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重生于康熙末年 [校对版]-第906部分
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初瑜擦了泪，道：“老爷，要不我去江宁一趟吧。”
静惠虽名义上有个娘家，实际上只是表亲，这些年来反而是初瑜这个长嫂对她关爱的多些。
曹颙却是摇摇头，不赞成妻子出行：“眼见天冷了，你正吃着药，哪里经得起折腾？还是让天佑去吧……”
即便会被人看做因私忘公，也顾不得了。
毕竟曹家二房事故连连，长房只是动动嘴皮子，安慰两声，才会叫人觉得凉薄。
况且天佑是曹家长子嫡孙，是曹玺这一小宗的宗子，由他出面料理此事也妥当。
待天佑回来，听父母提及此事，自然应从。
而后，就由曹颙亲自走了一遭，去了领侍卫大臣府邸，给天佑请了两个月的长假。
待天佑准备妥当，将要出京时，最难受的就是恒生。
“父亲，让儿子也去了，儿子如今正是闲人，就算出不了什么力，也能给大哥做个伴……”恒生苦求道。
曹颙却只能无奈地拍了拍他的肩膀，温言：“晓得你关心你二叔，只是你们叔侄好，也不在这上头，喀尔喀使臣即将到京，你怎么好离京？”
即便喀尔喀使臣不是这个时候到京，恒生的身份，受伤受委屈到曹家小住些时日，没有人会说什么，当真若是同曹家子弟一样，为曹家亲族奔波，就要碍人眼了。
第一千三百八十五章 提亲
天佑离京南下，恒生也搬回郡王府。
先前空了一半的郡王府，现在又满了，是十六阿哥从内务府旗下人拨下的蒙古包衣。
曹满与乌恩夫妇，再次搬回郡王府，帮恒生打理内外事务。
曹颙每次从衙门回家，两点一线的同时，心里也在想着曹颂到京后的应对。
以曹颂的心性，只要与之说明白了，罢官闲赋几年并不是什么大事，可嫡子夭折却不是小事。
曹颂两个儿子来得晚，他的心性又不像其他人那样对儿子摆严父的谱，即便在给堂兄的家书中，还曾提及亲自照顾小儿辅食之事。
还有静惠，在二房做长嫂长媳，所受辛苦比初瑜更甚。随着曹颂南下这几年，也没享什么福气，万一这次真的拖不过去……
每想到此处，曹颙心里都不好受，对于自己当年嘱咐曹颂亲近李卫的决定亦后悔万分。
曹颂毕竟是两江官员，不是浙江官员，即使需要配合李卫缉盗之责，可若不是曹颙与李卫有旧，他也不会与李卫走得那么近。
如今李卫做稳浙江总督，曹颂却要狠摔一把，还夭了一个嫡子，嫡妻病危。
只是李卫那边，还能只做不知么？怕是等到尘埃落定，会有告罪的手书过来，也多是马后炮而已。
等到了几日，终于有了曹颂的准确消息，人已经到沧州，没几日就要抵京。
曹颙晓得，既是背了个“候审”之名，多半要在刑部大牢走一遭。
这个时候，曹颙需避嫌，又汉有太避嫌，不好在两位尚书处走动，只能去寻十三阿哥。
十三阿哥面容晦暗，眼里都是血丝，看着憔悴不堪。
曹颙，见状大惊：“王爷，这是怎么了？”
十三阿哥摆摆手，示意曹颙坐了，才道：“皇上昨晚移驾回宫，福惠阿哥怕是不好，爷原在宫里陪着皇上，皇上见爷乏，打发爷回来……”
曹颙闻言，不由怔住，随即皱眉低头，露出几分担忧。
他不敢抬头，怕不经意泄露自己的情绪。
对于一个历史上注明夭折的皇子，他生不出什么同情心，反而因其在这个时候夭折，隐隐的有些期盼。
雍正既遇失子之痛，那会不会怜惜同丧子的曹颂一些？
雍正一念之间，曹颂的境遇就会不同。
十三阿哥这个情形，曹颙也不好再开口，刚想要寻由子告辞，就见赵丰疾行进来，跪禀道：“主子，宫里来人，福惠阿哥殇了……”
十三阿哥听了，立时站了起来，道：“备马，爷要进宫……”说完，转向曹颙道：“爷先去看看皇上，曹颂那边，你不必忧心，爷心里有数……”
到了户部衙署，没等曹颙看完今日的公文，就有礼部官员过来传口谕，皇八子殇，皇上下令按亲王例殡葬。
从曹颙、张廷玉起，到户部杂员，在院子里跪听口谕，而后就去了帽缨。
按亲王例殡葬，可不是一句话就能了的事。
宗室和硕亲王以下，奉恩将军以上，在京民爵公候以下，骑都尉品级以上官员，外命妇则是公主福晋以下，二品夫人以上都要到灵前守着。
耽搁不得，曹颙立时吩咐人回府传信。
户部衙署这边，则托咐给蒋坚盯着，他自己则同六部有爵大臣一道，往宫里去了。
虽说在曹颙眼中，一个京堂，放下部务，给稚龄皇子哭灵守丧，委实滑稽些；可同来的大臣中，却多是如丧考妣的模样，没到御前，就悲痛万分。
只是那哄亮的嗓门，隐隐地得意，比平时挺得还高的胸脯，到底是怎么回事？
等到了灵前，将哭灵的大臣扫了一圈，曹颙有些明白。
不是说都有资格进宫为皇子哭灵的，既便是做到京堂，身上无爵，也没资格来这里站班。
宗亲与官员得的消息比较早，因此还不到中午，该来的就都来得差不多，公主命妇，则是下午才相继到来。
等到看到李氏与初瑜到了，身边并没有兆佳氏，曹颙暗暗松了一口气。
他打发人回去报信时，就曾叫人转告初瑜，让她拦下兆佳氏，给兆佳氏“报病”。
兆佳氏的二品诰命虽没被收回，可此时也要避嫌，要不然身为“罪臣之母”，出入宫禁，只会让人觉得轻狂。
曹家东府，上房。
看着眼前的二品诰命服饰，兆佳氏像个孩子似的，“呜呜”的哭了起来。
她不是为着不能进宫哭灵之事，而是想着宝贝儿子曹颂。
她即便不通朝政，到底活了大半辈子，哪里不晓得人情道理。
有曹颙这个掌部尚书在，曹颂还被押解进京“候审”，原因不过是曹颂如今品级高了，动静都落在皇上眼中，不是曹颙这个堂兄想要庇护就能庇护住的。
若是品级低了，也不至如此。
穿着诰命服饰，被四处奉承，固然得意，可同儿子的平安比起来算什么……
皇帝辍朝三日，大内咸素服四日，宗室勋爵与外命妇就要入宫三日……
当晚，曹家三人回府时，已经天色将暮。
曹颙与初瑜两个，都担心李氏，想着要不要去十六阿哥那边请托一声，告病一声。
李氏只是面色有些乏，精神倒还不错，对两人道：“不过三日功夫，我还能受得住，多少比我年迈的老夫人都熬着，我怎么好病遁，我一会儿好生泡泡脚，也就解乏。你们夫妻两个，也累了一日，回去用了晚饭，早些歇着……”说到这里，仔细看了看初瑜：“你入秋以来，一直用着药，不宜太劳乏，要是受不住，也不要硬挺着……”
初瑜忙笑道：“不过是气血有些虚，调补的差不多，不耽搁什么……”
李氏听了，便不再多言，只催他们回去。
曹颙到底不放心，叫人将夫妻俩的晚饭摆在福源堂，服侍着李氏用了晚饭，夫妻两个才回了九如院……
还好只是折腾三日，其他的就等着出殡时再出面就行。
李氏只是乏些，休息两日，便又去曹家东府探望兆佳氏。
倒是初瑜，最后一日着凉，晚上发热，吓了曹颙一跳。
还好，请太医来看，只说风邪在体面，吃了几碗驱寒的药，就缓了过来。
等曹颙这边刚安下心，那边就得了消息，曹颂到京了。
曹颂虽被革职，可身上还有爵位在。外加上有曹颙这个堂兄，刑部自是无人刁难他。
这个时候，也是有“取保候审”这一说法的。
宗室官员“候审”，除非是罪大恶极，十恶不赦，剩下的也多有灵活。
曹颙早先去寻十三阿哥，就是想要提及此事。
不过，十三阿哥既便是说了心里有数，曹颙再罗嗦些事，倒像是信不着十三阿哥似的。
可瞧着十三阿哥数日留宿大内来看，显然是正忙着抚慰失子之痛的皇上，哪里顾得着外头？
曹颙无法，只好亲自去了刑部，想着先安抚曹颂，等过了这两日再说其他。
没想到，到了刑部，就看到刑部几位司官簇拥着曹颂出来。
曹颂神色木然，目光呆滞，看着像行尸走肉似的。
曹颙见状，心中骇然，莫非曹颂已经晓得次子夭折的消息？
有眼尖的几位司官，已是看到曹颙，忙趋步向前行礼。
曹颙拱手还礼，迟疑道：“几位大人这是……”
有个早先在户部任职的郎中说：“曹大人，方才有内侍到刑部传了旨意，曹大……曹总镇无需在部里候审，可回府自居，只是最近一些日子要等着部传，不好出京畿……”
曹颙闻言大喜，对众人拱拱手，谢过众人相送，带着曹颂上了自己的马车。
没有外人在了，曹颙才故作轻松，使劲地捶了曹颂肩膀一下，道：“作甚哭丧脸，不就是一个总兵么？有的时候，吃亏不是坏事……”
曹颂强笑着，神情比哭还难看：“大哥，我给曹家丢脸了……”
见他没有提次子之事，想来还不知情，曹颙松了一口气，冷哼一声，道：“宦海沉浮，都是寻常，我当年也被罢过官，难道我也给曹家丢脸了？……”
曹颂耷拉脑袋，双手蒙面，呜咽道：“大哥，弟弟这官丢得不冤枉，五十里河坝，垮了三处，淹死百姓百二十八人，别说是罢官，就是赔了弟弟这条命，也补不过来……”
曹颙听了，直觉得眼前一阵发黑，差点没过去。
南方洪水泛滥之事他知晓，可还真不清楚能与曹颂有这么直接的干系。
随即，他摇了摇头，厉声道：“浑说什么？地方上有知县，你们镇标即便出
兵修坝护坝，也只是辅助，出了事情，怎么就好兜在你自己身上？……”
话虽这样说，他到底有些心烦意乱。
原本以为曹颂自是无辜被牵连到两督之争上，没想到还真的脱不得干系。
只是曹颙在京中，没有得到半点音信，可见其中内情也不尽如曹颂说得这样。
否则的话，曹颂不可能只是不轻不重的几项罪名。
曹颂还要再开口，却被曹颙喝住：“腻腻歪歪什么，做这个样子，你想要给二婶催命不成？”
曹颂抽着鼻子，小心翼翼问道：“母亲那边，可是吓到了？”
曹颙横了他一眼，道：“你以为呢？二婶到底是将六十的人了。要不是你伯娘百般劝慰，四弟、四弟妹早晚侍奉，怕是早送了半条命。你倒是没心没肺，不想着自己早日脱罪，让家人安心，反而生怕自己罪责不够，要将屎盆子往自己脑袋上扣。”
曹颂讪讪道：“大哥，那五十里河坝确实分到镇标下修护，即便下边有游击、千总负责，弟弟到底是失察之罪。”
曹颙冷声道：“那游击、千总是谁的人？修坝的石料土方又是哪个经手？你心里就一点成算都没有？你现下为那一百多条性命哭，当初想什么去了？”说到最后，肚子里已经生了一下子火。
他虽不算什么好人，可对于人命始终怀了敬畏之心。
若非如此，他也不会在盛京防洪时事必躬亲，就是怕因下面官员的贪墨疏忽，使得百姓枉死；也不会熬了数个晚上，连得罪人都顾不得，拟了赈济条陈出来。
没想到曹颂这边浑浑噩噩，出了这么大的纰漏。
原本对堂弟的那点心疼，现下都成了愤怒，若不是在马车里，怕是都要踹上两脚才解恨。
曹颂脸色苍白，喃喃道：“是范时铎的人，石料土方，听说也是总督府那边的人经手，弟弟为避嫌，才没有多问。”
自己这堂弟，虽肚子里没什么才华，私德也不算检点，可说起来，真不是个狠心的。
出了这样的事，同丢官罢职的处分相比，怕是对百姓的愧疚更压得他难受。
曹颙心中，对堂弟被“顶缸”的那点不满，在得知真相的这一刻，早已烟消云散。
皇上已经算是厚道，只当曹颂背负“失察”之罪。
即便曹颂真是只是“失察”，可因涉及上百条性命，这就已经是大罪。
京城却丝毫没有提及类似消息，想来是皇上对曹颂的保全。
曹颙叹了一口气，道：“我早就同你说过，既是做官，就要记得自己责任所在。对你只是一句话的事，对于百姓来说，却是生死攸关……你自己心里也有数，其他的我就不罗嗦。只是愧疚并不是两句空话说出来就能抹平的，你记得这个教训，往后有机会起复，为百姓尽心便是……”
曹颂闻言，依是默默，只是脸上到底添了生气。曹颂回家，上至兆佳氏，下至曹项夫妇，多是欢喜雀跃。
只是曹项雀跃中，又间杂了隐忧，悄悄向堂兄询问南边的消息。
天佑虽南下数日，可江宁距离京城毕竟千里迢迢，至今还没有消息传回来。
没想到，过了没几日，就有南边的信至。
并不是天佑报平安的家书，而是李卫的亲笔信。
信中，李卫为次子李星聚向曹颙提亲，欲聘曹颂长女弄潮为次媳。
曹颙看完信，脸色立时就白了，手一松，信纸飘飘扬扬，落在地上。
第一千三百八十六章 病逝
曹颙直觉得太阳穴直跳，脑子里不知不觉出现静惠早年的样子。
先是昏倒的小厮，随后是患“哑疾”的丫鬟，最后身份大白，成了李鼎退婚的前未婚妻，自己姻亲家的表妹。
这个女子，外表看起来那么柔弱，可骨子里却那么坚韧。
二房有个脾气各色的婆婆，下边一堆小叔子、小姑子，可却没有人能挑出静惠的不是。
就是曹颙这个大伯哥，心里也是念着静惠的好。
当初初瑜怀天佑时，妊娠反应厉害，什么都吃不进去，差点就出大事。
是静惠先是做了京味儿饽饽，后来负责初瑜的小厨房，精心照料，才使得初瑜度过那段危险期。
人心都是肉长的，曹颙心里虽偏着曹颂，可也不愿委屈静惠这个好姑娘。
等到静惠进了曹家，曹颙与初瑜心里，更多的不是将她当成弟媳，而是将她当成半个妹妹……再想想两个侄女，弄潮随了静惠，腼腆文静；弄玉则有些曹颂小时候的性子，娇憨活泼。都是将谈婚论嫁的年纪，却遇母丧。
还有天望，虚岁四岁……弄玉的年纪还能等到下一次选秀，弄潮耽搁明年选秀的话，就要报逾岁，自家婚配。
李卫长子李星垣已经入了皇上的眼，加上年岁已至婚龄，多半明年选秀时有恩典下来。
次子李星聚亦是他发妻嫡出，比弄潮长一岁，可做姻缘。
李卫的心中并无恶意，可曹颙却不能亦不会接受这份“好意”。
有一份圣意在，两家不算私仇，可到底嫌隙已生，哪里好做的姻亲？
李卫的信已经到京，天佑打发回来报丧的人，也迟不了几日，到时怎么同曹颂开口？
小儿夭折的消息还瞒着他，还想着等静惠到京在告诉他，如今……曹颙直觉得心浮气躁，在外书房也坐不住，起身就出去。
到了二门，正好与初瑜碰个正着。
见丈夫脸色不好，初瑜不由忧心道：“老爷，是不是二叔那边……”
曹颂的官司尚未尘埃落定，初瑜只当丈夫还操心此事。
看着妻子入秋后清减的面容，曹颙很是无奈。
他虽不愿妻子经丧亲之痛，可这消息也瞒不了几日。
况且二房那边的大事，还多要妻子出面帮忙准备。
他没有立时说话，而是夫妻两个回了九如院，他才开口道：“静惠没了……报丧的人估摸这两日就到京……”
初瑜开始还安静听着，好半响才醒过神，脸上血色褪尽，扶着丈夫的胳膊，想到妯娌两个多年情分，想着前两日才被接回东府的两个侄女，还有江宁的天望，眼泪簌簌落下：“就这么去了， 怎么就这么狠心……二弟怎么办？几个孩子怎么办……”
这样的大事，瞒是瞒不住的，总要让二房有个准备。按照规矩，身死外地的，除了是国家功臣、重臣，得皇帝上谕，准许灵柩进京的之外，其他人死在他乡，绝对不能将灵柩运回城中。
丧家扶灵回京，也只能在城外找寺庙停灵治丧。
曹颂那里……
曹颙头疼无比，到底心疼这个堂弟，便使人请了曹项过来。
虽说曹项早得了消息，知道侄儿夭折、嫂子病重之事，也晓得天佑南下侍疾，可从没想到静惠会病故。
他早年虽因受嫡母薄待心生怨恨，可从没有怨过曹颂夫妇。
对于这两人，他这个当弟弟、当小叔子的，始终心存敬爱。
有兆佳氏这个任性又偏心的长辈，曹家二房却能兄弟融洽、妯娌和睦，大半是静惠这个长嫂的功劳。
见曹项呆呆的，曹颙只能道：“打发人去城西的几处寺庙看看，寻处干净的地方，供些香火，省的灵柩到京时仓促……”
曹家的坟茔地，就在城西，将治丧地定在那附近，两下也便宜些。
曹项低头应了，声音已是带了哽咽。
曹颙叹了一口气，道：“怕是只能瞒这几日，即便不在城里治丧，可等报丧的人到京，也当预备起来了……”
曹颙这房是堂亲，上到李氏，下到天宝，都是有服的。李氏与曹颙夫妇、长生义服缌麻，天佑、天慧这一辈，要服五个月小功。
到东府本房头上，除�
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