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　　　　珍娘听得面红耳赤，哪应得出话来，直哭得肝肠寸断。

　　　　林氏一时恨不得将女儿打死在跟前，举起棒儿要打，又到底是身上落下的一块肉，如何舍得？

　　　　眼见珍娘哭得不像，少不得安慰道：“你也莫要再想那些有的没的，先将这祸胎去了，到时再想个法子替你将丑遮了，好去刘家做人。”

　　　　说着捧过药来，只待哄她喝下，珍娘将身乱摆，险些儿打破了碗。林氏只得喊徐寿进来，两个按了珍娘，将一碗药尽数灌将下去。

　　　　珍娘弯了身子要吐时，哪呕得出来，林氏自将房门关了，将水烧在灶上，又把干净毛巾水盆放在一边。

　　　　珍娘先时犹在哭骂，不多会只捧了肚子满床乱滚，再一时便由腿间滚下个血淋淋的物事来。

　　　　林氏将那物掇过一边，又把污血拭了，替她换过衣物，才将被儿盖好，珍娘只空着眼望定了房梁，一声不出。

　　　　林氏如何不晓得女儿心中苦痛，见了这光景，一发不敢离了床前，只怕女儿做出傻事来。

　　　　眼见一月后便是珍娘的婚嫁之期，各色物件俱未齐备，徐寿父子没奈何，星夜往泉州赶去。只因泉州是个大港，各国海船都泊在那里，极繁华的，物件齐备不说，价格也便当些。

　　　　这里林氏日日守在女儿床前，枝儿也被支使得团团转，少不得仍叫小娥出门去采买。

　　　　徐寿父子去泉州的第六个下午，小娥拐出巷子方沿着河边走了一程，便见欢郎迎面而来。

　　　　小娥转身便走，被欢郎赶上几步拉住了胳膊，她挣了几下，被他将半个身子都拉在怀里，一时气急攻心，猛然将篮子砸在他身上。

　　　　欢郎只管扯了她往船上走，远处早有几人停下了脚步，在那里指指说说，小娥又羞又气，举起袖子半遮了脸，哽了声音只叫道：“你又要做甚么？害我害的还不够吗！？”

　　　　欢郎也不理她，将她拉下船，放下帘子就喊人开船，小娥双脚乱跳，推开窗儿就要往河里跳，被欢郎扳着肩膀压在几案上。

　　　　欢郎正要吻上去，却见小娥将身子一抖，低低地叫了一声。

　　　　她声音里满是痛楚，欢郎皱了皱眉，强行捋下她衣裳，便见她肩头上小半个巴掌大的青印，已渐渐紫了。

　　　　欢郎呆了呆，半晌方将手儿轻轻摩上去，忽听小娥道：“他说我再如此，便杀了我。”

　　　　沉默间，风刮起帘子，啪啪地打在窗格上，小娥忽然扯上他衣袖，闷声道：“放了我，好不好？”

　　　　欢郎不作声，小娥只当他不应时，却听他低低地应了声：“好。”

　　　　两人间再无一点声响，良久，欢郎又道：“再陪我一次，今后定不逼你。”

　　　　小娥愣了愣，泪水忽如滚珠般落将下来，渐渐从无声到有声，最后只一声声哭道：“都是你！都怪你！都是你害了我……”一时将拳头尽数捶在欢郎身上。

　　　　欢郎只拿了帕子帮她拭泪，又斟了杯热茶过来，哄她喝了。

　　　　小娥觉出自家偎在欢郎怀里时，已被他捧了脸儿，把舌尖度在口中。

　　　　小娥只觉欢郎此番如猛虎取食，恍然置身惊涛骇浪中，不知何时已被他抱在身上，扶了腰肢摆弄，不由把臂儿缠上了欢郎脖颈。

　　　　事毕两人叠身相偎，小娥恍如梦醒，想起还有物事未采买，只怕婆婆责骂，就要起身，却被欢郎按着，自叫了小厮去买。

　　　　不觉船儿已驶到窄处，贴了一溜人家前行，阳光便透过窗格在两人身上腾挪，一时两人皆不作声，欢郎只把手缓缓摩挲小娥面庞。

　　　　少时船停在一处，却是欢郎那处宅子的后门，欢郎便拉了小娥上岸。

　　　　小娥晓得自家这模样见不得人，少不得依了他。进了屋自有人将热水端上来，她匆匆洗过，理了衫子，抿好鬓发，迟疑片时到底走到了门边。

　　　　方要开门，便被欢郎拉住，小娥只当他又要纠缠，略略一挣，手上却已多了个物事，低头便看到一个五寸来高的小瓷瓶。

　　　　欢郎便道：“这是最好的跌打伤药，回去在伤处擦了，用掌腹揉开，最能活血化淤。”

　　　　小娥也不说话，只把眼儿垂了，缓缓摩挲那瓶子。

　　　　欢郎见了这情态，心头一动，突将她揽过来，道：“娘子真个舍得我？”

　　　　小娥猝不及防，方吃吃说了句：“我，我……”便被欢郎咬着了唇儿。

　　　　且不说两个这番狂荡，真如末世光景，那里珍娘在床上养了几日，林氏通不许她碰一丝儿冷水，又把好言语劝慰，每日炖下鸡汤与她喝，早上雷打不动一碗红枣鸡蛋，一天五顿吃下来，到底年轻，第六日上便把灰白的面色一改，下红也慢慢止了。

　　　　林氏连着累了几日，精神未免有些不足，守着女儿吃过午饭，眼皮子就打起架来，强撑了一会，见女儿睡过去了，自家便也往外间一个斑竹榻上躺了。

　　　　枝儿见主母睡了，珍娘又不唤她，乐得躲懒，摸了把瓜子儿，一溜烟出了后门。

　　　　珍娘只把耳朵窥着外间动静，等林氏一睡熟，爬起身就把衣裳拽过来穿了，悄悄下了床，把脸儿洗了，便来梳头，无奈头上粘腻，只得多多用桂花油抹了。

　　　　她把镜儿照了照，到底不足，又往嘴上抹了好些胭脂，方步出房来，拐到院角边，搬起竹梯出了门。

　　　　珍娘架着竹梯，也不管巷中有人看来，一径走到欢郎那宅子的院墙外，看左右没人便把竹梯架在墙上，爬到墙头，又将竹梯抽过来架到墙里，顺着下去了。

　　　　她想着就要见到欢郎，只把心口儿砰砰乱跳。

　　　　方走到窗边，便听得屋内隐隐约约的声响，将脸儿凑过去，那声音越发清晰了，却是个女子颤声柔气的低吟，夹着男子的粗喘声。

　　　　珍娘只觉一道焦雷炸在耳边，伸手便要拍门。

打头风

　　　　（　）却说珍娘听得屋里动静，正要发作，转念一想，又立住了脚，晓得叫嚷起来那女子必躲过一边，不若等她出来，出了这口恶气。

　　　　虽如此，胸口不免憋得生疼，只得按了胸靠在墙上，捱了许久方听得门声一响，转脸便见欢郎拉了个女子出来。

　　　　珍娘眼内火发，哪管女子面长面短，上前便要撕扯，交欢郎一推，把身子斜冲在墙上，急怒中方抬手指了欢郎，却张着嘴儿，半天也合不拢。

　　　　原来那女子不是小娥又是谁！

　　　　珍娘哆哆嗦嗦直抖了半晌，方指了小娥骂道：“贱人…原来却是你……今天我拼了这条命…你且还我孩儿命来！”说着便向小娥一头撞去。

　　　　小娥被欢郎一拉，珍娘便撞在门板上，顿时眼前金星直冒。

　　　　她捂着额头，心中又气又苦，看着欢郎，忍不住落下泪来，停了半晌，方道：“枉我为你掉了孩儿，你却和这贱妇恁般快活！”

　　　　小娥兀自昏昏然，欢郎已向珍娘笑道：“小娘子何需气恼，只要小娘子将今日之事瞒在肚里，小可自不相负。”

　　　　珍娘听了，方有些松动，却见他将小娥护在身后，一时大恨，冲口便道：“你怕这贱人被休？”

　　　　见欢郎不答，便知是了，恨意上涌间只看定了小娥，半晌方一字一顿地说道：“要我瞒着也不难，你与我刮这贱人一耳光，再骂她两声‘贱人’！我便如了你的愿。”

　　　　话音方落，便见欢郎把面色一沉，料得他不肯了，心中恨到了极致，反呵呵笑将起来。

　　　　小娥被她笑得几乎立身不住，方攥紧了欢郎衣袖，就听珍娘嘶声道：“好！好！好得很！我倒要看看你能护这贱人到几时？！”说罢冲到门边，抖着手开了院门，也不管竹梯，跌跌撞撞地去了。

　　　　小娥至此只觉万事皆休，想到爹娘，身子一软，一颗心只如滚在油锅里，正不可开交，就听欢郎道：“怕甚么，他便休了你还有我在。”

　　　　小娥又气又恨，回脸看他时，却见他一脸恳切，瞬时心头千回百转，只没个落脚处，终把脸儿一捂，泪水一颗颗滚落下来。

　　　　欢郎如何不知她心底凄楚，正待把好言语安慰，却见小娥立起身来，拿衣袖拭干了泪水，弯身提起篮子，开了院门就往外走去。

　　　　欢郎不由赶在她身后问道：“娘子往哪里去？”

　　　　小娥只头也不回地答道：“还能去哪？回我自己家里罢了。”

　　　　欢郎一路相随，见她进了杂货铺，方放下心来。易仲两口儿多日不见女儿，几乎同时迎将出来。

　　　　小娥进了铺子，自将篮儿放下，张氏哪管篮中吃食，只顾拉了女儿说长问短。

　　　　小娥口中应着，却想着珍娘必不肯干休，也不知怎生对婆婆说，心下好生烦恼，忍不住叹出口长气来。

　　　　张氏一愣，把女儿细细打量，见她眼角微红，心中一急，扯过手便追问她在婆家又受了甚么委屈。

　　　　小娥想到欢郎，又羞又愧，垂了头一言不发，张氏一发认定是了，连连抱怨易仲选的好亲家！

　　　　易仲心下也懊恼，又怕女儿憋出病来，便与张氏一同劝解道：“孩儿有事莫要压在心底，且说出来，爹娘也好与你分担一二。”

　　　　小娥听了越发羞愧，却又怎生说得出口？正待寻个说辞推托过去，便见林氏领了枝儿远远走来，大惊之下把篮儿也撞翻了。

　　　　原来林氏听了女儿一番言语，心痛如绞，只当小娥被女儿撞破□，引人奸了女儿，想起女儿这些时日的苦楚，再想想儿子，看到小娥只觉眼中火发，恨不得咬下她一块肉来，又怕嚷出来坏了女儿名声，只得强压了恨意走过来。

　　　　却说张氏见了女儿惊惶模样，险些儿便忍耐不住，交易仲在身后咳了一声，少不得扯了笑脸迎上前去。

　　　　一声“亲家”还未叫出口，林氏已发话道：“好叫你得知，明日我儿一回来便叫他写休书，今后各自开交罢！”

　　　　易仲两口儿猛吃了一惊，方要动怒，却想起女儿适才的情形来，两个对视了一眼，心头便有些打鼓，强撑着笑道：“亲家如何讲出这般话来，便是小女有甚不妥，你教导她便是了，如何说休便休？”

　　　　林氏只把眼干瞪了小娥道：“教导？我徐家是清清白白的人家，可教不得这等没脸没皮的东西！”

　　　　张氏再耐不得，略一分争，林氏便嚷起来：“老乞婆，你女儿做得好丑事，倒有脸帮她遮掩！”

　　　　张氏大怒，易仲也把老脸挣得通红，方说了句：“如何说出这样言语污赖我家……”交林氏一头撞来，当场跌倒在地。

　　　　小娥早气得胸口一起一伏，偏生自家做差了，还不得口，待见林氏放刁，晓得事情再无圆转余地，径自上前拦开林氏，扶起了父亲，那里张氏已揪住了林氏发髻，林氏便歪了头满口呼叫枝儿。

　　　　枝儿方要上前便交小娥一推，自扶了脚在地上哇哇乱叫，任林氏呼喝只不上前。

　　　　小娥将易仲扶过一边，见不是事，向前拆解，谁知林氏见了她腾手便往她脸上抓来。

　　　　张氏哪由她欺辱女儿？伸手便往她脖上一挠，林氏吃痛，手一低，正抓在小娥襟前。不说三人搅做一团，只说铺外早围了一圈人，这时便有人拍了手笑将起来。

　　　　易仲又急又气，方要向前，脚脖子上一痛，险些栽着，却是刚刚那一跤把脚儿扭着了。

　　　　正闹得没个开交，猛听得有人喝道：“胡搅些甚么！”

　　　　众人回头看时，却是两个着了公服的差役，登时散开来，差役便喝教林氏等人各退一边。林氏呼呼气喘，口中犹骂□不绝，又吃公差一喝，只得闭了嘴。

　　　　公差中便有一人将易仲扶入铺内，另一个自行将人群赶开，林氏又是咂舌又是忿然，转念一想便明白过来，想到女儿，心头大痛，上前就要撕打小娥。

　　　　却交那公差一搡，险些跌着，林氏又气又恨，咬了半日牙，到底骂着去了。小娥谢了差役，自去讨了乘兜桥，让易仲坐了，三人一路默默无言回至家里。

　　　　小娥想起欢郎与的药酒来，忙取来涂在易仲脚上，揉了一会，红肿便退了好些。

　　　　易仲满肚子疑惑，哪顾得上腿脚，只管细细盘诘女儿，小娥先时不说，问到要紧处便捂了脸，面朝墙里垂泪，到底架不住两个焦心，被问出了十之七八。

　　　　两个晓得了这场缘故，俱发了时呆，思来想去，又气又恼，待要说她，又见女儿眼睛肿肿的，哭得气儿一抽一噎，反怕苦坏了她，将些好言语来安慰。

　　　　到晚间两个躺在床上，怎睡得着，把眼儿睁了一夜。

　　　　谁知接下来几日林氏总来铺前吵嚷，搅得易仲两口儿安身不牢，不多时四下都晓得了，便有人在铺前探头探脑，指指搠搠，易仲把老脸涨得通红，垂了头只作不见。

　　　　原来徐彦青归家当日林氏就逼他写休书，岂知左说右说，徐彦青只不动手，逼急了便连人影也不见。林氏暴跳如雷，把怒气都出到小娥身上，这才有了每日到铺外吵嚷之事，奈何珍娘出嫁之日愈近，百事繁琐，只得将休书之事搁过一边。

相激

　　　　（　）眼看珍娘出嫁在即，徐家忙得团团乱转，小娥也在娘家住了二十来日。

　　　　这日易家三口儿围着吃午饭，张氏见女儿这几日越发瘦得下巴尖尖的，心中作疼，自布了块肉进她碗里，小娥眼中一酸，忙低了头，仍把泪落在饭上，早交张氏看在眼中。

　　　　张氏把眼睛一红，只道：“这事也不赖你，都是那天杀的累你。如今事已至此，多想也无宜，你花枝般年纪，总要为日后设想，便是徐家不要你时，少不得再选个人嫁了，如何这般自苦？伤了身子却叫我靠哪个？”说着也哽咽起来。

　　　　小娥听了泪水越发止不住，连袖子也湿了，易仲也把筷子搁了，抖抖索索上前劝解，小娥见父母两个难过，倒强把泪水止了。

　　　　一时吃过了午饭，易仲自往铺里行来，刚到巷角处，见帮孩童戏耍追闹，也不着在意里，自到铺前卸了板子。方要进铺，却被一物砸在肩上，回头看时，那帮孩童拥在转角处，有人拍着手唱道：“不羞，不羞，养个女儿偷汉子！”

　　　　易仲一股血冲上脑门，抓起石块就扔过去，那些孩童一哄而散，他犹在原地呼呼气喘，半晌方踅进铺里。

　　　　易仲在铺里坐了半日，也没一人进来，想起近日生意清淡了许多，又撞着这事，便有将铺子出脱之意，寻思不如换个所在，也免了这些糟心事。

　　　　回去便对张氏说了，张氏正为这事犯难，两个一说就通，第二日便四下寻铺儿，找房子。

　　　　小娥自在家中料理，看看将到午时，把米泡了，菜儿拣了，方在灶下升了火方架起锅来，便听到外面一阵扣门声，她把盖子一扣，奔上前开了门，却一怔，门外的人正是徐彦青。

　　　　小娥扳着门，不开也不合，半天方听徐彦青道：“我有话与你说。”

　　　　她想起他喝了酒的样子，有些犹豫，徐彦青仿佛知道她所想，又道：“你放心，我不是来打你的。”

　　　　边上已有人窥视，小娥只得开了门让他进来，正思想他来意，便听徐彦青道：“你瘦了。”

　　　　这话说过两个又相对无言，也不知过了多久，小娥闻得股糊味，猛然想起锅里的饭，跳起脚冲到厨下，揭开盖儿，饭已有些焦了。她手忙脚乱方移出锅来，就被徐彦青扯着了胳膊，回头看时却听他说道：“我以后不打你了，跟我回去。”

　　　　小娥吃了一惊，只呆呆看着他，忽然哎呀一声，胡乱将手指捏到耳朵上去，徐彦青知她烫着，便要拉她的手来瞧，却被小娥抽出手去。

　　　　徐彦青脸上一僵，伸手便想扯她过来，好容易按捺住了，只将眼儿瞧着她。

　　　　小娥不免有些讪讪的，方低了头结结巴巴地道：“我，我不是……”便被徐彦青打断了话头，道：“我只问你一件事，你害过珍娘不曾？”

　　　　小娥咬着唇，终归摇了摇头，徐彦青面色略缓，又提起先前的话头来，见小娥总不应声，只当她有了旁的心思，发起急来，叫道：“他不会娶你的！你总不能就这般跟了他……”

　　　　小娥将头一偏，刚闷声说了句：“我亦没想嫁他……”

　　　　就被徐彦青抢白道：“那你为甚么……”

　　　　方说到这，却听得门声一响，原来是易仲两口儿回来了。两个进了屋，闻得那糊味，张氏便向厨下赶来，正撞着徐彦青，不由把脚步儿一缓，徐彦青便弯身行了个礼。

　　　　张氏心头惊疑，只道：“女婿过来家里可知道？”

　　　　徐彦青如何答得上来，张氏便明白了，也不把话来说破，见小娥炒了菜，自家就把碗筷摆了，招呼易仲来吃，又见徐彦青立在一旁，少不得问问他，徐彦青就势坐了，四个闷声不响地吃了顿午饭，也不知甚么滋味。

　　　　捱到饭毕，徐彦青又坐了会，等他辞去，易仲两口儿也出去了，小娥便将碗筷收了，放在篮里，出了门到河边清洗。

　　　　她走到石阶尽头，方蹲身放下篮子，就有人随着下了台阶，小娥只当是前来涮洗的妇女，也不回头，拿了