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　　进了屋，阿宝早就准备好了几个精致的或瓷，或木的蝈蝈罐子。

　　四爷看到一个眼熟的，手捧大小，紫檀制，罐身阴刻了几个顽童扑在草丛石堆旁抓蝈蝈的图。不是名家所制，但却是太子头一次跟着皇上下江南时，在江南街边自己买的。

　　太子把草笼子里的蝈蝈都放到罐子里，捧着那个紫檀的道：“叫弘晰和弘晋过来，就说他们四叔给他们带好玩的来了。”

　　阿宝笑着应声而去，不多时就听到弘晰和弘晋小跑着过来。

　　两人进屋先向四爷问好，弘晰就道：“昨天就盼着呢，我早就准备好罐子了。”一眼看到桌上摆的蝈蝈罐，兄弟两人上前一人抱了一个。

　　太子笑道：“看你们这样吧，好了，既然是你们四叔给的，那就准你们今天读了书可以玩一个时辰。”

　　弘晰和弘晋笑嘻嘻的谢过四爷，说都是托四叔的福才得了半日空闲，盼着日后四叔常来呢。

　　屋里只剩下了他们兄弟两个，阿宝送上逗蝈蝈的草杆子也退下了。

　　太子拿草杆子逗着罐里的蝈蝈，问四爷：“说吧，有什么事？”

　　四爷犹豫了下，还是拿弘时道：“百姓都说小儿子，大孙子，老人家的命根子。弟弟府上有四个阿哥，弘时的哥哥们在弟弟面前连大气都不敢喘，只有这个最小的，皮起来无法无天。”

　　他也过去拿了草杆逗蝈蝈，“就说这蝈蝈吧，在庄子上没住够硬给带了回来，说还要回去抓虫子，他额娘哄不住他，叫人上街买了几百个蝈蝈，院子里都快吵得翻了天，半条街都能听到我家晚上蝈蝈叫唤。”

　　太子缓缓放下手，四爷继续说：“就算这样，我也不舍得动他一根手指头。”他嘬住嘴对着蝈蝈吹了声口哨，仿佛真的在专心逗蝈蝈。

　　太子转身端起茶碗，吹散浮沫，半天才说：“你这算是给孤出了个主意？”

　　四爷道：“……弟弟只是说句闲话罢了。弟弟告退。”他躬身退下时，太子没有说话。

　　出宫的路上，他也不知道太子会不会用这个办法缓和跟皇上的关系。只是说了总比不说强。太子未必就想不到用弘晰去争圣宠，只是想到不代表他就能下决心去做。

　　不过过了几天，他听说弘晰去请教皇上学问，皇上给弘晰讲了半个时辰的事后，不由得松了口气。

　　京中自索额图死后的紧张气氛也是随之一松。

　　回京后一直紧闭大门的直郡王府，终于也肯开门迎客了。直郡王在叫人转过三四家亲近的府邸后，叫人又给弘昀和弘时补了一份礼物，说是颁金节那天的见面礼太寒酸了。

　　四爷和李薇一起看了礼物，他道：“那两匹蒙古马听说是科尔沁给的聘礼，直郡王能一下子舍出两匹，这礼实在不能算轻。”

　　“有麻烦吗？弘时可是乐歪了。要是知道阿玛想把马还回去，非拉上半个月的小脸不可。”李薇想到就头疼，现在院子外头还有蝈蝈叫声呢。不过好消息是听赵全保说昨天死了十几只，叫人悄悄丢了，没让弘时看到。大概再过半个月，不等都送人也该死光了。

　　四爷一开始确实是想还回去的，后来打消了这个主意，“你帮我想想，怎么把这份情给还回去？”

　　“我听说直郡王要嫁女儿的，不如添点东西？”颁金节在宫里时就听说了，据说直郡王的四个女儿生的日期都很接近，基本上就是一年嫁一个的节奏。

　　不过她说完就想到四爷不可能不知道这个，那他特意提出来的意思是……想尽快把这个礼还回去？

　　毕竟圣旨刚下没两天，婚期是明年。四爷不可能现在就跑去添妆。

　　颁金节后是四爷的生日，但他咬死了不是整生日不大办，府门紧闭谁都不理，也不下帖子请客，连几个兄弟的礼物都给推回去了。

　　就算是在府里，当天也没有任何庆祝活动，只是给下人们多发了一个月的月银。

　　如此低调也挡不住汹涌而来的人潮，连李家那边都有人不停的登门，李苍不得不也来了一把闭门谢客，对外说家里没人在，只有下人。

　　福晋娘家那边也有人频频上门拜访。东小院也听到风声了，有时上午下午都有人来，热情的程度叫人吃惊。

　　李薇再傻也知道四爷估计是有什么大计划在施行了。这些人不像来送礼的，倒像来托关系的。这种热情程度她就见过一回：她所在的市重点初中招生前，教学楼里天天都能看到家长带着礼品来堵门。

　　各种豪车堵着校门，一群群的男大款女大款在校园里亲切问学生：同学，你们校长去哪里了？

　　同理，跑去李家的和来找福晋的，也是想问四爷什么事吧？

　　而四爷不在书房，就躲在东小院里头，谁来都不见。

　　李薇把柿子蒂摘掉，拿小银勺挖里面的柿肉喂到他嘴里，笑道：“四爷，你这跟躲债似的。”

　　他靠在榻上，枕着胳膊说：“你怎么知道爷是躲债的？”

　　李薇怔了下，反问：“那你是要债的？”

　
214、年关难过　。。。

　　四爷如此逍遥；自然有看不过眼的人。

　　这天，他照例在东小院消磨时间当大爷，置院外的无数访客和帖子于不顾。苏培盛悄悄进来；递上一张帖子。

　　能越过重重阻碍叫苏公公特意拿进来的，想必不是个简单人物；

　　李薇好奇的看着四爷接过帖子，看了眼署名就问苏培盛；“是谁送来的；”

　　“是顾俨。”苏培盛道。

　　四爷下榻穿鞋；李薇见他这就要出去见人；马上跟着下榻给他拿衣服；苏培盛挺自觉的去拿梳子，帮四爷把躺乱的辫子打散重新辫好。

　　叫她在一旁都在想，这位顾俨是何许人也？

　　送走四爷，她喊玉瓶：“把往年咱们收到的帖子都拿出来。”

　　反正闲着也是闲着。这位顾俨要真是重要到递个帖子就能把四爷叫走的地步，她这里肯定有他家的礼单。

　　玉瓶发愁道：“全要？那可有好几箱子呢。”

　　李薇想了想，说：“先把弘时当年落地、洗三、满月、周岁的帖子找出来。”

　　顾俨这人她一点印象都没有，可见不是常跟四爷来往的。但这人又如此重要，那弘时落地这种四爷府上添丁的大事，应该能找出顾俨的帖子。

　　就这拿出来也有好几摞。

　　玉瓶和玉烟来回搬了好几趟才搬完，堆得满榻都是。

　　这是要找到明年的节奏啊。李薇把二格格喊来了，跟她一块找。

　　“额娘找的是哪家的帖子？”二格格很快来了，母女两人对着一榻的帖子开始翻。

　　她道：“顾家的，我也不清楚，姓顾。”

　　二格格也糊涂起来，额娘要找帖子，连是哪家的都不知道？

　　因为入关后满人流行起汉人名字，所以这个顾俨到底是满人还是汉人也搞不清。娘俩翻得无比痛苦。为了给这个枯燥的工作增加一点趣味性，李薇开始教二格格从帖子里看跟府上的关系，还有对方对四爷是亲近？避讳？公事化应酬？等等。

　　帖子上的礼物都是价值千金的，未必就跟四爷府的关系有多好。比如承恩公府的帖子就被重点拿出来说。

　　二格格看了不解道：“这不是唐伯虎的画吗？”

　　“你阿玛不喜欢画嘛。”李薇解释，见二格格还是不明白，她思考了一下，换了种方式说：“你阿玛虽然喜欢画，但他没有在外面表现出来。所以这幅画如果是送给你三伯，那就很合适。因为他在外头表现的就是很喜欢书画。”

　　二格格这下明白了，“哦，这么说这人送这画，不是因为阿玛喜欢，而是这画值钱？”

　　“贵重。”李薇换了个词，四爷的外表还没那么嗜财如命。送礼的人是看这画贵重才送来的。不过还是没有拍对马屁。

　　其实弘时落地，送点小孩子用的东西就好，不必多值钱，是个心意。四爷不是指着这种事揽财的人。

　　寓教于乐，各种帖子里包含的东西太多，一时半刻说不完，而且很多都是要靠自己意会才能明白的。李薇发现帖子也是很好的教才，打算等弘昐回来，给他和二格格一人分一堆帖子回去看。

　　“啊，找到了。”二格格举着一个外表很普通的帖子说。

　　这张帖子打开上面就几行字，戳的章是伊尔觉罗根氏的图腾。送的礼物也实在是不起眼：银制项圈一副，银制小儿五福镯一副，脚镯一副，平安锁一个。

　　全是银制的。

　　李薇第一个感觉就是：这家一定不是很有钱。

　　署名有两个，顾八代在前，大字，顾俨在后，小字。

　　这么说，四爷看重的应该是这个顾八代。顾俨大约是顾八代的子孙后代，替顾八代写了这张帖子并送礼。那今天顾俨到府上来，不知道是不是为四爷传话了。

　　她拿着帖子开脑洞，二格格好奇的凑上来看。

　　李薇回神，笑道：“行了，我刚才就想叫你拿一些帖子回去看。赶紧去吧。”

　　二格格笑嘻嘻的应下，却没有把帖子拿回她现在跟大格格和二格格同居的院子，而是叫人搬进了她在东小院里的西厢房。

　　李薇则把顾俨的帖子全翻出来了。果然从二格格起，顾家次次都有礼物，虽然都不起眼，但全都很应景。应该说是实实在在的心意。

　　比如二格格当年早产，虽然满月时已经养回来了，可顾家给二格格的长命锁和项圈上刻的就是万字花纹。

　　看来果然是四爷的旧友，还是有深厚交情的那种。

　　只是好像跟四爷府的交往并不多。

　　李薇脑中浮现出一个大大的隐士的形象。

　　她本以为四爷见这个顾俨怎么说也要见到晚上了，说不定还要留个饭，结果最多两个时辰，四爷就回来了。

　　天还没黑呢。

　　李薇特别惊讶的迎上去，“怎么这么早？没留人家吃饭？”

　　四爷的面色看着就不如出去时开心，他摇摇头，道：“顾先生病着，他也要赶回去照料。话说完就走了。”

　　用过晚膳，他解释了下顾家跟他的关系。

　　“你大概不知道。顾先生是我的老师，不过康熙三十七年就告病，皇上恩准他回家休养。”说到这里，四爷长叹了声，“我也许久不曾见过先生了。”

　　大概回忆起了少年时教他的老师，四爷今天花了更长的时间在写字上，写完还打算挑灯夜读。李薇一是不想打扰他，二是撑不住就先去睡了。只隐约感觉到灯亮了大半夜，快天亮时他才上床。

　　他掀开被子时，裹着一团冷气进来。她迷迷糊糊的一把将他拽到怀里，还把脸贴到他脸上，含糊了句就又睡着了。

　　四爷被她闹得半天不敢动弹，怕再吵醒她。看她睡熟了才轻轻把手抽出来，把被子盖好。

　　窗外还是黑洞洞的，远处却传来鸡鸣声。

　　顾俨来不全是顾八代的主意。他是受户部尚书，李振裕之托前来的。去年户部欠银仅八十万两，今年却有一百四十万两。

　　李振裕原本是打算背这个黑锅，但现在他怕丢了性命，这个锅背不起了，打算以失查认罪。

　　但李振裕不想再继续拖这件事。

　　要是去年八十万两的时候揭出来，他最多吃一两句训斥。

　　今年是一百四十万两，他拼一拼，至少还能全身而退。

　　要是明年再多一倍，他只有带着全家进阎罗殿了。

　　李振裕早在年中的时候就开始下手。当时皇上正在巡塞，因为连嫁两个公主，又封了一个蒙古郡王，户部的银子流水般往外淌。

　　李振裕就悄悄做了手脚，将国库空虚的事给露了出来，叫皇上发现。

　　所以皇上回京后才十分低调，京里也不见有什么大动作。四爷一直觉得不太对，索额图身死，太子提前回来奔丧，皇上回京后居然毫无反应，不说斥责，也不见宽慰，倒像是完全忘了这件事。

　　他还在猜是不是索额图死后，京中势力失衡，皇上怕顾此失彼才不敢轻动？

　　原来，皇上现在根本没心情管这件事了。

　　不是顾俨说破，四爷现在还蒙在鼓里。一个户部尚书的小手脚，居然能影响政局至此？

　　人不可貌相啊……

　　据顾俨道，李振裕此举影响甚大，说不定过年也要欠些银子，俭省着过了。

　　之前，皇上的频频施恩于四爷，确实有意叫他接掌户部。四爷还打算等他掌了户部后，正好拿欠银来施威，他的折子都起了一多半了，才知道他根本就晚了一大步。

　　顾俨道：“李振裕托我向四爷求一条命，他愿意为四爷效犬马之劳，只求四爷手下超生，放他一条生路。”

　　若是之前，四爷或许会想再拿捏李振裕一二。可顾俨说破李振裕的盘算后，他就知道这户部尚书肚子里的货还多得很。

　　他辗转三部，若能收服自然会是他的一大助力。既然无法以势压之，那就只能小心笼络了。

　　至于顾俨，他也是来求官的。

　　顾八代乞休近十年也没找到重回朝堂的机会，顾俨不甘继续蹉跎，特来向四爷投诚。他坦然言道，顾八代近年老病丛生，他怕人走茶凉，等老父去后，他就更没有出头之日了。

　　掂记着故人之情，四爷答应替他走动。顾俨就跪下磕头，投到了他的门下。

　　叫四爷看着心里格外不是滋味，扶起顾俨道：“先生待我恩重如山，你我就如兄弟一般，以后不要再这样了。”

　　顾俨恭敬道：“四爷吩咐，奴才自当照办。只是规矩不能乱，奴才若是再自持身份，怎么为四爷效力？”

　　他这样说，四爷反倒放心了。顾俨是顾八代的儿子时，他们之间只是因为顾八代而有联系，就像顾俨所说，顾八代若是一命归阴，顾俨身为他的子孙后代，四爷会关照，但绝不会亲近，除非他很有才华。

　　可当他的门下奴才就不同了，名为兄弟，实为主仆。顾俨的忠心才是最重要的，他是顾八代的儿子就只是添了一两分交情了。

　　乱七八糟塞了一脑子，天亮时才朦胧入睡。刚合上眼就感觉到身边的素素醒了。

　　她先是动了下，然后发现了他，轻轻凑过来盯着他看了好一会儿。

　　四爷正想她是打算下床还是想叫醒他，就感觉她在他脸上亲了一下。

　　不待心喜，就听到她嘻笑着小声嫌弃了句：“好多油。”

　　四爷：……=　=


215、皇上太蠢

　　自顾俨来之后；四爷又开始忙起来了。虽然还是不出府，却一天到晚的在书房里。听弘昐说不只是戴先生，连他们也被叫去帮忙。

　　“你们能帮什么忙，”李薇好奇的问。

　　弘昐拿出一把算筹；“阿玛拿了几本账给我们叫算。”

　　一群小学生帮算账；

　　四爷来了以后；听她说起就笑道，“哪里是让他们算账，只是看他们都大了，刚好有这个机会带一带他们。”

　　李薇顿觉自己跟四爷比弱暴了。她教二格格是用帖子，四爷教儿子直接拿国事。

　　皇上叫四爷管户部的事还没个定论，但据她所知的；其实户部南北两个档房的账本等物已经往府里抬了。听赵全保说，前院特地分出来了七八个屋子，除了放这些账本外，还专给户部的一群师爷预备了‘号房’。

　　简言之，这群师爷进来后就跟进号房一样，不算完了不许走，算不对不许走，要是敢弄鬼就更走不了了。

　　这么大的阵仗，她悄悄问四爷是不是要查一个大贪官？要么就是一串贪官？跟现代的反贪剧一样，先是一个人发现了一个账本，引来追杀，他报警，警察被陷害，然后某个队长带领一群勇敢的青年创造了奇迹，拔起了一个大贪官身后带的一群爪牙，还某市清山绿水云云。

　　结果四爷叫她逗笑了，“哪里有什么贪官？年年京察大选，不好的官都不叫当差了。皇上圣明，百官一心。”

　　大概是看她不信，又添了句：“就算有一二漏网之鱼，也不值当你家爷费这么大的劲。”

　　李薇一脸‘你拿我当傻子啊？’的表情看着他，被他在额头上点了好几下：“机灵鬼，出去可不许瞎说。”

　　“我当然知道啊。”她避开他的手，把准备好的礼单给他看。等他点了头才准备出门，临走前她故意道：“爷，这是不是就叫外松内严？”

　　见他虎了脸瞪过来，她才嘻笑着赶紧溜了。

　　四爷送到门口，见一群人簇拥着素素出去，摇头叹笑：“真是个磨人的东西。”

　　乘上府门口的骡车，玉瓶陪着她，道：“主子，咱们都好久没出来了。”

　　“那从三爷府上出来就好好的去逛一逛。”李薇掀起车窗帘往外看，“临近年关，街上的行人越来越多了。

　　大概是四爷在府里查账，不想引起太多兄弟的注意。所以虽然他在府里不见客人，却叫李薇多出去走走，接到什么赏花听戏的帖子都能去。

　　他亲自帮她筛了几张帖子，千