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　　可怜谢方知喝了几口水，冒出头来听见这话，差点气晕过去，哭笑不得之余又顿生出几分凄凉来。
　　真是自作孽不可活，花言巧语虚情假意人人信，肺腑之言心头之意无人听，做人做到他这份儿上……
　　谢方知心里念了她名字千百遍，一时也是无言。
　　姜姒已经躲回了船篷之中，对自己所作所为毫无愧疚。
　　她就根本没把谢方知的话当一会儿事儿，只等着风头过去才下船。
　　不料，外头人已经沸腾了。
　　“谢公子才子救佳人，赵琴儿姑娘落水，又是一段风流佳话哟！”
　　“谢公子不愧为我等俗人之楷模啊！”
　　“哎，赵琴儿姑娘也遭了毒手……真是可悲，可叹……”
　　……
　　种种言语，都传入姜姒耳中，差点叫她笑岔了气。
　　群声嘈杂之中，忽有一笑声传来，似乎忍俊不禁。
　　而后便听谢方知道：“世子爷也来看笑话了，赵百，还不来拉小爷一把？”
　　姜姒忽然就愣住了。
　　桥上站着傅臣，看谢方知那狼狈模样，便朝赵百一摆手：“赵百，下去拉他。”
　　赵百乐呵了，下去将谢方知扶了起来，那一条乌篷小船还在河里浮着。
　　傅臣朝船里看了一眼，也不知里面到底是什么人，他素知谢方知荒唐习性，原以为他改了，不料也就是昙花一现，于是打趣道：“不知又是何等美人能入你眼了。”
　　谢方知身上全是水，大寒冬里冷彻骨，闻言他看了傅臣一眼，眼底带了几分古怪，过了一会儿才勾唇笑道：“魂销滋味。”
　　这话，意会不可言传。
　　傅臣也笑，却不言，既遇到了谢乙，便一起走了。
　　乌篷船里，姜姒贴着船篷坐着，两手十指交握在一起，看见外头繁华热闹，忽有些不想上岸了。

　　第四十八章　伞
　　
　　心里的想法终究是心里的想法，姜姒终极还是要出去的。
　　在将人救上岸之后，傅臣那边就已经与谢方知一道走了，赵琴儿可怜兮兮地哭着回去，想必她还不明白自己到底为什么会掉进水里，不过元宵灯会平白丢了这样大一个脸面，恐怕要回去伤心好一阵。
　　姜姒这里，外头那个撑船的船工，却不紧不慢将船撑走，很有一段距离，见人少了，才向里面道：“四姑娘……”
　　这人应当是谢乙心腹，否则方才谢乙说话也不会没有任何的避讳了。
　　下船的时候，姜姒刻意会头打量了这人一眼，瘦削身材容长脸，眼角下头有长长的一道疤，不过带着黑色的斗笠，在夜里也不大看得清。
　　仿佛是察觉到了姜姒的注视，这人埋着头，不动。
　　姜姒忽然道：“你是那一夜在净雪庵柴房外头的？”
　　孔方怔了一下，他万万没想到竟然会被认出来。
　　那一天他听了大公子的吩咐，去净雪庵那边办事，大公子那个时候在柴房外头，他便去找了，不过看见大公子与姜家四姑娘在一起，没赶上去，倒是大公子主动走了过来。
　　差事自然是办得妥妥帖帖，不过现在姜四姑娘竟然毫不犹豫地问了出来，孔方就有些纠结起来。
　　看上去大公子跟四姑娘之间关系也很亲近，至少他还没见过大公子对哪个姑娘这样，不不不不，也许是因为四姑娘比较特殊？
　　孔方一直觉得自己是大公子手底下最能干的人，现在偏偏没办法做出决定了。
　　说还是不说，他要是说了，回去大公子会不会拿耳刮子抽他？
　　就在孔方还在纠结的时候，姜姒的耐心已经快见底。
　　她干脆地问了一句：“你叫什么名字？”
　　听见这话，孔方在下意识回答道：“孔方。”
　　孔方？
　　姜姒眉一挑：“净雪庵的事办得如何了？替死鬼用上了吗？”
　　她这样一问，孔方立刻没话说了，原来姜四姑娘是知道的，不过计划绝密，想必还是大公子告诉她的，既然大公子已经说了，那自己也就不纠结了。
　　想着，孔方便道：“魏王殿下以为人已经死了，假了缘摔死在了山涧里，所以事情已成。”
　　“办得还算是漂亮，回头你们大公子一定会赏你的。”
　　姜姒淡淡地笑了笑，一弯唇的时候，便觉出几分流风回雪之美来。
　　孔方对美人完全没有品鉴能力，只知道自家公子的眼光高得吓人，他中意四姑娘，那四姑娘就是极好的。不过孔方觉得，姜姒这话听着很奇怪，但是都低哪里古怪也说不清。
　　他只道：“都是小人分内之事，四姑娘抬举了。”
　　是抬举了。
　　谢乙手底下竟然还有这么实诚的人，都说是上梁不正下梁歪，谢方知的精明之下，还有个专门说蠢话的。
　　不过已经知道了自己想要的消息，姜姒便直接上了岸，若无其事地沿着河边走。
　　河上的河灯飘着，街道两旁都是卖花灯的，来来往往热闹无比。
　　红玉八珍等人都远远看着，在听见前面有人落水的时候，差点吓没了魂，还好见着是赵琴儿，不然还不知怎么着急呢。
　　如今傅臣等人一走，她们就顺着河寻了下来，总算是找见了姜姒。
　　姜姒也不多说自己干什么去了，只随便逛逛，顺着街走。
　　她其实在想，那个叫孔方的，不知道现在是什么下场……
　　孔方是被姜姒给坑了，谢方知从头到尾都没有跟姜姒说过自己是怎么处理了缘一件事的，姜姒说出来的那些话都是自己猜测的，用一副肯定的口吻讲出来，一瞬间就把孔方话给套了出来。
　　她就是诈诈他罢了。
　　孔方兴许还以为自己跟他主子关系有多好呢。
　　这样想着，姜姒心情真是说不出的好。
　　倒霉的，也就是一个孔方罢了。
　　这孔方原本是个聪明人，至少不会办蠢事，办糊涂事，谢方知也一向信任他。
　　他换过了衣裳，去掉了船夫的装扮，打听到了谢方知已经到了街边的酒楼里，就跟了过去。
　　这个时候，谢方知已经换过了衣袍，暗青色八宝纹长袍搭在身上，端着酒杯，正看着下面来来往往的人。
　　见孔方回来，谢方知便放下了酒盏，转身走过来，一点也不避讳旁人，叫他到廊上回话。
　　他这样光明正大，反倒让人以为是什么寻常事，自然不会有人注意。
　　他问道：“人回去了？”
　　“已经上了岸。”
　　孔方看自家公子脸色不错，似乎心情还很好，心里越加肯定了自己的想法，换了以前，要被人给推进水里，即便是不翻脸，那脸也要拉下来，现在反而心情很好，说明什么？说明自家公子心里有姜四姑娘啊。
　　下头跑腿儿办差事的也要懂得讨好主子，所以孔方就加了一句：“方才四姑娘还夸小的办事漂亮，说大公子一定会赏我。”
　　乍一听这话没问题，可是仔细一想，谢方知脸上刚刚挂起来的笑容就消减了下去。
　　他顿住，一扭头，问道：“她夸你哪件差事办得好？”
　　“当然是……”
　　孔方平时跟主子的关系还不错，可这会儿一抬头就看见谢方知脸色，不知道为什么缩了缩脖子，一句话也说不下去了。
　　主子的脸色，有些见鬼啊。
　　谢方知聪明绝顶，自问算有遗策之时少之又少，这会儿大概也猜到是发生了什么。
　　他抬手点着孔方：“你是不是说了你昨日办的事？”
　　孔方点了点头。
　　谢方知抬脚便想赏他，没忍住骂他：“你今儿出门是不是没带脑子？她问你就说，你爷我算什么？”
　　“您是爷，她不也是……再说您不都跟四姑娘说了吗？属下再说也没什么吧？”
　　孔方有些不解。
　　这时候，谢方知就感觉到了自己头脑方面的优越感，虽然还是想抽他。
　　“你爷我，就没提过你一个字，更没提过这件事一个字，自己想想错在哪儿吧，若以后再犯，当心我扒了你的皮！”
　　扔下一句话，谢方知黑着一张脸就走了。
　　只是这种时候，又忍不住想姜姒，必定是她猜到了什么，所以诈了孔方。
　　还真有些棘手起来，她若一直保持这脑子玩下去，谢方知可就有些伤脑筋了。
　　最无辜的还是孔方，他跟着谢方知时间不短了，分明看出大公子不知怎的就情根深种，若不是被大公子对四姑娘的态度迷惑，孔方觉得自己应该也不会犯这样的错误。
　　痛定思痛，孔方忽然觉得：这一对儿有点意思啊。
　　不过往里面一瞧，谢方知与宁南侯世子把酒临风，说不出地风流潇洒，这模样……
　　合着他家公子最是不要脸皮，一边与世子爷交好，一边还要泡着人家世子爷相中的姑娘……
　　孔方摇了摇头，一闪身便退走了。
　　这边傅臣与谢方知几个人，又相约下去猜灯谜，只是没想到才下去便下了小雪。
　　已经是正月十五，春日将来，这时候落下来的都是冬日残雪，众人也不大在意，有下头人给他们打着伞，一路行去猜灯谜。
　　没有这样气派的人家，能自个儿撑伞的就自个儿撑伞，不介意的却都在雪中行走。
　　这里面，也包括姜姒。
　　只是姜姒答应，丫鬟们不同意了。
　　红玉道：“您身子骨也不大好，还有夫人体虚胃寒的毛病下来，这天下了雪，还是找个地方先躲躲吧。”
　　正说着，她便看见了前面街边卖花灯摊子旁边的屋檐，连叫姜姒往这边走。
　　姜姒也是无奈，雪落下来化去，自然还是麻烦，她也听了红玉的话，走到一旁的屋檐下头避着。
　　因着前面便是一位卖花灯的老伯，姜姒估摸着的这屋檐是人家的地盘，便叫红玉去买了几盏花灯，提在手上，免得人家嫌弃她们站在这里。
　　那老伯人倒是厚道，也没说什么，还朝她们一笑：“避雪也无妨，这屋檐不就是给人躲雨避雪的吗？”
　　“多谢老伯，不过花灯很漂亮。”
　　姜姒提了一盏莲花灯在手上，轻轻转了转，眼底划过几分笑意。
　　几个人就在屋檐下面避雪，不过这雪看着却没有停下来的趋势，反而越来越大。
　　八珍不由得愁眉苦脸：“这雪一大，咱们还不如方才就走回头路，楼里几位姑娘指不定还等着呢。”
　　“无妨，本就是灯会，有什么等不等的……”
　　她们自己若是无聊，也该出来玩了，姜姒随意能照借口，压根儿没担心。
　　不过主仆几个说话间，便见一缩着肩膀的年轻男子朝着这边走了过来，似乎也是觉得雪大了，准备避雪，不过一眼抬起来瞧见街檐下站着几位姑娘家，倒不好进去了。
　　姜姒见了，只自然地朝着左边退开了几步，也不说话。
　　丫鬟们也会意，一起朝着这边挪了挪，倒留出了一大块空地来。
　　那男子看上去脸色有些发青，衣着也寒酸，不过模样周正，若拾掇好，约莫是个俊俏人，看着一身书生气，似乎是个文士，不过过于落魄。
　　姜姒倒没看不起人的意思，只是不大在意，她让开之后，那文士也靠着右边站着，渐渐也有旁人来避雪，中间那一块空出来的地方就很快被人填满了。
　　傅臣等人猜着灯谜过来的时候，街上还热闹，不过街檐下更热闹。
　　他一抬眼，便瞧见了提着莲花灯，面上带着浅浅笑意的姜姒，于是脚步一顿，便侧过了身去看。
　　这一行人这样打眼，这边众人自然也立刻注意到了，姜姒更不例外。
　　他们打着伞，傅臣站在前头，谢方知略落后得几步，都在看她们这边。
　　一时间，这里竟有些安静下来。
　　傅臣站在人来人往的街上，半远不近地朝着姜姒一笑，嘴唇微微弯了起来，倒叫人觉得暖和起来。
　　来时也不曾带了多的伞，傅臣手里自己捏着伞柄，如今只将天青色油纸伞一倾，递给赵百：“给四姑娘送去。”
　　赵百愣住，瞧见这越来越大的雪，转眼就在世子爷发上肩上落了许多，可也不敢说什么，便将伞收了，给姜姒这边捧了过去。
　　街上人多，檐下人也多，所有人都不自觉地去打量站在街边那温柔俊俏翩翩佳公子来，接着又看站在檐下的美人，一时只觉得才子佳人太般配。
　　姜姒见他在雪中立着，眉目间温然一片，也不知怎么就手足无措起来。
　　红玉从赵百手里接了伞，回了姜姒身边。
　　姜姒站着没动，看着那边的傅臣，傅臣披着鹤氅，站了一会儿，又顺着一路行去了。
　　流光四溢的元宵夜街上，转眼便只有他背影。
　　而谢方知，自始至终站在自己那伞底下，走时还用那种奇异的暗嘲眼神看了姜姒一眼，唇线微弯，又是讽刺又是嫉妒。
　　姜姒明白，那是因为她无心，而傅臣有意。
　　可如今看着这一把伞，姜姒也不知自己该不该有心了。
　　他看上去，多情深意重？
　　只怕是过了今日，京里人人都要将此事当做风流佳话去传了。
　　
　　第四十九章　陈防己
　　
　　这伞，拿在手里是烫手的山芋，可也扔不出去。
　　姜姒也开始看不明白自己了，她从红玉手里接过伞之后就轻轻地转了转，上头暗色的花纹带着古朴与精致，撑开伞，便觉得眼前一暗。上一世，傅臣就是她的支柱，而她就一直躲在伞下，到最后也没仔细看过这一片天。
　　而今生……
　　微一勾唇，姜姒将伞递了回去，道：“收好吧。我们回去。”
　　红玉愣住了，原本以为四姑娘与傅世子乃是青梅竹马，亲事也是板上钉钉的事，可时日一久，红玉便能看出种种的端倪。四姑娘似乎与傅世子朝着两边走，一个努力地靠近，一个努力地疏远。
　　到如今，竟连一把伞也不用了。
　　做下人的不好说什么，只跟着姜姒直接走入了雪中。
　　廊檐下的人也渐渐少了起来，雪也小了，大街上还是那样热闹。
　　不过最先头那个上来避雪的文士却还没走，约莫是冷得厉害，他还瑟缩着肩膀，不由问卖花灯的老伯，道：“老伯，方才那一男一女，却不知是哪个人家的，生得这样灵秀。”
　　老伯回看他一眼道：“先头那个披着鹤氅的我倒不认得，不过瞧着站在旁边的应当是谢大公子，那送伞的那个必定是宁南侯世子爷了。至于方才那一位姑娘，除了姜家四姑娘不作第二人想了。”
　　姜家四姑娘？
　　那文士一愣，追问道：“可是姜阁老府上？”
　　“正是呢。”老伯搓了搓手，也躲了上来，与那文士叙话，“听你话里有南边的口音，应当也是初到京城吧？所以你不知道也寻常，傅世子与姜四姑娘青梅竹马，虽暂时不说婚嫁之事，可也早就是板上钉钉。看看这才是才子佳人啊……”
　　这些都不是这文士感兴趣的，他如今落魄又寒酸，可着实不愿去投姜府，不过如今又有什么法子？
　　不过方才那人竟是姜家表妹，倒是叫人有些意想不到。
　　眼瞧着雪更小，这文士也直接走了出来，顺着处处都是花灯的长街离开了。
　　元宵佳节，千门万户都是欢声笑语。
　　这也是最轻松的一段日子，于姜姒而言，这一阵也的确是懒怠。
　　偶尔陪着姜荀下下棋，或者与他一起去老太爷姜坤那边听训，说起来，姜姒得了老太爷的喜欢，未必没有姜荀的原因在。只可惜姜荀因着去岁久病缠绵，今年三月的科举，老太爷也是建议他暂时不去，只因为他如今还太年轻，再历练几年更好。
　　姜荀自然都是听老太爷的，更何况他身子时好时坏，上了考场到底是什么样更不知道。
　　如今既然要再等三年，姜荀也就不急。
　　回来的时候，姜姒便瞧见姜荀已经在楼上坐着了。
　　姜姒去了很久，走之前姜荀还与傅臣等人一块儿，没想到现在已经回来了，她倒有些惊讶：“荀堂兄回来得这样早？”
　　客房里铺着洋红毯，三面一溜儿的玫瑰椅，不过此刻没什么人，姜荀就捧着一碗热的福仁茶坐在前面，见她回来解了披风，后头红玉还拿着一把伞，不由道：“你去了太久，不过这伞倒是有些眼熟。”
　　早先姜姒就说过她不想嫁傅臣的事，姜荀一清二楚，如今他提起这句话，姜姒只能摇摇头，不说话。
　　想来要与一个人一刀两断，并非那么容易的事。
　　终究，傅臣现在没有任何对不起她的地方，即便是说出去，往后都是她姜姒忘恩负义。
　　姜荀知她苦楚，便不再继续询问。
　　姜姒手脚冰凉，进来烤了烤火，不久才见姜姝也进来：“大姐也回来了。”
　　“方才在前头猜灯谜，瞧见河里有人落水，因围看了一阵，所以回来晚了。”姜姝进来便回了一句，又道，“往日在闺阁之中还不曾见过这样的事，只有风闻……”
　　“这件事我也听说了，又是谢乙吧？”
　　姜荀似乎觉得有什么困惑处，又摇摇头，闲着没事儿，便聊聊其他人，也好有个话题。
　　而元宵之夜，谢乙与赵琴儿的风流韵事，无疑会成为今后京中人闲话解闷的中心。
　　姜荀如今说两句，也算不得什么，不过他对赵琴儿不感兴趣，反倒是对谢乙这人有些好奇：