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　　　　其时烟波致爽殿正间。已设下明黄椅披的宝座，王公大臣，各按品级排好了班，肃顺和景寿引着皇太子升座，净鞭一响，肃然无声，只听鸿胪寺的鸣赞高声赞礼，群臣恭敬趋跄跪拜，也是三拜九叩的最敬礼——从这一刻起，八岁的皇太子，就要被太后称为“皇帝”，臣子称为“皇上”，太监、宫女称为“万岁爷”了。

　　　　……

　　　　皇后呆呆跪在养心殿的正殿里，自从昏厥醒来之后，皇后便是一言不发，更是一动不动，养心殿里，明黄色的帷幔都换成了素白，日常的宝座也蒙上了白布，皇后只是直挺挺地跪着，看着正殿上的匾额“中正仁和”，眼神发呆，身后的嫔妃们低声哭泣着，安德海瞧了瞧跪在地上不出声的皇后，心下实在担心极了，却又不敢多说什么，只能在殿外张罗着，预备好太医，内务府的事务一概拦在外头，不许有人打扰了皇后。

　　　　安德海进来跪在皇后的身边，瞧着古井无波的皇后，小声说道，“娘娘，外头熬好了燕窝粥，先喝一口暖暖身子吧？您都已经一宿没进食了。”

　　　　杏贞似乎没有听见安德海的劝告，只是呆呆地看着皇帝日常召见大臣们坐的宝座，那漫天席地的白色和金龙花纹似乎要刻进自个的心里去，帆儿上来扶住皇后，说话声里带了哭腔，“娘娘，您可要保重自己的身子啊，您还有皇太子呢！”

　　　　说起载淳，杏贞死板的脸上终于出现了一丝波动，“呵呵，就算还有大阿哥又怎么样呢？我才二十八岁，就已经成了寡妇了，帆儿，我才二十八岁，就已经成了大行皇帝的遗孀了，”杏贞声音低沉，一副索然的表情，“这日子还有什么乐趣儿？”

　　　　“娘娘，”帆儿叫了一声就不再言语了，是啊，花样的年华，竟然已经天人永隔，再也不能见面了，更让人伤心的是皇帝猜忌皇后，不让皇后前往热河行宫，这临死之前夫妻二人居然没能见上一面，说上几句体己话，这才是皇后最大的恨事！帆儿想到之前武云迪负伤进京的时候，那时候武云迪已经昏迷不醒，帆儿只觉得自己的天都要塌下来了，只不过是为了要照顾武云迪，又要料理家事，这才勉力支撑下来，帆儿回想此景，眼中的泪水也是滚滚而下，她明白皇后的心情，感同身受。

　　　　“娘娘！”内务府的管事太监张旺跑了进来，不顾体统地大叫，“有上谕！”

　　　　杏贞慢慢地站了起来，似乎跪得久了，起身有些支撑不住，帆儿连忙扶住，杏贞慢慢地转过身子，推开了帆儿，慢慢地独自穿着黑色旗装的皇后穿过跪了一地的嫔妃，穿过飞扬起舞的白绫，养心殿的外头走来了一个红衣太监，手里拿着一个锦盒，那太监赫然是德龄。

　　　　杏贞站在养心殿的檐下不做声地看着德龄，德龄快步趋到皇后身前，跪下奉上锦盒，“大行皇帝遗命，同道堂之章赐予皇后。”

　　　　杏贞接过了那个锦盒，手却控制不住地颤抖了起来，忍了许久的泪水终于夺眶而出，双手死命地攥住锦盒，朝着北边的方向跪了下来，“皇上，你就这样弃我而去了！”皇后声嘶力竭地呼喊着，嫔妃们也纷纷哭成了一片。
十二、顾命大臣（三）
　　　　“最好在大行皇帝小殓的时候，即位成服一起办。”

　　　　“好！”肃顺吩咐：“传钦天监。”

　　　　顾命大臣等把钦天监的官员传来，选挑小殓的时刻，那官员答道：“今天申正，时辰最好！”

　　　　“混帐东西，什么好时辰？”肃顺大喝一声：“国丧是大凶之事，还有什么好时辰好挑的？”

　　　　话是驳得有理，但又何至于发这么大脾气？钦天监的那官员吓得脸都青了。

　　　　在座的人也都觉得肃顺未免过分，只有杜翰明白他这脾气是从那里发出来的？申正太阳已将下山，幼主到那时才即位，不能发诏旨办事，这一天就算白糟踏了。

　　　　这番意思自然不能明说，杜翰想了一个很好的理由来解释：“天气炎热，大行皇帝的遗体，不宜摆得太久，”他向钦天监的官员说，“成殓的时刻，你再斟酌一下！”

　　　　那官员原也相当机警，刚才是让肃顺迎头痛斥，吓得愣住了，这时一听杜翰的指点，恍然大悟，当即装模作样地用指头掐算了一会，从容答道：“小殓以辰正二刻为宜，大殓以申正为宜。”他不再说“好时辰”，只说“为宜”了。

　　　　杜翰点点头，嘉许他识窍，但小殓要早，大殓不妨从容，便转脸看着肃顺说：“中堂看如何？申正大殓，只怕预备不及。”

　　　　肃顺从荷包里掏出一个极大的西洋金表，掀开表盖一看，这时照西洋算时刻的方法是六点钟，辰正二刻是八点半，还有两个半钟头，预备起来，时间恰好，申正大殓，确是太匆促了，“大殓在明儿早上吧！”他说。

　　　　“明天早晨大殓，以巳初二刻为宜！”这一下，钦天监官员不等杜翰传话，便先抢着回答。

　　　　巳初二刻是九点半，不早不晚，也算相宜，肃顺一点头，事情就算定局了。

　　　　第二件急需决定的大事是派定“恭理丧仪大臣”，这张名单是早就在肃顺家的水阁中决定了的，拿出来念一遍就是。接着又商量哀诏的措词，照杜翰的提议，由焦祐瀛执笔起草。也谈到“恭奉梓宫回京”的事，那需要一百二十八个人抬的“大杠”，沿路桥道，必须及早整修，决定立即命令署理直隶总督文煜到热河来商议一切。其余的大事还多，但此刻无暇计及，马上就得预备皇太子即皇帝位的大事了。

　　　　。。。。

　　　　皇太子哭的有些累了，就休息在了贞贵妃的住所里小憩，嫔妃们已经散去，丽妃已经哭晕去，云嫔自告奋勇地 ；去，嫔妃们各自伤心不提，贞贵妃也是一样，见到在榻上犹自带着泪痕的皇太子，如今的贞太贵妃脸上的泪水流啊流，用手里的绢子总是抹不干。

　　　　梅馨进来附在太贵妃耳边说了一句话，太贵妃止住了流泪，“这是怎么回事？杨庆喜不见了？”

　　　　“御前乱糟糟的，大行皇帝宾天之后，就再没瞧见杨总管了，这会子大伙正找他呢。”

　　　　“那就去和肃顺说，”太贵妃说道，“我只管管着皇太子，这些事也不是我该管的，”太贵妃给皇太子掖了掖被子，“大行皇帝宾天，我才几岁，都已经成了太贵妃了，”说道这里，贞太贵妃又忍不住流泪，“什么指望都没了，就看着皇太子吧！”

　　　　主仆又说了几句话，不多会，外面已经传话进来，说大行皇帝小殓的时刻快到了，请皇太子去行礼。贞太贵妃让皇太子起来，载淳有些不乐意，甚至带了一点惧怕的表情，他实在是被皇帝驾崩已经肃顺在皇帝驾前厉声高喝吓坏了，“额娘，我实在不愿去，”载淳在贞太贵妃前撒娇，“那个留着八字胡的人，凶的要命！”贞太贵妃好生宽慰，接着，又是景寿亲来迎接，由张文亮亦步亦趋地陪侍着，皇太子这才愿意动身，一伙人把皇太子迎到了烟波致爽殿。

　　　　殿廷内外，已挤满了王公大臣，以及在内廷当差的天子近臣，按着爵位品级次序，肃然站班。皇太子看见这么多人，不觉畏怯，只往张文亮身上躲，但忽然间站住了，响亮地喊了一声：“师傅！”

　　　　一廷的亲贵重臣，连皇太子的胞叔在内，独独李鸿藻得蒙尊礼，师傅真个受宠若惊了！

　　　　但皇帝刚刚晏驾，不便含笑相迎，只赶紧出班下跪，以哀戚的声音说道：“请皇太子节哀顺变，以完大礼。”

　　　　这两句话皇太子那里听得懂？只看着师傅发愣。肃顺可就发话了：“李师傅请起来吧！”措词虽然客气，声音却显得颇不耐烦。

　　　　李鸿藻自己也觉得所说的那两句等于废话，可是朝班不比书房，不如此说，又怎么说呢？眼前大礼待行，不敢再有耽搁，便又说了句：“皇太子请进去吧！”
十二、顾命大臣（二）
　　　　残月犹在，各处宫殿，有人住的地方，都点起了灯烛，烟波致爽殿和毗连的敬诚殿，更是灯火通明。王公大臣的哭声已经停止，顾命八大臣尤其需要节哀来办大事，他们就在烟波致爽殿的后面找了一间空房子，暂时作为中枢，特别是顾命大臣的发号施令之地。

　　　　内务府的司员，敬事房及各重要处所的首领太监，包括小安子在内，几乎都赶到了，静悄悄地在廊下待命，或是打探消息，遥遥望去，只见肃顺一个人在那里指手划脚地发号施令。

　　　　第一件差使派了景寿，“六额驸！”肃顺说，“请你护送皇太子，不，不，如今是皇上了！扈从圣驾，去见皇太妃等人。把大行皇帝升天的时刻，奏告太妃们，大丧礼仪，等商量定了，后行陈奏。”

　　　　哭肿了双眼的景寿，点一点头，一言不发地站起身来，管自己办事去了。

　　　　“敬事房的首领太监呢？”

　　　　肃顺这一问，立刻便有人递相传呼：“肃中堂传陈胜文！”

　　　　“陈胜文在！”他高声答应着，掀帘进屋，先请一个安，垂手肃立，望着肃顺。

　　　　“马上传各处摘缨子！”

　　　　凡遇国丧，第一件事就是把披拂在大帽子上的红缨子摘掉，陈胜文答道：“回肃中堂，已经传了。”

　　　　“好！”肃顺接着又说，“从今天起，皇太子称皇上，皇后称皇太后。”

　　　　交代了陈胜文，随即又传内务府的司员，预备初步的丧仪，宫内“应变”的措施告一段落，顾命八大臣又移地军机直庐去开会。在这里所商议的，就不是宫廷私事，而是要布告“天下臣民”的国家头等大事了。

　　　　首先提出来的是“皇帝”即位的时刻和仪典。

　　　　当时由载垣首先发言：“常言道得好，‘国不可一日无君’，现在该怎么办？咱们得快拿个主意！”兹事体大，一时都不肯轻率献议。肃顺不耐烦了，指着穆荫说：“挨着个儿来，你先说吧！”

　　　　穆荫清一清嗓子，慢条斯理地陈述他的见解：“自古以来，太子都是枢前即位。不过本朝有本朝的制度，咱们最好按着成例来办，免得有人说闲话。”

　　　　“要说成例，那得按着康熙爷的例子来办。”端华抹了一手指头的鼻烟，一面把鼻子吸得嗤嗤作响，一面大摇其头：“年代这么久了，一时那儿去找当年的成例？”

　　　　“我倒记得，”匡源接口说道：“世祖章皇帝宾天，圣祖仁皇帝八龄践阼，那时是先成服，后颁遗诏，再下一天，在太和殿即位，颁诏改元。”

　　　　“不错！”载垣点点头说，“列朝的皇上，都是在太和殿即的位。”

　　　　“还不错呢！我看简直就不通！”肃顺嚷着。载垣虽然袭封了怡亲王，而且年龄最长，但论辈份是肃顺的侄子，所以他驳他的话，很不客气：“照你这么说，一天不回京，国家就一天不能有皇上？”

　　　　“你别气急，”载垣的修养倒是很好，“原是在商量着办，你再问问继园，也许他有好主意。”

　　　　杜翰早已把这件大事研究过了，成竹在胸，不慌不忙地说道：“列公的话都不错，‘国不可一日无君’，皇太子应该‘柩前即位’，可也得按照本朝的家法，在太和殿行大典，颁诏改元。”

　　　　这番话面面俱到，谁也不得罪，但嫌空洞，而且也似乎有些矛盾，肚子里黑漆一团的端华，却偏偏听出来了，赶紧问道：“继园，你的话是怎么说？又说‘柩前即位’，又说‘在太和殿行大典’，难道即两次位吗？”

　　　　“回王爷的话，”杜翰答道：“柩前即位是皇太子接掌大位，太和殿行大典是行登极大典，原是两回事儿！”

　　　　“啊，啊！”端华颇为嘉许：“说得有理！”

　　　　这一下杜翰越发侃侃而谈了：“说要按成例办，现成有个例子，四十一年前，也是七月，七月二十五，仁宗睿皇帝在这儿驾崩，王公大臣遵照朱谕，请宣宗成皇帝即了位，当天恭奉梓宫回京，八月二十七在太和殿行登极大典。如今也可以这么办，先请幼主即位，名位一正，其余的就都从容了！”

　　　　这个办法完全符合肃顺的心意，幼主不即位，顾命大臣就不能用“上谕”来号令全国，且若是要回京登基，那这几日可是国无君了，再者，肃顺也怕回京，受到皇后的干涉，顾命的权柄削弱了那可就不妙了，有些事还是要早点形成事例才好。所以听完杜翰的话，随即大声说道：“好极了！就这么办。继园，”他又问：“那么幼主即位，到底什么时候最合适呢？”

　　　　ps：

　　　　加更来了。嘻嘻。
十二、顾命大臣（一）
　　　　皇后在御花园赏今年新进的碗莲，神色却是有些恹恹的，安德海除了变着法子让皇后开心之外，也是无计可施，幸好这一日，西亭乡君冯婉贞进宫朝见，安德海就怂恿着冯婉贞展露武艺。

　　　　“主子，我在外头就听说了乡君的武艺极好，手刃了好几个洋鬼子，如今恰好乡君在宫里，不如让乡君露一手，也好让我们见见世面。”

　　　　杏贞看着宛如玉树一般婷婷站立的冯婉贞，只见她穿着旗装也是英气勃勃的样子，不由点头笑着道：“这是自然的，乡君，你意如何？”

　　　　冯婉贞爽快应下，不多会换了短打衣服，就在御花园滴翠亭边上站住，冯婉贞左手一掐剑诀，右手挥舞了木剑，从自己的右上方斜斜劈下去，便演了一路剑术来，只见冯婉贞身姿婉若游龙，翩若惊鸿，木剑被她舞动地虎虎生威，似有风雷之声，杏贞看的目眩神迷，不由得拍手叫好，等到冯婉贞一声娇喝，原本飘逸的身影瞬间定格，一个金鸡独立，冯婉贞剑指半空，安德海等一帮伺候的宫人也连忙喝彩，冯婉贞气不喘汗不流，一抱拳，“娘娘，臣妾献丑了。”

　　　　“那里的话，”皇后点头，笑眯眯地说道，又挥手，让宫女拿上毛巾给冯婉贞擦脸，“你的武艺确实出众。”

　　　　“臣妾这些只是小巧的功夫，”冯婉贞谦虚地说道，“比不过堂堂正正之兵，就单单说洋人的火器吧，就算武艺再高再强，遇到了火枪火炮，”冯婉贞想到之前被洋人追击时候的情景，心有余悸。“那血肉之躯也敌不过铁枪铁炮的！”

　　　　“这是自然，”杏贞点点头，“可预见将来热兵器，哦。就是火枪火炮。将会成为主流作战手法了，你也瞧见了。若不是李鸿章的火器营顶住，洋人早就打进北京城了。”

　　　　皇后觉得两个女人在风景如画的御花园谈军事有些煞风景，于是就把话题转了一下，“乡君都在家中做些什么？”

　　　　“回娘娘的话。臣妾原本是通州人士，在外头野惯了，”冯婉贞有些不好意思，“在这京城里头觉得闷的慌，臣妾的父亲又要叫臣妾学些针线活，学着管家，不要老是舞刀弄枪的。天天在我耳边念叨，比嬷嬷还要碎嘴，哎哟，真是烦的不得了！”冯婉贞夸张地说道。皇后不由得一笑，边上伺候的宫女太监也无不捂嘴窃笑。

　　　　“京城之中确实是闷了些，本宫以前也是觉得闷，不过还是要自己找乐子，偷的浮生半日闲就极好，不过你若是平日里得空了，就递牌子进宫陪陪本宫说话，这紫禁城虽然规矩不少，但是本宫是最喜欢自在的，你进来，本宫定然不会拘了你，”皇后接过了唐五福奉上的茶，“等皇上回銮，本宫就带你去圆明园里头玩，那里才热闹呢。”

　　　　“那就多谢娘娘了。”冯婉贞天真烂漫心直口快，皇后最喜欢这样性格的人，两个人说说笑笑，不多会，就到了晚间，皇后留冯婉贞用了饭，宫门马上要下钥，冯婉贞起身拜别，皇后点点头，“你去吧，得空了就进宫来。”

　　　　冯婉贞低头称是，转身走出储秀门的时候，一个腰间系着白布的太监连滚带爬地跑进正殿，冯婉贞转过头，只听见正殿里面响起了呵斥声和叫喊声，不多会，深沉夜色笼罩下的巍峨宫阙里响起了低不可闻，却又连忙起伏的哭声。

　　　　“当~~”钟声响了起来，冯婉贞看到所有的太监宫女脸上都露出了惊恐的表情，这是？

　　　　。。。。

　　　　恭亲王流着泪换下了身上的锦袍，把麻质的白布披在了身上，北京城内外道观寺庙的钟连绵不断地敲响，夜色下分外凄厉，管家指挥者佣人把喜庆颜色的物件全部换成颜色惨淡的，恭亲王府内外支起了白色的灯笼，头上已经戴白花的福晋瓜尔佳氏，上前帮着恭亲王整理衣服，恭亲王木然呆立，由着瓜尔佳氏伺候着，脸上的泪水却是如同断了线的珍珠，滚滚而下。

　　　　是啊，几乎就是一母同胞了，二十多年来的往事，霎时间涌上心