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神圣之业火-第8部分
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西蒙点点头，掀起帐篷转身离去。
安东默默地看着这一切，沉默不语，他知道自己的计划要泡汤了。
“去，哈康，赶紧协助那个小伙子组织一下，我们要尽快离开。”哈拉尔命令道，他想和安东单独谈谈。
哈康领命离去，帐篷中重归宁静，二人沉默地对视着，首领先开口了，“安东，我很敬佩你的谋略和智慧，抛开你刚刚的提议不谈，你说说，那两名骑兵是来干什么的？”
安东沉思了一会儿，答道：”首领，我认为有两种可能，第一种：他们是领主派来向村庄传递信息的信差，毕竟远在城堡中的领主还不知道这个村子昨晚已经被我们劫掠了，而且我能保证，昨晚村子里没有一个活人跑出去。如果是这种情况的话，我们的时间还很充足，因为领主们的军队还都呆在城堡里，就算那些信使回去报告村庄遭到破坏的消息，然后领主以最快速度调集军队，再赶到这里时，我们早已经在明焰湾坐船回家了。“
“第二种可能非常危险。”说到这儿，安东面色凝重，语调沉重，“或许这两名骑兵是大规模军队的先遣侦察兵，由于我们之前劫掠了明焰湾，领主们可能已经有所反应，他们派遣了军队来还击我们，如果是第二种情况的话，说明来攻击我们的部队现在就在路上，而且离得非常近！更糟糕的是，他们已经知道了我们的所在地。因此，我建议立刻拔营撤走，对方的人数至少是我们的两三倍，还有可能更多！”
“你说得对，安东。”同样的，哈拉尔首领面色也不好看，作为一个首领，首先要学会的就是保存自己的部族和手下的力量，在霜岛十几个维兰人部族中，没有一个会期望自己单独碰到古大陆邪恶领主们的大规模军队，因为早在几十年前，那时的维桑伯爵领的大领主就给当时的霜岛统御主上了一课，当时霜岛统御主集结了所有维兰部族里的战士，气势汹汹地趁着王国内战前来袭击维桑伯爵领，而当时的维桑伯爵恰恰在内战中保持中立，这也意味着他还拥有强大的军事力量。
身后即是土地和家园，伯爵没有退宿，他征召了所有军队，尤其是重金雇佣了来自洛林的重铁甲骑兵们。在一个阴暗的上午，双方交战于荒原，在战事成胶着之时，伯爵麾下的重铁甲骑兵排成一条直线，只一次冲锋，就击溃了维兰人们的正面盾墙，直接捅穿了整个战阵，连后排的弓箭手都要狼狈逃命！这直接导致了统御主灾难性的失败。
那一战维兰人们尸横遍野，吟游诗人们作诗说，他们流尽的鲜血染红了整片古战场，就连附近好几条清澈的河水也变为血流。很多年后的神秘主义们相信，至今仍有亡魂徘徊在战场之上。
想到这儿，哈拉尔首领打了一个寒颤，“我们不能和他们交战，决不能！”他低沉着声音说。
“是的，首领，我们应该尽快撤离到明焰湾然后回家，现在只能祈祷对方的主力部队离我们很远了。”安东说。
没有丝毫犹豫的，顺手拿起桌上长长的号角，哈拉尔首领一把掀开帐篷的帘子，深吸一口气，他对准号角的底部，缓缓地吹响号角，在整片村落中发出呜呜的苍凉悲壮的声音，刹那间，营地中所有的维兰人都面露凝重之色，同时加快了手中收拾物品的速度。旧神在上，看看那堆积在房屋旁、填充在每个人口袋中的战利品，此刻每个人都想平安的回到家。
但愿这不是一种奢望。
作为一个合格的、真正历练过的、有资格在贵族聚会上向那些贵妇少女们吹嘘自己勇猛无双，而且拥有赫赫战功的骑士来说，维桑爵士当然知道派出侦察兵的重要性，毫不犹豫的，他将之前分派给寒鸦城守军指挥官和孤灯堡男爵以及其他三个小领主的马匹都收了回来，不顾前者的激烈反对和强烈抗议，他将这五匹马给了五个优秀的骑手，命令他们去大部队的前方探路，尤其是附近的几个村镇，这些地方都是海寇们劫掠的首选。
维桑爵士并不清楚这些人是否能发现海寇的踪迹，但愿他们能吧！维桑爵士这样安慰自己，希望这些恶棍们没有在劫掠完明焰湾就坐着他们的船跑回家去，他还想找这些该死的家伙们算账。血债血偿。
无视了队伍后方一脸怒色的孤灯堡男爵，后者正和同样恼火的寒鸦城守军指挥官在队伍末尾大声抱怨，一个说自己下马走路搞得腰酸，另一个说自己没了马走路就背疼，两人先是互相诉苦，接着又同时大骂这鬼天气太冷。
维桑爵士哼了一声，冷眼瞥了这两个蠢货一眼，他知道对方这些话都是冲自己来的，这两个老家伙就是看自己年轻，又仗着他们有资历，所以才敢这么放肆嚣张，如果是自己父亲，维桑伯爵来领军，他们估计屁都不敢放一个。
等到自己平定了这些海寇，维桑爵士暗暗想，再继承家族的头衔，成为真正的维桑伯爵后，肯定有这两个家伙好看的。
不过旋即，维桑爵士又有些担忧，他这一路上可是切身实地的感受到了自己所带领的军队的真正素质，说实话，很不怎么样，征召来的农民连御寒的衣物都没有发，一个个愁眉苦脸的扛着长矛，脸色青紫；而寒鸦城和维桑的军士们还算好一点，但看起来也是纪律松散，再加上由孤灯堡男爵这伙儿残渣指挥，又能有什么战斗力？
如果正面遇上那些杀人如麻的海寇们，这些人又能坚持多久呢？维桑爵士想着想着，不由得脸色变得很难看，自己一方光人数多有什么用？如果对方一个冲锋就击溃了前锋部队，那么手下这些人还不马上四散逃命？或许，维桑爵士又想，自己只能依靠那些西里西亚的雇佣兵了，这些人虽然是弓箭手，但爵士能看得出来，他们才是真正的士兵。
第20章 沃兰顿平原之战 IV（）
“大人，我们已经到甜水井了，这里距离明焰湾已经不远了！“一个军士从队伍前列跑过来，向维桑爵士报告道。
爵士点点头，策马继续前进。
忽然，维桑爵士注意到长长的队伍前发生了骚动，在人影闪动间，他看到了两个骑兵飞快地穿过队伍，一边跑一边大喊着，“海盗就在稻草村！”
维桑爵士身躯猛地一震，他急忙策马上前，在队伍中间截住了一名骑兵，爵士定睛一看，正是他派出去的五名骑兵中的一名。对方见到爵士后匆忙翻身下马，行了一个标准的单膝下跪的礼节，接着激动地说道：“维桑爵士，在东边三公里的稻草村，海盗们就在那里，他们占领了村庄！”
“什么？！你确定村子里面都是海盗？”维桑爵士着急地问道。
“没错，我和另一个家伙亲眼在村外看见了他们的旗帜！而且村子一侧的保护墙被破坏，村子内部也变成了一片白地。那些海寇还在山顶修建了哨站。“侦察兵一口气说完，累得气喘吁吁。
“海寇也发现你们了吗？”爵士又想到了什么，急忙问出口。
“我想。。。。。。那些哨站里的人应该发现了。”
“见鬼的！”爵士脸一黑，以那些海盗灵敏的观察力，很容易就会猜测到这些侦察兵是大队人马的前哨。爵士很害怕到手的鸭子又飞了，“你这个蠢货！“他狠狠斥责道，接着又喃喃自语，“不行，不能让他们跑了，应该马上进军！”说到最后，爵士声音越来越低，“决不能再放跑他们！”
旁边的侦察兵有些害怕和摸不清头脑，“爵士阁下？“他试探性地问道。
听到这句话后，维桑爵士抬起头，脑海中一团乱麻的思绪瞬间变得清晰，他知道自己该做什么了。”去，去把我的亲卫传令兵叫过来，在这之后，你和你的那个同伴把马还给寒鸦城指挥官和孤灯堡男爵。“
“遵命！”侦察兵点点头，一骑绝尘而去。
等到维桑爵士的亲卫传令兵赶到时，爵士正在细心整理自己的防护盔甲，他看到传令兵后，旋即命令道，“你马上去整个队列前方，通知西里西亚雇佣军的队长和维桑驻军指挥官，命令他们整理好部队，即刻向稻草村加速前进，我将亲自率领这支前锋。”
“那剩余的军队呢？”传令兵问道。
“留给孤灯堡男爵指挥。”想了想，维桑爵士说道，“你去告诉他，让他马上加快整个队列的行军速度，我率领前锋是为了堵截那些海寇的，一旦发生遭遇战，他的部队必须尽快开到前来支援我！”
“遵命，爵士阁下！”
遥望着传令兵领命而去，爵士深吸一口气，那种将临战阵的冲动激荡着他的内心，他发现自己的手居然抖个不停，爵士不由得洒然一笑，用力甩了甩手，骑着马飞驰着前往队伍最前面，去寻找他的前锋士兵们。
……
有一车战利品，满载着海盗们认为有价值的东西，包括好用的阔盾、长刀、长剑，还有耐用的岑树长矛，但此刻都被遗弃在稻草村中，维兰人们已经没有时间再带上这个了。
早在西蒙发现骑兵后，所有维兰人快速的收拾好了东西，但要出发时，看着十几个在昨晚战斗中重伤，此刻奄奄一息地躺在担架上的同族人们，海盗们都沉默了。
如果带上他们走，势必会减缓队伍的行进速度。
但带上他们走的话，一多半的重伤员都会被路上的颠簸要了命，再加上这里的酷寒，西蒙不认为，有谁能坚持着活到明焰湾。
“首领，你们走吧。别管我们了，我们不可能活着到达明焰湾。我已经感受到了旧神的召唤。”一个重伤员用不大不小的声音说道，旁边的伤员们全都点点头，他们早就达成了一致。
大家沉默地看着他们，没有人说话。
“快走吧！走啊！”有个垂死重伤的维兰人突然发出怒吼。
“还等什么！”有人使劲摇晃自己的担架催促。
“但是。。。。。。。”队伍中有人看着那边自己受重伤的兄弟。
“没有什么但是！”感受到了自己弟弟的目光，兄长朝他吼道，“我已经是个死人了，快滚啊，傻子！”
他还年轻稚气的弟弟再也忍耐不住，掩面痛哭起来。
“哈拉尔首领。我不想死在异教徒手里。”有个伤员忽然说道，“我已经是个将死之人，但我希望您能送我去见旧神。”
哈拉尔首领点点头。
“您就拿我这把斧子送我最后一程吧，我用了它半辈子。”那个人语调哀伤地说道。
“你说得对！”旁边有个伤员忽然赞成道，“我们不能死在异教徒和这里的鬼天气手里！要是死，我也更希望是同族人送了我最后一程！”
其他伤员纷纷发出怒吼表示赞同，有亲属的眼神炽热的看向那与自己关系莫逆的人，而后者静静地走了上去，强忍着内心的悲痛，心中默念旧神之名。
“小伙子，是你昨晚杀了那个骑士吧？过来，在这里，我没有家人，我希望你能送我最后一程。”在一片杂乱中，忽然有一个躺在担架上的孤单的老战士向西蒙喊道。
西蒙有些讶异，但他飞快地跑了过去，同时，内心有一丝得意和自豪，是的，那个英勇的骑士死于他手，他可是个维兰勇士！
“小子，我认识你。”将要去见旧神的人时间已经不多了，他两鬓斑白，下颚扎着的两撮胡子已经满是霜白，苍老的面孔上皱纹纵横，一双冰蓝色的正宗维兰人眼睛里满是笑意，老人正看着西蒙，“我知道你喜欢我女儿，希尔德。”
“啊？”西蒙身形一个踉跄，差点跌倒在地，“您就是希尔德的父亲？“
“废话，还能是谁。”老战士毫不留情地斥责西蒙，“之前我不让希尔德见你，是觉得你是个爱幻想的废物。但在昨天，我亲眼看见你砍死了那个骑士，而且表现的很英勇，在今天的侦查骑兵也是你发现的。我觉得。”老人缓了口气，认真地看向西蒙，凝重地说，“你配得上我女儿。”
西蒙只觉得内心猛烈激荡之下，旁边的事物都变得模糊不清，是的，幸运的小子，老丈人在临死前同意将女儿许配给他，而且情敌也死了，这。。。。。。可真是旧神庇佑。
“我。。。。。我太激动了，我全心全意的爱着希尔德，您能同意她嫁给我，我，我太高兴了！”毫不夸张的，西蒙激动的吐字不清地朝老人说道。
“拿着这个。”笑着看了一眼西蒙后，老人挣扎着从手上取下一枚赤色的宝钻，“这算是信物，这是我父亲西格罗传给我的，我没有儿子，这枚宝石从此以后就是你的了。回去告诉希尔德我死了，再给她看这个，就说我把这个交给了你，她和她母亲会明白的。”
西蒙俯下身，微微颤抖着接过了宝钻。
“好了，小子，如你所愿，连我生命中最宝贵的珍宝都给了你，你还不尽快动手？！”老人含笑说道。
西蒙深吸一口气，仰望苍天，那一瞬间他只觉得手上的斧子沉重无比，但很快，他回过神来，默默地朝老人点点头，拿起后者交给他的维兰人长斧。
“说真的，我的希尔德可是个美人，她至少配得上霜岛统御主。”在最后，为女儿而骄傲的父亲喃喃自语。
西蒙听到了，他说道，“或许我能让她成为统御主之妻。”
渡鸦盘旋，斧子落下，一切归于寂静无声，只留下那枚宝钻，和远处女人的思念。
第21章 沃兰顿平原之战 V（）
维兰人耽误了时间，但维桑爵士绝不会做这种傻事，他抽调的先锋部队全是精锐轻装步兵，维桑驻军加上西里西亚弓箭手，平时良好的纪律保证了这只军队的行军速度，只一会儿，他们就和拖拖拉拉的主力部队远远地隔开，在翻过一个小山后，连对方的影子都看不到了。
爵士，佣兵队长，以及维桑驻军长官三人并骑而行，催动着胯下的战马小跑着，后面的军士们匆忙小跑着，这样才能跟上统帅们的速度。
“爵士阁下，你见过那些野蛮人打仗吗？”佣兵队长忽然转过头，问他。
“没有。”维桑爵士摇摇头，“但我听说他们都是精锐的步兵。”
“何止是。”佣兵队长露出从事这种高危职业的人招牌性的那种看淡生死的微笑，“他们是最精锐的步兵。”
“很期待和他们正面交手。队长，你好像了解这些野蛮人？“
“没错爵士，我和他们的一支劫掠队伍打过，在十年前，那时的维桑伯爵雇佣我们来清剿这些海寇。顺便提一句，那时的我还是个双手剑士，在佣兵团里是替人打杂的。“
“噢。队长，看起来你的事业似乎是一帆风顺，据我所知，佣兵团的普通成员们——”爵士压低声音，“过得可是朝不保夕的日子，拿的报酬却只是很少一点。”
“哈哈哈哈！”队长爆发出一阵大笑，“你说的很对！爵士，普通佣兵就是在替人卖命，他们拼死拼活，最后到手的就只有十几个银币，而且转眼间就花在了可爱的酒馆和妓院里。他们为了什么呢？这真是让人捉摸不透。“
“即便我也经历过那种生活，但我还是搞不清我活着为那些领主们的契约而战斗，砍倒每一个挡在面前的陌生人，最后拿到报酬——几个钱币，再马上花掉，这一切都是为了什么。很奇怪的，我当时活得可是比现在快乐，而且对每一场争斗都乐此不疲。”队长在最后补充道。
“谁知道。”爵士的注意力已经移开了，应付似地咕哝道。
旁边队长兴致却正高，正准备滔滔不绝的说下去时，忽然远处在寒雾中慢慢浮现出一座低矮的小山，隐约能见到的是，一座小村子就靠在山脚下。
“稻草村！”一旁的维桑驻军指挥官惊呼道。
“加快前进！加快前进！”维桑爵士按耐不住激动地心情，吼道，他生怕那些海寇跑了。
有些不情愿地，士兵们又加快了速度，他们快跑着跟随前面三位指挥官越来越快的战马，而几个督战官和小队长在一旁虎视眈眈地盯着，遇到掉队的就是一顿斥责或是一记老拳。
…
维兰人们在快步行走，战利品的负重并不允许他们快跑起来。
维兰人们没有马，他们的三位指挥官都是和步兵徒步前进。
在出发之前，哈拉尔首领最后清点了部队人数，发现除掉那些重伤员之后，他只剩下了五百人左右。但好在这些人都是最精锐的战士，他们身经百场嗜血的劫掠，屠杀过无数的敌人，意志坚定，技巧老练。
看着自己的人马，哈拉尔首领也有了信心，但他同时也加快了自己的步伐，同时命令安东和哈康组织起来队伍后面的家伙们，让他们加快行军速度。
从天穹上望下去，一大群人黑压压的行走在荒原上，正是他们为这块土地带来了血腥和死亡，不过，旧神在上，残杀每天都在发生，人人都有笔洗不清的罪孽，这或许也解释了为什
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