快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

放有四个签筒，每个签筒只写一个字，合起来是“执法严明”四字。其中除“执”字筒内插的是拘捕签外，其余三个筒内，分别置有白、黑、红三种颜色的签子，这颜色就标志着数目和责打的轻重。

白头签每签打一板，黑头签每签打五板，红头签每签打十板。如果县令掷下的是四十支白头签，那么打完四十板后，犯人的皮肉白净如常，立即可以行走；如果是八支黑头签，同样是四十板，则要打成“伤肤，兼旬愈”；若掷下的是四支红头签，则这四十板，就会使受刑人大吃苦头。

还有一种可以调节打板力度的就是声调，如果问案前一点意思和关系也没有，就会大喊“朝死处打”，衙役就会把吃奶的劲使出来，不把当事人整死也会整成植物人；如果问半天当事人还是不承认，问案官很烦时就会喊“狠里打”，这是向衙役发出的逼供信号；对没有私情又没得到好处的当事人，就喊“着实打”；对没有关系索贿未遂者，就喊“着力打”；对尚未送好处的而家庭经济条件尚可又有可能送好处的，就喊“着实打”，威胁之下，把收礼的可能控制在最高限度，把收礼的损失降低到最低限度；对有点关系但送礼力度不大者，就喊“用力打”，给点颜色，吃点痛苦；对有关系又行贿的，就喊“用心打”，打板时意思意思就是了。

当衙役拾起县太爷掷下的签子后，便由两个差役将受刑人按住，或者绑在条凳上，再由两个差役各站一边，轮流击打。差役拷打受刑人时，一边打，一边“唱数”。唱词是：“一二三四五，皮肉受点苦，六七八九十，回去坐上席，再打二十板，郎中抢饭碗。”这些唱词是一代一代沿袭下来的，也有些唱词是执刑差人临时编凑的。

另外对于不同的人犯，也有不同的唱词。如打强盗的唱词是：“为非作歹做强盗，人人见了杀千刀，如果不重打几十板，平民百姓气难消。”这些唱词在执行过程中。可以反复唱，类似今天的劳动号子，唱得有板有眼，既助“法威”，又使打与唱合拍，便于计数，按规定的数目是不会计错的。

县令的红头签已经掷下，不能想收回就收回，他向我看来。我知道什么意思，马上起身说道：“县令大人，既然是看在明睿伯的份上改判二十，那就收回衙役手中的签子吧。”

“好吧，你们把签子交回来吧。”

差役把四支红头签上交回来，熊庭玉也暗自送了一口气。县令大人改发了四支黑头签，熊庭玉看了眼眉还是跳了一下。接着，衙役们的表演时间就到了，他们唱道：“一二三四五，皮肉受点苦，六七八九十，回去坐上席，再打二十板，郎中抢饭碗。”

一板下去，熊卫几乎是要“嗷”地跳起来。幸亏有两个人死死地按住他，要不然熊卫真得飞起来。第二板下去，熊卫已经疼得青筋暴露，但是声音要嘶哑很多了。等到第三板子的时候，熊卫已经是双眼似睁似闭，嘴里不由自主地流下口水。第四板子的时候，熊卫晕了过去。我特意看了一下熊庭玉，只见他眼睛闭起来，双手在不停地微微颤抖。

不到四板，熊卫昏过去了，我看了暗自喘气，这体质也太弱了。衙役用水把他泼醒之后接着打，第五板子一下去，又晕了。接着水泼醒，打第六板子，熊卫虚弱地叫了一声，第七板子又昏了过去。就这样，打打停停，反复用水泼醒了不下七次，这二十板子才打完。

熊卫的屁股虽然被打得血肉横飞，不过没有伤筋动骨。过些日子，静养几天就没事了。熊庭玉一听打完的口号，马上睁开眼，起身向我们微一欠身，都不等我们站起来他就出去了。一会儿几个熊家的家丁抬着半死不活的熊卫往大门走。

我和知县跟在后边送熊家人回去，熊卫的屁股被打得惨不忍睹。刚才经过杖责的地方时，我看到了地上还有些散落的肉块，很显然是从熊卫的屁股上掉下来的。说实话，我心里还是因为得罪明睿伯多少有些心慌，但是一看熊卫的遭遇，心里就有种说不出来的高兴。

我和知县站在门口目送他们回去。我说道：“这下惹上了一个仇家啊。而且还是大仇家。”

“这是没有办法的办法啊，如果不严惩熊卫，这桃花源城以后就是他的了，百姓得骂咱俩是他的狗腿子。对了，还有一件事情得告诉你。”

“好事坏事？”

“算坏事吧。”

“……说吧！”

第一百零五章　正面交锋（一）

县令对我说道：“堂审的时候，有人向我传了郎中的话，冲熊卫扔砚台的那个师爷一只眼瞎了。”

我听了握紧了拳头，望着熊家离去的队伍，说道：“打得板子还是少！”

这件事上报到了朝廷，犹如一滴水掉进了海里，没有掀起任何波澜。我惊讶于朝廷对此事竟然没有任何明显的态度。日子就这样过了将近两个月的时候，熊家对我发出了请帖，邀请我们到他家去做客。我实在想不出自己有什么资格去明睿伯家里吃饭，陈先生拿着请帖说道：“最好别去，我不觉得他是真心邀请你。这不是‘化干戈为玉帛’的事情。否则他怎么不叫知县大人一同前去呢。”

县令在旁边说道：“对，这就是个鸿门宴。”

我和虎子摸着头脑听不明白，虎子问道：“什么是鸿门宴啊？”

陈先生和县令都惊讶地看着我们，说道：“汉高祖刘邦和项羽之间的鸿门宴你们都没有听说过吗？”

我看着虎子问道：“哪段评书上有？”

“不知道，肯定没听过。”

县令就像是从来没见过我们一样看着我们两个，说道：“这不是评书上的演义，这是历史上非常有名的一个故事，在史书上都是大书特书的。”

我和虎子如释重负，我说道：“评书上没有啊，那就怪不得不知道了。”

县令问道：“难道你们连书都不读吗？”

虎子说：“读啊，《诗经》什么的我们都读过。”

我说道：“我比虎子强点，陈先生教我看了好几本兵书了呢。”

县令听了直翻白眼，说道：“汉高祖刘邦刚刚起兵的时候曾经借力于项梁，所以名义上是项梁的属下。后来项梁战死，他的侄子项羽接替了叔父的位置。项羽怕刘邦势力坐大，就在鸿门这个地方设立宴会邀请刘邦赴宴，想趁机除掉他。经过宴会上一系列的交锋，刘邦才化险为夷，成功逃脱。”

虎子点头道：“听着有点意思，可是评书里怎么没有呢。”

陈先生说：“一点都不奇怪，自从本朝建立之后，就禁止民间演绎汉朝历史，主要就是怕人心倾向于仍然存在的汉朝皇族。你看刘秀他们至今还在南方作乱。”

我觉得陈先生和知县说得都有道理，还是不去为好。我给明睿伯府上回了一封信，推脱最近公务繁忙没有时间。谁知道过了几天又来了一封请帖，我只好又回绝了。过了几天又来了一封，这我就有点坐不住了。他是伯爵，等级比我高出将近二十个品级，我不给他面子实在是不好，所以我只能答应了。

去伯爵府带保镖是不礼貌的，我只能带着那把裂天宝剑以防万一。赴宴的那天，我到了明睿伯的府邸，让我感到意外的是和我见面的只有熊庭玉，甚至连熊卫都没有。这就说明这不是什么简简单单的宴会了，我顿时提起十二万分小心。

席间没有出现什么异常，大家把酒言欢。酒过半巡、菜过五味的时候，熊庭玉说话了，“独孤大师在齐国和穆宫主的比试震惊天下，至今过程是个谜。不过可以肯定的是独孤大师要更胜一筹，谁知斯人已去，真是不胜感慨。不过祖大人是独孤大师的关门弟子，想必起武功造诣也算是出神入化了，老夫虽未曾亲眼见过独孤大师，却对其神往已久，不过还好三生有幸碰到了祖大人。祖大人，你可否稍微展示一下独孤大师亲传的武艺，让我一饱眼福了却老夫一个心愿呢？”

我不能说独孤一城收我就是为了树神的毒液，也不能说他除了指导过我射箭别的基本都没有教过。我稍微一欠身，说道：“明睿伯想看下官当然要不遗余力，可是家师教导的功夫都是取人性命的招数，并未编练成套路，恐怕在这里很难表演。”

“哈哈哈哈……”熊庭玉说道：“有很多人的招式都龙腾虎跃却是花拳绣腿，还有很多人的招式毫无花彩之处却为杀人之法。我想独孤大师的本领应该是属于后者吧？其实依老夫的见解武功不全是华而不实、哄骗人的东西，也不全是一招毙命的神技，关键在练武者的身上。你想用它杀人，它就是神技；你想用它耍威风，它就是演戏的把式。”

我接口道：“明睿伯说得非常在理。”

熊庭玉接着说：“正巧我的几个宾客对功夫一直都是追求实实在在的东西，而且非常善于用剑。可是很长时间都没有再突破一个层次。我想请独孤大师的高徒给指点一下，好吗？”

这分明就是逼着我和他手下的宾客比武，我总不能席间驳了别人的面子。我推脱道：“刀剑无眼，万一误伤不好交代。等以后我可以约您的宾客来到我那里去，那里有木剑和护具，这样可以减少伤亡。”

熊庭玉一下就来劲了，说道：“木剑比试算什么比试，还是真刀真枪的好。我也考虑过祖大人身为官员万一错手杀了人影响不好。这样，大家都签上生死状，生死由命，谁也怪不得谁了。”

我这个时候特想自己抽自己两个大嘴巴，实在是太欠了，谁让你来的啊。这下好了，熊庭玉逼着我把命交到这里了。真是一个不打折扣的“鸿门宴”啊！我射射箭还行，用宝剑那就是个二把刀，这要是碰上行家还不得原形毕露了，小命都难保了。但事情已经被逼到这个份上了，就算是油锅我也得先进去烹一下才能算计怎么上来。

没办法，我拿起毛笔硬着头皮在生死状上签了字，熊庭玉看了一眼旁边，说道：“穆洋，你来吧。”

一听这个名字我霎时间就崩溃了，穆洋是稷下学宫宫主穆槐的侄子，深得穆槐真传。据说他一个人在十二天之内连续比试了三十七场，无一败绩。比试的三十七人非死即伤，熊庭玉来的时候，陈先生特意叮嘱我一定要小心这个叫穆洋的人。

看来熊庭玉要置我于死地啊，我决定要发起反击。我笑着说：“穆洋的本领我想已经不用再多解释了吧？他已经得到了穆宫主的真传，如此英雄的人物何必还要我指点呢？难道明睿伯也认为我师父与穆槐相比要技高一筹？”

熊庭玉带来的人大多是齐国人，齐国和燕国就这件事是争论不休。他们一听我这样说立刻有些义愤填膺，大有要找我算账之势。穆洋也有些不服，说道：“我比试的次数少说也上百了，无一败绩，我不知道祖大人有何傲人的战绩以让我仰望。”

我一看说话的人，是个身材高瘦，皮肤发白的人，和我心目中皮肤黝黑粗壮的矮子差了十万八千里，只不过他看人不是平视，而是斜眼挑视。给人一种他谁都不服，让人感觉他在挑衅你，看他第一眼我就有种想抽他的冲动。不过可以肯定，他的两眼神光充足，杀气腾腾，一派好勇斗狠的悍将本色，更令人不敢小觑。

“哈哈。”我强迫自己笑起来，“杀人之法，无所不用其极，不择手段，务置敌人于死地。但比武切磋，只是看谁的剑法更漂亮好看，游戏多于战斗，自是另一回事。”

“说得好！”

第一百零六章　正面交锋（二）

我一看说话的人正是熊庭玉，他拍着手说道：“祖大人说得好！我想这正是要你指点他们的原因，他们的技艺没有多大进步应该就是心态上的原因。还请祖大人赏脸指点一下。”

没等我回话，已经签好生死状的穆洋说道：“祖大人请！”

“请！”

我们所有人都来到庭院里，此时阳光正足，太阳光肆无忌惮地倾洒在了地面上。我的眼角可以看出熊庭玉的手下都对我投以轻蔑神色。

“锵！”

穆洋掣剑出鞘，立时寒芒四射。但见他像变了个人似的，威猛无俦地抱着剑把，“喳喳喳！”不进返退，后移三步，步伐力度之大踩得庭院中的石板“砰砰”作响。他虽往后退，可是气势压力却是有增无减，旁观者都有种透不过气来的感觉，大为震懔。

我感到对方凶猛狠辣的气势，连忙收摄心神，防止比武时走神。穆洋暴喝一声，猛地挥剑攻击。穆洋刚动，人群中立时喝彩叫好，为他助威。这一剑迅若电光，往我的额中劈去，充满一往无回的惨烈气势。我一看这穆洋拔剑的姿势，便知此人臂力过人，专走狠辣险着，所以一定要避他一剑，以削弱对方气势。

我看他快接近的时候马上身形忽动，快逾脱兔般往横移去，来到上光口的位置，这样就是我背对着阳光，而他迎面阳光。穆洋怒叱一声，人随剑走，再往我杀来。我看准机会裂天剑电掣出鞘，宝刃先横摆一旁，剑身呈一定的角度角倾斜，立时捕捉到了射过来的阳光，同时射往穆洋圆睁着的眼睛。

穆洋连做梦都未想过天下间竟有这种剑法，骤觉眼前强光闪烁，一时间什么都看不到。看到他晃眼，表情有些晕阙，我岂肯错过这千载一时的机会，连忙避过剑锋，风卷雷奔般一剑侧劈，登时血光溅现，惨叫起处，穆洋颈侧鲜血激溅，侧跌地上。

这一剑割断了对方咽喉，任何人都知道穆洋再无生还之理。此时的我手心和额头上全是汗，我知道打他不过，所以只能用这种方法取胜。如果别人知道了内幕，非说我龌龊、卑鄙、不敢正大光明那我也没有办法。反正卑鄙的我还活着，而“正大光明”的他却成了一具死尸。

所有人均看得冷汗直冒，谁想得到以穆洋的剑术，竟非我一合之将。我向熊庭玉深深施了一礼：“穆洋的剑法高明，我想留手亦有所不能，还请请恕罪。”

熊庭玉看着我，震惊地说：“祖大人真是好身手，本伯算是见识了。……比试之间当然难免过火，既然两人都签了生死状，穆洋身亡也怪不得你。咳……”

原来围观的宾客中有人已经从震惊中缓过神来，他们对我怒目圆瞪，已经悄悄亮出了利刃准备一拥而上把我剁成肉泥，熊庭玉只能轻咳一声微微摇头制止住他们的企图。我站在原地把一切都看在眼里，却只能拿着宝剑暗暗防备，脸上表现地像个原木一样对发生的一切没有反应。

“明睿伯，既然比试完了我想先行告退，可以吗？”

“祖大人，饭都没有吃完不着急走吧？”

“不了，不了。刚才和穆洋的比试下官有点气血上涌，实在是吃不下了。现在有些胸闷想回府歇息一下，今日就不奉陪了。望请明睿伯恕罪。”

“嗨。”熊庭玉尴尬地说道：“祖大人，你这一走别人会以为我邀请你在府上一聚是专门找人和你切磋似的。本伯真的没有这个意思，只不过是前些日子犬子为非作歹触犯了律法，同时顶撞了祖大人，我是怕祖大人气还未消。所以请到府上来特意赔罪的。”

赔罪的？你就放吧！是要我命的还差不多。饭刚吃到一半你就找茬让我和你的人比武，挑什么人不行，偏偏挑出个穆洋。对了，穆洋这样苗根正红的齐国人，而且声誉这么好怎么会和熊家一起来投燕呢？不过这个疑问我就是在脑海里一闪而已，现在我最关心的还是当下。

刚才比武吃饭的人全都出来了，我也没工夫观察里边的情况。如果这个时候某个熊府的下人把毒药掺到了我的酒杯里，或者直接往我的碗里放点什么，有谁知道？如果死在当场倒还好，就怕回去之后过个三四天再死，这样的突然暴毙连凶手都找不到。

或者回去吃饭途中再找茬跟我比试，我这一天就什么都不用干了。不是我内心阴暗，看着所有人脸上都像贴着“杀人犯”三个字，而是遇到的危险实在是太多了，我不得不想多点。我刚刚当上桃花源的县尉没多少日子，事情就一个接着一个。我懂得了什么叫做“世道艰险”。想的多点，虽然有些累，但不至于丢命，这比什么都强。

熊庭玉见我执意要走，他也不好再强求。只好说道：“那祖大人路上小心。熊某初来乍到，一切还需要祖大人照应啊。这里也不是什么皇宫禁地，你想来就来，咱们好好畅谈一番，你说可好？”

“好，一定。明睿伯的邀请自当遵从。”我口上答应着，心里却想着：我去？我去你的！这回来是给你面子，现在知道你什么人打死我也不再登门了。我和他好言相别之后，拔腿就往外边走。这个鬼地方我是实在是不想待了，越早离开越好。

还好，明睿伯府是县令和我带人修的，地理环境基本我都熟悉。我几乎是和熊家的给我带路的那个下人并列，快步往正门赶。快走到大门口了，后边传来了一个声音：“祖大人留步，祖大人留步。”

我们回头一看，是熊家的一个下人叫住了我。那个人说道：“祖大人，明睿伯要表示歉意，有一份礼物要送与祖大人。”

我看他两手空空，问道：“礼物呢？”

他说道：“礼物在庭院里，请祖大人随我