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　　三奶奶一看继圆跪下来，立刻就没事儿了，谁也不知道刚才那“羊角风”她是真抽还是假抽来着。
　　掌灯时分，做了一天导游的梦璋回到家，进了门洗涮干净之后先喝了两碗酽茶，然后上桌就餐。饭吃到一半了，梦璋发现自己这么半天还没看见儿子呢，就知道不定又怎么啦。
　　老爷子一问不要紧，大家伙这才想起来继圆还在西屋里头跪着呢！
　　来到西屋一看果不其然，大伙叫继圆起来，继圆说：“不起来！”梦璋走过去把手伸向儿子，继圆这才服了软儿。可是他怎么使劲也没能站起来，“哇”的一下子就哭出声来了，他是又害怕又委屈。
　　梦璋的火就大了，冲着三奶奶吼道：“你赔我儿子！”
　　得，好好的一顿晚饭就这么被搅和了。
　　有人请来了这条胡同里的一位正骨郎中，大夫看了看说：“没大碍，是蹲筋了，让人架着走走，一会儿就好。”
　　梦璋令继圆的两个姐姐搀着他，围着院子里那口明代的大鱼缸转圈儿，姐俩自然是不敢怠慢，搀着继圆一圈儿接一圈儿地“转腰子”。
　　走了足有百十来圈儿，看继圆还没有要停下来的意思，姐姐们就小声嘀咕道：“行了吧？别得了便宜卖乖，我们俩都还没吃饭呢！”
　　继圆就朝屋里喊：“爸呗，我这两条腿还是不听使唤呀！”
　　梦璋在里边回答：“儿子别着急，接着溜达！”
　　其实继圆的腿早就没事儿了，这会儿都走开台步啦，可是还没折腾够，非得抓着俩姐姐陪绑。大姐继珍气得忿儿忿儿的，在继圆的屁股上拧了一把说：“小兔崽子，刚才就应该让妈打死你！”
　　

大闹“警钟台”
继圆也的确是个淘得出圈儿的孩子，属于“三天不打，上房揭瓦”的那一类。爬大树掏鸟窝，下野河沟游泳，今儿把王家少爷给开了瓢儿，明儿又被李家小姐抓个满脸花。三奶奶的鸡毛掸子都换了好几根，真就应了算命人说的话，越打越结实！
　　三十年代，北京城有一种消防机构叫“水会”的，在京城的四周建了七八处“警钟台”，是专门瞭望火情和报警之用。在当时看来，这警钟台就跟摩天大楼差不多，底层是值班室，顺着铁旋梯往上直通楼顶，颤颤巍巍的一般人还真不敢爬上去，可到了上边就豁然开朗了，远近街区尽收眼底，着实挺刺激的。
　　继圆偷着把北京城里的警钟台都爬遍了，这还不够，他还和人家打赌看谁胆儿大，居然把警钟台上的警钟给鼓捣响了，害得“水会”里的老少爷们顶盔挂甲，举着长铁钩子、提着水桶就往外跑，以为哪儿又“走水”（着火）了呢。
　　继圆在楼顶上看着好玩，掏出小鸡儿就冲下边撒了一泡童子尿，嘴里还喊着：“快来瞅呀，这儿走水啦……”
　　被抓下来以后让人提溜着耳朵找到了家里，来人冲三奶奶嚷：“我说这位老姐姐，您家里的少爷也忒淘了！那紫禁城要是没把门儿的，这小子准敢在皇上的炕上撒尿……”
　　三奶奶一边给人家作揖道辛苦，一边说：“呆会儿我非把他的皮扒了不可！”
　　来人就说：“您扒不扒少爷的皮我们不管，反正哥几个不能白演练一回呀，这可跟真的‘走水’是一个价儿！”
　　得——让人家给讹上了不是？三奶奶花了两块现大洋才把水会的给打发走。
　　那时候，一袋“兵船”牌的洋面粉也就两块钱，够一家子吃三十天的。这回三奶奶没打继圆，只是咬牙切齿地骂：“小王八蛋，这个月没你的白面吃！”
　　

在坟地里逮蛐蛐儿
继圆小的时候喜欢玩蛐蛐儿，他对这种秋虫儿的底细非常门清，什么“黑锅底”、“愣头青”、“大红袍”都玩着不过瘾了，据说最厉害的一种叫“棺材板儿”，属于上上品，战无不胜。
　　但是这玩意不好逮，一般是生长在烂葬岗子里，所以才得了这么个美名。于是，继圆纠集三五个伙伴，晚上偷着跑到城外的三里河一带，在坟地里憋宝。
　　继圆的手里举着个小蜡烛头，忽忽悠悠地像一团“鬼火”。哥几个就寻着蛐蛐儿的叫声，往坟地里越走越深，走着走着竟忘记了害怕。
　　伙伴中有个叫“四胖子”的，兴许是因为这家伙长的砣重，一脚就踩塌了个老坟窟窿，四胖子叫道：“不好，我让鬼给抓住啦！”说着话就咧开嘴号啕大哭，哭得都跑了调。
　　继圆撑大胆儿，过来说：“我瞧瞧！我瞧瞧！是什么鬼敢这么放肆？”
　　借着手里的那一团“鬼火”往里边一照，妈呀！这坟窟窿深不见底，一股子一股子地往外冒寒气。
　　大伙就抓着四胖子的肥腿向外拽，可怎么也拽不出来，四胖子就“爹”一声“妈”一声地惨叫。继圆也害了怕，喊声：“真有鬼嘿！”撒腿就跑。本来继圆是挑头的，他这一跑不要紧，就树倒猢狲散，哥几个像一群没头苍蝇似的跟着跑，跑出去半里路才停下来。
　　天空月明星稀，地上树影斑驳，什么“孤坟鬼影”啦，什么“僵尸翻身”啦，所有的鬼故事这会全想起来了，哥几个抱成一团，吓得屁都放不出来。
　　老远的听见四胖子“呜——呜”地还在哭，继圆说：“得去救他呀，要不然没法跟他们家大人交代。”
　　于是大家就壮着胆子又跑了回去。
　　大伙来到四胖子跟前一瞧，这主儿的德行样大了，眼泪挂在腮帮子上，鼻涕流进了嘴里，哈喇子粘满前襟儿。
　　继圆说：“胖子，你别吓唬我们，我们好救你！”
　　这会儿四胖子“咿哩呜噜”的，连句整话都说不出来了。大伙再一次抓住他的腿往外拽，就觉着湿乎乎、臭烘烘的，咳！四胖子被吓出“恭”来啦。
　　继圆他们又拉又拽，总算把他从“骷髅鬼”的手里给抢了出来。其实哪有鬼呀，四胖子不过是脚被卡住了，大伙轮流背着他，总算能平安回到家。
　　第二天四胖子他妈，一个浑不讲理的胖女人就打上门来了，跟三奶奶说：“你们少爷带着我们家胖宝贝昨天夜里钻坟窠子，现在他的魂儿丢啦，您可得赔呀……”
　　白家只得给人家花钱看病，请客送礼，好话说尽才算了事。三奶奶怎么打继圆就不必细说，她一怒之下把继圆的蛐蛐儿大军全塞进炉膛子里给“火化”了。
　　其实我奶奶白金氏，是一个非常能干的女人，不管是洗衣服做饭，还是理财治家，屋里屋外都是难得的一把好手。只是这个女人的脾气忒暴躁了，用现代医学的观点来看，有点像“偏执狂”。
　　在我四岁那年，我奶奶去世了，据说是死于脑溢血，我想这跟她的暴躁恐怕有些关系。
　　然而，这“暴脾气”可是遗传的，虽然我没接触过我奶奶，但从我爸身上却能感觉出来。另外，我爸从小挨打，结果给打出个好斗的性格，用自己的话说，他从来都是“丁字步”站着，为什么呀？总觉着有人说不定什么时候就会“捅自己一拳”。
　　说实话，这性格颇具两面性，既成就了他在事业上的坚忍不拔，也凸显了他动不动就爱得罪人的弊病。
　　唉！可怜我爸他一辈子，也没能跳出这个“怪圈”。
　　

“倒卧”就躺在咱家门口儿
继圆刚满十岁，就开始帮助父亲梦璋做事了。
　　首先是逢年过节替梦璋到亲朋好友家去送礼，今儿个是两瓶酒、一包酱牛肉，明儿个是俩点心匣子。出门的时候，三奶奶照例要嘱咐他两件事：一不许偷着喝酒，二是别踩着“倒卧”。对继圆来讲，这本来是件兴高采烈的事儿，一听当妈的这么说，就有点战战兢兢的了。
　　倒卧又叫“路倒儿”，即因冻饿而死在路上的人，多为要饭的、人力车夫或孤老病残。那时候，到了年根儿一场狂飙过后，便是倒卧载道的季节了。所以，凡是冬天的夜晚，孩子们都不太敢出门。
　　这事儿还真不禁念叨，有一回继圆替梦璋送礼，那是个大雪纷飞的晚上，街市四处一片白茫茫。他左手举着个纱灯，右手提溜着一大包“元长厚”的茶叶，刚一下白家门的高台阶儿，脚底下就觉着踩了个软绵绵的东西，就着纱灯低头一瞧，雪地里露出来一只人胳膊，手里还攥着半块烤白薯。
　　甭问，准是踩上倒卧啦，继圆“妈呀！”一声，纱灯就扔了，茶叶包也散了，扭头就往回跑。所幸是在家门口，要不然也非得吓得拉一裤兜子不可！
　　家里的大人们赶紧出来，把这个倒卧给搬到了台阶上，一摸心口还有点热乎气儿，就把他抱进了正屋。凭经验人们给他灌了两碗热豆汁，慢慢儿地这个人就哼哼唧唧地缓过来了，两只没了神的眼睛里含着泪，非要跪下来磕头“谢救命之恩”不可，结果让梦璋给按住了。
　　大伙仔细一瞧，这主儿生得五大三粗的，都说要不是仗着他这身“膘儿”，早就没了命。一听口音还是个山东老乡，就把他暂且留在了宅子里，先是干一些杂活，后来又介绍给四王府的白四爷，他便自谋生路去了。
　　　。　想看书来

差点被撑死的二哥
这个人姓什么叫什么？早记不住了，只知道继圆小时候管他叫“二哥”。
　　这位二哥自打去了白四爷的府上以后，便没什么音信往来，只是隐隐约约地听说此人好赌，倒也不是什么大赌，最多赌只鸡或一口袋棒子面之类的玩意。某一年的正月，这位二哥突然露面儿了。
　　那天继圆在胡同口的一块空地和小伙伴们玩弹球儿，老远看见二哥过来了，他腆着个大肚子，叉巴着腿一步一步地往前挪，到了跟前一把就将继圆给拽住了，叫道：“小六子！（在白家门的大排行中，继圆行六）快去叫三老爷来，救救俺吧……”吓得继圆赶忙回去叫人，等大人们出来了，这位二哥已然是走不动道儿了，一屁股就瘫在了地上，人们又一次把他给架进了正屋。
　　那时候白家门的正屋相当气派，讲究是“满堂红”：联三的紫檀案子，案前是红木八仙桌，桌边是一对靠背上镶着大理石芯儿的红木太师椅。
　　在平时这椅子除了白三爷和三奶奶之外没人敢坐，这会也顾不得这些个规矩了，二哥被人扶着，在太师椅上慢慢儿坐下来，已经快说不出话了。
　　人们急赤白脸地问他：“这是怎么话儿说的呀？”
　　二哥一边哭一边断断续续地讲：“三老爷子……救救俺吧，俺要活不成啦……”说着话就往椅子下边出溜。
　　“你别着急，慢慢儿讲！”人们赶紧扶住他。
　　二哥撩起衣襟擦了擦眼角的泪水继续说：“俺……对不起三老爷子，俺在乡下做了个小买卖儿……赔了本钱，没钱还账了，就和一个财主打赌……让驴日的们给坑惨啦！”
　　大家就问他：“你打的是什么赌呀？”
　　“俺……俺实在是没出息！人家说要是赌赢了……就……”　二哥狠狠抽了自个儿一个嘴巴。
　　大家都急了：“快说！你赌什么啦？”
　　“我赌……赌吃一百个元宵！”二哥说。
　　大伙忙问：“你全都给吃啦？”
　　“吃了八十六个，再也下不去了……我……快不成了……难受……”二哥张着大嘴喘息。
　　听完了二哥的话，可把大家伙给气着了，您说他这不是活该找死吗？想想看，人的肚子能有多大，八十多个元宵吃进去了，往哪儿搁呀？
　　眼瞧着二哥真的就快不成了，耳朵边儿发干，抬头纹开散，眼角儿都耷拉了。脸上就更甭瞅啦，工夫不大已经变了三回色儿，越变越就往死人那儿靠。
　　看得出来，这快要被撑死的人，大概比饿死鬼还要难受。
　　那也得救他呀！据说梦璋当时请来了京城里的某位名医，先生看了以后说，这主儿八成是不行了，只能是死马当活马医。先生的方子是，赶紧找一个陈年的老倭瓜，把瓤子掏出来熬水，趁热给他灌下去，如果能排泄就还有救，排不出来就“吹灯拔蜡”了。
　　人们只好照方抓药，熬了一锅的老倭瓜水，变着法子给他灌了下去。然后，大家伙连搀带抱的将他安置在继圆的床上。二哥被脱了个精光，后背上垫了几个荞麦皮枕头，叉着两条腿，在继圆的床上哼呀咳呀地叫唤。
　　您说这事儿巧不巧？该着他白继圆倒霉，不早不晚非得这时候回自己的屋里取弹球儿，这弹球儿偏偏又放在床铺底下的一个雪茄盒子里。
　　就在继圆伸手到床底下够弹球儿的工夫，只听见二哥的腹内“鼓声大作”，紧接着是一串屁连着另一串屁，震的床屉子直颤悠，把继圆都给震傻啦，抱着那盒子弹球儿就愣住了。
　　再往后二哥是上吐下崩，甭管“吐”出来的还是“崩”出来的，不是元宵皮儿就是元宵馅儿！吓得继圆撒手就把盒子给扔了，弹球儿撒了一地，和那满世界的元宵渣滓粘在了一起。后来继圆说，当时他的感觉是，“都快恶心死啦！”
　　然而，这个可人疼的二哥却得救了，为了感谢白家的二次救命之恩，他从此金盆洗手，不再提半个赌字儿而且说死说活非要改姓“白”不可，以后就一直跟着梦璋做事。
　　梦璋死的时候，据说有个人哭得特别伤心，扯着个大嗓门儿，拉着山东腔，这主儿就是二哥。
　　当年二哥获了救的时候，只有继圆一看见他就偷着咧嘴，因为这事儿之后让继圆落下了两个毛病：
　　第一是从此不能再和人家玩弹球儿了，一玩准输！
　　第二是最怕过正月十五，再好的元宵说出大天去也就尝一个俩的，稍微多一点儿就反胃。
　　谁都知道，这位二哥其实跟我们白家没有血缘关系，但他是要饭的出身，并且“当过”倒卧，属于真正受苦受难的劳动人民。
　　“文革”之中不知怎么着这茬儿又被我爸给想起来了，因此，他的名字在当时就写进了我们家所有人的履历之中。
　　说起来我爸也忒损了点儿，这故事就是在饭桌上吃元宵的时候他讲给我听的。好在没太影响我对元宵的胃口，倒是永生难忘——我曾有过一个八竿子打不着的穷二大爷，在万恶的旧社会里，因为打赌，被地主老财用一百个元宵给“剥削”了一回。
　　

谁往夜壶里放了蝎子
日伪时期，因为梦璋拒绝做事，生活上就断了生计来源，从此家道中落，只能是坐吃山空。好在二姐继兰嫁给了当时的东北军阀马占山之“王牌旅”旅长吴松龄的儿子，也算是大户人家，多少能给娘家一点接济，白家也只是勉强度日。
　　于是，继圆就从一个“受气”的少爷，变成了一个彻底的穷小子，和贫民子弟一起，在一所叫“司法部街小学”的学校里读书。这学校里有个日本教习，据说还是个女人，整天教他们学日语，继圆和几个要好的同学特别讨厌说东洋话，就变着法子耍弄她。
　　那时候规定学生见了日本教习要鞠个大躬，同时用日语喊：“先生，您好！”
　　继圆就喊：“孙子哎，我哈腰狗砸你妈死！”
　　日本女教习把继圆叫过去说：“白桑，你地发音地不对，先生应该是‘森塞’，不是‘孙子哎’。回去地好好地练习！”
　　第二天一见面，继圆仍旧冲她喊：“孙子哎，我哈腰狗砸你妈死！”
　　这女人可能是听着不太顺耳了，就找来个中国老教员偷听，当继圆再喊“孙子哎——”的时候，那中国教员上来就给了继圆一个大嘴巴，说他是“存心犯坏”，末了还罚他站了一堂课。
　　这位中国教员本来是一个迂腐不堪的清末贡生，小辫儿还没剪利索，就忙着巴结日本人，继圆就给他起了个外号叫“老杂毛儿”，并且恨他胜过了恨那位日本教习，于是就把目标对准了他。
　　这位老杂毛儿没有家室，老光棍一根儿。他有一把灰陶烧制的夜壶，摆在屋子里边嫌臊，所以白天总是放在窗台儿上“晒太阳”，晚上为了用着方便，就再把它“请”到被窝旁边。
　　继圆找来了一颗钉子，费了好大的工夫把夜壶的底上给钻了个眼儿，然后唧咕出一点儿尿来，和了一抠抠儿泥，再把那个小钉子眼儿给堵上。
　　继圆就跟同学们打赌说：“老杂毛今天夜里准得尿炕，你们信不信？”第二天，老杂毛儿果然把褥子给晾出来了，上边是一大块湿乎乎的“地图”。
　　原来那夜壶底上的钉子眼儿白天被冻上，晚上热尿一灌进去就化了，连汤带水儿的顺着小窟窿眼儿往外渗，不一会就是一大片。
　　继圆把谜底抖搂出来之后，都快把大伙给乐疯啦！惹得老杂毛儿提溜着教鞭前来算账，叫喊着：“你们说！是谁在先生我的溺器上做了手脚？”
　　大伙谁都不承认，于是就排成了一行都得把屁股撅起来，每人打十下。
　　到了继圆的身后，他抡圆了胳膊打了二十下，继圆便质问他：“你凭什么多打我十下？”
　　“臭小子哎，你屁股上都长牙啦，数你最坏！不打你打谁呀？”那老杂毛儿盯着继圆屁股上的补丁冷笑道。
　　其实他心里明白，这事儿就是继圆干的，只是没抓着证据，不好从重发落。
　　挨完打之后，继圆拍拍屁股走