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还有军将更干脆，刷的一声就拔出腰间长刀，逼向那孟暖遣来使者。准备就在帐中将这鸟使者大卸八块。

那使者满面惊慌，满头满脸的大汗，却还勉强能稳住不软倒在地，只是步步朝后退。

银术可大喝一声：“住了！”

诸将一怔，纷纷还刀入鞘，有些性子暴躁的，仍然在那里骂骂咧咧，粗言秽语一连串的仍然冲着那使者劈头盖脸的浇过去。那使者是听得懂说得来女真话的，硬着头皮只能全部受了。斯时斯刻，他和孟暖的祖宗十八代只怕都在坟墓里被骂得翻身，尤其是以女性祖宗为最。就是这样，还得勉强在脸上挤出点笑意，表示这一通骂他代表孟暖受得甘之如饴。

银术可对那使者冷冷道：“孟暖让你带的话，你再说一遍罢。”

那使者正是孟暖当日遣去和女真人接头的心腹之一，马贼生涯中也算得是出名的亡命汉子。不过侧身在这女真军帐当中，看着这一个个满脸凶相，浑身杀气，结实粗壮的女真军将。闻着他们身上散发出的腥膻味道，还有那些既丑陋又狰狞可怖的金钱鼠尾。饶是胆大也只能坚持着勉强不趴倒在地。

银术可发话，他就像捞到了救命稻草一般，忙不迭的开口：“…………俺们孟将主也是情非得已。此前孟将主已为辽人公主猜忌，要不是自家用了苦肉计，早已脑袋不保。也给发到了甲字堡来送死。要是不在甲字堡狠打一场，那辽人公主如何能放俺们孟将主入城换防？得了这个机会，孟将主便遣小人护送女真将军前来传信。今日午夜就要换防，到时候城门处举火为号，请女真大军不用理沿途堡寨，直逼城门，俺们孟将主就在那里迎候！除了现在堡中数十名知心换命的弟兄，在应州城中还有数百儿郎，孟将主行事，一声号令他们自然会应和。到时候这应州城塞就双手奉給女真老爷了！孟将主也不求其他，只求不罪他在甲字堡对女真老爷的杀伤，再给一个出身，孟将主就誓死为女真老爷鞍前马后效力！”

完颜希尹在旁边冷冷开口：“既然姓孟的如此有心，为什么在甲字堡不开堡投降？岂不比今夜行险便宜许多？”

那使者顿时叫起了撞天屈：“献一个甲字堡，济得什么事情？甲字堡存粮也不多，应州左近情形孟将主也明白，搜刮不出多少粮食来。要是拿不下应州城塞，俺们也在这里耗不久！孟将主一心要立一个天大的功劳献于女真老爷面前，这才定下如此行事，还求女真老爷明察！”

完颜希尹又冷冷发问：“遣军在不理外围堡寨，直抵城门。本就是行险之举，一旦不成，女真大军必有伤损。你们孟将主又有什么凭据没有，以明他不是诱俺们女真大军去送死？”

使者这个时候心思终于定下来一些，脸上汗也干了。胆子也放将出来侃侃而言：“这如何能有什么凭据？只是现在整个大辽都为女真大军所灭，一个辽人公主纠集点残兵败将，又济得什么事情？孟将主自然知道其间轻重…………本来应州是孟将主据守，后来辽人公主前来，孟将主不得不屈居其下，处处被那鸟公主排挤，弟兄们都满腹怨气，如何肯为那辽人公主实心效力？小人所言句句都是实情，马上城中军马就要出来接甲字堡防务，孟将主就要领儿郎入城行事，一旦错过，这应州就再不好打了啊！孟将主一片诚心，还请女真老爷接纳！”

一众女真军将，听着那使者七零八落的女真语解说。有人在琢磨有人却在不住冷笑。性子粗疏的女真军将还是占多数，听完之后又拔刀出来对着银术可大声道：“俺们族人儿郎总不能白死！这姓孟的话信不得！银术可，先杀了这厮，让族人儿郎们出口气！少了那姓孟的蛮子，俺们一样打开这鸟应州！遮没这里还强过辽主的几十万大军了？”

完颜希尹也在一旁对银术可低声道：“终究还是太行险…………某就不信，这姓孟的有这么大胆色本事，处心积虑的就准备夺应州全城以献？在甲字堡开堡而降，岂不是最便宜？”

银术可沉沉不语，只是打量着那脸色苍白的使者。

帐外风声呼啸，越来越紧，天色已然渐渐就要到午夜了。

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雪花纷纷扬扬而下，将甲字堡外白天留下的残酷厮杀场景淹没在一片雪白当中。天地无情，从来都不以芸芸众生之间的厮杀争斗为意。不管是怎样的雄图霸业，怎样的生离死别，怎样的改朝换代，在天地之间随着时间的流逝都将被一一掩盖。

一如这应州大雪下的战地景象。

孟暖站在甲字堡堡墙上，身上满是雪粉，不知道已然在这里站了多久。

终于有一名心腹轻轻上前，低声道：“将主，城中换防军马来了。”

孟暖啊了一声，转头望去。就见火光当中，一支不大的队伍逶迤而来。约有百余人的光景。队伍后面还跟着几辆车子，车上满满当当的堆着的都是补充堡中消耗的各色守具。

不多时候，这支军马就在火光照映当中来到甲字堡前。队伍中数十轻骑马上向前张开，直抵护堡壕沟内沿，将弓袋当中骑弓取出，扣弦抿箭，以为戒备。而其余人等就在堡下，领头军将正是倪杰，低声招呼：“老孟，是俺。开堡门罢，换了防俺亲自护送你们入城，热烫热水吃他娘，再倒头热被褥睡他娘一觉，缓了乏俺再请你吃酒赔罪！”

孟暖趴在垛口，仔细察看了一下，这才笑道：“嘴说是午夜，你这厮也不知道早点。鞑子折腾一个白天，早就疲了。今夜放出来的侦骑都少…………儿郎们都盼着你们早来，结果还非得到这一刻！”

倪杰哈哈一笑，也不分辨。孟暖连同所部，胸中有点怨气那是再自然不过。立功军将说不得就有这个资格。本来郭蓉下令就是好生抚慰孟暖所部。只要孟暖能安心打仗效力，保住应州，就是给孟暖负荆请罪他都是来得的。

城内堡门吱吱嘎嘎的打开了。这等小堡，只开一门，还开在凸出的马面侧面。转一个弯才能通入堡内。门内又有一道横挖的壕沟，沟后面还立一道栅。这等小堡本不需要依托城门随时出动反击，恨不得全堡上下没一个开口。可是换防军马，补充军资器械还得有通路。只等将堡门建成这等易守难攻百般防范的模样。

堡门本就狭窄，通路又曲折。加上还得从堡内壕沟上过。虽然竭力加快脚步，这入堡速度也快不了多少。倪杰在堡下忍不住有些紧张，生怕女真骑士就潜藏在黑暗当中随时准备出而扑来。可他也知道这不过是白担心罢了。要遣军前来换防，之前侦骑早就反复侦察了好几遍，随时在监视左近。周围堡寨，也随时准备用弓弩援应。女真鞑子又不是天兵天将，绝没可能就这样突然扑过来的。

可在这暗夜当中，不知道怎么的他就是觉得心中七上八下，老是不得劲。

不知道等了多久，其实不过两刻不到的时间。堡墙上守军已然换了，张开了弓箭弩矢戒备。而堡门处孟暖领着所部一马当先的走出来。他们都未曾骑马，人人都还披着甲胄。低声似乎还在说笑，颇有点散漫的行出。看到接应人马也不打招呼，自顾自的只管走路。

孟暖走到倪杰身边，哼了一声：“折了七个弟兄，带伤九个，都扶出来了。要是当时城中援军来得快点，何至于有此伤损？”

倪杰尴尬的笑笑，也不答话。就见后面又扶出了些伤号。正好运送军资的车子空着，就扶他们上去躺好。一众孟暖手下就围着车子站定，只等出发。

倪杰呼哨一声，招呼放出的警戒退回来。护送孟暖所部回返，又没话找话的说了句：“儿郎们甲胄脱下来也罢，这般不辛苦么？”

孟暖哼哼：“穿着背着一般沉，现下车上都是伤号，哪里还有地方？早点回城要紧。说实在的，这次回城休息，要是待遇还是两样，俺可是不依的。俺们杀了那么些女真鞑子，总算能表明心思了罢？这世道，无非就是想寻个靠山好好活着，女真鞑子这般驱人如犬羊，好男儿谁愿受那个罪？当年俺在应州，麾下颇有北面逃来军马，早知道女真人暴虐。不然要投鞑子，俺带着整个应州投过去，岂不是便宜？现下这般，俺姓孟的总能得点重用了罢？守住应州，整个云内就都是公主的地盘，俺孟暖就不能领一州郡？”

倪杰只觉得孟暖苦战之后，终于说了掏心窝子的话。当下不住的点头：“老孟，你说得是，你说得是！在公主麾下，你前程尽有，不必担心！俺从此就拿你当生死弟兄相待！基业稳固了，你老孟还怕不能独当方面？”

孟暖一笑：“那就承你吉言了…………不多说了，快点回去罢。俺浑身骨头都在叫，倒在榻上，先睡他娘的个一天一夜！”

倪杰点头，招呼一声，整个队伍顿时启动，冒雪向着应州城塞蜿蜒行去。

在应州城墙之上，郭蓉也一直看着甲字堡那里换防情景。等到换防顺利结束，一支队伍向应州而来。郭蓉这才摆摆手，转头就走。临走时候吩咐一声：“准备开城门，好生招呼退下来的军马…………都客气点！”

管着城门防务的军将问了一句：“公主不等孟暖了？”

郭蓉气哼哼的一跺脚：“我没那么厚脸皮！等这里仗打完，让姓萧的去安排这个孟暖。我是不管了！”

第二卷　汴梁误　第230章　夜血（三）

夜里气温下降，飘落的雪花很快就在地上凝结成了冰。

撤回应州城内军马中的大车，沉重的木制车轮碾动冰雪，发出轻微的破裂声音还有咯吱咯吱的踏雪声，在寂静的午夜里显得格外分明。

孟暖的几十名心腹，与来援军马交错混杂在一处。来援军马约有百数，其中一半已然进入甲字堡作为换防军马，其余半数都是用作遮护警戒的骑士。看到孟暖心腹一副苦战之后的疲惫模样，虽然回返城塞的道路并不算长，可不少骑士为了表示善意，还热情的将自己坐骑让了出来，让他们省省脚力。

外间女真军马迫城，北面还有完颜希尹带来的援军加入。女真军白日那一次扑城所显露出来的强悍凶猛也足够震慑人心。城中守军，哪怕是神武常胜军出身的军将，多少也有些心中不托底。知道就算是等到南面自家大队援军上来，还不知道要经过多么漫长艰苦的战斗。

原来所担心的，就是城中军心不稳，新附之军不说他们是不是会献城出降了，单单战斗意志就大可让人怀疑。其中尤其以孟暖所部最为让人担忧。

白天孟暖连同所部在甲字堡的表现，顿时就让守军军将喜出望外。上下如此一心，新附之军如此肯战，何愁军心不稳，何愁应州不保？借着冬日天时，应州城险固的地利，何愁不能等到韩岳二位将主甚而萧言亲自率领大军前来解围？

不管从安抚孟暖所部苦战的角度而言，还是进一步稳固城中新附之军的角度来说。郭蓉所领这些嫡系心腹军将甲士向孟暖他们热切的表达善意，就是一件再正常也不过的事情了。

孟暖与倪杰并辔而行，有一搭无一搭的说着什么不相干的话。在他们前面就是三四辆大车组成的车队。大车上面放着孟暖所部换防后携出来的行李，伤号就躺在行李上，双脚悬空随着大车行进一晃一晃。还有一名伤号不知道在哼着什么俚曲，被夜里呼啸的寒风掩盖，也听得并不甚分明。

城墙上火光投射过来，在雪地上映照出长长短短的影子。山影憧憧，在夜色里显得分外的沉肃酷烈。

朔风雪夜，坚城强敌。侧身其间，意气素霓，方是男儿。汴京风月中终老户下，蝇营狗苟，岂不屈了七尺须眉一生？

倪杰忽然心有所感，对孟暖笑道：“说起来，还得感谢你老孟将这里经营得不错。俺们现在才有这么坚实一个凭仗。这一仗打完，只怕俺也舍不得离开此间了。不吹着这刀子戳在脸上也似的寒风，反而觉得少了什么。战乱之后，此间土地多得，看起来也肥。到时候寻个百十顷地，招十几家徒附。闲时射猎，战时守边。侥幸不死便寻袍泽桑麻之下吃酒，岂不也是人生乐事？才是男儿该过的日子！老孟，你还留在此间不留，到时候做个邻居如何？都是死守过应州的，俺拿你当生死弟兄看。”

孟暖淡淡一笑，轻声道：“说那么长远做甚，兵凶战危，下一刻怎知道谁死谁活…………快进城了。熬过这一夜再说罢。”

倪杰哈哈一笑，也不再多说什么。此刻应州城塞南门，就在这一队人马眼前了。

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应州城塞既负坚城险塞之名，城门处也就不一般。

整个城塞，只是开了两门。南门一处，西门一处。而西门在临敌之际就已经堵塞，现在只留下南面这唯一一个进出通道。

但凡城门，既是守城战的弱点，又是守城战的强点。所谓弱点，自然这里就是敌人的攻击重心之所在。控制城门便可以让后续军马相当方面的大量涌入。所谓强点，就是城门就是守方的反击通道，时机恰当的出击，向来是守城战的有力手段。

应州城塞在这正南面，从城墙上凸出一块相当大的马面，城门就开在侧面，处于两面城墙火力的夹击之下。在城门内还筑起了一道内墙。在敌人突破城门之后也不得迅速发展，还处于守方各种弓弩守具的打击范围之内。

本身城门为厚实的硬木所制，每日还要浇水涂湿泥，防止被敌人纵火焚烧。在城门内还有一道可以放下的铁条栅栏，这个时代想铸造全铁厚重的栅栏实在太难，孟暖也没这么多的资源，这栅栏就是一些铁条拼凑起来的，起的也无非就是稍稍阻挡延缓一下敌人突破的作用。千斤闸之类的玩意儿，只有汴梁等不惜工本建设起来的大城才有，而且经过几十年不用，谁知道还派不派得上用场。

不过在云内这个地方，对上缺乏攻具还有攻城经验的女真军马，如此城塞，真可称得上金汤之固！

此刻在南门处，守将早已发现倪杰孟暖他们带队回返。早早就招呼军士们将城门打开，将栅栏拉起。又多点起了一些火把，照亮路途。远远看见这一队人马逶迤就要入城，笑着就在城墙上招呼：“老孟，今日一战辛苦！厮杀得恁般厉害，俺们在此间也看得爽利！早些入城罢，鞑子围城，酒池肉林是谈不上了。大桶的酱，才出笼的炊饼，卤好的驴肉管饱！睡觉的下处也安顿好了，还是原来你们屯驻的老地方，稻草全换了新的，要擦洗的也准备好了热汤，吃饱喝足舒舒服服睡他娘！鞑子再来，都是俺们去打发！”

城墙上守将招呼得热情，孟暖也抬头寒暄了两声。他的麾下也没有什么兴奋的表现。只是闷着头朝敞开的城门走进去。那守将在城头颇为有些尴尬，不知道说什么才好。

想来也是理所当然，孟暖所部一直为他们所提防戒备，还给远远打发出去。女真鞑子扑城，也未曾派遣军马前去援应。好容易拼性命将女真鞑子打退。换防回来，岂是三两句好话就能消了怨气的？

孟暖一行人这般表现，再正常不过。其他人可以暂时避开一下，化解这份尴尬。自己值守南门，却是躲也躲不得，只能在此生熬。

百余人马缓缓入城，周遭城墙上值守军士，都注意到了这里。不少人还在低声议论。原来属于孟暖麾下的那些军士们心情更是复杂，谁也弄不明白这位将主现下到底是打的什么主意。难道真要在这应州死守到底，在辽人公主面前博一个出身了？

直娘贼，守便守罢。反正乱世里头，谁的性命都是拣来的，活一天便算一天。凭着这坚城，这城中足堪一两年吃用的粮草，有什么鸟怕？多活一天，都是赚的。

这些军马连同车辆转眼之间就到了城门，内墙前乱纷纷的拥成一团。只等押队的孟暖倪杰入内。

在城门内迎候他们的约有十余人，都是中军司马麾下，负责军中后勤事宜的。只等带着孟暖所部去安顿。每个人脸上都堆出了亲热的笑意，想招呼孟暖所部，有些手脚勤快的还想将躺在大车上的伤号接下来。

孟暖所部那几十人却不领情，绷着脸只是不让他们靠近。就是伤号也只翻着眼睛看他们并不动弹。只得一个个讪讪的退开，现在才深刻的感受到这是一个苦差事，怪不得各位军将，除了职分所关，谁都是有多远躲多远来着。

所有人目光都望向来路，只等孟暖到来，赶紧领着他的手下去吃喝休息。马蹄声响中，孟暖和倪杰并辔而来。看到这乱纷纷拥在一处的景象，孟暖沉着脸并不说话。倪杰叹口气，靠近孟暖一些，低声解劝道：“老孟，俺如何不知道你和儿郎们心中有怨气？但有不平，俺给你赔情就是。现下鞑子逼城，正须同心协力。你死战甲字堡，已然开了好头，走下去就是了————到了最后，你会发现少不了你的好处！只要为公主效力，死死守住这应州！俺再劝你一句，今夜还是求拜一下公主，尽属下本份，回禀一下军情。公主必然是要优遇老孟你的，这个时候，就不要再自外了…………”

这番话倪杰说得算是掏心掏肺，极有诚意。若非是看孟暖在甲字堡苦战，而他又是力主不要派遣援军，