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但是这五千石领地，未免亦太少了，但是有总比没有的好。

最后东常尧一口答应言道：“但马守大人，只要能复兴东家，亲手灭了远藤家满门，纵然是没有封赏，我亦是答应。”

李晓笑了笑，言道：“很好。”

之后李晓又吩咐了东常尧几句，就让他不日与横谷幸重一起悄然返回郡上，去笼络故旧家臣，武士，以图再复兴东家。

李晓相信有横谷幸重以及忍者的保护，东常尧之安全应该毫无问题。

东常尧再三向李晓拜谢之后退下，神情十分激动，显然他原本对复兴之事已经绝望，但是眼下这斗志重新在其身上燃起，所以走出去时，面上带着亢奋之潮红。

原地只留下内岛氏理。

李晓待东常尧走后，转头向内岛氏理问道：“此人怎么样？可以信任吗？”

内岛氏理想了下，言道：“回禀大人，此人自逃避于我内岛家之后，意志消沉过一段时日，才能也是一般，但为人尚是恪守义理，否则我亦不会将家臣之女嫁此人了。”

李晓点了点头言道：“那就好。将来我虽攻取郡上八幡城，但是若以武田家身份进入，太过敏感，所以名义上还需此人来挑头。所以万一他若是忘恩负义，我虽不惧，但是亦有些难缠。”

接着李晓又问了内岛氏理一些内岛家之状况。

内岛氏理向李晓不断吐着苦水。

内岛氏理说失去归云金山后，内岛家现在仅仅是维持着原来三百人武士团的规模，已是十分吃力，虽说领地又加封了三千石，但是这根本不够支持。

李晓听了内岛氏理的诉苦，微微一笑，据他所知当初从内岛氏理那挖来的两万贯，绝非内岛家百年积累的全部家藏。

他说没钱，纯粹是哭穷。

李晓言道：“内岛大人，据我所知，阁下除了归云金山之外，还有一座铜矿山吧，这样吧，阁下将这座铜矿让给我，我愿意出每年一千贯提供给内岛大人如何？”

内岛氏理一听就哑然了。

这并非是李晓无的放矢，眼下李晓让鲁伊科斯塔，正在研究怎么铸更大口径的臼炮，以及长炮身的加农炮。

所以现在的李晓可是十分需要铜矿。

第两百九十五章　竹中重治

飞驒一国虽弹丸之地，石高不过三万八千石，比之南北邻接的两国如美浓五十七万石，越中四十万石，甚至连对方十分之一到不到。

但是飞驒国虽说的穷乡僻壤，百姓穷困，却不得不说此地却是盛产矿产的。

除了著名的神冈银山之外，战国之后还在此地发现，两座铜矿山，一座金山，一座银山，一座金银伴生山。

这样的矿藏量分摊到每个人头上，就十分惊人。

李晓从内岛氏理手中讨价还价，一番讨价还价以每年一千两百贯的代价，拿下了位于内岛家境内的铜矿山。

反正这笔钱比当初李晓敲内岛家两万贯钱来论，根本不值一提。

不过内岛氏理也没有觉得吃亏，他手下铜矿开采量有限，而且日本铜矿一向很多，所以铜矿价格一直被压得很低。

但是这铜矿对李晓的意义却不一样，鲁伊科斯塔铸铜炮，需要很多青铜，特别是这次李晓要对方，造更大口径的臼炮，以及六磅炮的直射炮。

鲁伊科斯塔这纯业余选手，失败了数次，消耗了李晓大大人力，物力。

不过对此鲁伊科斯塔却丝毫不在意，看他那副样子几乎对李晓脱口而出，咱们主公，不差钱。

李晓对此无可奈何，不过他马上就会给鲁伊科斯塔下了个期限，令对方最少要在明年三月之前，造出两门六磅直射炮来。

没错，李晓给鲁伊科斯塔下期限的目的，正是为了将这直射炮赶制出来参加明年对郡上八幡城的攻城战。

不同于归云城，归云城虽然险要，道路艰险，但是终归是一座小城，充其量不过是驻扎了内岛家三百人的城池。

而李晓能用七门臼炮，一顿齐轰攻下此城，主要还是靠了对方没见识过这种大筒这种武器。所以在威慑之下才投降的。

但是郡上八幡城就不同了，此城是新筑之城，是当初远藤盛数为了攻取东殿山城，而在不远处建的城池。

后作为远藤家的本城，又经历这几年维修加固，虽从艰险上不如归云城，但城池规模之大，却远胜过归云城。

并且姊小路赖纲亦在此城中，在天神山合战中，他吃过自己臼炮的大亏，他的父亲姊小路良赖正是被臼炮轰死。

所以不可能不对李晓的大筒有所防范。

李晓要攻陷此城，就不能指望用大筒乱轰一通就可以拿下，至于李晓要鲁伊科斯塔造的两门六磅直射炮的目的，除了可以用于野战外，亦可直接轰击城门。

木制的城门在六磅炮轰击之下，就足够破耐久了。

至于更大一点口径的臼炮，一时就不考虑了，李晓主要还是顾及到飞驒的山路，大口径臼炮根本不适合在山路中运输，即使勉强运抵，那时攻城战亦早就结束了。

想到飞驒路途不便，李晓眉头又皱起，这一次出兵美浓，不同与在飞驒国内征战，从某种意义上而言就是‘出国’征讨了。

这样的中距离作战，首先要考虑并非军势的数量，而必须将后勤保障放在第一位考虑。

之前李晓只是在飞驒国内与诸豪族战斗，所谓作战距离不过是半日一日路程。

当时所谓的后勤就是足轻身上每日十日份的饭团子，而其余物资由各备队小荷驮队负责即可。

但是这一次进入美浓，出征郡上八幡城，李晓预计最少出动两千以上军势，才有把握讨平远藤家，所以负责两千军势后勤就是李晓大难题。

飞驒山路不便，就很大程度制约了，李晓调动大规模军势出入美浓的瓶颈。

所以如此，这才更有必要在美浓，打下郡上八幡城作为军势中转补给的桥头堡。

李晓与内岛氏理商量了一阵后，决定将此事交给他，还有锅山，广濑这三家飞驒豪族负责。

内岛氏理犹豫了一阵，问李晓为何不将此事交给马场昌房来办，李晓解释道马场昌房有更重要的任务去做，所以才委派他作此事。

内岛氏理听后才表示答应。

同时李晓准备等明年一开春，就命姊小路高纲加快高山城，以及飞驒道路修筑，实现从北飞驒向南飞驒的物质转移。

李晓与内岛氏理商谈结束之后，已是天亮。

内岛氏理告辞回去休息。

而李晓又将方才与内岛氏理交代之事，重新整理了一遍，确认没有什么差错之后，这才安心下来。

待李晓起身时，这时听到天守阁外，有人喊道：“下雪了，下雪了。”

这窗外突然传来了风的呼啸之声。

李晓走到窗台边，看见飞驒曾灰白二色的莽莽群山之中，飞雪漫天，细细的雪粉从空中降下。

李晓将手伸出窗外，托住一片雪末，手中的热度瞬间将雪末融化成水。

“转眼就是入冬了，今年飞驒的第一场雪。”李晓不由感慨，想起了三年之前这个时候，自己尚在担心，能否在第一场大雪来临，将神冈城筑成。

而三年之后，他正在樱洞城看着雪景，整个飞驒已在自己的脚下。

随之转眼又要是一年过去，明年就是永禄十年，公元一五六七年，决定格局之分水岭。

绵延近百年的战国乱世，到了此刻，局势已经渐渐明朗了。

几个有希望一统天下的大大名们，将继续吞噬周边之小势力，而强大下去，最终在彼此之间决定一位最终的天下人。

而小豪族的命运，不是为吞噬，只是臣从。

天下形势会如历史上走进那如敦盛一般，短暂繁华后而湮灭的安土桃山时代，亦或者是一个前所未有的新时代。

李晓远眺着雪景，这时正看见一路人马从远处缓缓向神冈城驶来。

这行人马只有十几人，中间还有一个两人前后扛着的肩舆，在遭遇风雪之后，速度更缓慢下来。

不过肩舆停了下来，从肩舆之中，走下来一人。

李晓待看清了，神色一喜，对方正是小幡由贞。

对方举起袖子挡雪，一仰头正看向天守阁中。

李晓与小幡由贞的目光二人对视在一起，相视一笑。

美浓国，北方城。

同样一场大雪，亦在此城头悄然降下。

北方城城主安藤守就，单手拿起长筷子，将火塘之中的炭火轻轻拨了拨。

火塘上的支架上此刻正夹着炉子，正嘟嘟地响着烧水。

此刻在安藤守就的下首，正盘膝坐着两人，这二人面貌差不多，可以看出是一对兄弟。

年纪轻一点之人，手持着一把折扇，凝望着火炉中的炭火，露出深思之色。

而他年纪较长的兄长却手拿着丝帕掩在嘴上，正不住地咳嗽。

这时安藤守就抬起头看向那年纪较长的兄长，问道：“重治，这次新占据飞驒一国的武田家大将，李但马守邀请你出仕武田家，你是如何打算的？”

第两百九十六章　李晓的骑马队

朦胧的光线从窗外照进屋中，反而透着竹中重治俊朗的脸上更加苍白。

待听完安藤守就的问话，竹中重治脸上突然泛起一丝不正常的潮红，拿起丝帕又咳了一阵。

最后竹中重治将丝帕放下，抬起头看向安藤守就，淡然地言道：“岳父，认为我为何要投效那李但马守？”

安藤守就尚未开口，竹中重治的弟弟竹中重矩，从旁言道：“自从三年前，兄长以十六人夺取了稻叶山城后，龙兴殿下眼下视兄长为眼中钉，迫使兄长不得不逃亡近江，出仕浅井家。”

竹中重矩说到这里，转过身子，诚恳地言道：“而以兄长之大才，眼下却不得不隐居于家中，正所谓良禽择木而栖，既然斋藤家不重视兄长，何不继续谋求其他势力出仕。我看武田信玄是当世英雄，乃是天下最有希望上洛之大名，所以既然武田家诚心邀请，兄长不妨可以一试。”

听竹中重矩如此言道，安藤守就将长筷子，往火塘里一搁，言道：“不错，重治你之才智，我是素来佩服，以十六人夺取稻叶山城，今孔明亦不过如是。若是你谋求一个好出路，我亦是替你高兴。”

竹中重治微微一笑，谦逊地言道：“所谓今孔明之言，不过是我年少时一时的自诩，岳父切不可以如此当真。我又如何能及得上孔明之才万一，此言以后休要再提。”

顿了顿竹中重治看向自己弟弟言道：“不过重矩说的不错，良禽择木而栖。我竹中之志，亦是效仿孔明般，辅佐一名主，能够完成霸业。不过此乱世之间，君择臣，臣亦择君，武田家并非是我出仕之途。”

竹中重治此言一出。

安藤守就，竹中重矩皆是诧异。

安藤守就问道：“为何？”

竹中重治正色道：“当初我自知夺取稻叶山城之后，已开罪龙兴公，故而不得出奔。后长政公以国士之礼相邀，我以知行近江三千贯出仕浅井家。可是你们知我后来为何又从浅井家致仕隐居。”

安藤守就，竹中重矩二人听此皆摇了摇头。

竹中重治双目凝望了一阵，言道：“长政公虽堪年少英雄，有近江之鹰之称，但是浅井家乃是国人合议，国内并非由他一人说得算。他虽有雄才伟略，但受麾下豪族，以及其父肘制，难有成就。何况我一外人出仕浅井家，又如何能真正得到浅井家上下之信任。长政公赏识我，不过是看重我夺取稻叶山城之能力罢了。”

顿了顿竹中重治话锋一转：“武田家亦是如此，武田信玄虽是当世英主，麾下又有众良臣猛将，但是受制于上杉，北条，上洛之事遥遥无期。若是信玄亲自派人相邀，我或许会考虑一二，但李晓不过信玄一介家臣，并非名门出身，虽其魄力胆色，令我钦佩不已，并且我竹中暂不想为武田之陪臣出仕。”

“但重治你既拒绝了浅井，武田家，斋藤家又并非可能，那么难道一直在岩手旧领隐居不成？”安藤守就如此言道。

竹中重治听了长叹一声，言道：“若非当年龙兴公猜忌，囚禁岳父，以及重矩，我宁可不行夺城之事，一生忠于斋藤家。但是事已发生，再追悔亦是无用。眼下斋藤家中美浓被织田家攻陷大半，而西美浓独木难支，实际木下秀吉墨俣筑城以来，斋藤家大势已去，这美浓终究是要落在织田家的手中。”

“难道兄长要出仕织田家？”竹中重矩诧异言道。

“当然不是，”竹中重治言道，“当年我夺取稻叶山城，信长想以半个美浓酬谢于我，让其入主美浓，我亦不取，而今更是不会。再说我终是出仕过斋藤家之臣子，焉能再出仕敌国。”

“兄长之恪守义理，实在令我钦佩，”竹中重矩言道，“但是兄长若是一直隐居而不出仕，将才能埋没于此，真是兄长，亦是天下的一大损失。”

竹中重治摇了摇头，看向安藤守就言道：“岳父大人，这是我竹中个人的决断，我可以退隐保身，但是安藤家不同。岳父是美浓一方豪族，影响着西美浓之局势，以而今织田家之大势所趋，若是安藤家再在站在斋藤家，恐怕会有玉碎之运。”

“我并非劝说什么，只是希望岳父，早作论断。”

安藤守就点了点头，言道：“我会有主张的。”

永禄十年，三月。

飞驒，益田郡的一处山间牧场。

山下一片平坦之处，一大股插着武田菱旗指物的骑马队，呼啸而过。

覆着蹄铁的马蹄，从平地上踏过发出轰隆隆的响声。

山坡上李晓和侧近土屋昌恒站在原地观摩着这路骑马队。

只见这大股骑马武士，挥动着手中太刀，朝前方扎着几十个稻草人猛冲而去。

手起刀落。

骑马武士手中的太刀，无一例外地斩在稻草人上。

几十个稻草人在骑马队的冲击，只是在一眨眼之间，被斩城两段。

这支骑马队，是李晓新建立之军，目前从神冈，蛇尾等各备队中只挑选出三十多骑，精通马术之士选入，编制在两百骑，编成后并入旗本备。

除了这三十多骑外，其余骑兵李晓都是从飞驒本地选入。

骑马队编成之后，李晓将有了自己的骑兵队了。

飞驒虽是山地，但是这南部的益田郡，却是日本本地马木曾马之产地。

木曾马从平安时代起，一直到江户时代都是日本武士骑乘之马，直到明治时期，因为日本本土马体格太矮小的缘故，木曾马才被淘汰。

在这期间木曾马一直作为战场上的适用马，而被武士视作重宝。

历史上木曾马属于蒙古马马系，于公元二三世纪时从朝鲜渡来，先于今日飞驒益田郡于山地放牧，之后的信浓筑摩郡亦有放牧此马。

这也是当今木曾马的两大产地。

眼下自李晓攻陷飞驒益田郡之后，这木曾马的这两大产地，皆落入了武田家手中，除了益田郡另一处牧场则是掌握在南信浓的木曾家手中。

而在之前，李晓未攻陷飞驒，在姊小路家掌握益田郡时，却并未大量装备木曾马的骑马队。

原因是将目光放之在优先统一飞驒国内的姊小路良赖，因为飞驒这山地地形，根本不适合骑兵驰骋，所以根本没有建立骑马队进行平地合战的打算。

除了作为个别武士的骑乘马，其余的木曾马都被姊小路家通过美浓，转卖到各地去了，以此亦获得了不少收入。

但是李晓却不一样了，飞驒已经统一。而接下来的南北两个战线，美浓，越中皆有广大平原可以驰骋，所以眼下建立骑马队的时机正是恰到好处。

有了骑马队的加入，西国方阵薄弱的两翼，就可以得到骑兵的掩护。

而骑马队，配合上大筒队，如此李晓的西国方阵加强版的雏形已经完成，接下来只要足够的时间专门训练即可。

假以时日，北欧雄狮古斯塔夫二世手中那支横扫欧洲，无敌于一时的瑞典国民军，等于将穿越时空在李晓手中再现。

到时候，即便再碰上上杉谦信，李晓亦有把握与之一战而胜，以力破谋。

虽说前景很美好，李晓目前只是具备了足够的基础条件，无论是骑马队，还是大筒队还是需要训练，然后再这个基础上扩编，方可以建立成功。

当年以古斯塔夫二世之雄才伟略，以瑞典一国的国力，亦费了八年才将此强军铸成。

李晓扩编的骑马队就选用木曾马来骑乘，而骑兵亦从当地牧民中招募。

这些都是现成的，并不需要费太多功夫，骑兵队建成后，就直接驻扎在当地放养，以节约成本。

否则若是脱离牧场，专门割牧草来饲养，那样的成本就太高了。

接着骑马队又作了几番马术表演。

李晓对此满意地点了点头，但是转过头去，却看见土屋昌恒面上露出了一丝不屑。

“昌恒，怎么有何不满意吗？”

土屋昌恒听了李晓之言，喔地一声言道：“抱歉主公，是我失仪了。”

李晓笑了笑，言道：“有话直言。”

土屋昌恒想了下，言道：“主公，那我就直说了，这股骑兵虽并非弱旅，但是比之武田，上杉之骑兵，特别是在山县大人麾下之赤备面前，根本不堪一击。”

李晓听了并未动怒反问道：“如何说呢？”

土屋昌恒直言道：“在关东群雄之中，我武田家并非是装备骑马队最多，这点无论是上杉家，北条家都丝毫并不逊色于本家。但是我武田