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　　　　“师傅，现在最重要的是，赶紧想出解决的办法。”

　　　　桃花倒了一杯茶递过去，又给自己倒了一杯，越是这种时候，越不能自乱阵脚。

　　　　就在这时候，有丫鬟进来回报——“主子，陈小姐派人送了口信过来，说是只要你收她做徒弟，她可以替你向陈元老说情。”

　　　　这还真是瞌睡了有人送枕头，照理说三娘只要顺水推舟答应了，这件事儿也就完了，可偏偏她也是个性子硬的，直接拒绝道：“不行，你去让那人告诉他家小姐，没有通过测试的不收。”

　　　　倘若自己真的就此屈服，那之前所做的一切岂不是白费了？如果随随便便就收徒弟，那她就不配成为一个绣师。之前那些测试，考的都是成为绣娘的基础，如果连那些都做不到，即便是有再多热情也没用。

　　　　“三婶儿，婉柔？”

　　　　桃花刚出绣坊大门，就碰到了两个最不想看到的人，不得不停下打个招呼。

　　　　“桃花姐，你的脸色看起来不太好啊，是不是绣坊快要关门儿了？”

　　　　苏婉柔手中帕子甩啊甩，小脸儿上尽是得意的表情，之前受了那么多“委屈”，现在终于可以讨回来，谁要那一家子不识好歹。

　　　　“婉柔，你这话就不对了，绣坊倒了跟你堂姐有什么关系，她顶多再回去种田。呵呵，发生了这种事，只有傻瓜才想去做三娘的徒弟，白白受了她的牵累——”

　　　　周玉莲捂着嘴笑了两声，接着女儿的话讽刺道。现在她晚上睡觉还一直做噩梦，总觉得床上有蛇爬来爬去，这都是苏贵一家害的。现在有机会让这个素来伶牙俐齿的侄女吃瘪，她当然不能放过。

　　　　“多谢三婶儿和婉柔堂妹担心，刚刚陈元老的孙女还派人来传话，想让师傅收她为徒呢，难道陈小姐也是傻瓜么？”

　　　　桃花心中冷笑，合着这两母女是专门等在这里，为着就是奚落自己。不过，自己又怎么会让她们得逞？虽然师傅拒绝了陈小姐，但这两个女人不知道啊！再说了，自己也没说谎，陈小姐是派人来了，千真万确！

　　　　“当然不是……”

　　　　周玉莲的表情像是吞了咸鸭蛋，嘴巴半天才合上。不是吧，如果三娘收了陈小姐做徒弟，对头立刻变靠山，她们这种小门小户哪里惹得起？

　　　　那陈小姐也真是，脑子进水了吧，被那测试耍的团团转，居然还要拜Γ

　　　　“你们还有事么？”

　　　　看着这两人脸上一阵青，一阵白，桃花心情大好，故意放慢了语调，冷冷地道。

　　　　“没，没有——那个，堂姐……”

　　　　苏婉柔后悔不已，早知道就不跟着娘来了，嘴上是痛快了，可这以后要怎么办啊！想要说点儿什么补救，这脑子一时半会儿又反应不过来。

　　　　桃花占了上风也没有多说，挺直背脊离开了——这两个人迟早会知道陈小姐被拒绝的事。

　　　　三娘不肯收陈小姐为徒弟，算是彻底把陈家给得罪了，接下来的日子，基本上没有什么客人上门，开始有绣工请辞，就连下人也走了不少，绣坊一下子变得冷冷清清。

　　　　大家都知道，三娘得罪了某个大人物，现在是自身难保。都说锦上添花容易，雪中送炭难，这时候就看出谁是真心谁是假意来了——

　　　　几个算是三娘心腹的管事，居然趁着这个时候，卷了值钱的东西溜了。

　　　　“咳咳，咳——”

　　　　三娘气怒攻心，一下子病倒，绣坊里更是人心惶惶，走的人就更多了。

　　　　“师傅，先把药吃了吧。”

　　　　桃花把药碗放下，拿了靠枕垫在三娘背后，好让她能舒服一些。

　　　　“桃花，辛苦你了。”

　　　　三娘鼻子发酸，自己这一病，绣坊里的事就落到了桃花身上，这两天生生累瘦了一圈。

　　　　“我也没做什么……”

　　　　桃花说到这儿，一股无力感涌上心头，她精于绣功，可要力挽狂澜，自己实在没有那个能耐。

　　　　这么下去，绣坊迟早要关门，师傅多年的心血，也要白费了。
34一线生机
　　　　绣坊里的事情越来越多；桃花又是生手；虽然有王瑛在一旁帮衬；还是忙的焦头烂额。

　　　　“二姐——”

　　　　就在她忙着点算库品的时候；忽然听到了苏末的声音，仓库里灯光昏暗；她点算了一上午有些头晕脑胀，一时觉得是出现了幻觉。

　　　　“二姐！”

　　　　苏末看着一脸消瘦的桃花，又大声喊了一次。这才几天啊；好好一个人怎么就成这样儿了？

　　　　“小弟；你们怎么来了？”

　　　　桃花走到仓库门口；就看到一家子人都来了，就连两岁多的小外甥女也在；正用一双乌溜溜的眼睛注视着她。

　　　　“你走了这几天；娘越想越不放心，索性就来看看……”

　　　　兰花说话快，抢在家人之前噼里啪啦道。

　　　　不曾想，这一趟还真来对了，不然怎么知道绣坊出了这么大的事儿。苏末心疼极了，虽然自己一直喊着二姐二姐，面前的人也不过才十四，放在现世还未成年哪，如今却要承受这么多。

　　　　“傻丫头，你这都几天没休息了？”

　　　　秀娘不由分说把人拉到自己跟前儿，粗糙的手指在女儿脸上触摸着，好不容易养出来的肉就这么没了。

　　　　“娘，我没事——”

　　　　桃花说到一半，再说不下去，师傅病了之后，绣坊里的大小事自己都要经手，即使心里再恐慌，也一直硬撑着。现在看到家人，垒的高高的心墙一下子崩塌了。

　　　　“二妹，不要担心，还有我们呢，大家一起想办法。”

　　　　桂花看着一向最坚强的二妹，她难得露出脆弱的样子，看来这回是真的遇到难题了。

　　　　“二姐，我给你带了包子，你最喜欢吃的香菇馅儿的。”

　　　　兰花最实际，从布包里拿出还有些温热的包子递了过去。

　　　　“实在不行了，咱就回去，没什么大不了的。”

　　　　苏贵最后一个说话，只这么简单的一句，桃花的眼泪就这么顺着脸颊下来了。

　　　　“桃花，厨娘准备了饭菜，午饭就让你家人在这儿吃吧。”

　　　　张瑛不知什么时候出现在众人身边，嗓子有些嘶哑地道。

　　　　“这怎么成……我们在外面随便吃点儿就行了。”

　　　　苏贵连忙拒绝，这种时候怎么能留在这儿给人添乱？

　　　　“这是三娘吩咐的，你们就不要推辞了。她身体不适，不能亲自招待大家，还请见谅。”

　　　　张瑛说完，冲着几人点点头，快步离开了。他是孤儿，从来没有体会过什么是亲情，看到刚刚那一幕，心里很是羡慕，对这一家人更是充满了好感。

　　　　“就在这儿吃吧！”

　　　　经过刚刚的发泄，桃花已经回复到从前那般淡定的样子，她本来就是坚强的性子。还有，从家人那里汲取的力量，足以支撑她面对任何困难。

　　　　说完，牵住苏末的手，带着大家向花厅走去。从刚才到现在，小弟就只是叫了自己一声，然后就一直没有说话，她有些担心。

　　　　“小弟，你没事吧？”

　　　　桃花夹了一筷子肉丝放到苏末碗里，发现他还在出神。

　　　　“……”

　　　　苏末回神，才发现自己一直在扒拉白饭，没吃到鼻子里就算是好的。

　　　　他一直拼命地思考，怎样才能帮助二姐，怎么才能让绣坊脱离现在的困境？

　　　　“小孩子不用想那么多，吃饭！”

　　　　秀娘知道儿子很聪明，可这次的事儿，怕是无力回天了。

　　　　苏末泡在药桶里，只露出个脑袋，看着闭目养神的沈清河，小声问道：“师傅，你知道陈元老么？”

　　　　没办法，这两天心力交瘁，用脑过度，本来就不怎么结实的身体又开始不适，把沈清河给气的不轻。

　　　　“哼，那老头别的不说，脾气固执的要死又护短，话说你是怎么知道他的？”

　　　　沈清河冷哼一声，生气归生气，还是回答了徒弟的问题。

　　　　“我二姐的师傅，得罪了陈元老，绣坊被整的差点儿关门了——”

　　　　苏末郁闷地道，这样的人，以前居然是朝廷重臣，皇帝的眼瞎了么？

　　　　“放心吧，不把绣坊整关门，他是不会善罢甘休的。”

　　　　沈清河“好心”地道，说的不好听点儿，陈元老就是那成精的王八，咬住了人就死不松口，非得掉层皮才成。

　　　　“那他有没有什么忌惮的人？或者说，他有什么弱点？”

　　　　把刚刚那句忽略掉，苏末想了想又问，只要陈元老收手，绣坊就能救活一半。他底下的那些人，都是看着上头行事。

　　　　沈清河不以为然地道：“这事儿你少管，关门就关门，不就是一家绣坊么。”

　　　　听这话的意思，师傅是知道喽？苏末软下声音继续磨：“可那是我二姐的师傅，她好不容易才拜了三娘为师……二姐伤心，我看着也难受……”

　　　　“行了，别装可怜了，我这就写信给魏恒那混蛋。”

　　　　沈清河无奈地道，这世上能制得住陈元老的，也就只有魏相爷了。陈元老这种成了精的，遇到魏恒那无赖也没辙。

　　　　只不过，自己这一求他，肯定又会被借机占便宜。施恩不妄报这种美好的品德，在魏相爷身上是找不到的，他只会趁火打劫……

　　　　“……”

　　　　苏末装死，也不知道师傅是想到了什么，这脸一会儿白，一会儿红的，这红的也太不正常了点儿。

　　　　好吧，他承认，自己其实是知道一点儿……

　　　　“说起来，那个三娘我也是知道的，当初名动京华，多少王公追捧，她却痴迷绣艺一个都不放在心上。”

　　　　说到这儿，沈清河也是佩服的，像这样为了理想舍弃一切的女子，不该有那样惨淡的下场。

　　　　“名动京华？那师傅你怎么没动心？”

　　　　苏末难得有了好奇心，听师傅的语气，对那个三娘挺有好感的。

　　　　“老实泡着，不许再说话。”

　　　　沈清河丢下这么一句话，一甩手出去了——出去写信！

　　　　当初，当初他还没弄明白什么是动心，就被魏恒那混蛋拐了。
35瓜农名医
　　　　魏恒的行动果然很快；也不知道他用了什么法子；陈元老居然真的不再折腾了。不过；饶是如此；绣坊这次也是大失元气。

　　　　好在以前那些生意伙伴本就是迫于压力，现在又重新和绣房谈起了交易。丝线染料的问题一解决；绣坊的压力陡然轻了不少。

　　　　“师傅，起来吃药吧！”

　　　　这次绣坊出事，受创最大的还有三娘；她看起来似老了几岁；幸好现在精神还不错。

　　　　桃花觉得这次的事情有些奇怪；当真是雷声大雨点小，起初陈元老是真想绝了她们的生路的；怎么就这样不了了之了？她实在有些想不通……

　　　　“桃花；看来有贵人在暗中帮了咱们，只是不知道恩人为什么不愿意露面。”

　　　　三娘接过药碗慢慢将黑漆漆的药喝光，眉头也没有皱一下。她活到这个岁数，当然不会那么天真——陈元老愿意收手，定是有人出面摆平，不然那老头可没这么容易善罢甘休。

　　　　“嗯，恩人不愿意出面，想必有他自己的考量。”

　　　　桃花也不再纠结这件事，她相信到了适当的时候，那个人自然会出现。如果他不愿意让人知道，打听追寻岂不是违了他的本意？

　　　　“绣坊里还剩多少绣工？经了这次，绣坊也要好好整治一番了。”

　　　　三娘也是同样的想法，思绪很快转移到了绣坊上，想到那些卷款潜逃的管事，眼中闪过一抹厉光，他们以为跑了就完事儿了？

　　　　“剩下的约莫有三十几人，不少都是跟了师傅十几年的老绣工。不过，绣坊要重新开工，这些人远远不够。是不是要重新招人？”

　　　　桃花这段时间跟着张瑛也学了不少，整个人更加洗练，配上那张清丽的脸孔，如同一把华丽的剑，锋锐而又带着惑人的美。

　　　　“嗯，是要再招些人……这里就暂时由你来负责，那几个管事跑了，我和张瑛还要收拾烂摊子。”

　　　　三娘揉揉额头，到底是大病未愈，疲累的感觉一直不退，可眼下实在不是休息的时候……

　　　　“我，知道了。”

　　　　桃花本想推柜，看到师傅的样子，不得不答应了下来。只是心里还是有些不安，这么大的绣坊交在自己手里，万一有什么差错——

　　　　“桃花，既然你成了我的徒弟，总有一天要挑起这个担子，现在先磨练磨练，以后我也能放心……”

　　　　三娘岂会不知她心中的惶恐，可这是她以后必定要走的路，还是早做准备的好。

　　　　“师傅，我——”

　　　　桃花有些吃惊，她只是痴迷绣艺，最大的理想是成为绣师，从来没有想过继承师傅的家业。

　　　　“唉，我无儿无女，百年之后，总要有人接管。这也是，我只收一个徒弟的另一个原因。”

　　　　三娘微微叹气，人总有老去的一天，她不得不先未雨绸缪。桃花是个好孩子，无论是天分还是人品亦或是聪明智慧，都符合自己的心意。

　　　　“师傅，我明白了。”

　　　　桃花郑重地道，这世上的事，有舍有得，既然自己成为了三娘的徒弟，又岂能只为着自己？

　　　　桃花让人捎信回来，说是陈元老已经收手了，总算让全家人放了心。八月十五之后，又有不少农事要忙，这几天苏贵夫妇还有桂花都要下田掰玉米，兰花留在家里照看着妞妞，至于苏末，忙着完成师傅每天布置的任务，还有就是那十几棵宝贝瓜苗。

　　　　看了不少种植相关的书，他才发现这里当真是培植寒瓜的好地方。按理说寒瓜的最佳种植期已经过去了，可因为气候和土壤的缘故，每年居然能种两茬，如今正是晚瓜种植的好时候。

　　　　这十几棵瓜苗，长势惊人，瓜藤差不多有一米多高，苏末最近都在试着整枝，这也是个细活儿，过程中要避免折断和损伤藤叶。认真的架势，比侍候他的宝贝君子兰还要精心。

　　　　沈清河某处的伤好了，又开始拿着钓竿，窝在溪边钓鱼。看着自家徒弟在那儿忙活，很是无语，难道医师不比瓜农有前途么？

　　　　“我说徒弟，你的理想难道是成为一代瓜王？”

　　　　日头暖洋洋的，沈清河窝着窝着，就有了困意。勉强支着眼皮，漫不经心地道。

　　　　“……”

　　　　苏末看了他一眼，以前自己印象中的神秘高人，已经一去不复返了。这个有点儿懒，热衷医术和钓鱼，其他一概没兴趣的男人，才是真正的沈清河。

　　　　“算了，总有一天你会明白的。”

　　　　见自己的话被无视，沈清河也不在意，小孩儿现在这样，都是自己给宠出来的。不过，相对以前那种冷淡疏离的态度，他还是喜欢现在这种相处方式。

　　　　“难道我就不能又是一代瓜王，又是一代名医么？”

　　　　苏末头也不抬，小心整着藤蔓道，虽然瓜王这个词儿让苏末有些窘。

　　　　“啧啧，好大的口气啊！”

　　　　沈清河好笑地道，他五岁开始学医，到现在几十年，深觉医海浩淼。技艺有专攻，同时精通两种，何其困难？

　　　　可是看着徒弟自信满满的样子，让人觉得在他身上没有什么不可能。

　　　　“这有什么？师傅喜欢医术的同时不还喜欢钓鱼么？”

　　　　苏末随便举了个例子，只不过这两者中，一主一副，有所偏重。他自信种瓜和学医都能做的很好，关键是现阶段种瓜更能赚钱啊。

　　　　“……”

　　　　沈清河一时还真被问住了，虽然觉得有哪里不对劲儿，可又找不出。

　　　　“等寒瓜栽培成功了，我一定给师傅留一个。”

　　　　苏末也知道，不能真把师傅给惹毛了，微笑着安抚道。

　　　　“我稀罕么！”

　　　　沈清河盯着钓竿，不屑地道，只是那嘴角的弧度却是怎么都掩盖不住的。算小孩儿有良心，还能想着自己这个师傅。

　　　　一个寒瓜算得了什么，重在有这份心，小孩儿那么爱钱，这几两银子还不跟他的心头肉一样？

　　　　苏末连连点头，煞有介事地道——“也是，师傅想吃什么，自然有人巴巴的送来。就算要天上的星星，也得给您摘下来。”

　　　　魏恒虽然回京了，但隔三差五总要送些东西过来，也不知道累死了几个驿使，