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　　湛明婵看了她一眼，删除了录像后正准备走人，手指上一道电流忽然划过。
　　傀儡出问题了。
　　湛明婵心惊，施术者和做出的傀儡是能心意相通的，她掐起手诀静下心来，“是晓寒那边的。”
　　她刚要做出反应——赶赴医院，幸亏离得也不远，第二道电流，第三道电流，四道，五道，就拼命划过指尖，争相报告着紧急讯息，那小范围噼啪的电流击打着手指发麻，她被弄得几乎掐不稳手诀，白瑢抓着她的手腕关切道：“怎么了？”
　　好像自己正在半空摇晃，白瑢这一抓，就抓稳了自己的平衡，那麻痹的感觉平息了下去，湛明婵不及多想，掐住手诀探测刚才那些急报的来源，这回就犹如让霹雳打到天灵盖上。
　　“明惠家！”湛明婵腿肚子开始抽筋，“怎么可能？”
　　她拨通了湛明嫣的手机，那头很痛快地就接通了，“掌门？”
　　“在明惠家吗？出什么事情了？我的傀儡有问题。”
　　湛明嫣说：“刚才有大批的念想来袭击，但是因为有掌门的结界护佑，所以念想只是击溃了猝不及防的傀儡，那些念想，我都不知该不该称之为念想了，它们成群结队，力量很可怕，现在还徘徊在……啊，就在明惠家的外围，这里跟火场一样可怕，看着都是烟雾。您的两位姨婆已经加强了结界，我的叔叔婶婶目前很安全，我就在他们身旁，会拼死保护他们的。”
　　又是一道电流划过，这次报警的是韦晓寒那边的。
　　湛明婵道：“好，那麻烦你和两位姨婆撑住了，我这里有更紧急的情况处理……”
　　“掌门，您还是来一趟吧，我害怕……”湛明嫣嗫嚅着，“念想，会冒出血红色的光吗？”
　　湛明婵的心直直沉下去，“明嫣，估算一下，你们能撑多久？”
　　“如果不被进攻，对方没有增援，不会再产生其他闻所未闻的异变，那么以我和两位表姑奶奶的功力，加上结界的力量，一个半到两个小时应该没问题。”湛明嫣肯定道。
　　“向主宅求助。”湛明婵飞快道，这个时候，来自韦晓寒那边的傀儡报警，又一次划过手指，指尖更加麻痹，“我这边十万火急了。”
　　她边说着边冲向医院大门，看到很多人和自己一样奔跑着，只是自己要进入住院部，而那些人都是跑向住院部楼体的后面，远远有喧哗，不知出了什么事情。
　　“明嫣，护住了明惠的父母，你的功力，配合好我的两位姨婆，撑上一个小时绝对没问题，勇敢一点，要不然我可就真得挨鞭子了。”
　　湛明嫣坚定地嗯了一下，湛明婵挂了手机跑入住院部，白瑢一把搂住她的腰，“你要挨鞭子？为什么？”
　　湛明婵不耐烦地挣脱道：“湛明惠的父母要是死了，我就挨定鞭子了。”
　　白瑢说：“去湛明惠家，立刻！”
　　湛明婵说：“宗堰又要做什么？”
　　白瑢说：“韦晓寒不会有事的。”
　　湛明婵说：“十秒钟，开诚布公告诉我原因，否则我只能按照我的判断办事。”
　　白瑢一直微笑，“相信我好吗？”
　　“不好。”湛明婵叹息，“拿什么，能换取我对你的信任呢？”
　　宗堰的女友？
　　暧昧不明的态度？
　　似真似假的话？
　　“不是没骗过我，你说你对宗堰一点都不了解，你说你不过问他家里的事情，那么是为了什么，刚才你却都清楚了呢？他的唯我独尊，他的大开杀戒，他家里没人了，包括上次南京那家人，你以前都是说你不知道的。”湛明婵语速飞快，电流再次划过手指，她说：“没法信任你，晓寒有危险，而她就在我的头顶。”
　　然后湛明婵丢下白瑢，飞快地跑向了韦晓寒的病房。

　　第十章　诺言

　　当那些轻烟团团围拢，化作一个眼眶子冒着红光的高大女人，摇摇晃晃地逼近依然昏迷的韦晓寒的时候，湛明婵一道绿光闪过去，给拦腰掐断。
　　她这回出手极狠，也不容那被击散的轻烟再重新聚集，后退一步就将符咒贴上了大门，封住这唯一出口，她五指一紧，这回从法杖中闪出来的光芒，具有阳光般的亮度，金灿灿地照满了整间病房，她闭上眼睛听到了一声细小尖厉的声音，如同在旷野回荡的悲呼，她待那余音都不存在的时刻才放下法杖，戴上阴阳镜，韦晓寒尚在昏睡中，心电监护仪上的心电图，是令人松了口气的起起伏伏，而病房内也已经是干干净净了。
　　病房外一阵躁动，湛明婵陡然想起，自己过来的时候，看到晓寒的病房门是开着的，有浓重的异常气息在浮动，不戴阴阳镜都能望得到那些轻烟缭绕……急切地奔过来，推门……不，是推门前……似乎……余光似乎瞥到了……
　　韦老爷子已经倒在了门口旁的椅子上。
　　“心脏停止跳动。”湛明婵拉开门的时候，听到一位蹲在地上的医生凝重地说，一旁是韦晓寒的父母，正急切地叫着“爸爸”，护士长面色苍白地问巡房的护士到底是怎么回事，那小护士只嗫嚅道“老爷子本来好好地说要过来看看孙女，忽然捂着心脏，一头就倒下了”。
　　韦老爷子被送入了手术室，但主治医师进去时候的表情，让人绝望。
　　“病人家属要做好心理准备。”
　　医生的口罩后，两只眼睛露出片刻的怜悯和同情。
　　湛明婵默默地回到原地，她尝试着用最深奥的光阴系的法术来拼凑过去，那淡绿的光芒犹如被驱赶的鬼火般流窜，她额头滚下汗水而再也站立不稳的时候，才能断续地看到一团团烟雾快速地挪移过来，聚成女人的样子，然后那轻烟的手就穿透了韦老爷子的胸膛。
　　老爷子倒地。
　　湛明惠也是这样倒地的。
　　韦晓寒也差点因此就再也起不来。
　　湛明婵胸口一闷，时空错乱的夹缝把她赶了出来，她跌跌撞撞地坐到地上，但很快就意识到了危险还未解除。念想倒地为何异常了，也许答案就在那间特护病房内。
　　只是赶到那里的时候，迎接她的是一片混乱。湛明婵从打开的门外可以看到，罗绮的病床上，白布单下是一个不动的人形。
　　“怎么回事？”湛明婵抓住了匆忙走过的一个护士，“这个病房里的罗绮姐姐怎么了？！她妈妈呢？刚才还好好的啊？”
　　“她自己把呼吸器拔了。”那小护士一脸急躁，甩开湛明婵一边向前疾行一边又丢下一句，“她妈妈发现的时候，已经救不回来了，当场就跳楼了。”
　　湛明婵进到病房里，不顾几名忙得团团转的护士们的惊诧与呵斥，推开了窗户，她探头看到了下面的警车正闪着顶灯，然后听到拉她离开房间的一名护士说：“娘俩都死了，救不过来了。”
　　护士松开湛明婵，背过身关门，一句“半死不活撑了两年，倾家荡产，未老先衰，这回也算是解脱了”，从门缝轻飘飘地溜了出来。
　　罗绮是自杀。
　　她妈妈也自杀了。
　　那股杀气腾腾的异变后的念想，到底是谁的，已无从得知，也许是断续昏迷，长期卧床的罗绮在无意中释放出来的，也许就是她的妈妈，那个充满了恨意，甚至认为“大家都一样倒霉，多好”的人，可这已经不重要了，当韦晓寒醒来后，只会呆呆地问湛明婵：“怎么回事？为什么我和他走着走着，就痛晕过去，为什么我醒来后，最疼我的爷爷就没了呢？”
　　护住一个，护不住另一个。即便都护住了，也没有护住罗绮母女俩对生命的执着，她想罗绮为什么会自杀呢？两年了，那女孩躺在床上都半死不活地撑住了，但是在自己拜访后，她就拔了呼吸器。
　　那么，和自己的来访有脱不开的关系。
　　当然她可以恶毒地想：是因为白瑢对罗绮母亲说的那些肆无忌惮的话，让本已瘫在床上的废人，终于受到了鼓舞，决定走上这条路。
　　但是如果自己根本就不来呢？
　　可是自己不可能不来啊，那整整一屋子的念想，因人类的执着而停驻的念想，无可厚非地指出了缠绕着E君，袭击了韦晓寒的源头，就在这里。
　　天意注定自己要来收了她们娘俩的命。
　　湛明婵就坐在特护病房外的长椅上，不知多长时间，她才发现手机一直在震动，最初只是茫然地拿出来看一眼，然而“湛明嫣”那三个字，陡然将她踢醒。
　　“明嫣？”
　　“……掌门……对不起……”
　　电话断了。
　　湛明婵立起了身子。
　　天，过了多长时间了呢？！
　　她在客厅看到二姨婆湛青阁的尸体，在卧房的床上看到了湛明惠父母搂抱在一起的尸身，在床边上，倒着湛明嫣还有三姨婆湛青凰，湛明嫣的手里松松垮垮地握着一只手机，湛青凰的白发摊开在冰凉的地板上，皱纹绷得死紧，似乎在昏迷中依然忍受极大的痛苦。
　　她哆嗦着手凑过去，谢天谢地。
　　由衷地想：明嫣和三姨婆还活着。
　　湛明嫣的脉搏虚浮，三姨婆湛青凰脉象紊乱，但毕竟都还摸得出有节奏的跳动，只是她们青灰色的嘴唇和额头上铁色的一点淤痕，都说明了：
　　她们是中了咒法而弄成这个样子。
　　念想是不会施法的。
　　而且这是很难学会的收斩术，常用在鬼身，可使其魂飞魄散，用于人体，功力高深者，一样能穿透身体击散体内的魂魄。稍微弱一些的，或者力道轻一点，那么后果就是湛明嫣和湛青凰现在的样子。
　　湛明婵掐起法诀，她用了几个塑魂定魄的法诀，暂时稳住了湛明嫣和湛青凰的情况，而后她直起身子，看着地上散落的那些符咒——它们大半都带着火灼的痕迹，歪七扭八地被半掩在一堆堆色呈暗紫的灰烬之中，她蹙眉，掐了个法诀，手中法杖迅速碰了碰灰烬，一束玫瑰紫色的光芒就从灰烬中蹿出，化作一只鸟，飞扑几下又消散成星点不复见了。
　　这是……
　　湛明婵倒抽一口凉气，她侧头，看到窗户是开着的。
　　这些灰烬，是战死的傀儡，但并不是她的傀儡，也不是湛家的傀儡，湛家的傀儡，不是这种颜色。
　　随即她注意到湛明惠的父母，已经僵硬而冰冷，他们的脸上都洒着一些灰烬和焦黑的纸片，湛明婵捞起几片检查一番，确认这是释放完力量后，就立刻自我损毁的符咒，现在已看不出是什么咒文，配合哪种术法，更看不到最重要的符篆签名，确定不了是谁发出来的。
　　而这个，可能是致死原因。
　　明惠父母的尸身。
　　三个小时。
　　就硬成这个样子？
　　以为毁了符咒，我就辨识不出原因了吗？
　　湛明婵冷笑，她的左手五指重重并拢，定于法杖顶端，催动力量向前探究，那顷刻扑来的寒意让她哆嗦着放下法杖。
　　冰符咒。
　　湛明婵苦笑：
　　这是人为，不是念想。
　　念想，恐怕只是个转移视线的障眼法。
　　再走到客厅，湛青阁的尸身就在她脚下，依然不能相信二姨婆就这样死去了，尽管早就知道她想把自己弄下台，甚至弄死，但也总能记得，小时候过春节，跪在蒲团上给各家长辈们磕头，二姨婆笑眯眯地将厚厚的红包塞过来，再抱起自己，香着脸蛋，而后问那两条小辫子是谁给梳的。
　　直到接过了法杖，春节就不是自己去磕头，因为自己要站在最前面，以掌门的身份祭祖，也就丢失了从二姨婆手中接过红包的感觉了。
　　湛明婵慢慢蹲下，她看到湛青阁的额头，还贴着半拉未烧尽的符咒。
　　如坚冰样半透明，比普通符咒的边缘都要锋利，出冰术，配符咒，就是它了。
　　湛明婵伸手扯下，她扫了一眼咒文，目光凝在符篆签名上。
　　宗堰。
　　湛青阁的尸身，僵硬而凉透，如冰人般，和湛明惠父母的死法，一模一样。
　　宗堰。
　　玫瑰紫色的傀儡。
　　典籍中所载的，宗家标志性的色彩。
　　湛明婵苦笑着，将符咒卷好，准备塞入兜内，而后她细弱的手腕被一只有力的大手给握住了，其实她已经听到了方才走廊中传来的脚步声，本想动作再快一些，但终究晚了。
　　湛修慈看了看四周，“湛明嫣呢？”
　　“她没事……中了收斩术，三姨婆也一样……”湛明婵说，“二姨婆和明惠的父母……”
　　湛修慈没有再说话，看向湛明婵的严厉眼神，说明了一切，他握紧了女儿攥成拳头的手，那手心里就是半拉的符咒。
　　白瑢呢？
　　湛明婵的脑子里，突然冒出了这么一个古怪的念头，这念头和现下她所面对的情况有点不搭调，但那她的脑神经倔强地揪住了不放。
　　白瑢去了哪里？
　　她刚才怎么没有缠着自己？
　　她为什么要自己立刻到湛明惠家？
　　宗堰来过……
　　谁杀了二姨婆和明惠的父母？
　　一个很可怕的猜测缠绕着她，但她只是碰了碰，就立刻缩回了手，不愿再探究下去，可还总想着：
　　我不探究了，你们，你们都不要再探究了。
　　“给我。”湛修慈磨完了耐性，说。
　　湛明婵轻声道：“父亲，我想不会是这样简单，真的不可能，这太容易了……没有哪个术者会把这样的证据保留在现场。”
　　“湛明惠的父母都死了。”湛修慈轻声道。
　　湛明婵心虚了，后背的皮肤感到一阵冰凉。
　　“还记得你的全责保证吗？”
　　湛明婵张了张嘴，“……我……”
　　“不想挨鞭子，那么从现在开始，不要管这件事儿了。”湛修慈淡淡道，“把符咒给我。”
　　湛明婵眼睁睁地看着符咒被父亲拿走，打开。
　　“宗堰。”湛修慈轻声念道，“湛青阁是湛家的长辈，宗家这么做，是要宣战吗？”
　　“大概不会的。”湛明婵喃喃道，“宗家没有这个实力和整个湛家为敌的，我们人多势众，即便是直系族人也足够压过……”
　　湛修慈说：“你怎么知道的？”
　　湛明婵说：“我只是推测，从宗堰出现，到此刻已经一年多了，如果宗堰要对我们进行一场战斗，那么准备的未免过长，而且……而且……”
　　她“而且”不下去了，湛修慈似乎也并没有打算听完，“你大哥的车子就在楼下，回主宅也好，回你的公寓或者你的宿舍也行，总之，这件事情，你就别碰了，安心复习你的功课吧。”
　　“明惠的父母死了。”湛明婵说。
　　湛修慈停了一下，说：“听话，婵儿，鞭笞，那不是如你想象的那般好熬。”
　　“罗绮和她妈妈都自杀了，韦晓寒的爷爷也不行了。”湛明婵说，“变异的念想，抓不住原因，阻止不了这种情况，所以三个人都死了。”
　　湛修慈说：“少来那些赎罪的愚蠢念头，既然是新情况，就不能太苛求。”
　　湛明婵说：“也许我就是个克星，身边的人总会受到牵连，甚至韦晓寒这样的都没有逃开。”
　　湛修慈放开女儿，“也许尝尝鞭子的味道，你才会清醒一些。”
　　湛明婵跪在冰凉的地面上，她的两只手臂被平直地拉开，手腕分别被固定在铁柱上的时候，湛明嫣不顾湛青凰的存在，还在做最后的努力。
　　“掌门，表姐，我求你别傻了，关于你对我叔叔婶婶的安全做全责保证的事情，你父亲已经给按下去了，任何族人都不敢再提这件事情的，深更半夜的，你就别闹了，回去好好睡一觉，明天回学校，跟你最喜欢的同学热热闹闹地上课吃饭，好不好啊？”
　　湛明婵做出的傀儡正在撩起她自己后背上的衣服，用夹子将这些布料和她那已经长起来的头发，都夹在了横在前面的铁杆上，以免松落，湛明婵对她们下的命令是“按照族里对全责保证失败的处罚规矩，鞭笞一百”。
　　湛明嫣听了后就跪着求，求不动湛明婵，就去求端坐一旁，同样被请来当监刑人的湛青凰，“表姑奶奶，表姑奶奶，您好好劝劝表姐吧，这样会出人命的，鞭子不是藤杖啊。”
　　湛青凰说：“你考虑好了？”
　　湛明婵点点头。
　　“你父亲是真的心疼你，他已经一手遮天，重重压下了这件事情，全族已无人敢私议，甚至你那丧母的二表叔湛修则，都不提你当日的全责保证了。所以，你完全可以回学校读你的书，安心过你的日子。”
　　湛明婵说：“言必信，行必果。”
　　停了停，傀儡已经从消毒液中拿出了处理干净的鞭子，黑黝黝的，吓得湛明嫣捂住眼睛不敢再看。
　　湛青凰冷冷道：“你这么做，是愚蠢的勇气。”
　　这位苍白着头发，却固执地不会去染发的老人说：“姨婆要提醒你，这顿鞭子下来，带给你的不仅是疼痛，而是比疼痛更为可怕的一种态度，对你的态度，如果真的只有疼痛，那么你反倒该庆幸了……你父亲为你那轻易出口的一个许诺，费尽了心机摆平所有族人，而你现在这种傻气逞能的行为……你其实是在给自己挖坟墓。”
　　湛明婵闭上眼睛不再答话，湛青凰也冷下了脸，扑到湛明婵后背上还在耐心劝说的湛明嫣，则被湛青凰的傀儡强行拉