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　　曹寰轻笑。　　　
　　“是了。以曹某所见，你阅览的书籍经典虽然众多，却杂乱无章。言谈中的理论与典故，亦不成体系。”　　　
　　“先师讲求顺其自然，所以——”也就是给我放牛吃草啦……　　　
　　“或许不妥吧。既然你挂名于曹某名下，那么，是否有心重筑坚实无遗的基石呢？”　　　
　　曹寰将自己面前的杯子倒扣过来放置在托盘里，棋盘对面的那杯残酒，则随手洒向花丛。我这才注意到似乎有人刚刚离去，棋局也是那人与曹寰对弈留下的。　　　
　　“嗯……学海无涯，当然是听由先生指点了。”我有些心不在焉地踱了两步，到棋盘对面站定。这里的坐席是崭新的，铺了整整六层。看来对弈者身份不低，能担待上皇亲国戚级别的待遇。　　　
　　我暗忖：跟着曹寰混，如身处云里雾里，吉凶难料。他最大的后台无非是东宫，而东宫本身任性顽劣、小孩子脾气不服管教，实在是可靠不起来——连监考都能呼呼大睡。　　　
　　唉，手里人脉太少，资料短缺，目前依然只能观望。　　　
　　如果能拥有张缇那种在短时间内理清人事关系的行动力，那就再好不过。可惜，最近他忙着四处游玩，结交权贵。没有足够的实力的人，想要把张缇收归己用，是难上难啊。　　　
　　我似乎嗅到他有做政客的潜质？　　　
　　“秦生，在笑什么呢？”曹寰收拾好棋子，提伞欲回屋了。　　　
　　我随口道：“没什么，先生。就想起今天监国殿下在文华殿大睡特睡以致伤风，传出去不知被笑成什么样而已——”　　　
　　曹寰以伞面遮住头脸，低叹：“……唉，那可不是本官教出来的性子。”　　　
　　“先生放心，多监理几日国事，殿下自然就会有所成长。”我哈哈笑起来。　　　
　　“这话甚是不敬，以后不可再犯。”　　　
　　又被批评了。　　　
　　顿了顿，曹寰转回身，道：“对了，为何圣上知晓殿下与你早已相识……你可曾私下觐见过圣上？”　　　
　　我摇头。　　　
　　皇帝是圆是扁我根本就不清楚，至于他为什么知道东宫跟我的事情，应该是宫内有眼线告知他的吧？　　　
　　曹寰也纳闷：“这就怪了，圣上对你的底细还不清楚，怎会问起……你是否适合做太子舍人呢？”　　　
　　太子舍人？　　　
　　我差点没滑倒，立刻叫到：“学生体弱，难担重任！”　　　
　　太子舍人确实是有品级的官了，本朝有正六品与从六品、正七品、从七品四个品级，一共八十人，而且还是肥缺。但是，要做的事情就基本上很让人郁闷，基本上，东宫的宿卫、打杂、侍从、秘书一干人等都是太子舍人。　　　
　　我才不要混来混去变成在东宫殿跑龙套的！何况轮到值宿的话……玩通宵对皮肤不好！　　　
　　曹寰呵呵地笑了起来：“哦，这样哪。听说是监国殿下的意思，你得请殿下再重新考量考量。”　　　
　　我用力点头：兹事体大，要尽早让东宫打消念头！　　　
　　※※※※※　　　
　　再次见到东宫，是在礼部举办的琼林宴上。　　　
　　琼林宴之所以叫这个名字，是沿袭过去的称呼，实际上跟琼林已经没关系了。琼林宴地点选在皇城四大花园之一的天祥苑，于是似乎叫做天祥宴更合适一些。　　　
　　既然是礼部承办的，自然不只进士列席了，诸位重臣和老臣都有份儿。　　　
　　↓↓↓　　　
　　——您老看看，这就是今年新招的官苗子，看哪个中意了，带回去练练？　　　
　　——新进士也睁眼，这些就是朝中有地位的老前辈，多看着点，多学着点、多跟随着点，否则有亏给你吃的。　　　
　　↑↑↑　　　
　　差不多就是这意思。当然，最重要的还是让皇帝来看看人才。对于今年的进士们来说，还有让他们一睹天子仪容的这层含义。　　　
　　我是蹭着趵斩的车来的，刚进皇城大门，就被拦住了。　　　
第七十一节　春风得意马蹄疾　　　
　　　　我是蹭着趵斩的车来的，刚进皇城大门，就被拦住了。　　　
　　远远听到后边传来的喊声，越来越近。　　　
　　“慢！”　　　
　　“站住！”　　　
　　“状元爷！琼林宴不得携书童进入！”　　　
　　状元不是我，不过我前面的人站定回头了。趵斩这次是风光如意，会试夺魁，殿试也点了他头名，因此状元爷是叫他没错。　　　
　　他纳闷地四周看看：“……哪有书童？”　　　
　　追上来的皇卫毫不客气地指着我。　　　
　　趵斩大笑。　　　
　　“……”　　　
　　我亮出琼林宴的邀函，对方检查之后，连同旁边看热闹的大臣一齐无语。　　　
　　悻悻地瞥着趵斩，我低声道：“不要笑得那么嚣张好不好，真是可恨呐。”趵斩意思意思地抬袖掩住嘴。　　　
　　哼，算了，还是见皇帝的事情要紧，看看能生出东宫这顽皮儿子的人长啥样。　　　
　　真龙天子、九五之尊、龙举云兴、不怒而威……　　　
　　这些词语在元启帝出面之后，迅速崩溃。　　　
　　本来他长得还行，眉宇确实也勃发着万人之上的倨傲威严之气，但是一出声，那平身二字，让对于面貌和嗓音特别敏感的我立刻想起一个人来。　　　
　　不就是那天遇到的黑衣人么！逃难时候遇上，后来是我领着他溜进东宫殿的，结果他还恩将仇报来着。　　　
　　我低头扯紧了衣角，忍住飙上去一脚踹翻他的冲动。　　　
　　东宫那不知轻重缓急、乱七八糟的烂性格，绝对是原封不动地从这家伙身上遗传来的！　　　
　　皇上出场坐定之后，便又是监国驾到，坐在旁侧。于是皇上发言，之后，侍者鱼贯而入呈上菜品，短暂的安静被丝竹雅乐取代。　　　
　　往对面看，我见到录取自己的主考官礼部左侍郎蒋忻沐大人列座，便也低首示好。　　　
　　元启帝悠悠然道：“蒋侍郎，据卿所奏，新科进士中有奇才子，年方十四？”　　　
　　“回圣上，此人姓名上秦下斯，籍贯长州，正是长州府学贡入太学的。”　　　
　　“喔，那朕知道了，是作卷拟‘能攻心则反侧自消，自古知兵非好战；不审势即宽严皆误；后来治国要深思’的一甲第三名。”帝君勾唇一笑，放下手中杯，“写得好！”　　　
　　我惶恐了，这是真的惶恐，不知道皇帝陛下突然拿我作评有什么用意。　　　
　　急忙出席谢过。　　　
　　皇上问：“卷中所言，可是探花真意？”　　　
　　当然要回答说是，还加上惶恐。　　　
　　其实我借鉴（抄）的是清代赵藩撰在成都武侯祠题的“攻心”联，只改了一个字。以此做提纲扩展开来，上联就单纯地对战火连天发表一下看法而已，用了辩证的方法来分析，最后结论却持中庸之道。至于下联，不审势即宽严皆误，则是想起在昙县县学时候与姬山翁的辩论，随便也作为第二个论题写出来。　　　
　　真意么，考场作文哪里能有什么真意？又不是写博客，暴走骂人随君发挥来着。　　　
　　殿上的帝王仰天大笑，戏言说可惜无法将我那篇文传阅诸臣，以令众卿一睹少年书生意气风采。一席话说得脸皮厚如我也禁不住觉得烫了起来。　　　
　　“年方十四，应是无字。”元启帝顿了顿，“如此，朕应当赐表字，以示褒美之心哪！”　　　
　　他转首看向太子：“皇儿以为何字适之？”　　　
　　——喂喂，问他干什么，不要让别人注意到我跟东宫有私下来往啊！　　　
　　东宫得意地瞥我一眼，提高声调回答到：“探花年少高中，状元与榜眼亦是未到而立之年，这意味天子门生英才涌现，父皇治国有方、劝学有道而明日高悬。那么，不妨取其表字为单单一个晏字，采上日下安之意。”　　　
　　“好！朕就赐长州秦生一字，晏！”　　　
　　好吧，我没意见，反正姬山翁也早早地去世了，没长辈会给我取字，你们要代劳的话，我也将就用着……　　　
　　谢过皇上之后，我立马又被指派去苑中摘花。　　　
　　庆贺进士及第的筵席上有派人取花的传统，从进士中选择年少并且相貌不错的人去摘花，然后献给榜首。最早的时候，“探花使”一词并非专属一甲第三名，却是用来代指进士中摘花者的美称，轮到我摘花也算是巧合。　　　
　　天祥苑中桃花缤纷。我在灌木丛中随手折了几朵花儿，抬头看着桃树枝叶，这几天不是桃花开得最好的时候，但高挑在枝头的，总比足间花草惹我心欢，更何况是这样俏丽的颜色。　　　
　　一阵轻笑自身后传来。　　　
　　“众目睽睽之下，觊觎高枝上的花朵，未免有失风雅。”　　　
　　一身道袍，手持雕翎扇遮住颜面，帛阳长公主不知何时已端坐在方亭中。她身后不远处的门廊外，一群珠钗玉饰的女子正偷偷望向这边。　　　
　　非也，怀着爱美的赤子之心，向往可爱可亲的事物，才是年少风流的体现。　　　
　　咳，以上是我脑中所想的回答而已，实际上，我只不过倾身行礼，然后退避数步。　　　
　　帛阳公主摇着羽扇站起，轻声道：“呵，小探花，你可是美女姐姐们关注的对象喔。”说着，她步入花丛里，优雅地摘选牡丹，弃而不用的花枝被她随手漂于池中。　　　
　　配好一束娇艳的花，她转身递到我手上。　　　
　　“长公主，”我压低声音，悄悄对她说，“会试的时候，多谢。”　　　
　　“……不求谢。”帛阳公主微笑着再次掩住面容。　　　
　　我抱着花，诚恳地低首：“请允许在下先言一字谢。”　　　
　　一双美眸眯起，她似乎在羽扇下笑着，应道：“知了，知了。探花使可曾听过大恩不言何字？”　　　
　　“既要说也要有行动，这才是在下诚意的体现，缺一不可。”我答道。　　　
　　“……呵，拥有一张让人心花绽的甜嘴，眼中却不见谄媚之色，倒是意外地——”　　　
　　帛阳公主假意嗔半句，抬眼看向我身后，笑容骤然收住。略一颔首，羽扇轻摇，她旋身便走。我回头看，原来是东宫离席往这边来了。　　　
　　不在席上好好呆着，跑花园里来做什么？　　　
　　“殿下？”　　　
　　东宫一脸不悦地质问：“你认识皇姑母？”　　　
　　“哎？”　　　
　　“就是刚才跟你谈话的道姑！皇姑母，帛阳长公主。”东宫两条眉毛都快皱到一处去，“以后见了她躲远点，知道吗？”　　　
　　“喔……其实很少进宫的话，基本上不会再巧遇长公主吧？”我想起做太子舍人的事情，将话题重点小小地扭转过去，“听说殿下有意往东宫舍人名单中增添一位？”　　　
　　东宫的脸迅速飙红。　　　
　　“……你知道了？”他有些尴尬地用转身咳嗽来掩饰，“本宫、呃、确实有此打算——”　　　
　　直截了当，我戳破他头顶上冒出的泡泡：“我不干喔。”　　　
　　唰地一声，他立刻回头：“为什么！”语气愤愤不满，不用问，后边跟的标点肯定是感叹号而非问号。　　　
　　我不慌不忙地解释：“喏，就算我做随侍跟陪游很成功吧，诸位大人的教导还是不得不听从的。每天都跟在三公子身边的话，难免被要求记录一些东西报告给大人们——你不会愿意看到这种情况，我也同样呀！”　　　
　　“你不是那种人！”东宫脱口而出，顿了顿，又狐疑地嘀咕，“等等，你好像就是那种人……”　　　
　　就算是，也别说出声好不好，真伤心。　　　
　　东宫的想法似乎很简单，他觉得可靠可信的，就想带在身边。这种贵族式的任性，我是大大地有意见——就算不能平起平坐，至少也要尊重我吧。　　　
　　为了让他心底没底，我只好构造一个完全可能实现的恶果来说服他。　　　
　　“哎呀，不要想太多。我是说，立场改换，态度自然就要变化，日日相对，难道殿下希望你我相看两相厌？”我趁热打铁，“如此说来，保持现在的状况，几天见一回面，不是挺好？”　　　
　　“……本宫再考虑考虑。”　　　
　　“呵呵，再考虑，筵席中的美味佳肴都快撤光了。”我拖着他往方亭走，将开得最漂亮的那枝桃花指给他看，“状元郎应该等急了吧。我想折的花在那里，能唤人来替我剪下吗？”　　　
　　“哈，那当然！”　　　
第七十二节　翰林院的小角色　　　
　　　　『……　　　
　　自衙门踱出的，正是上任一载有余的翰林院修撰大人——长州趵无疏，与之素来交好的编修秦晏秦大人紧随其后。　　　
　　先看这状元郎趵无疏，但见其宝冠束发，金簪绯带，剑眉英挺，薄唇抿然含笑，身着淡青忍冬绣纹绸袍，足踏祥云皂靴。八尺男儿佩三尺宝剑，正是天坠紫星、允文允武，所谓风流才子非此人莫属。　　　
　　再说探花使秦晏，端的是满月之相，双眉似弦月还驰、若远山却浓，目是青莲，唇如丹果。翩翩少年者，戴方巾，垂一对皂尾，穿的是莲纹织锦袍衫，手持玉坠摺扇，谈笑间温文有礼，真个风雅自在。　　　
　　这两位士族公子沿路走来，便是无风，天街也仿若铺满落花，芳菲盈盈——　　　
　　……』　　　
　　※※※※※　　　
　　“看什么呢？脸红成那样，不知道的人还以为印泥拍脸上了呐。”　　　
　　我闻声合起小册子，用手背贴着脸颊，果然有些发烫。　　　
　　“呃，这个，不知修撰大人读过没。”我起身去替自己倒一杯茶，顺手将小册子递给趵斩，“是新出的话本，坊间传阅得挺快。”　　　
　　“哦？”趵斩兴致勃勃地翻开，“上回流传穷秀才夜遇北山神女的故事，趵某还没看完呢，这么快又出新本？讲的什么？”　　　
　　我忍着笑：“看过就知道了。”　　　
　　是写我们这批新科进士的，听说卖得相当好——无论古今，八卦果然都是人的天性。　　　
　　别看书里把我们写得威风凛凛，其实谁不知道，翰林院的修撰、编修、检讨是磨练新人用的职位。算史官吧，但重新修史的机会少之又少，接到的工作多是起草文书制本什么的，差不多就是文秘一类了。　　　
　　我擅长写应用文，这些活干起来是轻松愉快，一转眼就做了一年多的编修——也就七品小官一个。　　　
　　一年来，身边的人也不是没有变动，比如秦之麟吧，他跟我们一样是庶吉士（也就是到翰林院实习的进士，还有些去六部实习的，叫观政进士），刚进翰林院就任侍讲学士，半年之后升官调去大理寺了。当然，这种后台硬的，嫉妒起来也没意思。　　　
　　说到后台……　　　
　　“秦编修要去御书房否？”一位学士大人从门外探进头来。　　　
　　我点头：“嗯，是的，大人有公文给监国过目？”大家都知道我有监国特许，能随时进见，因此让我捎带文件的次数也不少。　　　
　　一叠文书放在我的桌上：“梁翰林有两份公文没来得及一起呈交，麻烦秦编修了。”　　　
　　满脸堆笑：“哪里麻烦，举手之劳呀。”　　　
　　送走学士，我回头无奈地盯着公文：这哪里是没来得及送过去的，明明就是在内阁那里没通过，不同意送交给监国过目的文件嘛！　　　
　　就算东宫看过，没有内阁的印章也不能执行，徒增东宫的郁结而已。这种被半路拦下的文件越多，东宫就越不乐；转交的文件越多，我也越不安，危机感与日俱增。　　　
　　叹一声，我研墨，继续抄写公文。　　　
　　趵斩也在忙碌着，核对今年升迁的官员名录，由原本的籍贯分类改写为出仕年份分类。上头一个命令，我们往往就要忙很久，烦啊。　　　
　　他抄着抄着，忽地停了，用笔杆敲敲我的桌子。　　　
　　我抬头就看到一页入职官员的名单：“嗯？”　　　
　　“你看吏部。”他说。　　　
　　接过来，我慢慢查看，这回新从地方调上来四人进吏部，其中一人名叫江源，调任吏部主事（六品），乍看之下没问题，这年纪真轻，只有三十岁。再仔细一看，他捐买举人身份是二十五岁，立刻被安排了一个县官的职务，然后今年回京进吏部。　　　
　　按照本朝法令，举人出身的外派官员，必须做足十年地方官，才能视其政绩，回调京城任职。更何况此人只是捐官而已，一般来说更不受重用，怎么五年就调回来了？　　　
　　八成是上头有人吧……　　　
　　我俩只是修撰和编修，无权纠察这事，也不想惹到一身腥。　　　
　　于是想了想，我说：“这么明显的疏漏……是传抄的时候，将捐官年纪记错？”　　　
　　“嗯，一定是这样。”趵斩点头，“应该是二十岁入仕，那就这么写了。”篡改朝廷命官资料，罪名不小，不过交一份矛盾的资料上去也不会有好果子吃就对了。　　　
　　“问一下翰林大人吧？”我小心地提出。能捐官的人，必然有后台，如果人家不高兴年份被更改怎办？　　　
　　趵斩道：“不了，如果追查，就当作是我笔误。”　　　
　　我笑笑：“既然已有决定，为何要知会在下呢？”　　　
　　他拍拍我的肩：“好歹是同科，有难同当嘛！”　　　
　　“好，下官也