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荣耀之光[傲慢与偏见同人]-第9部分
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醒来的时候，正是午后。莉迪亚躺在床上，望着从窗帘缝里透出来的阳光，思绪万千。
从小到大，她都没有因为钱为遭受到鄙夷。林茜的家庭是小康的，家中有车有房，后来工作后，工资和奖金加起来也让她的生活十分宽裕。虽然她早就知道莉迪亚的家身很简陋，可是一直没有确切认识到这样的资产究竟能如何影响她的生活。
她是一个爱钱的女人。莉迪亚可以大方地承认。她也觉得一个女人要生活得舒适自在，就必须经济宽裕。所以金钱对一个女人来说太重要不过了。
莉迪亚懊恼地叹了一口气。所谓一分钱难道好汉，她将来若不想生活窘迫，寄人篱下，那就得争取创造财富才是。
她赤足跳下床，把梳妆台下的抽屉拉开，捧出一个小箱子，这里面放着她积攒下来的零用钱。
自从她去年回了浪博恩后，她就在有计划的节省开销。班纳特先生虽然偏心，但却是个大方的父亲，给女儿们的零用钱每人每月都有六镑。后来简和伊丽莎白结婚，姐夫们送的见面礼，有价值不菲的首饰。过年的时候，两个姐夫也都给小姨子们一笔丰厚的红包，各是十五镑。住在彭伯利后，达西给女孩子们的零用钱是每人每月十磅。
莉迪亚吃住都不用花钱，自己又很少买东西，积攒了大半年，足足有八十多镑的积蓄了。
这八十英镑对于旁人来说已经是一笔不小的数目，但是对于打算靠其生财的莉迪亚，实在是杯水车薪。
这年代又无股票可炒，又无基金可做。想投资，又没门路，那能有什么办法让钱生钱呢？春天埋在土里，等秋天结元宝出来吗？
晚饭的时候，莉迪亚一边喝汤一边寻思着生财之道，就听伊丽莎白他们讨论到了布莱恩。
“莉迪亚告诉我了，说布莱恩先生向她和我们道歉了，她接受了道歉。所以我想他明天迫不及待地登门拜访，应该是想把礼节补充周全吧。”
“那么他能这样做，说明他还是一个值得尊敬的绅士。”达西说，“既然莉迪亚原谅了他，我们也就用不着再敌对他了。”
“可是，哥哥。”乔治安娜细声细气地说，“他可真是个不讨人喜欢的人。”
“而且万一他哪天再喝了酒，又会冲女士大声嚷嚷了。”吉蒂也皱了皱鼻子。
伊丽莎白说：“我相信布莱恩先生可再没这个胆子了，他应该吸取了这个教训了。”
达西说：“明天霍尔先生和太太，连同霍尔少爷和小姐也都会来。”
“那我就吩咐厨娘烤乳猪吧。”伊丽莎白开始盘算着明日的晚饭。这是她到伦敦来第一次正式地招待客人用晚饭，不免格外用心。
乔治安娜听说亨利·霍尔也要来，忍不住瞅着莉迪亚窃笑了一下。莉迪亚冲她吐了吐舌头。
虽然对霍尔一家人的拜访没有任何期待，可是到了第二天，莉迪亚还是不得不打起精神，陪同姐姐和姐夫办招待。
米勒·布莱恩今日的表现非常正常。他彬彬有礼，落落大方，谈吐文雅。而朱莉则像莉迪亚最好的朋友一样，和她亲密地聊着天。
等到咖啡端上来的时候，亨利·霍尔才找着机会单独和莉迪亚聊天。
第 19 章
“希望你今天感觉好点了，班纳特小姐。”
莉迪亚感激一笑，“谢谢你的关心，我已经完全没事了。”
“还不知道你前天在舞会上还玩得是否愉快。”
“当然，霍尔先生。”莉迪亚很肯定地说“那真是一场成功的舞会，我相信所有的客人都过得非常开心，大家都对你们的招待心怀感激呢。”
亨利很满意地听到这个答复，他又询问了莉迪亚喜欢玩“二十一点”，便主张着妹妹和乔治安娜一起玩牌。
莉迪亚其实只爱麻将不爱扑克，可是看着亨利少爷如此明显的殷情，自己怎么也不能拒绝，只好打起十二万分的精神和大家玩牌。她的牌技自然不佳，输多赢少，几轮玩下来，眼看硬币越发少，心里也急了，眼眼神向伊丽莎白求助。
伊丽莎白却视若无睹。她心里有打算，只等亨利自己看不下去了，手下放水，好表现一回。所以她压根就不理会妹妹的求救信号。伊丽莎白倒是不在牌局之中，并不知道亨利是个老实的孩子，压根儿不会出千放水，反倒把莉迪亚压制得死死的。
莉迪亚欲哭无泪，正打算求吉蒂过来帮她一把，耳边忽然传来声音：“出红桃9。”
莉迪亚下意识地抽出红桃9甩了出去，然后才发觉米勒少爷不知道什么时候站在了自己身后。
朱莉的脸变得就像翻书一样，立刻乌云密布。亨利倒是惊讶过后，还能笑着说布莱恩帮忙不公平。
莉迪亚赶紧顺着这台阶往下走，“是挺不公平的。那么布莱恩先生应该帮在座的每一位女士都出一一次主意才行。”
布莱恩怪是幽怨地看了莉迪亚一眼，不甘愿地挪了到了乔治安娜的身后，看了半天，要她出梅花3。
乔治安娜古怪地看了他一眼，不大甘心地丢出了牌。下一秒，朱莉笑嘻嘻地出了一张大牌，把乔治安娜压住了。
“真是不公平哟。”莉迪亚用牌掩着嘴笑，“原来布莱恩先生帮我们出牌，全都是为了霍尔小姐，实在是太偏心了。”
朱莉得了面子，笑得倍加得意，嘴上说：“我今天运气特别好，莉迪亚别吃醋。”
莉迪亚呵呵笑，也不同她计较。他们又继续打了几轮，多数都是朱莉赢了，亨利和乔治安娜各赢了一局，莉迪亚是输了个精光。
朱莉越发得意，倒有些口不择言起来，对着米勒说：“即使你帮着莉迪亚，我也不怕了，我打牌可不比谁差。你要想帮她你就去好了，你们俩联手我都不怕。”
莉迪亚听着刺耳，正不知如何回应，伊丽莎白站了起来，笑着招呼道：“朋友们，我恐怕要打断你们一下，借走你们的一个朋友了。莉迪亚，我们去看看晚饭准备得怎么样了。我一直担心那道烤乳猪，而且也怕鹅肝被煎老了。吉蒂，你快去替一把。”
莉迪亚立刻把位子给吉蒂让了出来，然后冲朱莉挤了挤眼睛，“哈哈，吉蒂可是玩牌的好手，这下你和布莱恩先生联手也危险咯。”
说完，她便随着伊丽莎白离开了会客室。
等两人到了厨房，莉迪亚才沉下脸来，抱怨道：“简直不知道掩饰一下。她自己不在乎，我可不愿意跟着她一起丢脸。”
伊丽莎白说：“你就忍上一阵子，等我们离开伦敦了就好了。达西先生有庄园的事要处理，我们不会在伦敦呆很久。”
“那乔治安娜和吉蒂要失望了。”
“等回了彭伯利，就快到乔治安娜的十七岁生日了，到时候我们把爸爸、妈妈、玛丽还有简和宾利先生都请来，还有姨妈和舅舅两家，热热闹闹地聚一回。”
莉迪亚露出笑容，“我还真怀念彭伯利呀。”
伊丽莎白朝外面扫了一眼，一边摘着香草，一边说：“有个严肃的问题，莉迪亚。你对霍尔少爷是怎么看的？”
“亨利·霍尔？”莉迪亚倒有点不好意思，“他是个好人。”
“我又没问你他是不是坏人。”伊丽莎白笑道，“他今天的视线就没离开过你呢，你如果没注意到，我可得提醒你一下。不过你一直是个精明的人，肯定也察觉了。霍尔先生和太太今天也一直盯着你们瞧。”
“这倒完全不用担心。”莉迪亚从容地说，“我妆奁微薄，霍尔家怎么会娶我这样一个穷丫头？”
伊丽莎白语塞半晌。她想说自己不就和达西喜结良缘了，可转念一想，自己一来是运气好，二来是达西独具慧眼，家中又无尊长，不然他们两人的婚事也绝对不可能如此顺利。而霍尔家财大气粗，霍尔夫妇虽然随和通达，却未必会同意继承家业的长子娶一个一文不名的女子。
姐妹俩又说了几句话，才离开了厨房，回到了会客厅。
她们还没走进会客厅，就听到吉蒂的欢呼声。
第 20 章
她们还没走进会客厅，就听到吉蒂的欢呼声。原来是她又赢了牌。亨利已经离开了牌桌，坐在乔治安娜身边，帮她出主意。而接替亨利的是霍尔先生，霍尔太太则拉着米勒和达西在壁炉前喋喋不休地说着米勒母亲养的几只狗。
亨利看到莉迪亚回来了，立刻站起来，笑着说：“你派了一员大将啊，莉迪亚小姐。你姐姐的牌技真是无人能出其右，我甘拜下风。”
他亲昵的称呼让在座的人都不禁朝莉迪亚看了一眼。莉迪亚尴尬又有点恼怒，只笑不语，抓了一本书坐在沙发上看了起来。
亨利撇下牌局，走过来坐在她身边的椅子里。他一下问她在看什么书，又问她平时喜欢阅读什么。当得知莉迪亚酷爱历史书籍的时候，更是表示自己也非常喜欢读历史，在大学里念的就是历史系。如果莉迪亚愿意，他书房里的那些书籍可以随便供她借阅。
米勒在旁边看着，露出向往之色，没过多久就找了个机会也溜了过来，捡了个软凳坐着。
莉迪亚被这两尊大神守住，窘得无以言表，只好硬着头皮看书，一声不吭。
朱莉输了牌，转眼看到这个局面，一张俏脸又挂了下来。她嚷嚷着手疼，拍也不大了，噔噔跑过去，一屁股坐在莉迪亚身旁，高声问：“莉迪亚就是博学多识，将来恐怕要成为大英帝国的女博士。”
莉迪亚合上书，笑眯眯地转过头去，“怎么会呢？书本上的知识再丰富，也替代不了生活的智慧呀。”
亨利帮着莉迪亚，对妹妹说：“我觉得阅读最大的益处还是丰富阅历，当一个人知识充沛后，他就会充满自信，言行也会变得从容得体。”
米勒不知死活地也帮着说了一句：“一个淑女最值得称颂的爱好就应该是阅读，她会热爱学习，吸取新的智慧。这样的女性，对她的配偶和家人，都大有益处。”
莉迪亚暗自翻了个白眼，就见朱莉脸色铁青一片。
伊丽莎白眼见那边闹僵了，这边霍尔太太也挂起了老脸，忙笑道：“我想晚饭快好了。”
万幸，这时候管家进来通知大家晚餐准备就绪，把所有人都从尴尬的气氛中解救了出来。
这顿晚饭过得平平常常。莉迪亚埋头吃饭，只在亨利向她表示饭菜可口时简单地应答了几声外，就再没开口。伊丽莎白使出浑身解数，把气氛活跃起来，一直和霍尔夫妇热情交谈。达西体谅妻子的苦心，也一改往常的拘束，话也多了很多。
饭后，客人喝过咖啡，没有再打牌就告辞了。
送走了麻烦，莉迪亚长松一口气，瘫坐在沙发里。
伊丽莎白也长吁，对达西说：“我恐怕真不是一个好主妇。”
达西对她万分怜爱，又是好一番宽慰和恭维。
乔治安娜则很坚定地宣布：“我还是喜欢彭伯利。”
“或者浪博恩。”吉蒂也说，“至少在那里，你可以和熟悉的朋友尽情地打牌跳舞，而没人会计较你到底有多少家身。”
莉迪亚这才知道，一直看着像傻大姐似的吉蒂其实心里也对旁人的势力十分清楚。她靠着吉蒂的肩膀，低声说：“放心吧，亲爱的，我会想办法，将我们将来都成为富有的姑娘。”
与此同时的伦敦一座豪宅，一个衣着朴素的高大男子正在男仆的指引下，走进了主人的书房。
“舅舅。”男人留着络腮胡，让人看不出实际年龄。他五官鲜明，眼眸深邃，虽然着装朴素，却举止优雅从容，透露着从小就浸入骨髓的贵族式教养。
麦考尔先生满意地打量着外甥，重重地点了点头，“自打我知道你失去下落的消息，就十分的担心。你从未吃过苦，而且没有尝受过失败，我一直在想你不知道该如何面对现在的困境吧。现在能看到你精神充沛地站在我的面前，我得说，我的孩子，你没有让我失望。”
路德维希·冯·勒夫微笑着欠了欠身，“让您为我担心，让我十分不安。谢谢您的关心，舅舅。我这次确实经历了一番波折才来到了您这里，我也不想夸大我的经历来彰显自己的能力。不过我想如果没有经历这样一件事，我恐怕永远都不知道自己究竟为了荣誉和生存能做到哪一步。”
“可怜的孩子，我知道你吃了不少苦的。”麦考尔先生怜爱地看着自己最小的妹妹的独子，“你出生的时候，你的母亲是多么的欢喜呀。你一直得到全家人最浓烈的爱——或许不包括你大哥的。不管怎么说，我曾经很担心你父母的溺爱会让你成为一个游手好闲、没有本事的纨绔子弟。如今看来，你父母对你的教育还是非常成功的。你是一个勇敢、坚强，并且正直有抱负的年轻人。”
“您过度的夸奖会让我骄傲的。”路德维希谦虚地说，“我想如果没有突逢这样的变故，我的确还是个游手好闲的少爷，为此我深觉惭愧。”
“好啦，看到你平安，我那可怜的妹妹也能在天堂里安心了。”麦考尔先生长叹一声，“那么，路德，我的孩子，你接下来打算怎么办？如果你打算同你的兄长打官司的话，我绝对会鼎立支持你的。我还认识好几个普鲁士律师和法官，只用给他们写一封信就可以了。”
“谢谢您，舅舅，知道您能这样帮助我，我已经无限感激了。”路德维希诚恳地说，“不过我想先把这份伸张正义的权利暂时保留起来，因为还没有到最恰当的时候。”
麦考尔先生露出惊讶的神色，“那么，你有什么别的打算？你兄长用卑鄙的方法将你赶出了家，剥夺了你的继承权，甚至还严重侮辱了你母亲的品德，侮辱了整个麦考尔家族。我可是不会容忍下这桩侮辱的！”
“请您放心，舅舅，我绝对不是打算罢休了。”路德维希安慰道，“弗林斯做出这样的事，我终生都不会原谅他的。他背弃了他在我父亲床前发的誓言，辜负了我母亲对他多年来的关照养育，更辜负了我对他这个兄长的仰慕之心。他的做所作为也是勒夫家族的耻辱。将来有一天，舅舅，总会有这么一天的，而且我敢保证不会太远。他会为他的所作所为付出代价的。”
麦考尔先生被说服了，“好吧，我知道你一直是一个有主见的孩子，而且磨难让你比以前更加沉稳了。我只是一想到我可怜的妹妹……”
“妈妈无时无刻不在想念您，舅舅。所以她临终前才会嘱咐我，如果将来遇到什么困难，就来向您求助。即使全天下的人都对我视若无睹，您也不会不管我的。”
“噢，可怜的路易莎。”麦考尔先生的眼睛湿润了。他慈爱地端详着外甥，慎重地说，“你有一双继承她的蓝眼睛。”
看着原本严肃的舅舅在自己的努力下软化下来，路德维希才放心大胆地进一步提出要求。
“舅舅，我前来拜访您，只是为了求您暂时接济我一下。我不会留在您府上打搅您和您的家人，也不会给您的朋友留下把柄在外将麦考尔家拿做谈资。其实我已经决定了，从您这离开，我就立刻坐船去印度。”
“印度！”麦考尔先生叫了起来，“那个荒蛮的地方，你去那里做什么？”
“那里才能有让我成功的机遇，舅舅。”男人湛蓝的眼里闪烁着野心的光芒，“我不在乎吃苦，舅舅。我曾经里死亡只有一步之遥，如果不是一个善良的人救了我，我现在恐怕已经趁了田野里的一堆白骨了。对于我来说，没有什么更加可怕的事了。”
“好吧，我还真不想问你要去印度做什么，黄金和钻石这种东西，对我这样年纪的人来说，已经完全比不过安逸平静的生活和孩子们的笑声了。不过我的确有认识的人空手去了美国，而满载而归。但是更多的人也就此倾家荡产，一蹶不振了。不过，你还年轻，想要冒险也是人之常情。再说，我可怜的路德，你也真的没有什么可以损失的了。你需要钱吗，我可怜的孩子。”
“是的。”路德维希有生之年第一次低头向人借钱，“我需要一笔，不需要很多，够船票和短暂的食宿就行了。我会立下字据的……”
“噢，得了。”麦考尔先生打断了他，“你母亲之所以叫你来找我，就是因为在我这里存放着有她的一大笔私房钱。连你父亲都不知道的。”
路德维希还真的惊讶了。一是母亲的深思熟虑，二是舅舅的诚实和公正。
“你母亲是个有金钱头脑的人。她很小的时候就跟着我们几个兄长学习金融知识了。她出家前大概存了有六百多镑的私房钱，委托我代她投资。现在这么多年过去了，这笔钱已经有四千多镑了。不过为了你好，路德，我最多只能给你两千镑。这样万一你失败了，那你回到英国，也不至于身无分文、穷困潦倒。”
舅舅的建议得到了路德维希的赞同，“您为我考虑得如此周到，我的感激无法言表。”
“长辈为晚辈多做考虑，这是应该的。我们比你们拥有更加丰富的阅历，考虑问题自然比你们更加成熟深邃啦。”麦考尔先生热�
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