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　　　　明珠背过身去，冷冷审视着墙上的一副琼花图，字迹十分熟悉，落款处的人名是伯瑜，“如果是我下的毒，会让恒儿喝她的血？会亲眼看着自己的孩子中毒而亡？”

　　　　说到这个夭折的孩子，朱胤眼内闪过一丝悲恸：“明家不需要一个有缺陷的孩子，不是吗？”

　　　　他怎么会知道二哥对她说的话？！

　　　　明珠恍然大悟，抬手震颤地指向他：“你派人监视我？”

　　　　“如果问心无愧，朕又能抓到你的把柄？”

　　　　朱胤将几案上的茶杯重重一搁，“朕当你只是脾气坏了点，今日才发现你心肠如此恶毒，为了陷害皇后，竟然不惜舍弃自己的孩子。”

　　　　明珠怒冲上前，袖子一下子拂掉他面前的茶杯：“我没有！”

　　　　落地的茶杯四分五裂，朱胤拧眉，瞥了眼金靴上溅到的茶渍。

　　　　“坤宁宫的宫女春杏昨夜已经招供了。”

　　　　朱胤将一张写满白纸黑字的罪状，扔到她面前，明珠捡起来一看，脸色越来越青白，那个春杏竟然说受她的唆使给皇后下毒！

　　　　“胡说八道！”

　　　　明珠愤然地将状纸撕扯成碎片，全部扔到地上，又狠狠在上面踩了几脚：“我根本不认识她！是她自己跑到永寿宫求见我的，这上面说的都是假的！是有人要陷害我——”

　　　　“谁陷害你？”

　　　　明珠努了努嘴，“我不知道。”

　　　　“来人！”

　　　　朱胤脸色一沉，对于迅速进来的两个宫人连眼也不抬一下，“将明贵妃暂时收押，关进大牢！”

　　　　什么？关进大牢？怎么可能？！

　　　　明珠脑袋一片嗡嗡，胳膊上倏忽一紧，被人牢牢拽住往后拖。

　　　　她挣扎了两下，刚甩开又被抓住，整个人都血液沸腾起来，大叫道：“放开我！”

　　　　朱胤看也不看她，冷漠地扬起俊俏的眉：“一日不交出解药，一日不许放出来！”

　　　　“我没做过！你凭什么关我？我要见姑姑！我要见太后——”

　　　　明珠叫嚣的声音渐渐远去，直至听不见，他才重重叹了一口气，捡起地上零落的碎片，一片又一片，纵然那般小心翼翼，还是避免不了割破手指。

　　　　一滴殷红的血滴落在地砖上，掺和进茶渍中，瞬间就淡去。

　　　　就像那种淡淡的疼意，藏在心口，好似只要他去忽略，就真的可以不疼。

　　　　太后是吗？

　　　　呆在坤宁宫这么久，再过段日子，他是应该去给她老人家请安了。

　　　　借着铁窗的微光，照亮的石板上有几只黑黢黢的老鼠窜来窜去。明珠挠了挠头，又挠了挠身上的皮肤，全身起了几层鸡皮疙瘩，好像哪儿都痒。

　　　　嚷了一个白天，如今到了晚上，门外也没人搭理她，就连这儿的老鼠也不怕她的叫嚷，原来就在那儿磨叽就继续在那儿磨叽，她更加烦躁，不管坐着，还是站着，浑身都不舒服。

　　　　不知道小婵这丫头有没有机灵点，去找太后姑姑求救！

　　　　朱胤那个混蛋，居然凭一个小宫女的话就将她关押进来，她倒要看看，他要拿什么有力的证据说服太后姑姑！

　　　　她嫌恶地审视了一遍这肮脏的牢房，等她出去，她非要把朱胤那个混蛋千刀万剐不可，居然将她关在这种地方！

　　　　从小到大，她还没受过这么大的委屈，呆过这么烂的地方，简直比她家的茅房还烂！叶玄琪要是看到她此刻的处境，一定会心疼到哭的！

　　　　她抓着门上的铁栏栅摇晃了几下，“玄琪，我好想你啊……”

　　　　“娘娘，要不要奴婢给叶公子传个信？”

　　　　明珠本来是自言自语，突然有人搭腔，吓得松手退后了一步：“谁？！”

　　　　“娘娘……”

　　　　一听是小婵的声音，明珠这才拍拍胸口缓了口气，“这里是牢房，你怎么进来的？”

　　　　“奴婢给了牢房大哥一些银子，但是不能呆太久。”

　　　　明珠赶紧催促道：“那你赶快去找太后姑姑帮忙啊！”

　　　　小婵答道：“慈宁宫外全是皇上派的侍卫，奴婢根本进不去。

　　　　就连永寿宫也被皇上监视起来了，奴婢也是偷偷溜出来的。”

　　　　明珠一个绣花拳头打在门上，疼得自己咝咝叫：“这个朱胤——简直太坏了！”

　　　　小婵似乎想了一下，说：“娘娘，不如我们写信给叶公子，他一定会想办法救你出来。”

　　　　“他？”

　　　　明珠哼了一声，要不是他成事不足败事有余，皇上哪会儿轻易怀疑上她！

　　　　“他一个只会吃喝玩乐的纨绔公子，还能进宫劫狱不成？告诉他只会越帮越忙，还不如写信给我爹和大哥呢！”

　　　　小婵唉声叹气地说道：“可是明老爷和明大公子如今都不在京城。”

　　　　不在京城？一种诡异的不安袭来，明珠没来由地眉头一跳：“他们去哪儿了？”

　　　　“听说江南正逢水涝，今日皇上派他们去那边赈灾。”

　　　　闻言，明珠越发纳闷，怎么会这么巧？她刚下狱，爹爹和大哥就被外派了？难道爹和大哥不知道她被关押的事？难怪一整天，一点动静也没有，若是知道她身陷囹圄，他们肯定不会这么一走了之！

　　　　可是太后姑姑身在宫中，不会不知道她被关的事啊？为什么现在还不见有救她的动静？

　　　　“姑姑呢？就算你不去，她为什么不来救我？”

　　　　她急躁地跺脚，袖口的布料都快被她的指甲抠烂了，这个鬼地方，她一秒也呆不下去了！

　　　　“奴婢怕被人发现，没敢靠近慈宁宫。”

　　　　小婵始终低着头，话锋一转，“娘娘，要不咱们就写信给叶公子吧，叶老爷是丞相，总会有办法的。”

　　　　不对！似乎总有个地方不对劲……

　　　　明珠烦躁地挠了挠头，越是预感强烈，越是思绪混乱，可是如今慈宁宫外有人监视，莫非是朱胤存心隐瞒，想要秘密结果了她？

　　　　还有白天一谈，朱胤分明已经对明家抱有戒心了，他会不会对付爹和大哥？她必须找个信任的人转告她爹，她不由自主地揪住胸口，明家绝对不能出事！！！

　　　　良久，她方才深深吸了一口气：“好。”

　　　　小婵兴奋地抬起头，将早已准备好的笔和纸从门上铁栏栅的缝隙间递进去：“娘娘这回有救了！”

　　　　半柱香的时间，明珠倚着铁门勉强写完，将笔扔了，将纸的墨迹吹了下，折好递给小婵。

　　　　小婵将信收好，又想起了什么，犹疑地低下头：“这件事关系着娘娘的生死，小婵始终是一个婢女，万一叶公子心中存疑，耽误了救娘娘的时辰……”

　　　　明珠心下顿悟，摸了摸身上的物件，解下环佩递给小婵：“这是他送的。这块玉的秘密，是宁为玉碎不为瓦全。你把玉和我说的这八个字告诉他，他就会明白的。”

　　　　小婵接过环佩打量了一番，只是块质地普通的瑕玉。

　　　　一只伸出铁栅栏的玉手突然紧紧拽住她，明珠不放心地叮嘱道：“这封信一定要亲手交给玄琪，若是出宫时被人发现，当场销毁，知道吗？”

　　　　小婵点头：“奴婢就算是死，也一定会将信交到叶公子手上的。”

　　　　明珠心中一暖，以前老觉得小婵蠢，现在才知道她最忠心，忍不住红了眼眶：“小婵，本宫这次要是出去了，一定会好好重谢你的。”



　　　　　　　　　庭燎之光　长夜未央（一）

　　　　天亮时分，明珠终于熬不住腿软，靠着牢门滑坐下来。

　　　　几只老鼠磨叽了一晚，似乎也磨叽累了，钻回角落的地洞里没了踪影。

　　　　明珠托着脑袋，不过一会儿，就开始迷迷糊糊小寐起来。

　　　　也不知过了多久，直到门外的狱卒敲了敲牢门，将她震响，她刚退开半步，牢门下突然拉开了一个方口，狱卒将牢饭放进来，又啪啦关上了。

　　　　明珠无精打采地扫了眼，眸内倏地一惊，饭菜和所有牢饭一样又差又臭，惊奇地是牢饭旁还有一小碟菱角，看上去是刻意准备的点心。

　　　　牢饭还配有点心？从未做过牢的明珠没有这方面经验，不得而知，但是光看这两个盘子的质地，装菱角的瓷盘分明是上好的官窑白釉。

　　　　由此可见，这菱角并不在牢饭的例定菜单内。

　　　　心口没来由地咯噔了一下，她急忙跳起来，抓着门上的铁栏栅追问：“江南不是水淹了吗？怎么还有菱角？”

　　　　狱卒本不打算理她，听了她的话，忍不住大笑，便稍微停了一停：“娘娘这是关糊涂了？江南好着呢，这菱角就是漕运上京的，小五公公说皇上体恤娘娘长于江南一带，特意吩咐送来给娘娘品尝。”

　　　　明珠瞪着狱卒，眼里泛起血光之色：“不可能！她为什么要骗我——”

　　　　她的眼神仿佛要将眼前的人生吞活剥了一样凶狠，吓得狱卒再不敢多言，缩了缩脖子溜了。

　　　　“她怎么样？”

　　　　外面等候的人逮到出来的狱卒刚要启唇发问，牢房里忽然传出一阵阵凄厉的笑声，像尖针一样刺耳，直戳人心最阴翳最怯弱的角落。

　　　　不等狱卒回话，那人忽然背转了身子，拖着步子，淡淡地，似乎想要不带走任何悲喜地离去。

　　　　这条路，他选择了，就不后悔。

　　　　一闻到食物的气味，老鼠又磨叽回来了，估计这牢房的饭都喂了老鼠，每一只都又肥又大，见了人也不怕，就在她脚边窜来窜去，有只格外胆大的还朝她的脚嗅了嗅，结果被她一脚踢飞了。

　　　　其他老鼠也吓蒙了，一窝蜂地全缩回了角落。

　　　　明珠看到一碟的菱角被啃得乱七八糟，心里比这堆菱角还乱七八糟，若是江南没有涝灾，小婵为什么要骗她？朱胤送这盘菱角给她，分明是有意嘲笑她被骗了！

　　　　小婵不是玄琪派来的人吗？难道小婵被他收买了？

　　　　明珠痛恨地咬紧牙关，豆大的眼泪一颗一颗不争气地往下掉，他已经把她关在这鬼地方！为什么还要骗她写那封信，交出信物，他对付她一个人还不够，是不是连玄琪都不想放过了？！

　　　　朱胤——你欺人太甚！！！！！

　　　　“玄琪，你千万不要有事……”

　　　　明珠抱着膝盖哭得泣不成声，她以往老嫌他吃喝玩乐，每天胡闹，笑他是个典型不务正业的纨绔子弟，以后她再也不嫌他了，最后一次见面她打了他一巴掌，她要还给他！

　　　　那样风度翩翩的俊逸公子，该让多少良家女子望痴了眼！她不要毁了那个美好的玄琪！她不要……

　　　　也不知过了多少个时辰，直到远处传来稀落的敲钟声，一下又一下，好像撞击在心上，叫人止不住颤栗。

　　　　外面飘进来传话的太监在宫道上喊出的哀悼声：“皇后娘娘没了！皇后娘娘没了——”

　　　　李清阑死了？

　　　　明珠顿如跌入寒窖，朱胤说要她交出解药，就放她出去。可是如今人都死了，她该怎么办？

　　　　自始至终，她就没有什么解药，朱胤不会真让她给李清阑陪葬吧？

　　　　到了申时过半，天色彻底昏暗下来，明珠透过铁窗观望了一阵，是那种不见星月的昏暗，完完全全的黑夜，伸手不见五指。

　　　　一点雨丝飘落在她脸上，明珠伸手抹去，半晌以后，方才恍恍惚惚意识到，这是个凄凉的雨夜。

　　　　身后的铁门忽然被拨动了几下，她回过头，打开的门外风灯微弱，隐隐约约照亮了狱卒脸上的笑意：“娘娘，您可以回去了。”

　　　　明珠拨了下额前的乱丝，声音里充满了茫然：“回去？”

　　　　“皇上下令，放您了。”

　　　　一句话未完，明珠潮意暗涌，生生模糊了眼眶，一时涌上来的强烈情感，连自己也搞不清悲喜，末了，仍是傻傻的一句：“我没事了？”

　　　　狱卒连答了好几声，她才步履缓重地踏出牢房，心中感慨万千，刚要回头，就被一个沉郁的声音打断。

　　　　“出了这个地方，就永远不要回头。”

　　　　明珠怔怔看着走来的人，风灯明灭中，眉目清秀，笑唇浅薄，一副弱公子的斯文模样，身上的官袍倒是英武逼人。

　　　　他朝明珠拱手作揖：“下官花束，是明大人的门生。”

　　　　一听是父亲的学生，明珠不由多打量了他两眼，花束被她上下瞧着，也无半点烦躁之色：“小时候还在学堂见过娘娘呢。”

　　　　明珠想了想，的确对他没什么印象，不解地问道：“你站在这里做什么？”

　　　　身旁提风灯的仆人解释

　　　　道：“这位是大理寺正大人，经常会来提审狱犯。”

　　　　花束仰天看了看阴云密布的夜空，一笑，讳莫如深：“京城最近乌云遮天，下官想起老师曾经告诫，静观其变，才能以不变应万变。”

　　　　明珠顿时眯起眼，却见他接过仆人的风灯，转赠与她：“夜路太黑，娘娘小心。”

　　　　一路上，明珠都是魂不守舍，原来爹知道她被关押的事情，却选择静观其变，这到底是怎么了？

　　　　永寿宫也没有人来接她，她连路都不认识，恰好有两个宫女行色匆匆经过，她上前抓住其中一个，逼迫道：“带本宫去慈宁宫！”

　　　　那宫女被她吓了一跳，隔了片刻才认出这蓬头垢面的人竟然是明贵妃，不由愣愣地点头。

　　　　到了慈宁宫门外，明珠刚要进去，就被门口的宫人拦住。

　　　　“为什么不让本宫进去？”

　　　　宫人你看看我，我看看你，其中一人忽然跑进去，过了片刻之后那人带着容姑姑出来了，容姑姑见了她，脸上一时喜，一时悲，似有千种思绪涌上来。

　　　　末了，也只是用手绢擦了擦眼角，淡淡笑道：“娘娘，没事就好。”

　　　　“容姑姑，我要见娘娘。”

　　　　明珠刚要抬脚往里走，就被容姑姑拉住了，拨了拨贴在脸上的头发：“太后她老人家睡了，娘娘还是先回去梳洗一番，皇后没了，您总要去凭吊一回。”

　　　　“可是……”

　　　　明珠话还没说完，容姑姑已经吩咐人拿了伞过来，还特意派了个人送她回永寿宫。

　　　　转身时那个不明所以的回头，明珠似乎看到容姑姑眼里的泪光，等她出了慈宁宫，容姑姑才默然追到门边，在风里低低逸出一句：“等到明日，娘娘就会明白的。”

　　　　明珠回到永寿宫，小婵果然没了踪影，问起总管太监梁公公，反而得到了一个更加震惊的消息：小婵私溜出宫时被宫门侍卫发现拦截下来，现在是生是死不得而知。

　　　　这下明珠更郁闷了，朱胤这招贼喊捉贼，到底唱的哪出？演给谁看啊？

　　　　本来她是很担心的，但是后来仔细想了想，那封信上她也没写什么大逆不道的事，连让玄琪救她也没写，只让他转告她爹一声，她现在的处境不好，被皇帝关进牢里了，让她爹自己多保重。

　　　　因为她向来了解玄琪，以玄琪的性子，一旦知道她的境况，势必会想尽办法救她出去！

　　　　被梁公公苦口婆心地催促了几遍，她才心不甘情不愿地换了一身素服，由宫人引着去往坤宁宫。

　　　　到处白幡飘飞，在这黑得纯粹的夜晚反倒显得格外刺眼，明珠一行人刚到坤宁宫门口还没进殿，众人哭天抢地的哀悼已经震颤耳膜，她甫一抬脚，就感觉到不少来者不善的目光投递过来。

　　　　明珠走到灵堂中央简单弯了下腰，意思意思完了，很快就退到了一边，朱胤坐在对面，虽然她极不愿意看到他，但是视线无论转向那个方位，总会瞟过他。

　　　　原本是找个离他远点的位置，如今看来，倒是失策了。

　　　　李夫人大概听到了之前宫里的风声，一见她就要愤怒起身，被她丈夫李大人又按了回去，倒是李大人死了女儿，反倒看上去没有太多悲伤，嘴角时不时忍住上挑似乎压不住什么事胜券在握了！

　　　　“这些日子倒是让明贵妃受苦了，没想到皇后娘娘竟然是中毒。”

　　　　左侧传来一个温淡低婉的女人声音，明珠微怔，一侧目，是舒素女！

　　　　京城四花里，明珠就对她感觉没那么坏！难得这会儿她没有落井下石，反倒是说了一句体恤话！

　　　　明珠便低声应了一句：“哦，没找到中毒的人吗？”

　　　　“皇上日前处置了一个坤宁宫的宫女春杏，听说没审出其他人。”

　　　　奇怪？朱胤不是认为她下的毒吗？他不是口气不善地说春杏招供是她指使下毒吗？怎么看上去大家又毫不知情？

　　　　他是不是知道自己冤枉好人，所以才不声不响地放人了？！

　　　　想到这儿，明珠便鼓起眼朝对面冷冷瞪过去，哪知正好撞进那双如深潭般的眼睛里，他不知道在想些什么，居然一直在凝眉审视她！

　　　　明珠想起以往他的眼眸总是清澈如琉璃，让人一窥便知，如今却深幽得看不见底，看久了还会心里发怵，她压根不知道他在打什么算盘！

　　　　以前，她总把李清阑当作假想敌，如今没了李清阑，他们之间却似乎多了一条不可逾越的沟壑，今生还有那么多漫长的日子，难道他们就这样冷眼相对的过下去，她忽然感觉到可怕。

　　　　那个