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　　　　与绝大多数陡然升至高位的人们一样，王可凭还不懂得巨大的权力背后往往是巨大的危险，他获得权力的第一件事情并非审慎的观察自己的部下与敌人，而是尽情的享受自己的战利品，沉醉在胜利的喜悦之中。不过对于王可凭来说幸运的是，他占据了一个非常不错的阵地，由于经常需要存放大量的现金，因此历代的盐道衙门都修建的十分坚固，而且这些乱兵手中有不少三眼铳、鸟铳之类的火器，进攻一方没有个三五倍的兵力，是很难拿下他的。

　　　　“头领，头领！”外边传来一阵粗暴的敲门声，王可凭不耐烦的抬起头来，喝道：“谁，啥事！”

　　　　“是我！”门外传来的是一个熟悉的声音，是王可凭的一个心腹，他不情愿的从床上跳了起来。去拉开房门：“啥事？”

　　　　“不好了！”那汉子脸色有些惊惶：“有个兄弟告诉我们，又有一队人马从东门进来了，看样子是流贼的后队！”

　　　　“流贼的后队？”王可凭脸上的不耐烦一下子就不见了，他之所以敢于对李过如此傲慢是因为经过粗略的估算，这股流贼也不过千把人，在他看来是没法子拿有坚固房屋作为屏障的他们有什么办法的，可要是流贼的兵力不止这么多，那自己的做法就有些唐突了。

　　　　“有多少人？”

　　　　“步队有四五百人，还有一百多骑队。”

　　　　王可凭松了口气，这个数字还没有超出那条危险的界限。他对手下说：“你去准备一份厚礼，送到那边去，让过去的人口气客气点。“

　　　　“这样能行吗？头领！”那汉子问道：“咱们先前话可是说的够硬了！”

　　　　“能行，他们就多了这几百人，要拿下咱们这里也不是那么容易，毕竟咱们有火器！”王可凭笑道：“咱派人去就是给他个面子，大家过得去就好了！”

　　　　“头领，事情恐怕没这么简单，那兄弟听流贼说。破城的不过是他们的三当家，大当家便是那鼎鼎大名的曹操，刚刚进城的不过是一小股罢了，大队还在后面呢！“

　　　　“啥。你咋不早说？”王可凭大惊失色，曹操的名声在三晋大地上可谓是无人不知无人不晓，他去年冬天渡河之后，便连续攻破了几座县城。总兵力也增加到了一万多人，在群贼之中隐隐居于首领的地位。要是贼人说的是实话，自己这几百人还不够人家塞牙缝的呢。

　　　　“您也没给我机会说呀！”那汉子抱怨道：“您看该咋办？是战、是守、是降。就看您一句话了！”

　　　　王可凭站在那儿，脸色阴晴不定，他心里清楚，如果自己投降了，那现有的一切都将化为乌有，自己也未必能保住这几百降兵，最好的情况下也不过是个流贼的小头目罢了。想到这里，他心中越发不情愿，低声道：“我要去亲眼看看！”

　　　　王可凭换了一声衣服，偷偷的出了衙门，找了个无人僻静处上了城墙，往东门跑去，距离约莫半里多路，他停下脚步，正好看到一队人马正沿着城外的官道往东门而来，约有四五百人，看其杂乱的服色正是流贼的样子。他的脸色顿时变得一片惨白，膝盖一软，跪坐在地上。一旁的心腹赶忙将其扶起，低声问道：“头领，咱们该怎么办？“

　　　　“还能怎么办？”王可凭叹了口气：“哎，咱们以后就得看别人眼色行事了！“

　　　　东门城门。

　　　　李自成正与李过商议一些事情，突然一个手下从城下跑了上来，离得还有七八步远便大声喊道：“闯王，虎爷，那个王可凭出了他那个乌龟壳，派人过来请降了！”

　　　　“叔父！”李过闻言大喜：“您的法子奏效了，哎，真不知道您怎么有这么多法子，我却半点都没有！”

　　　　“侄儿，我记得你小时候最喜欢听《三国》的吧？“

　　　　“是呀？”李过一愣，他也不知道为啥叔父一下子把话题转到这边来了。

　　　　“那你记得董卓是用什么法子把大汉的禁军都弄到自己麾下来的吗？”李自成笑着问道。

　　　　李过听到这里，顿时恍然大悟。原来东汉末年，大将军何进心知宫中宦官久为天下人所仇视，想要将其尽数诛灭以树立自己的威望。但东汉北军五营（射声，长水，越骑，屯骑，步兵）百多年来一直都是由宦官统领，代表天子诏书的尚书台又在宫内，掌握在宦官手中。何进投鼠忌器，不敢下手。于是当时在他麾下的袁绍就出了个馊主意，让他招引外军入洛阳，以压倒掌握北军的宦官势力，当时外军中最为强大的便是掌握凉州军的董卓，却不想董卓还没进京，何进就被宦官们骗入宫中，将其杀害。袁绍等人立即发兵攻入宫中，将宦官们杀的一干二净，各部互不相让，相互攻杀，乱成一团。董卓进京的时候，面临的就是这番混乱的局面，他当时手下只有三千多兵马，为了震慑群雄，他便让自己的士兵每天夜里偷偷出城，然后第二天再大张旗鼓的重新进城，给众人一种援兵源源不绝的假象，结果各军士卒纷纷投靠董卓，很快董卓就成为压倒群雄的霸主。李自成也效法董卓，夜里让军队从西门出去，然后绕了一大圈从东门进来，又声称自己不过是曹操的前锋，后继大军随后就到，就这样不发一箭，就把王可凭吓着前来投降了。

　　　　“叔父，您打算怎么处置那厮？”李过问道。

　　　　“那你记得董卓是死在什么人手上的吗？”李自成笑着反问道。

　　　　“不是王允和吕布吗？”李过话刚出口，便明白了过来，他抬起头来，正好看到李自成含笑的双眼里满是杀机。

　　　　朝邑，铁作坊。

　　　　曲轴带动着巨大的风箱，将海量的空气吸入灼热的管道中，经过加热后的新鲜空气涌入炉子里，腾起的火焰立即由深红变为橙色。屋内的温度一下子高了起来，刘宗敏的额头上渗出一片黄豆大小的汗珠，旋即便被烤干，而他却好像没有一点感觉一样，一双眼睛死死的盯着炉子里的铁件的颜色，突然他拿起铁钳，从里面取出一枚铁件，拿到铁砧上，水力驱动的锻锤有力的敲打着铁件，溅起一团团火星，他那双看上去十分粗壮的手以一种惊人的灵巧转动着待处理的铁件，将其放置到合适的位置，暗红红色的铁件在沉重的锻锤下就好像柔软的橡皮泥一样，三下两下就变成了所需要零件的形状。然后刘宗敏将其丢入旁边混合着尿液与油脂的水桶这种，随着剧烈的嗤嗤声，铁件由暗红色迅速变为铁青色。刘宗敏又用铁钳从从火炉里夹起第二枚铁件，开始重复起先前的操作来……（。）

第六十二章　劳动竞赛（）　
【播报】关注，获得515红包第一手消息，过年之后没抢过红包的同学们，这回可以一展身手了。

　　　　“停！”随着旁边的一声断喝，刘宗敏的动作陡然停止了下来，从松开的铁钳里落下的零件落入水桶中，溅起一片水花与青烟。刘祖德从旁边走了过来，将水桶里的零件捞了出来，当着围观的众人一枚一枚清点了起来：“一、二、三……”

　　　　“二十四，二十五！”刘祖德将最后一枚零件放下，得意的拍了拍身旁侄儿的肩膀笑道：“二十五枚，这次又是宗敏第一，按照规矩，这个月的五两银子的头奖还是俺宗敏侄儿的。要得，硬是要得！”他最后那句话却是对刘宗敏讲的。

　　　　不待刘宗敏上前谦逊几句，便听到人群中有人喊道：“不公平，不公平，刘头儿你偏袒人！”

　　　　“哪个兔崽子躲在人群里胡说！老子哪里偏袒俺侄儿了！”刘祖德顿时大怒，脸红脖子粗的骂道。人群中走出一个粗壮汉子，大声道：“刘头，方才你侄儿打铁的时候，你故意在沙漏下面垫了块木片，这样沙子流下来的速度就慢多了，大伙都是张眼睛的，您玩这招可太不清白了！”

　　　　众人听那汉子这般说，目光一下子聚焦到一旁桌子的沙漏上，果然沙漏的底部点着一块一寸薄厚的木片，若非仔细看还看不出来。刘祖德见自己的伎俩被拆穿了，顿时结结巴巴起来，他的同宗同族赶忙涌上来帮腔，对面那汉子的同伴也不示弱，眼看就要引发一场殴斗了。

　　　　“且慢！”刘宗敏上前几步，他力气大。手艺好，还是刘祖德的嫡亲侄儿，隐然间已经是这作坊里刘氏一族的头领，那粗壮汉子见他走过来，以为对方要动手，赶忙后退了半步。撩起袖子喝道：“怎得，讲不过理就要动手吗？”

　　　　“哪里的话！“刘宗敏笑道：”俺虽然是个粗人，却也不是不讲理的，这次的确是我叔父的错，不过你凭良心说，俺的手艺如何？“

　　　　那汉子听刘宗敏这般说，心下有几分虚，却又不肯承认对方手艺比自己强，梗着脖子答道“这个。宗敏你的手艺的确不错，不过俺也不差！而且你叔父用这手段着实不地道！”

　　　　“那是自然！”刘宗敏笑道：“无论如何，是我叔父作弊，这五两银子的头赏肯定是你的！”说到这里，他稍微停顿了一下笑道：“不过我有个提议，俗话说‘文无第一，武无第二’，咱们这个虽然是个小道。可毕竟也是安身立命的手艺，择日不如撞日。你我不如便在这里比较一番，请大伙做个见证，分个高低如何？”

　　　　那粗壮汉子方才也看了刘宗敏的手艺，心知自己是要逊色一筹，只不过不忿刘祖德仗着自己是工头袒护自己侄儿才出头反对，若是出言拒绝便只怕便露了怯。可若是应允又怕比试输了，今后在这厂里都低他一头，正犹豫间却听到身后传来一个声音：“好，正当比试一番，本官出个彩头。谁赢了这便是他的！”话音未落，一只牛皮钱袋便被丢到众人当中，听落地的声响里面分量不轻！

　　　　“拜见大人！”

　　　　“小人拜见大人！”

　　　　刘宗敏被众人挡住了视线，没看见门口说话的是谁，只见众人如倒下的树林般跪了一地，才看清门口站着一群人，为首的那人头戴青纱抓角璞头，身着一领绿罗团花锦袍，外面披着一条黑貂裘袍，腰系一条双獭尾龟背银带；腰间挂着银柄长刀，另一边挂着一只短铳，细眉长目，晗下微须，一副不怒自威的模样，正是刘成。刘宗敏此时见到昔日的仇敌，一股气直冲顶门，旁边却伸出一只手来，将其硬扯着跪到地上，却是刘祖德。

　　　　“你要作死吗？大人来也也不跪！”刘祖德呵斥了侄儿两句，一边向刘成磕了个头，道：“我这侄儿是个粗人，未曾见过贵人，方才吓得呆了，还请大人恕罪！”

　　　　“无妨，都起来吧！”刘成笑着走近厂房，做了个示意众人起身的手势，在他的身后紧跟着汤慕尧与托马斯，后面还跟着十几个亲兵。原来刘成在安排完了宁夏的诸般事宜后，便带着杜国英、托马斯以及两百骑兵、两百骑马步兵组成的卫队南下朝邑，准备在这里渡过黄河进入山西，然后经过山西前往京师面圣。他抵达朝邑后，就带着托马斯参观自己的厂房，一来是向对方显示自己的实力，坚定对方投靠自己的决心；二来也能让他考察自己现有的加工能力，为下一步制造火炮做好准备。却不想刚走到金属加工车间，便看到眼前的一幕。

　　　　得到刘成的命令，工人们都从地上站了起来，每个人都用害怕而又好奇的目光打量着刘成，对于他们来说，掌管着大小十几家工厂、数千工人的汤慕尧就已经是天上人了，而这位大人物此时却跟在刘成身后，低声下气的说着话，显然刘成的身份要比汤慕尧还要显要得多，对于这些不久前还是饥民和工匠的可怜人来说，要正确理解刘成的身份实在是件极其困难的事情。有几个眼尖的还看到刘成身后的托马斯，他们好奇的对其指指点点，交头接耳的说些什么。

　　　　作为一个前雇佣兵头目和军事工程师，托马斯早已习惯异乡人对他的指指点点，他以一个内行人的目光打量着周围的铁砧、巨大的风箱、曲轴锻锤，还有浑身黝黑的工人，最后他走到桌子旁，随手拿起一个零件，操着口音很重的汉语向刘成问道：“这是什么？”

　　　　“是一个铁件，这个是用来连接两块需要活动的材料的！”汤慕尧接口道：“船、大车还有许多东西都用得上！”随后汤慕尧向托马斯演示了两下，托马斯惊讶的瞪大了眼睛：“太出色了，谁想出这个来的。”

　　　　“就是那个工匠！”汤慕尧指着刘宗敏道：“他一个多月前想出来的！”

　　　　“总督大人，那个人是个天才！”托马斯指着刘宗敏对刘成说：“你可以让他为我工作吗？”

　　　　“不，托马斯，不是他为你工作。而是你和他都是为我工作！”刘成笑着对托马斯说。

　　　　“是，总督大人，我们都是为您工作！”托马斯有些沮丧的低下了头：“我原本还以为您已经答应我成为一个官员了。”

　　　　“是的，我已经答应你了！不过如果他赢得这次比赛，就不再只是一个工匠了！“刘成拍了拍托马斯的肩膀笑道：“别在意，好好干。你将会发现我的慷慨超出你的想象。”

　　　　此时刘宗敏与那个粗壮汉子都已经在铁砧旁做好准备，刘成让一个亲兵捡起那只皮袋，用力抖动了两下，里面传出金属货币的碰撞声，他高声道：“这里面是二十个鹰钱，谁赢了这就是他的！”

　　　　人群中传出一片艳羡声，投向比赛场地中央的两人的目光也热切了起来。鹰钱是刘成当时铸造的银质硬币，每个重三十克，八银二铜。一面印有鹰的图案，另外一面则是一对交叉的长矛与鸟铳，当时老百姓称之为鹰钱，此时已经用于采购货物和支付工人士兵的薪饷，也接受购买货物和缴纳厘金与过桥费，一个熟练工人一个月大概有两枚鹰钱的收入，那只口袋里就差不多等于一个工人一年的薪水。那粗壮汉子咽了口唾沫，不禁攥紧了手里的铁钳。

　　　　刘成看到两人都准备停当。便向汤慕尧微微点点头，汤慕尧赶忙高声喊道：“开始！”那粗壮汉子仿佛被抽了一记鞭子的战马。以自己最快的动作夹起一个块待加工的材料，放到锻锤下，打造起来；而刘宗敏却还是保持着平常的节奏，不紧不慢的拿起铁料，拿到锻锤下加工起来，围观的工人也纷纷按照平日里的亲疏好恶加油助威起来。

　　　　“慕尧。你觉得谁会赢？”刘成看了看两人的动作，他毕竟没有在工厂干过，便向身旁的汤慕尧问道。

　　　　“应该是那个姓刘的工人，就是腿有点毛病的那个！”

　　　　“他？可我看明明旁边那个节奏更快呀？”刘成不解的问道。

　　　　“大人，您这就不明白了！”汤慕尧笑道：“这铁件虽然看上去简单。但要打制一个可以到下一道工序的粗胚出来，须得有十四个动作，若是有一个错误，打出来的便是废品，要么要回炉，要么就要修整。那个跛腿的工人虽然动作不快，可他平日里就是这个节奏，一板一眼的，一百个里面也未必有一个出错；而另外一个可能是为了贪图赏钱，动作比平日里快了许多，手上的感觉自然也差了不少，到后来要么乱了手脚，反而慢下来，要么就是多打出不少废品来！”

　　　　“原来是这个道理，欲速而不达是吧？”刘成笑着点了点头，他欣赏的看了看汤慕尧：“慕尧，看来你这些日子也花了不少心思。我在外面打胜仗，将士手中的火器刀枪、身上的甲胄都离不开你在这里的辛劳。你放心，这些事情我都记在心里，将来的封赏不会亚于杜固、脱脱不花他们。“

　　　　听了刘成的夸奖，汤慕尧赶忙躬身道：“小人能有今日，全凭大人的恩惠，便是粉身碎骨也难报得大人之万一！”

　　　　“不过你还是有一件事情做的不好！”刘成语锋一转：“眼下我得事业摊子铺的越来越大，朝邑这里要建厂，归化城那边我也打算建一个铁厂与火器厂，可是我手头上的人才却有限。慕尧，你便是浑身是铁，又能打几颗铁钉？若是看到可造之材，就要好好培养，你也不用局限在这一处，有更大的出息！”

　　　　汤慕尧此时虽然还不到二十，但刘成走后，这边几个相关冶炼、锻造方面的生产、人事几乎都是在他手上，环境塑造人，他早已不再是以前那个单纯的小铁匠，他也从信使口中得知刘成出师后，生擒老回回、斩杀革里眼；打垮林丹汗、杀卜失兔汗等功绩，跟着刘成青云直上的念头也就好像春天的嫩芽一样不可抑制的破土而出。但按照当时的惯例，升官发财要么是阵前夺旗斩首、要么是文官运筹帷幄、谋划庙算，与他这些在铁砧与火炉前累的死去活来的工匠们没有半点关系。刘成虽然特立独行，但汤慕尧还不敢有为自己破例的念头，但从刘成口中听到自己的赏赐不会亚于杜固、脱脱不花他们，又说有更大的出息，一颗心都要从嘴里跳出来了。

　　　　“大人请放心，明天我就在各坊中挑选精干的人，好好调教，绝不会误了大人的事情！”

　　　　这时场中的比试已经近了尾声，果然如同汤慕尧所预料的那样，随着比赛的进行，