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“这可不是谈话的地方。走，高兄弟，俺请你去醉仙楼喝上一顿！顺便介绍几个朋友给你认识。”王和尚拉着高姓汉子就这么大模大样地走着。路上遇见好几拨巡夜的捕快，见了他这个县太爷的坐上宾很是礼貌地打着招呼，一点也不见外。

进得醉仙楼的雅间，已经有两个陌生人在里面候着了。

王和尚就笑呵呵道：“你们看看，俺的运气就是好，刚走到街上就碰到了高兄弟！”指着那两个人：“这位是马守应，马兄弟，大家伙都叫他‘老回回’；这位是尼玛察兄弟，都是跟俺一起在辽东做生意的！”

“这位就是高迎祥高兄弟啊，来来快坐！王兄可没少提起你！”老回回热情地拉过高迎祥，走到酒桌边坐了下来。

“某见过马兄，见过尼玛察兄！”他娘的，这名字咋这么怪呢？高迎祥不知道鞑子没啥文化，取名字都比较有创意，这家伙就是以自个部落的图腾动物为姓。

“都不是外人，就别这么见外了。高兄弟，俺哥几个可是专程为你而来的呢！”做为东主的王和尚端起酒杯道：“来，先干了！”

“王兄特意为某而来？”高迎祥还真不明白，自己有什么能让这位兄弟看上的。要钱？人家都跟鞑子称兄道弟了，那生意还会小？要权？自己就一个马贩，哪来什么权利？人家可是跟县太爷都能同桌喝酒的大贵人！

“先喝酒，先喝酒！王兄就是这么性急！”老回回知道酒桌上谈事情不能太着急，而且这次主子们给的任务太艰巨，现在还一点把握都没有，可不能轻易就透露出来。

酒过三巡，菜过五味。

王和尚突然停下了动作，盯着高迎祥道：“高兄弟，这些年过得咋样？”

“哎……”高迎祥深深叹了口气。“能咋样？凑合着混呗！实不相瞒，就在刚才某还在为这往后的日子咋过犯愁呢！”

“哦？高兄弟可是遇上了什么麻烦？告诉哥哥，别看咱们是第一次见面。但咱投缘，有啥困难就说，只要能办得到，哥哥就帮你这个忙了！”老回回也放下酒杯，拍着胸脯。

高迎祥摇了摇头，要说麻烦还真没有。这几年来上下打点的，他可没敢有半点松懈的地方。官老爷们虽说依然没啥好脸色，但还不至于到为难他的地步。

“就是，高兄弟有啥难处尽管说出来！”尼玛察进关后为了不过度引起明国人的注意，特地把那根枯黄的猪尾巴给盘在了头上。不明真相的人见了都会赞叹，这人邋遢得太有艺术性了，竟顶坨狗屎都敢出门。

“还不是这生意给闹的……”高迎祥深知王和尚早年自号紫金梁，就是个马贼兼私贩的角色，现在又跟鞑子勾搭上了，再看眼前这两个人也肯定不是啥好东西。

“嗨，我还以为是啥事呢！”王和尚笑道：“就这，也值得高兄弟你愁眉苦脸的？”

“不就是区区财物么，这也值得高兄弟你为难的？”老回回也笑了起来。看看，还是咱明智，早早地就去了辽东。现在家里可是存着好几十万两的银子。主子们还都说了，只要这事办得漂亮，以后就把咱家方圆封百里赏给咱！

“哎……”高迎祥真的很尴尬。别看自己一年到头提心吊胆地好歹能弄来百八十匹骏马，可除了该交的孝敬，兄弟们的养命银，自己还真留不下多少。就人家今天请这顿饭的花消，都快够全家十余口子好好过上半个月的了。这三位现在可是和鞑子做买卖的大生意人，自己这点困难在他们眼里又算得上什么？

“来，高兄弟，俺敬你一杯！”尼玛察借着这个机会，凑到高迎祥耳边，轻声道：“眼下就有一笔大富贵，高兄弟敢不敢要？”

大富贵？对啊，这人可是鞑子，看那气度应该还是有点身份的。难道是当年一起走私的王和尚没忘记旧时的情谊，在这困难的时候特意带他来拉俺一把？只要不是数典忘宗的事，俺还有啥不敢要的？这么些年了，哪天不是在提着脑袋在过日子？赶忙起身行礼：“还请三位兄长多多赐教！”

三人相视一笑，看来今天这事大有希望了。都说手里有粮心中不慌，咱不但有钱有粮，背后还有大靠山！这一路行来，说服工作进展得越来越顺利了。那些山贼土豪们开始的时候哪个不是吼得震天响？可只要自己三人把那真金白银往他们面前一摆，再漫无边际地承诺一番，谁不立即换上笑脸，就差点跪下叫他们亲爹了！

“什么？”高迎祥闻言大惊失色，这三位人说的大富贵居然是这么回事？太可怕了，竟然是要自己聚众造反？这事比走私严重多了，被逮住了还不得抄家灭族？就算是侥幸逃过了官兵的围剿，家人也得跟着自己颠沛流离，这一辈子也都将活在恐惧当中。

“高兄弟，不是俺说你。你看看这世道饥荒连年，百姓民不聊生。我陕西境内有多少人都外逃了？与其坐而饥死，何不盗而死？”王和尚一副悲天悯人之状。

“这安塞地界上就高兄声明显赫，只要高兄能振臂一呼还不得万人锦从？”老回回从怀里掏出一本名册，展现在高迎祥的面前。“你可知我等一路行来联络了多少英雄豪杰？届时，各家兄弟集结在一起，还怕成不了大事？”

张献忠、罗汝才、刘国能、满天星、党家、李养纯、刘九思……看着这名册上一个个熟悉或陌生的名字，高迎祥的酒意一下全醒了。这些熟悉的莫不是陕西境内有名的悍匪、狂贼，或者称霸一方的大土豪；想来那些陌生的也都不简单。

“高兄弟，我大清国皇上本着满汉一家亲，共存共荣的原则。愿意无偿为你们提供粮草武器，就连那做战用的军马也可以先借给你们使着，等有了银两再行支付！”尼玛察也逮着机会，表明了他此行的用意。

“这……”高迎祥感觉到阵阵寒意，左右为难。“三位仁兄，这可是兹事体大，且容某考虑一番如何？”

“成！”王和尚这时见高迎祥并没有一口回绝，也就觉得此事有了希望。如果他立即同意，到还真不敢相信。

“那我三人就以十日为期，高兄弟回去好好考虑考虑。这几天我们就住在县衙内，随时可以来找我们！”老回回这话明里显带着威胁的意思，反贼都住到县衙去了，就算你不同意，还敢去揭发么？

第五十一章　天意难测

“老爷回来了！”高迎祥刚跨进自家的大门就看到媳妇迎了上来，一面轻拍着他身上的灰尘，一面埋怨道：“老爷好不容易回趟家也不知道歇着，又出去喝酒了。”

“呵呵，这不是回来的路上遇见了几位朋友，硬被他们给拽去了么。”看着依旧布衣荆钗已经未老先衰的妻子，高迎祥有说不出的愧疚。这么多年来，多亏有这个贤惠的妻子在家照应着，才让自己在外面能少操一些心。他不忍让自己的家人担心，也没把遇见谁给说出来。

“老爷快些进去吧，鸿基来了呢！”高氏怎么也没想到这个远在米脂的侄儿会突然到访，本想着好好款待一番，絮絮家常；可眼看天色都暗了下来，高迎祥却还没归家，这才放不下心亲自到门口来看看。

“鸿基？他来做甚？”高迎祥对这个侄儿还是挺想念的，可他不是在银川做驿卒吗？怎么会突然有空跑这么远来看自己？

“听说是有事路过，老太太正在厅里跟他说话呢。”从刚才的谈话中高氏也了解到不少的信息，这个侄儿也真够苦的。父母早逝，好不容易谋了个差事，却因为一时大意被诬丢了公文，又给裁撤了。

“哎……”都难啊，恐怕他不是路过，而是来投奔自己的吧，这可真是屋漏偏逢连阴雨。

“侄儿见过舅舅！”见到高迎祥走了进来，正坐着的李自成忙起身行礼。

“坐吧，鸿基啊，你此来有何事？”高迎祥满脑子都是刚才那三人说的话，也就懒得再客套。寻思着，年轻人脸皮薄恐怕有些话也只能对自己说。只要不是太大的事，不管自己再怎么难也得帮的。

“侄儿就是路过，顺便来看看舅舅。”李自成拉着旁边一个儒生模样的青年道：“这不，侄儿要和李信兄弟赶去洛阳，估摸着好久都不会回来了，才特意绕道过来拜望一下。”

“小生李信，这厢有礼了！”文质彬彬的李信也赶忙作了个揖。

李信出身于杞县豪门之家，读书很用功，年纪轻轻就中了举。要说他也够幸运的，在家呆了这么多年，硬是没被那个历史白痴的朱由骢给想起来，小日子到也过得舒坦。

可麻烦就在于河南的八个王爷早在几年前就开始勾勾搭搭、眉来眼去的了。前年朱由骢感觉自己学院和部队的教书先生不够用，就让各位叔叔、伯伯的给到处忽悠几个来。这个生性慷慨豪爽，又爱打抱不平，在当地也颇有些名气的李信这下可倒了大霉，被周王连吓带蒙的给拐到了洛阳。

幸运的是朱由骢不知道李信就是大名鼎鼎的李岩，才让他能够安生的在学院教书。经过这么多年的观察，李信发现洛阳一地很可能就是大明的希望。凭着他过硬的本领，通过层层审核，现在已经成为了军队中的文化教员。

这次他听说朝廷要裁撤整顿驿站，正好又得知镇国将军要组建预备役部队，也就想起了当年救过自己一命的李自成。心想就那位大哥的能耐，做个小小的驿卒还真是浪费。而且那军中待遇可真不低，就算是预备的也都快赶上一个八品县丞的待遇了。

等李信的报告递上去批复下来后，他就立即赶到了米脂。巧的是，正好遇上李自成被裁撤后家中难以度日，欠了举人艾诏的债还不上，要被县令晏子宾置于死地。要说那县令也真够黑的，不但要李信付了艾家的欠款还收了三千两银子，这才把事给了结。

“那你驿卒的差事不做了？”高迎祥有点郁闷，这个侄儿是怎么想的？那驿卒虽说没品没级的，可好歹也是朝廷给的铁饭碗啊，怎么说不做就不做了？这年头能混口饱饭吃有多难，他还不知道么？

“被裁了！”提起这事李自成也是一肚子的委屈。一封边关请求运粮的告急文书，各个衙门互相推委让他跑了大半年，最后好不容易才送了出去。大人们不发粮也就算了，可却都把责任都推给了他这个小小的驿卒，更窝火的是户部说什么也不承认收到了文书。赶上今年圣旨下来要整顿驿站，他就被以丢失公文的理由给赶了出来。临了，还扣了朝廷答应给的十五两安顿银子，却赏了他二十大板军棍！

“那你家娘子呢？”听到这些，高迎祥也觉得的确不是自己这个侄儿的错。可他在米脂是有家室的人，怎么没看他一起给带来？

“休了！”想起那个不守妇道的贱人，李自成更是火冒三丈。自己整天累死累活的，这次借债也是为了这个家；可她到好，跟村上名叫盖虎的通奸上了。要不是李信兄弟拦着，说洛阳征兵要求严格，得通过什么政审有前科的一率不要，自己非宰了这对奸夫淫妇不可！

“唉，真是苦了你了！”没想到这么多年没见，自己这个侄儿竟经历了这么多坎坷。高迎祥不放心地道：“那你此去洛阳可有何安排？”

“当兵去呗！李兄弟可说了，这次招的是预备役，但也发十两饷银、还管饭！要是干得好还能进那个什么野战军，到时候可是双份的银子！”李自成一点也不怀疑李信的话，虽说那听起来有点不可思议。这次出来他不但带上了自己的侄子李过，还邀约了不少往日里交好又没负担的兄弟，准备一起去报考。

“啥？十两饷银？”高迎祥可从没听说过什么叫预备役，但也心动了。娘耶！十两银子一个月，还有吃有住的，这哪还是去当兵？简直就是去享福去了！要不是自己上了岁数又有家室，俺都愿意。

“大叔，这可是真的。咱家将军可是个实在人！”李信小声道：“你可知道，这些年陕西的那些灾民都去了哪里？”

“他们？不是逃难去了吗？”当初高迎祥也想接济一下附近的乡亲，无奈他有那心却没有那能力，要不他现在还会为自家生计发愁？

“非也，非也。他们都在洛阳，日子过得好着呢……”李信也知道小将军正在四下收罗各地的难民，这个高迎祥又是当地的知名人士，说不定还真能帮他点小忙。于是就将洛阳百姓的生活状况给描述了出来。

“吃得好、住得暖，种地还有工钱？”高迎祥很怀疑这个初次见面的小伙子是不是在骗自己，这世上还有这么好的地方？不过遗憾还是有的。“可惜没自家的地啊！”

“大叔，您这话可就不对了！”作为长期进行填鸭教育的李信，认为很有必要给高迎祥上堂课。“我家将军说了，地不分南北，人不分老少，咱这大明的土地就是咱老百姓的。不分地，那是因为将军认为没有人能代表咱全天下的老百姓，也就没那权利分，他现在也只是代咱管理。”

天下的土地都是咱老百姓的？照这么说来不分地还真是对了！凭啥俺的地要分给你家？可士人们不常说这天下都是皇上的么？如此一来岂不是连他都没这权利了？这种上纲上线的问题还真不是咱这一介莽夫能够参透的。

“你的意思是说，凡是到了那洛阳的都能过上那样的好日子？”想不通问题，可不代表高迎祥没自己的想法。田地什么的对他来说太过陌生，也就是随口那么一问而已。但洛阳那种安定的生活才是他最想要的。

“当然！”李信忽然想起一个人来，忙道：“这次和我一起来的，还有一个你们安塞城的少年呢。”

“他叫啥？”高迎祥还是不敢太相信李信，但这年头的人都有一种乡土情节，对自己家乡的人非常信任的。

“田破虏，以前叫田富贵的！家就住在城南！”自从这些灾民到洛阳进了学堂、入了军营后都给自己取了个大名。军队中叫破虏的没有一万也得有八千，李信也是想了好半天才想起那人以前的名字。

“城南田富贵？他爹是不是叫田二狗子，还缺了个手指头？”高迎祥对这一大家子人还真有点印象，当初他们出去逃难，还是自己亲手包了两块大饼给送出城的。

“好象是的！”也亏得两人这一路行来唠了不少的家常，李信才记得这么多。

“行，现在天色已晚，你们就先住下！好不容易来一趟，怎么也得多住几天！跟俺好好说说！”高迎祥琢磨着，要是洛阳真能有这人说的一半那么好，自己就全家迁过去。反正除了这座烂宅子在安塞也没啥可留恋的了。至于那三人所谋的那件大事，俺还真不想做。有吃得饱住得好的安稳日子不过，跑去造反那得多没脑子、多没良心才能干得出来！

“舅舅，这可不行！俺还带着好些兄弟呢！”李自成本打算明天就上路，为了不给舅舅添麻烦所以也没带人进来；真要住上几天，那些同来的伙伴还不得在城外受苦？

“你个兔崽子就不会让他们都住进来啊！舅舅管他们吃喝！”作为长期存在的走私贩，家里虽不太富裕，但短期内供一批人吃饭还是不成问题的；而且往日为了集结人手，高迎祥还有几间草棚能住人。

第五十二章　掌控河南

高迎祥很忙，连日来上蹿下跳的，很少着家。先是去了城南寻找田富贵，在唧唧歪歪聊了两天后他的事情就更多了。

王和尚看着高家不断有人进进出出，一票票彪悍的马贩来了又去，还有不少衣衫褴褛的青壮这几天也趁着夜色偷偷溜了进去。在他眼中这可是好现象，高家开始行动了，他们肯定是在联络四方豪杰准备起事。虽然高迎祥没去县衙找他，但王和尚可没少在背后帮衬着，送了不少的银两给县太老爷，让他吩咐差役们少去打搅高家。

然而让王和尚想不到的是，就在他和高迎祥商议后的第九天清晨，包括那个年近七旬的高老太太在内，高家上下十余口子突然人间蒸发了。当得到消息的王和尚带着老回回、尼玛察两人赶到高家时，早已是人去楼空，整个院子里一片狼迹。所有能带走的东西都带走了，就连那些桌椅、板凳都没留下，照地上残留的木渣来看，应该是被人给劈了带着当柴烧。

“人呢？”尼玛察非常愤怒，这趟来陕西鞑子皇帝是有交代的，一定要尽量地笼络名单上那三十六个人，特别是这个叫高迎祥和那个暂时还没顾得上去寻找的李自成。

“这……”王和尚也挺郁闷的，姓高的也太不是个东西了吧，要走也不说一声！这一大家子还带着个行动不便的老太婆，到底跑哪去了呢？最后思索半天王和尚很善意地认为，高迎祥应该怕起事后连累到家人，要先找个稳当的地方安顿他们去了。

“富贵啊，咱可是把全部身家都压这上面了，你可不能骗咱哟！”高迎祥赶着马车，车上拥被而坐的就是他的老娘和媳妇。虽然这话已经说了好几遍，但他还真是担心。要不是那三人逼得太紧，所谋之事又实在太过危险，他也下不了这么大的决心举家搬迁到那洛阳去。

“高大叔，您这说的是啥话？俺再没良心也不至于骗您啊！您就放心吧，到了洛阳先住在俺爹家里！”田破虏可没忘记，要不是当初高迎祥送的那两块大饼，他