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　　哈利不忍心讲多比把她织的帽子全拿走了，便埋下头写魔法史课的论文。反正他不愿去想圣诞节。上学以来，这是他第一次很想在假期离开霍格沃茨。不能打球，又担心海格会不会被留用察看，他现在恨透了这个地方。他惟一盼望的就是D．A．的活动，可是假期中只能暂停，因为几乎所有成员都要和家人一起过节。赫敏要跟父母去滑雪，罗恩觉得非常有趣，他从没听说过麻瓜把木条绑在脚上从山上滑下去。罗恩自己要回陋居。哈利妒忌了好几天，直到他问罗恩打算怎么回家过圣诞节，罗恩说：“你也去呀！我没说过吗？妈妈几星期前就写信叫我邀请你了！”

　　赫敏转转眼珠，但哈利的心飞了起来：在陋居过圣诞节真是太棒了，只是哈利有点内疚不能和小天狼星一起过节。他也想能不能说服韦斯莱夫人邀请他的教父，但他不仅怀疑邓布利多不会让小天狼星离开格里莫广场，而且深感韦斯莱夫人可能也不欢迎他去，她跟他总是不和。小天狼星自从上次在火中消失后还没跟哈利联系过，虽然哈利知道，在乌姆里奇的监视下试图联系是不明智的，但他不愿想到小天狼星独自待在他母亲的老房子里，也许他会寂寞地和克利切拉开一个彩包爆竹。

　　哈利早早来到有求必应屋，参加节前最后一次D．A．活动。他很高兴自己来得早，因为所有的火把亮起时，他看出多比为了过圣诞节已经把这个地方装饰过了。一看就知道是小精灵干的，因为没有别人会在天花板上吊一百个金色的小球，每个上面都有哈利的大头照，还刻着一行字：圣诞哈利路亚①！哈利刚把最后一个小金球摘下来，门吱呀一声开了，卢娜洛夫古德像往常一样做梦似的走了进来。“你好，”她含糊地说，　打量着剩余的装饰，“很漂亮，　是你搞的吗？”“不，”哈利说，“是家养小精灵多比。”

　　“槲寄生，”卢娜做梦似的说，指着几乎罩在哈利头顶上的一大丛白浆果。他赶快从它下面跳了出来。“这就对了，”卢娜严肃地说，“它里面经常会长蝻钩。”

　　正在这时，安吉利娜、凯蒂和艾丽娅进来了，哈利也就用不着追问蝻钩是什么了。三个女生都气喘吁吁，看上去冻得够呛。

　　“咳，”安吉利娜没精打采地说，扯下斗篷扔到角落里，“我们找到替补了。”

　　“替补我？”哈利傻乎乎地问。

　　“你、弗雷德和乔治，”她不耐烦地说，“我们有新的找球手了！”

　　“谁？”哈利忙问。

　　“金妮韦斯莱。”凯蒂说。

　　哈利愣愣地望着她。

　　“没错，我知道。”安吉利娜说着抽出魔杖，活动着胳膊。“可她很不错，真的。当然不如你，”她狠狠白了他一眼说，“可是既然你不能参加？？”哈利咽回了已到嘴边的反驳：她难道没有想过，他被迫离队，不比她遗憾一百倍吗？“击球手呢？”他问，努力使语气保持平静。“安德鲁柯克，”艾丽娅不热情地说，“杰克…斯劳珀，都不是很灵，但跟别的木头比起来？？”罗恩、赫敏和纳威的到来结束了这场压抑的谈话，五分钟后，屋子里已经满得看不到安吉利娜灼人的责备目光了。“好，”他叫大家安静，“我想今晚我们就复习一下以前练过的东西，因为这是节前最后一次集会，在三个礼拜的假期之前学新的东西没有意义——　”　“不学新东西？”扎卡赖斯史密斯嘟哝道，声音传遍了全屋，“早知道就不来了？？”“那我们都很遗憾哈利没有早点告诉你。”弗雷德大声说。几个人偷偷地笑。哈利看到秋也在笑，心里又是一跳，好像下楼时一脚踩空了似的。“——　我们两两练习，”哈利说，“从障碍咒开始，练十分钟，然后把垫子拿出①“哈利路亚”为犹太教和基督教欢呼用语，意思为“赞美神”。多比在此把哈利的名字用在了“祝圣诞快乐！”的祝福语中。

　　来，再练昏迷咒。”

　　众人自动分开，哈利照例和纳威一组。屋里很快便充斥了“障碍重重”之声，被点中的人会僵住一分钟左右，对手无所事事地看着他人练习，然后他们活动起来，跟对手交换角色。

　　纳威进步得像换了个人。过了一会儿，当哈利连着僵住三次之后，他又让纳威去跟罗恩、赫敏练，自己在屋里转转，走过秋的身旁时，她朝他嫣然一笑。他努力抵制老想往那边走的诱惑。

　　练了十分钟障碍咒之后，他们摆开垫子，又练起昏迷咒。地方不够，一半人先在旁边看，然后交换。哈利看着大家，心里充满了自豪。诚然，纳威击昏了帕德玛佩蒂尔，而不是他所瞄准的迪安，但比起以前来准头已经好多了，其他人也都有很大进步。

　　一小时后，哈利叫大家停了下来。

　　“练得很好了，”他笑望着大家说，“放完假回来后我们可以开始一些难度大的——　甚至可以包括守护神咒。”

　　一片兴奋的议论声。人们像往常一样三三两两地走出房间，许多人祝哈利“圣诞快乐”。哈利心情很好，跟罗恩、赫敏一起收起垫子，堆放整齐。罗恩与赫敏先走了，他多待了一会儿，因为秋还在，他希望听到她说“圣诞快乐”。

　　“你先走吧。”他听到她对玛丽埃塔说，他的心一下蹦到了嗓子眼儿。

　　他假装把垫子摞齐，知道屋里没有别人了，他等着她开口，可是听到的却是一声抽泣。

　　他转过身，看到秋站在屋子中间，脸上流着泪。

　　“怎么——　？”

　　他不知道怎么办，她只是站在那儿，默默哭泣。

　　“怎么啦？”他无力地问。

　　她摇摇头，用衣袖拭了拭眼泪。

　　“对不起，”她含混地说，“我想？？只是因为？？学这些东西？？让我？？我想起？？要是他会这些？？他现在就会还活着？？”

　　哈利的心一下子掉过原来的位置，沉到了肚脐眼附近。他该知道的，她想谈塞德里克。

　　“他会这些。”哈利沉重地说，“他使得很好，要不也走不到迷宫中央。可如果伏地魔真想杀你，你没有机会。”

　　听到伏地魔的名字，她哽噎了一下，但无畏地望着哈利。

　　“你当时还是婴儿却活了下来。”她轻声说。

　　“哦，是，”哈利疲惫地说，一边朝门口走去，“我不知道为什么，谁也不知道，所以没什么可骄傲的。”

　　…307　？别人会怎么说。而且，她可能还搞不清对哈利的感情，因为塞德里克死时哈利在场。所以这一切非常矛盾和痛苦。哦，她还怕被踢出拉文克劳魁地奇球队，因为她近来飞得那么差。”

　　她的话把两人说愣了。然后罗恩说：“一个人不能同时有那么多感情，会爆炸的。”“你自己只有一茶匙的感情，并不代表人人都是这样。”赫敏挖苦道，又拿起了她的笔。“是她主动的，”啥利说，“我本来不想——　她靠过来——　然后就趴在我身上哭——　我不知道怎么办——　”　“怨不得你，哥们儿。”罗恩说，似乎被吓着了。“你得对她温柔点儿。”赫敏担心地抬起眼睛说，“你有没有啊？”“嗯，”哈利脸上热得难受，“我好像——　拍了拍她的背。”

　　赫敏似乎用了很大努力才忍住没有翻眼睛。

　　“我想这还不算最糟糕。”她说，“你打算还见她吗？”

　　“　我非见不可，是不是？”哈利说，　“有D。A。集会呀。”

　　“你知道我指的是什么。”赫敏不耐烦地说。

　　哈利沉默了。赫敏的话展现了一幕幕可怕的前景。他试着想象跟秋一起出去——　或许去霍格莫德村，跟她单独相处几小时。在发生了刚才那件事之后，她当然会期望他约她出去的？？这念头使得他的胃痛苦地紧缩起来。

　　“反正，”赫敏漠然地说，又埋在她的信里了，“你会有很多机会约她的？？”

　　“要是他不想约她呢？”罗恩一直盯着哈利，脸上现出一种不常见的精明。

　　“别犯傻，”赫敏含糊地说，“哈利早就喜欢她了，是不是，哈利？”

　　他没有回答。不错，他是早就喜欢秋了，但他想象的两人相处的画面中，秋总是快乐的，而不是趴在他肩上哭得不可收拾。

　　“你在给谁写小说呢？”罗恩问赫敏，伸头去读已经垂到地上的羊皮纸。赫敏把它拖了上去。

　　“威克多尔。”

　　“克鲁姆？”

　　“我们还知道几个威克多尔呀？”

　　罗恩没说话，但看上去快怏的。他们又沉默地坐了二十分钟，罗恩在不耐烦的哼哼和涂涂擦擦中完成了他的变形课论文；赫敏沉着地写到羊皮纸的最后，仔细地卷起封好；哈利盯着炉火，特别希望小天狼星的脑袋出现，给他一些关于女孩子的忠告。但炉火只是噼噼啪啪越烧越低，直到红热的余炭化成了灰烬。哈利环顾四周，发现屋里又只剩他们三个了。

　　“好了，晚安。”赫敏说，打着大哈欠朝女生宿舍的楼梯走去。

　　…308　？住了。“那——她想干吗？”他装出随便的口气问。

　　“她——”哈利声音有点儿哑，他清了清嗓子，又说，“她——”　“你们接吻了吗？”赫敏干脆地问。罗恩腾地坐了起来，把墨水瓶碰得骨碌碌地滚在地毯上。他全然不管，只顾眼巴巴地盯着哈利。“接了吗？”他问。

　　哈利从罗恩好奇而兴奋的面孔望到赫敏微蹙的双眉，点了点头。“哈！”罗恩得意地一挥拳头，嘎嘎大笑，把窗前几个怯怯的二年级学生惊得跳了起来。看到罗恩在地毯上打滚，哈利脸上勉强浮现出一丝笑容。赫敏厌恶地看了罗恩一眼，继续写她的信。“哎，”罗恩最后抬头看着哈利说，“怎么样？”哈利想了一会儿。“湿的。”他诚实地说。罗恩发出一声怪叫，很难说是表示庆祝还是恶心。“因为她在哭。”哈利沉重地说。

　　“哦，”罗恩说，脸上的笑容减退了一些，“你接吻水平那么差吗？”

　　“不知道，”哈利说，他没有想过这一点，顿时担心起来，“可能是。”“当然不是。”赫敏随口说道，还在忙着写她的信。“你怎么知道？”罗恩尖刻地问。“因为秋最近一半时间都在哭，”赫敏含糊地说，“吃饭时哭，上洗手间也哭，到哪儿都哭。”“你以为一点接吻能让她开心起来。”罗恩咧嘴笑道。“罗恩，”赫敏板着脸说，把羽毛笔伸到墨水瓶里，“你是我不幸遇到的最浑的浑球儿。”“这是什么意思？”罗恩不平地问，“什么人会在别人亲她的时候哭鼻子？”“是啊，”哈利有点绝望地说，“谁会呢？”赫敏带着几乎是怜悯的表情看着他们这一对。“你们不明白秋现在的心情吗？”她问。“不明白。”哈利和罗恩一齐说。赫敏叹了口气，搁下羽毛笔。“显而易见，她心里很悲伤，因为塞德里克的死。同时我想她有些困惑，因为她以前喜欢塞德里克，现在又喜欢哈利，她搞不清到底最喜欢谁。同时她还感到内疚，觉得和哈利接吻是对塞德里克的亵渎。她还担心，要是她跟哈利好的话，…309　？别人会怎么说。而且，她可能还搞不清对哈利的感情，因为塞德里克死时哈利在场。所以这一切非常矛盾和痛苦。哦，她还怕被踢出拉文克劳魁地奇球队，因为她近来飞得那么差。”

　　她的话把两人说愣了。然后罗恩说：“一个人不能同时有那么多感情，会爆炸的。”“你自己只有一茶匙的感情，并不代表人人都是这样。”赫敏挖苦道，又拿起了她的笔。“是她主动的，”哈利说，“我本来不想——她靠过来——然后就趴在我身上哭——我不知道怎么办——”“怨不得你，哥们儿。”罗恩说，似乎被吓着了。“你得对她温柔点儿。”赫敏担心地抬起眼睛说，“你有没有啊？”“嗯，”哈利脸上热得难受，“我好像——拍了拍她的背。”

　　赫敏似乎用了很大努力才忍住没有翻眼睛。

　　“我想这还不算最糟糕。”她说，“你打算还见她吗？”

　　“我非见不可，是不是？”哈利说，“有D．A．　集会呀。”

　　“你知道我指的是什么。”赫敏不耐烦地说。

　　哈利沉默了。赫敏的话展现了一幕幕可怕的前景。他试着想象跟秋一起出去——或许去霍格莫德村，跟她单独相处几小时。在发生了刚才那件事之后，她当然会期望他约她出去的？？这念头使得他的胃痛苦地紧缩起来。

　　“反正，”赫敏漠然地说，又埋在她的信里了，“你会有很多机会约她的？？”

　　“要是他不想约她呢？”罗恩一直盯着哈利，脸上现出一种不常见的精明。

　　“别犯傻，”赫敏含糊地说，“哈利早就喜欢她了，是不是，哈利？”

　　他没有回答。不错，他是早就喜欢秋了，但他想象的两人相处的画面中，秋总是快乐的，而不是趴在他肩上哭得不可收拾。

　　“你在给谁写小说呢？”罗恩问赫敏，伸头去读已经垂到地上的羊皮纸。赫敏把它拖了上去。

　　“威克多尔。”

　　“克鲁姆？”

　　“我们还知道几个威克多尔呀？”

　　罗恩没说话，但看上去怏怏的。他们又沉默地坐了二十分钟，罗恩在不耐烦的哼哼和涂涂擦擦中完成了他的变形课论文；赫敏沉着地写到羊皮纸的最后，仔细地卷起封好；哈利盯着炉火，特别希望小天狼星的脑袋出现，给他一些关于女孩子的忠告。但炉火只是噼噼啪啪越烧越低，直到红热的余炭化成了灰烬。哈利环顾四周，发现屋里又只剩他们三个了。

　　“好了，晚安。”赫敏说，打着大哈欠朝女生宿舍的楼梯走去。

　　…310　？“她看上克鲁姆什么啦？”罗恩和哈利一起上楼时问道。

　　“嗯，”哈利思考着说，“我想他岁数大些，是不是？？又是国际球星？？”

　　“可除了这个之外，”罗恩似乎很恼火，“我说，他不就是个暴躁的饭桶吗？”

　　“是有点暴躁。”哈利说，他还在想着秋。

　　他们默默地脱掉袍子，换上睡衣。迪安、西莫和纳威都已睡着了。哈利把眼镜放在床头桌上，钻进被里，但没有拉上幔帐，而是盯着纳威床边窗户外那一片星空。要是他昨晚这个时候知道，二十四小时之后他会吻秋张？？“晚安。”罗恩在他右边说。

　　“晚安。”哈利说。

　　也许下次？？如果有下次的话？？她会快乐一些。他应该约她出去的，她当时可能在期待他开口，现在正生着他的气？？或者她正躺在床上，为塞德里克而哭泣？他不知道该怎么想。赫敏的解释似乎使这一切更复杂，而不是更好懂了。

　　学校应该教这个，他翻了个身想道，女孩子的心思？？这至少比占卜课有用得多。纳威在睡梦中抽了抽鼻子，远处传来一只猫头鹰的叫声。

　　哈利梦见他回到了D．A．集会的房间，秋埋怨他把她骗来了，说他答应只要她来了就给她一百五十张巧克力蛙画片。哈利辩白着？？秋叫了起来：“塞德里克给了我好多好多巧克力蛙画片，看！”她从袍子里掏出一把把的画片撒到空中，然后她又变成了赫敏。赫敏说：“你答应过她的，哈利？？我想你最好给她点别的？？你的火弩箭怎么样？”哈利争辩说他不能把火弩箭给秋，因为被乌姆里奇拿走了，而且这一切是荒唐的，他只是到D．A．房间里来挂一些多比脑袋形状的圣诞彩球？？梦境幻化了？？他的身体柔软、有力而又灵活，在闪亮的金属栅栏间，在阴暗、冰冷的石头上滑过？？他身体贴着地面，用腹部滑行？？光线很暗，但他能看到周围物体的光亮，一些奇异的、鲜明的色彩？？他转动头部？？一眼看去，走廊是空的？？不对？？有个人坐在地上，头垂在胸前，他的轮廓在昏暗中闪烁。

　　哈利伸出舌头？？他尝了尝那人的气味？？他活着，但在打瞌睡？？坐在走廊尽头那扇门的前面？？哈利渴望咬那个人？？但他必须克制住这个冲动？？有更重要的事要做？？可那人惊醒了？？跳了起来，一件银斗篷从他腿上滑落下来，哈利看到他明亮、模糊的轮廓屹立在面前，一根魔杖从皮带上抽出？？他别无选择？？他竖起身子，袭击了一下，两下，三下，把他的尖牙深深插进那人的皮肤，感到肋骨在他…311　？的牙齿间碎裂了，热乎乎的鲜血？？那人痛得大叫？？然后没声了？？瘫倒在墙脚？？鲜血溅到地上？？他的前额疼得要命？？好像要炸开了？？“哈利！哈利！”

　　他睁开眼睛，浑身浸满冷汗，床单全裹在身上，像紧身衣。他觉得额头像插了把滚烫的火钳。

　　“哈利！”

　　罗恩站在床前，好像吓坏了，床脚还有几个人影。他抱紧脑袋，痛得眼前发黑？？他滚到床边吐了起来。

　　“他真的病了，”一个惊恐的声音说，“要喊人吗？”

　　“哈利！哈利！”

　　他要告诉罗恩，这至关重要？？哈利大口吸着气，从床上撑起身子，命令自己不要呕吐，他痛得视线模糊。

　　“你爸爸，”他