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西南联大和美国飞虎队-第9部分
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第七章（2）在五金店里
他和母亲道了别，就去了后面的车库，一打开车库的门，他的那辆经过改装的车就映入他的眼帘，他拍着它的车前盖，然后又抚摸着车灯、窗户和车身，围着它转了一圈，一边像老朋友似地同它说着话，他相信它能够听懂，就如‘小孤女安妮’那只通灵的狗。做完这些，他才打开车门，坐到方向盘后面的驾驶位上。
他平心静气地想了十几秒钟，像往常一样，打开身边的车窗，这才把车开上大路，从附近山峰背后吹来的风立刻灌满了车厢，淘气地抚摸着他的衣角和脸颊。空气中有一种无法言表的温馨气味，在任何别的地方他都没有遇到过这种味道。它使他迷醉，使他的鼻子发痒，使他的心像鼓一样呯呯跳动。
他慢慢地开着汽车，经过一个个熟悉的地方：夏绿蒂家、利奥家、布莱克 林顿家和已经搬到佛罗里达的罗兰 理查森，一边想着他们一起渡过那些愉快时光。小小的夏绿蒂、红头发的罗兰 理查森――身后总是跟着扎着一对辫子小妹妹，他很爱她，但又不愿意让别人看出。一旦她没在身边，他就变得烦躁，神不守舍起来。在周未和假日里，他们经常聚在一起，玩捉迷藏的游戏或去前面的广场打棒球。有时，他们的同学和别的社区孩子也加入进来，这就会有几十人之多。玩捉迷藏的游戏时，布莱克 林顿总是捉不到人，他们围着他身边转，他也捉不到，最后，只好有一个人跳出来，撞到他身上，游戏才能结束。每次他们玩得正酣时，就能听到贝尔太太用那浑厚女中音喊：“罗杰 沃尔夫，吃饭了！罗杰 沃尔夫，吃饭了！”。他们这才恋恋不舍结束。暮色中，他们一蹦一跳回到家，那声音好象仍然在天空中回荡。他在他们每一家吃过饭，他喜爱夏绿蒂的潜水艇三明治，利奥家的烤牛排，而使他最难以忘怀的是布莱克 卡森父亲做的烟熏鳟鱼，那些鳟鱼就来自拉里默河。但现在，他们都长大了，为了生活，不得不各奔东西。很难再相聚一起，想到这些，他感到说不出的惆怅和伤感。
不知不觉地，他仿佛又回到学生时代， 像每天早晨那样，正走在去学校的路上。但是似乎还缺少点什么？他这样想着，喉咙立刻有些发痒，不知不觉地哼唱起来，它是柯林斯堡中学的校歌。从前，他每天就是这样唱着去学校的，又唱着回家。但现在已经好久没有唱它了，他有些疑惑，它怎么会这么清晰地来到自己嘴上。他唱着它，开上了老橡树路。
罗伯特 李的五金店就在老橡树路和大学街交叉路口上，‘鸟巢’五金店几个大字是李的父亲亲自书写的，已经有五十年的历史。那时，李还只是一个学生，现在鸟字的‘d’后面已经不见了，五金店中的‘wa’也不知道跑哪儿了，给人一种生意寥落的感觉。陌生人想象不出它从前是多么红火，即使在大萧条时代，这里也是顾客盈门，就像马牙岩石和吉米的杂货铺一样，是柯林斯堡的标志之一，象征着繁荣、自强和希望。但伯特听母亲说罗伯特 李妻子去年圣诞前去世了，这对他打击很大，他像变了个人，五金店也疏于打理了。
他进入店里，李正靠在柜台上打盹。他走到他面前，拍了拍手掌，他这才勉强地睁开眼，眯缝着眼打量着伯特，仿佛一时间没有想起他。
“你要……”他吞吞吐吐地说。
“密斯特李，我是伯特。”
“噢，丹佛街小子，你回来了。坐吧。坐吧。”
伯特坐到他身旁的椅子上，从口袋掏出一只骆驼牌香烟，递给他。李没有抽，而是把它夹在耳朵上。
“你什么时候回来的？丹佛街小子。”
“昨天早上。”
“来杯咖啡怎样？”
“不了。我来看望你，顺便…”
“你婶子去世了，”李感伤地说。“我知道会有那一天，但还是无法接受。几十年了，我已经习惯她在我身边转来转去。我早晨起床，早饭总是及时摆在桌子上，就像时钟一样准。外人总认为她沉默寡言，但年轻时她可不是这样子的。那是她是个快活地姑娘，像个百灵鸟似的一天到晚吱吱喳喳说个不停，我知道她心里难受，弗兰克的死对她打击太大了。”
弗兰克是李的儿子，一战时死在法国。俩人说话的时候，他就从对面的墙上注视着他们。他是个长着一张娃娃脸、稚气未脱的l8岁青年。
伯特不想谈论这个话题。他知道老人喜欢钓鱼，他瞥见柜台的角落里正放着一把鱼杆，就随口问道。“密斯特李，最近钓鱼了吗？”
“前天还去过呢，”罗伯特说。“钓鱼现在是我唯一的爱好。但我老了，眼睛不中用了。”
“你可是个行家，我记得你总是钓好多好多的鱼。”
“这倒不假。32年我钓了一条虹鳟，足有几十斤重，费了好大的周折才把它弄上岸，觉得骨头都要散了，许多人认为这是在拉里默河钓过最大的鳟鱼。”
伯特瞥了一眼墙上的挂钟， 快l2点，他想起与吉米和威廉 考克斯的约会，就直截了当问道。“密斯特李，我需要一个30年福特车的轴承，不知道你这儿有吗？”
“十年时间太长了，”李转过身，在货架上寻找着。“你知道，这些玩艺更新得很快。我年纪大了，有些力不从心，”他嘀咕着，戴上一副宽边老花镜，然后又在货架的另一个角落里搜寻了一遍。最后，转过身，瞅着伯特，无奈地说道。“很抱歉，丹佛街小子。”
“我去吉米的店看看，也许他那儿会有一些存货。”伯特安慰道。
“他不会有的。”老人说。“在柯林斯堡，这方面玩艺我的店最齐全了，别的不好说，但这件事我敢保证。”
“那怎么办好？”
“去丹佛看看吧。”
第七章（３）柯林斯堡中学
午后4点半的学校，映照着夕阳，它宛如慈母一样，把地面上一切万物拥抱在自己怀中。教学楼顶的塔楼、门前的廊柱和宽大的操场全部披上了闪闪发光的金装。操场上，一批新的队员又开始在那里训练，里德教练不停地呐喊着，声音依旧那样洪亮。伯特站在围观的人群中，观望了一会，恍惚中，感觉自己刚刚离开这儿。但仔细想来，却有8年多的时光了，不由得唏嘘起来。
这是他大学毕业，到纽约工作后，第一次回母校。上次返乡，由于行色匆匆，只是与自己的几个老师在‘老芝加哥’酒店里见了一面，这是他一直耿耿于怀的一件事。这次，在圣迭哥时，他就暗下决心，无论发生什么事情，一定要到母校看看。现在， 他终于遂愿了。虽然它与他记忆中的景象几乎一模一样，可他仍激动不已。
他夹杂在一群学生中间进了大楼，在二楼右边一个挂着‘校长室’小牌子的门前站住。门虚掩着，但从外面却看不到屋里的情况。他轻轻地在门上敲了几下，听到里面有人回应，就迈步走进去，威尔逊校长正从一叠高高地书堆中抬起头，从眼镜下面注视着门口，看见伯特，一时间他似乎怔住了。
“你好，威尔逊校长。”
“嗨！伯特，是你吗？”
“千真万确。”
“我刚才还纳闷为什么柯林斯堡这几天如此清朗，原来是我们的孩子回来了。”威尔逊微笑着说。
“我记忆中柯林斯堡总是这样的天气。”
“那是因为你在外面生活太久，现在正是梅雨季节，上个星期，差不多天天都在下着雨。”
“我喜欢雨天，”伯特说，“那样我就有可以坐你的车回家了。”
威尔逊今年五十六岁，自从大学毕业后，就一直在柯林斯堡高中任教，从没离开过，对这里的一草一木了如指掌。他是一个睿智而和善的人。伯特父亲活着的时候，俩人经常在一起下棋。所以对他就像自己的儿子一样，俩人谈了学校一些趣闻，从他那里，伯特获取了许多老朋友的最新消息。
“真是抱歉，”威尔逊说，“昨晚我没能去‘孤独星辰’，学校新来了一个教师，她以前也是我们学校的学生，我不得不为她按排一下。”
“是珍妮 斯图尔特吧。”
“是的。你知识她？这也难怪，当年你们可都是学校里的大明星。”
“刚刚认识。在从盐湖城到丹佛的列车上，是不是有点巧合吗？”
“这挺有趣。”
“她的孩子生病了，”伯特把昨晚遇到的事情给威尔逊讲述了一遍，他脸上露出惊讶的表情。
“这太奇怪。昨晚我们离开她的住处他还好好的，而且缠着里德教他打棒球呢！”威尔逊瞧瞧手腕上的表。“现在珍妮可能还在礼堂里，我们去看看她怎样？”
“好啊。”
教学楼东侧的礼堂中，学校合唱队已完成了它们表演，最后几个离开的队员正簇拥在珍妮 斯图尔特的身边，与她互致问候，她一边热情地回应着，一边合上琴盖，脸上带着疲惫而有些焦虑的微笑，威尔逊和伯特站在门口，直到屋里剩下他们三人，俩人才走上前去。
“威尔逊校长，你来了，”她说，然后又朝伯特莞尔一笑，“谢谢你，如果没有你们帮助，昨晚我真不知道怎样应付。哦，太可怕，现在想起来我还心有余悸。”
“孩子现在怎样？”
“好多了，医生说他只是患了重感冒，可能是旅途疲劳所至。打上几针，休养几天就会康复。中午，我去医院看他，烧已经退了，只是身子骨仍比较虚弱。”
“那就好，有什么困难尽管说。”威尔逊停顿了一下，“对合唱队的感觉如何？”
“嗨！这只是我第一次与她们合作。”
威尔逊笑了。“我知道你会有些中肯的建议，刚才我与一些老师交换意见，她们也是这个意思。”
“她们很出色。但要更进一步，还要有些变化，我想写几首新歌，看看效果怎样。”
“你是乐队指挥，你看着办吧！”
他们一起出了礼堂，珍妮熟练锁上大门。夜色已经笼罩着校园，但借着灯光，他们能很清楚地看清对方的脸。
“我把那辆汽车开回来了，停在学校外面停车场上， ”伯特对珍妮说。
“谢谢你。”珍妮感激地说。
“汽车的轴承磨损的太厉害。上午我去了罗伯特 李的五金店，但那儿没有这种东西。明天可能我没有时间，后天我就到丹佛去，然后给你安装上，它会像一辆刚刚离开工厂的新车一样出色。”
“你说的是我那辆老福特吗？”威尔逊问道。
“不是它，还会是什么？”
“我早告诉你，它太老了，我让斯图尔特用我的新车，但她不肯。”
“没什么。它没任何关系。再说了，如果不是它，我怎么能这样快又见到老朋友呢？”
他们都笑起来。笑毕，珍妮继读说，“很抱歉，我要去医院，改天我们好好谈谈，伯特先生，我十分想知道你这些年的生活，我听说，你已是美联社一个漫画家，我希望拜读你的新作。”
“哦，你知道我？”
“在路上我就认出你，没想到吧！”
“我载你去医院，这样会更快一些，”威尔逊校长说，“伯特，你一起去吗？”
“好哩。我正想见见那个小家伙。”
作者题外话：这部小说讲述了当年西南联大学生和‘飞虎’队的抗战的故事。小说里的人物全部是真实的（除了女主角叶梅）。故事情节也大都是真实的。
希望朋友们能够批评指正，并投票支持，予以推荐！在此为花费宝贵时间阅读此书的读者和编辑表示深深感谢！书包 网 。 想看书来
第八章（１）富兰克林的戏剧
回柯林斯堡半个月了，伯特一直生活在浓浓的乡情中。他差不多天天是在会客、参加各种各样的聚会和舞会中过去的。他感到已会见过所有的柯林斯堡人。在他们心目中，他还是那个父亲早逝的、蹬着脚踏车挨家挨户送报、假期时在报社、杂货店和餐馆中打工的小男孩，即便他现在长成一个健壮的小伙子，他们仍觉得有义务去帮助和关心他。
柯林斯堡现在更年轻了，大街上、公园、商店和餐馆以及各种各样的公共场所里见到是清一色的青年人，他们为这座平静小城带来欢笑、活力和生机。他们几乎都是科罗拉多农学院的学生，而像伯特这样年龄的人大都离开了，去更大的舞台、更广阔的空间开创自己的天地。除了几个已出嫁的女同学，他只找到一、两个年龄相仿的朋友。
去母校的第二天，他抽出一上午时间去了丹佛，买来一个新轴承，然后把那辆破旧的‘老爷车’修好。他知道珍妮需要它，对于一个带着孩子的单身妇女而言，汽车可能是她最亲密的朋友。自那之后，他经常抽空去她那儿坐坐，尤其那个男孩出院后。这给他提供了一个绝妙的借口，其实没有任何人在意，在大家的眼里，他是一个年轻、英俊并有着美好未来的年青人，而她是一个离过婚、带着孩子的女人，而这样的女人就像工厂生产的不合格产品一样，只有被轻视和遗忘的命运。
他一刻也没有放弃绘画，同样他们也没有忘记他。《动作漫画》和《惊险漫画》经常打电话向他约稿，就更不用说他的老东家《美联社》，但他却以训练繁忙婉言谢绝了。他一直在深入思考，为是否调整自己今后创作方向而犹豫不决。这十年，漫画体裁进入了一个前所未有的繁荣期，呈现出各种各样的形式，从哈罗德 格雷的《小孤女安妮》、哈尔 福斯特《人猿泰山》、扬格的《布朗第》、米尔顿 卡尼夫的《特里与海盗》到李 福尔克《幽灵》和杰里 西格尔《超人》。这对他触动很大。虽然杰里 西格尔一直宣称《超人》从他的《三个好手》获得了不少灵感，但这并没有给他带来多少安慰。就在这个时候，召募援华志愿队员的事情出现了，他毫不犹豫地报了名，他相信在遥远的东方他一定会找到一些在国内永远无法得到的素材，就像赛珍珠和詹姆斯 希尔顿所得到那样，对他今后的漫画创作大有稗益。
这天，他又应富兰克林之邀到科罗拉多农学院，富兰克林导演的戏剧已接近末声。开始，只是打算在校内为师生们演出，但在威尔逊、伯特和乔纳森等人的鼓励下，他也跃跃欲试，并委托伯特为此绘制宣传画，现在已贴满了柯林斯堡的大街小巷。出乎他们意料，这件事很快成为大家街谈巷议的话题，人们都翘首以待它上演的日子，以便一睹为快。
他们商讨了几件演出相关的事情并观看了最后一场排练，伯特就返回家，当他开上大山街，这才意识时间尚早，于是掉转车头，朝珍妮的家开去。
他刚刚把车子在门前停下。比尔――那个男孩，就从里面跑出来，亲热地拉着他的手，俩人肩并肩走进屋里。
珍妮在厨房忙碌着。一个绣着几朵兰花的白色围裙系在腰间，正把鸡蛋和西红柿铺在金枪鱼上，两个已经打开的罐头放在她身旁的桌上，因为面朝里站着，伯特从门口只能瞧见她的侧影。当她转过身，他发现有几滴红色的鱼汁沾在她额头上，她也觉察到这一点，急忙用手把它们拂去。
“太好了，我刚准备打电话给你，过来尝尝我做的金枪鱼三明治和沙拉，”珍妮兴奋地说。
“我闻到了，害怕你忘记我，所以就不请自来，”他开玩笑道。
“那样更好。现在你要做的是到客厅去，和比尔老老实实地待着。”
“可不要让我们等得太久，妈妈。”比尔说。
“那要视你们表现而定。”
在客厅里，他给比尔画了一个飞天的超人，刚给他画好斗蓬，珍妮就把饭菜端上来了，她做了金枪鱼三明治和牛肉饼三明治、烤三文鱼和牛排、几种水果沙拉。忙完这些后，他又返回厨房，拿回一瓶‘四玫瑰’波旁威士忌。伯特拦住了她。
“不要打开它，一会儿，我还要开车回家。”
“喝一杯也不行吗？”
“算了吧！”
“那么你想喝点什么？”
“咖啡就行。”
“妈妈，我也要咖啡，”比尔大声喊。
珍妮冲泡了3杯咖啡，把它们放到每个人的面前，伯特拿起一个牛肉饼三明治，咬了一口，顿觉清爽可口。他抬起头，想称赞几句，恰好与珍妮目光相遇，就没有吭声。她比他们初次见面又瘦了一些，他想起了那些关于她的传闻，猜测她也听说了。她与他不同，科林斯堡是他的故乡，他在这里长大，差不多每个居民都能说出他一两桩往事。而她的好日子已经过去，可能随着她离开那天就消失了。现在在他们眼里，她只是一个带着孩子来此谋生的异乡人，他们虽心地善良，但也犯不着去讨好她。她有的是时间去证明自己的为人和品行。珍妮对此心知肚明，她也满怀信心，相信自已会用行动�
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