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　　　　“爱丽丝怎么说？”
　　　　“这就是问题，”他的眉头皱得更紧了，“她什么都看不见？？虽然我们已经好多次下定决心去查明情况了。她开始失去信心了，她觉得这些天好像错过了很多东西一样，发生了什么事情，这使她的预见力偷偷地溜走了。”
　　　　我瞪大眼睛：“会发生这样的事情吗？”
　　　　“谁知道？没有人作过研究？？但是我真的怀疑此事，这些事情随着时间的推移变得更加严峻了。看看阿罗和简。”
　　　　“那就是问题所在吗？”
　　　　“自我实现的预言，我想。我们一直在等爱丽丝看见什么，这样我们就能去？？因为我们实际上在她看见以前不会去，所以她看不见什么。她看不见我们在哪里，或许我们得盲目地做这件事情了。”我战栗了：“不。”“你今天上课的愿望强烈吗？我们只有几天就要期末考试了，他们不会让我们考新内容的。”
　　　　“我想一天不上学我没什么问题，我们做什么呢？”
　　　　“我想和贾斯帕谈一谈。”
　　　　又是贾斯帕，真奇怪。在卡伦家里，贾斯帕总是有点儿像处在边缘一样，是事情的一部分，却又不是核心。我自己未说出口的猜想是他是为了爱丽丝才留下的，我有这样的感觉，他会跟着爱丽丝到任何地方，但是这种生活方式不是他的首选。他跟其他人比起来并没有那么忠于这样的生活方式，这一事实很可能就是他为什么更难坚持的原因。
　　　　不管怎样，我从未看见过爱德华如此依赖贾斯帕，我又不禁想知道他说贾斯帕的专家知识指的是什么。我真的对贾斯帕的历史了解不多，只知道爱丽丝发现他以前，他来自南方的某个地方。出于某种原因，爱德华总是回避关于他最新的弟弟的问题，而且这个高个子金发吸血鬼看起来就像一个忧郁的电影明星一样，我总是非常害怕，不敢直接问他。
　　　　我们到达他家的时候看见卡莱尔、埃斯梅和贾斯帕正聚精会神地读报纸，他们的声音很低，我听不清楚他们在说什么。爱丽丝坐在奢华的楼梯最下边的一级台阶上，神情沮丧。我们走进来的时候，埃美特从厨房不紧不慢地走了进来，似乎十分轻松，没什么事情能让埃美特心烦意乱的。
　　　　“嘿，爱德华。翘课了，贝拉？”他笑着对我说道。
　　　　“我们俩都翘课了。”爱德华提醒他。
　　　　埃美特大笑着说：“是的，但这是她高中以来第一次，她可能会错过什么内容的。”
　　　　爱德华转了转眼睛，没理睬他最喜欢的弟弟。他把报纸抛给卡莱尔，问道：“他们现在认为这是连环杀手，你看过这个吗？”
　　　　卡莱尔叹气道：“整个早上有线电视新闻网的两个专家一直就在对这种可能性进行辩论呢。”
　　　　“我们不能让这样的事情继续下去。”
　　　　“我们现在就去吧，”埃美特说道，语气中饱含着突如其来的热情，“我快无聊死了。”
　　　　楼上的楼梯上传来一阵嘘声。
　　　　“她是那么悲观。”埃美特自言自语地咕哝道。
　　　　爱德华也同意埃美特的观点：“我们总归要去的。”
　　　　卡莱尔摇着头说：“我很担心，我们以前从未涉足这样的事情。这不关我们的事，我们不是沃尔图里家族。”
　　　　“我不想沃尔图里家族的人不得不来到这里，”爱德华说，“这样会使我们采取应对措施的时间大大减少的。”
　　　　“我知道。”卡莱尔叹气道。
　　　　“哦，”爱德华尖刻地说道，他稍稍偏了一下头，看着贾斯帕，“我没想到那一点。我明白了，你是对的，不得不这样。好吧，这就改变了一切。”
　　　　我不是唯一一个迷惑不解地盯着他的人，但是我很可能是唯一一个看起来不是稍微有些恼火的人。
　　　　“我认为你最好解释给其他人听，”爱德华对贾斯帕说，“这一切的目的是什么？”爱德华开始踱来踱去，眼睛盯着地板，陷入了沉思。
　　　　我没看见她站起来，但是爱丽丝已经来到我旁边了。“他在胡说什么啊？”她问贾斯帕，“你在想什么？”
　　　　贾斯帕似乎不喜欢成为焦点。他犹豫了一下，端详着圈子里的每个人——因为每个人都向他靠近想听听他要说的话——接着他的视线停留在我的身上。
　　　　“你很迷惑。”他对我说，他的声音深沉而平静。
　　　　他的猜测中不含任何疑问。贾斯帕知道我的感受，大家的感受。
　　　　“我们都很迷惑。”埃美特抱怨道。
　　　　“要耐心一点儿，你付得起这个时间，”贾斯帕对他说，“贝拉也应该了解这一点，她现在是我们中的一员。”
　　　　他的话令我大吃一惊。像我这样和贾斯帕没什么关系，特别是自从去年我生日那天他试图杀死我，我就从来没想过他会这样看待我。
　　　　“你对我了解多少，贝拉？”贾斯帕问道。
　　　　埃美特夸张地叹了叹气，让身体重重地倒在沙发上，一脸夸张的不耐烦等在那里。
　　　　“不多。”我承认道。
　　　　贾斯帕盯着爱德华，正好他也抬起头看着他。
　　　　“不，”爱德华回答了他心中的疑问，“我确信你能理解为什么我没告诉她那个故事，不过我猜她现在需要听一听了。”
　　　　贾斯帕若有所思地点点头，接着开始卷起他象牙白运动衫的袖子。
　　　　我仔细地看着，既好奇又迷惑，想要弄清楚他在干什么。他把手腕放在他身旁的灯罩边缘，靠近裸露的灯泡光，用手指顺着苍白皮肤上突出的月牙形伤疤划过去。
　　　　我过了好一会儿才明白为什么这个形状看起来熟悉得有些奇怪。
　　　　“哦，”我恍然大悟地吸了口气，“贾斯帕，你有一道和我一模一样的疤痕。”
　　　　我伸出手臂，在我雪白的皮肤映衬下，那条银色的伤疤比在他那石膏色的皮肤的映衬下显得更加突出。
　　　　贾斯帕微微一笑：“我有许多跟你一样的伤疤，贝拉。”
　　　　当贾斯帕把薄薄的运动衫的袖子往胳膊上方捋起来的时候，他露出难以捉摸的脸色。起初，我的眼睛看不出那些厚厚地叠加在他皮肤上的组织。弯曲的半月形构成羽毛的形状，只有在白色的映称下才看得出来，因为他身旁的灯散发出的明亮灯光使稍稍突起的形状像浮雕一样。浅浅的影子勾勒出它们的轮廓。我恍然大悟，明白了这些形状是由单独的疤痕构成的，就像他胳膊上的一样？？像我胳膊上的一样。
　　　　我又看了看自己的伤疤，它小小的，也很孤独——想起我是如何受伤的情景，我盯着詹姆斯牙齿的形状永远地印在我的皮肤上了。
　　　　然后我大吃一惊，抬头盯着他问道：“贾斯帕，在你身上发生过什么？”
正文　第十三章　新生儿
　　　　“发生在你手臂上的事情，”贾斯帕语气平静地回答道，“在我身上重复了千百次。”他大笑起来，声音中略带悲伤，轻拂了一下胳膊，“我们的毒液是唯一能在我们身体上留下伤疤的物质。”
　　　　“为什么？”我惊恐不已地吐出这个词，尽管感到有些粗鲁，但还是无法停止盯着他那由于遭受巧妙袭击而产生疤痕的皮肤。
　　　　“我所受到的？？教养与我这里的养兄妹不是那么像，我最初的时光完全不同于此。”他说完的时候语气变得冷酷起来了。
　　　　我瞠目结舌地看着他，感到心惊胆战。
　　　　“在我告诉你我的故事之前，”贾斯帕说道，“你必须了解在我们的世界上有一些地方，贝拉，这种不老之人的寿命是用几个星期而不是用几个世纪来衡量的。”
　　　　其他人以前听说过，卡莱尔和埃美特又把注意力转到电视机上去了。爱丽丝默默地走过去坐到埃斯梅的膝下。但是爱德华还是和我一样聚精会神，我能感觉到他的眼睛注视着我的脸，揣摩着我脸上闪过的任何一丝表情。
　　　　“要真的理解为什么，你得换个角度看世界。你得按照世界在那些强有力的人，那些贪婪的人？？那些永远饥渴的人看待世界的角度来想象。
　　　　“你瞧，这个世界上有些地方比其他地方更是我们想要得到的。在那里我们会受到更少的约束，而且不会被发觉。
　　　　“比如，想象一下西半球的地图，上面将每一条人类生命标示成红色的小圆点。红色越浓厚，我们就更容易——哦，那些按照这种方式存在的人——猎食而不引起人们的注意。”
　　　　脑海中想象的情景，“猎食”这个词令我不寒而栗，但是贾斯帕不担心吓到我，不会像爱德华那样总是对我呵护备至。他一刻不停地继续讲道：“并不是南方的吸血鬼团体多么在乎人类注意到与否。是沃尔图里家族制约着他们，他们是南方团体唯一惧怕的势力。要是没有沃尔图里家族，我们其余人会很快暴露自己的。”
　　　　我有些不满他说这个名字的方式——满怀敬畏，几乎是感激涕零。把沃尔图里当成好人的想法在任何方面都是难以接受的。
　　　　“相比之下，北方就很文明。我们大多数人都是流浪者，享受着白天黑夜，允许人类毫无怀疑地与我们交往——隐姓埋名对我们所有人都很重要。
　　　　“南方是个截然不同的世界，那里的不死之人只在夜间出来。他们白天计划一步如何行动，或者预计敌人的下一步计划。因为南方一直战争不断，几个世纪以来永无休止地在战斗，没有一刻休战。那里的团体很少注意到人类的存在，除了士兵们注意到路旁的一群牛——捕获的食物。他们因为沃尔图里而躲藏起来，从而避免引起牧群的注意。”
　　　　“但是他们为了什么而打仗呢？”我问道。
　　　　贾斯帕微微一笑：“还记得有红色圆点的地图吗？”
　　　　我点头的时候，他等待着。
　　　　“他们为控制最浓厚的红色圆点而打仗。你瞧，曾经某个人心里想过，如果他是那里唯一的吸血鬼，让我们以墨西哥城为例，那么，他就可以每天晚上猎食两次乃至三次都不会有人注意到。他精心布局要除掉竞争对手，其他人也有相同的想法，一些人想出的策略比另一些人更有效，但是最有效的策略是被一个名叫本尼托的很年轻的吸血鬼发明出来的，第一次听说他是他从达拉斯北部的某个地方南下，大开杀戒屠杀了共同拥有休斯敦附近的一片区域的两个小团体。两夜之后，他又与占领墨西哥北部的一个更强大的联盟组织展开较量，他又一次获胜了。”
　　　　“他是怎么赢的？”出于好奇心，我小心翼翼地问道。
　　　　“本尼托创造了一支新生吸血鬼军队。他是第一个想到这个方法的吸血鬼，起初，他所向披靡。非常年幼的吸血鬼不稳定，而且很狂野，几乎不可能控制。一个新生儿可以晓之以理，被教化学会自我克制，但是十个、十五个一起就是噩梦一场了。就像你指使他们对付敌人一样，他们会互相残杀。由于他们不断地自相残杀，本尼托不得不一直创造更多的吸血鬼，而且那些被他大批杀害的吸血鬼团体在失败之前会歼灭他一半以上的军队。
　　　　“你瞧，尽管新生儿很危险，但是他们仍然是可以被打败的，如果你知道他们在于什么的话。他们在身体上强大得难以置信，大概在第一年左右，如果他们能够持续保持这样的力量，可以轻而易举地粉碎较年长的吸血鬼，但是他们是自己本能的奴隶，因此可以预见他们的行为。通常，他们没有作战技巧，只有蛮力和凶残。在这种情况下，还有压倒一切的人数。
　　　　“墨西哥南部的吸血鬼意识到来袭击他们的是什么，他们做了唯一能想到的事情来对抗本尼托。他们创立了自己的军队？？
　　　　“一团糟——我的意思比你可能想象到的还要糟。我们这些不死之人也有自己的历史，这场特别的战争永远不会被遗忘。当然，那个时候在墨西哥当人类也不是什么好时候。”
　　　　我毛骨悚然。
　　　　“当人数达到瘟疫般的数量时——实际上，你们的历史将人口锐减归咎于疾宿——沃尔图里最后插手了。整个卫队一起赶来，在北美洲一半的地底下搜寻每一个新生儿。本尼托盘踞在柏布拉，为了获得战利品——墨西哥城，他以最快的速度建立自己的军队。沃尔图里家族从他开始，接着向其他人进军。
　　　　“被发现是吸血鬼的任何人都会被就地处决，由于大家都想逃脱本尼托，墨西哥城曾经一度没有吸血鬼了。
　　　　“沃尔图里家族差不多用了一年的时间清理门户，这又是我们历史上会被永远铭记的另一章，尽管只有少之又少的几个亲眼见过的人还健在，能够讲清楚这场战争的真实场面。有一次我和一个人说话，他曾从远处注意到当沃尔图里家族来到库利亚坎的时候所发生的二切。”
　　　　贾斯帕一阵颤抖，我意识到我从前从未看见他害怕或是恐惧过，这是第一次。
　　　　“征服的狂热没有蔓延到南部，这就足够了。世界上其他的地方仍然很理智，我们要为我们现在的生活方式感谢沃尔图里家族。
　　　　“但是当沃尔图里家族回到意大利之后，幸存下来的吸血鬼很快就在南部安营扎寨了。没过多久不同团体之间又开始争端四起。有很多仇恨，如果你原谅我用这样的字眼儿的话，到处都是家族之问的夙仇。新生吸血鬼的意念已经存在了，但是有一些则无法存活下来。然而，沃尔图里家族并没有被人遗忘，南部族群这一次谨慎多了。他们更加小心地在人群中挑选新生的吸血鬼，并给他们更多的训练。他们被慎重地利用起来，在极大程度上，人类对此毫无察觉，他们的创造者没让沃尔图里有回来的把柄。
　　　　“战争又重新开始了，但是规模要小一些。时不时地，有人会做得太过头了，调查开始见诸报端，沃尔图里会回来清理这座城市，但是他们让其他那些更谨慎的族群继续？？”
　　　　贾斯帕现在眼睛仰望着天空。
　　　　“那就是你如何被改变的。”我的恍然大悟变成了窃窃私语。“是的，”他认同道，
　　　　“当我还是人的时候，我住在得克萨斯的休斯敦。当我在一八六一年参加南部邦联军队的时候差不多十七岁，我对招募的人撒了谎，告诉他们我二十岁了。我长得够高足以骗过他们。我的军旅生涯非常短暂，但是非常有前途。人们总是？？很喜欢我，听我说的话，我父亲说这是种魅力。当然啦，我现在知道可能远不止这样，但是，不管是什么原因，我的军衔上升得很快，军阶高于那些年长的有经验的人。邦联军队是一支崭新的军队，拼命地要整顿秩序，这样也为我提供了机会。在加尔维斯敦的第一场战斗中——我是得州最年轻的少校，哪怕还没有承认我的真实年龄。
　　　　“联邦军队的迫击船到达海湾的时候，我负责从城里转移妇女和儿童。让他们准备就绪花了一天时间，接着我让士兵第一纵队负责将他们转移到休斯敦。
　　　　“我清楚地记得那天晚上。
　　　　“黄昏之后我们抵达休斯敦。我只在那里稍作停留，以确保所有人都安全地扎营了。做完这些之后，我就弄来一匹新马赶回加尔维斯敦。那时候，没有时间休息。
　　　　“在城外一英里开外的地方，我发现三个步行的妇女。我猜想她们落在队伍后面了，所以立即下马向她们提供帮助。但是，当我在昏暗的月光中能看清她们的脸的时候，我惊讶得呆住了。她们，毫无疑问，是我曾经见过的最美丽的女人。
　　　　“她们皮肤如此苍白，我只记得对此惊叹不已。就连那个黑头发的小女孩，她带着鲜明的墨西哥人的特征，在月光中就像瓷器一般晶莹剔透。她们看起来很年轻，所有人都很年轻，足以称其为女孩。我知道她们不是我们队伍中的落队者，否则，我肯定会记得见过她们的。
　　　　“他说不出话来了。’个子最高的那个女孩说道，她的声音优雅动听——就像风铋一样。她头发金黄，皮肤像雪一样白。其他两个有些棕黄色，她的皮肤则像粉笔一棒白。她的脸像天使一样，她双眼微闭倾身在我身上闻了闻，‘哦，’她感叹道，‘好极了。’
　　　　“那个小个子，那个小小的黑发女孩把手放在她的胳膊上，飞快地说着话。她的声音非常轻，像音乐一样，一点儿也不尖锐，但是好像这是她故意装出来的样子。
　　　　‘注意，内蒂。’她说道。
　　　　“我一直都能很好地判断出人们之间的关系，我立即明白了这个黑发女孩不知利么原因是她们的负责人。要是她们是军人的话，我会说她的军衔要在其他人之上。
　　　　“‘他看起来很合适——年轻，强壮，还是军官？？’黑头发女孩停顿了一下，我努力想说话但是没成功。‘而且远不止这些，你感觉到了吗？’她问另外两个人，‘他？？令人信服。’
　　　　“‘哦，是的。’内蒂立即同意道，又向我靠近了。
　　　　“‘耐心一点儿，’黑发女孩警告她说，‘我想要保留这个。’
　　　　“内蒂皱了皱居头，似乎很恼火。
　　　　“‘你最好这么做，玛丽亚，’个子较高的那个金发姑娘又说道，‘如果他对你很重要，我会加倍杀死他们的，就和我保留他们一样。’
　　　　“‘是的，我会做的，’