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　　　　跟著内监到康亲王府去。

　　　　一到康亲王府门口，只见大门外站立著两排侍卫，都是一身鲜明锦衣，腰佩刀剑，气概

　　　　轩昂，比之韦小宝第一次来时戒备森严得多了，那自是惩于“鳌拜党徒”攻入王府之失，加

　　　　强了守备。

　　　　韦小宝刚进大门，康亲王便抢著迎了出来，身子半蹲，抱住韦小宝的腰，笑道：“桂兄

　　　　弟，多日不见，你可长得越来越高，越来越俊了。”韦小宝笑道：“王爷你好。”康亲王笑

　　　　道：“好什么？你也不多到我家里来玩儿。我多见你就好，少见你就不好。”韦小宝笑道：

　　　　“王爷吩咐我多来，那可求之不得。”康亲王道：“你说过的话可得算数。几时我向皇上讨

　　　　个请，准你的假，咱们喝酒听戏，大闹他十天八天。就只怕皇上一天也少不得你。”携了韦

　　　　小宝的手，并肩走进。众侍卫一齐躬身行礼。

　　　　韦小宝大乐。他在宫中虽然得人奉承，毕竟只是个太监，哪有此刻和王爷携手而行的风

　　　　光？到得中门，两个满洲大官迎了出来，一个是新任领内侍卫大臣多隆，通常称之为侍卫总

　　　　管的，另一个便是他的结拜哥哥索额图。索额图一跃而前，抱住了韦小宝，哈哈大笑，说

　　　　道：“听说王爷今日请你，我便自告奋勇要来，咱哥儿俩热闹热闹。”侍卫总管多隆也上来

　　　　著实巴结。四人一踏进大厅廊下的吹打手便奏起乐来。韦小宝从未受人如此隆重的接待，自

　　　　是眉飞色舞，差一点便手舞足蹈起来。到得二厅，厅中二十几名官员都已站在天井中迎接，

　　　　都是尚书、侍郎、将军、御营亲军统领等大官。索额图一一给他引见。

　　　　一名内监匆匆走进，打了个千，禀道：“王爷，平西王世子驾到。”康亲王笑道：“很

　　　　好！桂兄弟，你且宽坐，我去迎客。”转身出去。

　　　　韦小宝心想：“平西王世子？那不是吴三桂的儿子吗？他来这里干什么？”

　　　　索额图挨到他耳边，低笑道：“好兄弟，恭喜你今天又要发财啦。”韦小宝笑道：“那

　　　　得看手气怎样？”索额图笑道：“手气自然是好的。除了赌钱发财，还有一注逃不了的大财

　　　　气。”韦小宝道：“那是什么？”索额图在他耳边轻声道：“吴三桂差儿子来进贡，朝中大

　　　　官，个个都不落空。”韦小宝道：“哦，吴三桂是差儿子来进贡。我可不是朝在大官。”索

　　　　额图道：“你是宫里的大官，那比朝中大官可威风得多了。吴三桂的儿子吴应熊精明能干，

　　　　懂事得很。”低声道：“待会吴应熊不论送你什么重礼，你都不可露出喜欢的模样，只淡淡

　　　　的说：『世子来北京，一路上可辛苦了。』他如见你喜欢，那便没了下文。你神色冷淡，他

　　　　定然当你嫌礼物轻了，明天又会重重的补上一份。”

　　　　韦小宝哈哈大笑，低声道：“原来这是敲竹□的法子。”索额图低声道：“云南竹□，

　　　　不砰砰的敲他一顿，那就笨了。他老子坐了云贵两省，不知刮了多少民脂民膏。咱哥儿如不

　　　　帮他花花，一来对不起他老子，二来可对不起云南、贵州的老百姓啊！”韦小宝笑道：“正

　　　　是！”说话之间，康亲王陪了吴应熊进来。这平西王世子二十四五岁年纪，相貌甚是英俊，

　　　　步履矫捷，确是将门之子的风范。康亲王第一个便拉了韦小定过来，说道：“小王爷，这位

　　　　桂公公，是万岁爷跟前最得力的公公。上书房力擒鳌拜，便是这位桂公公的大功。”

　　　　吴三桂派在北京城里的耳目众多，京城中有何大小动静，每逃诩有急足持信前往昆明禀

　　　　反。康熙擒拿鳌拜，是这几年来的头等大事，吴应熊自然早知详情。吴三桂曾和他商议，觉

　　　　得皇帝铲除权要于不动声色之间，年纪虽幼，英气已露，日后做臣子的日子，只怕不大好

　　　　过。吴应熊这次奉父命来京朝觐天子，大携财物，贿赂大臣，最大的用意，是在察看康熙的

　　　　性格为人，以及他手下重用的亲信大臣是何等人物。今日来康亲王府中赴宴，没料想竟会遇

　　　　上康熙手下最得宠的太监，不由得大喜，忙伸出双手，握住韦小宝的右手连连摇晃，说道：

　　　　“桂公公，我……在下……在云南之时，便听到公公大名。父王跟大家谈起来，都称颂皇上

　　　　英明果断，确是圣明天子，还说圣天子在位，连公公这样小小年纪，也能立此大功，令人好

　　　　生爷慕。父王吩咐，命在下备了礼物，向公公表示敬意。只是大清规矩，外臣不便结交内

　　　　官，在下空有此心，却不敢贸然求见。今日康王爷赐此良机，当真是不胜之喜。”他口齿便

　　　　捷，一番话说得十分动听。韦小宝听得连吴三桂这样的大人物，在万里之外竟也知道自己名

　　　　字，不由得骨头大松，好在这些奉承的话也听得多了，早知如何应付，只淡淡的道：“咱们

　　　　做奴才的，只是奉皇上的对圣旨办事，就是一不怕苦，二不怕死而已，有什么功劳好说？小

　　　　王爷的话可太夸奖了。”心想：“索额图哥哥料事如神，这小汉奸果然一见面就提到『礼

　　　　物』二字。”

　　　　吴应熊是远客，又是平西王的世子，康亲王推他坐了首席，请韦小宝坐次席。席上大官

　　　　甚多，尚书将军，个个爵高位尊，韦小宝虽然狂妄，这次席却也不敢坐，连声推辞。康亲王

　　　　笑道：“桂兄弟，你是皇上身边之人，大家敬重你，那也是爱戴皇上的一番忠心，你不用再

　　　　客气了。”说道将他按入椅中。索额图这时已升了国史馆大学士，官位在诸人之首，便坐在

　　　　韦小宝身边，其余文武大官按品级，官职高下，依次而坐。韦小宝忽想：“***！从前丽

　　　　春院嫖客摆花酒，妈妈坐在嫖客背后，顺手拿几件糕饼给我，王八们还常常把我赶开，那时

　　　　只想，几时老子发了达，也到丽春院来摆一台花酒，叫老鸨，王八，小娘们都来陪酒。哪知

　　　　道今日居然有亲王，王子，尚书，将军们相陪，只可惜丽春院的老鸨，王八们见不到老子这

　　　　般神气的模样。”众人坐下喝酒。吴应熊带来的十六名随人站在长窗之侧，对席上众人敬

　　　　酒，挟菜，以及仆役传送酒菜的一举一动，均是目不转睛的注视。

　　　　韦小宝略一思索，已明其理：“是了，这是平西王府中的武功高手，跟随来保护吴应熊

　　　　的，生怕有人行刺下毒。沐王府的人只怕早已守在外面。待会最好双方狠狠打上一架，且看

　　　　是沐王府的人赢了，还是吴三桂的手下厉害。”他一肚子的幸灾乐祸，只盼双方打得热闹非

　　　　凡，斗个两败俱伤。这情形康亲王自己瞧在眼里，他身为主人，也不好说什么。那侍卫总管

　　　　多隆武功了得，性子又直，喝得几杯酒，便道：“小王爷，你带来的这十几个随从，一定都

　　　　是千中挑，挑中选的武功高手了。”

　　　　吴应熊笑道：“他们有什么武功？只不过是父王府里的亲兵，一向跟著兄弟，知道兄弟

　　　　的脾气，出门之时，贪图个使唤方便而已。”

　　　　多隆笑道：“小王爷这可说得太谦了。你瞧这两位太阳穴高高鼓起，内功已到了九成火

　　　　候。那两位脸上、颈中肌肉结实，一身上佳的横练功夫。还有那几位满脸油光，背上垂的大

　　　　辫子，多半是假发打的，你如教他们摘下帽子来，定是秃顶无疑。”吴应熊微笑不答。索额

　　　　图笑道：“我只知多总管武功高强，没想到你还有一项会看相的本事。”

　　　　多隆笑道：“索大人有所不知。平西王当年驻兵辽东，麾下很多锦州金顶门的武官。金

　　　　顶门的弟子，头上功夫十分厉害。凡是功夫练夫练到高深之时，满脸油光，头顶却是一根头

　　　　发也没有的。”康亲王笑道：“可否请世子吩咐这几位尊价，将帽子搞摘下来，让大家瞧瞧

　　　　多总管的推测到底准不准？”吴应熊道：“多总管目光如炬，岂有不准的？这几名亲兵，的

　　　　确练过金顶门的功夫，但功夫没练到家，头上头发还是不少，摘下帽子，免令他们当众出

　　　　丑，望众位大人包涵。”众人哈哈一阵大笑，既见吴应熊不愿，也就不便勉强。韦小宝目不

　　　　转睛的细看这几个人，心□难搔：“不知那大个儿头儿有多少头发？那瘦子功夫差些，想来

　　　　头发一定很多。”忽然想起一事，忍不住哈的一声，笑了出来。

　　　　康亲王笑问：“桂兄弟，你有什么事好笑，说出来大家听听。”韦小宝笑道：“我想金

　　　　顶门的师傅们大家一定很和气，既少和人家动手，自伙里更加不会打架。”康亲王道：“何

　　　　以见得？”韦小宝笑道：“大家要是气了，瞪一瞪眼睛，各人将帽儿摘了下来，你数我头

　　　　发，我数数你头发，谁的头发少，谁出本事强，头发多的人只好认输。”众人哈哈大笑，都

　　　　说韦小宝的想法十分有趣。韦小宝又道：“金顶门的师傅们，想必随身都带一把算盘，否则

　　　　算起头发来可不大方便。”众人又是一阵大笑。一位尚书正喝了口酒，还没□下喉去，一听

　　　　此言，满口酒水喷了出来，生怕喷在桌上失礼，一低头，都喷在自己衣襟之上，不住咳嗽。

　　　　神照喝道：“且慢！贫僧定欲试尊驾的功夫，双拳『钟鼓齐鸣』，要打尊驾两边太阳

　　　　穴，请还手罢！”那人摇了摇头。神照大喝一声，大红袈裟内僧袍的衣袖突然胀了起来，已

　　　　然鼓足了劲风，双臂外掠，疾向内弯，两个碗口大的拳头便向那人两边太阳穴撞去。众人适

　　　　才见他掌碎青砖的劲力，都忍不住“咦”的一声叫了出来，心想此人闪避已然不及，若不出

　　　　手招架，这颗脑袋岂不便如那青砖一般，登时便给击得粉碎？

　　　　岂知那人竟然一动不动，手不抬，足不提，头不闪，目不瞬，便如是泥塑木雕一般。神

　　　　照上人出手之际，原只想逼得他还手，并无伤他性命之意，双拳将到他太阳穴上，却见他呆

　　　　呆的不动，心中一惊：“我这双拳击出，几有千斤之力。平西王世子是康亲王的贵宾，倘若

　　　　鲁莽打死了他的随从，可大大不妥。”便在双拳将碰上他肌肤之际，急忙向上一提，呼的一

　　　　声响，从他两边太阳穴畔擦过，僧袍拂在他面上。那人微微一笑，说道：“太师好拳法！”

　　　　厅上众人都瞧得呆了，心想此人定力之强，委实大非寻常，倘若神照上人这两拳不是中途转

　　　　向，而是击在他太阳穴上，此刻哪里还有命在？这人以自己性命当儿戏，简直疯了。

　　　　神照拳劲急转，震得双臂一酸，不由得向他瞪视半晌，不知眼前此人到底是个狂人，还

　　　　是白痴，倘若就此归座，未免下不了台，说道：“尊驾定不给面子，贫僧无法可想，只好得

　　　　罪。下一拳『黑虎偷心』，要打向尊驾胸口。”“钟鼓齐鸣”、“黑虎偷心”这些招数，原

　　　　是最粗浅的拳招，寻常学过几个月武功的人都曾练过，他又在发拳之前先叫了出来，本竟只

　　　　要以劲力取胜，而使用最粗浅的功夫，也颇有瞧不起对手之意。那人微微一笑，并不答话。

　　　　神照心下有气，寻思：“我这一拳将你打成内伤，并立毙于当场，却叫你三四天后才死，那

　　　　就不算扫了平西王的脸面。”坐个马步，大声吆喝，右拳呼的一声打了出去，拍的一声，正

　　　　中他胸口。那人身子一晃，退了一步，笑道：“大师赢了，我已退了一步。”神照这一拳虽

　　　　未用力，却也是劲道甚厉，不料这人浑如不觉，这两句话说来轻描淡写，显然全没受伤。文

　　　　官们不懂其中道理，但学武之人，个个都知他是有意容让。韦小宝不文不武，也就在似懂非

　　　　懂之间。神照自负在武林中颇具声望，怎肯就此算赢？他脸面涌上一层隐隐黑气，说道：

　　　　“那么再吃我一拳。”呼的一拳，仍向他胸口击去，这一次用上了七成劲力，纵然将他打得

　　　　口喷鲜血，那是他自讨苦吃，那也是无可奈何了。

　　　　神照这一拳将抵那人衣襟，那人胸部突然一缩，身子向后飘出半丈，似乎给拳力震了出

　　　　去，其实是乘势避开他的拳劲。神照这一拳又打了个空，愈益恼怒。抢上两步，大喝一声，

　　　　右腿飞起，向他小腹猛踢过去。那人叫道：“啊哟！”眼见这一腿子非踢中不可。

　　　　众人不约而同的都站了起来，只见那人身子向后，双足恰如钉在地上一般，身子齐著膝

　　　　盖折屈，自大脚以至脑袋，大半个身子便如是一根木头横空而架，离地尺许。神照这一腿踢

　　　　了个空，在他双腿之上上数寸凌空踢过。神照一不做，二不休，鸳鸯连环，左腿“乌龙扫

　　　　地”，掠地横扫，踢他双腿胫骨。那人姿势不变，仍是摆著“铁板桥”势，双足一蹬，全身

　　　　向上搬了一尺。神照的左腿在他脚底扫过。那人稳稳落下，身子仍不站直。

　　　　厅上众人彩声如雷。神照到此地步，已知自己功夫和他差著好一大截，对方倘若还手，

　　　　自己势力输得一塌胡涂，只得合十说道：“好功夫，佩服，佩服！”那人站直身子，躬身还

　　　　礼，说道：“大师拳脚劲道厉害之极，在下不敢招架，只有闪避。”康亲王道：“两人武功

　　　　都是极高。世子殿下，尊价客气得很，一定不肯还手，比武是比不成了。来啊，两人都领两

　　　　只大元宝去。”那人躬身道：“无功不受禄。”神照见他不肯去拿元宝，自己也不便上前具

　　　　领。康亲王转头向侍从道：“给两位送去。”那人这才谢了赏钱，神照也讪讪收了。

　　　　康亲王明知刚才这一场虽非正式比武，其实是已方输了，也赏两锭大银给神照，不过既

　　　　替他遮羞，也为自己掩饰，表示不分胜败。他心有不甘，又看得太不过瘾，心想：“这高个

　　　　儿的功夫固然不错，但吴应熊带来的其余随从，定然及不上他。我手下众武师却各有惊人绝

　　　　艺，单是那齐元凯的功夫，比之神照和尚恐怕就只高不低。”他本来称神照为上人，适才一

　　　　显武功之后，心中对他打了折扣，“上人”登时变成了“和尚”，郎声道：“刚才比武没比

　　　　成，不免有点……有点那个美中不足。齐师傅，请你邀十五位武师，大家拿兵刃，十六个对

　　　　十六个，跟平西王世子带来的十六位随从过过招。小王爷，你吩咐他们亮兵刃罢！”吴应熊

　　　　道：“来到王爷府上作客，怎敢携带兵刃？”康亲王笑道：“世子可客气了。令尊和小王都

　　　　是武将，一生在刀枪剑戟之间讨生活，可不用这些婆婆妈妈的忌讳。来啊，把十八般兵器都

　　　　拿几件来，让平西王府的高手们挑选。”康亲王本是战将，从关外直打到中原，府中兵刃一

　　　　应俱全。一声呼唤，众侍从登时去搬了一大堆兵器出来，长长短短，都放在那十六名侍从面

　　　　前。

　　　　齐元凯邀集了十四名武师，却要神照率领。神照要要挣回面子，只客气几句，便不再推

　　　　辞，心想：“好歹也要砍伤几个南蛮子，出一口胸中恶气。”什么平西王是客，须得顾全他

　　　　的脸面等等，早已全然置之脑后。这时神照，齐元凯等人兵刃，也已由手下拿到了厅上。神

　　　　照双掌之间倒挟两柄青钢戒刀，向康亲王一席合十行礼。康亲王等微微欠身，颔首还礼。

　　　　韦小宝心下得意：“***，这些人个个武艺高强，是江湖上大有来头的人物，却要向

　　　　老子行礼。老子大模大样的坐著，点一点头就算了事，可比他们威风十倍了。”

　　　　神照转过身来，大声道：“云南来有朋友，挑兵刃罢！”先前接过他五招的高身材汉子

　　　　说道：“我们奉平西王将令，在北京城里，决不和人动手。”神照道：“别人钢刀吹到头

　　　　上，难道也不还手？别人要砍你们的脑袋，你们中是伸长脖子？还是将脑袋缩进了脖子

　　　　去？”此言一出，平西王府的众随从均有怒色。说他们将脑袋缩进脖子，自是骂他们为乌龟

　　　　了。那为首的长身汉子却仍淡淡的道：“平西王军令如山。我们犯了将令，回到云南，一样

　　　　也要砍头。”神照道：“好，咱们就试试。”他招了招手，将十五名武师召在大厅一角，低

　　　　声商议。神照悄声道：“咱们将兵刃尽往他们身上要害招呼，瞧他们还不还手？”