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　　妹把绣球抛过去　　　　　哥在对河接绣球

　　爷爷背着双手，满面笑容地回来了，“都弄好了？”

　　渔家妹：“好了、好了，就等秀才回来喝酒了。”

　　爷爷：“想不到秀才一个读书人，还蛮有生意人的脑子啊。”

　　渔家妹：“是啊，今天卖一个上午，抵得咱们从前穷累一个月。”

　　爷爷：“明天打了鱼，统统腌成生鱼片！”

　　渔家妹：“哎！”

　　这时，王白石愁眉苦脸，有气无力地回来了。

　　渔家妹：“秀才，回来了！哎，你、你怎么啦？”

　　王白石一屁股坐下发呆。

　　爷爷：“秀才、秀才！”

　　王白石叹了口气，摇着头。

　　爷爷：“秀才，怎么啦，今天没考好？”

　　王白石点了点头。

　　爷爷：“考官出个什么题目，还能难住你？”

　　王白石：“考官出个对联让咱们对，还不准无中生有。”

　　爷爷：“哦，对联是什么内容？”

　　王白石：“上联是，八角塘，八个塘，八坛白银筑城墙。”

　　渔家妹：“哎，你不是对出来了吗，四方井、四口井，四筐黄豆做腐乳。”

　　王白石忽地站起来，大声说：“是啊，我是对出来了，而且是第一个交了卷，可主考官他……”

　　爷爷、渔家妹：“主考官怎么啦？”

　　王白石：“主考官他、他他当场就批了我第一名，哈……”

　　渔家妹搥着王白石，“你坏你坏你坏！”

　　王白石：“喝酒、喝酒！”

　　爷爷：“对对对，喝酒！”

　　三人坐下，渔家妹忙为二人倒酒。

　　爷爷：“秀才，恭喜你啊，今年会试第一，明年殿试第一，来日金榜题名，不负十年寒窗。”

　　王白石：“多谢、多谢，学生有出头之日，忘不了老伯一家恩情。”

　　爷爷：“要谢，我还要谢你呢，你的腌鱼片，让我今天卖了个好价钱，明天打了鱼，我就全腌上。”

　　王白石：“老伯、阿妹，你们还去打什么鱼，有了本钱，就把别人打的鱼，全按市价收购回来，买几个大缸腌起来好了？”

　　爷爷：“哎呀，万一卖不完怎么办？”

　　王白石：“哪还用得着去菜市卖，你专门供应餐馆、酒家，二两银子一斤，少一文也别出手，忙不过来就请帮手，多好。”

　　爷爷：“真是、真是，做梦我也没想到这一层，到底是读书人，脑子活。”

　　渔家妹：“秀才，你别走了，就帮咱们出主意吧。”

　　王白石：“这样，离放榜还有十天功夫，我先去给父母报个喜，请个安，然后再回来。”

　　爷爷：“应该、应该，来，喝了这杯酒，算是为你饯行了。”

　　二人干杯。

　　爷爷：“渔妹陪你慢慢喝吧，我累了一天，要歇会了。”起身走了。

　　王白石：“今晚的月亮真好啊。”

　　渔家妹：“你不是说你也喜欢唱山歌吗，唱一首来听听。”

　　王白石：“好啊，我唱给你听。”站起，走到水塘边唱：

　　买米要买一斩白　　　　　　连双要连好脚色

　　十字街头背锁链　　　　　　旁人取笑也抵得

　　渔家妹接着唱：

　　要吃笋子三月三　　　　　　要吃甜藕等塘干

　　要吃大鱼放长线　　　　　　想连阿妹耐得烦

　　王白石解下一块玉佩：“阿妹，给，留个纪念吧。”

　　渔家妹转过背去，“谁稀罕你的东西。”

　　王白石拉住渔家妹的手，把玉佩放到她手里。

　　渔家妹望着玉佩出神。

　　王白石：“喜欢吗？”

　　渔家妹双手捂脸，跑了。

　　十

　　秋&；#8226；夜&；#8226；内&；#8226；会仙岩

　　鹦鹉正在烧柴做饭。

　　揭谛提了一包腌鱼片来了，“巧了，赶上了！”

　　狩猎神：“揭谛来了，正好，吃饭。”

　　揭谛：“我带了一点腌鱼片来，在驿前街买的，我估计你们马坪街没有，大伙尝尝。”

　　鹦鹉：“怎么做？”

　　揭谛：“烧汤。”

　　鹦鹉：“好嘞，你坐，马上就好。”

　　揭谛：“我说鹦鹉，桂林全是石山，长棵树不容易，你不能改烧沼气吗？”

　　鹦鹉：“沼气？怎么弄，我不会。”

　　揭谛：“得，改天我来教你。”

　　狩猎神：“揭谛，你来得正好，这几天为着那事儿，弄得我坐立不安。”

　　揭谛：“啥事？”

　　狩猎神：“那天仙姑不是对咱俩说了吗。”

　　揭谛：“啥事，一忙活我还真忘了。”

　　狩猎神：“仙姑不是说了，如今桂林美景、美食，一样不缺，惟一少了美酒，有人高中状元，拿什么祝贺呀。”

　　揭谛：“四缺一，凑够一桌。”

　　狩猎神：“你说这美酒怎么酿，我是头都想开裂了，也没理出个头绪来。”

　　揭谛：“这个嘛，猎神，有时候，有的事情你也别刻意去追求，条件成熟了，她自然就会瓜熟蒂落，水到渠成。就跟老话说的，有意栽花花不发，无意插柳柳成荫。你就拿当今桂林流传的新闻来说吧，一个玉林书生，到桂林来会试，去渔家讨口水喝，讨到一副对联，偏偏这次会试，主考官出的题，就是用那副对联，这会试第一，不给他给谁！”

　　狩猎神：“是啊、是啊，真是无巧不成书。”

　　揭谛：“所以我说，那酿酒的事你不要急，等机遇，创条件，啊。”

　　狩猎神：“话虽这么说，总有点于心不安。”

　　鹦鹉端来鱼汤，“揭谛，你说什么对联？”

　　揭谛：“什么对联，绝对，八角塘，八个塘，八坛白银筑城墙，四方井，四口井，四筐黄豆做腐乳。”

　　鹦鹉：“哎，那八角塘，要不是咱们把八个塘合并起来，哪来八角塘。”

　　揭谛：“对啊，这里头，还有鹦鹉你一份功劳呢。”　

　　三人笑。

　　十一

　　秋&；#8226；夜&；#8226；外&；#8226；八角塘

　　瓜棚下，爷爷在吸烟，渔家妹在帮他搥背。

　　渔家妹：“爷爷，明天的事情怎么安排？”

　　爷爷：“秀才回去几天了？”

　　渔家妹：“九天了。”

　　爷爷　：“明天贡院放榜，他明天回来。这样，明天咱们什么也别做了，弄一桌酒菜，请几个亲朋好友来，为他接风洗尘吧。”

　　渔家妹：“好啊、好啊。”

　　爷爷：“他这人，如果是做生意，不出三年，包准腰缠万贯。”

　　渔家妹：“咱们家让他一点拨，不到十天功夫，就挣了上百两银子。”

　　爷爷：“能人、能人，还是有文化好啊。哎，他是不是送了一块玉佩给你？”

　　渔家妹撒娇地：“爷爷！”

　　爷爷：“爷爷吃盐比你吃米多，过桥比你走路多，你和他，做朋友、做亲戚、做兄妹、做什么都行，就是不能做夫妇啊。”

　　渔家妹一跺脚，“爷爷。”

　　爷爷：“咱们中国的传统文化，读书人是瞧不起生意人的，更何况你一个大老粗，大字认不得，小字麻麻黑，跟他门不当，户不对，你真要和他成了家，到时哭都没眼泪啊。”

　　渔家妹：“那我要怎样？”

　　爷爷：“把玉佩还给他，让他安安心心赴京殿试去吧。海阔凭鱼跃，天空任鸟飞。咱们八角塘，是留不住这条大鲤鱼的。”

　　渔家妹叹了口气，茫然发呆。

　　爷爷：“面对现实吧。”进屋去了。

　　渔家妹坐下，暗自伤心流泪，唱道：

　　苦情多　　　　　　　　　　　　　　苦妹有苦对谁说

　　寒冬连着酷夏过　　　　　　又是秋深黄叶落

　　十二　

　　秋&；#8226；日&；#8226；外&；#8226；贡院大门

　　参加会试的秀才们在观榜。榜上有名者兴高采烈，名落孙山者垂头丧气。

　　王白石在人群中急切地寻找着自己的名字，可是从头看到尾，从尾查到头也找不到“王白石”三个字。

　　他抓住这个问：“我为什么没有名字？”　抓住那个问：“我为什么没有名字？”

　　学子们鄙夷地推开他去。

　　王白石有气无力地离开贡院，一路喃喃自语：“为什么没有我、为什么没有我？”

　　突然有人在叫他，“王白石、王白石，你榜上有名啊！”

　　王白石浑身一抖，转跑回来，拨开人群，“在哪、在哪？”

　　有人往榜上一指，“瞧，那不是。”

　　王白石一看榜，上面有个“玉白石”的名字。

　　王白石叫道：“哎、哎，写错了、写错了，是王白石，不是玉白石！”

　　这时一个大胖子推了他一把，“什么写错了，我就是玉白石，你想冒我的名字，不要脸的东西，滚！”

　　秀才们嘲笑着王白石。

　　一个算命先生打量着他说：“你印堂发黑，一脸晦气，必然落榜。”

　　王白石愤愤而去。

　　和尚闭目摇头，“阿弥陀佛。”

　　十三

　　秋&；#8226；日&；#8226；外&；#8226；八角塘

　　瓜棚下，王白石发疯似地把小方桌上准备的菜肴砸下地去。

　　王白石：“为什么？为什么！会试那天，主考官明明当着众人的面，亲批面点了我第一名，今天放榜，我居然名落孙山，榜上无名，这是为什么？为什么！”

　　渔家妹：“秀才、秀才，你冷静一点。”

　　王白石：“我想不通、想不通！”又砸了一盘菜。

　　爷爷：“咳，年轻人，你是没有送礼啊。”

　　王白石：“考试要送什么礼，凭的是真本事！”

　　爷爷：“想当年，我要懂这一套，也不会一辈子打鱼喽。”

　　王白石：“天理何在、天理何在！”趴在桌上失声痛哭。

　　爷爷：“要有天理，倭寇也不会骑在咱中国人头上拉屎啦。”

　　渔家妹推着王白石，“秀才、秀才，别这样。”

　　爷爷拉拉她，“让他哭吧，哭过了反而好受些。”摇头走了。

　　渔家妹不知所措，站在一旁发呆，她摸出玉佩想了想，又收了起来。

　　王白石哭了一阵，抬起身来，自言自语：“原本我回去报个喜就要马上转回来的，可父母硬在家里，大排酒筵，请街坊热闹了三天三夜，现在这结果，不是让街坊看笑话吗，我怎么面对街坊，我怎么面对父母，我怎么我，咳！”

　　渔家妹：“你不知道讲理去。”

　　王白石：“讲理？到哪讲理，跟谁讲理，凭什么讲理？”

　　渔家妹：“怎么好好一桩事，又成了一笔糊涂账了？”

　　王白石：“阿妹，对不起啊，我太冲动了。”

　　渔家妹：“没事、没事。”递给他一块毛巾，“到塘边洗洗脸吧，客人来了多难看。”

　　王白石接过毛巾，向塘边走去。

　　渔家妹忙着清扫地面。

　　王白石站在竹架码头上，望着塘水，自言自语：“客人来了，是来笑话我，还是来安慰我，无地自容，无颜见人啊。”他一头钻下塘里去了。

　　毛巾，一半挂在竹架上，一半泡在塘水里。

　　十四

　　秋&；#8226；夜&；#8226；内&；#8226；月宫

　　嫦娥和狩猎神在说事儿。

　　嫦娥：“猎神啊，关于酿酒的事，那天我跟你讲的，也仅仅是个初步设想，一下也急不来。揭谛说得好，有些事不要刻意苛求，物极必反嘛。”

　　狩猎神：“人老了，有时候脑子就是转不过来。”

　　嫦娥：“即使酿酒的事提上了议事日程，我也要把杜康、李白这些酒圣、酒仙请来，一同策划，集思广益嘛。”

　　吴刚：“猎神爷办事，一向认真，精神可嘉。”

　　玉兔：“猎神爷，您喝茶。”

　　这时，鹦鹉来了，“仙姑，主公，出事了。”

　　嫦娥：“啥事？”

　　鹦鹉：“有个外地秀才，到桂林参加会试，跳八角塘自尽了。”

　　众仙：“啊！”

　　嫦娥：“救起来了吗？”

　　鹦鹉：“说来奇怪，揭谛组织了十几个渔夫，撒了一整天的网，也没把尸体捞上来。”

　　狩猎神：“八角塘是咱们亲自清理过的，面积不大嘛，怎么会找不到尸体？”

　　鹦鹉：“所以揭谛才让我上来报告。”

　　狩猎神：“真是怪事。”

　　嫦娥：“走，咱们下去看看。”

　　十五

　　秋&；#8226；日&；#8226；外&；#8226；八角塘

　　渔家妹手扶柳树，望着塘水，唱着山歌：

　　想阿哥　　哭阿哥　　　阿妹心痛如刀割

　　塘里鸳鸯缺了对　　　十五月亮缺了角

　　爷爷走来，“别犯傻了，生死由命，认命吧。”

　　渔家妹：“活不见人，死不见尸，这是怎么说呢？”

　　爷爷：“是啊，八角塘就这么大一点，十几个人捞了一天也捞不着人，真是怪事。”

　　渔家妹：“要不，我把塘水车干去，总得向秀才父母有个交待呀。”

　　爷爷：“这一大塘水，车到猴年马月，万一下雨，又前功尽弃。”

　　渔家妹：“那我就挖一条水渠，把塘水流到漓江去。”

　　爷爷：“哎，这是个办法，完了安个闸，积水就把闸门关上。”

　　渔家妹：“那好，我拿锄头去。”

　　十六

　　秋&；#8226；日&；#8226；外&；#8226；伏波山

　　众仙来到山顶。

　　嫦娥：“八角塘不大嘛，是颗珠子，十几个人捞了一天，也该捞上来了，何况是一个小伙子大青年呢。”

　　揭谛：“我正纳闷着呢。”

　　嫦娥：“不管怎么说，他在桂林出了事，咱们总得向他父母有个交待。”

　　揭谛：“哎，你们看，渔家妹要挖渠放水。”

　　众仙一齐望去——

　　十七

　　秋&；#8226；日&；#8226；外&；#8226；八角塘

　　渔家妹在挖渠，她掏手帕擦汗，玉佩掉了出来。她捡起，望了望，扔下塘去。

　　不一会，塘水翻滚，王白石从水里冒了出来，“阿妹、阿妹！”

　　渔家妹丢下锄头，跑到水边，“阿哥，你是怎么回事？”

　　王白石：“我哪知道是怎么回事。”

　　渔家妹安慰道：“事情都过去了；下次再考吧。”

　　王白石摇着头说：“没有下次了，科场*，叫人心寒。”

　　渔家妹：“晚上想起千条路，早上起来磨豆腐。做不了官就卖腌鱼片，还能饿死人不成。”

　　王白石抱拳一击，“对，卖腌鱼片！”

　　
　　十八

　　秋&；#8226；日&；#8226；外&；#8226；伏波山顶

　　嫦娥：“揭谛，这是怎么回事？”

　　揭谛：“我也没闹明白。”

　　嫦娥：“这秀才叫什么名字？”

　　揭谛：“叫王白石，玉林那边来的。”

　　嫦娥：“他为什么要跳塘？”

　　揭谛：“到底是自杀还是失足，我还得去调查一下。”

　　嫦娥：“那好，调查清楚了，麻烦你到月宫告诉我。”

　　揭谛：“仙姑请回吧，一有结果我马上去向你汇报。”

　　十九

　　秋&；#8226；日&；#8226；外&；#8226；八角塘

　　瓜棚下，王白石在书写商店招牌“腌鱼片”三个字。

　　爷爷和渔家妹在一旁观看。

　　爷爷：“白石，你弃文经商，值不值啊？”

　　王白石：“爷爷，三百六十行，行行出状元，不一定非要在独木桥上挤吧，退一步海阔天空嘛。”

　　渔家妹：“麻雀生鹅蛋，尽讲大话。”

　　爷爷和王白石放声大笑。

　　二十

　　秋&；#8226；日&；#8226；内&；#8226；八角塘

　　酸鱼片店铺开业了，顾客盈门，交口称赞。

　　渔家妹一边为顾客称鱼，一边唱道：

　　腌鱼片来鱼片酸　　　　半斤八两煮鲜汤

　　王白石一边拨弄算盘收补货款，一边唱道：

　　来的尽是回头客　　　　　　　　　蚂蚁上树有得忙

　　（渔）风调雨顺好种田　　　（王）五谷丰登粮满仓

　　（渔）风平浪静好撒网　　　（王）六畜兴旺鱼肥肠

　　（渔）*人物好汉子　　　（王）不读诗书打算盘

　　（渔）风和日丽好光景　　　（王）鸳鸯戏水凤求凰

　　这时，和尚、郎中、算命先生来了，争着要买腌鱼片。

　　鱼贩子宋宗用鱼网兜着两只甲鱼在三人面前摇晃，“要不要、要不要，正宗野王八！”

　　郎中：“什么正宗野王八，家养的。”

　　宋宗：“是宝不识宝，你姑娘当嫂嫂，瞧，水草还在上面！”

　　算命先生：“水草哪不有，捞两根放在上面就行了。”

　　和尚：“阿弥陀佛，改恶从善吧。”

　　宋宗：“我呸你的麻疯，今天老子起早了，踩着你的尾巴！”甩手走了。

　　渔家妹：“就还剩半斤了，你们谁要？”

　　三人争着，“我要、我要！”