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　　吕不韦重重叩头，须发皆抖。我一时恻然，便叹气点头。

　　吕不韦大喜，又叩头数下，方正襟危坐，微笑不语，静待处置。

　　我叹息一声，便欲呼唤卫士来将他带走。忽然心里一动，俗语云：“人之将死其言也善。”不如我借此之机解开积压心底多年的谜团……

　　我酝酿多时，才缓缓道：“吕不韦，朕已如你所愿，法外开恩。朕亦问你一事，你当如实讲来。”

　　吕不韦淡然一笑，道：“陛下问吧，老夫知无不言。”

　　“我祖父和我父亲，二人之死，你……可有牵涉？”我盯着吕不韦的眼睛，期待着他心慌意乱地躲闪。

　　吕不韦略一沉吟，沉声道：“有，也没有。”

　　“此话怎讲？”

　　“此中渊源，我想……陛下还是不要知道的好。”他看我一眼，语气古怪。　

　　“不，朕定要知道！”我斩钉截铁，直视着他。

　　吕不韦深深注视着我，眼神里满是悲悯。半晌，他才缓缓开口，语调里充满无奈和疲惫。“庄襄王之薨，老夫参与其中；孝文王之薨，老夫亦知详情。不过……这里面还有一个人，就是——华阳夫人。”

　　我暗自一惊，更加专心听他说下去。

　　“十二年前，华阳夫人得知庄襄王意欲传位于次子成蟜，便传密旨令我入宫定计。老臣力主劝说王上收回成命。老太后她……”吕不韦眼神一黯，“她的意思，王上决心已下，坚如铁石。与其空费唇舌，不如……一举而绝后患！……”

　　听到此，我心头怦怦直跳，咽下一口唾沫，追问道：“后来呢？！”

　　“后来？”吕不韦咧嘴一笑，语带轻嘲，“庄襄王便醉酒而薨了。”

　　……

　　原来，我的父亲就这样莫名其妙丢了性命，死于义母之手。

　　数年前，她接受吕不韦的游说，一手将他扶上太子之位；数年后，她拒绝了吕不韦的建议，一手将他拽下王位。——倒也公平。

　　我叹息一声，又问道：“那，我的祖父呢，他……”

　　“孝文王之薨，与老夫并无关系，依然是华阳夫人的主意。”

　　啊？！

　　吕不韦没有在意我的惊异，继续沉浸在回忆里：“十五年前，昭襄王薨，五十余岁的太子安阳君即位，便是孝文王。身为王后的华阳夫人本应高兴才是，可惜并非如此。那孝文王另有新欢，华阳夫人恩宠不再，甚是心焦。为防变故，她与义子，即你的父亲，后来的庄襄王密议一番，搜罗到一种健体滋补之丹药，进献与国君。孝文王夜夜临幸美人，正感精力不支，见此灵药，自是大喜。谁知那金丹实系*，药性强烈。孝文王连服三日，便薨在了宠姬的榻上。……因顾及王室颜面，故而发丧时对外乃说王上死于心疾。嘿嘿……”

　　吕不韦嘿然而笑，甚是感慨。

　　我却是内心奇寒，沮丧无比。原来慈祥有加的祖母华阳夫人却是这般工于心计，心狠手辣！

　　我犹豫半晌，终于问出了那个令我羞于启齿的疑惑：“你……你到底是朕的叔父还是……还是……还是生父？！”话一出口，我便感到一颗心怦怦怦，直欲跳出喉咙。我死死盯住面前这个男人，他曾让我像对父亲那般敬爱、信赖他，也曾令我恨之有若仇敌……

　　吕不韦的身子一震，定定看向我，目光复杂，似悲似喜。

　　一时间，我感到时光仿佛凝固。

　　不知过了多久，他轻叹一声：“这……重要么？”

　　“对，这很重要！”我内心焦急，大声道。

　　吕不韦又是一笑，摇头不语。

　　“快说！朕命你快说！”我恼怒地厉声怒喝，嘴唇微微颤抖。

　　他深深看我一眼，探出身来，意味深长道：“不，这并不重要，陛下。”随即恢复正襟危坐的姿势，双目半瞑，露出高深莫测的笑容。

　　见他索性沉默，我气急败坏，喝令卫士将他拖下去，却突然见到吕不韦嘴角溢出一丝血痕。我大惊，急命卫士查看。王贲以手搭他脖颈，片刻后，又掰开嘴巴嗅一下，摇摇头，回禀道：“陛下，相国……吕不韦他服毒自尽了。”

　　不知怎地，我内心竟然一阵轻松。挥挥手，命人将尸身抬走，我长舒一口气，站起身，跺一跺麻木的双脚，心道：“嗯，内忧既除，该是挥戈东进，平灭六国的时候了！”

韩非
“韩、韩非……觐见……秦王、王……王陛下。”

　　我忍住笑，认真打量一下跪在我面前，其貌不扬的韩国使者。

　　他就是韩非？……朕不惜倾国攻韩换来的人才？我在暗中摇头叹息。

　　“平身吧。”我淡淡道，毫不掩饰语气中的失望。

　　“韩非谢……谢……谢过秦王。”这下，几个大臣也掩口失笑。

　　李斯不动声色地看着，并未向他的师兄打声招呼。

　　大约一年前，我在苦苦寻求治国之道时，无意中读到这样一些令我眼前一亮的文字：

　　“爱臣太亲，必危其身；人臣太贵，必易主位；主妾无等，必危嫡子；兄弟不服，必危社稷。”

　　“万乘之患，大臣太重；千乘之患，左右太信；此人主之所公患也。”

　　“智术之士，必远见而明察，不明察，不能烛私；能法之士，必强毅而劲直，不劲直，不能矫奸。人臣循令而从事，案法而治官，非谓重人也。重人也者，无令而擅为，亏法以利私，耗国以便家，力能得其君，此所为重人也。”

　　“好！”我击节赞赏道：“当真好文字啊！李卿——”

　　“臣在。”李斯自暗中走出来。

　　“这些文字出于何人之手？”

　　李斯扫了一眼，蓦地笑道：“陛下，此人名叫韩非，乃韩国公子。端的巧了，他正是在下的师弟。”

　　“哦？”我兴趣盎然，“说来听听。”

　　“陛下，臣尚在楚时，曾师从荀子。荀子名讳为况，赵国人，游历于楚，被春申君聘为兰陵令。这韩非慕名投师之时，臣已经入室一年了。”

　　“朕看这韩非为文说理，条分缕析，头头是道，端的是个人才！更兼其于治术人心能洞幽烛微，深得朕心。嗯，这样，李卿可想个法子，将这韩非请来。——朕要重用之！”

　　“是。”李斯恭谨应道，眼中闪过一丝异色。

　　李斯亲书一封，劝说师弟入秦。不料韩非虽然很不得志，倍受权臣排挤，却依旧忠心耿耿，眷恋故国。无奈下，我只好采纳李斯之谏，以武力攻韩，迫使韩王安交出韩非。于是，在秦军长驱直入，迫近其都新郑后，韩王安任命韩非为使节，入贡大秦。

　　“韩非，此次入秦，意在何图啊？”想到其人汪洋恣肆的文字，我还是提醒自己，人不可貌相。

　　韩非点头：“陛、陛下，韩非此来，目、目的有二、二……”他努力笑笑，说得很吃力，“一来，是代表我王输诚：我国愿对、对、对秦称臣，换取兵火消弭；二来是……为秦之统一大业献、献计。”

　　“哦？”对于后者，我颇为意外，不禁转头看了李斯一眼。李斯比个手势，示意我听下去。我便对韩非笑道：“那就说来听听吧。”

　　韩非施礼，却闭口不言，低头酝酿了半晌，才比较顺畅地道出来意。

　　“韩非浅陋，却也看出陛下之志，意在并吞宇内。我国地处四战，又接壤秦国，乃首当其冲之敌。我韩王不欲百姓流离，民生涂炭，故愿主动称臣，换得秦军离境。并且我国愿惟秦国马首是瞻，出兵助秦。”

　　我感到好笑，我堂堂大秦，还需要一个弱小的韩国出兵相助？

　　“韩非，你说——老虎需要老鼠的帮助么？”

　　韩非一窒，面红耳赤道：“陛、陛下，韩国并并并非老鼠……”因为着急，他结巴得更厉害了。“况、况且，纵使老鼠多……多了，也未尝不……不能咬死老虎……”

　　我一挥手，不耐烦道：“好了好了，朕不和你辩。”其实我心里暗笑，朕不能欺负口吃的人。“灭韩乃朕之大计，无可更改。你还是说说你想为朕献上的统一之策吧。”

　　韩非施礼，急道：“陛、陛下，韩王愿放弃全国土地，惟留百里封国，以保宗庙！还、还……还请陛下恩准！”

　　我看看这个拙于言辞的才士，内心微叹，沉思一下道：“好吧，灭韩与否，暂且不谈。朕现在想知道你对统一之业有何妙计！”

　　韩非闻言大喜，叩了个头，说话也流畅许多：“陛下，当前之势，秦邻赵、魏、韩、楚，以我韩国最为弱小。赵国如今会盟魏楚两国，并派出密使联络燕国、齐国，妄图复行合纵，以对强秦。若任其如此，则于贵国大大不利。故而，依韩非之计，陛下可先攻赵，以恐诸国。若赵国覆亡，则合纵破灭。秦师再乘胜追击，将燕齐二国收入囊中，继而挥师灭魏。此时，我王会倾举国之力，襄助秦国攻楚……”一口气说这么多话而不结巴，对韩非来说确属难得。他勉力一笑，恳切道：“当五国尽覆，只需陛下一道谕令，我王允诺，定将全韩拱手奉上。……只是，还望陛下恩赏百里土地，以存韩氏先祖宗庙……”说罢叩头。

　　唉，说来说去还是为了保全韩国。望着这个苦心孤诣一心保国的韩非，我心里油然而起一股恻隐，还有钦佩，招揽他的心思更加强烈。遂温言道：“韩非，朕感于你对故国一片苦心，便纳你之言，暂停攻韩。”

　　“韩非替……替韩王谢、谢陛下！”韩非满面喜色，颤声道。

　　“嗯，韩非，朕很是欣赏你的才华，想留下你效力于秦……如何？”

　　韩非顿时一呆，为难道：“陛下，臣为使者，还、还要回去复、复命……”

　　我大手一挥，道：“欸，让副使回去复命即可！”

　　韩非面现难色，吭吭哧哧道：“陛下之厚爱，韩非感恩不尽。但是在下才疏学浅，实非良才，恐有负陛下……”

　　我大为不悦，这明显是敷衍之词。遂板起面孔道：“韩非，朕要灭掉韩国，不过举手之劳也，何况要留下区区一个使节？！你是聪明人，这点不会不知道吧！”

　　韩非默然。

　　我微微一笑，趁机道：“但是朕亦知晓，士可杀之不可辱之。故而，朕不想用强，而是请韩非先生你留下来，朕奉你为上卿。……朕知道你在韩国倍受小人排挤，请先生放心，在朕这里，没有人胆敢如此！”我笑吟吟看着韩非，“……如何啊？”李斯双眉一跳，不动声色地看着韩非。

　　韩非苦笑一下，恳切道：“承蒙陛下厚爱，韩非不胜惶恐，本应欣然领命……可是，陛下，韩非身为韩国宗室，恐怕不便报效秦国……乞望陛下谅解。”

　　我心内暗怒，这韩非怎的如此不识抬举。我如此诚挚招揽，他却三番五次退却。但是想到此人才华，我强捺火气，沉声道：“韩公子当真不愿留下来？”

　　韩非汗透重衫，还是一咬牙道：“尚乞……陛、陛下恕罪！”

　　“是啊，陛下。韩非心系故国，我看，还是莫要勉强了吧。”突然，李斯插上一句。韩非感激地看了师兄一眼。

　　这是什么意思？难不成李斯要为这个师弟说话？我脸一沉，便欲发作。却见李斯一笑，慢条斯理道：“陛下，不若您就采纳了韩非的妙计，放他回去，帮助韩王练兵筑城。待咱们大秦打败赵国，打败燕国齐国魏国楚国……纵使胜了，也是元气大伤。到那时，秦韩之战结果如何，还未可知呢……”他笑吟吟看向韩非，“是不是啊，师弟？”

　　我又惊又怒，看着韩非冷笑不止。

　　韩非已面无人色，急道：“陛、陛、陛下……韩非实、实非此意……”急切之下，更是语无伦次。他气急败坏地怒视李斯，却无可奈何。

　　我冷冷道：“来人，将韩国使者待下去——好生招待！”

　　夏日的御花园，群芳争艳，煞是美丽。

　　但我却无心欣赏。

　　韩非已经滞留于秦半个月了，我实在头疼如何处置他。心情烦乱之下，我独自在此漫步。

　　这时，李斯匆匆而来。向我禀报：已经派出使节队伍，内中暗藏说客与刺客，奔走于各国，破坏合纵。我唔了一声，表示知道了。李斯眼神闪烁，道：“臣请陛下观一奇景。”

　　哦？我大为好奇，跟着他来到一棵树下，却见是一群密密麻麻的蚂蚁在搬家。我哑然失笑，这就是奇景？在邯郸的时候，我可没少看。

　　李斯不动声色，挽起袖子捏起一只蚂蚁，在我眼前一停，然后走开几步，将之放在地上。我纳闷地看着他，却见他比了个“请君上眼”的手势。

　　只见那小蚂蚁在一阵慌乱后，开始迅速爬向窝的方向，小东西越过一道道沟坎，土坷垃，石头子……尽管李斯不断在前方设置障碍，它依旧顽强地接近蚁巢。最终，它成功抵达巢穴，汇入忙忙碌碌的同伴当中。

　　李斯抬起头，意味深长地看着我，见我回以疑惑的眼神，便笑道：“陛下，风雨将至，蚂蚁不管在哪里，终将不顾一切回去……”我心念一动，“你是说……”“陛下圣明，当知臣之所指。”

　　我缓缓起身，负手而立。天气闷热，显是暴雨将至。默然半晌，我对李斯道：“韩非……唉，算啦，朕虽恼其执拗，但终究不忍杀之。放他走吧……”

　　“陛下，恐怕他回不去了。”李斯语气平静，“他仰药自尽了。”

　　啊？！我大吃一惊，顿生惋惜之意。不过——韩非身遭软禁，哪里来的毒药？……我疑惑地看向李斯。

　　李斯一脸坦然：“陛下圣明，这毒药，是臣给他的。”随即跪倒，铿然道：“陛下，臣虽与韩非师出同门，情若手足。然李斯向以国事为重。今日臣去驿馆探望韩非，劝说他识时务，为陛下所用，并掏出毒药恐吓他。不料……他已暗怀死志，将毒药一口吞了！……臣措手不及，救之未遂，还请陛下降罪！”

　　我看着李斯，默然半晌，叹道：“算啦……你起来吧。”

　　李斯大喜，谢过恩，还想说什么。我一摆手，转身不再理他。李斯踌躇一下，施礼而去。

　　我内心百感交集，何尝不知韩非之死乃是李斯嫉贤妒能，唯恐其受我重用，抢了他的位子。哼！……不过念在李斯忠心耿耿，又确有才华。此事我亦不打算追究。毕竟韩非一直也未屈服，算是为韩国尽忠了。

　　韩非一死，韩国再无良才。这亡国之日，为期不远啦。想至此，我的心情轻松许多。看一眼小蚂蚁们，我笑一下，小东西就算千辛万苦回到蚁穴又如何？只需我抬足一捻，这蚁穴立即就得崩塌。txt电子书分享平台　

李牧（一）
“李牧！！！”我一把摔下战报，咬牙切齿。

　　这是继一年前的宜安之战后，大秦之师第二次败于李牧之手。

　　一年前，韩非自杀。我分析他的建议，虽意在存韩，却未尝没有道理。相较于占领小得可怜的韩国，赵国才更像一块肥肉。若是将之拿下，不但无合纵之忧，且更能震怖诸国。于是，我派出大将桓齮领兵二十万大举伐赵。

　　秦将桓齮之名，赵人闻之丧胆。早在赵悼襄王九年（四年前），他便与王翦、杨端和一起，连下赵国阏与、邺等九城，气得重病缠身的悼襄王一命呜呼，太子赵迁即位。次年，他再次领兵攻赵，取平阳、武城，杀赵将扈辄，斩首十万。赵国震恐，只得求和。

　　此次伐赵，桓齮更是势在必得。他兵出上党，占赤丽，克宜安，逼近邯郸。不料却在宜安郊野被李牧偷袭，大败而回。

　　这个消息着实令我又惊又喜，惊的是，李牧长期镇守赵国北边，防备虎视眈眈的匈奴，按理说根本无暇分身。可是却悄然出现在战场上；喜的是，这次赵国不顾匈奴威胁，冒险将他召回，看来的确是再无其他良将可用了。

　　赵国曾经名将迭出，可惜此时已凋零殆尽。庞煖病死，扈辄被杀，老将廉颇更是逃奔魏国十几年了。独撑大局的只剩下这个新晋的武安君李牧。可是，他不可能长留邯郸，终究还是要回到边境上去。那时，我大秦雄师便会再次入赵。

　　两个月前，我再次派出桓齮、王翦，兵分两路攻赵。桓齮一心洗雪前耻，直扑太原，夺取狼孟、番吾二城后，便待挥师东进。不料又被以逸待劳的李牧大败于番吾城外，桓齮力战而亡，全军覆没。另一路的王翦刚攻至邺地，听到消息，只好原地休整待命，同时派人送战报至咸阳。

　　旧愁加新恨，我对李牧是恨之入骨，却又不得不长叹一声，为何这他不是我大秦战将？

　　李斯捡起战报，随手放置一边，不慌不忙道：“陛下无需担忧，虽则李牧神勇，但若要他的小命，不过赵王一句话罢了。”

　　“说得轻巧！”我没好气地一甩袖子，“这李牧连挫我军，赵王正是倚仗他的时候，哪里会……”看着李斯诡异的笑容，我心有所动。“难道李卿已有妙计…