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赤唐-第182部分
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小婢女觉得受了天大的委屈，一通发问，逼得少年苦苦求饶。
“尺素姑娘，你真的是冤枉我了。在下有皇命在身，要训练淮南道的团练兵。既然领了朝廷的薪俸，自然不能尸位素餐。李某人虽然不才，但也想替大唐做些实事。”
微顿了顿，李括蹙眉瞅向歪歪扭扭倒在地上的李宜叹道：“我上次给了这家伙一番教训，本想着他不会再行不轨之事。谁知道他本性不改，竟然仗着自己皇族的身份企图侵犯云儿姑娘。这儿是李某疏忽了，还望尺素姑娘不要计较。”
“你，你！”
见自己这般说，他都不生气，尺素一时语噎。自家小姐怎么就偏偏爱上了这么个人啊！
“对了，云儿小姐，你是如何制服他的？”
李括打发了小婢女总算可以安心的和皇甫云聊聊了。让他百思不得其解的是，她们二人是如何自保制服李宜的。
这高邮郡王虽然整日泡在脂粉堆里，被酒色掏空了身子，但毕竟也是男儿生，岂是两个羸弱女子所能比的？
“噗！”
小婢女尺素闻言破涕为笑道：“我家小姐还说你有大智，现在看来也是一个呆子。”
小婢女朝床头还沾有血迹的抱枕指了指道：“这家伙一时被我家小姐迷倒失去了方寸，我正好从后面偷袭，当然是一击制胜！”
小婢女骄傲的扬起了头，得意的瞅了李括一眼。
“原来是这样。”
李括微微颌首，冲皇甫云道：“不过云儿小姐，既然这高邮郡王对你起了歹心，你还是早作打算为妙啊。”
他这话说的不假，再怎么说李宜也是大唐册封的正儿八经的郡王爷，不是区区一个青楼女子惹得起的。如果李宜真的下了狠心要将皇甫云搞到手，怕那孙芳芳也不会硬抗。
正所谓躲得过初一，躲不过十五。对于风尘出身的女子来说，又如何能掌握自己的命运呢？
哎，又是一个可怜的女子啊。
“还望李将军出售相救！
皇甫云一时狠了心咬牙跪倒在李括面前！
第十一章 盐道（五）
“还望李将军出手相救！”
皇甫云突然的下跪之举让李括一时手足无措。
“云儿小姐，你先起来，有话慢慢说。”
李括叹了一声，俯身将皇甫云虚扶了起来：“云儿小姐，非是李某人不愿意替你出头，只是这高邮郡王毕竟在江淮一地根基深厚，我初来乍到各个面上都不是很熟悉。即便我有心帮你，总不能派了一个营的军士守在紫陌阁旁边吧？”
“亏你想的出！”
小婢女尺素瞪了李括一眼道：“我们紫陌阁做的是赚钱的营生要笑迎八方来客，你若是叫士兵把这楼阁给围了，我们还怎么做生意？到时别的不说，孙娘就饶不了你！”
“嗯。”
李括无心与这小婢女做计较，接道：“所以说，这件事嘛只能让这高邮郡王自己放手。”
皇甫云听后沉默了良久叹道：“只是这高邮郡王素有好色之名，他垂涎我已许久，又怎么会善罢甘休？”
李括摇了摇头道：“非也，非也。是人嘛都会有弱点，若是不给他些压力他当然不会主动放手，但若是我们拿出一些让他忌惮的东西来，他是不是会知难而退呢？”
“李将军的意思是……”
皇甫云觉得李括说的极为有理连连点头赞叹。
“不知云儿小姐可有这高邮郡王的把柄否？”
李括索性将话挑了明，径直问起。
“这……”
皇甫云一时陷入了两难的境地。方才他从那高邮郡王身上搜出了一封密信，内容极为隐秘。若是说将出来，绝对可以令李宜惊骇。但自己是否应该把他交给李括呢？
毕竟自己和他总共才认识了不到一月，即使自己对他的印象极好，但有些事不能只凭感觉就作出决定的。若是这高邮郡王得知自己偷走了他的密信再秋后算账，会不会杀人灭口？
况且那份密信牵涉甚广，一经揭露必定会在江淮的官场引起轩然大波。她虽然不清楚朝政之中的弯绕，却也知道官官相护的老理。
李括虽然为人不错，但他毕竟也是大唐的将军啊。若是这封信所牵涉的人中有他的故友，他还会替自己对抗李宜吗？
李括似乎看出了皇甫云的心思，只耸了耸肩道：“若是云儿小姐信不过李某，李某也不强求。只是李某奉劝云儿小姐一句，这高邮郡王不是善类，即便你将那证据销毁，只要让他知道你曾经看过，你也定然逃不脱他的报复。”
他这话说的平平淡淡，皇甫云听来却是大骇。是啊，自己以为只要不挑起争端便能够息事宁人，殊不知这些皇子王孙别的本事不行，斗心机耍阴谋的技艺却绝对是顶行儿。
若是让他知道自己曾看过那密信，只怕后果不堪设想。
深吸了口气，皇甫云终于下定了决心从衣袖中取出那封密信递给了李括道：“李将军请看，云儿在这厮身上发现了这封信。”
“小姐，你怎么连这个也给他看啊！”
小婢女尺素显然有些生气，鼓着腮帮子抱怨了起来。
“不得无礼！李将军不是那种人，定会替我们做主。”
皇甫云夹了小婢女一眼，冲李括福身一礼道：“李将军不必介意。”
李括微微颌首，展开了那张红色信笺。
字斟句酌后，李括愤恨的将那信笺合起道：“竟有此事！”
“我起初看来也是惊讶不已，没想到江淮一地的盐运已经被这些人把持了。这样算来江淮每年的盐利有五分收于盐商本身，有三分落入各地官员、王族囊肿，只有可怜的两成缴纳给了国库。”
虽然不太精通税赋，皇甫云也已看出了其中巨大的暴利。怪不得这些个朝廷官员一个个都脑满肠肥，原来是收了盐商这许多的好处。
若是紧靠他们每年的俸禄和田庄的粮食怎么可能挥金如土，夜夜笙歌？
哎，原来这世界竟没有一处干净的。
“云儿小姐，此事事关重大，你若是信得过李某，便将这封密信交给我，由我去斡旋。”
当李括看到用朱笔写下的‘永王’两个大字时就意识到此案定然牵连甚广，甚至有可能改变皇储之争的走向。
这样的案子若是处理的稍微不甚，就有可能酿成一场血雨腥风，由不得他不小心。
“李将军多虑了。既然云儿把这封信交给了将军，便是相信将军的为人。将军放心，这封信云儿从未给别人看过。别人若再问起，云儿也会只字不提。将军尽管去做，若能还江淮大地一个朗朗乾坤，云儿也算为父老乡亲做了件实事。”
那年阿爷被定罪后，全家男丁被流放岭南，女眷则充入教坊司。后来孙芳芳见自己才色俱佳，便拖人使了关系把自己的身份易为私妓，并悉心调教，最终成就自己一代花魁的艳名。
虽然如此，她也是个风尘女子啊。在那些出身清白的百姓眼中，自己便是个娼妓罢了！红颜祸水指的便是自己这种人，自己让无数富贵公子挥金如土，自己让无数朝廷官员荒芜朝政。呵呵，都是自己的错，他们难道就没有一丝一毫的责任？
商女自古以来都被人定义为误国之祸，她偏偏要用这个机会向他们证明自己心中也有家，也有国！
“云儿小姐如此大义，实是令李某敬佩！”
李括点了点头道：“只是这李宜若发现密信丢失，肯定会回来找你的麻烦，到时你……”
“李将军不必为我担心！”
皇甫云打断了李括道：“我便一口咬定我没有见到他没有证据又能奈我何？您尽管去做，不要为了这些小事起了羁绊。人在做，天在看，不是不报，时候未到！这高邮郡王作恶多端，若是借着这事儿整治他一番，也算是替江淮百姓除了一害！”……
“收拾收拾东西，我们现在便返回京城！”
李括回到军营便命人叫来了张延基、周无罪等一干心腹，商议返京之事。经过连夜的研究，他已经初步理出了脉络。这封密信上的人皆是从盐运中攫取利益的蛀虫。上至永王李磷，下至寻常州县的堂官大都牵涉其中，大半个江淮官场都是一片墨色，朝廷可还能收到足额的盐利。
这些贪官眼中只有银子，示朝廷的税法制度如无物，当是该杀！
只是此事事关重大，若是他太早的挑露出来难免会遭到奸人构陷。如今最好的办法便是立刻返京，将密信亲自上乘天听。当这份铁证摆在皇帝陛下面前时，他就不信这帮蛀虫还能想出办法洗脱罪名！
“可是，括儿哥，兵部有令，非是朝廷有令，边将不得私自返京啊。”
张延基虽然知道李括儿就是个风风火火的性子，却忍不住在一旁提点。
毕竟，边将手握兵权深受朝廷忌惮，若是未经诏令便返京即便皇帝陛下嘴上不说，心中也会结下疙瘩。括儿哥如今已经是处在风口浪尖上，若是再遭杨国忠那厮一阵构陷，怕是皇帝陛下心头那杆秤也会失了平衡啊。
“凡人呐，凡人！看来天才和凡人的差距就是这么明显。”
周无罪摇了摇道：“且不说七郎现在已经解去疏勒都督的实职，算不上边将。即便是边将，非常时刻也可行非常之法。若照你这么说，七郎这遭若是去勤王也是大逆不道了？”
“懒得和你打嘴仗！”
张延基悻悻的耸了耸肩道：“我的意思是，永王也罢，太子也好，跟我们有什么干系？那个太子殿下，心眼比针鼻还细，你难道忘了他人家是怎么抛弃我们的吗？我们凭什么要给他卖命？”
“哎，延基，你又想歪了！”
李括苦笑着摆了摆手道：“我此次返京并不是为了替太子卖命，而是为了将江淮之地盐运的真实情况汇报给皇帝陛下。即便这次牵扯到了太子本人，我也会毫不犹豫的出手，我这不过是替大唐官场除害罢了。”
张延基却是不以为然的嗤了声：“括儿哥，这大唐官场的蛀虫这么多，你除的过来吗？何况你以为杨国忠就会任由你把折子递给皇帝陛下？你别忘了，那份盐利中有一大份可是被宰相大人吃了去！”
“凡人呐，凡人，为什么有些人做事总是不动脑子呢？若是七郎没有十足的把握，他会在这个时候出击吗？你可别忘了，七郎是贵妃娘娘的先生，可以随意出入宫禁，根本不需要看杨国忠那厮的脸色！”
周无罪微微鼓起腮帮，一边摇动脑袋，一边用充满不屑鄙视的语气说道。
第十二章 盐道（六）
高邮郡王位于扬州城的宅邸中，不时传来茶杯、酒具碎裂的脆响。
李宜暴怒着将一众企图奉劝他的奴仆赶了出去，便是将他从小看到大的老管家李全都不能够幸免。
“滚，都给我滚！废物，你们都是一群废物。本王一到用你们的时候，你们一个个跑的比谁都快，根本不会为本王分忧！”
李宜砸的脱了力遂岔着双腿瘫倒在地，大口喘着粗气。自己再紫陌阁被皇甫云那个婊子算计击晕，被家仆抬了回来，竟然睡到了午后。后脑被钝物所击他只觉头昏不已。若不是他手上没有证据，现在便可以带人去把那个紫陌阁夷为平地。
“该死，这个贱人！”
李宜狠狠的骂了一句，仍觉得心中憋闷。不就是一个千人骑万人跨的婊子吗，竟然装出一番清雅的模样。本王要上你是看的起你，竟然推三阻四，说左右而言其他。最可恨的是，她竟然敢暗算自己。自己是皇室子弟，是天潢贵胄，她算个什么东西？
“反了，都他娘的反了！”
李宜奋力的挥舞着手臂，发泄着心中的怒火。不知不觉中他发现自己的外衣已被小厮们取了下来，他下意识的一惊忙喝道：“来人，来人啊，给本王滚进来！”
一名掌管李宜起居的小厮跌跌撞撞的冲入屋内，跪倒在地连连叩首道：“王爷有何吩咐。”
他心中直是叫苦不迭，心道方才叫我滚出去的是您，现在叫我滚进来的又是您，这究竟是要闹哪般啊？
只是他这话却是绝不敢对李宜说的，自家王爷的脾性别人不知道他还不知道吗？这个风口儿上说出顶撞他老人家的话，还不被拖出去乱棍打死？
“说，本王的衣物可是你更替的？”
李宜瞪了他一眼，寒声道。
那小厮被自家郡王阴鸷的眼神盯得一愣忙道：“王爷啊，您确实是奴才服侍更衣歇息的。”
“那边对了。”
李宜冷哼一声道：“你可见到我里衣夹层的信笺？”
“呃……”
那小厮仿佛意识到了什么，额角立时有冷汗溢了出来。“奴才不曾……不曾见过。”
他将头埋得极低，企图以此避过自家王爷的训斥，可是那狂风暴雨还是毫无征兆的出现了。
“混蛋，怎么会没有，你定是你弄丢了，一定是你弄丢了！”
李宜暴怒之下失去了理智，冲过来便朝小厮的胸口踢。
那小厮也不敢躲避只用双臂护住脑袋、前胸哭诉道：“王爷啊，奴才是真的不知道啊。那封信自打您回来就没了，奴才对天发誓啊！”
他一直侍奉李宜的起居，如何不知道自家王爷衣衫中的秘密？这封密信怕是除了王爷，就是自家最清楚了。昨晚他替王爷更衣时没有发现那封密信也是有些生疑，只是却没有放在心上。
如今看来，这封信定是已经丢了，不然王爷也不会这般动怒。
“王爷请息怒，王爷请息怒。还请王爷看在奴才多年侍奉的份上，听奴才一言。”
小厮一边在地上叩首，一边连声告饶，景状甚为凄惨。
李宜听后竟然停了下来，冷冷道：“本王便给你一个机会，若是你说不出个所以然来，本王便叫人把你的双腿打断！”
“哎，哎！”
小厮感动万分的叩首谢恩，抹了一把眼泪道：“王爷，您从紫陌阁被抬回来时我便觉得奇怪。您是去找皇甫云姑娘听曲儿的，怎么会突然睡着呢？可那尺素婢子偏偏坚持说您翻了瞌睡睡了着，奴才当时也没有证据只得把您抬了回来……”
“捡重点的说！”
李宜没好气的踢了那小厮一脚，警告道。
“哎，哎。奴才就在想啊，这好端端的为啥她们要奴才把您接走，只可能是她们做贼心虚，要消除偷窃的痕迹！”
小厮为了将自己洗白，一口咬定了是皇甫云主仆图谋不轨。想想也是，自家王爷前日下午密信还在，偏偏昨夜不见了，若不是皇甫云主仆偷得，便只可能是自己了。
所以，不论皇甫云做没做过，这笔账都得记到她的头上。
“你是说，是那两个婊子干的！”
李宜眉毛一挑，追问道。
“正是，正是啊！”
成功的将自家王爷的思维引向于此，小厮心中大喜，连连道：“一定是她们受人指使，想要窃取您的宝贝啊，王爷。”
“那会是谁？”
李宜复又向那小厮踢了一脚，追问道。
那小厮直是苦不堪言，心道我都说成这样了，您怎么还踢啊。
“王爷，王爷，您这种事儿奴才我哪儿插得上嘴啊。只是，奴才寻摸着能够让皇甫云倾心并对那封信感兴趣的，其身份肯定不一般啊！”
“哼，本王这就率人杀回紫陌阁，一把火烧了那婊子的淫窝！”
李宜盛怒之下满口污言秽语，直是与街边地痞无二，哪里还有半分大唐郡王的仪态？
“哎，王爷，王爷不可冲动啊。”
那小厮见自己将要惹出事忙劝道：“这两个婊子虽然做了这事，但咱们没证据啊。若是您此时烧了紫陌阁只会徒惹人闲话，七王爷那里也不好交代啊。”
“哼，那个老匹夫！”
李宜愤恨的甩开了小厮的手臂，长呼出一口气。在这江淮道，还没有他李宜不敢做的事。别说烧一栋青楼了，便是他现在命人把紫陌阁上上下下百余口尽数杀光，扬州城的大小官员也不敢说道半个字。
只是这个老匹夫确实有些麻烦，自己辈分上得叫他一声七叔，怎么都不能太过用强。
“王爷，王爷何不变换一种思维，顺藤摸瓜，找到幕后主使之人？”
那小厮见自家王爷终于安定了下来，才是长出了口气。
“你且说来听听。”
“哎，您便这么着，再这么着，一定能让他上钩！”
“嗯。”
李宜听后心中稍定道：“这件事便着你去办，若办的砸了，仔细你的皮肉！”
第十三章 佛蛊（一）
由于扬州城曾是前隋的江都，其商贸经济极为发达，成为了大唐帝国境内仅次于西京长安和东都洛阳的第三大城池。
而在众多商贸中，盐道这块肥肉无疑最遭人眼红。面对狼多肉少的窘况，如何协调各方的利益便是各大盐商们需要首要考虑的问题。毕竟对于他们来说，需要的是独揽盐运的官方批复，至于那些孝敬打点各级官员的银钱，在他们看来是理所应当的。
就好比你要考科举，想中进士。除却正常的赶考食宿费用，拜谒名臣显贵所得的文书、引荐信也是必不可少。相较于你科考的绝对成绩，一封名臣的引荐信往往能够起到更大的作用。这是这个帝国的规矩，既然你已经无力改变，那便只能去适应，盐道同样如此。
小小的一个江都刺史府，囊括了各方势力。不论是以崔远山崔刺史为代表的太子嫡系，还是以徐润达徐长史为代表的永王心腹，亦或是大大小小打着各自算盘的地方官吏，都希望能够分得一杯羹。�
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