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　　范蠡答道：“大王，伯嚭虽说也帮了越国不少忙，然而此人身为吴国太宰，却不忠于君，加之贪婪无比，这种人，决不可留。”

　　“那该处何处罚？”勾践又问。

　　“按律当处烹刑。”范蠡答道。

　　“那其他几位大臣呢？”

　　“判国投降，也是不忠于君，当共处之。”

　　“那就按律办吧。”勾践说道。

　　“大王圣明！”

二十九
越王在姑苏举行了盛大的庆功仪式。范蠡居功至伟，封为上将军，赏黄金千镒。其他各将也依功封赏，重赏士兵每人千钱，三军将士欢声雷动。

　　第二天，越王召见范蠡，想问他下一步的打算。

　　范蠡说：“大王，此次灭吴，看似越军打败了吴军，实则是因为夫差内外交困，气数已尽。夫差对内不修德政，民生凋敝，对外多方征战，与所有邻国交恶。实在是上天要灭他啊！”

　　勾践点点头说：“是啊，几年前夫差还在黄池争霸，做了霸主，没想到这么快就亡国了。”

　　范蠡接着勾践的话说：“所谓盛极必衰，就是这个道理。吴国这几年穷兵黩武，外强中干，耗光了吴国的国力，当然文种大人的计策也起了很重要的作用。”　

　　“没有你和文种，孤不知何日才能灭吴啊。”勾践感叹说。

　　“有件事要提醒大王，吴国毕竟是周王赐胙的候国，夫差的祖上吴太伯是周武王姬昌的伯父。如果我们处理不当，其他诸国可能会联合起来帮吴国复国，所以当务之急是要处理好与周边各国的关系。”

　　“你是说其他诸候会联合起来对付越国？”勾践有点不安地问。

　　“这几年夫差一直不断攻打周边各国，各国对吴国是又惧又恨。也正因此，我们*吴国时，吴国竟无人可求，也无人主动帮吴国，大家心里也是希望吴国早被灭吧。臣只担心诸候会借复吴之名赶走我们，然后瓜分吴国。”

　　勾践点点头，“依你之见，该当如何？”

　　“目前越国的国力，并不比齐、晋、楚强大。但因越国刚灭吴国，而他们三国的军队以前都曾被吴军所败。这样他们就会产生错觉，以为越国很强大，因此定不敢冒然与越国为敌。如果大王借机与各国修好，成为友邦，自然能化险为夷。”　

　　范蠡说到这里停了一下，勾践忍不住问他：“那该如何结交各国？”

　　范蠡接着说：“诸候中以齐、晋、楚三国为强。齐、晋两国在臣上次出访时，已和他们达成了共同灭吴的意愿，这几年也确实帮了越国的大忙，大王可借机提出与他们结盟。至于鲁国、宋国，可将他们以前被吴侵占之地还给他们，自然也无异议。只有楚国，与吴是世仇，而楚君一向贪婪，必打吴地的主意。臣有一建议，不知当不当讲。”

　　“你和孤还有什么话不能说的，但讲无妨。”

　　范蠡便说：“大王知道，越军是专门征对吴军所建，所有训练就是为了打败吴军。至于其他各国的战车战术我们了解不多，越军对他们作战并没有优势。所以臣想，吴国的淮上之地与中原各国相邻，远离会稽和姑苏，日后必成是非之地，会成为各国争夺的对象。臣认为不如主动舍弃，将它送于楚国，楚越本就交好，楚王如得到淮上之地也应该知足了，以后自然不会再打吴的主意了。而舟师现在已是越国独有，以后如以淮河为界，便可充分发挥舟师的优势，不知大王意下如何？”

　　勾践听了微微点头，对范蠡说：“你说的有道理。如能与齐、晋会盟，自然再好不过。楚国帮了越国不少忙，你和文种又都是楚人，淮上之地送给楚国也是应该的。”

　　范蠡听勾践似乎话里有话，便辩解说：“大王请别误会，我和文种大人早已将自己当成越国人，一切都只是为越国着想。”

　　“你想到哪里去了。”勾践打断了范蠡的话，拍拍范蠡的肩膀，动情地说：“你和文种就是孤的左膀右臂，要是没有你们，早已没有越国了，哪有孤的今日。孤早就想过，等灭了吴国，孤要将国土分于你共享。”

　　“承蒙大王厚爱，臣愧不敢当。臣本是布衣，是大王让臣作了越国的大夫，为大王做事是臣的本份。”范蠡不想过多表白，就转换话题说：“臣还有一事请奏大王，当年吴国得到周王室的赐胙，成为伯候，吴国正式成为候国。如今越国既已得了吴国之地，何不借机向周王纳贡，也要求赐胙呢。”

　　“好，好，这个建议好，孤虽是大禹的后人，然越国地处蛮夷，一直不敢求周王赐胙。如今要求赐胙应该也不算过份，你说周王会同意吗？”范蠡的建议正合勾践的心意，但勾践还是有点吃不准。

　　“越国已今非昔比，大王*，不管周王是否赐胙，越国向周天子纳贡也是应该的。”

　　“那就依你说的办。”越王勾践欣然采纳了这个建议，就令人准备贡品向周王室纳贡。

　　范蠡想起要他操办会盟之事，于是问勾践：“大王，您看在哪里会盟比较合适？”

　　“你看在哪里为好？”勾践反问范蠡。

　　范蠡想了一想，说：“臣认为在三国交会之处比较合适，比如徐州就比较合适，大王也可趁机巡视吴地，北渡淮河便可到徐州。”

　　“好，那就按你说的办。”勾践痛快地答应。　电子书　分享网站

三十
越王勾践分别派大夫送国书给齐、晋两国国君，邀他们在徐州会盟。又派人前往周边各国邀请他们参加会盟。

　　得到齐、晋两国同意结盟的回复后，勾践便由范蠡陪同，亲率越军渡过淮河，前往徐州。

　　齐平王、晋出公也陆续到达徐州，宋景公、楚惠王、鲁哀公也应邀前来参会。越王勾践与各位国君是初次见面，大家以礼相见，甚是客气。

　　吴国是新任的霸主，此次越国一举灭掉吴国，使齐平王、晋出公和其他国君对越国刮目相看。又见越军军容齐整，武器精良，可知打败吴国绝非侥幸，因此对越王勾践很是尊敬。

　　随后几日，越王勾践相继和宋景公、楚惠王、鲁哀公达成友好协议，退回以前吴国侵占他们的土地，又割让淮上之地给楚国，泗水东岸之地给鲁国。

　　齐平王、晋出公又推越国为新的霸主国，其他各国也都承认越王勾践为霸王，越军在长江和淮水以东可以畅行无阻。

　　勾践推辞一番后接受了盟主之位，随后举行了隆重的仪式。

　　周元王也派人向勾践赐胙，任命他为伯。

　　此时的勾践可谓是春风得意，风光无限。

　　勾践非常满意会盟的结果，对范蠡说：“孤有爱卿，如齐恒公之有管仲，孤要与你共治越国。”

　　“臣怎敢与管仲相比，大王过奖了，臣愧不敢当。”范蠡有些惶恐不安。

　　“不是你不能和管仲比，而是我不能和齐桓公比。不提这个了，回国后，孤要重重赏你。”

　　随齐平王一同前来的齐相田常，与范蠡是旧识。五年前范蠡访齐时，两人相见甚欢，相互称兄道弟。在徐州再度重逢两人都很高兴。但由于各随其主，会盟时两人只是进行了礼节性的问候。

　　仪式结束后，田常邀范蠡晚上一聚，范蠡也正想见他，便欣然同意。

　　两人见面后，田常首先给范蠡贺喜：“范兄此次一举灭吴，劳苦功高，我敬范兄一杯。”

　　范蠡也举杯说：“没有齐国和贤弟的支持，越国岂能顺利灭吴，该我代表越国敬贤弟一杯才是。”

　　两人相视大笑，一饮而尽，放下杯子，田常对范蠡说：“范兄如今贵为上将军，在越国那是一人之下，万人之上了，不知以后有何打算？”

　　范蠡笑了笑，说：“飞鸟尽，良弓藏。如今既已灭了吴国，也算对得起越王的知遇之恩了，我想也该辞官谢恩了。”

　　田常听了很纳闷，疑惑不解的问：“范兄何出此言。越王刚刚称霸，正需范兄的大力辅佐，而且我看越王对范兄甚是尊重，范兄借机大展手脚才是。”

　　范蠡笑着摇摇头，说：“以前越国弱小，遭吴欺辱，我有心助越王一臂之力，也验证一下自己的治国之道。如今越国已强大，也不再需我相助了。再说，我本就不喜为官，还是做平民实在。”

　　“这未免太可惜了。好好的上将军不做，为什么要做平民呢？”田常真是百思不得其解。

　　范蠡就对他说了几句真心话：“以前越王一心灭吴，只要事关灭吴，必不遗余力，所以我做事也尽心尽情。如今吴国已灭，越王心事已了，如今又做了霸主，自然不可同日而语。所以不如早点离去，以免自取其祸。”

　　田常摇摇头说：“真不明白大人是怎么想的。你这么大的功劳，越王给你多少奖赏都不为过。怎么会嫁祸于你呢？”　

　　范蠡笑笑，说：“功劳太大了不一定是好事，所谓盛极必衰，物极必反，做人也应见好就收。再说了，当初我帮越国，本就不为做官，但求做事。既然事已成，又何必再为官呢。”

　　“既然如此，我就不再多劝了，范兄如来齐国，一定要来找我。”

　　“会的。”范蠡答道。

　　“以后的事先不说了。今天我们难得相聚，一定要尽兴而归，来，我再敬你一杯。”田常举杯说。

　　范蠡也举杯应道：“好，干杯。”

　　田常唤上随行的乐工和舞姬，和范蠡在乐舞中尽兴畅饮。

　　第二天，越王与各位国君一一道别，然后班师回越。　txt小说上传分享

三十一
越王率领越军返回会稽的那天，文种早已带着越国的臣民在会稽城外五里之处迎候越王。君臣见过礼后，一同前往会稽城。

　　会稽城内早已是万人空巷，全城的居民都涌到城门到王宫的主道两旁，夹道欢迎凯旋归来的越国大军，每个人的脸上都洋溢着灿烂的笑容，简直比过年过节还开心百倍。

　　范蠡穿戴着上将军的铠甲，站在马车上，显得威风凛凛，气概非凡。所到之处，万众瞩目，大家都用充满敬意的目光看着他。

　　看到每个人都显得情绪激昂，范蠡的内心却异乎寻常的平静，仿佛是位过客来到一座正在狂欢中的城市，虽然情不自禁的为人们的欢乐所感染，但心里清楚，自己并不属于这里。

　　他含笑注视着兴高采烈的人们，在人群中不时看到一张张熟悉的脸庞，无不绽放着发自内心的笑容。他喜欢这些纯朴善良的人们，想着以后也许再也见不到他们了，心中产生了一种很奇怪的感觉，仿佛眼前这一切都不是真实的，那些欢声笑语似乎近在耳边，却又是那么飘渺，总是无法到达他的心灵。

　　达到王宫后，越军在宫前的广场上整齐列队。越王率众大夫先到祖庙告慰祖先，举行了隆重的祭祀活动。

　　一系列活动结束后，最后便是盛大的庆功宴。席上众大臣不断的给越王勾践敬酒，勾践此刻也是非常开心，开怀畅饮，很快便酒意浓浓。

　　他拿起酒杯对范蠡和文种说：“你们二人从楚国来到越国，成为孤的左膀右臂，随孤辛辛苦苦二十多年。没有你们，岂有越国之今日。孤要重重的赏赐你们，要把越国的土地分给你们。”

　　文种和范蠡赶紧起身对勾践行礼，说：“大王，臣等承蒙大王不弃，为越国效力是臣的本份，决不敢再要大王的赏赐。”

　　勾践摇摇头，说：“你们不要越国的土地，就是看不起越国。今日先不谈这个，来，把酒端起来，我们一起喝一杯。”

　　文种和范蠡就只好端起酒，和勾践一起干杯。众大臣见状，也纷纷给文种和范蠡敬酒。

　　夜幕降临时，全城点起了早已准备好的篝火，全城的民众和士兵一起围着篝火载歌载舞，彻夜狂欢。

　　庆功宴上，范蠡喝了不少酒，众大臣皆来给他敬酒，他自然不便推辞。等他醒来时，发现天已大亮，自己竟躺在床上，头还隐隐作痛，晕晕沉沉的。

　　隐约觉得身边有人，转头看去，见夫人正坐在床旁守着他。他意识到，自己回家了，可怎么也想不起自己是如何回家的。

　　从三年前出征吴国，他一直不曾回过家。如今竟是稀里糊涂，不知不觉中回了家，他转头看看四同，陈设依旧，竟有一种既熟悉又陌生的感觉。

　　见他醒了，夫人忙柔声问他“你醒了，难受吗？要不要喝水？”话语中充满着关切之情，脸上神情似喜似嗔，然而俏目含春，掩饰不住见到他的欢喜。

　　范蠡点点头，夫人便起身将早已准备好的水端给他，他一口气喝了，才觉得噪子不再那么干了。终于忍不住问夫人：“我是怎么回家的？”

　　“昨日我猜你一定会喝多了，就让管家带了几个人去宫里候着，是他们把你接回来的。”

　　范蠡端详着夫人，三年多不见，夫人显老了许多，身材脸庞也越发福态了。这几年，范蠡基本上都不在家，顾得了国事，顾不上家事，家中事务都是夫人在操持。

　　想到这里，心中愧疚，但更多的是感激。趁夫人来端碗的时候，握住了她的手。夫人的手轻轻抽了一下，没有抽开，反而被范蠡一拉，就势坐在他的身边。二人虽是老夫老妻了，毕竟几年不见，此刻肌肤相亲，夫人不免有些忸捏。赶紧起身对范蠡说：“我再给你倒碗水。”

　　范蠡看着她转身倒水，本想对她说些什么，但毕竟宿酒未醒，一时竟理不出头绪，不知该如何开口。

三十二
范蠡起床后，两个儿子前来拜见。几年不见，他们长大了许多，尤其是老二范镢，一下子长得比他还高，范蠡都快认不出他了。两人站在范蠡面前，显得又兴奋，又有一丝紧张，范镢似乎有许多话想问范蠡，却又不敢开口。

　　范蠡问了一些他们的近况，两人都据实回答，范蠡见他们显得有些拘谨，也就不再多问，两人便告退了。

　　到了下午，一些大夫和亲朋好友陆续前来拜见。此后一连几天家中宾客络绎不绝，府内顿时热闹起来。虽然比平日忙碌很多，但家里每个人的脸上都喜气洋洋。

　　到了晚上，待客人都离去了，范蠡才得以与夫人、孩子相聚一会儿。毕竟父子相亲，两个儿子很快和范蠡重新变得亲近了。

　　过了几日，家中客人日渐稀少，范蠡便抽空回拜了文种。

　　文种听说范蠡前来拜访，非常高兴，亲自到门口迎接范蠡。自范蠡回来后，两人还未曾有机会详谈。范蠡攻打吴国期间，全靠文种在后方的大力支援，保证了越军粮草、军备的供应。范蠡见到文种，首先表达了谢意。

　　文种连忙摆手说：“我说老弟，你还跟我客气什么，再说这本来就是我份内的事。你能打败夫差，灭掉吴国，也算了了我的一桩心事，说起来该我谢你才对。”

　　两人相视而笑，一同往厅堂走去。落坐后，两人又闲谈了几句。文种有话要问范蠡，便让旁人退去，然后轻声问范蠡：“听说你将夫差的嫔妃都沉江了，却是为何？”

　　范蠡沉呤片刻，决定还是如实相告，“将她们沉江也是廹不得已，一是怕她们怀有夫差的血肉，要是生下一男半女的，总是后患。二是不想让越王知道西施的下落。实不相瞒，我已将西施送到齐国去了。”

　　“我猜你这么做必和西施有关，果不其然，她还好吗？是不是还想着你？”

　　范蠡让他问得有点不好意思，微微点了点头。

　　“那你今后打算怎么安置她？”文种关切地问。

　　范蠡并不直接回答，反问文种：“你说我们打败吴国后，还有何事可做呢？”

　　文种不知范蠡是何用意，疑惑的问：“现在越国一下子多了吴国那么多地方，你还怕无事可做吗？”

　　范蠡摇了摇头说：“你没看见庆功宴上，当越王说要把越国分给我们时，那班大夫、国戚的表情吗？要打吴国时他们怕得要死，惟恐打不过吴国，反而连越国都保不住了。如今去分现成的吴国，他们肯定是积极的很，只怕去晚了抢不到好地方。哪里还用得着我们去管。”

　　文种闻言皱紧了眉头，想了一想对范蠡说：“难怪我这几天去见越王时，总有很多人围着越王，似乎在和越王商议什么事情，见我来了就都不说话了。幸亏你提醒了我，我本想给越王提些治理吴地的建议，这样看来，也不用我提了。依你之见，接下来我们该怎么办呢？”

　　“文兄当年决定冒死帮越王时，是为了越国之地吗？”范蠡试探着问文种。

　　文种看了一眼范蠡，说：“那种情况下，哪有想那么多。当时只想着身为越国之臣，自当为越国尽力，决无任何非分之想。”

　　“那就好办了，越国之地，任他们去争好了。就算越王要分给你，也一定推辞不要。在这里，我们毕竟是外人，犯不着跟他们争。”

　　文种缓缓的点点头，对范蠡说：“你说的对，犯不着跟他们争。我老了，也干不动了，正想在家养