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时间不多了，下个月就是老夫人的寿辰，这件礼物算你送的，到时候让她们瞧瞧，我的儿媳心灵手巧，比那京城绣娘还不差呢！”

她们？玉顺口中的她们应该就是阮氏和碧珠吧！柳叶儿被她们瞧不起不是一天两天了，虽说仗着许老夫人的宠爱，她们不敢当面让她难堪，但心里还是不服气的！柳叶儿释然地笑了笑，她不在乎别人怎么看她，她的确是想送许老夫人一件礼物。

“娘，我一直都很感激老夫人的照顾，您帮我想到送这么好的礼物，我一定会好好绣的。“

玉顺满意地拍拍她的手：“好孩子，娘相信你能绣好，来，咱们一起画样子吧！”

一起画样子其实还是玉顺自己画，虽说柳叶儿跟许家恒学会画花画鸟，但这种高难度的活儿她还做不来。为免画不好重画耽误时间，玉顺只是让柳叶儿摊平画布看她画。

看着看着，柳叶儿为玉顺高超的画法折服，发自内心地赞叹道：“怪不得家恒画画这么好，原来是娘教他的啊！”

玉顺嘴角微微扬起，手中画笔行云流水般灵活自如：“我也只是喜欢画画而已，家恒的画有那么好吗，你啊，看他哪里都好，小心把他宠坏了。”

“娘，家恒在您眼里又何尝不是哪里都好呢！”柳叶儿俏皮地回了句，不好意思地吐吐舌头。

“是啊，是啊，我们娘俩不把他宠坏都不罢休……”玉顺笑得开怀，婆媳俩有说有笑气氛很融洽。

这时，寻柳叶儿多时的翠菊找了来，看到她们在说笑，犹豫着怎么开口。柳叶儿看到她，随即招呼她进屋。

“翠菊姐，快来看娘画的‘不老松’，是不是比家恒画的还要好……”

“夫人，少夫人！”翠菊规规矩矩地行礼问安，尽管私下里玉顺和柳叶儿不要她这么做，“你们忙吧，翠菊不打扰了！”

翠菊想了想，还是把已到嘴边的话咽了回去，玉顺和柳叶儿这么开心，她不想扰了她们的兴致。

“翠菊……”玉顺看她转身就要走，放下画笔急忙唤道，“有话就说吧，这里没有外人。”

翠菊身子一顿，尴尬地回头看她，果然是最亲近的夫人，心里有事根本瞒不过她的眼睛。

翠菊纠结的表情连柳叶儿都看出异常了，走过去拉她进屋，试探着问：“翠菊姐，出什么事了？！”

看来，这事想瞒也瞒不过去了！

翠菊坐下来，看看玉顺，瞅瞅柳叶儿，心里一团乱麻，好不容易才理出了一点儿头绪。她接过柳叶儿递来的茶水抿了口，尽量保持平静地说：“早上我从灶房出来，端着刚熬好的补品想给叶儿送去，在阁楼那儿看见了，看见了，阮氏……”

“大姐？”

“大娘？”

玉顺和柳叶儿很纳闷，阮氏去藏宝阁干吗？不怕许老爷知道了发火吗？会不会只是路过？

翠菊顿了顿，又道：“阮氏不是路过那么简单，她直接推门进去，好像是和人约好的。”

和人约好的？！这人恐怕就是许老爷吧！许家上下除了他谁敢公然进出藏宝阁，也只有他打开门等阮氏！可是，他们有什么话不能在人前说，非得跑到阁楼里去？玉顺和柳叶儿心照不宣，静待翠菊往下说。

“我看她进去之前东张西望，生怕有人瞧见似的，心想她肯定有不可告人的秘密。我不晓得给她开门的人是不是许老爷，但不是他还有谁呢！他们两人大白天的这么神秘，我实在是太好奇了，所以忍不住上前看个究竟。”

话音未落，玉顺不由惊呼了声：“哎呀，你好大的胆子，要是被发现就脱不了身啦！”

翠菊捂着胸口，心有余悸地勉强笑道：“是啊，夫人，老爷和阮氏要是发现我偷听他们说话，肯定会把我赶出府的。不过，我还能坐在这儿跟你们说话，您就不用担心了。”

玉顺长出口气，扶着桌子坐下来：“嗯，嗯，你接着说吧！”

“幸好阁楼周围平常没人走动，他们又关着门，我跟过去没被发现，不敢靠近大门，蹲在窗户底下仔细听，他们说话声音很小，但听得很清楚。唉，我真没想到，老爷居然这么糊涂……”

翠菊紧皱着眉，气恼地捶了下桌子，她看了柳叶儿一眼。就这一眼看得柳叶儿心惊肉跳，难道许老爷和阮氏说的话跟她有关？！

翠菊越想越气，语速也不知不觉加快：“老爷问阮氏知不知道阮若诗现在的处境很艰难，阮氏佯装不知还反过来问他怎么知道。哼，笑话，她会不知道吗？八成是她让人告诉老爷的吧，整个许家最会演戏的人就是她，老爷这么精明的人，竟然着了她的道！”

“阮……”玉顺瞪圆了双眼，难以置信地盯着翠菊，“他们、他们怎会突然提起那个女人……”

柳叶儿咬着唇低下头，十指交握指节发白，原来阮氏不是不说，而是在背地里偷偷说，她跟许老爷对阮若诗的事这么上心，是不是想商量好如何安置阮若诗再对家人宣布啊！

翠菊当着玉顺的面有话直说，自然是确信她和柳叶儿是一条心的，阮若诗曾经伤害过许家恒，柳叶儿不仅帮助许家恒恢复正常，还让他过上了幸福的生活。玉顺的心向着谁显而易见，她连阮若诗的名字都不肯提，只说“那个女人”，可见还是怨恨她的。

“夫人，这我也不知道啊，我只听老爷说曹丞相的小儿子死了，京城里的人都骂那个女人克夫，如今就连阮尚书都没脸见人了。老爷跟阮氏商量该不该去慰问一声，阮氏哭得好像家里死人了一样，她可真能装啊！”

翠菊也不清楚阮氏啥时候跟许老爷提起过这码事，但看起来也有段日子了，既担忧又不解：“老爷以前不是很讨厌那位阮尚书么，现在怎又关心起他了？难道也是阮氏搞的鬼？”

玉顺沉默半晌，冷笑道：“老爷那个人你还不清楚吗，他做梦都想把许家变成名门。如今挖空心思买金矿为了什么，还不是要把‘瑞祥’开到京城去！京城里多个靠山多好啊，许家的生意包管越做越大，低三下四算得了什么，求爷爷告奶奶他也愿意！这就是咱们的老爷，为达目的不择手段，从不在乎别人的想法，只要他高兴就成！”

说完，玉顺望着柳叶儿哀叹了声，如果许老爷和阮氏这回算计的是她，又该怎么办呢？！

第六十一章　今非昔比

阮氏那边有了动作，柳叶儿也不能闲着，软弱已久的玉顺这回下定决心，无论如何都不能让那个女人靠近许家恒，她无法容忍儿子再受伤害。

翠菊建议玉顺和柳叶儿做两手准备，既然许老爷愿意接纳阮家父女，那么他或者阮氏很有可能来试探玉顺。所以，只要玉顺坚定立场，他们也没办法。

另一方面，阮氏可以为许老爷洗脑，别人自然也可以，譬如，碧珠。她和阮氏势不两立，阮氏这么安排无非是想巩固自己的地位，碧珠要是知道实情，肯定不会视而不见。况且，她又是许老爷的枕边人，她说的话总该有些份量的。

不管阮氏的意图是不是撮合许家恒和阮若诗，也不问许老爷是否中了圈套，她们都不能坐以待毙。玉顺和柳叶儿明白了翠菊的意思，知道这场较量并不轻松，不使出全力的话可能很难赢过阮氏。

翠菊分析地头头是道，玉顺越听越气，她坐在对面注视着翠菊，神情有些凝重。柳叶儿站在玉顺身后，默不作声，心里却已盘算了好几回。她和阮若诗原本是不相干的两个人，京城名门千金和云雀镇豆腐坊的女儿，她们这辈子都不该有任何交集的，只因她们爱上了许家恒，两人就注定是情敌。

柳叶儿觉得挺委屈的，阮若诗当初放弃了那段感情，为什么现在又要来把许家恒抢走？！她们爱上同一个男人，但不同的是她们对爱情的态度！虽然柳叶儿体会不到名门千金的处境，但她确信自己只要爱了就不会放手！她对许家恒的爱绝不比阮若诗少，她更有资格留在许家恒身边！

许家恒最困难的时候，是她无怨无悔地陪着他，如今雨过天晴，曾经弃他而去的人又想回来。柳叶儿咬紧牙关，努力压抑满腔愤怒，她是没有阮若诗那么好的出身，可是，许家恒现在爱的人是她啊！

阮氏和许老爷偏向阮若诗，就因为她是阮尚书的女儿？！他们记不得许家恒为她受了多少委屈？！柳叶儿摇摇头，谁也不能将她和许家恒分开，即使是她的公公和大娘也不可以！

柳叶儿不怀疑许家恒的心意，可是，她怕许老爷和阮氏使出意想不到的招数。柳叶儿不得不防，这夫妻俩老奸巨猾精于算计，他们把人整得死去活来的时候，她可能还在她娘的肚子里。

阮若诗那个女人要是敢来，她决不会后退一步！柳叶儿握紧了拳头，身子绷得紧紧的，就像一头随时准备作战的豹子，誓将对手彻底击败！

“叶儿，叶儿……”翠菊看她时而咬唇时而皱眉的样子，担心她能否受得了这种刺激，连忙上前扶住她，“你没事吧？要不要回去休息？”

“叶儿，你怎么了？”玉顺转身看她，温暖的手掌覆在她手背上，美丽的双眸布满哀伤，“孩子啊，你放心吧，娘会帮你的！”

柳叶儿蓦地惊醒，看着玉顺和翠菊，心里涌起丝丝暖流。是啊，她们都是真正关心自己的人，如果她不坚强起来，怎么对得起她们呢！

“娘，翠菊姐，我没事……”柳叶儿欣然一笑，拉过她们的手紧紧握住，“我在想接下来该做什么，不管怎么说，这事都是因我而起，我不想把你们也牵连进来！”

玉顺摇头苦笑：“傻孩子，这怎么能怪你呢！你一个人势单力薄，哪能是他们的对手，好了，你别多想了，你翠菊姐会教你怎么做！”

翠菊也是一脸急切：“叶儿，你别担心，我不会看着你被人欺负的。这只是他们一厢情愿的想法，成不了气候，你知道少爷的心在你身上，所以你什么都不用怕！”

柳叶儿想起许家恒，鼻头一酸连连点头，好不容易才没让眼泪掉下来。

“好了，今天就到这儿吧，叶儿，回去好好休息，明天再来！”玉顺强打精神，收拾起桌上的画，装作很平静的样子。

柳叶儿和翠菊告辞，玉顺看着她们走远，脚下忽地一软瘫坐在榻上。多少年了？她有多少年没这样恨过许老爷？原以为这个人再也不会在她心里掀起波澜，没想到她始终没有逃出他的魔爪！他可以摆布自己，但他不能操控她的儿子！怎样才是对许家恒好，没人比她这个做娘的更清楚！

玉顺躺在榻上，仿佛回到多年前的那个晚上，红烛闪烁的新房是她心头挥之不去的噩梦。她的夫君，为了强占她使诈害得孙记粮铺险些关门，明知自己嫁给一个这么卑鄙的人，还要装出一幅毫不在意的样子，安慰父亲她会过得很好。

新婚的那段日子，称为地狱都不为过，面对那个人无度的索取，她就像个行尸走肉没有思想没法反抗。不仅如此，两房夫人的冷眼嘲讽更是让她生不如死。她整天怀疑自己活着还有什么意义，除了能让家人安心，她活着和死了没有分别。

许家恒的到来救了她一命，许老夫人对她宠爱有加，就连那个男人也收敛了许多。玉顺觉得自己又活过来了，她的人生不再是一片灰暗，仿佛看到了前方温暖的光芒，指引着她走出低谷。

阮氏的突然示好很虚伪，她不是看不出来，只是在这孤立无援的时候，多个姐妹总比多个情敌好。阮氏挑唆她跟碧珠争宠，利用肚子里的孩子上位，但她本就不想和谁争，也不想理那个卑鄙无耻的男人，巴不得利用这个机会彻底远离纷争。

许老爷再三碰壁自讨没趣，时间久了，也就没了当初的热乎劲儿，他重回碧珠的怀抱，对这个浑身长刺的新宠充满了无奈。玉顺成功赶走了最讨厌的人，全心全意照顾尚未出生的孩子，阮氏也不提什么姐妹情了，平时看见也装没看见，在她眼里，玉顺已经失去了利用的价值，甚至有些怒其不争的意味。

玉顺不在乎别人的看法，她只想带着孩子平静地过完下半生，不管是男是女，她都会用自己的生命去保护这个孩子。她知道，如果生下来的是女儿，她在这个家更没有地位，但她只要孩子健康平安，其他的一概不想。

许家第二个孙子的降生，带给很多人意想不到的转变，玉顺非但没有被许老爷冷落，反而有再度受宠的征兆。许老爷三天两头往她房里跑，谁相信他连自己的女人都不能碰，只是抱抱儿子而已。

阮氏又开始姐妹相称，外人看来她跟玉顺的感情真是好的不得了。虽说玉顺对许老爷还是像仇人似的，但讨人喜爱的许家恒还是有本事让父母相安无事。碧珠嫉妒她能生出这么聪明伶俐的儿子，不过，许老爷每晚都睡在她身边，她倒要谢谢这个识大体的三妹。

玉顺柳眉紧蹙，烦躁地翻个身，她活到这把岁数也够了，如果没有许家恒她可能早就见阎王去了。没错，她就是为了儿子而活，谁要敢让她儿子过得不顺心，她就跟谁拼命。

“哒哒……”平缓的敲门声惊醒了翻来覆去的玉顺，她看了眼门上的影子，心里咯噔一下，飞快地坐起来整理好衣衫。

他来了，怎么这么快？！那个混账，果然不肯放过她们母子啊！

玉顺恨得牙痒痒，深吸了几口气，弯腰穿好鞋子。再次看向那抹身影，心里反倒平静了许多，该来的迟早要来，这个无耻小人要是以为她儿子也像她一样好欺负那就大错特错了。她可以任人宰割，她的儿子绝不可以！好啊，来吧，她没什么好顾忌的了，刀山敢上火海敢闯，还怕了他不成！

敲门声渐渐急促，玉顺嘴角扬起一抹冷笑，走过去打开门，看也不看他一眼，面无表情地坐回去。

“呵呵……”许老爷干笑了两声，心里暗骂臭婆娘还是这幅死样子，自顾自地跨过门槛踱步到她面前，“怎么一个人在房里待着啊，闲着闷找翠菊陪你……”

“你不就是看准了我一个人才来的吗！”玉顺没好气地哼道，还是没拿正眼瞧他。

这婆娘今儿个吃炮仗了？说话咋这么冲！许老爷捋了捋嘴角的八字胡，微微眯起眼睛打量玉顺，这种情形根本没啥好谈的，她是个烈性子，发起疯来没人治得了。万一他开口激怒了她，不是更麻烦么！

许老爷想了想，还是不要招惹她吧，那事留给阮氏解决好了，他何必跟着趟浑水找气受呢！

“玉顺呀，我来是想提醒你下个月就是娘的寿辰，你若没有准备好贺礼，就到铺子里挑一件吧！我交代过家恒了，你想要什么尽管拿……”

话没说完，玉顺猛地拍案而起，没有耐心跟他绕圈子，瞪着眼睛怒视他：“你别在我面前装好人，姓许的，我警告你，你要是敢打家恒的主意，我一定不会放过你！不信？你就试试看！”

许老爷怔了怔，他没说什么啊，她这发的哪家的火，怒气腾然窜起，指着她的鼻子叫道：“你鬼叫什么？！家恒难道不是我儿子吗？我打他的主意？嗬，你说句良心话，这么多年我对你们母子还不够好吗？你跟我有仇是吧，我对你再好你还是巴不得我死，平时装得那么温顺，在我面前就原形毕露了，怎么不叫家恒看看你这泼样，让他知道他娘是个什么货色！”

玉顺一把揪住他的衣领，眸子里燃烧着熊熊怒火：“姓许的，我不是当年的玉顺了，你别当我是逆来顺受的窝囊废！为了家恒，我什么事都做得出来，家恒现在过得很好，你别无事生非自找难看，你要是敢动什么歪脑筋，我就算死也要拉你垫背！”

“你，你放手……”许老爷从没见过这么彪悍的玉顺，气势顿时矮了半截，纳闷自己啥也没说怎就得罪了她。

“你听清楚没有，离家恒远点儿……”玉顺不依不饶，非逼他亲口保证。

许老爷又气又急，两人拉拉扯扯，费了好大劲儿才挣脱她，慌不择路逃了出去：“疯婆子，疯婆子，你要是真疯了我就找人把你绑起来……”

许老爷跌跌撞撞跑远了，玉顺气得脸发白，瞪着他的背影双眼似能喷出火来。

第六十二章　心口不一

柳叶儿没想到许老爷这么快就找到玉顺，她还寻思怎么跟碧珠开口，碧珠和阮氏是死对头，按理说她会站在自己这边。柳叶儿也想过找王妈帮忙，透过她让许老夫人知道，及时劝阻许老爷的荒唐行径，但这种未经证实的事怎好意思惊扰她老人家，想想也就作罢了。

翠菊原本不放心柳叶儿，在她眼里，这位少夫人虽说成长了不少，不过，还不足以跟碧珠较量。如果碧珠起疑以为三房想算计她，那就得不偿失了。然而，柳叶儿听说碧珠处处提防翠菊，翠菊出面恐怕很不方便，于是坚持要自己去。

衡量再三之后，翠菊叮嘱几句便答应了，事不宜迟，柳叶儿稍作准备直奔二房的住处。通报的丫鬟告诉她碧珠外出还没回来，柳叶儿索性坐下等她，大有等不到人不走的势头。丫鬟端来茶水与糕点候在一旁，时不时地偷看这位未来的当家主母，看她细皮嫩肉长得也有几分姿色，不像大少爷说的那么粗鄙啊！

丫鬟看得出神，没留意身后那只肥爪正袭向她的耳朵，忽觉耳朵被拽得生疼，不由自主地叫了起