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透视美国大选和美国政治:选票的背后-第7部分
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既然不能美化自己,那就丑化对方(2)
除了针对不同群体制订广告时间和内容外,候选人还根据地域,有选择地进行广告投放。这是因为,美国采用的是选举人制度。选举人一共538人,经各州的政治活动人士和政党成员提名。根据规定,每个州的选举人人数要同该州的联邦参议员和众议员人数相等。哥伦比亚特区在国会中没有代表,但有三张选举人票。在大选日,选民实际是把票投给承诺支持某位总统候选人的选举人。哪位候选人赢得的选民票数最多,支持这位候选人的选举人就将作为这个州的代表,出席于12月在各州州政府举行的选举总统和副总统的投票。这样,在一个州赢得选民票数最多的候选人就囊括该州全部选举人票。因此,在毫无希望获胜的州,候选人干脆就放弃,而在有把握的州又没必要花过多的钱做广告,因而大家都把精力和钱财放在那些不确定的州上。
2004年9月,加利福尼亚、纽约、得克萨斯等倾向明显的大州已基本从竞选中消失,大选决战集中到了十个不确定的州:佛罗里达、宾夕法尼亚、俄亥俄、明尼苏达、威斯康星、艾奥瓦、内华达、新墨西哥、西弗吉尼亚、新罕布什尔。随着选情变化,布什的竞选班子调整策略,加大了在明尼苏达、宾夕法尼亚、新墨西哥和密歇根等州的广告投放。
在这些州的电视上,本?拉登和他的追随者的面容不时从电视屏幕上闪过,播音员说:“面对这些疯狂的杀手,你会信任克里吗?”而克里则反唇相讥:“在布什和右翼共和党的领导下,我们失去了270万个工作机会,为历年来最差。”可怜的“摇摆州”的老百姓,要天天面对这些无聊的广告,该有多烦啊!
在网络时代,聪明的竞选顾问自然不会错过因特网。
电视广告算是批发业务,候选人可向受众兜售自己的观念;而因特网、电子邮件则给候选人提供了另外一种和选民交流的方式。有经营头脑的人士便看中了这块市场。
一家叫“基层企业”的公司和我有过深入交流。这家公司在2003年花50美元建起一个网站,为克拉克将军筹集竞选资金,在很短的时间内便获得了50万人的支持,募集到200万美元。这家公司的董事长是麦克?迈库里,曾担任过前总统克林顿的发言人。其副总裁约翰?希林科和比尔?麦克因特里,详细讲述了他们利用因特网为候选人提供帮助的情况,但是二人拒绝透露收入,只说这家只有30人的公司收入颇丰。
美国总统大选的成年选民投票率不到50%,选民一是没时间,二是没兴趣,三是认为政治和自己无关,于是,这家公司建起网站,鼓励人们去投票。当然,这并不是在做“好人好事”,而是受人之托。如果是受民主党雇用的,就会想方设法让民主党支持者或倾向民主党的人去投票。
公司的服务方式是发送电子邮件。首先,他们在网站上征集民意,然后向合适的人群发送电邮,邮件通常会是人性化、个性化的,里面会有让人落泪的故事或令人捧腹的笑话,后面链接相关信息。在筹款时,也很讲究说话技巧。比如说,他们不说让收到邮件的人掏钱,而是说我们支持的候选人需要钱,如果在某月某日之后再寄就来不及了。另外,他们还会给捐赠者送些小礼品。
约翰?希林科说,现在的总统大选不在于你有多少支持者,而在于你的支持者中有多少人去投票。他认为网站推出的个性化交流,有助于劝说民众去给自己喜欢的候选人投票。希林科说,布什和克里都有自己的宣传网站,他们每则电视竞选广告的结尾,都会注明自己的网址。克里早在2004年年初就设立了自己的中文网站。
2004 年大选被称为有史以来最昂贵的大选,而用在广告上的银子也比以前多。据统计,平均每周有500万美元用在广告上。两党竞选阵营至今在全美各大电视收视网投入5亿多美元打广告战,与2000年大选的2亿美元多出了一倍多。
2004年大选,布什和克里筹集的资金虽然大大超过从前,但两人加在一起也不过亿美元,这么看,支付电视广告都不够,更不用说支持电话推销、入户谈话的费用和雇佣顾问公司的费用了。好在他们有强大的后援——“527”团体。
2002年,美国出台“麦凯恩—法因戈尔德法案”。法案规定,不限制非政党组织接受巨额软钱,只要他们在大选广告中不旗帜鲜明地支持谁或反对谁。美国税法第527条谈到了这类组织,这类组织因此被戏称为“527”团体。
根据竞选法,“527”团体不得与总统候选人或两党有任何正式联系,不得支持某个总统候选人,但可以进行攻击。这些组织出钱做广告,设定议题,在大选期间出尽了风头,其中最著名的“527”团体有反对布什的“MoveOn选民基金会”和反对克里的“快艇老兵寻求真相”。中立的“公共整合中心”(Center for Public Integrity)提供的一份报告显示,从2003年1月1日到2004年9月30日,这些组织筹集了创纪录的亿美元,其中的28 个组织筹集了亿美元,专门用于总统大选。其中金融大鳄索罗斯一个人就给了2300万美元。
社论有立场,报道需中立
社论有立场,报道需中立
——美国媒体大选期间有堵“墙”
2004年大选,189家报纸宣布支持布什,208家宣布支持克里,可谓旗鼓相当。可深入美国报社内部调查研究,你会发现每张报纸实际上都很复杂。
我采访大选时,拜访了多家报社、电台,和美国的同行们有过深入交流。他们告诉我,总体上看,共和党属于保守派,代表的是大资本家、大公司的利益,因而大多数媒体老板支持共和党候选人;媒体从业人员是典型的中产阶级,他们愿意看到属于自由派的民主党执政。
《西雅图时报》的社论作者布鲁斯?拉姆希说:“记者倾向于自由派,这是职业习惯;而新闻机构倾向于保守派,因为在他们看来这是一桩生意。”这样问题就来了:老板怎样通过自己的媒体表示对某一政党的支持?媒体从业人员怎样保证自己报道的客观?
在《西雅图时报》采访时,该报的笔杆子、社论作者兰斯?蒂凯详细介绍了该报的“政治倾向”。他说,“2000年大选时,我们支持布什,2004年我们支持克里。”谈到出现立场变化的原因时蒂凯说,今年8月底,社论组收到老板的一个备忘录,告诉他们转舵支持克里。之所以发生180度大转弯,据说是因为老板反对布什的伊拉克战争。
如我们在上一章所说,美国大选期间,大公司都是脚踩两只船,给共和党和民主党的捐助同样多,以避免选错支持对象的尴尬,可同样是大公司的媒体为什么要选择一方予以支持呢?兰斯?蒂姆说,这和传统有关,发展到现在,读者希望这样。“现在读者都很忙,很难从繁杂的事实中做出判断,我们帮助大家做出判断。”他说,在市一级的选举中,大家对许多候选人不了解,因此需要报纸帮助他们,这是报纸的一种服务。“当然,有时候我们反对的人当选后也有些尴尬,这时候我们就会给他做一个采访,慢慢双方关系就逐渐润滑了。”他告诉我,2003年他们在市长选举中站错了队,他们点名批评反对的人登上市长宝座。我问他后来怎么样了,这位大胡子的老兄耸耸肩说,还能怎么样,开始拒绝理会我们的记者。后来我们发表文章,说了他几句好话,双方握手言欢。
不过,话说回来,社论作者好歹也算文人,有着自己的独立见解,老板从支持共和党转向支持民主党,让社论作者转而写支持民主党的文章,他们难道会心甘情愿、言听计从?兰斯?蒂凯告诉我,通常情况下社论作者会听从,因为这是他们的工作。但在具体问题上,作者偶尔也会拒绝写和自己看法相左的文章。对此,社论组也有考虑,他们一般不会安排人写有悖于自己立场的文章,而是找其他人。
另外,关键一点是,物以类聚,人以群分,自由派的记者,一般不会跑到极端保守派阵营的媒体去自讨没趣。
老板控制社论,这在美国媒体是行规,但是,对于新闻,老板通常不加以干涉,在《芝加哥论坛报》采访时,政治新闻主编鲍勃?赛格特说:“我们的老板支持共和党,报纸的态度反映在社论版,但我们的报道是中立的,反映双方观点。在报道和社论中间,有一道隔离墙,大家彼此互不干涉。”
如果媒体越轨,在新闻报道中出现偏见,就会出现麻烦。底特律公共电台助理新闻主任杰罗姆?沃根接受我采访时说:“尽管努力保持平衡,我们还是经常接到读者的电话,批评我们偏袒某一政党。我们这家电台以前就曾经因为偏袒某一党派被人烧毁。”
经过多年的发展和磨合,美国媒体对大选的报道通常是客观的,至少表面看上去如此。然而,他们的倾向性也是尽人皆知的。《西雅图时报》的兰斯?蒂姆认为,美国媒体整体来说是“略带自由倾向的保守主义者。”著名记者艾瑞克?奥特曼在他的著作《什么自由媒体?偏见和新闻真相》中解读了美国媒体。奥特曼认为,美国的媒体总体而言实际上是保守和“右倾”的。右翼保守派把任何不符合保守教条的观点和言论,包括温和派和中间派的,都一概标为偏向左翼或自由主义并予以贬低,其结果是,媒体实际上主要反映的是保守右翼的观点,而且这种趋势越来越多地主宰着美国的政治生活。
对此,兰斯?蒂姆认为,“9?11”后,大家都感觉美国处于战争状态,一般在战争时,媒体都支持政府的行为,后来随着事态的发展,会出现独立的批评声音。他补充说,20世纪90年代,自由派在媒体处于领先,许多人也曾非常担心。
媒体有政治倾向,人们就选择符合自己兴趣的媒体。共和党人看倾向共和党的福克斯电视台,而不看支持民主党的电视节目。乔治华盛顿大学的学生和我聊天时说,许多年轻人的新闻来源不是传统的新闻节目,而是MTV。于是,一个悖论出现了:媒体娱乐化,对于过分娱乐化的媒体人们又不信任。
也许是因为媒体的倾向性,美国人在保持对政党不信任的同时,对媒体的信任度也出现明显降低。据2004年度的美国新闻媒体状况报告显示:从1985年到2002年,美国人认为新闻机构很专业的人从72%降到了49%,认为媒体讲究伦理的人从54%降到了39%,认为媒体有政治偏见的从45%提高到了59%。与之相对应的是新闻媒体的垄断性加强:22家公司控制了美国报纸70%的发行量,10家电视公司控制了30%的电视台,触角延伸到80%的家庭中,有线电视的拥有者也都是大公司。
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2008美国大选党内初选风云录(1)
“我要把华盛顿的政客赶出去”
——变革是2008年大选基调
“入主白宫的目的之一,就是要将现在把持华盛顿的政客赶出去。”美国总统大选民主党候选人巴拉克?奥巴马以改革的姿态一登场便博得满堂喝彩。2008年1月3日,美国总统大选初选在艾奥瓦州拉开大幕,奥巴马一路领先,在该州取胜。《华盛顿邮报》随即发表评论文章称,初选结果意味着变革已经开始。
奥巴马一出马就得到了许多人的回应,从东岸的华尔街投资人到西岸的好莱坞明星都纷纷捐款。美国年轻人热心拥护,显示出奥巴马的改革理念有众多的认同者。而3日的初选结果显示,这种认同感在选民中的确有一定基础。奥巴马的获胜,向政坛、向美国乃至向全世界传递了这样一个信息:人心思变,改革将成为美国未来的主流意识。而在过去8年主导政坛主流意识的国家安全议题将退居其次。
新加坡《联合早报》刊登一篇经济分析师的文章指出,奥巴马以政坛新人出马角逐民主党的总统提名,一开始就摆出改革的姿态。他向选民表示,美国问题重重,必须改革才有出路。而现在与他一争高低的政治人物,与现状有千丝万缕的联系,其实都是问题的一部分,由他们来管理美国,解决不了问题。
奥巴马年轻有为,但弱点十分明显,就是从政经验不足,在内政、外交上均为新手。他得到支持的潜台词是:改革的立场胜过了经验。美国民主党全国委员会主席迪恩指出,艾奥瓦州初选结果表明,“美国人民在接受共和党7年领导后人心思变”。
民主党另一位热门候选人希拉里在新罕布什尔州获胜后,信心十足地向新闻界透露了改革的设想。她直言不讳地表示对布什总统的经济理念感到失望,并警告说美国正在迈向经济衰退。“我将做一切能做的事情来刺激经济发展。”她说。
民主党第三位候选人约翰?爱德华兹也不甘示弱,在改革方面毫不含糊。在他个人竞选主页最明显的位置写着“参加选举,改变美国”,求变的姿态毋庸置疑。面对民众的改革意愿,保守阵营的共和党候选人也从善如流,祭出改革的旗帜。共和党候选人麦凯恩提出了三个大胆的设想:第一,取得对###极端主义者的胜利;第二,为所有美国人改革医疗系统;第三,改革政府。这三个主张,两个涉及内政,改革一词也出现两次,无论是真心实意还是迎合民众,都说明改革已是大势所趋。
以改革的口号来争取选民支持,成了2008年美国总统大选的一个亮点。之所以两党都用此招,和美国内政、外交的困局息息相关。
对外的困局自从伊拉克战争后就已非常明显。在伊拉克,美国的战争费用到2010年将达到5000亿美元,这一数字超过美国在越南战争以及朝鲜战争的费用,使伊拉克战争成为美国历史上第二昂贵的海外军事行动。据美国国会预算办公室公布的报告,美国的每一个公民,无论是成年男子、女性,还是儿童,为伊拉克战争的平均付出超过了1000美元。布什面对来自国会和民众的压力拒不撤军,给民主党提供了一个绝好的靶子。
除了伊拉克困局,布什政府在整个中东地区也斩获不多。2007年年底的中东和会看似热闹,实际上成果有限。和俄罗斯的“新冷战”也只能给自己增加敌人。唯一的亮点来自东亚,在中国的帮助下,朝核问题取得进展,好歹也算是布什政府外交的一大功绩,但在大选期间生出变化也并非不可能。
相比外交,内政更糟。2000年网络泡沫破灭后,双赤字(财政赤字和贸易赤字)一直困扰美国,2007年爆发的次贷危机更是让美国经济雪上加霜,并辐射震荡全球。《今日美国报》直接把“谁之错”的问题抛给了美国政府:“那些据说以遏制不良行为、保护消费者利益为己任的市场管理者哪去了?答案相当简单:他们基本上在观望,碌碌无为。”
医疗问题也在折磨美国人。数据显示,2004年美国医疗费用达到万亿美元,相当于国内生产总值的16%。美国比世界上其他任何一个国家的人均医疗支出都要多,达到人均5300美元。具体到每个家庭,用于医疗保险的费用也飞速攀升。2000年到2006年,美国有就业者的家庭的医疗保险费用上升84%,而同比个人收入仅增20%。65岁以下的美国人中,没有医疗保险的人数在上升:2000年只有600万人左右,2005年至少已达4600万人。 。。
2008美国大选党内初选风云录(2)
46岁的家庭主妇朱莉?穆雷说生活很美好,只可惜油价太高难以承受,买不起大一点的房子。她对美联社抱怨说,布什政府对国内老百姓的生活不怎么关心。和她一样,许多美国人依然觉得生活还算开心,但是感觉不得不紧缩开支。
去年11月,美联社和雅虎联合推出针对2230名成人的调查,其中77%的人感到不安,认为美国经济走上错误的道路。另据爱迪生媒体/蒙托福斯基的全美调查,共和党人中有半数对布什不满或生气,三分之一的人反对战争。
在不安和不满情绪的笼罩下,美国人对2008年的总统大选给予强烈关注,准备用选票来说话。对此,在野的民主党人踌躇满志,对前景感到乐观。而多数共和党人则表示选举很无聊,很令人失望。43岁的大学教授洛基?贝尔克是共和党人。他说:“可能很多共和党人不会出来参加投票。”
对内政、外交等议题的态度,两党也大相径庭。民主党人关心经济和医疗,其次是伊拉克战争,而共和党人则认为反恐、经济、伊拉克战争同等重要。
在初选的第一站艾奥瓦州,51%的选民明确表示希望“变革”,只有2
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