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他将自己所知的，还有猜测的，都对十六阿哥讲了一遍。

十六阿哥仔细听着，不由面现愠怒。

曹说完这些，对十六阿哥道：“我昨儿刚送出折子。可巧你来了，却是正好。别的都好说，只当是一场热闹，初瑜与天慧这边。我有些不放心。万一吓到了她们，可怎生是好？十六爷这次来，是要住行宫的，能不能寻个由子，让她们娘俩也住进去？”

十六阿哥听了。不禁白了曹一眼，道：“瞧你这婆妈劲。就不能爽利点儿，倒是让皇阿玛给猜着了。皇阿玛说了，你遇到这种事，最担心的指定之妻女的安危。不过你太不晓得变通，就算晓得送到行宫才能让她们安全，没有得到圣命前，也不会送的。你也真是的。就算先送了，再给皇阿玛写请罪折子，不也是一样么？”

什么叫持宠而骄？先斩后奏，就是持宠而骄。

那些曾经权势熏天的宠臣，谁没有先斩后奏的时候，过后却都成为问罪的催命符。有十六爷来了，我倒是能睡个安稳觉了。”曹喝了杯中酒，笑道：“这下，真是背靠大树好乘凉了。”

“哼。你还能笑出来？你就不怕连累了爷跟着你一块儿倒霉？”十六阿哥见不得曹得意。佯怒道。

曹端着酒壶，给他斟满酒。笑道：“十六爷是我的福星，福星到了，自然艳阳高照，再畏首畏脚岂不是杞人忧了曹一眼，伸出手来，做了一个抓的姿势，道：“且看爷的手段，管教那些凶徒有来无回。你也别得意，想要使唤人，银子是少不得的，要不然那些个兵大爷谁肯尽全力。爷只负责出头使唤人，打赏的银子是要你预备的。权当破财消灾吧，要是晓得是哪个小人惦记你，就是花多少银子都值了。要不然，保不齐什么时候就中了暗箭。”

曹听了，点点头，道：“晓得晓得，这样看来，他们闹这悬赏倒是自露马脚了，追根溯源，总能查到些什么。像之前那样沉寂，倒是让人无处着手。”

十六阿哥的脸上多了几分斗志，道：“是啊，这次咱们也权当是缉凶，不当是自卫。看来，圣驾到热河前，咱们是要先立份功劳了。”

两人一边吃酒，一边说犬吠，远远的传来吵杂声。

两人撂下酒盅，侧耳聆听，犬吠声已经止了，吵杂声未消，其中伴随着脚步声，由远及近。

“公子，十六爷，西墙方才有人要踩点，药翻了两只狗。”门外传来魏黑的声音。

曹站起身，唤魏黑进来，问道：“来了几个人？可追过去了？”

魏黑回道：“来了两个，像是对跟前这几处的形都熟了，加上阴天天黑，追了两条街还是追丢了。”

今儿已经是三月初六，从那个所谓的“悬赏令”发布至今已经小半月。

曹倒是不敢像之前那样随意，谁晓得这城里到底藏了多少歹徒。

他转过身，对十六阿哥道：“十六爷，时辰不早，十六爷还是早些回行宫那边安置眉，道：“这叫什么话？你这还是王府园子，护卫们都是没卵子的家伙不成？三、五个毛贼，就能使得人草木皆兵。爷今晚要与你抵榻而眠，好好叙叙别情。”说到这里，他解下腰牌，扔到魏黑怀里，道：“去总管衙门，就说爷奉旨办差，今日起暂住王府园子，这眼跟前的安防，让他掂量着办。”

魏黑接过腰牌，脸上已添了欢喜，不过想到十六阿哥身份委实太贵重了些。虽说好但是出了闪失，曹这边也要担当干系。

这样想着，他不禁迟疑，看了曹一眼，没有即可出去。

曹转过身来，对十六阿哥道：“千金之子，坐不垂堂。十六爷身份贵重，不宜儿戏，还是回行宫安置魏黑摆摆手，道：“老魏，快去快去，别听你家公子嗦。爷倒是不信了，一个悬赏令下来，这热河还成了龙潭虎穴了不成？”

魏黑应了一声出去，曹见十六阿哥耍赖，也拿他没法

十六阿哥已经饮尽了壶中酒，没有喝尽兴，举着酒壶道：“皇阿玛叫我来热河，可没说让我几日到。爷这日夜不停的赶快，还不是惦记着你？你却是小气，酒也不叫喝够。不行，再来一壶才好……”

虽说深夜寂寥，但是看着眼前的十六阿哥耍起脾气，曹突然觉得热闹多了，不再像之前那般冷清寂寞。

伊都立也是，十六阿哥也是，虽说没有说出来，但是曹却仍能感觉到他们的关心之意。

心里好像多了点什么，直教人胸口发烫。

之前的担心与焦虑，已经所剩无几，好像肩膀上的担子，一下子轻了不少。

十六阿哥见曹不应答，直举得胳膊酸，不由抱怨道：不是见爷要替你散财，你故意同爷做对……”

曹笑道：“想一醉方休了，十六爷敢应战否？”

十六阿哥一听，眼睛已经亮了，站起身来，踩了凳子“嘿嘿”笑了两声，道：“怎么着？莫不是三日不见当刮目相看？还是几日没教训，就要上房揭瓦？爷晓得你有几分酒量，可没想到有胆子给挑战爷，仔细在小的面前丢份……”

曹笑着，已经吩咐小满上酒。

十六阿哥不由摸拳擦掌，已经是跃跃欲试。

“棒子、老虎、鸡、虫子……棒子……喝……”

“棒子、老虎、鸡……虫

初瑜走到廊下，听着屋里的声音，难得见丈夫这般自在洒脱之态，不由的驻足聆听。

小满刚好出来，见了初瑜，刚想要请安问好，被初瑜用手势给止住。

小满忙捂了嘴巴，低声道：“奶奶，要不要小的进去禀告？”

初瑜笑着摇了摇头，道：“十六叔来了，额驸高兴，让他们爷俩好好喝吧。”

小满犹豫了一下，低声道：“奶奶，十六爷说了，今晚不让大爷回内院，要同大爷抵榻而眠呢……”

“十六叔真是……”初瑜听了，不由莞尔，想了想，对小满道：“一会儿我使人将大爷的铺盖送前面来，看来两个少，你要多精心照看些……”

第十一卷　定风波　第六百三十六章　严打（上）

虽说热河行宫的事务，也是内务府管辖，但是热河行宫总管。手中有兵权。正三品地武官缺，同曹颙平级。

这就是为何行宫这边官员。能独立于内务府体系。自成一派的缘故。

现任热河行宫总管，叫齐敏，是个红带子觉罗，身上有镇国将军地爵。之前在黑龙江任参领。去年秋才升任热河总管。

不管是身份。还是爵位。他都不低于曹颙，所以。曹颙过来。所以最初地客套外，他并没有太将曹颙放在心上。

曹颙让缩减修缮费用。他还颇为不满，但是晓得曹家如今风头正劲。不好太过得罪，所以才忍了。

原想着。桥归桥、路归路，两下里客气着也就完了。

晓得曹颙“善财童子”大名时，他心里也曾颇为心动，寻思要不要寻个机会。结交一下。瞧瞧自己能不能多条财路。

不过。等见了曹颙，瞧着他年纪轻轻的神态自若。没有谦卑之态，齐敏就有些面子下不来。

骨子里到底有些傲气，不愿向一个包衣出身地奴才低头，随意就熄了亲近地心思。两人只在衙门里见过一遭，其他功夫。他都有意无意避开曹颙。

这大清早的，齐敏全副品级穿戴，到淳王府园子给十六阿哥请安心里腹诽不已。

十六阿哥奉旨到热河，本应下榻避暑山庄，在这里却是让曹颙给留下了，这是什么道理？

不就是向人显摆。生怕别人不晓得他曾为皇子伴读么？

曹颙这般不要紧。却是苦了齐敏。不敢轻忽。连夜派了两百兵丁，到淳王府园子外宿卫把手。

现下。齐敏过来，除了给十六阿哥请安外，还打算请他移驻行宫。

在前厅等了半晌。直喝了三盏茶。还不见十六阿哥，十六阿哥车马劳乏。若是起晚了。还能体谅，曹颙作为主人，怎么也这般怠慢？

齐敏越寻思。越觉得受到怠慢心里已经将曹颙骂了好几遍。

园子大管家秦贵原陪着说话，见齐敏脸色越来越难看，便请他稍作。自己出来。想要去催催。

刚出了前厅。就见十六阿哥与曹颙联袂而来，秦贵忙躬身道：“十六爷。额驸，齐总管在厅上候着。”

齐敏在屋子里听到动静，从作为上起身恭迎。就见十六阿哥穿着常服，从门口进来，他忙甩了甩袖子，行了个千礼：“奴才齐敏见过十六爷。给十六爷请安。”

“行了。起来吧。这一转眼，你出京都十来年了，爷可是还记得，当初跟着你出宫玩儿地情形。”说到这里，十六阿哥转身对曹颙道：“曹颙。你还不晓得吧？齐敏早先也在侍卫处当差，后来放出去做官的。他出京时。你还没来。不过当听德特黑提过。想当年。齐敏也胜过德特黑，这感情好，得过几日得个功夫，你们两个也比上一比，瞧瞧姜是老地辣。还是长江后浪推前浪。”

看着四十来岁。身子微微有些发福地齐敏。曹颙还真是想起“人不可貌相”这一句。

齐敏听了十六阿哥地话里，却是有些多心。

莫不是曹颙对自己不服气，在十六阿哥面上嚼了舌头？

十六阿哥已经坐了，揉了揉左额，疼得不由直吸气。

齐敏这才看到，十六阿哥皱着眉，额上青紫一片，他唬了一跳。忙道：“十六爷，玉体？这是……”

十六阿哥见他相问。神情中带着几分尴尬。瞥了边上地曹颙一眼。

曹颙也是冤枉。谁会想到昨晚两人喝醉后，安置在书房，十六阿哥也不晓得梦见什么了。睡觉不安稳。打把式。

曹颙嫌来挤得慌。让出炕头。跑到炕稍睡了，早起一看，十六阿哥不晓得何事跑到地上去了。额头成了这个模样。

齐敏顺着十六阿哥的目光。望向曹颙心里寻思，总不会是曹颙没轻没重，出手伤了十六阿哥吧？那样的话，可是大逆不道。

曹颙在十六阿哥右手，留了东边的位置给齐敏。

见齐敏看自己。曹颙笑笑。做了个请坐的手势。

齐敏还疑惑着。就听十六阿哥冷哼一声，道：“还能有什么缘故？爷正要找你算帐。你是怎么管事地。这辖下乱七八糟地。怎么什么人都来？看到爷头上这伤了没有，就是昨晚遇到歹人所为。你好大地胆子。如此松懈，就不怕圣驾巡幸热河时。出了纰漏？”

齐敏闻言大骇。已经翻身跪倒，道：“没想到竟有凶徒惊扰十六爷，奴才该死，奴才这就使人彻查此事。”

十六阿哥见他如此表态，才满意地点点头，道：“整肃治安，本就你这总管职责。这点不用爷说。这热河没有城墙。难免鱼龙混杂，你当时刻留心才是，用心整肃吧。若是能早日将那些无法无天之徒绳之以法，爷在御前定为你请功。”

齐敏恭敬地应了。迟疑了一下，开口问道：“请问十六爷，是在何处遇袭？奴才要是缉凶，该如何着手？”

十六阿哥听了，不由皱眉，道：“在城外二里，见他们往城里逃窜了。黑巾蒙面。看着甚是鬼祟，听着说呼声。不像是本地口音。最近外来有什么可疑人口，全部彻查。爷就不信逮不住他们。爷到了这边，他们还曾追来。药死了这边园子的两条狗，实是太猖獗了。要不然。爷也不会连夜使人给你送信，让你安排人手护卫。”

说到最后。十六阿哥已经是咬牙切齿，满脸怒意。

齐敏先前听着还觉得有些不对头。听了这番讲述。再也不敢生疑，想要昨晚，十六阿哥险些出事，他几乎要惊出一身冷汗。

少不得，他表明来意，请十六阿哥移驾行宫。

十六阿哥闻言。不由冷笑。道：“你就这点出息，难不成爷不进行宫。还性命不保了不成？普天之下莫非王土。难不成爷住园子这头，齐敏你就保不住爷了？”

“奴才不敢。只是十六爷身份贵重……”齐敏情急之下，见十六阿哥一味坚持己见，倒是有些不晓得说什么好了，转过身子看着曹颙道：“曹大人。您看是不是劝劝……”

曹颙脸上现了郑重，对十六阿哥道：“十六爷，齐总管所言甚是，十六爷还是移驾吧！。”

“啰嗦！”十六阿哥瞪了曹一眼，对齐敏道：“对了。使人将云容馆收拾出来，爷占了这里，和瑞郡主这几日要携女移到行宫里住，过些日子，有先到地蒙古诸王，其中有女眷的。还要和瑞出面先招待。”

齐敏应了心里晓得，实不寻常。

看着曹颙脸色地郑重。与十六阿哥对和瑞郡主的安排，看来十六阿哥遇袭确有其事。

齐敏知道，自己的逍遥日子算是到头了。

具体如何缉凶，怎么安排人手。还有许多事要料理，他便从园子这边告辞离开。带着几分焦虑，匆匆而去。

曹颙看着十六阿哥。道：“既是十六爷真要留在这边。那还是往内院去住吧，前院客房，都不算宽敝。”

十六阿哥揉了揉肚子。道：“随你安排，现下却是吃饭要紧。怪饿地，咱们找你媳妇要饭去！”

说话间。两人一起往内园来。

初瑜这边，正同曹颂说话。因昨儿已经晚了。曹颂给嫂子请安后，也不方便多说话。今早吃了饭过来。看看大侄女，陪着嫂子说说家常。

“侄女儿。你十六叔我也饿死了！不拘什么，快弄些能填巴肚子的东西上来。”一进屋子，十六阿哥便嚷嚷道。半点没有做叔叔的自觉。

曹颂看了一眼十六阿哥地额头。又瞅了瞅曹颙。笑着说：“听说十六爷与奴才哥哥抵榻而眠，怎么着，做梦还打架了不成？”

“敢打趣爷？小样儿。骑马没骑够是不是，要不爷再使你回圣驾行在复命。你再过过这策马奔驰的瘾？”十六阿哥往炕上一坐。带着几分笑意。看着曹颂道。

曹颂听了。连忙求饶：“奴才不敢了，十六爷可千万别介。这身子都僵了。现下还有些合不拢腿呢。”

初瑜已站起身。吩咐人去厨房了。

曹颙因昨晚喝酒的缘故，有些口干。倒了两盏温茶。递给十六阿哥一盏，自己一盏。

三口两口饮尽。他方对曹颂道：“昨儿叫小满拿了药过去。你抹了么？那个药是太医院地方子。消肿化瘀最是不错。”

曹颂点了点头。道：“昨晚就用了。挺管用地，方才我还同嫂子说起。”

说话功夫。初瑜这边，已经寻了个白瓷小罐，给十六阿哥的额头上药。

十六阿哥疼得直龇牙。看了叫人不忍。

曹颂怕十六阿哥不自在，忙借口前院有事。先出去了。

“到底是怎么磕的？真是翻把式摔地上了。那身上没磕着吧？”曹颙见十六阿哥如此，倒是有些不放心了。

提起这个，十六阿哥想起一事。也不接前面地话，反问道：“这书房右院子住地是谁？怎么影影绰绰地。像是听到一女子哭，爷半夜渴了。起来找水，听到这动静不对，想要顺着声音过去瞧瞧。被门槛绊了。”

“右院？那个小英……”曹颙这几日为“悬赏”之事悬心。都忘了前院还有这么一人，他抬起头来，问初瑜道：“那小姑娘伤势如何了？问没问她还有什么亲戚没？”

“我昨儿去看过。伤口不深，已经结痂了，只是受了惊吓，又落了水，精神还有些不足。亲戚……在乡下有个叔叔。就是当年将她卖了的那个，提起来只是哭……天可怜见。今年才十四……”初瑜回道。

十六阿哥听了，生出几分好奇。问道：“怎么回事？这里还藏着个落难美人不成？又是伤口。又是落水地？”

曹颙将郭氏之事讲了一遍，听得十六阿哥不禁目瞪口呆。

过了半晌，他才使劲跺跺脚，道：“没想到天下还有这样地奇女子。却是可惜了了，不得亲见。要是爷能早些晓得郭氏。定将奉为至交。”说到这里。叹了口气。道：“灵堂设在何处。爷想要去拜拜。”

“城西寺里，城里乡绅捐地银子。听说不少士子都去了。”曹颙想到大管家昨日说过此事。回道。

“红颜薄命，不过如斯！”十六阿哥摇摇头。道：“爷要去瞧瞧那小英，既是郭氏抚养长大，耳濡目染，也当有几分不凡才是。”

说话间。十六阿哥已经面带急色。这就要起身往前院去。

曹颙忙拦住，道：“急什么？先吃了饭，刚才谁嚷着饿了着？”

这会儿功夫，初瑜已经带着人摆好了饭菜。

十六阿哥讪笑了两声。接过初瑜亲手递过地热毛巾，擦了擦手。

两人肚子都空了。就着小菜，连喝了几碗热粥。

初瑜这边。因方才十六阿哥说要去看小英，所以叫喜彩带人先去前院说一声。省得一会儿不便宜。

刚撂下筷子。十六阿哥就坐不住了。拍了曹颙地胳膊一下，道：“快点带爷过去瞧瞧！不管这个小英如何。能多听听郭氏生前轶事也是好的。”

曹颙见他这般急切。也撂下筷子。同他一道往前院来。

小英已经起来梳洗了，眼睛仍是肿肿的，难掩哀痛之色。

曹颙上次见她，她小脸上脏兮兮的。遮了本来面目，这次一见之下，倒是有些惊艳。

十四、五岁地少女，身子略显纤细。皮肤白皙可人，加上含泪地眼睛。微微颤抖地肩膀。看着很是惹人怜爱。

不禁曹颙惊艳。连带十六阿哥。都有些看直眼。

小英跪在地上，却是惶恐不安，牙齿都打架了。

曹颙收回目光，道：“起吧。这几日休息得如何？有什么不舒坦地，你就跟这边的嬷嬷说