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“哪里，哪里，咱们许家的事有啥子辛苦的，侄媳妇儿，只要你一发话，不管多远俺们都来……”许家老太爷讨好地笑道，泛黄的板牙尽数露了出来。

许老爷整个人愣住了，难以置信地盯着许老夫人，大当家交接这么大件事怎不事先知会一声？！难道怕他反悔不成？！阮氏心里咯噔一下，完了，这些彻底完了！她最担心的事终于发生了！

许老夫人点头微笑，这一切只不过是走过场，请来这些族人前辈纯粹是给儿子看的。她这么做，无非是让众人知道从今以后谁才是许家的大当家，只要许家恒做了大当家，柳叶儿也就名正言顺地成为了当家主母，到时候看谁还能动歪脑筋。

许老夫人稍一侧脸，许家老太爷立即拿出身后的红锦缎盒子交给她，许老夫人打开盒子，幽幽道来：“这是先夫留下的家族印章，万山接任大当家后，一直是由族长保管。如今，这枚印章又要见证新一代当家的诞生，老身想来感触良多啊！当初我们孤儿寡母担起这个家多不容易没人晓得，好在我儿争气才没辱没许家的声名！万山接管‘瑞祥’做得有声有色，可惜岁月不饶人，转眼之间也是半百之人了！上天怜佑，老身三个孙儿都已成人，各有各的才能，其中尤以家恒最善于打理‘瑞祥’！在此，老身宣布许家新一代当家就是许家恒！”

话音未落，祠堂里响起一片叫好声，许老爷心里不是滋味，许家恒是他的继承人没有争议，可是，许老夫人突如其来宣布交接，他没还有准备好啊！但当着众人的面，他又怎能质疑他的母亲！

许老夫人直接跳过征询众人意见这个步骤，唤出许家恒和柳叶儿跪在许家祖宗排位前，拿出继任大当家的帖子，用力按下印章。

一切已成定局！许老爷忽觉有些失落，他为“瑞祥”操劳一生，到头来连个说话的份儿都没有！阮氏看看垂头丧气的许老爷，瞅瞅心意已决的许老夫人，心想许家恒做了大当家，当家主母这事儿又怎么说呢！

许家恒接过帖子，牵着柳叶儿的手坐到玉顺身边，玉顺眉开眼笑连连点头，激动地又要流下泪了。

交接仪式完毕，许老夫人又道：“许家恒身为许家大当家，他的正妻柳叶儿按照规矩就是当家主母。从今以后，‘瑞祥’和许家大小事务统统交由他们夫妻负责……”

“娘……”阮氏再也听不下去了，不顾众人眼光站了起来，大声阻止老夫人说下去，“家恒继任大当家我同意，柳叶儿做主母我不同意！”

玉顺烦躁地皱着眉，碧珠嘲讽地笑了笑，许老夫人不动声色，淡道：“你不同意也得这么定，这就是许家的规矩！”

“她只是个卖豆腐的，她什么都不懂怎么管家？！娘啊，规矩是死的，人是活的，等她具备了管家的能力再做主母也不迟啊！我这样说是为了许家着想，后院不宁何以治家，家恒接管银楼已经够忙的了，哪有精力跟着她收拾烂摊子，我，我……”

许老夫人冷眼看她，阮氏心惊不敢说了，许老夫人挥挥手：“你坐下吧，我知道你是为许家着想。万事开头难，刚开始谁都有生疏的时候，慢慢来就好了。阮儿，你不也是老身一手调教出来的么，今后叶儿有不懂的地方，就麻烦你费心教她了。”

“这……是……”许老夫人给足了阮氏面子，她要是还不识趣，只能是自讨没趣。

大局已定，纵使许老爷和阮氏心有不甘，也只能叹声无可奈何了。

第一百零五章　旧疾复发

许家恒接任大当家，柳叶儿顺理成章掌管许家大小事务，许老夫人的这个决定有人欢喜有人愁。玉顺总算可以安下心了，阮氏却是食难下咽夜不能寐。

三房当家，碧珠倒是无所谓，她知道许家昌的斤两，就算真让他来当家恐怕也只能败家。如今，她把希望都寄托在许家彦身上，只要许家彦能得到皇上青睐谋个官职，这份家业又有什么稀罕。玉顺母子都不是忘恩负义之人，他们得势岂能委屈了她，退一万步讲，总比看那阮氏的嘴脸过活好多了吧！

许家恒熟悉银楼事务，不用提点也能做得游刃有余，相比之下柳叶儿就很吃力了，她确实不懂管账持家，看了阮氏保管多年的账簿才知道许家一个月的花销就抵得上柳家一两年。这么多银子怎样花得妥当，尤其是让三房都没怨言，那可真是一门本事了。

阮氏哪眼看柳叶儿哪眼腻烦，别说教她如何持家，就连走对面也装作没看见。好在玉顺出嫁之前帮自家粮铺管过帐，虽说多年没有碰过算盘，但打起来还是噼里啪啦顺当得很。柳叶儿跟玉顺学做账打算盘，不分昼夜勤于练习，时常练到头晕眼花十指颤抖。许家恒心疼她，安慰她可以慢慢学，不必急于一时，但柳叶儿就是不想被人看扁，咬着牙不服输，决不愿拖后腿。

许老夫人功成身退，安心养病去了，一日三餐都没见她来过饭厅。这样也好，省得看许老爷闷闷不乐的脸，也免得听阮氏的冷言冷语。

时隔数日，许老爷还没从失落中解脱出来，他又钻进了另一条死胡同，他以为自己才是许家的话事人，许老夫人总得给他几分面子才是，许家恒继任大当家这么大件事，不仅没有提前知会，连个预兆都没有。话说回来，许家恒是他的儿子，不管从哪方面看，都有他说话的份儿吧！

许老爷自己也不清楚他这是怎么了，他没理由嫉妒儿子，也没道理埋怨母亲，只是心里很不舒坦。于是，阮氏在饭桌上嘲讽玉顺他也不闻不问，阮氏不分地点刁难柳叶儿他也视而不见。许老爷原以为许老夫人会来安慰几句，不料老夫人懒得跟他多说什么，从那以后就很少露面了，他找上门也被王妈婉转地撵出来。

仿佛是一夜之间，他身边最亲近的人都已离他而去，他不再是许家高高在上的老爷。许老爷满腹心事不知道对谁说，就连善解人意的碧珠也让他有了距离感。走到街上，平日的熟人稍有疏忽，他就觉得受到了冷落，步入银楼，店里的伙计稍有怠慢，他就倍感凄凉。渐渐地，他把这一切都怪到玉顺头上，他怪玉顺不顾夫妻之情离间父子关系，甚至在老夫人面前说他的坏话。

许老爷这么想，他也不知不觉这么做了。午后闲来无事，他躺在榻上睡不着，索性到院子里散步，看见玉顺催促家丁把地上一坛坛酒往屋里搬，顿时气不打一处来，蹭蹭几步冲上前去，一手拉过玉顺，一手指着酒坛，怒道：“你想干吗？！我还没死哪，你就等不及摆酒宴庆祝啦！”

玉顺愣了下，扭动身子想摆脱他：“放手啊，老爷，你放开我……”

“你说，你到底想干吗，你把我踩到脚底下还不够么……”许老爷正在气头上，看见谁都不顺眼，朝那几个目瞪口呆的家丁叫道，“看什么看，我才是你们的老爷，滚开，都给我滚……”

几名家丁大眼瞪小眼，不晓得他家老爷发什么疯，眼看许老爷吹胡子瞪眼就要抡拳头了，连忙放下酒坛仓促逃离战场。

“玉顺，你这个没良心的女人，我许万山哪儿对不起你啊，你就这么巴不得我死吗？！你别忘了，家恒是我儿子，没有我哪有他，你心里只想着他，那我呢？！我算什么？！用完就扔的垃圾还是白养活你的冤大头？！你好狠呀，我对你再好也捂不热你的心，白白做了二十年的夫妻……”

玉顺眨眨眼睛，听他说得来劲儿，表情痛苦得要死，既可笑又可气，无奈地摇摇头：“老爷，你说什么呢，我咋都听不懂！我为什么巴望你死？！明明是你对不起我，你有什么冤屈？！”

“都到这份儿上了，你还跟我装傻？！你挑唆我娘将我孤立，逼迫家恒不认我这个爹，在族人面前贬低我，凡是跟我有关系的，你统统都看不过眼！你分明要把我往死里赶，你还敢说没做过对不起我的事？！玉顺啊玉顺，你不能这样对我，你也不想想我对你们孙家的恩情，忘恩负义，恩将仇报……”

许老爷来回扳着玉顺的肩膀，玉顺解释他也不听，不由有些急了：“老爷，你怎能这么想呢……族长和族人都是娘请来的，让家恒和叶儿接管许家也是娘的意思，我没插过一句嘴……哎呀，好疼，你放开我……”

“哼，放开你，你那个好二哥怎么不肯放过我？！你这歹妇心如蛇蝎，破坏我们母子关系不说，还跟你二哥串通好要害我，谋杀亲夫啊，你活该浸猪笼……”

“老爷，老爷，你误会了，我怎知你要去见二哥，哪来串通之说？！这真是娘的主意，我有什么本事让娘只听我的……”

“你胡说，你胡说，我早该看透你的真面目，家恒当家从此以后你就威风了……你要夺我许家的家业，你从成亲那天就开始算计我了，要不然你那么恨我，哪能老老实实跟我二十年……好啊，好得很啊，接下来你要干吗，把我赶出去，还是把我留下来奴役侮辱……”

许老爷气红了眼，狰狞的双手移向她的脖颈，心里充满了恨意：“你要我死，你也别想活，我要跟你同归于尽……死啊，一起死啊……”

“咳咳……”玉顺没想到他真能下得了手，惊恐地抓住他的手腕，挣扎呼救，“来人哪，快来人，老爷疯了……”

话音未落，许老爷忽觉有人拽着领子把他拎了起来，他吓得两手挥舞双脚狂踢，难以置信地瞪着玉顺，整张脸都憋红了。

玉顺还没反应过来发生了什么，当她看清楚许老爷背后那人，失声叫道：“老爷，放下老爷，你是谁，你是谁……”

“老家伙要掐死你，你还帮他求情啊，姑母！”孙小武放下许老爷，拍拍双手，很无辜地耸了耸肩。

玉顺怔怔地望着他，冷静下来轻叹了声：“小武，是你啊，你把我吓死了，他是你姑父，你怎么能……”

“姑父？！”孙小武不屑地撇撇嘴，“我可是亲眼看见他要杀你的，幸好是我，要是我爹看见的话，早就一把拧断他的脖子……”

“算了，你姑父有点神经失常，平时他连只鸡都不敢杀，怎么会杀我呢……”玉顺伸手抚摸略微酸痛的脖颈，苦笑道，“再说，就他那点劲道，也伤不到我……”

许老爷转身见是孙小武，僵在原地愣了半晌，哇地一声叫了起来，紧紧抱住玉顺，浑身抖个不停：“救我，救我，‘挖个坑埋了’要杀我……”

“挖个坑埋了？！”玉顺讶异地皱着眉，不解地看向孙小武，“你姑父说谁呢……”

孙小武干笑两声，走过去拍拍许老爷的背：“说我呢，姑母，我和姑父有点误会，嘿嘿……姑父，别怕，我不挖坑也不埋你，放心吧……”

“娘，救我，强盗杀人了……”许老爷抱着玉顺叫得更响亮。

玉顺无奈地叹道：“你看，他确实有点神经失常了……”

柳家二舅爷在许老爷脑袋上扎了几针，不一会儿，他终于睡着了。许老夫人面露担忧，等二舅爷起身，轻声问道：“她二舅爷，万山没事吧，他前几天还好好的，这怎就突然就得病了……”

“娘，我看老爷的神经有点不正常。”玉顺想了想，还是说了实话。

“神经……不正常……”许老夫人喃喃地重复道，脸色渐渐苍白，“万山，怎么可能……”

“亲家母这么说，俺就知道咋回事了！”二舅爷为许老爷掖好被子，了然地点头道，“许老爷受了惊吓胡思乱想才会这样，不过，你们不用担心，好好调理一段时日就没事了。切记啊，这段时间千万别让他受惊了，不然，落下病根就很难治了。”

闻言，玉顺松了口气，之前她还担心孙小武闯祸，既然许老爷没有大碍，她就放心了。许老夫人若有所思地低下头，强作从容道：“辛苦她二舅爷了，万山没事就好，这几天我会叫人好生照看他的。”

二舅爷和玉顺走后，许老夫人让王妈在门外候着，她坐在床前，静静地望着紧闭双眼嘴角微微抽搐的许老爷，她鼻子一酸红了眼眶，轻柔地抚上他的脸庞，哽咽道：“万山，苦了你了，我的孩子。娘这么做也是不想看你误上歧途，许家做到今日这个局面已经很不容易，不属于我们的不要强求，你的理想家恒会为你实现的，不必急于一时呀。万山，我的儿，不要怨娘心狠，快点好起来吧，你的好日子还长……”

许老夫人跟儿子说了几句话，心里总算好过了些，许家的未来她还能看多久，恐怕只有天知道了。

第一百零六章　衣锦还乡

许老爷得病后，许家气压一直很低，别说丫鬟家丁，就连少爷媳妇们都不敢大声吭气。阮氏惟一的靠山也靠不住了，她没脸面对许老夫人，不甘受人白眼，气急攻心也病倒了，她给阮老爷子捎信，让人把她接回娘家。

一时之间，最碍眼的两个人都倒下了，长期受压抑的玉顺并没有觉得痛快。他们原本就是一家人，谁出了事心里都不好过，正如许老爷所说，他和她二十年夫妻，就算没有爱，最起码还是有感情的。至于阮氏，这个虚伪的大姐，虽说之前恨她恨得要命，但过去的多少年她们就如亲姐妹一般，一起看着许家恒长大成人，不管这份情意是真是假，那段日子没有她真是难以想象。

有人说玉顺太善良，善良的近乎傻，不过她始终认为，一家人没有解不开的结，嘴唇和牙齿还有磕磕碰碰的时候，事情过去了就算了，矛盾误会讲开就好，不能只顾着记恨却忘了人家的好。许家恒和柳叶儿赞同她的观点，他们在一起不容易，何必执着曾经的不快，不如打开心结接受一切，小两口每天都去看望许老爷，陪许老夫人说话聊天。

这段日子过得很平静，少了往日的欢声笑语，多了些许压抑沉闷，许家人开始怀念以往热热闹闹的生活，争吵也好，气恼也罢，都是值得珍惜的回忆。

碧珠思念远在京城的许家彦，时常派人去打听消息，为了许老夫人安心，她日夜陪伴许老爷，他们之间或许没有惊天动地的爱情，但她不曾忘记他在困难之时给她的温暖，做人要懂得知恩图报，他的情意她永生不忘。

半个月后，京城传来了好消息，许家彦顺利通过殿试，皇上欣赏他的才华钦点状元。这么一来，许家彦真正成为了众人心目中的神话，万人敬仰的传说！连中三元这等殊荣是每个读书人朝思暮想的，可要成为现实却难如登天，身兼解元、会元、状元之名于一身，不仅要在考场上击败所有对手，在朝堂之上还得让皇上另眼相看，这是普通人想都不敢想的。具备所有条件的人，必须学问好、反应快、长得帅，运气也要好的让人眼红！

许家彦创造了举世无双的神话，他从京城回来排场甚是了得，前有敲锣打鼓举牌匾的，后有上百跟班拍手叫好。县太爷听说许家三少爷连中三元，浑身直冒冷汗，乖乖隆滴隆！许家是云雀镇首富，如今他家三少高中状元，京城再有阮尚书铺路，他们许家不就成名门望族了么！哎呀，这许老爷小心眼，万一回头找他麻烦可咋办呢！不过，听说许老爷得了失心疯，说不定过去的事早就忘得一干二净了！县太爷趴在案台上想了半天，匆匆擦去满脸的汗，连忙叫人去许家报喜。

听说儿子中了状元，许老爷的病立马好了，一大清早就让碧珠帮他换上最好的衣裳，满面红光地候在门口，口齿清晰地吩咐下人做事，压根不像得过失心疯。许老夫人眼看儿子没事了，高兴地合不拢嘴，打扮得比过寿还光鲜，端坐在厅堂静待许家彦归来。

许家恒和柳叶儿交代伙计有人上门就派红包，将银楼布置得喜气洋洋，兴高采烈地奔到弄堂口，拥挤的人群中有人见了他们就道喜。许家恒夫妇重复着“谢谢”，眉开眼笑心里乐开了花，唾沫星子被人喷了一脸也浑然不觉。

“大姐，大姐，是我啊……”人群中有个小男孩拉住了柳叶儿，伸长脖子扯高嗓门吼十几声才叫住了她。

柳叶儿回头看见那只抓住衣摆的小黑爪子莞尔一笑，拉着他的胳膊拽到身边，擦擦那张小花猫一样的脸，好笑地说：“小强，怎么你一个人呀，娘呢，这儿人多，快回家吧！”

“不要，我不回家，我来看状元郎……”小强用力吸着鼻子，眼神无比坚定，随手指向身后，“娘和姐姐也来了，不知道被挤哪儿去了，大姐，你带我去你家，我今天一定要见到家彦哥哥……”

人潮越来越拥挤，仿佛整个云雀镇的百姓都出来看热闹了，柳叶儿不敢耽搁，只好带上小强一起走了。好不容易回到许家，两对红艳艳的舞狮子跳得正欢，敲锣打鼓的大叔整张脸笑开了花，摇头晃脑地哼哼唱唱。

“父亲……”许家恒远远地看见踮起脚尖来回张望的许老爷，担心他的身体，三步并作两步挤上前去搀扶住他，“父亲，进屋坐着休息吧，这会儿家彦还没进城呢……”

“啥？你说啥？”许老爷转过脸，耳朵凑近他的嘴边，还是听不清楚，乐呵呵地拍了他几下，“家彦考上状元了，他考上状元了啊，我就说他能行，看吧，家彦能行……”

许老爷说话挺利索的，许家恒这才放下心，柳叶儿拉着小强从人群中钻出来，不安地