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过，白错失了这样一个好妹妹。
　　这姑娘是真有点儿傻，给催促着匆匆洗漱更衣，连如往日那般垫口儿点心都顾不上，且要感动这姐妹情深；回头到了老太太跟前儿，给一把揽住好一番安抚，都没能从那句“大丫头你别怕，只管放宽心，老婆子再不济，也不会坐视我的孙儿孙女们平白被泼一身污水的理儿”里头听出什么来，还只当这位老太太往日真不过精力不济才只顾着最重要那一个，心里也还是重视孙女儿的——
　　甚至都没看到贾妍妍面上尴尬之色，还有心思逗贾赦：“我有甚好怕的？我有老太太赦兄弟，没了尹佳子，自有别家儿郎，总能挑出个合适的来，便是万一有甚不凑手，真让我砸在家里头了，想来有老太太护着，日后赦兄弟媳妇也不会是个不容人的，日子也总能过下去——
　　赦兄弟，你以后会和你媳妇好生说道说道吧？我姨娘虽没得早，但家里头上到老太太，下到厨房大娘养的猫儿，可都不见哪个真给我克着了，尤其老太太，也是我这些日子多来陪伴，倒添了精神，对吧？你日后可不能让你媳妇真信了外头那些没脑子的胡说八道，也不能拦着我亲近咱们小侄儿小侄女的，对吧？”
　　贾妍妍脸上越发尴尬，只这回却是给贾娇娇给羞的——
　　哪家正适龄的姑娘好意思对着将娶妻的小爷口口声声兄弟媳妇侄儿女的？纵也算是亲兄妹，也委实太口没遮拦了些！
　　再联系这一回流言贾娇娇的迟钝，贾妍妍十分怀疑自己之前对这长姐的定论是否妥当：真是怎么看，怎么傻啊！要说是假的，也太能以假乱真了吧？
　　贾赦更是给贾娇娇逗得满脸通红结结巴巴：
　　“我、我自然不会让姐姐受委屈，况怡姐儿本就是个极好的，姐姐只管放心吧！”
　　到底没好意思说什么侄儿侄女的话，却不想一句“怡姐儿”就足够贾娇娇取笑他半天了——
　　当然贾娇娇自觉已经很含蓄，不过文绉绉说些个关雎之思、竹马青梅的典故罢了，但就这么着，贾赦都给羞得连话都说不齐整，贾妍妍更是没好意思抬头，偏贾娇娇逗得兴起，一不小心还真当自己还是那个逗着小学三年级就收获一大箱子“情书”的小表弟儿玩，脱口就连“你怎么还这么怕羞？听说太太都遣了人教你……”
　　都冒出来了，贾妍妍终于没忍住，侧了身子踢出去一脚，她后半句“教你通人事了，要不是老太太规矩严，不定我庶出侄儿都蹦出来了”才被逼咽了回去。
　　贾赦抹了一把冷汗，十分吃不消这不褪去沉静温柔面具，竟彪悍得他这样也见识过些风月的大老爷们都顶不顺的长姐——
　　因贾娇娇仍随老太太坐在榻上，贾妍妍却是坐在下头椅子，虽是最靠近贾娇娇的一张椅子，那一脚踢出去也委实显眼，嫩黄色的裙摆足足扬起来有半个小腿高，动静之大，连最是眼花的老太太都瞒不过，贾赦正坐在她对面，更尤其看得分明。
　　此时少不得就将对贾娇娇的十分吃不消，化作对这妹妹的二十分感激，又因着这些日子见惯了长姐那几乎毫无掩饰的恨嫁作风，再思及前些日子给拜托的事儿，脱口就是：“二妹妹放心，我定也帮你挑个合适的，且绝对不会再出现这样庚帖换了，才闹出八字不合的事儿来！”
　　偏贾妍妍虽脸上飞红，却是落落大方起身福了一礼：“如此，可就烦劳大哥了。”
　　竟是半句不推脱！
　　尚嬷嬷暗暗抚额，真是近朱者赤近墨者黑啊！大姑娘一活泼，都带得底下弟妹一个个也跟着跳脱起来！亏得政哥儿给太太拘得紧，三姑娘又还小且跟着白姨娘住着，敏姐儿更是话才说完全，不然六七个猴儿一起闹天宫，就是王母在世都受不住啊！
　　老太太却不怎么在意：“兄弟姐妹和睦是极好的，日后便是各自成家，也要互相护持才是。需知父祖长辈总有老去的时候，只有同辈儿的兄弟姐妹，才是能和你长长久久护持仗腰子的。”
　　又拍拍贾娇娇的手，虎起脸嗔道：
　　“我原还当心你姨娘没得早，奶嬷嬷又出去了，太太又是个忙人，还想着私下里提点一二，不想你倒懂得多，又皮厚没羞臊，兄弟也取笑！
　　亏得你还知道点分寸，这样没羞没臊的做派只在我这屋里来，不然，哼！我非趁着给怡姐儿挑嬷嬷的当口，给你挑个最严厉不过的重新教过规矩不可！”
　　贾妍妍眼一亮：“老太太要帮我们挑嬷嬷啊？是宫里出来的嬷嬷吗？难怪姐姐总说您虽偏着大哥些，还是极疼我们的。”
　　
　　☆、第18章　急切
　　
　　这贾二姑娘近日看着老太太精神头一日好比一日，竟不是回光返照、而是真要好起来了，少不得十分懊恼当年不够坚持，没能混上个给老太太教导过的名声，如今和贾娇娇交好，也有几分是蹭着她的光多在老太太屋里混些时候，日后说亲也能多点儿说头的心思——
　　然若是能得个宫里出来的嬷嬷教导，学三两手段，甚或能将嬷嬷带着一道陪嫁出去，那颗是比蹭点儿说头实惠多啦！
　　故也不管老太太话里只带了怡姐儿和贾娇娇，硬是往姐妹们身上套，老太太也明白她的小心思，倒也不去点破，不过可惜一会这孙女儿虽有两分聪明，却不免给秦姨娘教得小家子气了便罢。
　　左不过这老太太对孙辈虽无甚恶意，却也是个懒怠管事儿的，就是如今精神好起来了，能贾赦身上分出来一点儿心思，也不过是在那仿佛真傻也仿佛精明、但佛缘深厚却是一定的大孙女儿上，便已花尽了，其他孙女儿，既然稀罕宫里嬷嬷教导，她这张老脸总归要舍这一回，要三两个嬷嬷和要五六个嬷嬷，也不差什么，但再费心的，却实在懈怠了。
　　贾妍妍却并不知道老太太这瞬间转过的心思，或许即便知道也不在乎，这姑娘不算是个顶顶聪明的，也有些小自私小算盘，有时候还过分现实势利了点，更没有将自己应得的随便让出去的傻大方，却难得也有那么点儿通透，既不认为老太太理应为个不曾养在膝下的庶孙女多费心，更不认为老太太会听不出她话里的机锋。
　　是以讨了老太太应承之后，倒也不装傻，落落大方起身行了一礼，抿唇一笑，虽未言语，也够老太太在“小气”的标签之后，加上一个“小家子气也小家子气得坦荡，不算太讨人嫌”的注释，选嬷嬷的时候还真针对这孙女的性情特特挑了一位，勉强也算是意外之喜了。
　　就是这喜，来得忒慢了点儿。
　　贾妍妍初以为，虽她看不透请嬷嬷与澄清那流言有甚关系，但老太太在这时候提出来，必是解决流言的重要一步——
　　那流言三五日就能传得如火如荼，既要解决，少不得也当从速。
　　再则贾赦的亲事预定在来年二月，少不得给未来大嫂的陪嫁嬷嬷也要尽快送去，方好让她们主仆磨合。
　　如此这般，贾妍妍初时是又期待又忐忑：
　　虽然因着老太太庇佑，圣上仁慈，免了贾家女儿小选，但包衣籍里头的姑娘们，多少在家里也是使奴唤婢的人儿，进了宫却少不了被姑姑嬷嬷们各种磋磨的“传说”，贾妍妍可没少从秦姨娘那儿听说，也正是因此，这姑娘才会在之前只当老太太浑是个没用老婆子的时候，还会带着三分真心，隔三差五来表表孝心——
　　她是真念着这免选的好处儿。
　　当然，她自然也听说过，那正经旗人家，为了大选的姑娘们请的嬷嬷又是另一番不同，可也都是严肃严厉严酷得很的，据说单是个万福礼就能练得人脚肿，单是布菜的规矩仪态就能练到人手淤青，笑都能让人笑僵脸呢！
　　只是秦姨娘也说了，这严厉有严厉的好处，贾妍妍为了嫁个好人家，也是真拼了，老太太答应的第三天，她已经准备了好些治脚肿的治淤青的舒缓肌肉酸疼的……
　　甚至消食健胃的都有，就怕饮食仪态不过关么！
　　这姑娘甚至还帮贾娇娇准备了一份，又备了一份给贾赦去讨好未来大嫂：“大嫂子肯定打小儿就是个规矩人，但有备无患嘛，大哥送的，嫂子就是用不上，看着也喜欢呢！”
　　←←真真儿是近墨者黑，先听贾娇娇逗贾赦还会不好意思，转眼也口口声声大嫂子了。
　　老太太听说这二孙女教宝贝孙子讨好孙媳妇，还笑过一回，可惜笑归笑，却并没有因此，就着紧着满足贾妍妍的期待。
　　可怜的贾二姑娘，她等啊、等啊、等啊等，一路从七月初等到十一月底，棉衣大氅都替代了夏衣许久了，被传说是给“大姑娘克死了”的国公爷贾代善都回来月余了，随圣驾征讨噶尔丹时倒霉受的伤都好得差不多了，都继续领着散佚大臣的名头出入内宫了……
　　老太太还是没动静啊！
　　又倒掉一批没用得上已坏掉的药材，贾妍妍磨了磨牙，终于忍不住又冲进贾娇娇的西厢房：“喂，你就不担心吗？虽然老爷好好儿回来了，家里头的奴才也被下了禁口令不敢乱说，但外头还不定怎么着呢……转年你可就十七了，老姑娘了都！别是真等着给大哥带小侄儿小侄女吧？”
　　贾妍妍没好意思说的是，前儿她舅母进来看秦姨娘，可还说了，原本对她舅母极殷勤的一户人家，如今都冷淡了许多，她舅母不过是如常走礼，那家子太太倒遮遮掩掩说什么“国公府的姑娘命格太重，小门小户消受不起”之类的浑话，她舅母说时还抱怨了几句诸如“府里大姑娘也真是的，平白带累了下头弟妹”等——
　　当然秦姨娘当场就呵斥了弟妹：“流言止于智者，外人不知道怎么回事，你们还能不知道那位的手段嘛！”
　　贾妍妍看着正院的方向也是暗恨，她虽然看不上那户人家，但就她看不上的人家都这般挑剔上脸了，显见这流言不管已经不行，而她自己，便是来年才及笄，多个宫里嬷嬷教导的名声做筹码，也是刻不容缓的了。
　　偏老太太竟不动！
　　偏她这大姐也没事儿人一般！
　　贾妍妍抿抿嘴：
　　“老爷回来了，太太也出了正院，虽没听说有其他大动作，可听说前儿她还又和老爷请罪一回，只说‘没能在他出外的时候看好家，没能帮他护好女儿，但如今大错已成，她只得想个不是法子的法子’——
　　说是要将她陪嫁的一个庄子献出来建个小庵堂，让你吃斋念佛去煞气，等过两年流言散了，才好接回来说人家呢！
　　可过两年你都二十了，就是老爷还记得让太太接你回来，又还能说什么好人家？只怕填房给人当便宜娘都不容易呢！”
　　贾娇娇本是懒洋洋舀着藕粉丸子吃，闻言差点将勺子戳到鼻孔里：换了原先，二十岁的女孩儿才堪堪够法定结婚年纪好吗！怎么到了这便宜妹妹嘴里，都老得想嫁鳏夫都难了？
　　贾妍妍瞪眼：“能不难吗？能不老吗？十三四岁嫁人的女孩儿多的是，要是产育也顺利的，二十多岁都够当祖母了！”
　　贾娇娇｜｜｜：“……老太太也才祖母辈的呢……”
　　她老人家可听说七十几来着？
　　贾妍妍连眉毛都竖起来：“老太太转眼都是太婆婆、□□母了！再说老爷前头两个同胞兄姐没站住呢！你拿什么和老太太比？”
　　贾娇娇Σ（°△°｜｜｜）：“……知道了知道了，我当然没什么能和老太太比的，所以我万事不急，只信老太太必有主意么！”
　　贾妍妍一拍桌：“我也没急，我也信老太太，就怕某人傻乎乎给送竟寺庙持斋都不知道怎么回事呢！”
　　贾娇娇忙安抚她：“是的是的，你没急，你只是关心则乱嘛！姐姐我真是太太太太感动了，能有你这么急人所急的好妹妹……”
　　语无伦次安抚一堆，贾妍妍听得都脸红了，她才说到点子上：“反正老爷就是觉得太太的主意可取，也不可能越过老太太、直接将她的孙女儿送进庙里去的——
　　再则，我听说老太太今年中秋会进宫赴宴呢。”
　　贾妍妍眼睛一亮：“真的？”
　　原来老太太的大招是要憋到中秋宫宴的时候吗？莫非嬷嬷是要从太后跟前儿讨来的？那可真是，好大的筹码啊！
　　贾妍妍一想到自己能顶着“太后宫里的老嬷嬷教导出来”的加分项挑人家，就心满意足，贾娇娇见状果断闭嘴，也不提老太太还说了一句：“大丫头也准备着，到时候陪老婆子一道进宫去。”
　　没眼色不等于总犯白目，傻大姐也未必就不知道当面炫耀和长辈提点的不同，贾娇娇从来都是个和睦友爱的好姑娘。
　　
　　☆、第19章　婆媳交锋
　　
　　而老太太，也果然没有让贾娇娇失望。
　　将话透给贾娇娇的第三天，老太太暗暗满意西小院的风平浪静之余，索性就在腊月初一、全家上至贾代善、贾史氏夫妻，下到宠爱不显但长盛不衰的秦姨娘、无子有宠的小白氏、无子无宠的老姨娘李氏，中间又有老太太的宝贝金孙贾赦，太太的心肝贾政、宝贝贾敏，秦姨娘生的二姑娘贾妍妍，已故大白姨娘生的三姑娘贾好好，当然贾娇娇这个大姑娘也是免不了的。
　　贾娇娇的存在感还挺足的，此时正和贾赦一左一右依着老太太坐在上首，你一言我一语地逗得老太太喜笑颜开，贾史氏则在下头坐着，怀里抱着才过周岁的小女儿贾敏，看着上首的嫡子庶女都仿佛十分慈爱，倒是看向对面坐在贾代善下手的次子贾政反而严厉些：“你父亲这一回委实辛苦，你也要晓得多多孝顺着才是，可不许一味儿猴着混闹！”
　　贾政少不得答些个“这府里的尊荣都是父亲拿命拼来的，孩儿自然体贴父亲，感念母亲，时刻将孝顺二字记在心头”之类的话，贾史氏少不得又和贾代善叹几声：“咱们政哥儿就是个实心眼子嘴巴拙的，也都是随得我这笨嘴拙舌的性子，远不及老太太调教出来的灵巧可人，原还可喜他倒肯在正经书本上下功夫，不想身子骨不济，远下金陵一回，竟只过了一遭县试就病倒，虽也带病参加了府试，到底熬不住……”
　　贾史氏果然晓得贾代善的心思，自从大白姨娘前年产子一尸两命、母子同日去了之后，这个在战场上厮杀得铁石心肠的男人也开始柔软下来，懂得嫡妻幼子的好处。
　　此时听妻子先唏嘘嫌弃一回幼子，倒反而柔声安慰贾政几句，左不过“如今年幼”、胜不骄败不馁、继续努力待来年”一类话儿，实在好一番夫妻和睦、父慈子孝，只可惜不管是当年第一个真爱于氏留下的贾娇娇、还是前几年差点儿以贱妾出身跃居正式侧夫人之位的大白姨娘留下的贾好好，都不在这天伦画里。
　　甚至连贾史氏嫡出的长子贾赦都隐隐被排斥在外。
　　老太太眯着眼看了一会儿，暗暗庆幸贾赦那儿有贾娇娇故意逗着分心，倒难得没被这幅过分和谐的天伦图刺到，心里的打算也越发坚定：“善儿这一回随圣驾北上，确实是辛苦了，咱们家这三等公成了二等公，委实是皇恩浩荡……
　　正巧我精神头略好些，就想着，也有许多年没进宫领宴了，正好趁着今年还走得动，总要去一回，叩谢主子爷恩典，也是全我这一片心了……”
　　絮絮叨叨说了许多，惹得贾代善都不知道几回提起“主子爷也惦记着您呢”、“之前暑热就惦记着您何以消夏”、“前儿又叮嘱我您手脚早年冻伤过，务必要仔细养着”之类的，老太太才算是说到正题：“只是今年咱们府里有喜事，当年老国公一辈子浮浮沉沉、蝇营狗苟，临了临了也不过三等公，总还是要善儿争气挣命儿，才先是原籍袭爵，后又更进一等，这可真是咱们祖上再想不到的荣耀，今年祭祖非要仔细些儿筹备，虽说有隔壁代化媳妇并敬哥儿媳妇在，但代化媳妇也渐有年岁，敬哥儿媳妇又辈分小面儿嫩，再则今年又是我们的大喜，也不能把事情一味推给人家忙活……”
　　贾代善低着头，也不敢去深思亡父在老母口中成了“蝇营狗苟”之辈的缘故，只笑着说些：“也是多亏了老太□□泽，圣上才格外看顾。”
　　等话，却也没驳了老人家这一番务必要将今年祭祖事宜重视起来的意思。
　　贾史氏听着婆母与丈夫一番话，心里也正暗自得意：你的丈夫到底不如我。
　　不想才得意半晌，忽然听得老太太话锋一转，竟是：“既然这么着，史氏宫宴就报病请假、也好在家里准备仔细些……”
　　贾史氏顿时恨得暗暗磨牙：
　　虽说宫宴年年有，这三等公夫人到二等公夫人的诰命服饰也算不上有多大变化，然排位上多少总有不同，乃是她夫荣妻贵的得意时候，偏偏给这老虔婆三两句嘴，就要她失去一回在昔日好姐妹面前风光儿的机会！
　　委实可恨！
　　然婆媳那是天生的等级压制，本朝又是个以孝治天下的，老虔婆又是先得了国公爷赞同之后才开口的，贾史氏只得撑起一脸孝顺谨慎的笑：“老太太近来是精神好许多，只到底好几年没劳累过了，这新年大宴，儿媳不跟着服侍，委实难以放心啊！
　　再则这祭祖事宜固然要