划去。
如此行径，让官僚的惰性暴露无疑，也让爱德华认识到一个道理：官僚就是一头驴，不抽，它不走！
为了王国前途，竟然敢偷懒，年轻的国王十分生气。
所以，国王不再找寻那些老吏，而是选择那些年轻力壮，依旧拥有雄心的年轻人前去法国。
“对于那些年轻人，在他们的档案上，狠狠添上一笔，以后升官，他们有优先权！”
国王陛下气呼呼地说道。
“是，陛下，我想他们一定会很好地执行中央的政策，为王国增光添彩的！”
对此，首相阁下不置可否，像他这种处于高位的大臣来说，对于年轻人还是有所偏爱的，最讨厌的就是圆滑老吏。
聊了一会政治，年轻的国王开始关心起威廉首相的前途了。
“我的首相，今年年底你的任期就到了，接下来，准备去哪里？苏格兰？威尔士？”
国王陛下回到自己的座椅，半躺着问道，神态轻松。
在爱德华的安排里，首相退任后，一般会去苏格兰、威尔士、爱尔兰等地重新担任执政，从而持续发挥他们的余热。
当然，更重要的是，将中央政府的权威带到地方，稳定地方。
“陛下，我愿意去苏格兰！”首相阁下斩金截铁地说道，不带一丝犹豫。
“苏格兰？你确定？”国王顿时有了兴趣，也带着疑惑。
一般而言，威尔士才是首相退下来的首选，比如前任首相法里斯。亚历山大。
威尔士距离伦敦不远，离政治中心近，而且平稳安宁，担任执政后，很是轻松。
“陛下，自从苏格兰加入联合王国以来，虽然苏格兰按照协议，进行改革，但，不够，现在做的远远不够！”
威廉首相眼神中，突然冒出一丝激情，整个人都快换了一个似的。
如果说前面是老年人，现在却是给人一种青年的印象。
“你是打算在苏格兰继续进行改革？”国王问道。
“睿智不过陛下！”
“可是，苏格兰保守势力很大，可能会起反作用，容易激起暴动！”爱德华不确定地说道。
“陛下，不说那么多年进行改革的成效，就说爱丁堡的驻军，苏格兰人敢吗？”威廉首相轻松地述说道。
“而且，您难道不觉得，苏格兰的贵族势力，还是太强大了吗？”
思考了片刻后，爱德华露出了笑容。
“好，我支持你的决定！”
第五百零七章伦敦国语正音（）
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随着户籍改革的进行，除了苏格兰外，整个联合王国人口数量已经出炉。
英格兰，一百三十万户，人口三百七十万，十年间，增长了几十万，速度的确夸张。
威尔士，十万户，人口不过四十五万，变化不大。
爱尔兰倒是由于移民和罪犯迁徙的缘故，人口达到了七十万，凯尔特人占据了大半。
苏格兰则是由苏格兰地方政府自己统计，差不多为一百一十万。
而诺曼底人口也粗略的计算为一百三十万，布列塔尼为四十万。
按照如今联合王国统治的来算，人口总数达到了六百六十五万。
这与联合王国初建时的四百多万相比，增长的幅度很大。
但凡是就不能进行对比，西班牙除去尼德兰外，人口为八百万；而经过规模战争消耗的法国，此时人口差不多也有一千六百万左右。
差距依旧悬殊啊！
国王心里在滴血。
……
爱尔兰。
青青的草原上，牛羊成群，洁白的羊群在高低起伏着，咩咩地叫个不停，一只只的，仿佛一口口的白色年糕，撒满了整个绿桌，让人忍不住地想偷吃上一口。
此时此刻，安德鲁就是这个念想，看着一只只雪白的羔羊，恨不得一口一个的吞进肚子，这可是一大堆财富吧！
“汪汪汪！”安德鲁耳边突然传来刺耳的声音，他扭头一看，几只花白色的牧羊犬，正凶狠地盯着他，目光中满是驱赶的意思。
“哦！艾斯，不认识我了，我是安德鲁啊！”
看着领头的那只花白短尾，一副凶神恶煞表情的牧羊犬，安德鲁顿时放下心来，半蹲下来，轻声说。
名叫艾斯的牧羊犬歪着脑袋，思考了一会后，则回头对着身后几个手下汪汪了一声，然后慢慢接近安德鲁，抬起狗头，黑色的眼珠盯着：“汪汪——”
牧羊犬又是一声叫，安德鲁这才想了起来，懊恼地拍了拍额头，从口袋里掏出一片肉干。
“给你，真是个贪心的小家伙，莱昂纳德在哪里，快带我去见你的主人！”
艾斯毫不迟疑地将肉干咬进嘴里，然后翘着尾巴，转过身，领着几个狗腿子，在前面带着路，好似刚才什么都没发生一般。
如此现实的狗，安德鲁不由得为之失笑。
跟着狗走着，安德鲁一下子就在马厩里，找到了正在为马助产的莱昂纳德。
母马高昂的叫声，响彻整片马厩，附近的十几头悠闲埋头吃草的马儿，此时也好似在凑热闹一般，瞪着大眼睛，眨都不眨地盯着。
而且它们的嘴巴也没闲着，不停地咀嚼着，看一眼，低头吃一口草，好似在看大戏一般。
而助产地莱昂纳德则处于草堆之上，埋头于马胯之间，右臂使劲地掏着，左手却轻轻拍打着凸起的马肚，嘴巴却不停地安慰起来。
“咴儿咴儿——”一阵比较小的马叫声传出，安德鲁就知道，母马就顺产了，莱昂纳德任务完成了。
果然，片刻后，一只四腿扭曲，浑身胎水的小马驹就跟母马走了出来，母马舔着小马驹的身体，而一身血液，灰色短发的莱昂纳德就走了出来。
“嘿！莱昂纳德！”安德鲁呼唤着。
“哦！安德鲁，我的朋友，你怎么来了！”莱昂纳德有些惊喜地说道。
看着满身肮脏的莱昂纳德准备给自己一个拥抱，安德鲁立马嫌弃地走到一边，说道：“嘿！伙计，你先去洗个澡吧！”
“也是！”看了看自身，莱昂纳德笑了笑。
随后，洗干净的莱昂纳德这才与安德鲁来了一场见面。
“没想到，莱昂纳德，半年不见，你的牧场更大了，绵羊不下千头吧！”
安德鲁看着满脸风霜的好友，啧啧道。
“没什么，只不过乘着最近行情比较好，扩充一点罢了！”莱昂纳德摆摆手，谦虚地说道。
尼德兰因为内乱，纺织业开始衰微，渐渐地转移到了英格兰，对于羊毛的需求日渐扩大，自然畜牧业赚到了不少钱。
“不过，我的朋友，今天怎么有时间来我这里，你可是温格镇的副镇长，平常忙得很！”
见到莱昂纳德一脸诧异，安德鲁这才神秘地笑了笑，说道：
“我的莱昂纳德，你猜猜？”
“你还是说吧！我猜不到！”
“好吧！你这个人真不经逗！”安德鲁无趣地说道，随即，他又露出笑容，“恭喜你，莱昂纳德，你升职了！”
“因为你的计策，税收增长了三层，县长大人很高兴，决定任命你为县财政委员会委员，你即将掌握一县财政，比我这个副镇长强多了！”
安德鲁看着自己的好友，不无嫉妒地说道。
前一阵子，利用自己的识字和以前为官的人脉，莱昂纳德为温格县带来了新的订单，让整个县里的财政大涨。
“我不是考试出身？可以吗？”莱昂纳德不由得问道。
“当然，现在可以，县长大人亲自举荐的，总督大人和郡长应该会批准的！”安德鲁肯定地说道，“不过，过几年，就不一定咯！”
爱尔兰实行郡县制，郡—县—镇，三级统治，一级制衡一级，当然，那些凯特人属于自治了！
“的确，那些考试的渐渐从英格兰跑到了爱尔兰，占据了大部分官位，我们很难出头了！”莱昂纳德点了点头，认可道。
俩人一边走着，一边畅谈起来。
“最近总督府发下政令，要求每个县建立一所小学，六年制，所有未成年人都要去读书，强制要求的！”
“以后，也不能随便卖盐了，除了联合政府批准的公司，任何公司和个人都不能再卖盐了！”
“所有的圣经都要被回收，只准用王国修订后的版本，而且还是英文版！”
“等等，英文版？”莱昂纳德疑惑地问道。
“是的，内阁纠集了一大批人，经过了几年的修订，终于出了所谓的‘正音’！一个以伦敦地域音为标准的发音，推及到了全国！”
安德鲁作为威尔士人，自然看不起伦敦人，也瞧不起所谓的以伦敦为标准的国语正音。
“而陛下却要求，所有的官吏必须会伦敦音，不然会剔除官职！”
说道这里，安德鲁满脸悲伤的说道，不禁感染了莱昂纳德，让他都有一种憋屈感。
“是的，伦敦音最为难听！”
第五百零八章火地岛（）
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“哗啦啦～”一名海盗模样的人，将一袋金币倒在甲板上，露出诱人的金黄色，醉人心扉。
“嘿，大鼻子，你怎么将那么多钱倒出来？怕不是分享给我们吧！”
一个大龅牙露出醉人的牙齿，笑嘻嘻地从地上拿起一块金币，大声说道。
“哈哈哈！是啊！大鼻子，你是不是想分给我们啊！”一旁的海盗们也笑了一起来，凑着乐说道。
“滚一边去，我这是在拿出来晒晒！”大鼻子从海盗手中抢过金币，笑骂道，然后露出一副迷醉的神色，“你们难道没发现吗？在太阳的照射下，金币才是最美的，黄灿灿的光芒，才是世间最美的颜色！”
“是啊！黄金才是世界上最好的东西，好似魔鬼一般，如此的诱人！”海盗们纷纷点头，脸上同样露出迷醉的神情。
“唉！过了一个月了，还没有找到那个麦哲伦海峡，该不会是我们走错了吧！”一个海盗大声问道，一点都没有遮掩的意思，哪怕德雷克船长就在不远处歇息着。
“虽然衣服都快发霉了，但我们不是打劫了一艘运宝船吗？你还别说，西班牙人真有钱！嘿嘿嘿！”
大龅牙露出猥琐的笑容，将身上的口袋拿出来晃了晃，一声声脆响，直接将众人的心跳加速。
“别以为你只有你有，我也有不少，虽然海上无聊地航行了一个月，但好歹收获了一笔，也算不亏！”
“是啊，是啊！”众海盗纷纷点头，对这个观点表示认同，黄金才是支持他们继续航行下去的动力。
一旁，相隔不到十步之后远的地方，德雷克船长带着大副，正拿着望远镜不停地观望着，巡视着。
“船长大人，大家都在说你呢？”大副放下望远镜，揉了揉干涩的眼睛，碰了下德雷克的肩膀，**地说道。
“嘿！管他们怎么说，只要还能坚持下去就行了，一点埋怨算什么！”德雷克回头看了一眼讨论纷纷的众人，瞬间又转回来，耸了耸肩膀，无所谓的说道。
跟了德雷克好几年的大副，一副清秀的模样，只是脸上带着一道深深疤痕，有食指长，给他平添了一丝凶恶。
不过，还真多亏了这道疤痕，不然在长时间寂寞的海上，清秀的男人，活得都比较痛苦。
“这就是你打劫那艘西班牙运宝船的原因？不是我说假话，你这胆子真大！”大副摇了摇头，感慨道。
跟了德雷克那么多年了，他一直觉得德雷克胆子大，但没想到胆子竟然那么大，连西班牙人的运宝船都敢打劫。
“哼！西班牙人算什么？我们可是海盗，运宝船照样打劫！”
德雷克不屑地冷哼一声，有些装逼的，风轻云淡地说道。
“不过，也还真是好运，让我们遇到一个落单的运宝船，这可真是难得的好事情，不干一票真可惜了！”
说到这里，德雷克脸上还是带有一丝庆幸之色，很是感慨。
西班牙经营美洲几十年，近来十年才开始盈利，大把大把地运金银回去，缓解饥渴的财政。
所有，一般而言，运宝船都是强大的武装商船运载，它们成群结队的航行，落单的极少，想要打劫到它们，普通的海盗简直难以想象。
这次，他之所以能够打劫到，纯粹还是打个措手不及，以多打少，不然还真是凶多吉少。
当然，最重要的是，英格兰与西班牙签订了同盟条约，和平已久。
“我的船长，先不说西班牙与我国的同盟，就说腓力二世陛下庞大的海军，你就不会害怕吗？”大副歪着脑袋，好奇的问道，似乎想知道自己这个船长胆子到底有多大！
“呵呵！到时候再说吧！”德雷克自顾自地拿起望远镜，看着波涛起伏的海面，笑着说道，“有了这些黄金，至少能让我们更加接近目标，迷人的麦哲伦海峡！”
“不过，西班牙人封锁的也真严，一点麦哲伦海峡的信息都没有泄露，让我们只能碰运气了！”
大副同样看着一望无际的海面，感叹道。
对此，德雷克不置可否，西班牙人封锁麦哲伦海峡，太平洋西岸土地，只有西班牙人涉足。
“幸好国王陛下给了一批奇怪水液，能够添加到酒里，不然还真的撑不到一个月时间！”
与麦哲伦相比，此时的德雷克感觉自己幸运多了，三艘船，两百多人，大量的粮食和酒水，足够他们三个月所需了！
随着时间的进行，德雷克等人渐渐感觉，海面越来越汹涌，他们等人的心也揪了起来。
传说中的地球是平面的，依旧在欧洲盛行，而地球是圆的，并不那么容易让所有人接受。
毕竟全球航行的，只有麦哲伦一行人罢了。
时间过去了四十五天，物资也用尽了一半，德雷克等人都丧失了耐性，接下来的物资都是要预备的回去。
“德雷克，快看，快看，那是什么？好大一个岛啊！这是不是麦哲伦曾经命名的火地岛？”大副夸张的声音吸引了所有人的注意。
虽然具体的航线不清楚，但麦哲伦曾经命名的火地岛，还是流传了出来，
“是，的确是火地岛！”看着宽阔无比，而广大的岛屿，这是他航行了那么长时间以来，遇到最大的岛屿。
可以确凿无疑的说，这的确是火地岛。
“是的，接下来，我们就能找到麦哲伦海峡了！”德雷克确定的说道。
果然，不到半天时间，他们就找到了一处长几百英里的海峡，最宽有二十英里，最窄处则只有两英里。
穿过了麦哲伦海峡，来到了太平洋西岸后，德雷克并没有继续前行，反而返回。
然后，在众人高兴没多久，德雷克就做出了一个令所有人吃惊的决定，他将穿过火地岛。
当时，人们一直认为海峡以南是传说中的南方大陆。
而德雷克则想以穿过火地岛南面的海峡的行动，向世人宣布“传说中的南方大陆并不存在！”。
从而获取更大的荣誉，让世界记住自己。
第五百零九章巴顿海峡？（）
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得益于麦哲伦海峡的重新发现，这让德雷克的威望一瞬间提高到顶点，水手们对船长阁下的信任也与日俱增。
但，德雷克在说出，他将从火地岛南端出发，继续探寻这未知的海域时，所有人大吃一惊，就连一向信任的大副也连忙不可思议地感叹起来。
而这个指令被传到另一艘船上时，巴顿顿时大吃一惊，未曾劝说他放弃寻找麦哲伦海峡的他，此时却迫不及待地登上“太平洋号”，气呼呼地质问道：
“我的船长大人，请问你知道，你即将做出的选择到底意味着什么吗？”
巴顿板着脸，一字一句地问道，双目慑出吃人的目光。
“当然，我的巴顿先生，我此时非常的清醒，也充分得意识到，自己即将做出的决定是什么！”
德雷克丝毫不怵他，瞪大了眼睛，盯着他的眼睛，认真且大声说道。
两人就这样对视着，海风吹拂着两人的粗糙而肮脏的长发，一时间，船上静悄悄的。
“弗朗西斯。德雷克，我希望这是你最后一个不理智的决定，也是我们所有人的最后一次包容你！”
最后，巴顿还是闭上了眼睛，落了下风，落寞地说道。
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