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　　　　“我听表哥这么一说，心里的怨气消了不少。但心里还是存个疙瘩，便又问道：‘难道城里人就这么喜欢吃青蛙！跟我们乡下人差别这么大？’表兄又笑道：‘只要是人，都是长着一张嘴巴两只眼睛，绝不可能长出两张嘴巴四只眼睛来！你说能有多大差别？就说今天晚上来的这些客人吧，可能有一半不爱吃石鸡这道菜！但当我邀请他们品尝这道菜时，你瞧一个个吃得津津有味的，没有一人跟我提出不吃这道菜。事实上许多是装出来的。不知你细心观察到没有：许多人把石鸡放在嘴里嚼上半天就是咽不下去，当听到别人夸赞这道菜好吃时，硬是伸直脖子将嘴里的东西咽下肚，咽得白眼直翻！这边还没来得及喘口气马上接上话茬跟着夸赞，唯恐落人后失了面子！’。

　　　　“我把表兄的话放在心里惦量惦量觉得也是：就拿我们乡下来说，只要家里来了客人，就是家里穷得揭不开锅也要拿酒招待客人。常常是借一瓶酒来家背着客人分个三四次倒进酒壶拿上桌，即使最后酒倒完了，还是在桌上一个劲的劝客人别放杯，只管喝。见客人怀疑是否有酒了？主人总是把胸脯拍得比打雷还要响，称家里有的是酒！为什么呢，还不是死要面子在作怪！”

　　　　“呔，人争一口气，树争一张皮！只要是人，不傻不痴，活在这世上谁不要面子？”一个伙计感叹说。

　　　　“说得对！”见过世面的伙计终于等来了结故事的机会，所以等说话人话音刚落，便马上接口说：“我亲戚之所以敢偷梁换柱——将黄鼠狼冒充波斯猫做给客人吃，就是因为知道这帮客人死要面子，在人面前对时髦东西不懂也要装懂。像‘铁板爆炸波斯猫’这道菜，明明味道怪得不得了，一点没有猪肉好吃，可是客人们吃后全是赞不绝口！究其原因就是这道菜是从外帮波斯国引进的，价钱高，许多客人认为能吃到这道菜特别有面子！尽管吃过以后感觉味道怪也不敢轻易说出来，害怕人家笑话自己没有吃过大宴席，孤陋寡闻少见多怪，赶不上时髦！

　　　　“等到客人酒席吃得差不多了，我亲戚担心店小二送道菜上桌出差错，就决定自己代店小二送菜。临走时抓了些蒜泥塞进两个鼻孔，防备在给客人划开热菜上面锡铂纸时受不了散发出来的气味，在客人面前失态。我亲戚把菜送上桌刚放稳，一桌客人全把目光围过来盯着菜。我亲戚憋住气，用刀轻轻划开菜上面的锡铂纸，顿时一股sāo气从菜里冲出来弥漫到整个包厢。再一瞧客人们，刚才见菜端上桌时一个个脸上露出兴高采烈的神sè，有讲有笑。转眼间却是一个个脸皮憋胀得跟紫猪肝一样，没有一人说话了。我亲戚按照酒席规矩，先夹了一块肉放到桌上主席客人面前，然后依次往每个客人碗中夹肉。等到夹完肉后，我亲戚退到一旁呆着，偷偷瞧着客人们的举动。

　　　　“等了许久，客人们才有人动筷子把碗中的肉往嘴里放，然后慢腾腾嚼动嘴巴，有的可能胃口好点，脸上表情倒没什么声sè；有的可就不行了，抓眉苦脸的，嘴里好像吃了个臭虫；有的将嘴里的东西包裹来包裹去许久咽不下去，最后瞧着别人都吃下了肚，才硬是往下咽，呷得两眼上翻直流眼泪……等到客人们全部吃过这道菜后，包厢里的sāo气也散发得差不多了，见客人们没有人对这道菜提出质疑，我亲戚悬着的一颗心终于放下了。正准备离开包厢，桌上一客人忽然朝他问话，问他这次上的‘铁板爆炸波斯猫’味儿怎么和上次不一样？我亲戚一听，心中早已有准备便回答客人说：这次‘铁板爆炸波斯猫’这道菜是请来波斯国厨师做的，正宗的波斯国风味。客人们一听眼睛立刻来了神，有的又伸出筷子夹块波斯猫肉放进嘴中仔细品尝起来，一边品尝一边不住地赞叹。这个说：‘嗯，异国风味就是不一样！口感特强，回味深长！’那个说：‘怪不得刚才吃时感觉味道怪怪的，我还在怀疑是不是大厨宰杀波斯猫时不小心弄破了猫尿泡？原来这是波斯国原汁风味！今天吃了道菜真是好口福，叫我十年八载也难以忘怀！’‘一辈子都忘不了！说实话，这口味刚才闻着吃着确实有些受不了，现在越吃越想吃了。看来外邦菜跟中国菜也有相似之处，就像中国的臭豆腐，闻起来臭吃起来香！’‘是的，是的！刚才乍吃味道确实不习惯，但现在感受味道真是鲜美极了！下次有机会一定还来品尝。’……

　　　　“我亲戚听着客人的夸赞，差点儿控制不住笑出声来。正在暗自庆幸总算给瞒混了过去，不想有个客人又突然朝他问道：‘你说这道菜是店里请来波斯国厨师做的，我们想见见这位波斯国厨师，烦你去给请上来。’我亲戚一听慌了，只好拿话搪塞：‘各位大人，说实话，这个波斯国厨师虽然做菜手艺jīng，但人长得却是邋遢的要命，看了会倒各位大人的胃口！再说他又听不懂中国话，还是不要见了吧。’可是桌上的客人就是要见，冲着我亲戚说：‘没关系。我们就是想见识一下这位波斯国厨师，一来是想瞧瞧波斯国人长的什么模样？二来也得当面谢谢他的jīng湛手艺。’我亲戚还想搪塞，客人们不乐意了，执意要见。我亲戚见这阵势不敢再拒绝，要知道这些客人有钱有势得罪不起！所以只好硬着头皮答应客人的要求回到厨房。



………【第一百四十五回　蒙混过关】………

　　　　“没办法，我亲戚只得将此事跟厨房的伙计们说了，要大家给想想办法。大家一听全给惊得目瞪口呆，还能想出什么办法来！我亲戚只得在伙计当中找人冒名顶替波斯国厨师。可是找张三张三推不行，找李四李四说不干……也难怪。你想这些人都是厨房里打杂工的，平时连本国人种都没见几个，更别说见过波斯国人种了！要叫他们冒充洋老外去骗客人，咳，这不是拿鸡毛当令箭使吗！呔，更何况包厢里的客人都是些什么人啊，一个个都是见多识广有身份的人！真要是叫伙计们到这些人面前，我看不等人家开口发问，自个儿就会吓得屁滚屎流尿裤子。所以我亲戚指派到谁，谁都是把头摇得跟货郎鼓一样，唯恐躲避不及。谁也不愿去招这个霉头倒。

　　　　“没办法，我亲戚急得跟热锅上的蚂蚁一样团团转，正在焦头烂额的时候厨房里进来一个人，原来是上门收泔水的老头。可能半月没刮脸了，一张老脸叫胡子占去了半边，乍一看还以为是疯子。我亲戚正没好气想骂他两句来的不是时候，忽然转念一想计上心头。

　　　　“我亲戚想，事已至此，横竖都得给客人一个交待！大家都不愿意，这样缰直在这儿也不是个办法，何不如叫眼前这个小老头冒充波斯国厨师。说不定能瞎猫碰上死老鼠——给应付过去，总比束手无策坐以待毙好吧。我亲戚拿定主意后就把小老头叫到身边，把情况跟他说了。小老头听后双手直摇，抖动胡须嘴里咕咙个半天才说出拒绝的话。我亲戚哪里肯放，就连哄带骗的吓唬他：说这事没那么难，只要随他到包厢里跟客人见下面就完事了。然后下到厨房里来，厨房里所有菜任由他挑吃。要是不愿意，今后的泔水就不让他来收了。

　　　　“这一招果然灵验。小老头听后不敢再拒绝了，但仍旧是面有难sè。我亲戚叫他穿戴上自己的厨师大褂和帽子。然后叮嘱小老头到包厢不要害怕，见到客人后不要开口说话，客人问话要装聋作哑听不懂，由我亲戚冒充翻译官翻译给小老头听。小老头听后需要回答客人的就用反话说出来。比如说‘很好’就说成‘好很’、‘非常感谢’就说成‘谢感常非’，然后再由我亲戚充当翻译把话翻译出来。这样客人就会认为小老头说的是波斯国话。如果小老头遇到回答不了的话也不要慌张，只管用点头和摇头来表示。

　　　　“我亲戚向小老头交待完后，便领着小老头一前一后向包厢走去。一进包厢，客人们见波斯国厨师来了，全站了起来，上下打量着眼前这个波斯国厨师，心想果然如店小二所说，人长得邋遢。但一想到人家是从波斯国来的，便一个个围上来要与波斯国厨师握手。小老头因为刚从别处收泔水过来，一双手沾满了地沟油，还没顾得及擦洗。见客人要和自己握手，慌得只好将双手在身上胡乱擦两下，然后伸出去给客人，紧张得手心直出汗。

　　　　“客人们握过手之后，便始说话。先是夸奖这波斯国菜做得非常好吃！小老头听后刚想开口，被我亲戚用眼神止住了。然后由我亲戚用反话说给小老头听，小老头听我亲戚翻译出来的反话一大串，听着头脑硬是给搅糊涂了，反而不知道怎样回答才好了！只好使劲的摇头。客人们见波斯人使劲的摇头，心想这波斯国厨师怪谦虚的，一点不像国内的厨师，刚学会做几个像样的菜就吹得天花乱坠，挂出的招牌不是名师掌勺，就是神厨料理……

　　　　“客人们等波斯国厨师摇完头后，知道跟眼前这个外邦人说话等于是对牛弹琴，不想再纠缠下去，就让我亲戚充当翻译对这个波斯国厨师表示感谢！我亲戚用反话跟小老头说了一遍，小老头听后又是一阵的摇头。这回可把客人们弄糊涂了，心想这波斯国人难道不愿接受别人的谢意？世上还有这样的种族！我亲戚一看情势不妙连忙向客人陪着笑脸解释：‘各位大人，这波斯国的风俗习惯跟我们有所不同。波斯国人摇头就是表示认可。

　　　　“客人们听我亲戚解释，中间有个人回忆起来，一拍脑袋瓜子说道：‘对，我曾听出使外邦的人回来说过，有个外邦习惯正好跟我们相反：你跟他说话，如果他点头就表示不同意；如果摇头就表示同意，叫做——点头不算摇头算！还说外邦的男人们喜欢留胡子，没想到今晚算是遇上大开眼睛了。’

　　　　“其他人听如此一说全部笑起来。我亲戚总算放下心，见客人仍是在笑，担心夜长梦多，于是急忙忙带着小老头向客人告别走出包厢。小老头跟我亲戚回到厨房，放开肚皮大鱼大肉的饱餐一顿，快活得直抖胡须对我亲戚说：‘要是下次还有这样的生意千万要通知他，他好准备准备：把胡子剃了，把手洗干净了，免得在客人面前丢面子！

　　　　说话人总算把故事讲完了。大家眼前突然热闹起来，出现了许多走动的人群，伙计们瞧见大当家和二当家正站在一家装潢考究的门庭前面，知道已来到镇上最高档的酒家“客巴星”酒馆。于是紧走几步追上去，跟随两个当家忐忑不安的走进去。免得人多走散了。

　　　　时间正是中午，“客把星”酒馆里人满为患，食客排着长长的队购买自助餐券，然后凭券再进入大厅。伙计们好不容易等来大当家买来餐券，然后跟随拥挤的人群通过入口进到餐厅里。要知道，除了大当家和二当家外，伙计们谁也没来过这种酒馆场所。平时下过的小酒馆，客人再多也不会超过三五桌，瞧着今天这阵式，来的客人如同赶庙会一样！呵呵，亏得这大厅造得大，不然还不挤炸了窝！



………【第一百四十六回　时髦吃法】………

　　　　大家正被眼前的情景所惊叹，两个腿脚慢走在后面的伙计只顾欣赏，东瞧瞧，西看看，一边瞧一边说着话。

　　　　“呔，还是大酒馆冲气！虽然说价钱贵，但人家服务没话讲。你瞧，这么多店小二端着饭菜跑堂。”

　　　　“那当然，如果不给客人侍候好，谁愿花这么多钱来这儿吃酒呀！”

　　　　……

　　　　两人只顾说着话，不知不觉与其他人走散了。当他俩发现后赶忙四处寻找，可是人太多，挤来撞去找了半天也没看见大当家和二当家他们的影子。想扯开嗓门喊，可是大厅里乱哄哄的，就是喊破嗓门别人也难以听见。急得两人头上直冒冷汗。

　　　　眼见一时半刻找不到大当家他们。两人中一个年长的伙计说道：“算了吧，反正大当家已经付过帐。我俩找个桌子坐下来，吃完后去外面街心等他们。”

　　　　两个伙计为吃这顿酒饭跑了许多路，此时已是饥饿难忍。于是，二人在大厅拐角寻个空桌位坐下来。

　　　　二人坐下后等了许久，不见有人过来，不免有些焦急，心想大厅许多店小二端着饭菜盘四处跑！怎么坐下半天了，还不见店小二过来？二人正要喊叫店家，却见两个店小二端着饭菜盘正朝自己走来，于是把到口的话给咽了下去。

　　　　两个店小二来到桌前，将手中饭菜盘放下，并没有招呼桌上久等的两个客人用餐，却是自个儿坐下来对着盘中的饭菜吃起来。两个客人面面相觑，瞧着他人吃直咽口水。最后还是年长的伙计忍耐不住开口问：“你们……你们不是这酒馆的店小二？”

　　　　吃饭的人其中有一个听说后抬下头，冲着问话人翻了下白眼，没好气的回道：“谁是店小二？你看清楚没有？我们是来店里吃饭的。”

　　　　问话人不吱声了，只好默默的继续等待着。又过了许久，眼见同桌上的两个客人已是吃得肚胀脸红，这边仍是不见店小二的影子。饿得心慌的问话人不得不求教身边的食客，于是小心地问道：“请问这位客官，这酒馆送饭菜的店小二到哪里去找他们？”

　　　　刚才回话的客人已经吃好，瞥了眼问话人，然后一边擦着嘴一边说道：“这酒馆根本没有店小二送菜给客人。你们是头一次来这酒馆吗？”

　　　　“是哩，是哩！我们是头一次过来的！”年长的伙计见客人答话，忙不跌的解释道。

　　　　“你们是本镇上人吗？”客人接着问。

　　　　“不是，我们村离这儿还有四五里的路程。”

　　　　“为什么要到这家酒馆来吃饭？”

　　　　“我们老板带我们过来的，说要让我到这家酒馆开开眼界。可是进来的时侯跟老板走散了。我们只得自个儿找个地方坐下来。”

　　　　“那么，你们刚才怎么把我们当成店小二了？”客人依旧是问。

　　　　年长的伙计露出不好意思的神sè，带着歉疚的口气说：“我们瞧着你们端着菜盘上来，错把你们认是店小二了，真是对不起二位客官！”

　　　　“噢，原来是这样。”客人似乎弄明白了是怎么回事。顿了下随口又问道：“你们吃过了吗？”

　　　　“还没有哩。”年长的伙计摇摇头答道。

　　　　“是不是还在等你们的老板？”

　　　　“不等了。谁知道他们现在可吃过了。”

　　　　“既然不等了，你们为什么不吃饭？”

　　　　“我们坐在这儿许久了，一直在等店小二送饭菜。可是到现在也不见店小二过来！”年长的伙计有些忿忿不平的说。

　　　　“等店小二过来。你们就是等到店家打烊了，也不会有店小二过来！”客人见说，嘴角惊过一丝冷笑说道。

　　　　“为什么呀？我们付了帐不差一吊钱。难道店家瞧不起我们乡下人，欺客不成！”

　　　　“不是这回事！你们吃过自助餐吗？”

　　　　“没有吃过。但听人说过。”

　　　　“听人说过，那你们应该明白啊：谁家自助餐酒馆有店小二给客人送菜的？全是自己动手。”

　　　　“原来是这样啊。嘿，瞧瞧我们肚子早就饿得前心贴后心了，还一直坐在这儿傻等店小二哩！要不是这位客官提醒，我们真是要闹笑话了。”年长的伙计不好意的苦笑道。

　　　　另一个客人始终没说话，一双手不停地撕扯着盘中的毛蟹，然后将掰下的蟹爪蟹肉沾上调料送入嘴中又啃又吸，吃得非常仔细，不肯放过一丝一毫的肉屑。等他用完餐后，面前堆放的蟹骨头如同小山似。这位客人吃完后慢慢的爬起身，向身旁仍然饿着肚皮的人催促道：

　　　　“你们快去挑选菜吧，再迟恐怕海鲜之类的菜就被人挑完了。”

　　　　“是的，你们别在这里干坐了。快去那里挑选饭菜。”旁边问话的客人见说，也催促道。随后两个客人相继站起身离去。

　　　　两个伙计站起身向客人指的地方走去。这回两人学乖了，瞧着别人的一举一动跟着模仿。见别人从案桌上先拿个托盘，便也跟着拿个托盘；别人拿了碗筷也学着拿上碗筷……然后跟随人流来到供菜区，只见长条案桌上摆放着各式各样的菜肴：有炒出来的，有蒸出来的，有烤出来的……还有没烧也没烤完全是生的。

　　　　两个伙计瞧着别人如何取菜，自己学着取菜，不一会随着队列来到生菜区，正巧，赶上一个店伙计上菜，只见他把切得薄如纸张似胡萝卜片一样的东西放上案桌，刚放好客人们就峰涌上去抢着往自己盘子里取。二人也不示弱，跟进上去将剩下的一点全刮进二人的盘子里。

　　　　年长的伙计瞧着抢到盘子里的东西软绵绵的，不知何物！担心再吃闷头亏，便多长个心眼，请教身边的人。人家告诉他这是海里的龙虾肉。二人一听，吃惊不小：乖乖，海里长出来的龙虾——这可是山珍海味呀！早就听人说过，可是长这么大从来没见过，更别说品尝过了。怪不得刚才大家都在