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　　　　被称为三爷的人，微微点头，林芷岚脸上的那道疤，他是看到的，不会错的，只是林芷岚风华的容貌，倒是让三爷很是惊讶。三爷从小阅女无数，眼光自然挑剔，虽然林芷岚并不刻意打扮，但她身上那种让人说不出来的气质，还是让三爷觉得独一无二。

　　　　对的，就是独一无二，身虽贱，然骨藏傲气，如凌寒红梅般的孤傲，却在一片雪白的衬托下，奔放盛开。

　　　　“三哥，大哥来信让我们照看王娘子，这事如何处置？”另一个年龄略小的男子问道。

　　　　“此乃奇女子，若是施舍，她必不肯接受，我观铺子生意极好，不若让她就这么过吧，咱们不必打扰。”三爷想了想，说道：“蒋成，你去将馄饨店对面的那家布庄盘下来，往后你在店里当伙计，时时关注，若有事，立刻来报。”

　　　　“三爷，小的怎么也能做个掌柜啊～”唤名蒋成的小厮不乐意地说道。

　　　　“差事办得好，爷自会升你做掌柜。”三爷拿着装点门面的扇子，轻轻敲在蒋成头上，然后“唰”的一下展开扇面，在寒风呼啸之中，扇着扇子潇洒离去。

　　　　我的爷，您不冷啊～

　　　　过了午市，铺子里便清闲下来，林芷岚坐在柜台里，思考着三爷那眼神的含义，这并不是她杞人忧天，而是被吓怕了。

　　　　“嘶～”

　　　　马儿嘶叫，东市大街上突然奔驰着一辆颇为高档的马车，让得行人驻足而视。马车，在这年头可不是一般人家能拥有的，高档的马车更是身份的象征，这辆马车，如果出现在西市大街，没有谁会觉得奇怪，然而出现在东市大街，可教围观人群觉得纳闷。

　　　　在众人的注视下，马车停在了馄饨铺子门口，赵六闻声而出，发现从马车上下来了一个管事模样的中年人，和一个三十岁左右的妇人，两人腰间勒着白绫，妇人头上还戴着绫花，赵六一眼便知这两人家中正在办丧事。

　　　　难道是为丧事席面订馄饨的？这生意他们铺子还真没做过呢！

　　　　赵六一边想，一边上前迎道：“客官有礼，不知客官来此，所为何事？”

　　　　管事扫了扫赵六，问道：“你家娘子可在店中？”

　　　　“正在店中，客官里面请。”赵六躬腰相迎，越发觉得自己的猜测是正确的。

　　　　那两人进入店内，见到林芷岚，忙上前行礼道：“小的王家外院管事王贤，奴家王家外院婆子李氏，见过娘子。”

　　　　王家庄来的？王家的人！

　　　　林芷岚回礼，但见两人身上带孝，心里升起了不好的预感。

　　　　“娘子，可否寻个清静之地借一步说话？”王贤问道。

　　　　“你们请随我来。”虽然对王家没任何好印象，但两人戴孝而来，林芷岚猜想怕是报丧，而王家会有丧事，除了老太爷与老夫人，那便只是王子砚了，林芷岚的心砰砰跳得极重，她觉得王子砚的可能性极大。

　　　　到了后室，王贤与柳氏突然面有戚戚之色，王贤上前悲痛地说道：“娘子，我家二少爷没了！”

　　　　果然，不出所料，只是林芷岚听到这个确切的消息，脑中一片空白，这不是有心理准备就能缓解的震惊。

　　　　王子砚是谁，王子墨的亲大哥，从小待王子墨亲厚，那是个多么仁厚之人啊，年纪轻轻的，居然就没了！

　　　　林芷岚怔怔地看着面前两人悲痛大哭，她没有发现自己的视线逐渐模糊，哆嗦着嘴唇，沙哑地问道：“几时的事，怎么如此突然？”

　　　　“去年冬天，二少爷大病一场，开了春，虽然病愈了，但身子大不如前。今年一入秋，二少爷又病倒了，这一病。。。”王贤哽咽着，说道：“这半月，二少爷一直昏迷，昨儿五更醒了，匆匆交待了后事，便去了。”

　　　　林芷岚的眼泪，无声地滑落。去年冬天，王子砚为了救王子墨与自己，才病倒的，后来听说王子砚身子好了，王子墨高兴得一宿没睡。再后来，王子墨出事，王子砚还送来了银子，谁想这才多少光景，好好的一个人就这么没了。如果让王子墨知道王子砚是因为她而身子彻底垮了，不知道她得有多伤心与内疚。

　　　　林芷岚无声地接过李氏递来的绫花，没有一丝犹豫便戴在了自己头上，这是王子墨的亲大哥，为他戴孝是应该的。

　　　　“娘子，二老爷吩咐我俩来接你与小娘子，随我们一同回府里守丧。”王贤对林芷岚毫不犹豫带上绫花的行为感到欣慰，二少爷生前一直护着这小两口，看来这小两口是有良心的人。

　　　　“回府？”

　　　　林芷岚闻言，愣了一下，记恩是一回事，去王家是另一回事，她与宝儿凭什么进王家的门，当初若非王家不念亲情，又是浸猪笼，又是持家法，又是赶她们两人出王家庄，王子墨怎么会吃上官司。

　　　　这是两码事，她林芷岚，没有身份进王家！

　　　　“二老爷的好意，奴家心领了，奴家会在家中为二少爷立牌位，日日供奉香火，但王家，奴家去不了。”林芷岚抹了泪，压抑悲伤，冷静地说道。

　　　　“娘子，看在二少爷生前待小二亲厚的份上，你去灵前代小二上香磕头也是应份的。”王贤闻言可不干了，刚在心里夸她，没想到她这般不禁夸。

　　　　“抱歉，请王管事回禀二老爷，奴家没有资格进王家的门，磕头上香，奴家自会安排。”林芷岚坚决拒绝道。

　　　　“娘子，不管怎么说，你也是王家的媳妇，这话可使不得。”李氏见两人快闹僵了，忙缓着语气劝道。

　　　　“王家的媳妇？对不起，我林芷岚高攀不上，两位请回吧。”林芷岚啥脾气，那是软硬不吃的，除了王子墨装可怜能让她心软，其他人她才不理睬呢。

　　　　马车再次奔驰，与来时一般霸道，王行恩见林芷岚出来的时候头戴绫花，脸色发青，便知道发生大事了。这事不是他一个小孩子能掺和的，王行恩很有眼色去厨房帮忙洗碗，而赵六，也缩着身子，待在角落里降低自己的存在感。

　　　　混混沌沌的，终于挨到了收铺，林芷岚让王行恩先行回家做饭，自己则去了香蜡店，让人刻了灵牌。

　　　　青烟袅袅，白衣素巾，林芷岚抱着宝儿，跪在灵位前磕头烧纸。

　　　　“当初子墨回来与奴家说，您让她叫您大哥，她不知有多开心。她从小无依无靠，有爹娘却似没爹娘，有家等于没家，若非还有大哥时时关照，她和孤儿没什么两样。奴家冒昧，腆着脸跟着子墨唤您一声大哥，替她给您磕头烧纸，大哥全且担当。她在牢里，也不知是否真的如她信上所说的那般很好，奴家不敢让她知道您的消息，等她回来，奴家定会与子墨宝儿一同去您坟上磕头，您待我们的恩情，这一世是还不了了，但奴家与子墨一定会记在心里。”

　　　　“奴家也不知是不是对不起子墨，但子墨待宝儿如己出，而奴家是活了两世的人，前世全当做了一场梦，这一世，奴家一定会好好守着子墨，再也不让她孤单，请大哥放心。”

　　　　林芷岚把王行恩赶到院子里，抱着宝儿对着灵位絮絮叨叨。这一年，发生了太多的事，她没有倾诉的机会，一力扛起了家庭的重担，只是，她到底是一个女人，她会伤心难过，她会感到无助，她会觉得很累，面对着王子砚的灵位，林芷岚不知怎的，一鼓脑儿地倾吐着心里的话。

　　　　房门窗户是关着的，也不知哪里来的风，吹得蜡烛不住跳动，化宝盆里的纸钱，闪烁着星星火火。

　　　　宝儿极乖，见林芷岚流泪，虽然有些无措，但她没有跟着一起哭，而是乖巧地待在林芷岚怀里，无声地给林芷岚力量。

　　　　“婶婶，有人找您～”

　　　　林芷岚听到王行恩的声音，不由皱眉，心想怕是来者不善，她收拾了妆容出去，却见是一个看起来有些沧桑的中年男子。
第31章
　　　　“我是子墨的师父。”中年男子淡淡地说道。

　　　　王家，只有两个人能让林芷岚有好感，一个是王子砚，另一个便是刑荣。林芷岚对刑荣的出现感到意外，毕竟刑荣只是王家的账房管事，还没资格插手王家的子嗣问题，不过王子墨一直很尊敬刑荣，林芷岚自然不敢造次，她向刑荣恭敬地行了晚辈礼，将其请进屋。

　　　　刑荣对林芷岚的印象，却没有林芷岚对他的那般好，如果不是因为林芷岚，王子墨当初也不会被王家彻底摒弃，原本王子墨极有可能回到王家认祖归宗，而如今，怕只是二房一厢情愿了。

　　　　不过当他看到林芷岚与宝儿都是白衣素服，屋里已经摆了灵案，刑荣恍然发现自己也许是先入为主了，林芷岚并非是那不知廉耻之人，当然，也许她确实不知廉耻，但这样的人也可以有良心。不过人心难测，而他大半辈子都在勾心斗角中度过，如果林芷岚品行不端，他自能发现端倪。

　　　　“先生，请用茶。”王行恩上了茶，默默地抱着宝儿退出了屋子，留给两人说话的空间。

　　　　“坐吧，林氏。”

　　　　林芷岚依言坐下，故作不知地问道：“先生来此，所为何事？”

　　　　“来接你回王家守丧。”刑荣直截了当地说道。

　　　　“奴家的身份，怕是不妥吧。”因为是王子墨的师父，林芷岚还是给予了刑荣足够的尊重，说话也很委婉。

　　　　“府里的主子，确实都不同意你回去，但二老爷执意如此，你可知原因？”

　　　　“奴家不知，还请先生赐教。”

　　　　“二少爷临终前，求了二老爷三件事，一是希望王家能放二少夫人回娘家，二是让二老爷罢手，三是，求二老爷务必要将子墨接回来。”刑荣深深地看着林芷岚说道。

　　　　王子砚的临终托付，没有一件事能轻松办成。

　　　　放二少夫人回娘家，这便大大损了王家的体面，大户人家的寡妇，几乎没有回娘家改嫁的例子，夫家需要寡妇贞洁守制，以彰显家族品德，王子砚自然晓得，但他不想胡氏后半辈子在孤独中度过，生前给不了她想要的，死后能圆了这个心愿也是好的。

　　　　让二老爷收手，也不可能。王启年为了争家主之位，大半辈子的心血都扔进去了，让他临老收手，那他曾经的一切努力都化成了泡影，他怎会甘心。

　　　　而接王子墨回府，更是难上加难。王启年倒是一千个一万个愿意，但王家从老太爷到大房三房都不同意，二房没了儿子，断了香火，大房自是乐得其成，若是二房需要过继，只能在三房里选，三房怎么可能会放弃这个大好机会。

　　　　这三件事，难！难！难！

　　　　“过去的事，我就不多说了，我作为子墨的师父，认为你应该去王家，如果你不去，子墨以后再也不可能认祖归宗，这是一个难得的机会。你这次去，并非代表自己，而是代表子墨，一个人，怎么能无根飘零，而且，不看二老爷的面，只看死去的二少爷面上，你也应该去。”刑荣提醒道。

　　　　刑荣这番话，触动了林芷岚。确实，一个人需要一条根，自己本是浮萍，遇见王子墨，扎了根，才会无惧这里陌生的一切，而王子墨，不管她有多么不愿意承认，她心里是希望王家人能接受她的，这一点，林芷岚很清楚。

　　　　为了王子墨的心结，为了王子砚的恩情，林芷岚觉得确实应该去，刑荣说服了她，只是，她总觉得，这事没那么简单。

　　　　屋里很静，刑荣耐心等待，林芷岚认真思量，偶尔灵案上的蜡烛会发出“噼啪”声，打破一室压抑的气氛。天很快就黑了，外面的雪越下越大，当刑荣杯中的茶水再也冒不出热气之时，林芷岚抬头说道：“奴家去。”

　　　　这一去，要面对王家人的歧视，要面对庄里人的指指点点，不是说一声去便是那么简单，在王家庄，王子墨与林芷岚留下了人生最大的污点，这甚至比王子墨入狱还要严重，只是林芷岚决定了，那便再也没有犹豫。

　　　　刑荣微微点头，郑重地说道：“既然你决定去，那我还有些事需要嘱咐。如果王家不承认子墨的身份，那便一了百了，但如果子墨能认祖归宗，一旦子墨归来，你必须劝着子墨莫要牵扯到大房与二房的相争之中，而你，也不能贪慕虚荣，妄想得到王家的一切。”

　　　　林芷岚闻言，简直不敢相信，自己鼓起勇气思虑再三才作出的决定，怎么有种跳进火坑里的感觉，这算不算自作自受？听刑荣的话，王家好似龙潭虎穴，王子墨还没翻腾，就会被吃得骨头渣都不剩，认祖归宗个什么劲，这是后半辈子都没好日子过了？

　　　　谁贪慕虚荣了，就算林芷岚真要贪图富贵，也不会向王家伸手，她打心底里就不想和王家有任何牵扯，若非为了王子墨，她才不会同意回王家庄呢！

　　　　但决定已下，出尔反尔不是林芷岚的作风，去就去吧，她也能省了积极表现的劲，反正王子墨还没回来，以后的事以后再说。

　　　　嘱咐过王行恩好好看铺子，林芷岚就带着宝儿坐上马车，回到了阔别一年的王家庄。

　　　　王家庄银妆素裹，地上铺满了厚厚的雪，主道两旁灵蟠花圈一路从庄口延伸至王家大宅，灯火通明的大宅中，传来和尚道士唱经打醮的吟诵声，让得王家庄都沉浸在肃穆庄严的气氛中。

　　　　王子砚为人厚道，为王家庄所称颂，他英年早逝，庄里无一不为其婉惜。然，逝者已矣，庄里能做的，便是让他的后事办得风风光光，走好最后一程路。所以，虽然现下已起更，但依然有不少庄民在王家帮忙，有的甚至打算替王子砚守夜，自然，王家要为王子砚风光大葬，庄民的出工费，还是给得很足。

　　　　林芷岚到了前院大门，里面哀乐顺时响起，林芷岚抱着宝儿，跟随丰氏派来的丫鬟，一步步走到王子砚的灵堂前，两旁站满了执灯护灵的仆人，只见一个年轻的妇人领着一个五六岁大的小女孩，跪在灵案边上，林芷岚与那妇人对视，震惊于妇人眼中的绝望。

　　　　是啊，年轻守寡，本就是人间惨剧，身为王子砚妻子的胡氏，她怎能不伤心难过，这无关爱情，这是亲人的离世，而且留给她的，还有迷茫的前途。如果没有王子砚的临终所言，胡氏定然会为王子砚守寡，只是当她听到王子砚给她自由，胡氏心里却没有期待的喜悦，反而是浓浓的酸涩。

　　　　胡氏木然绝望的眼神，震憾了林芷岚，因为她想到了远在牢城营的王子墨，如果王子墨没能熬过刑期，林芷岚不禁自问，自己是否也会露出这样的眼神。

　　　　“噗通”一声，林芷岚跪在灵前，悲切地哭喊道：“大哥，您怎么就这么去了，您怎么不等子墨回来！”

　　　　后面的话，林芷岚已经说不出来了，按乡俗，林芷岚需要哭灵，可是她不会，但这不代表她不伤心。

　　　　胡氏见林芷岚痛哭，自己也跟着哭了起来，两个女孩子，见了自己亲娘这般，耳边又是哀乐奏响，也跟着大哭起来，看得一堂的婆子仆人，心里都酸酸的。

　　　　“你是什么东西，凭什么进我王家的门，你没资格给我二哥上香！”

　　　　正在众人哀痛之中，一个突兀的声音响起，林芷岚闻声转头，看到是一个穿着孝服的年轻男子，孝服之上的麻布，让林芷岚明了此人的身份，他必是王子砚的堂弟之一。

　　　　“三少爷，娘子是二老爷特意请来的，您可不能乱说话。”此时灵堂里多是二房的仆人，一个管事见了王子书如此无理，好心提醒道。

　　　　“二伯真是老糊涂了，去年爷爷把她们赶出我王家庄，明言她们今世不得踏入王家庄半步，二伯怎敢违抗爷爷的决定！”王子书有恃无恐，他才不怕王启年呢，如今二房势微，也该是他们三房起来的时候了。

　　　　“子书，原来我已经老糊涂了？”

　　　　严肃的声音，自王子书身后响起，王子书的身子登时颤了一下，回头看果然是王启年，王子书顿时没了刚才嚣张的气势，他缩着脑袋，半句话都不敢顶回去。

　　　　“林氏，给砚儿上香。”王启年对着林芷岚说道。

　　　　王子书的出现，可把林芷岚恶心到了，她前世身处上流社会，虽然自己家里还挺和谐，但身边不少朋友家里内斗的厉害，她听过不少，而眼前这一幕，不就是活生生的例子，虽然刑荣曾提醒过她，但林芷岚没想到，王家内部的矛盾已经这么激化了，居然在灵堂上就能掐起来。

　　　　上过香之后，林芷岚陪着胡氏一同去了丰氏的院子，这一日跪下来，胡氏已经精疲力竭，但身为媳妇，晨昏定醒，侍奉长辈是份内之事，丰氏今日不知哭晕了多少