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*武装力量当中还是当仁不让的大哥大。

　　　　见夏树这般打量自己，维纶顿时紧张起来，他低头道：“如果这让陛下觉得为难的话，权当我没有提过吧！”

　　　　“不，只要是对爱尔兰有帮助的事情，我必定竭尽全力去做，也希望你们牢记自己的使命，无论遇到多少困难，也请全力以赴。”夏树冠冕堂皇地提出了自己的期望。

　　　　爱尔兰军官们纷纷表示将尽自己的最大努力，绝不辜负准国王的冀盼。

　　　　紧接着，夏树做出预告说：“大战末期，皇家射手团在东线与德军并肩作战，我们的表现获得了不错的评价。前些时候，冯…克卢克元帅建议在中东地区组建一支多国联军，用以维持当地的局势稳定，德国皇帝已批准了这一计划，奥匈帝国、奥斯曼土耳其、意大利以及爱尔兰都将参与其中。我们初步计划派遣2000名士兵前往，你们临近毕业，且有过在德国学习生活的经历，跟德**官们相处起来应该会比较顺利，所以我打算从你们当中挑选两到三人担任这支部队的高级指挥官。”

　　　　遥远的中东到处是荒凉的沙漠，但这对小伙子们来说却是千难逢的好机会，他们一个个眼睛发亮，恨不得立即向自己的准国王展示自己勤学苦练的成果，唯独两名学习装甲指挥的军官显得神情黯淡。德意志皇家军事学院建立至今已有一百多年历史，步兵和炮兵是普鲁士军队克敌制胜的两**宝，所以步兵和炮兵指挥是这所学员最具权威性的专业，而装甲指挥专业的诞生还不到一年时间，师资力量较为薄弱，教学模式和教材课未成体系，概括来说，这是个还处在探索阶段的新专业。在德**队，将装甲战车视为陆战辅助力量的观点仍居主流地位，这种态度又反过来影响到了装甲指挥专业在德意志皇家军事学院的受重视程度。

　　　　夏树看出了这两个年轻人的失意，他们都曾作为装甲射手团的军官出征东欧，在拉脱维亚和白俄罗斯跟沙俄军队交过手。有这样难得的资历，又得到了在德国高等军事学府进修的宝贵机会，在爱尔兰军队的发展前途本应一片光明，但是现在，他们的职业前景似乎被不明智的进修方向给耽误了——如果装甲战车永远是以连排规格配属给步兵单位使用，身为装甲指挥官的他们岂有出头之日？因为时代的局限性而产生这样的理解误区不足为奇，夏树好意提点道：“选去参加联军的人不能骄傲，没能选上的也不必气馁，我们的军队建设正好赶上了军事领域的一场时代变革，以步兵为主的传统军事力量将逐渐被立体化、技术化的新式军队所取代。西班牙通过航海技术的变革成为了一个时代的霸主，英国通过工业技术变革赶超了许多传统强国，而我们要做的就是抓住军事变革的机会，从弱小的国家变成无人轻视的强者。在现代化的新式军队里，每个有才华、有特点的人都会得到施展抱负的机会。就比如说，我们正在组建一支以战车为主的装甲骑兵部队，它融合了传统骑兵快速机动、野战冲击力强的特点，又具备了装甲战车不惧枪炮攻击的优势，配以专门的装甲骑兵战术，一个团的作用相当于三四个骑兵团或五六个步兵团，这方面我们肯定是走在世界前列的，甚至比德**队的步伐还要快。”简单几句话，让两名进修装甲指挥的爱尔兰军官一扫之前的沮丧，亦令其他人对爱尔兰军队的未来充满了憧憬。这些青年军官步入行伍的时间不如列强国家的职业军人，而且皆非军人世家出身，骨子里没有传统军官的那种优越感，但他们充满朝气与活力，他们的思维方式显得更加活跃，他们的信心正随着自身能力的积累而不断提升，他们的志向因为军队实力的增长而变得远大，更重要的是，他们有一位值得信赖和倚靠的神奇预言家，那双平静如湖面、深邃若大海的眼睛似乎能够看清楚历史的发展轨迹，而不像是某些目光短浅、心胸狭隘之人，将其视为是造物主的眷顾和运气使然。

第46章　容克之翼

　　　　圣诞节后，新年之前，在柏林西郊的德意志航空公司一号试验基地，长长试飞跑道一头停着一架周身呈现硬质色泽的单发飞机，十数名技术人员正对它进行检查，细致程度到了连机翼和机尾的每个螺丝都不放过的地步。更新最快。

　　　　这架双翼飞机为单座设计，半敞开的驾驶舱里坐了一名二十五六岁的金发青年。这架飞机用于操控的仪表杆钮不多，他似乎早已了然于心，这时候只是静静看着旁边的技术人员忙碌。稍远一些的地方，呼啦啦地聚集了一大群人，他们当中约有三分之一是穿军装的，余下的也以姿态稳重的中老年居多。相较之下，身著华服而又年纪轻轻的几人很是显眼。

　　　　新战斗机即将迎来重要试飞，再有一个多月就将度过57岁生日的雨果…容克博士看起来有些紧张，他时而抬头望天，时而低头查看跑道情况。在这种阴冷的天气进行飞机试飞似乎不太理想，可若要看老天的脸色，试飞恐怕要向后推迟两三个月。

　　　　和过去一样，夏树背着手慢慢走到容克博士身旁，一语不发地与之并肩而立，只是他此刻的身份已不同以往。能够参加德国陆军机密项目的试飞，因为他仍是霍亨索伦家族的直系成员，即便失去了德国皇室的一切特权，实际地位依然高高在上，再者，这个被定名为“容克…15”的新型战机计划是在他手里启动实施的，移交出去的时候，项目完成度超过了百分之九十。若能大获成功，他是无可非议的重要功臣。

　　　　预定时点已至，呼啸的北风依然没有消停的意思。在征得军方人员同意之后，容克博士向试飞员发出起飞指示。飞机刚一启动，新发动机便发出格外强劲的轰鸣声。大战期间，德国战鹰叱咤长空，钢铁战车沙场，乃至高速战艇呼啸海疆，这些都离不开戴姆勒和奔驰两大公司制造的机械之心，英法俄意等国虽也拥有性能一流的发动机，但几乎没有哪个企业能够像戴姆勒和奔驰一样接连不断地推陈出新，在动力领域始终保持着傲人的稳定性。。对于这一点，夏树有着很深的认识，可惜爱尔兰的工业基础太过薄弱，又没有强劲的经济推力，中短期很难迎头赶上欧洲的老牌工业强国，只要采取见效最快并且符合未来趋势的“偏足跑”策略，即发展以海航、潜艇、快艇为突破口的军工产业。它们对发动机的依赖程度几乎是各个项目中最高的，而不管是进口还是仿制，在未来很长一段时间，爱尔兰的军事工业都仰仗于“德国之心”带来的强劲动力。经过一段平稳的滑行，这架崭新的试验机顺利升空。只见它缓慢爬升到了三四百米的高度，如同一只优雅的黑天鹅徐徐转向，绕着试验基地盘旋两圈，然后开始做速升、俯冲、急转这些常见的战术动作。乍看起来，它之所以处在相对稍慢的机动节奏，是试飞的保守性质使然，但夏树亲眼见证过容克…、胡伯特…d等成功机型的试飞，其过程并不像今天所见，如果不是因为容克博士和他的团队有比从前更多的顾忌，出现这种情况的原因便只有一个：钢骨木皮的结构对机动力的影响超过了理论预计！

　　　　在容克…15之前，基本上所有的飞机都是木质骨架搭配帆布蒙皮，随着空战的出现，它们机体脆弱的弱点暴露无遗，而容克…15之所以受到德**方重视，是因为它采用了多项领先技术——发动机是奔驰公司新推出的直列6缸发动机，动力输出效率首屈一指，而飞机的骨架首次采取了空心钢管和钢制隔舱板的构造，其牢固程度远甚普通木架，再加上不易被少数弹伤撕裂的木质蒙皮，其空战生存能力有了成倍的提升，飞行速度的理论测算值也达到了令人惊讶的数字。。

　　　　虽然没有转头去看容克博士的表情，夏树能够猜到他此刻的心情，遂宽慰道：“飞机跟军舰一样，速度、防御、火力难以面面兼顾，想要在某些方面取得突破，就必然做出一些牺牲，其他书友正在看：。每一件武器都有它的特点，能否成为经典之作，真正的关键是看武器的使用者如何运用。”

　　　　测试的数据尚需时间才能检算得出，见飞机正常返航，容克博士已经很大地松了一口气，他侧头看着夏树：“殿下所言是世人皆知的哲理，但不是每个人都愿意接受这个现实。殿下之所以能够在诸多领域获得成功，我想，跟殿下的眼界与心态有着莫大的关系吧！”

　　　　夏树嘴角挑起招牌式的笑容：“我的每一个成功都得益于有您这样的实践者支持，不然的话，我的设想就只是一堆空想。”

　　　　“与您共事是非常愉快的经历。”容克博士话到这里没有往下说，而是轻轻地叹了口气，隐去的内容不言自明。随着夏树入主爱尔兰，作为政治交易的一部分，他在德国的产业已悉数让予德国政fu，诸如威泽尔、伯莱塔等运营或技术方面的人才有不少都跟着他前去开拓新的事业，与之存在密切合作关系的容克博士及其技术研发团队则选择了留守。如今，德国政fu已将胡伯特航空公司更名为德意志航空公司，并任命容克博士为首席运营官兼首席设计师，要求他将飞机实验室从亚琛迁到柏林。对于这些变化，夏树虽然感到遗憾，但如他自己所言，有所得必然有所失，何况从前的资源并不是彻底消失了，他与容克的合作关系依然得以保持，只不过是换了一种身份和模式罢了。再者，顶级的飞机设计师远不止这一位，广博征采方能避开技术发展的误区。其实早在大战爆发之前，夏树就盯上了荷兰人安东尼…福克，这位年轻的飞行员兼飞机设计师跟约阿希姆生于同一年，当约阿希姆顶着霍亨索伦天才的耀眼光环为德国海军设计一流战舰时，年轻的福克凭着自己的聪明才智制造出了一架小飞机，怀揣梦想的青年带着自己的作品回到祖国荷兰，但却遭到冷遇，后来又辗转前往法国、英国、俄国，试图得到认可和支持，进而建立自己的飞机工厂，可法国有纽波特飞机公司和大名鼎鼎的古斯塔夫…狄拉格，英国有索普威斯公司和声名显赫的赫伯特…史密斯，俄国有rbvz机械制造厂和潜力无限的伊万诺维奇…西科斯基，压根没人在意这个连胡子都还没长齐的小子。就在福克无比失意之时，一份来自德国胡伯特航空公司的邀请函让他的人生轨迹发生了改变，他很快成为这家实力雄厚的飞机制造及航空运营企业的首席工程师，并获得了公司25％的股份，优厚的待遇使他全身心地投入到梦寐以求的事业当中，在他主导下设计制造的胡伯特系列飞机于战争期间大放异彩，胡伯特…d型战斗侦察机成为德国陆海军在1914年夺取并掌握制空权的头号功臣，战争后期服役的胡伯特…e3型舰轰炸机、胡伯特…e5型鱼雷轰炸机也是公认的成功之作。当年拒绝加入德国籍，如今不愿接受爱尔兰贵族爵位的安东尼…福克对自己的祖国怀揣着一颗赤诚之心，奈何荷兰王国在军事领域已无半点雄心，只不过有比利时的例子在前，他们不得不加强军事整备，将武力作为捍卫中立地位的后盾。大战结束后，一接到荷兰政fu的邀请，福克就义无反顾地回到了祖国，甚至自筹了一部分资金用以组建荷兰皇家航空公司。跟容克博士一样，福克与夏树的合作关系并没有就此中断，而是换了一种方式——他接受爱尔兰政fu的聘任，成为利默里克航空的首席技术顾问，定期造访利默里克，用他的智慧和才华为爱尔兰的飞机制造业做出力所能及的贡献。飞机降落之后，试飞员很是兴奋地朝观众们挥手致意，看来他个人对这架飞机的性能非常满意。之后过了一刻多钟，现场测试的数据一一揭晓。剔除风速影响，容克…15的平飞时速达到169公里每小时，比新服役的胡伯特…f型双翼单座战斗机的测试时速快了13公里，而且前者是按四挺7点92毫米口径机枪的负荷进行了配，后者限于起飞重量，只设计搭了两挺同型号的航空机枪，火力存在倍数级的差距。至于爬升和转向速率方面，容克…15确如它表现的那样，较胡伯特…f差了一个数量级，这意味着它在拥有实质防护和平飞速度两项优势的同时，空战机动能力可能成为致命缺陷。在今后的空战较量中，战术布置者若能扬长避短，容克…15定有大放异彩的机会，若是被对方充分抓住这一点来部署战术，而德国方面又不能做到灵活应对，不列颠空战式的惨剧就可能提前上演。在那些眼光浅薄的政fu官员和军方将领看来，具备速度、防护、火力这三重优势，容克…15是跟凯撒级和国王级无畏舰一样成功的设计，它的服役将使德军航空部队保持乃至扩大对其他国家的技术优势，所以许多人迫不及待地上前向容克博士道贺，被各种赞美所包围的容克博士显得受宠若惊，夏树则被晾在了一边——这跟当初容克…试飞成功时的情形正好对调过来。。

第47章　侨民商会

　　　　1916年的新年到来之时，爱尔兰军队已经越过了险些将贝尔法斯特地区分离出去的军事界限，英国当局及其武装部队正按照双方协定的条款逐步撤出，至此，通向爱尔兰独立统一的障碍已被彻底扫清，与之相应的，那位有着惊世之才和神鬼奇谋的王位候选人终于可以名正言顺地登上爱尔兰王位，然而外界翘首以盼，其本人却很沉得住气，至少没有为了讨兆头而在各项准备尚不充分的情况下匆匆举行加冕仪式——按照爱尔兰王国的官方消息，若利默里克的国家大教堂能够如期完工，登基加冕典礼将在二月份的最后一个周六举行。

　　　　新年第一天，夏树仍在柏林，并且出席了德国皇室举办的游园庆祝活动，但他没有在这种王公贵族聚集的场合呆得太久，随后便动身去了当地的爱尔兰侨民商会。

　　　　得知爱尔兰王国的准国王即将驾临，人们早已将商会的议事聚会场所精心装点了一番，又按爱尔兰驻德国外事机构的要求通知了德国各地的爱尔兰商会派出代表前来——这些商会在名义上是各自独立并处于分散状态的，但相互之间又有着非常紧密的联系。

　　　　由于商会所在地位于交通并不十分便捷的位置，再加上怀着好奇心前来围观的德国民众，夏树的专车好容易才穿过人潮抵达商会。

　　　　会长带着一群人在门前恭候，远远就向夏树行大礼，而且识趣地提前用上了对待国王的尊称：“诚挚地欢迎您，尊贵的陛下！”

　　　　从周围人的目光里，夏树感受到了侨居异乡者的受宠若惊与热切期待，他从容不迫地朝众人挥手致意，然后健步走到会长跟前。抵达商会之前，夏树已经从副官那里得到了有关这个侨民商会的详细资料，商会会长希…道恩特，在柏林经营着一家高档餐厅；副会长乔…伯尔格，一家大型玻璃制品工厂的合伙人；秘书长萨米尔…弗雷斯特，红酒代理商……既是商会，大多数成员从事的都是实业或贸易活动，有几位医生、律师，还有个别在政府部门任职，这种职业构成基本反映了爱尔兰侨民在柏林乃至德国的努力方向。

　　　　在这里，除了年逾七旬的会长道恩特出生在爱尔兰以外，商会的其他成员以及来自其他城市的商会代表基本上都是第二代爱尔兰侨民，他们的衣装打扮、言行举止看起来跟普通的柏林人无异，哪怕身怀巨富，也依然给人以谦逊低调的感觉。他们的德语非常流利，想必在大多数场合都是使用德语交谈，只有参加商会活动、私人聚会或只有家人在场时，才会使用爱尔兰的盖尔语……

　　　　“您好，尊敬的会长阁下，很高兴来到这里。从前我们都是柏林人，每天生活在同一座城市，却从来没有打过交道；现在我们都是爱尔兰人，虽然不再生活在一座城市，却因为爱尔兰这根神奇的纽带而联系在了一起。”夏树看似平凡的话语恰到好处地勾起了侨民们深藏心底的国家荣誉感。过去，爱尔兰人是英国的二等公民，他们对自己的国籍毫无感情，侨居海外，夜夜思念的是自己的故乡。如今，爱尔兰人有了属于自己的国家，整个爱尔兰岛以及世代生活在这里的爱尔兰人都归入其中，生活在海外的爱尔兰侨民因此有了国家层面精神寄托。

　　　　对侨民商会的访问，夏树的意图可不单单是礼节性质。随着爱尔兰以独立国家的形式登上国际舞台，基础薄弱、宗教对立、派系繁多等等困局是作为国家统治者必须想办法解决的。要让爱尔兰尽可能地稳定、繁荣与强大，培养全体国民的民族荣誉感和凝聚力是最为有效的抓手。爱尔兰岛面积虽小，人口基数不高，经济发展程度较弱，但因为19世纪大饥荒的历史缘故，迁居国外的侨民特别多。据官方统计，在1846至1856这十年间，背井离乡前往国外谋生的爱尔兰人达到180多万。在这个时代，人口一方面意味着国内市场的规模和经济发展的驱动力，另一方面也是兵源多寡的绝对要素。算上爱尔兰北部的新教