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三国牧-第7部分
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“姑爷啊姑爷，但愿你这回能靠谱点，否则，俺可就要豁出去了……”
……
“什么？官兵上门带走了高叔？”
林牧刚送走徐庶，正准备问问吕玲绮铺子里的事，陈大有便上气不接下气地跑来，快速说了下方才之事。
“相公，莫不是我们败露了？”
吕玲绮杀气四溢，一副跃跃欲试的样子。
“不，多半是昨天帮了那位刘公子的缘故。”听过徐庶的分析，林牧已经了然这事的幕后指使者是谁，果然，对付自己这种乡野之人，对方甚至不必自己出面，随随便便派个县城里的官兵就能压制得他们不可动弹。
“姑爷，要俺说，管他奶奶的是谁，咱们直接杀过去便是了，俺不信就荆州这破地方，官兵能有几分战斗力。庄子里的弟兄们虽然每日忙着耕种，这杀人的营生可半点不曾落下。”陈大有同样是坚定的主战派。
不得不说，有时候肌肉发达头脑简单就是活得开心啊。
林牧苦笑：“那之后呢？再寻个像荆州这般的地盘修生养息可就没有了。娘子你的复仇大计，只怕也就没了着落。”
“那……那还能怎的？”陈大有有些焦躁，他其实很是内疚，觉得是自己方才的反抗才让高以从代他被抓走的。
“解铃还须系铃人，我去找找那位刘公子！”
第16章 假作真时真亦假（）
湘南城牢狱。
黢黑的环境里，闪烁着拇指大小的灯火，映照在狱卒、官兵、囚犯们的脸上，显得格外可怖。一阵阵凄厉的叫声不断从牢狱深处传来，伴随着皮肉撕裂的声音，极为恕�
高以从闭目跪坐，仿佛无动于衷。
“你这贼厮，若是早些开口，老实交代，老子便给你一个痛快，否则，免不得要上枷吃顿饱的！”对面的官兵声色俱厉地喝到，眉心里却透露出一丝无奈与疲惫。已经审了一个时辰了，高以从却丝毫没有嫌犯该有的姿态，只顾着闭目养神，以至于官兵现在连他姓名都还不知。
睁开眼，有些讥讽地瞥了那官兵一眼，高以从又将眼睛闭上了，轻蔑之情就算那官兵再迟钝也能察觉出来。
有些恼羞成怒的官兵用力挥了挥手：“带走带走！看来，你这厮是铁了心要尝尝鲜了！”
几个狱卒上前，擒住了高以从，将其拖走，按在地上：“爷，先上哪顿？”
“来盘炒肉，开开胃口。”官兵戏谑地双手抱胸，他见过不少这种一开始倔强不已的硬骨头，但没有一个能在刑求下撑下来，而欣赏那些所谓铁骨铮铮的汉子们因为痛苦而变得扭曲的脸，以及他们低声下去讨饶的话语，是他私人的一个小癖好之一。
那种将一个人活生生扭转了态度，支配他们、强制他们的快感，实在是说不出的享受。无疑，在他看来，高以从便又是自己的一个好玩偶。
所谓的炒肉，在这群狱卒们听来，乃是极为寻常的一种刑法，便是打板子。拿五十斤重的桐木板子，照着臀股处用力地拍打，直到皮开肉绽血肉模糊为止。
很简单粗暴，也极其有效。
和其他变态的刑法相比，炒肉的痛是开门见山的，并且，还能有触目惊心的受伤场景，届时，只需给那些囚犯们一面铜镜，让他们看看自己的下身已经辨认不清形状，其震慑效果显而易见。
“一，二，三……”
轻车熟路的狱卒们没有耽搁多久，便一边数着数，一边轮流操着木板打着高以从。
官兵大马金刀地坐着，脸上露出得意的神情，只是很快，他的笑容就慢慢消失了。
“三十，三十一，三十二……”
寻常人头几板子还能撑得住，但过了五大板，便会超出生理极限而忍不住痛呼。意志力不够的会立刻求饶，死硬一些的或许会破口大骂，但过了三十板，无一例外，都只剩下苦苦哀求与凄厉的呼天抢地。
高以从是他这些年来，第一个过了三十板还一声不吭的家伙。
“停手！”
那官兵有些心疑：该不会……被活生生打死了吧？死了也就死了，但问题是，什么东西都没问出来，更不能取得什么栽赃用的口供，上面无疑会怪他办事不力，这才是大麻烦。
蹲下身，凑近了看，却见高以从依旧精神抖擞，尽管已经冷汗滚滚直落，却仍旧不吭声。
官兵有些害怕，因为，他看见那双冷静的眸子里射出来的，是会吃人的光。
“打……继续打！”官兵颤抖着吼出来，为自己壮胆。
“住手！”
…………
半个时辰以前，刘琦在湘南下榻的临时住所。
“子放，你可是想通了？”虽然不满当时林牧的不给面子，可见到他又重新回来，刘琦还是高兴的。
林牧肃然作揖道：“刘公子，某出手相帮，只不过处于义愤，不料公子竟因某拒绝出仕，对某的店铺伙计下此毒手！”
刘琦吃了一惊：“何出此言？”
“刘公子不必再装了！就在方才，一队官兵闯入某的店铺，强行带走了管事高以从，原因说是某做的乃是黑心的买卖！某思来想去，唯有昨日所售龙坛与虎坛，价格略高了一些，想来定是公子着恼了，欲找某秋后算账吧？”林牧情绪激动，大声疾呼：“只是，那管事不过听命于我，奔走办事，如今竟遭此横祸！刘公子，此举断非君子所为，有种，冲某来便是！”
“竟有此事？”刘琦慌忙劝道：“子放稍安勿躁，吾敢对天发誓，绝对与此无关！”
“何以证明？”
“吾现在就与子放同去牢狱之中，将那位管事放出来！”
等到了之后，却发现高以从已经被打得血肉模糊。
林牧之前的愤怒是在演戏，自己本来相当满意这金鸡百花奖影帝级别的演出，但如今目睹此情此景，却真真切切发怒了。他双目俱赤，眼中似是要冒出火来：“刘公子，何至于斯，何至于斯啊！”
刘琦则是厉声拦下了那几位狱卒：“住手！”
官兵见到是刘琦，慌忙行礼：“末将张应，见过长公子。”
“受刑之人是谁？所犯何事？”刘琦语气冰冷。
“这……”叫张应的官兵半晌答不出来，他总不能说是有人指示他来个屈打成招然后取了证据对长公子您不利吧？
林牧则是不理会他，上前去查看高以从的状态，见人还活着，不由松了口气：“高叔，此事委屈你了。”
“没事，姑爷。”高以从的声音有些虚弱，勉强扯了扯嘴角：“这种伤不算什么。”
“不管是谁伤害了你，或是庄子里的弟兄，某定会百倍千倍地讨回来！”低声一字一顿说出这番话后，林牧起身道：“刘公子，可否延请一位杏林圣手，救人要紧，余事可以慢慢道来。”
刘琦点点头，示意身后的自己人帮忙将高以从运出牢狱，然后狠狠瞪了六神无主的张应一眼：“张应？很好，很好！某记住你了！”
林牧一言不发，护着高以从离开了牢狱，眼中寒霜一片。
“子放，此事我定会给你一个交代，绝非我的意思，定是有人要离间你我二人。”刘琦从后追了上来，拉着林牧的袖子诚恳道歉。
林牧再次不着痕迹地将手抽回，道：“看来此事误会刘公子了，是某的不是。”
“那，子放可否助我一臂之力，找出那幕后之人？”
“这……也罢，先前是某错怪冲撞了公子。为表谢罪，便同公子一起，找出幕后主使，严惩不贷！”其实，林牧早就听了徐庶的劝告，准备借力刘琦了，今天这一番演戏，只不过是为了打消之前拒绝的不愉快，反客为主罢了。
刘琦大喜：“有子放相助，吾如鱼得水也！”
林牧菊花一紧，默默地又往旁边移了一移，这些养尊处优的公子哥，有什么奇怪的癖好都不用惊讶，为了自己的贞操，还是稍微保持距离比较明智……
至于牢狱内的张应，已经瘫坐在地上，双目无神：“完了完了，该如何是好啊……”
半晌，他的脸色恢复了正常，咬牙切齿道：“一不做二不休，干脆……”
第17章 布局（）
“相公，高叔他不会有事吧？”
吕家庄，议事厅内，吕玲绮秀眉紧蹙，看谁的眼光都像是要杀人。
林牧沉默了一会儿，伸手摸了摸这个太早就肩负起一个本不该是自己重担的少女的肩膀，柔声道：“刘子睿已派人延请长沙太守张仲景施救，张太守精通歧黄之术，高叔又吉人天相，绝不会有事的。”
“高叔他跟着先父，南征北战，尸山死海里头闯过来的，一直安然无恙，想不到躲到这太平的荆州，反倒……”
林牧他们自牢狱归来后，吕玲绮当即就前去探望了高以从，看着这个精瘦的汉子血肉模糊的下身，一度忍不住失声痛哭，当场差点就要拔刀硬闯大牢，将动手的那几个狱卒砍杀殆尽，若不是陈大有反应快，恐怕现在议事厅里要商量的是劫法场的事宜了。眼下说到此事，又不禁悲从中过来。
“娘子莫哭。此仇，我们必报！”林牧罕见收起了云淡风轻的神情，他右手食指无意识地在桌案上有节奏地叩着，发出笃笃的声音，庄子里的其余众人俱是噤声。
凭借着这几日来的表现，大家早已收起了对林牧的轻视，取而代之的，是一种对聪明头脑的崇拜。无他，光一手饥饿营销与龙坛凤坛虎坛的安排，就足够让人觉得匪夷所思了。从前觉得非得花上几年才能挣到的钱，在这位姑爷手里，就跟吃饭喝水一样简单。
陈大有本来一直耷拉着脑袋，他还是沉浸在自责的情绪之中，总以为，如果他不那么鲁莽，高以从也不至于遭受这种痛苦，总想着，那天跟官兵走的，要是他就好了。
所以，在听说报仇后，他的头“刷”的一下抬起，双眼里满是不甘的怒火：“姑爷，是杀了他们全家还是灭了他们满门？只要你一句话，俺陈大有愿请命为先锋部队打头阵！”
“陈叔，我要的，可不仅仅是杀他满门……”林牧悠悠叹道：“此事虽然残忍，但，是他们逼我的！”
这话让在座众人均是觉得背后生寒。
“姑爷，那究竟是谁在针对我们？”面面相觑后，有庄户问道。
“此事刘子睿已经查明，乃是镇南将军军师蔡瑁的意思。”林牧说出蔡瑁的名字后，众人的脸色都不太好看。在从前，这种货色当然不配被放在眼里，大军一挥，灭了就是。可现在，敌强我弱，硬碰硬就等于送死。
没人是傻瓜，他们很快就殷切地看着这位给他们带来很多惊喜的姑爷道：“如之奈何？”
“按兵不动。”林牧冷酷一笑，身旁的吕玲绮这一瞬间有些恍神，仿佛看见了从前见过的那些睥睨一切的自信的枭雄。
…………
“按兵不动的话，就落入被动了。”襄阳城，蔡府，蔡瑁不急不缓地举盏抿了一口茶水，长出一口气道：“子歌，此事事不宜迟，你立即通知那张应，尽快以‘哄抬物价，扰乱治安’之罪，将那伙人一举拿下，决不可给刘琦小儿喘息之机。”
“伯父，小侄倒是有些不成熟的小看法，不知当说不当说。”上回挨过一巴掌后，蔡咏的气质显得沉稳了许多，说起事情时，不再轻易显露情绪。
“说来听听。”
“小侄以为，刘琦刻意交好那伙人，尤其为首的林牧，最近在湘南城可谓翻手为云覆手为雨，以区区杨梅之物事，做下不小的买卖，显然对陶朱之道颇有心得。刘琦此举，怕是想要借助其商业才能，带去长沙任上做出点动静，好让刺史大人对其另眼相看。”
“嗯，言之有理，说下去。”蔡瑁点点头，对自己这个侄儿的长进相当满意。
“小侄以为，封了店铺，拿几个人，还不算伤筋动骨，等刘琦那厮回过神来，在刺史大人跟前求个情，将那林牧放出来，照样能风生水起。”蔡咏的脸上终于露出一丝狠辣：“不如以店铺为质，逼迫那林牧说出经营之方，然后再行封店之举。如此，趁其还未走脱之时，伯父先于荆州之地大行其道，夺其名声，且让他无路可走！”
蔡瑁皱了皱眉头：“何必这般麻烦？都抓起来，杀了便是，谅那刘琦也不敢跟我们蔡氏摆开车马正面冲突。”
“伯父，杀人终归是要落人话柄的。彻底断其后路，夺了本该属于他们的名声、财富，这才是让他们生不如死啊！”
“唔，似乎真是如此……”蔡瑁略一思索，便展眉一笑：“那么，此事，我便全权交予你负责了。子歌，大有长进啊！”
“全赖伯父栽培。”蔡咏大喜，连忙谦虚道。
“既有了万全的计划，我也就不多插手了，不过是些小儿辈，便让你陪他们耍去吧！我这就手书一封给那张应，让他听你的指挥。”
“谢伯父！”
…………
城东的吕记杨梅干铺子似乎并未受到任何影响，依旧每日开张，人流不断，进店订货的人都是被这有口皆碑的质量吸引来的，并且，已经学会了认这一家的招牌。
“听说，除了吕记，其余地方产出的杨梅干吃了会折寿的！”
这就是在群众间流传最广的传言。
所以，铺子里的杨梅干还是每每不够买，不得不提前打烊关门，让不少人颇为失望。
这一天，早早到了店门口等候的周大娘发现，铺子门口贴了张告示。她是个资深文盲，自然不懂上面写的什么，于是便竖起耳朵，仔细听周围有那识字的客人开始摇头晃脑地念：
“诸位乡亲主顾，本店所售杨梅干承蒙大家厚爱，每日货源均是不足。是以，即日起，本店推出‘订购’业务，凡欲购次日乃至后日杨梅干的客人，可先缴纳定钱，于本店领取号牌一张，届时凭号牌即可取货……”
后面说些甚么，这周大娘已经不在意，她只知道，以后再也不用起这么大清早来排队等着买货了，只消交了钱，就能在隔日任何时间来领取属于自己的那份货。
这主意是谁想出来的，真是天才！
跟周大娘有相似想法的人不在少数，人人脸上都露出了喜悦的神色。
当然，那龙凤虎三坛的杨梅干，同样也接受预定，这更是掀起了富家子弟们新一轮的比拼，一时间，湘南城颇有谈眉色变的氛围。
没有人注意到，店铺不远处，一位刻意装扮成小厮模样的青年人得意地笑了笑，然后转身没入融融的血色残阳里……
第18章 鏖战（）
日子似乎就这样安定下来了。
庄子里的人默契地不再提任何有关复仇的事，也假装从来就不曾有高以从这个兄弟一般，整日里只是谈笑、吃喝，偶尔能看见陈大有对着河水静静发呆，然后猛地又跑开。
绿萝没那么多想法，她只惦记着花果山那只叫孙悟空的猴子，不停地缠着林牧继续讲：“姑爷，孙悟空后来究竟怎样了嘛！”
林牧大约是最近用脑过度，喜欢在庄子里找两株粗壮的树，然后用粗的绳索编个网状的吊床，拴住，再躺上去，回味当婴儿的感觉。
绿萝央求他继续说《西游记》时，他便是相当慵懒地躺在吊床上，双手枕在后脑勺下，双腿直直地交叉在一起，完整地舒展开来，漫不经心道：“那泼猴干的事情可多了去了。从菩提祖师那儿学了七十二变，改天就在师兄弟面前炫耀，结果被逐出斜月三星洞，又回去了花果山……”
吕家庄里，很快就响起了少女娇憨的惊呼声，然后便是一个懒洋洋的男人絮絮叨叨说着故事，一切都显得安静而美好。
但城东的吕记杨梅干铺子则是两般风景了。
官兵又一次包围了店铺，为首的张应看着怒目而视的吕家庄众人，皮笑肉不笑道：“上回有人保举你们，这回我可是得了蔡军师的手令，奉命查封你们店铺。几位，请吧。”
“且慢，我们主事的不在此间，可否容我等找了掌柜的，再行查封之事？”
在张应看来，这应该是店里的伙计怕了，既怕自己，也怕那个叫林牧的掌柜事后追责。想起临行前，蔡咏对自己的耳提面命，张应不禁志得意满地笑道：“请便，我只在此候着。”
“孙悟空收拾了混世魔王后，觉得花果山还是太弱了一些，需要装备点兵器，便捏了个风咒，去人世间卷了一堆刀枪剑戟来，喜得山中大小猴子个个舞枪弄棒，快活不已。只是，独独孙悟空自己缺了件趁手的兵器……”
庄户上气不接下气跑来禀告情况时，林牧正说到孙悟空去东海龙宫敲诈勒索之事，闻言吸了吸鼻子，耸肩道：“早不来晚不来，偏偏此时来了，真是叫人不得安心。”
嘴上如此说，林牧还是迅速从吊床上翻身下来，摸摸绿萝的包包头，笑道：“走，看姑爷耍猴去！”
等到了铺子，
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