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摇头说，小孩子的话你怎么拿出来讲。宝公子说，我相信！

　　　　来水儿面子挂不住，追问道，你是不是疯了，这是丢小命的事，怎么不听劝呢？宝公子凑到耳边低声说，我有办法让族长活下去。来水儿思考片刻，觉得应该听听，很诚恳地看着宝公子。宝公子说，我帮你对付赵如意，你帮我找到老夫人！

　　　　来水儿觉得没趣。

　　　　宝公子追问道，你干吗？来水儿漫不经心地说，试试吧。
第七章　试探底细
　　　　（）　　　　来英人都在宴席上。

　　　　来水儿已经离开位子，绕着酒桌和族人闹在一起。

　　　　宝公子一个人一个人看过去，没有看见老夫人，心里很失落，一下子不知道该怎么办。无意中再看一遍，看出来没在现场的人只有抱玉。

　　　　宝公子以为老夫人的事从她身上应该能问出头绪，想到这里，记起来树儿说过抱玉住在祠堂的阁楼里，便悄悄起身溜进祠堂。

　　　　阁楼在哪里呢？

　　　　宝公子一点点摸到角落里，抬眼看上去，上面悬着一处木头房子。

　　　　应该就是这里了。

　　　　宝公子轻声叫着抱玉，过很久没有回应，宝公子悻悻然，转身要回去。这时抱玉向下面说，外人不可在祠堂里久留。宝公子听到抱玉说话，就不想走开，借口说，你已经把我当成族长了，怎是外人呢。抱玉迟疑片刻，接着说，你来干什么？宝公子说，找人，问人。

　　　　抱玉放下木梯走下来，站在宝公子跟前问，什么人？宝公子说，老夫人。抱玉指着外头说，来英人都在外面，你找吧。宝公子说，没找到。抱玉耸耸肩说，祠堂里就我一个人。

　　　　宝公子没话找话，耍着小聪明，指着空中的木屋问，你住这里呀？抱玉思路跟不上来，不知道宝公子想问什么，不由自主地点头称是。宝公子说，看起来很稀奇呀。

　　　　抱玉生怕宝公子要上去看看，赶忙问，你什么时候走？宝公子摇头说，半坡上的房子已经修好了，不走了。抱玉忍不住问，你住下来了？宝公子说，来兄弟已经答应帮我找人，可能要住几天。抱玉不屑地说，他在哄你。宝公子接着说，不会的，我答应帮他对付赵如意。抱玉很吃惊。

　　　　宝公子接着说，族人有事问你，我也有事问你。抱玉以为宝公子打问老夫人，不需多虑容易打发，便顺着说，问吧。宝公子说，赵如意和你们是怎么回事？抱玉不想讲，婉转地说，我只说以后的事。宝公子如同才明白一样，奥了几声继续问，赵如意会来杀人吗？

　　　　抱玉觉得这些都不是宝公子的事，不情愿地说，你不该问这事。宝公子生出一副恍然大悟样子，忙不停地问，我能找到老夫人么？抱玉一心撵人，当下便说，找不到。不等话说完，自己就往阁楼走上去。

　　　　宝公子跟上几步，点着抱玉说，骗人，连小孩子都觉得你骗人。抱玉很委屈，连忙问道，哪个小孩子？骗在哪里？宝公子说，来树儿，他说你躲在祠堂里偷听别人的话。抱玉想骂人，当着宝公子面前骂不出来，悻悻地说，你倒不错，和小孩子玩上了。宝公子笑着说，你们不帮我找人，我只能找小孩子。

　　　　抱玉不想多费口舌，央求说，这个来树儿生下来，十几年不开口说话，算是奇人，你可得多和他说说话，兴许知道老夫人的下落。说这句话抱玉只想嘲弄来树儿和宝公子。宝公子气不过，提高嗓门说，一个儿子到这里找母亲，你们怎么不管不问呢。

　　　　声音很响，吓到抱玉。

　　　　抱玉怯生生地看着宝公子问道，她是你母亲？宝公子点点头。抱玉又问，你怎么知道？宝公子说，我们见过面。抱玉说，既然人见到了，你还找谁呀。宝公子满脸无奈，后悔地说，我猜她是我母亲。

　　　　猜得？抱玉不想搞懂内情，认真地说，这个年纪的女人，这里真没有。宝公子不答应。抱玉安慰说，既然来水儿答应你，我也答应你帮着找人吧。

　　　　宝公子手里落到一句空话，很不情愿，可是翻过来想想，看来只能这样了。

　　　　眼前的人很落寞，很伤心，抱玉有些不舍，安静地看着宝公子。

　　　　宝公子接着说，她是从来英出去的一个母亲，把自己的孩子送给别人家。抱玉问，你在哪里看到她的？宝公子说，宝弓国的京师里。

　　　　抱玉本想听到斜口关，这样就能和往事连起来。

　　　　宝公子追问道，听过吗？抱玉摇摇头。宝公子叹口气说，找这个人很难呀。这时来树儿进来对宝公子说，半坡上有个人站了很久了。宝公子料到是陈名闻，便向抱玉告辞。

　　　　宝公子刚出祠堂就让来水儿看见，来水儿想拦没拦住，对宝公子说，我过会儿来看你，和你说件好事。语气中透着神秘。宝公子称好。

　　　　宝公子走上半坡，见到陈名闻，两人坐回屋里说话。

　　　　宝公子说，来英人都在祠堂外面，我都见过了，没看到老夫人，往后我们怎么办！

　　　　陈名闻看着宝公子语言又止。宝公子让他讲出来。陈名闻说，好多年前赵如意将来英人杀得只留下小孩子，还放下话再取族长人头。宝公子结结巴巴的地说，来英老老实实过rì子，赵如意为何这样杀戮。陈名闻说，如果老夫人真得是来英人，应当和赵如意大有关系。宝公子想想也觉得是，可是并不在意。陈名闻说，他们今天选族长，这不是惹赵如意过来杀人吗，不明白他们想干什么。宝公子说，他们应当有他们的道理。

　　　　忽然宝公子明白一件事，慌里慌张对陈名闻说，我好像害怕赵如意！陈名闻不解。宝公子接着说，今天他们选族长，恐怕明天赵如意就会过来。陈名闻说，这里离斜口关有两三天路程，来得快。宝公子指着外头说，他们怎么办？转眼就没了。

　　　　陈名闻没想来英人的事情，问宝公子说，这里没有老夫人。宝公子点头。陈名闻又说，赵如意回斜口关了！宝公子点头说，刚才你说的，哨探说的。陈名闻严肃地说，我们不能在这里待下去了，我有预感，我们不能让赵如意看见，碰见。

　　　　宝公子一愣，连忙问故。陈名闻说，赵如意要来啦。宝公子低头想想，摇头说，我们不能走，我不忍心看着来水儿受死。陈名闻问，他是族长？宝公子点头。陈名闻追问道，你留下来能救来水儿xìng命吗？宝公子抱怨说，赵如意不可能当着我的面杀人吧！

　　　　陈名闻紧紧盯着宝公子，宝公子被看得发慌，胡乱问道，回京师吗？必须离开这里吗？陈名闻小心地说，想想我们为何离开京师。宝公子不能回答。陈名闻说，去找大王吧。宝公子问，如果大王想杀我呢？陈名闻说，先不论大王想不想杀你，就算是真的，大王也不会亲自动手的。接着指着地面继续说，这里是个好的地方，外面，别人。宝公子不肯听。陈名闻接着劝，只要不离开大王，没人敢动你。宝公子木木地摇头。

　　　　陈名闻上前拉着宝公子央求说，你得听劝话。宝公子摇头说，一路上我想过了，就是大王想杀我。陈名闻哀求说，大王只有一个孩子，谁能想出他杀你的道理呀！一句话将宝公子震醒，用眼睛看着陈名闻问，那会是谁呢？陈名闻说，薄王后。她把老夫人引给你，起头。宝公子摇头说，不会。陈名闻说，把你轰到关外，这里不是宝弓国的地盘，让赵如意在来英做个意外，容易得手。满口把赵如意当成坏人。

　　　　宝公子想到自己是独子，半信；想到柴房，半疑，想到赵如意，就不知道该怎么办了。

　　　　陈名闻觉得就差一层话，就能将宝公子劝下来，便狠狠心，开口说道，不仅公子危险，大王也很危险。宝公子想知道缘由。陈名闻说，想得到国家，杀你没用，还得杀大王。

　　　　宝公子信得更多一点，心说，这样想虽然不一定对头，也不会有错。

　　　　陈名闻接着说，不管怎样，我们赶紧走吧。宝公子想听从，想起来水儿，又对陈名闻说，我答应帮他们向赵如意求情呢。陈名闻满脸无奈地说，不能耽搁了。宝公子称好。陈名闻捂着脑门说，如果我们离开来英，赵如意跟上来，这里面的事可不简单呀。宝公子听不下去，无来由地害怕赵如意，赶紧说，马上走吧。

　　　　说好上路，两人不容片刻，急忙忙往山外赶。

　　　　来到住处，随从对宝公子说，有个朋友等你呢。

　　　　宝公子猜不出是谁，和陈名闻对对眼，一齐进来，看到来水儿坐在里面，不免吃惊。

　　　　原来来水儿多心眼，想亲眼查查实情探看虚实，直接来帐篷这里找人，等人。

　　　　见到宝公子，来水儿过来打招呼，少不了说些客套话。

　　　　来水儿将带来的酒菜摊在桌面上，乐着说，今天的喜事一半是兄弟送过来的，我得好好感谢。宝公子拿起土酒，转着圈打量。来水儿说，土酒劲头大，味道粗，喝不够我回去拿。宝公子说，这土酒我留着作纪念。今rì你出酒菜，我拿自家好酒招待族长兄弟。来水儿欣喜地说，你有好酒？赶紧去拿出来吧。

　　　　宝公子离席，片刻拎着酒坛进来。这些酒水是马利养送给陈名闻的。

　　　　来水儿没见过坛子酒，搂过来抱在怀中打量着。宝公子说，喝个够。来水儿拍着坛肚递给宝公子说，打开吧，快快喝起来吧。宝公子掀开坛盖，香气传过来，入鼻入肺，来水儿马上喜欢得不行。宝公子排好酒碗，倒满酒，伸手相请，对来水儿说，请兄长。

　　　　一碗酒下肚，来水儿放下酒碗，开口赞叹说，真是好酒，喝一口一辈子忘不掉。宝公子陪着笑脸。来水儿接着说，这就是宝弓国京师的味道。宝公子不应。来水儿伸手自取一碗酒指着说，酒碗也不同，我已经看出来了。宝公子不吭声。

　　　　来水儿已经从仆人口中得知，他就是宝弓国的那个宝公子，只不过借碗说话说事吧。

　　　　酒过数碗，意念慢慢平和下来。

　　　　来水儿对宝公子说，一直忘记问，身体无事吧。宝公子晃晃肩膀说，好着呢，能吃能喝，正想上路呢。来水儿连忙摆着手说，不急不忙，生过病，身子不容易能好妥当，得多歇几天，好透了才能上路。宝公子说，那天受些风寒，一时没有抗住。来水儿说，这里有我在，有族长在，保管过得自在开心。不等宝公子回话，来水儿抢到眼面前邀酒。

　　　　又一通酒来酒往，随意尽欢。

　　　　来水儿伸手扶着宝公子肩头说，我是来英族长，求你事情，你得答应。宝公子回绝说，等我喝到高兴才行。来水儿起身坐在宝公子旁边说，族长亲自伺候，让你喝到高兴。宝公子斜眼看着来水儿，将空碗推过去，说道，有劳族长。来水儿应声，乐呵呵地忙着。

　　　　两人又喝起来。

　　　　喝到高兴处，来水儿问，兄长把半坡上的木屋整理得这么好，想在来英安家？宝公子说，抱玉让我离开。来水儿赶紧接过话头说，我是族长，请你留下吧。宝公子笑着说，这得娶来英女人。来水儿拍着手，点着宝公子说，就知道你有这个想法。宝公子逗着说，要好看的。来水儿想着英姑的模样说，行。宝公子又说，还要会唱歌。来水儿说，行。

　　　　宝公子自当说酒话，来水儿当真放在心上。
第八章　好事半成
　　　　（）　　　　来水儿让自己喝醉，就势倒在桌子上，呼噜噜出着粗气。

　　　　宝公子不知道该怎么办，招陈名闻进来商量。

　　　　陈名闻说，没想到他能找到这里。宝公子说，快想个办法吧！本来有机会和族长道别，没想到又惹新事，让我怎么办，搁下人，我们走吗。陈名闻问何事。宝公子说，他要给我说亲事，我没答应，好像又答应了。陈名闻没料到是这事，不自禁笑起来。宝公子无着，问，哪里可笑？陈名闻说，这事我没法说，请公子自己掂量吧。

　　　　宝公子摸摸索索想了一会儿，无法开口。

　　　　陈名闻忍不住问，公子拿主意吧。宝公子说，我这样走了，很没礼节。陈名闻说，那就等来水儿醒来，我们和他道别，马上走。宝公子指着来水儿说，万一再说起亲事，不会走不脱吧。陈名闻不吭声。宝公子没法往下说，不时咂着嘴巴。

　　　　陈名闻小心猜着宝公子的心思，显然是留意重重。

　　　　其实宝公子私下里有份心思，想和来英有个挂念。

　　　　细细盘算眼前的情势，陈名闻料到宝公子应当不会在来英久留，余下的念头就简单了，接下来很悠闲地说，山水不错，百姓可爱。宝公子说，你不要再说了，惹得我想留下来。陈名闻试着说，公子娶这里的女人，也是一件美事。当然是句趣话。

　　　　宝公子急忙回应说，这是不可能的事。陈名闻没有表情，也不容反驳，一字一句地说，如果公子有子嗣，就不会这样被动。宝公子听不懂。陈名闻说，有人想断根，王家很凶险。宝公子不信，让陈名闻不要多想。陈名闻问，公子一直会这样下去吗？你身后怎么办！

　　　　在心里宝公子马上回答说，不。可是脸上使劲忍住，不动声sè。

　　　　陈名闻说，作为人子，公子要对得起大王。宝公子不回应。陈名闻接着说，作为自己，公子要对得起祖宗。宝公子说，没这么多事。陈名闻说，公子总该对得起自己吧！

　　　　宝公子呵呵笑起来。

　　　　陈名闻摸到宝公子的心思，在远离京师的地方劝解宝公子纳女，心里无障碍，继续说，卢夫人那里说得通。宝公子说，很难。陈名闻说，卢将军那里说得通。宝公子说，很难。陈名闻问，公子自己呢？

　　　　宝公子矜持，不敢把这件事说开来，转过话头慢腾腾地说，我觉得老夫人把我引到这里，里面藏着机巧。陈名闻问，什么机巧？宝公子说，喜欢这里。陈名闻说，请公子顺心而为吧。

　　　　这个时候，来水儿抬起头，支起身体对宝公子说，你们答应了，我这就去办。

　　　　这场面没人会料到。

　　　　宝公子和陈名闻又惊，又喜。

　　　　宝公子推着来水儿说，原来你没醉呀，还偷听我们说话。陈名闻看着来水儿，爱喜交集。来水儿回应道，要办大事，怎能大意，更不会喝醉酒呀。宝公子满脸通红。陈名闻对来水儿说，我们有急事，要去高旗关见大王。来水儿说，得把人带走。陈名闻说，公子娶亲，不是说说而已，要办仪式。来水儿不肯。陈名闻说，你不让我们走，对来英不好呀。来水儿不知何事。陈名闻说，公子的亲事得禀告大王和王后。我们早点见到大王，可以替来英求情，让赵如意放过你们。

　　　　来水儿听到心里，意有所动。

　　　　宝公子对来水儿说，太傅说的是实话，我们不能耽搁。来水儿拉着宝公子笑眯眯地说，事情很简单，你这边说好，我去那边说好，事情就成了。宝公子问，真有女人等我娶呀？来水儿点头说，妻妹，英姑。宝公子眼前过着见过的来英女子，不知道谁是英姑，倒记得英娘模样，比想着英娘，想来应该不错，不自禁掉入想像当中，不能自拔。

　　　　来水儿说，给我一个来回功夫，我把人送过来。陈名闻还想拦一下，对来水儿问，女人如果不肯呢？来水儿说，族长嫁人，谁敢不肯。陈名闻没办法，只好说，听公子的。

　　　　宝公子说，既然族长定的事，请族长加紧办吧。来水儿称好。宝公子说，我们的身份不要透露，免得生出意外。来水儿明白。宝公子又说，我们多等一天功夫，女人来了我就带走，女人没来，就等下回吧。

　　　　来水儿得话不敢多耽搁，立马告辞往家里赶，想问问英娘的口风。

　　　　路过英姑的住房，忽然心有念头，转身绕到院后番强而入。

　　　　屋里没人。

　　　　来水儿溜进英姑的卧房，伏在被褥上闻着嗅着，半晌笑起自己发着花痴。起身正要离开，听到开门的声音，赶紧掩身躲到门后。

　　　　片刻，英姑进房，脱掉外套躺卧在床，抱怨说，死人去哪里了，姐姐要我去找，不是羞人吗。少顷又说，哪个有空，还是歇歇吧，睡起来就过去说，没找见人。来水儿轻咳几声，轻轻说，我在这里。说完，出身走到屋子中间。

　　　　英姑吓得半死，赶紧护住身体躲进床角，见是来水儿，惊讶地问，你怎么在屋里？传出去又坏我名声。来水儿说，我前脚进来，你后脚就进来，不能怪我。英姑呸了一声骂起来，狗嘴里说不出好话来，什么前脚后脚，你不安好心，待会我去告诉姐姐。来水儿连忙央求说，我有事过来找你。让英姑穿好衣服，出来说话。