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大宋帝国风云录-第308部分
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夏军看到箭阵效果有限,随即间断射击,以节约箭支。
卢俊义看到机会来了,急告罗兰,叫他带着炮手将进入阵地。很快,一百步野战抛车进入战场,并被推到前沿。此刻阵前有木墙阻挡箭支,阵中有盾牌手保护,炮手将的士卒得到有效保护。
罗兰一声令下,一队队的士卒推着火油坛子急速赶到抛车之后,接着一只只瓦坛腾空而起,直飞堡寨。瓦坛砸进寨内,发出密集的碎裂声。
西夏人初始以为是石弹,但看到火油之后,马上猜到了虎烈军的意图,急忙填土覆盖,但来不及了,虎烈军开始发射震天雷。
震天雷其实就是在普通的霹雳火球里填装钩型铁片,以加强杀伤力。李虎对这个东西情有独钟,他听《岳飞传》听多了,对震天雷的印象太深,所以当他在大同现场观看了震天雷的投射爆炸后,认为威力不够,没有自己想象的猛烈,要求火器作坊的工匠们进行改造,而且给了工匠们丰厚的奖赏。重赏之下必有勇夫,结果几个月之后,工匠们造出了更厉害的震天雷,威力是原来的好几倍。
“放……”罗兰用力挥动令旗,声嘶力竭,“连续射击……”
震天雷一路厉啸,在夜空中划出一道道美丽的弧线,然后狠狠砸进了堡寨。
“轰轰轰……”爆炸声惊天动地,火光浓烟冲天而起,碎石、木屑、断肢残臂漫天飞舞。西夏士卒肝胆俱裂,狼奔豕突,堡寨内一片混乱。
震天雷太过宝贵,一部抛车只有一个,接下来就是普通的霹雳火球了,但这种东西经工匠们的改造,威力和往日也不同而语,其巨大的爆炸声足以震撼天地,让人魂飞魄丧。
短短瞬间,五百个霹雳火球就射完了,炮手将的士卒们抬起抛车就撤,速度奇快。
虎烈第五、第六、第七军的弓弩手蜂拥而上,以密集的火箭疯狂射击。
黄金谷陷入了火海,火借风势,一发不可收拾,肆虐的火龙沿着山坡厉啸而上,无坚不摧。
夏军混乱不堪,纷纷夺路而逃。
耶律德广带着契丹军撤到了黄金谷五里外,张开了“袋口”。
耶律补得、萧云、博路定等契丹军将领紧随其后,扇形展开。
西夏军慌不择路,逃亡而来。黑夜里,他们掉进了契丹军的陷阱,遭到了血腥屠杀。
天亮了,战场上尸横遍野,契丹军兽性大发,疯狂地砍下尸体上的脑袋。人头多赏金就多,发财的机会谁也不愿错过。
黄金谷里的大火还在燃烧,但风渐渐小了,火势正在得到控制。
这天下午,毛军带着虎烈第五军率先越过黄金谷,和契丹军会合。看到惨不忍睹的战场,毛军忍不住了,当即责备耶律马哥,“董帅已经警告你了,不要屠杀,但你置若罔闻。你杀人是痛快,可你考虑到后果吗?屠杀不但无法恐吓西夏人,反而会激起他们的仇恨,让他们更加疯狂的反扑。”
“我杀这点人算什么?”耶律马哥不屑一顾,“虎烈军就是以屠杀起家的,怎么现在要改了,要在脸上挂上仁义两个字?”
毛军给他哽住了,眨巴着两只眼睛不知说什么好。
耶律马哥不想激怒毛军,随即转移话题,“我接到董帅的命令,要带着主力赶赴娄博贝和他会合,攻击阿拉善。我留一万马军给你如何?”
“克夷门的夏军可有什么动静?”毛军也不想纠缠这事了,人头都被砍下了,还有什么好说的。
“党项人全力防御,没有主动反击的迹象。”耶律马哥说道,“克夷门到黄河只有二十里,黄河对岸驻有左厢军,你在佯攻克夷门的同时,要注意黄河方向的敌军,以防备他们偷袭。”
毛军“哼”了一下,神情倨傲,冲着耶律马哥挥挥手,催马而去。
耶律马哥望着他的背影,鼻子里发出一声冷笑。他想不明白,李虎怎会信任毛军这种老奸巨猾的东西,而且还委他以重任。
弓弦沙漠西南方向戈璧滩。
岳飞带着选锋营出了沙漠,但后续三个营却没有及时跟上,这迫使岳飞不得不下令停下休息,以等待后续营前来会合。
武元泰派出斥候,在方圆三十里寻找西夏人的游骑。
半夜时分,金天海带着后续三营和选锋营会合。武元泰率先迎上,低声告诉金天海,岳飞认为他行动迟缓,延误军机,“你向岳正将认错,主动承担罪责,这事就能大事化小小事化了。”
“我没有错。”金天海叫屈,“我们都是第一次穿越沙漠,没有经验,行动上难免有延误。”
“但我们先到了,而且还在星星泉打了一仗。”武元泰冷声问道,“你敢说你竭尽全力了?”
金天海脸色微变,有心辩解但又找不到理由。
“岳正将虽然治军严厉,但把我们都当兄弟,只要你认个错,肯定没事。”武元泰劝道,“就算你没有错也不行,他是正将,你是指挥,他说你有错,你就有错。”
金天海苦笑摇头,愤然骂了一句。
第七卷 裂石响惊弦
第一章 兵贵神速
金天海以为延误会合时间不会带来任何麻烦,谁知麻烦偏偏就来了。凌晨丑时,斥候急报,发现了西夏人的巡逻游骑,大约五百人左右,正在连夜疾驰而来。
“难道西夏人发现了我们?”武元泰奇怪地问道。
“总帅已经到了顺化渡。”岳飞不假思索地说道,“顺化渡的西夏守军认为我们要渡河攻击,所以向附近军队求援。这支军队估计接到了消息,正在急速支援顺化渡。”
“总帅会渡河攻击?”
岳飞摇摇头,他也不确定。黄河河面太宽,李虎手上只有四个指挥的虎卫军,靠这点人马渡河攻击,没有任何胜算。岳飞微微皱眉,凝神沉思。本来他打算瞒过这支巡逻游骑,直杀顺化渡,但现在这支巡逻游骑在急驰而来,如果让他们抢先赶到顺化渡,敌军增多,偷袭成功的把握就更小了。
岳飞抬头望向金天海,眼神凌厉。正是因为金天海没有竭尽全力,导致这趟偷袭成功可能性大大减小,他想责怪金天海,但金天海已经承认错误,主动认罪了,再骂有什么意义?
金天海心里愧疚,躬身说道:“我愿意带人阻杀敌军。”
岳飞摇摇头,低声安慰道:“你不要着急,会有办法的。”
“有什么办法?”武元泰急忙问道,“有办法就快说,西夏人距离我们只有二十多里了,没有时间了。”
岳飞急了,浑身燥热,额头上开始冒汗。
“正将,你快说啊。”武元泰催促道,“现在要么放他们过去,要么围杀,但围杀五百骑,谁都没有把握全歼,只要漏掉一个,那我们就暴露了。”
“围杀。”岳飞急中生智,断然说道,“天亮之后开始围杀,这样如果有漏网之鱼,我们也能看到。”
武元泰抬头看看夜空,“距离天亮还有一个时辰,我们用什么办法才能迟滞敌军的前进速度?”
“把向导请来。”岳飞说道,“问问他,这附近可有什么伏击的好地方。”
向导匆匆而来,听完岳飞的话,他马上想到了距离此处三十多里外的一个绿洲。西夏游骑连夜疾驰而来,天亮前肯定要在这个绿洲休息一下。要想伏击这股敌军,这个绿洲是个好地方。
“快,马上集结队伍。”岳飞一跃而起,“我们去绿洲伏击敌军。”
天亮之前,西夏游骑果然到了绿洲。人困马乏,五百多人下马休息,全然没有防备。
虎卫军突然从四面杀来。西夏游骑猝不及防,死伤惨重,但一番激战之后,还是有几十骑四散而逃。虎卫军穷追不舍,一一诛杀。
岳飞看到满地的死尸,突然有了个主意。他把武元泰叫到身边,命令他带五百悍卒,穿上西夏人的衣服,冒充西夏游骑偷袭顺化渡,“深夜时分,你带这些人赶到顺化渡,诈开堡寨之门。我带三个营跟在你后面,一旦你得手了,我就带人冲上去攻占堡寨。”
武元泰连声答应,但他随即想起来一件事,“我不会说党项人的话。”
“我们有向导,到了渡口后,你叫向导和渡口敌军说话。”岳飞说道,“能成就成,不能成我们就强攻。”
当天深夜,武元泰带着五百悍卒飞驰渡口。向导冒充西夏士卒在城堡外叫门。堡内夏军根本没有怀疑,随便问了几句后,马上打开了堡门。
虎卫军一拥而入,疯狂砍杀。此刻堡内夏军至少有一半以上都在睡觉,结果给虎卫军占了一个大便宜,迅速攻占了堡门。
岳飞带着其余三个营随后跟进。
这座城堡不大,只能容纳一千多人,但这时足有三千多人在堡内厮杀,其激烈程度可想而知。
夏军城堡火光冲天,对岸虎烈军将士都看到了。李虎、洪云等人也赶到河堤,但黑夜渡河太危险,有人劝告李虎,等天亮之后再渡河。李虎根本不理睬,命令方进、王大忠、谢一刀带着虎卫军,乘坐特大羊皮筏,渡河支援。
特大羊皮筏很大,相对小皮筏来说,它的安全性很好,而且它正常情况下一次可运载十几匹战马,因此运送百名士卒显得很轻松。射粮军日夜赶制,好不容易才做好十个,这下正好,一次性就把一千名虎卫悍卒送到了对岸。
天亮之后,堡内的战斗还在继续。西夏人顽强坚守,而岳飞的部下连日奔波,又厮杀了半夜,体力严重透支,无力再攻。方进担心虎卫军损失过大,下令停止进攻。
李虎赶到后,大概看了一下战场。西夏人都躲在箭楼等建筑里,如果强攻,的确需要复出很大代价。
李虎派人把洪云请了过来,“你手上有多少毒火球?”
洪云一听就明白了,“不要用毒火球,用震天雷就行。”
震天雷的威力太大了,虎卫军士卒仅仅用了两个震天雷就震塌了一间屋子。西夏人恐惧至极,纷纷投降。
方进随即率军沿黄河南下,继续攻杀。两万射粮军壮丁随后跟进,以壮声势。洪云留在顺化渡,组织射粮军运送粮草物资。
从顺化渡南下到克夷门的红林渡口,三百多里,途中有七座堡寨,但防守兵力主要集中在顺化渡和弓弦沙漠一带。这七座堡寨中,兵力最多者五百,少者不过两百,根本不是虎卫军和射粮军的对手。驻守堡寨的夏军知道顺化渡已失,凭他们的力量无力戍守,纷纷弃堡而逃。
夏军逃跑的速度快,虎卫军追击的速度更快。岳飞奉命带着一个营,沿途追杀,尽可能延缓逃兵传出消息。
三天后,岳飞到达红林渡口。此刻渡口驻军已经接到消息,但他们刚刚把消息送出去,虎烈军就杀来了。渡口驻军不过数百人,他们从逃兵的嘴中听说数万敌军正浩浩荡荡的杀来,本来就很害怕了,这时看到烟尘滚滚,魂飞天外,一窝蜂地逃亡而去。
克夷门的红林渡是个重要渡口,兴庆府向前套运送物资,其中一部分是通过水路。前套丢失后,水路运输的终点站就是克夷门,所以这个渡口有大量的船只。
岳飞到了渡口,第一个命令就是抢船。
虎卫悍卒们抢到了船,抓到了船夫。从船夫的嘴里,他们得知虎烈军已经杀到了克夷门,对岸就有自己的军队。
岳飞闻讯又惊又喜,急忙派人乘船赶到对岸。很快,两军取得联系,对面是虎烈第五军的一个营。岳飞以最快的速度急报李虎,两军会合,齐聚克夷门。
七月十六日,李虎到达红林渡。
毛军、楚逍遥、谭弘毅、卢俊义和耶律雅里斯等汉蕃将帅渡河而来,拜见李虎。
李虎率军从黄河东岸而来,这件事毛军知道,但各军将帅不知道,所以当他们听说李虎就在黄河对岸的时候,难以置信。
“我们很幸运,打通了黄河这条路。”李虎请将帅们坐下后,笑着说道,“我曾设想以重兵攻击,但很显然,西夏人也会重兵防守,这条路我们始终打不通,所以我想了个办法,以主力走狼山吸引夏军注意力,以偏师穿越弓弦沙漠攻敌不备,结果我们成功了。”
“这条路打通了,兀剌海城的粮草武器可以经水陆两道运到贺兰山。我们的粮道安全有了保障,可以心无旁骛地攻击兴庆府。”
李虎转目望向毛军,“你们打得怎么样?有没有开始攻击克夷门?”
毛军把战况大概说了一下,“如今粮道问题解决了,我们就没有必要攻打阿拉善了,可以把主力调到克夷门。克夷门地形险要,强行攻击伤亡太大,我觉得可以以一部佯攻关隘,一部则沿黄河东岸而下,攻打怀州,逼近兴庆府。兴庆府一旦告急,党项人再死守克夷门还有什么意义?”
李虎微笑点头,“这件事不要着急,等董帅和耶律马哥来了,我们再仔细商议。”
毛军诧异地望着李虎。兵贵神速,打怀州当然要快,还等什么?
“西北军要从横山一带发动攻击,为了配合他们的进攻,我们要尽可能把西夏人牵制在贺兰山。”
李虎的话还没有说完,将帅们已经议论开了,没想到汴京改变了策略,要再一次发动西征,如此一来,此仗胜算大增。
“汴京来圣旨了?”毛军急切问道。
“没有,郓王和童贯正在努力。”李虎把事情的来龙去脉简要说了一下,“从形势的发展来看,汴京有可能会答应太原的奏议。”
“你相信太原?”毛军担心地说道,“河东军进入云中路,对我们肯定存在威胁,假如……”
“即使太原有这个心思,但折可求不敢,除非他想毁灭折家。”李虎笑道,“如果大同的安全得到保障,我们就可以在贺兰山放开手脚,和党项人打到底。”
第二章 各有难处
虎烈军攻占顺化渡和红林渡,成功开辟新粮道的消息传到兴庆府后,皇帝和中枢大员们非常震惊,宰相梁乞申马上建议皇帝,准备撤离兴庆府,到河西建行帐以策安全。
李仁忠坚决反对。形势远没有危急到撤离京都的地步,此策绝对不可行,以免动摇军民之心。
“我也没有说马上撤离。”梁乞申说道,“但我们必须做好这种准备,以防形势骤然恶化,措手不及。大夏自立国以来,虽然屡遭宋辽攻击,大宋甚至兵临灵州,但我们却是第一次在今天这种情况下被敌人逼近京畿。”
梁乞申这句话一说,李仁忠黯然苦叹,皇帝和其它几位中枢则是悲苦无语。
今天是什么情况?李乾顺自三岁登基开始到现在快四十年了,这四十年里王国内忧外患战争不断,国力遭到了空前消耗,至今已经到了崩溃边缘。正因为危机重重,李乾顺十六岁亲政后力推新政,但新政严重损害了党项贵族官僚的既得利益,这使得朝堂上的汉蕃矛盾愈发激烈,远甚于李乾顺亲政之前的外戚专权之祸。这种情况下,大夏王国已经是强弩之末,它就象一匹伤痕累累的西北狼,虽然看上去雄风犹存,但其实不堪一击。大夏国祚摇摇欲坠了,契丹人瞬间败亡的灾难有可能在大夏重演。
从皇帝李乾顺、宰相梁乞申到中书、尚书,大家都清楚目前的财政状况,大夏的的确确打不起这一仗。
虎烈军三月发动攻击进占前套,兴庆府为此不得不紧急集结军队。西夏全民皆兵,军队一旦集结,不但耽误农耕畜牧,还消耗粮食,时间越长损失越大。到了六月,虎烈军开始南下攻击贺兰山,这一仗肯定要打好几个月,西夏人又要耽误秋收秋种,所以今年的收成可想而知,假如宋军再从陕西一线发动攻击,那对兴庆府来说就是个噩耗了。
“大宋人北伐幽燕之前,连续攻击我们五年。好不容易议和了,晋王又要打代北,连续数战没有取得任何战绩,导致财政入不敷出。前年大宋发动西征,几十万大军两路夹击,早已严重亏空的国库更是雪上加霜。”梁乞申摊开双手,摇头苦叹,“今年大宋再次发动西征,事实上他们的时机选择得非常好,我们已经无力抵抗。”
“现在很多人都在骂我,说我把军队集中在京畿,只顾夺取军权,不顾社稷安危。”梁乞申苦笑,“但实际情况是,如果我们把京畿军队调遣到南北两个战场,兴庆府就要调拨更多的钱粮军需到前线,就要征调更多的民夫运送粮草辎重,但兴庆府做不到,不是不想做,而是国库空虚,确实无力去做。”
梁乞申大吐苦经,半真半假,不过国库空虚,钱粮武器严重度短缺是事实,就目前形势而言,集结主力于京畿,依靠黄河、贺兰山之天险,京都之坚固,重兵防御,的确是最好的也是唯一的办法。消极防御,可以节约钱粮,而敌军千里远征,消耗惊人,双方实力此消彼长,战争的胜负最后就是拼钱粮,谁能坚持更长时间,谁就赢了。
前任宰相薛元礼和一帮汉臣就是坚持消极防御的策略,而党项权贵们不同意。多少年来,党项人在西北顽强支撑,靠的就是积极防御策略,这是大夏立国的根本策略,汉人却要把它改掉,这势必严重危及到国祚安危,党项人怎能同意?
梁乞申出任宰相,继续坚持消极防御的策略。仁多保国打算调集更多的军队到北线战场以包围虎烈军,但梁乞申最后说服了皇帝和中枢大臣,只给了仁多保国五万人,而最重要的一个理由就是没有足够的军需。
战局的发展证明梁乞申的决策没�
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