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第三章　壮士　（二　下）

　　　　第三章　壮士

　　　　弓箭手在战场上本来只是用做防御的辅助力量。主要用来对付敌军的大规模冲击，或者在攻城时负责压制防守一方的同行。在今日之前，大食人从来未曾尝试过将弓箭手派到战场最前方，充当进攻的主力。更没有人会想到，安西军主帅封常清，会在两军交战之初，就选择了这样一个不合常规的打法。

　　　　八十步左右的距离，对于大多数经过严格训练的弓箭手而言，命中目标几乎是十拿九稳。只要他能平心静气地瞄准，只要他能不受身边的惨叫声和对面刀盾手的干扰。

　　　　换句话说，是封常清以一种几乎疯狂的战术，将两军的第一回合，从传统的互相试探实力，直接变成了双方弓箭手之间的“单挑”。面对面互相射击，谁坚持到最后，谁就是胜利者。

　　　　很显然，大食人在这方面不占上风。即便有人数和信仰力量作为支持，他们身上的颓势也越来越分明。

　　　　双方的训练程度本来有一定差距。唐军最前方那一面面分散开来，在阳光下不断闪烁的盾牌，又严重影响了大食圣战者的视觉。大食圣战者手中的弯弓，是由他们自己掏钱购买，弓臂材料从桑木、柞木到山毛榉，五花八门，弓的力道大小不一。而对面唐军手中，却是由兵部统一打造，清一色的朱漆角弓。讲究的是“冬析干而春液角，夏治筋，秋合三材，寒奠体”。同样呼啸而来的羽箭，唐军的破甲锥可以轻松撕裂大食人护甲，入体半尺。大食人的弓箭却只能贯穿唐军弓箭手身上的皮甲部分，一旦遇到护心镜、铁护胸等物，威力就要大打折扣。

　　　　上述几项，大食人和唐人在每一项之间的差距都不算很大。然而数项加起来，却造成了无法弥补的后果。被圣战者发出的羽箭射中，唐军多是伤而不死。只要能及时撤回本阵医治，活下去的把握至少有六到七成。所以受了伤后，唐军弓箭手往往是不喊不叫，默默地倒下，默默地由自家袍泽将自己抬向阵后。而被羽箭射中了的大食圣战者，重则当场丧命。轻者，也会扑到在血泊当中，来回翻滚，惨叫不止。

　　　　整个弓箭对射的时间其实并没有进行多久。从搭箭、开弓到把弓弦松开，训练有素的弓箭手只需要一个到一个半呼吸时间后三排弓箭手循环往复三轮，总计也不过是十几个呼吸。但是，对于战场中处于下风的一方而言，这十几个呼吸的时间，却比从日出到日落还要漫长。在在钢刀的逼迫和诵经声鼓舞下，圣战者们前仆后继，一波接一波往缺口上填。每一波人填上去顶多坚持三两息，就又被唐军的弓箭手射成了筛子。终于，对信仰的虔诚再也抵挡不住对死亡的恐惧，有名全身包裹着黑甲的圣战嘎嗞突然大叫一声，掉头就跑。恐慌以他为核心如同洪水般迅速蔓延，刹那间，大部分与唐军对射的弓箭手都丢下了兵器，转身逃命，任由唐军的羽箭将自己的后背当成靶子，却再也不敢回头看上一眼。

　　　　“回去，回去！安拉在天国看着你们！”负责督战的大食老兵们气急败坏，挥动弯刀，剁翻惨叫最大声的几个弓箭手。然而，在绝对的数量面前，屠杀起不了丝毫作用。逃命者只是胡乱伸手一推，就将督战老兵推翻在地，然后数双沾满血浆的皮靴子踩了上去，将可怜的老兵踩成了软软的一团。

　　　　见到此景，大食圣战东征军主帅艾凯拉木不敢再犹豫了。瞪着通红的双眼高高举起右臂，同时声嘶力竭地命令：“近卫营，全体出击。将对面的唐人给我杀光。出击！安拉在天国见证你们的荣耀！”

　　　　近卫营都是精挑细选的老兵，素质还在被称作嘎嗞的圣战者之上。闻听命令，立刻催动坐骑，呐喊着从本阵正中央冲出。宁可将溃退下来的弓箭手们踏翻，也要尽可能地将胯下战马的速度提高到更快。

　　　　看着不远处持续加速的黑色洪流，大食人军阵的正前方八十步位置，百战老将李嗣业轻轻举起手中陌刀，沉声断喝，“进！”

　　　　“进！”八百陌刀手，一千六百长槊手齐声回应。同时端平手中兵器，呈三个尖锐的锥形阵列，大步向前推去。

　　　　已经出色完成使命的刀盾手，弓箭手们在几名郎将的指挥下，迅速变为纵队。沿着陌刀阵和长槊阵之间的空隙，迅速向后撤去。

　　　　一瞬间，陌刀阵和长槊阵完全暴露，如同猛兽的牙齿一般，亮在了大食禁卫营面前。

　　　　咚！”鼓声再度传来，还是那个单调低沉的节奏。踏着鼓声，三个锥形阵列稳稳前推。百战老将李嗣业手举陌刀，走在了整个队伍的最前方。

　　　　转眼之间，敌我双方就撞在了一起。没有发出任何声音，黑色的洪流被雪亮的铁锥硬生生刺出了三道巨大的豁口。红色热浪就沿着这三条豁口向西推去，如同火焰一般，迅速点燃天空与大地间的所有颜色。

　　　　“进！”李嗣业举起带血的陌刀，大声高喊，劈落。将自己正对的大食武士连人带坐骑，同时劈为两段。

　　　　“进！”身后的陌刀手和不远处的两队长槊手齐声响应。兵器并举，将周围蜂拥而来的大食人，砍翻，刺倒，变成脚下的尸体。

　　　　八十步的距离，根本不够骑兵用来加速。没有惯性作用，战马立刻表露出求生的本能，扬起前蹄，死活不愿往刀丛和槊丛中硬冲。失去了坐骑的助力，人数足有唐军前锋五倍之多的大食近卫营，对着平行推进的三个钢铁丛林大声喝骂，却找不到任何下手机会。对面的唐军则对此早有预料，在领军核心将领和数名校尉的协调指挥之下，槊出，刀落，将靠近自己的对手杀得人仰马翻。

　　　　“进！”李嗣业举起陌刀，厉声断喝。

　　　　“进！”八百面陌刀同时举起，同时落下，将敢于挡在面前的一切障碍扫成齑粉。

　　　　“进！”长槊向正前方刺出，无数黑衣大食人从马背上掉下来，变成了一个又一个血葫芦。

　　　　黑衣近卫纷纷后退，双眼里边充满了委屈和不甘。唐军的步槊长达两丈四尺，锋刃部分完全由精钢打造，然后由一条两尺多长的套管，固定于硬木制造的槊身之上。而他们手中的弯刀却只有五或六尺来长，连对方手中槊杆的木制部分都碰不到，更甭说是攻击到对方身体。

　　　　这种既借不上坐骑的力气，又无法靠近对手的滋味，憋得他们就像春天的公狗般，放声嘶吼。嘶吼罢了，一肚子憋屈依旧无从释放，只能顺着自家人流，不断向后退避。

　　　　东征军主帅艾凯拉木将这一切看在了眼里，禁不住大骂禁卫营主将白舍尔愚钝，“绕到侧面去，攻击他们的侧翼。攻击他们的侧翼。笨，笨得向石头一样。来人，给我下死命令，挡不住唐军，我就将他们全家变成奴隶！“

　　　　没等传令兵把命令和威胁转化成号角声，禁卫营主将白舍尔已经开始尝试攻击唐军的侧面。在他的调度下，十数名低级将领分头散开，各带百余名近卫，缓缓地在人流中兜了半个圈子，从不同角度扑向了陌刀和长槊阵。

　　　　长兵器的弱点在于不利近战，万一被对方贴身迫近，就无法进行有效回防。大食近卫军中士卒以呼罗珊地区的百战老兵为主，反应速度远远高于普通圣战者。发觉自己一方有新的应对举措，立刻拨转坐骑闪避，主动让出数条缝隙，给侧向扑上的同伙创造机会。

　　　　“进！”

　　　　“进！”

　　　　陌刀手和长槊手们对敌军的变化视而不见。依旧按照固定的节奏，高呼向前。迂回扑上的大食禁卫喜出望外，用双脚再次磕打了一下马肚子，尽可能此从胯下坐骑上压榨出一点儿速度来，然后高高地举起弯刀，狞笑着劈落。

　　　　这一刻，他仿佛看到了天国的荣光。然而，一声断喝却击碎了所有美梦。

　　　　“进！”冰冷单调的呐喊声中，后排的安西士卒猛然发力，将长槊向斜侧前方刺出。前方紧邻他的袍泽对身边砍过来的弯刀不闪不避，以同样的姿势，刺向更前一排斜侧偏上位置。再前排，长槊举起，也是同样一个角度。

　　　　锥形阵列的外围迅速扩大，数百杆同时刺出的长槊，在烈日下，宛若一朵绽放的钢铁牡丹。红光闪耀，一个个大食近卫难以置信地看着自己软肋上的槊锋，手臂一软，弯刀无力地掉落于地。

　　　　迂回到陌刀阵侧翼的近卫们结局更为惨烈。在志在必得的一击当中，他们几乎把自己整个肩膀和肋骨，暴露给了比目标稍后一排的唐人。随着一声断喝，六尺余长的刀锋从侧后凌空劈落，毫无阻碍地劈到了大食近卫的软肋处。将他们的上半个身子连同高高举起弯刀一并扫起来，跃起数尺，带着血雨惨叫着跌落。

　　　　“进！”左右两个长槊阵，同时发出断喝。长槊手们互相照应，将正前和斜前方的敌人扎下马背。

　　　　“进！”陌刀阵平推向前，剁碎周围一切阻挡。

　　　　“进！”手起，槊出。

　　　　“进！”手起，刀落。

　　　　随着单调冰冷的声，身穿黑色铠甲的大食近卫纷纷落地。领军主将白舍尔凭着优势的人数，不断调整应对之策。但所有妙计都撞在了三个一成不变的钢锥上，次第化为一滩滩血肉。

　　　　“进！”

　　　　“进！”

　　　　“进！”

　　　　“进！”

　　　　李嗣业不知疲倦，安西将士也不知疲倦。随着他们单调冰冷的呼喝，先前如同乌云般涌来的大食近卫就像被阳光照到了般，不断向后退，向后退，猛然发出“哄”的一声，四分五裂。

第三章　壮士　（四　上）

　　　　第三章　壮士

　　　　数万人，涌在横向宽度不到二里战场上，每名参与者对全局的把握程度可想而知。

　　　　冲在最前方的大食圣战者们已经彻底失去的进攻的勇气，迟迟不肯移动脚步。跟在纵深处的狂信徒们却对前方发生的情况毫无察觉，为了取得攻击主动，他们继续拼命地磕打马镫。这样做的结果只有一个，很快，后面涌上来的大食狂信徒与前面的失神者撞在了一起。将自家军阵，挤成一个又一个黑疙瘩。而后面稍远的地方还有更多的大食圣战者稀里糊涂地继续前涌，撞在由自家袍泽组成的黑疙瘩上，人仰马翻。，

　　　　两军对垒，这样的失误可谓致命。

　　　　操纵伏远弩的安西士卒两年多来，日思夜想就是如何洗刷恒罗斯血战之耻。见到此景，心里简直乐开了花。不用带队的郎将督促，立刻手脚麻利地从弩车侧面的木匣中取出新的巨弩，迅速卡在射击用的凹槽上。然后，一名伙长带着几名弟兄合力推动绞车轮盘，随着一阵“咯吱咯吱”的摩擦声，竟然在两军阵前，重新从容不迫地绞起了弩弦。

　　　　“不好！”大食黑甲中，也有很多参与过上次恒罗斯血战的老兵。听到远处传来的弩臂蓄力声，立刻从慌乱中回过神，挥舞着弯刀向前狠劈几记，杀死挡在自己马前的倒霉鬼。同时，扯开嗓子大声示警，“冲上去。冲上去呀！傻站着干什么，等大弩上满了弦，大伙不都成了活靶子么！”

　　　　这些人平时虽然因为受到上一任呼罗珊总督阿布？穆斯林的牵连，这辈子升迁无望。可关键时刻，却发挥出了无可代替的作用。当即，一些低级将领断然醒悟，学着老兵的模样，挥刀在自己人中间砍出一跳血路，带领身边弟兄奋勇西向前。

　　　　不顾一切冲上去才是正道，这个距离上，稀里糊涂地挤在一起，只会给唐人的巨弩当靶子射。很快，更多的圣战者从恐慌和茫然中回过神来，加入老兵们的队伍，呼喝前进。

　　　　“他们给弩箭上弦需要时间。靠得越近，大伙越安全！”带队冲在第一排的一名参加过恒罗斯血战的老兵受到鼓舞，挥着弯刀大声给后面的人鼓气。

　　　　“散开些，大伙别靠得太近。安……。”他的后半句话永远憋在了腔子里。第二轮弩箭破空而来，像冰雹扫过麦地般，将挡在飞行路线上的大食黑甲，无论是奋勇前冲者，还是原地徘徊者，硬生生扫翻了一片。

　　　　由于敌军挤得实在太密集，这一轮齐射的杀伤力比上一轮更大。除了少数几支弩箭实在不走运落在了空处外，大部分都像穿羊肉一般，从大食人身体上一个挨一个穿过去，直到弩箭上的蓄力被耗尽。

　　　　被弩箭透体者胸口上立刻出现了一个巨大的血窟窿，一声不哼，仰面便倒。比起后面的人来说，他们死得很痛快，至少不必再忍受那临终前的煎熬。而最后一个被弩箭射中的人，就没那么轻松了。已经被血肉之躯磨钝了的弩锋行至半途，在他们的身体内猛然停顿。枣木做弩杆上余力却还没有耗尽，借着惯性上下乱颤。

　　　　“啊！”频死者大声惨叫。伸出双手，用尽全身力气试图将弩杆握住。他们的手腕立刻脱臼，光滑圆润的枣木弩杆此刻却锋利得像刀子般，快速晃动，硬生生撕开附近的铠甲和血肉，将目标的内脏搅个稀烂。

　　　　整个战场上瞬间一滞。这回，几乎所有冲过来的大食人都亲眼目睹的伏远弩的威力。反应迅捷者立刻拨转坐骑，避开与弩车正对路线。大多数人却本能地拉住坐骑，宁可被后边冲过来的自家袍泽撞下马，踩成肉酱，也不敢亲身品尝铁钎穿肉串的味道。只有极少数老兵和宗教疯子，此刻反而被血光照得两眼通红，高举弯刀继续向前猛冲，同时在口中大声朗诵经文。

　　　　“真主使不信道者末能获胜，忿忿而归；”

　　　　“真主使信士不战而胜。”

　　　　“真主是至刚的，是万能的。”

　　　　……。

　　　　此刻双方距离已经不到三百步。以大食良驹的速度，跑完这三百步的距离，不过是七八个呼吸的事情。威力巨大的伏远弩显然已经来不及再装填，操纵它的大唐弩兵们齐齐转身，将弩车后面的绳子扯上肩膀，撒腿便撤。

　　　　“唐人撤了，大伙一起上！”见到此景，先前已经被吓得躲在人群中不敢动弹的大食伊马木们立刻活跃起来，扯开嗓子，大声鼓动。（注1）

　　　　按照大食传统。他们这些人平素负责组织教徒诵经，祈祷，教导平民学习基本队形队列，遵守秩序。战时则自动转为中级军官。因此在军中威望很高，声音一出，立刻有很多人盲目追随。

　　　　攻击的队伍立刻又壮大了不少，很多原本信仰不太虔诚的人，也看出了对面大弩装填不便的缺陷，呼喝着加入了冲锋行列。

　　　　只是他们加入得实在太晚，前方的老兵和狂信徒们冲得又实在太急。一时间，整个战场上竟然出现了十几股进攻队伍，都是由老兵或者狂信徒带领，拖拖拉拉扯开老长，如同几条成了精的蟒蛇般，向唐人的弩兵蜿蜒吐信。

　　　　即便不拖曳如此沉重的大家伙，两条腿的人也跑不过四条腿的战马。眼看着冲在最前方的大食狂信徒就要将自己与伏远弩手们之间的距离缩短到百步之内。唐军阵中突然又响起一阵急促的战鼓，紧跟着，一排密密麻麻地擘张弩被推上前排，挡住大食狂信徒的去路。

　　　　“射！”随着一声低沉的断喝。有道乌光平平地飞了起来，掠向大食人的队伍。弩箭排得是如此之密，肉眼在中间几乎看不到任何缝隙。策马猛冲的大食狂信徒们吃惊地瞪圆通红的眼睛，如傻了般看着乌光向自己飞过来，飞过来，然后惨叫着被乌光推上天空。

　　　　冲在最前方的数百名狂信徒无一幸免，全部都被乌光射下了马背。个别人不止被一支弩箭射中，整个身体在半空中变成了筛子。血肉飞溅。

　　　　十几股由老兵和宗教疯子拉起来的攻击队伍，就像菜贩子手中的蟒蛇一样，被人一下子砍去了头。只剩下一个巨大的身体，还在不甘心地挣扎扭动。不知道是被同伴死时的惨状给吓傻了，还是真的被经文给忽悠傻了。侥幸没被弩箭射中的狂信徒们，此刻竟然不知道转身逃走，继续茫然地跟在攻击队伍中，快速向安西军迫近。

　　　　“安拉在天国看着我们！他会用乐园换取信士们的生命和财产。他们为真主而战斗；他们或杀敌致果，或杀身成仁”关键时刻，伊玛木们再度响起。他们不会傻傻地冲在第一排送死，心思也转得比普通信徒快。稍作迟疑后，就立刻在人群中呼喝起来，出面稳定军心。

　　　　安西军的第二排擎张弩迅速推上，取代第一排的位置。机关扣动，又一道乌光平平地飞了起来，毫无悬念地将距离自己最近的百余名大食狂信徒送上了他们期待已久的天国。

　　　　由于双方队列问题，很多弩箭都没有找到合适目标。平平地在空中飞了片刻，一头扎在了地上。

　　　　“噗噗噗噗！”烟尘四溅。在远离唐军本阵二百五十步左右，齐齐地竖起了一排由弩杆组成的栅栏。

　　　　看到那黑漆漆散射的寒光的怒杆，很多原本准备跟在自家袍泽身后捞军功的大食黑甲也瞬间改变了心思，死死地拉住的坐骑，任由队伍中伊马木如何鼓动，都不肯再向前一步。

　　　　失去了后续支援，