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仙路烟尘-第5部分
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等身材班头打扮的官差，正对着那不断哀求的汉子大声叫骂，让他识相些快放手。
听了一会儿，醒言才大致明白，原来这对父女是附近大孤山的葯农，闻得这鄱阳县繁华，便将采得的草葯拿到这望湖街上来卖。却不料，方才那班头带着手下过来收摊税，这葯摊一上午卖得的银钱，竟只能勉强交上这摆摊费。谁想，忍苦交了钱，临了官差又说还得交上啥“街貌洁净税。”可怜那父女，可从来没听说过这税，并且也委实没钱了，想交也交不上。因此，这班头便要扣下这女儿先抵着税钱。
“陈班头八成是看上这姑娘了吧？没见这样刁难人的。”
旁边一位看热闹的小声说道。
醒言闻言，便仔细看了看那姑娘，发现她虽然服饰粗糙，但细瞅瞅还确实有点看头。再瞧瞧那陈班头盯着这姑娘的眼神，便可知旁边这人所说**不离十。
正当醒言踌躇着要不要把这关窍说给旁边正自愤愤的居盈听，场中的情况却起了变化。只见那陈班头看那汉子还是拉拉扯扯不肯放手，也不耐烦了，狞笑了一声，对站在旁边闲着的两位手下喝道：“好哇！既然这刁民死不撒手，那就一起带走！”
差役们轰然应诺，挥动铁链铁尺一起上前擒拿。可怜这两父女如何敌得过如狼似虎的差役？便似老鹰捉小鸡般被衙役们套上锁链擒往县衙而去。
“青天白日之下，这些官差怎可如此胡为？”
居盈气得杏脸通红。见她如此，旁边一位老者好心劝告道：“姑娘你还是小声点吧。万一被陈班头听到，小心也被抓了去！”
那老者接着叹道：“唉，那姑娘估计逃不出陈魁的虎口了。那汉子估计也是有去无回了。”
醒言闻言，忙问老者这是怎么回事。
听他一番解说，才知那衙役头目名叫陈魁，为人好色好赌，见着有点姿色的穷苦女子，便思摸着使些手段霸占了。而他又善于逢迎，颇得县令老爷吕崇璜的欢心。因此对陈魁的恶行，吕县令虽看在眼里，却也只是睁一只眼闭一只眼，受害者往往求告无门，最后也只好忍气吞声。正因这样，陈魁也就越发的横行无忌。
说到这吕县令，其实他本身就不是什么好东西；贪酷爱财，想尽一切办法搜刮油水，让这鄱阳县百姓多有怨言，便按他名字谐音，将他唤作“吕蝗虫。”
听到老者此言，旁边一位粗眉大目的豪客愤愤叫嚷起来：“这青天白日、朗朗乾坤，还有没有王法了？这事兄弟们说什么都得管上一管！”
围观的人群中，倒有不少鄱阳湖游客，其中不乏挎刀佩剑打扮粗豪的江湖汉子。
“管？”
听得壮汉豪言，那老者冷笑一声：“这位好汉外乡人吧？谁不知只要进了这鄱阳县的大牢，先不管青红皂白，就是一顿杀威棒。之后若没有二三十两银子，甭想吕老爷他会放人！”
一提到二三十两银子，意图打抱不平的好汉们立马收声。这年头道上光景也不景气，谁内里的衬衣上不打着两个补丁？正是杖头乏了钱，英雄也气短啊！
老者一席话，让这草葯摊前一时间冷了场，方才还热血沸腾的壮士们已然冷静下来，自觉作为江湖中人，还是要坚守“民不与官斗”的江湖第一法则。再一想到那听起来就渗人的“杀威棒”，更是不寒而栗——刀剑砍在别人身上不知道痛，倘若招呼在自己身上，那就不好耍子了。还是各走各路，这才是上上之策。
于是，这看热闹的人群，便此三三两两的散去。
听到老者刚才这席话，居盈眼里倒有些迟疑之色。醒言一瞧，便知小姑娘动了恻隐之心，想替那两父女花钱消灾。
“这丫头，看来身上的银子还真不少嘛！”
正思忖着，忽见一位五短身材、身板单薄的汉子，突然凑上近前，一脸神秘的对他二人说道：“两位想要解救那父女二人？小人倒有一良策！”
眼前这位单薄汉子，相貌看起来颇为猥琐。他见勾起了两人兴趣，便继续往下说道：“看来这位小姐，是非常同情那对父女的遭遇。其实小人也是。小人倒有一个办法，不用花上三十两银子，便可解脱那父女俩的痛苦！”
看起来，这猥琐汉子从二人衣饰上，立马判断出该跟哪位搭话——倒不是他眼力过人，而是醒言那身粗布衣裳的打扮，确实也只能是跟班长随之流。
听他这话说得凑趣，居盈立即大感兴趣，急切问道：“你有好办法？快说来听听！”
“这位大小姐且莫着急。其实，刚才那老头说得也不完全错；若入了这吕相公的大牢，不花上几十两银子，还真是出不来…不过、”
说到这里瞅见少女神色不善，猥琐汉子赶紧转折：“不过那吕相公大堂上提审犯人，在讯问之前，一般要对那些没什么来头￡银不多的犯人，先打上一顿杀威棒！那位小女子，不必担心，陈魁大人自会怜香惜玉，吕老爷也不会不凑趣。只是，她爹爹就不消说了，这顿杀威棒应该是免不了的！”
“啊！那怎么办！”
听他说得吓人，居盈掩口惊呼。却听那半老汉子续道：“小人要说的，正是这个。姑娘知不知道小人还有个外号？叫作‘王代杖’！”
“啥？王道长？”
醒言没听清，不过对道长这词儿倒是比较敏感。
“这位小哥你听错了，贱名王二，外号叫：‘王、代、杖’，专门代人受杖挨打。只要苦主亲朋给俺些葯酒银子就行了。”
“嗯？大堂上也可以代人挨打？”
居盈听着新鲜，十分好奇。见她奇怪模样，王二代杖皱面一笑，道：“两位看来也不是本乡客吧？谁都知道，我们吕大人只管拿赎银的事儿。他哪管那棒子、倒底落在谁人身上！”
原来，这鄱阳吕县令为人贪墨、极端爱财，于是这“代杖”之职，便应运而生。鄱阳县城一些破落户儿，便借此以为生计，收些银两便替人受杖。
当然，这受杖费中，自要扣除一部分给吕大人、陈班头，还有那当打的衙役。给那衙役分红，自是为了捱板子时少些痛楚；若给了钱，那板子便举得高、落得轻，虽然现场观众耳中听得“噼啪”脆响，受杖人口里的惨呼也是惊天动地，堂上一片狼藉热闹无比——但实际上，那只是竹杖与裤内所垫羊皮撞击的声音。
只是，虽说暗地有物衬里保护，但给这执杖衙役的银子还是省不得。若贪着这几分银子打点不到，那执杖衙役暗地里使坏，将干枯的老竹片换上新鲜出炉的硕大毛竹，狠一点的再学那卖注水肉的无良屠户，将本就不轻的新毛竹再浸这么一晚上水，变得死沉死沉，威力赶上佛门降魔杵，挥一挥就是一道青光闪过。等到得堂上，再使出吃奶的劲儿往死里揍，那一顿暴打可不是闹着玩儿——虽说现场效果别无二致，但这出戏可是真唱；猛来这一下，这代杖生意还想不想有下回？
不过，居盈二人还是第一次听说，竟还有“代杖”这说法，听得王二侃侃而谈，不禁目瞪口呆。
见他俩张口结舌，这王二一看有戏，心说这俩年轻人看来涉世不深，这位小姐还爱心泛滥，说不定这桩本来无根无凭的生意，说着说着就做成了！按照职业经验，此时更要趁热打铁，赶紧再添柴加火、把这事儿做成铁板钉钉：“小姐您还没见过咱鄱阳县衙的杀威棒吧？那些掌棍衙役，可以说天天有实战机会，在这棍术上浸婬的可非一日之功。在咱这饶州武术界，可算是数一数二、远近闻名！就连那祁门县的神棍门掌门，还曾亲自远道儿赶来这里考察取经！”
“您也亲眼看见了，就刚才那葯贩的身子骨，估计十棍都熬不过，很容易就会丢了性命，那多惨啊！想想吧，他的女儿就这样失去慈父从此孤苦无依、他家八十岁的老娘从此便要流落街头乞讨为生…
您问怎么办？找我啊！我这代杖信誉良好，价格在咱这同行里也最是公道。起价一两银子十二棍，堂上多打一棍每棍另加五钱，定金纹银一两，多退少补。如果没打满底价，还可自动存入下次过堂，再打八折。”
“信誉？您看我这人，一瞧就知道是老实忠厚，绝对童叟无欺！不信您去扫听扫听，俺这价码∏不是鄱阳县最低！如果不是，俺分文不取！小姐您这下总该放心交钱了吧？”
正当这位王二代杖唾沫星子四溅的推销生意，大义凛然的宣布他这看似公平合理〉则暗含玄机的价格时，那位虽来过此地几次、但还真没留意过这类事情的少年，这时也清醒过来。看着居盈蠢蠢欲动，他便赶紧接过话头问王二：“不对啊大伯，瞧您这身子骨，我看可连五棍都不一定熬得过去吧！”
说完，他便拉过正被王代杖这顿营销搞得五迷三道晕晕糊糊的少女，就此走开。
直到这时，一直注意观察着少女表情、正以为这桩生意就像煮熟鸭子那般手到擒来的王二代杖，才突然发觉有点不对劲：那少女旁边一直不大作声的乡下少年，很可能并不只是她的一个小跟班。
此刻王二眼前，似乎突然闪现一幅古怪情景：街角卤食铺案板上有几只煮熟的鸭子，正扑闪着油光闪闪的肉翅腾空飞去…
再说醒言将居盈扯到一旁，便给她分析道：“刚才这人，一副江湖口吻，说的话不可全信。而且请他代杖，也是治标不治本，即使让那葯贩逃过这一顿打，他女儿还是逃不过陈魁的魔爪，自己也还是出不得狱来。如果他家还有妻儿，说不定更会被敲诈得家徒四壁。此事还得另想万全之策。”
“嗯？这倒是哦！”
居盈也不是傻丫头，经醒言这么一提醒，也清醒了过来。
虑及救人，醒言心中一动，当即就有了计较，于是便走到墙角那位正兀自检讨倒底哪儿出了纰漏的王二代杖面前，乍乍乎乎的冲他嚷道：“你这人、把我家小姐当冤大头啊！那俩刁民交不上税钱活该被抓，我家小姐只是姑娘家一时有点不忍而已。你还敢来讹我小姐银钱？咱从随州大老远跑来游湖，想不到却碰上这等事体，晦气晦气！”
原是醒言突然想到，自己毕竟是附近人氏，既然打定主意要想办法救那父女出狱，不免就要与官府起些冲突。因此，醒言决定至少从现在开始，尽力消弭一切能让人事后看出端倪的线索。
别看少年在居盈面前偶尔傻傻呆呆，可一旦决定要做一件关系重大的事情时，他的头脑便全速开动，心思也变得缜密起来。
而那位正在自怨自艾、苦苦思索失败原因的王二代杖，闻听醒言这话顿时恍然，竟是不怒反喜：“原来如此啊！不是自己口才不好，也不是对那少年身份判断失误，而是人家主仆压根儿就没想替人家出头。看来并不是自己能力有问题！”
“不过这小子也忒可恶，居然敢怀疑老子不能捱过五杖！对俺职业素质的怀疑，便是对大名鼎鼎王二‘代杖’的最大侮辱啊，一定要这小子赔礼道歉！”
打定主意准备兴师问罪的王二，这才发现那少年早已说完走人，只好又把话咽回肚里。
只见我们这位敬业的王二代杖，就这样站在望湖街头，对着天边的太阳，用力挥了挥自己比芦柴棒稍粗的胳膊，愤然道：“难道、我这还不够强壮吗！”
第七章 检点柔肠侠骨
“难道我们便要袖手旁观吗？那父女二人好可怜！”
醒言跟王二代杖那段撇清关系的对话，不幸被居盈依稀听到。于是，少女便忍不住对他不满的抗议。
“当然不是！”
见单纯的少女误会自己，醒言赶紧细细解释：“居盈你要知道，要想从官府衙门里往外救人，可不是件容易事。弄不好，救人不成反倒把我们给赔进去。拿钱赎人，倒也是个办法，只是我总觉得，白白拿这么多银子去喂那个贪官，实在不甘心。”
“最重要的，即使您愿意出钱，我看那陈班头也不一定乐意。因为，听大伙儿说法，陈班头对那女孩儿显是不怀好意。”
居盈听了他这番剖析，也觉得说得不错，便只好耐下心思，和他一起思摸能有啥适宜的救人法子。只是，虽然冥思苦想，却一时都没有什么头绪，只好闷闷的沿着湖堤瞎转。
“对了！”
醒言突然一声大叫，打破了让人憋闷的平静。
“啊～醒言你想出来办法来了吗？”
“那倒不是。”
少年尴尬的挠了挠头，憨笑道：“我只是突然想起，我们点的菜还都让小二留着呢。我们只管在这儿瞎转悠也不是个办法，不如回去一边吃一边想，说不定把肚子填饱后，办法也就自然想出来了！”
本来满含期待的少女，听了他这话后真是哭笑不得。不过，经他这么一提醒，倒突然也觉得腹内甚是饥馁，也只好跟着少年一道，又转回到望湖楼。
雅座间，这对少年男女心不在焉的吃着饭，只想着那救人之事。
此刻，居盈也没了之前观赏湖景的兴致，醒言也不再那么专注于眼前的美食。两位路见不平的热血儿女，便也像方才那些江湖汉子一样，一时间陷入困境，一筹莫展，对影长愁。
“对了！真笨啊～”
这次是少女率先打破了平静，一脸兴奋的说道：“我们怎么忘了，可以去州府上官那儿告他们强抢民女呀！”
“呃！这…”
正洗耳恭听的少年，一听此言，倒似乎被口里饭食突地噎了一下。看来，这少女还是这般天真。醒言久在市井厮混，这会儿功夫已把这不平事儿想得分外透彻；
如果报告上官的法子能起作用，那鄱阳县的吏治，早就不会像现在这样混乱**；十有**，这府县上上下下是官官相护了。
心里想得透亮的少年，苦笑着将自己疑虑，说给一脸兴奋的少女听。
“这些狗官！”
听了他合情合理的分析，居盈憋气之余怫然而怒。
就在她这句叱责之言脱口而出的一瞬间，醒言突然生出一种奇怪的感觉：眼前这位一直天真烂漫、不谙世情的少女，此刻发起怒来，却自然流露出一股傲视众生的威势。
生出这样的奇怪感觉，醒言立即讶异的紧紧盯住眼前俏脸通红的少女，想要证明一下，刚才是不是只是自己的错觉。
见着他这样怔怔模样，一门心思只想救人的少女，立即表达自己的不满：“醒言你干嘛呢，我脸上又没长花儿～还是赶紧想想办法吧！”
催促之余，又忍不住有些怅然：“唉，如果成叔在就好了…”
“嗯。其实，我似乎已经有了一个法子。”
看着少女方寸大乱，醒言觉得应该把自己心中那个渐渐清晰起来的营救方案，立即告诉她。
居盈一听说已经有了法子，便赶紧催他快讲。只是，因为太过兴奋，她一时倒忘了压低声音，还是少年赶忙编了个话儿，大声掩饰过去。
见此情形，醒悟过来的少女不好意思的吐了一下舌头，立即噤口不言。
不过，居盈刚才这声情不自禁的欢呼，倒提醒了少年，觉得这望湖楼上鱼龙混杂，并不是筹划的好地方。况且，这宝贵的饭菜也基本吃完了，他便提议应该到鄱阳湖边寻个僻静处，再作详谈。
乖巧的少女，现在对醒言已是言听计从，便立即唤来小二结了帐，两人一起离开这人多眼杂的望湖楼。
经过楼下马车时，居盈又跟她家车夫打了声招呼，说自己要去附近看湖景，让他不必跟随；然后，便和少年走得一阵，在湖边寻得一处人迹罕至的湖石坐下，开始商讨救人大计。
似乎，这事居盈一点也不想让她家车夫知道。
待她在湖边岸石上坐下，醒言便倚在旁边，将自己想法悄声告诉居盈。
这计划并不很复杂，他一会儿便说完。只是，待他讲完，居盈却用饱含怀疑的目光，上上下下仔仔细细打量了他好几回，最后还是摇了摇头，一脸怀疑的问道：“醒言你说的都是真的吗？不会又是在哄我吧？怎么一点都看不出来也～”
见她不信，醒言倒也没有生气。因为这事儿，有时连他自己也不敢相信。不过，为了计划的顺利实施，即使这事说出来有些离奇，但到了这节骨眼儿上，也必须证明一下。
念及此处，他便站起身来，笑道：“早知你不信，正要演练给你看！”
于是，醒言便在少女好奇的目光中，朝四下张望。片刻后，挑得一块湖石。这湖石，小半截埋在土里，比磨盘还要大上两圈儿。
打量片刻，居盈便见他俯下身去，用双手擒住石头两个棱角，揾了揾，确认已经抓牢，然后大喝一声：“起！”
这声暴喝过后，只见那块原本绝无可能被一位十六岁少年拎离地面的巨石，在少女惊奇的目光中，不情不愿的从原本舒适的土窝拔离，晃晃悠悠的竟�
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