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下坡的农人们常在这里坐下来歇歇脚，吹吹风，闲拉一会再赶路。

　　贝芝对这些字很感兴趣，每次路过都要拿手指在笔画的凹槽里走了一遍，今天也没例外。

　　“哎吆，我的姑奶奶，真受不了你，快走吧！”洁萍顿着脚在一边嚷。

　　可是偏偏贝芝又发现了一片非常平整的草坪，一骨碌躺下，大有就此大睡的态势。洁萍上前拽她手，使劲拉起来：“走！”

　　“你才是姑奶奶呢。”

　　这时几个往家用小车推大豆的大婶见她们这样，都在她们歇脚的巨石旁指指点点地笑着说：“你看看你们，这么调皮。”

　　“你是叫贝芝吧，洁萍啊，你是个市民，还带个市民同学来，受这份洋罪干什么？”

　　“贝芝，这么俊的姑娘家，怎么往地上躺？”

　　一个路过的中年汉子打趣她们：“人家上坡都是干活来的，你们这是干啥？就知道玩！张老汉能管你们饭吗？”

　　一阵大笑中，洁萍和贝芝早跑得没影了。进村后，但见家家院落里都晒着金黄的玉米，有的在平顶房上，有的编成串挂在树上，还有的直接搭在石头砌的院墙上。一些花的、白的、黑的鸡，大摇大摆地在道上闲逛和寻食。洁萍和贝芝的奔跑，惊地它们咯咯地跳上墙头，或者快走到墙根。

　　“洁萍，你放上筷子吗？壶把子上我系了根短绳子，看见没？挺牢靠了，这样挂在担杖钩上就摇晃了。可是你们路上还是得小心。嗨，要不是我这十一岁上就缠起来了的小脚，我……可叫人怎么说啊，我那亲娘啊，咋就那么狠呢！洁萍、贝芝，我不如你们快，你们趁早先走吧。说好了叫你们小辈的娃来拿饭的。贝芝啊，让洁萍挑担子，你背上这俩军用水壶，挺汤的，是泡了“茉莉花”了，很汤，要小心……”

　　“才几点呀。不晚吧？”

　　洁萍奶奶端着一包袱煮好的鸡蛋，走出厨房往南边的高空中一望：“瞧这日头，十点五十了吧。”

　　贝芝很好奇，看日头能知道几点几分？望望接过鸡蛋的洁萍，满怀疑惑地跑到屋里去看表。

　　“还真是嗨！十点五十二。奶奶，您有特异功能！”一边说一边进到厨房把两个绿色的军用水壶背在身上。

　　“丫头，别少见多怪了。你还没见我堂婶切面呢，切一块面，她说几斤几两那都是准准的。”洁萍一边摆布着筐里的东西，一边说。

　　“我不信。”厨房里传出贝芝的声音，“奶奶，水壶呢？哎吆，你都包上布了。这下烫不着我了。”

　　一个小竹扁担，一头挂着一个荆条筐，是放饭菜的；另一头是一个大大的水壶，黑色的把的两头，系牢了一根碎布头绾成的短绳子。铁的扁担钩一提它，稳稳的。贝芝执意要挑起她，当她硬把两个水壶往洁萍怀里送时，被洁萍又重新挂到她脖子上；“大小姐，有你挑的时候。刚开始不沉，不一会就肩膀疼了，那时侯你再替我吧。”

　　“俗话说了：‘上路没有轻扁担’。”奶奶乐呵呵地插言道。

　　路上贝芝和洁萍又说起“特异功能”。

　　“芝芝，我跟你说，我奶奶就是我家的表。我家根本不用买表。”

　　“那你爷爷屋里不是也有个木头钟吗？”

　　“别抬杠啊。当然了，要是下雨阴天看不见太阳，我奶奶这‘表’就失灵了。”

　　“哈哈。反正你堂婶的那个‘特异功能’，我不信。”

　　“那不要紧，改天让你到她家馒头房里的眼见为实。”

　　本来贝芝要同好朋友打赌的，看她那么有把握，就没提。

　　等到贝芝挑担子的时候，走没多远就叫疼，说肩膀受不了了，尽量坚持了一阵，在洁萍指导下换了换肩，又走了二十来米，便撑不住了，只好再交由张洁萍来挑。还没过一半的路，也就是说又到写着字的大石头那里时候，但见明明和东子早等在那里了。明明很稳妥，是洁萍的亲哥哥。他接过担子去：“你俩还上坡里吗？不如回去好好吃。”

　　“还是坡里吃饭香！再说奶奶说她要上坡里的。我们俩回去还不知道有没有饭呐。”洁萍把担子交给堂哥后不由摸了摸肩头，毕竟那些食物分量也不轻。

　　“啊？不是不让奶奶去吗？她那小脚多不方便呀。”

　　“拦不住的。”

　　“歇歇吧，不干了。咱过去先喝口水。”见孩子们把饭送来了，张老汉停住手中刨畦垅的镢头，抬脚跨过棚紧了的工程线，大声地喊着。

　　他从口袋里掏出“上海”手表：“都十一点半多了。”

　　张老汉歪头对身边的小女儿张秀玲说：“喝口水，快让小陈喝口水吧，他恐怕是乍干不习惯，别累着人家。”

　　张秀玲把手中的白磁碗放回了化肥袋，走到正在抡镢抓地的一个戴眼睛的白脸小伙子跟前：“让我看看你手。也不带个手套，逞什么能嘛。”

　　这时，明明在地边已放着几个碗的地方放下了挑子。

　　“都什么好吃的呀？”大伙停了手上的活，都走了过来。洁萍一边从筐里往外端盘子，一边说：“肉炒云豆、木须肉、豆腐黄瓜，哦，这是三十个煮鸡蛋，奶奶说了，这手绢里的是咸的，说让东子少吃，不然他又要夜里咳嗽了。……”

　　东子是个嘴谗的小胖子，闻说此言，转脸向张老汉说：“爷爷，还是老规矩吧，您吃蛋青，我吃蛋黄……”

　　“臭小子，又没规矩！”东子的爸爸不无担心的看了父亲的脸一下，怕他会生气。没想到老人没有不快的表情，还对孙孙说：“东子，你不常来家，你是客，我听你的。”

　　贝芝插言道：“不对，应该‘客随主便’。”

　　“哈哈，芝芝真是挺有词儿的，学习一定差不了。”洁萍的妈妈由衷地夸赞起贝芝来。

　　东子爸爸说：“贝芝说得太对！东东，地球人都知道流油的鸡蛋黄好吃，你可不能搞特殊。”

　　东子崛嘴嘟囔道：“谁让奶奶煮的咸鸡蛋都流油呢！”

　　大伙都开怀地都笑了。

　　这时明明还和另外一个六七岁小男孩在秫秸棚那边吃酸枣。闻到笑声都跑过来了。小不点还往爷爷嘴里送大个的：“可甜了，可甜了。”

　　小不点是明明的表弟，是专门跟着明明哥哥来摘酸枣的。因为明明很稳妥，他父母也都放心。何况他们家的地就在附近。这不，小不点的母亲来唤他了：“狗娃，来吃饭了——”

　　狗娃倒听话，接着就朝他妈妈的方向跑去。四个衣服口袋满满的酸枣，一跑都掉出来一些。秀玲叫住他，从明明挑来的筐里拾出两个特大的殷红色的苹果，跨几步往小狗娃怀里一放：“那好。”狗娃没说话，抱着苹果扭头就跑走了；酸枣无论怎么往外掉，他也顾不得了。

　　明明大声问他：“狗娃，蚂蚱哪？”

　　“在你衣服上——”

　　这边明明对大家说：“刚才我和狗娃在秫秸棚里有发现有一大串蚂蚱，就是这。还有几个叫带响的呢！这么多，谁逮的呀？”

　　“螳螂。”这是洁萍的声音。她已经在给大家分发馒头和菜包子了。

　　大伙都楞了。

　　“特异功能。”说话的还是张洁萍，这时她把数片用盐水淹过的油炸豆腐托在硕大的蓖麻叶里，放到了几个盘子的旁边。见大家还是看着他发愣，她一跺脚，摇着两个小羊角辫儿解释说：“当然是我们在逮蚂蚱方面有‘特异功能’的贝芝贝小姐了——”说着还一只脚移到侧后方做了个半蹲姿势，双手划弧指向贝芝。

　　“噫！什么时候逮的？今天上午么？我怎么没看见？”明明感到很疑惑，惊讶之余还有点将信将疑，“看呀，这么多呢！我真是没注意她什么时候逮的。”

　　“这才叫高手！”洁萍那表情好象是她一个人逮的那一长串蚂蚱，“这里头可也有我的份啊。嘿嘿，反正有那么有一星半点是本小姐的‘战果’，比方说这个尖脑袋的，再比如说这个，这个……噢，这个大肚子绿铠甲的是我逮的，不，应该是她逮的。这俩螳螂嘛，是那个数螳螂的据说天生是蚂蚱克星的贝某人逮的。……”

　　笑声淹没的洁萍的话音。

　　“洁萍，哈哈，你是啥时候变得这么贫了？！”洁萍的小姑笑出了眼泪。

　　笑过之后，贝芝发现几个男孩子摘的酸枣确实比她和洁萍摘得多，就站起来说：“不过在摘酸枣方面，我们‘女子代表队’不得不向明明他们俯首称臣，甘败下峰。”

　　这时东子爸不知从哪也拿出来一串用“百丈棉”串起来的蚂蚱。同贝芝的比了比，只有她的一半。东子爸说：“贝芝，我今天只是休息的时候逮了点，眼看着明天活就赶得差不多了，到时候我在你再比一比。”

　　“张叔叔，可是明天是星期一，我们得上学的。”贝芝礼貌的说。

　　“我忘了这茬了。那明年吧。”

　　“一言为定。”

　　这时张秀玲给贝芝抓过一把枣来，说：“姑娘，给我们家扛短工感觉如何？真是辛苦你了。”

　　大家又都笑了。

　　明明是个很懂事的男孩，素有“小大人”之称。他把自己摘得大量的酸枣分给众人品尝。

　　说话间洁萍的奶奶扛着一把镢头赶来了；还拿来一个包袱，里头是几个刚煮好的嫩玉米。洁萍的爸爸第一个上前接下了镢头；洁萍接下了嫩玉米。儿女们都起身让着老太太坐下。她见全家人口这么全和的在一起，满怀喜悦的坐下来望望这个，又看看那个，对地里的活反而一点也不关心了。她想，这八月十五了，二儿媳妇要是不来，大概是和二儿子闹别扭了。这挺让她揪心的。总之东东的妈妈没来，一定是有原因的，但无论是她还是她老伴张老汉，都没有追着二儿子来询问。主要还是一个“忙”啊。庄稼活是一方面，张罗着过中秋节也是事儿啊。算了，也不想了，也来不及想。毕竟只缺她一个，难得这么全的。所以老人还是很高兴。

　　明明往奶奶手上放了一大把酸枣。大儿媳妇给婆送来了一碗温热适宜的水：“您先喝口。”

　　且说明明摘的这枣，虽说是酸枣，却大都是很甜的。大家一边吃一边交口称赞，夸他有摘酸枣的‘特异功能’。

　　东子说：“大伯还有‘特异功能’呢。大伯最会找‘甜秫秸’了。”

　　他大婶说：“那有什么好稀奇了，不长玉米的就甜呗，有什么难找的。”这个在“上新村”粮局上班的中年妇女，一脸的憨厚。虽然平时不怎么干农活，来到庄稼地里倒也不亏给男人。

　　“陈叔叔就不会找。”小胖子冲着略显瘦弱的陈天林说，一脸的埋怨状。

　　“你也不会找。咱俩半斤八两，谁都别说谁。”小陈手上缠上了秀玲给他的手绢，笑嘻嘻地说。”

　　东子冲他做了个鬼脸。

　　洁萍的大伯尝了两颗枣儿之后，笑眯眯地说：“这几个孩子都不赖，活也干了，还摘酸枣，还带蚂蚱，又干又玩两不误啊。”

　　张老汉接过了二儿子递上来的茶杯，一边喝茶，一边就和大儿子张大顺、二儿子张二顺、小女儿秀玲，以及大顺媳妇、秀玲的未婚夫小陈老师，围坐着说了会话，什么村长选举啊，什么“咱家地少人不少”啊，什么“你们班上忙，明早都回”啊，可把小孩们急坏了。特别是东子，说他“抓耳挠腮”不为过。

　　张老汉终于说：“好了，想说的就这几句话，咱开饭吧。今天既是星期天，又是八月十五，咱们晌午提前先在地里过一遍节，晚上再过。哟，这还有烧鸡！是东子爸买来的那只吧。瞧这个头！”

　　大家这时发现没有筷子。两个成年女人哪儿找都没有，筐里也没有。洁萍一拍额头，我忘了放筷子了。”

　　“上坡哪有带筷子的！”张老汉话音还没落，张大顺、张二顺早就折了荆条枝来作筷子了；明明和东东则用秫秸秆顶端的铅笔粗细的秆儿，折成筷子的长短，在分发给大家。对于后者，贝芝非常感兴趣。她觉得在地里跟洁萍一家吃的这顿饭，是最香的。

　　因为明天要上学，也因为自己家里也要过中秋节，贝芝在下午两三点钟的时候就被爸爸赶来叫走了。临走时贝新国对张家前恩万谢，还数说贝芝不懂事。张家人就数说贝芝的功劳。贝芝呢，啥都没听见的样子，冲洁萍一摆手：“你，们晚上要在老家过喽。”自己到先往土冈上走，爸爸又跟张大顺说了一个单位上的什么事情，然后紧跟上来，父女俩一起抄近路往“上新村”自己家中而来。

　　明月当空，佳节良辰，更兼搬家半年多来贝家的日子十分的称心如意，赵斯红作为这个四口之家的女主人，特别有心情来好好过一个中秋节，于是从午后就张罗，颇做了几个好菜。

　　她的心情之好，是超过以往任何时候的，因为就在去年冬天，丈夫贝新国提干了，这才有了今春分房时的良好结果：贝家住的是这栋干部楼的二楼。而与她同在仓库干保管员的一个老姐姐，两口子都是中层领导，却因为级别是班组长，不如贝新国的“副科级”，就住了本单元的四楼，也就是那经常要面临漏雨之苦的楼顶。

　　另一件喜事是，上个月她自己也如愿地当上了船山农机电视台的播音员；调进工会的愿望虽然还没有最后实现，实际上几次和领导的谈话下来，她知道那已经是板上定钉的事了。

　　赵斯红精心准备的这些菜肴、瓜果、月饼，满以为贝芝会胃口大开，可是贝芝已经吃不了太多了。贝巍倒是胃口大开，边吃边听妹妹讲张家的事，然后就嚷着想奶奶。

　　贝新国说：“明年一定回家过中秋！”

　　“老说嘴！自贝芝上学以来，哪年你不加班？哪年你请下假来了？”赵斯红又转向贝芝递给女儿一块月饼，“丫头，你还记得奶奶家啥样吗？”

　　“再不去就忘了！”

　　“奶奶给我缝的布老虎，都两年了，还没拿来呢！”贝巍一边嘴里嚼着东西，一边口吃浑浊的说。

　　贝新国有意把话插开，一边掰月饼一边说：“张大顺开电铲，嫌钱挣得少，托我给他问问停薪留职的事。他说他想做点服装买卖呢，赵斯红，你说他成吗？”

　　“就他？人是好人，可干买卖不行。我听说了，和他要好的供销科的大李，不是下了广东了吗，可能临时缺人手，让他去当搬运工的吧。大李那心眼，谁能从他手里得到好？”

　　“我也是这么想的，大顺两口子却是想试试。我觉得不行的，我不能眼看着大顺吃亏。”

　　“怪不得我们家贝芝和张洁萍好得跟一个人似的，是继承你俩友谊的遗传了。”

　　“好在不用我劝。我们船山农机厂这么大的单位，想停薪留职自己干事情的人呢，是一天多似一天，领导上专门开会商量了，说从今年开始，不再开这个口了。我今天下午告诉大顺这事的时候，发现他好象没敢跟老爷子说。”

　　这时候贝芝若有所思的插话道：“爸爸，有件事我不太明白，张结萍她爷爷为什么不当村长呢？村里人很多都拥护他当村长的。”

　　“张老爷子是有见识的人，他不当村长，一定有他的道理。”

　　“什么道理？”贝芝一脸疑惑，“您不是鼓励我当班长吗？”

　　贝新国呷了一口汤，一直脖子说：“小孩子家，问那么多干嘛？还是管好自己的学习吧。贝芝升初一以来，可是松劲了不少，就知道玩了。贝巍上了中谷一中倒是称了心了，我知道那里的校足球队很有名，你进了，还瞒我，就知道踢足球了吧。”

　　兄妹俩不约而同翻了一下白眼，低头去喝小米稀饭了。

　　其实贝芝不久就有机会再回一趟老家了，那就是四个多月之后的春节。在贝芝粗略的印象里，自己老家的情形好象比张洁萍的老家还热闹，至少人丁是更旺些。大姑贝新珍、二叔贝新泰、三叔贝新民、四叔贝新安都在那里务农，只是他们只在农忙的时候才回来，平时呢，多半时间是在中谷县或临都市搞营生：有的当个体户，搞经商；有的在马路边开个小饭馆；有的则办了小型工厂。总之在改革开放的大浪大潮中，各有各的机缘，各有各的目标。至于干的顺心不顺心，日子宽余不宽余，那就等等不一了。大家子的人口多，矛盾也难免，有些事小孩子们都看不出，而大人们，特别是二婶、三婶，心里各自有本帐。贝芝的爷爷去世得早，她俩争着执掌全家的气魄似乎就更盛。

　　贝新国所出生的这个小山村，后山有一座古庙，在明代和清代前半期作为庙宇的同时也是一座有名的书院，叫“云风精舍”，就连当时临都一带最称钱的大户人家，都送子弟来这偏处僻壤的古刹求学，可见书院是颇有些盛名广被的“气概”的。据说直到现在还有些闲来无事傍街顶牛较劲的临都老人会相互问难：“你知道‘云风精舍’从山脚到大殿，一共是多少级石矶吗？”好象