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　　　　“不用你管，”高城皱着眉，“晚上有二连长负责继续追击了。”

　　　　苑望点头，正要按照对方的吩咐去营帐歇息时，在一旁烤羊的中校突然插嘴问了一句：“上尉，听讲你活捉了好几个？”

　　　　“是。”

　　　　“几个？”袁朗一边忙着翻滚全羊，一边分神抬头看了上尉一眼。

　　　　“六个。”

　　　　袁朗忽然笑了：“六个！厉害啊，比你们副营长还多一个。”

　　　　苑望看了看脸色沉下去的高城，沉默了几秒，问道：“……现在还剩多少人？”

　　　　袁朗漫不经心地回：“二十个。”

　　　　苑望不由得正色：没想到，比他预估的还要少几个。

　　　　高城板着脸问：“要是这些兵都被淘汰了，你是不是打算空手回去？”

　　　　中校毫不犹豫地附和：“是啊。”

　　　　装甲老虎顿时火了，说，这对参赛的官兵们太残酷了。

　　　　袁朗没有辩解，只是突然陈述起他进老A时的故事——武装泅渡几十公里，因为风暴耽搁在礁盘上，他被一群鲨鱼围了整整四天。

　　　　他的语气很平静，嘴角还含着笑，仿佛说的是一件无关紧要的小事。

　　　　但是听了故事的人们都怔住了。

　　　　包括苑望，也有些被震到了，一直以来对待老A的纠结心情忽然变得复杂而微妙。

　　　　

　　　　第11章　第十一章

　　　　

　　　　这一晚，苑望睡得不太…安稳，一些久远的画面忽如其来，梦境里，他被那些刻意埋葬的记忆带回到了往昔。

　　　　——狂风呼啸，海浪滔天，他紧紧地抓着散架的舢板，整个人无力地沉浮在冰冷的海水之间……忽然，一头食人鲨冲破水浪，巨嘴大张、尖齿狰狞，当头咬了下来！

　　　　苑望猛地睁开眼，略微急促的心跳逐渐平稳了下来，于是坐起身，扯了扯被冷汗浸湿的贴身衣物，只觉得浑身不太舒服。

　　　　营帐里暗沉沉的，时辰还早，他却再也睡不着了，便干脆起床了。

　　　　东方透着一层薄薄的曦光。

　　　　苑望席地而坐，眼神放空，目光描绘着草原上远近错落、稀疏影绰的树丛。

　　　　想着纠缠了一晚上的梦，心里有些空落落的，算不上难过，却到底有些怅惘。梦里的场景，有一大半是他曾真实经历过的——那时候，他一度以为自己就这样孤独地葬身大海，不想在绝境里挣扎了数个日夜，他最终还是死里逃生了。

　　　　幸或是不幸，那一次他没有遇到吃人的鲨鱼。之所以会梦到鲨鱼，大概是听了那位中校的故事而受了影响吧！

　　　　年轻的军官漫无边际地想着事，一只手摸索着口袋，从香烟盒里掏出一支烟。

　　　　香烟夹在两指间，没有点燃。

　　　　“你一直都起得这么早？”

　　　　突如其来的问话让苑望回过神，转头看到悄无声息地出现的中校，心里微微一惊——他竟是没有察觉到对方的靠近……

　　　　“也没有，”苑望说着就准备站起来，“醒了就不想再睡了。”

　　　　“坐下。”袁朗挥挥手，制止了上尉起身的动作，也靠着树坐了下来，转头看着对方手上的烟，十分不客气地要求道，“给我来一根。”

　　　　苑望连忙拿出纸烟盒，过了几秒，有些尴尬地开口：“没有了。”不等对方做出表态，将手里的香烟递过去，“要不您就抽这根吧，刚从烟盒里拿出来的。”

　　　　袁朗也不讲究，接过烟：“有火吗？”

　　　　上尉翻了翻衣兜，更加不好意思了：“……没有。”

　　　　中校瞅着他，嘴里啧了一声：“你怎么什么都没有！”

　　　　“我平常不抽烟。”

　　　　“不抽烟还随身带着烟？”

　　　　“连里有不少兄弟都爱抽，”上尉解释，“就习惯了带点烟在身上。”

　　　　袁朗抬手将纸烟夹塞在了耳后：“你这个当连长的挺会体恤下面的兵嘛！”

　　　　苑望笑了一下，没说什么。

　　　　“这次参加选拔的，里面有几个你们师侦营的，”中校忽然问，“是你的兵吗？”

　　　　“有一个。”上尉沉默了片刻，说道，“叫柯广新，是我们一连最好的兵。”

　　　　“就是之前拿了综合项目第一的那个？”

　　　　苑望一愣：“您知道他？”

　　　　袁朗笑了：“你好像很吃惊，很奇怪吗？”

　　　　“是有点……”

　　　　“这五十九个选手的履历，”中校的语气很随意，手指指了指脑门，“我都记在了这里，”说着打量了下上尉，“包括个别收到了邀请却没有参赛的。”

　　　　苑望不知道该说什么，突然有些动容——这位中校，对待这次选拔的态度，应该并不像他表现的那么随便吧……

　　　　所有的参赛选手，包括他们这些执行淘汰任务的官兵，几乎都对这位指挥官心存了怨气——因为老A所流露出的高高在上的优越感让人难以忍受。

　　　　然而，这个人，真的像大家所看到的那样轻忽、傲慢、漫不经心吗？

　　　　袁朗看着身旁人的脸庞，意味不明地开口：“对于这次选拔，高副营长对我的做法很有意见。”

　　　　苑望没再出声。

　　　　“怎么，”中校语音含笑，“你就没有一点想法？”眼见上尉还是默不作声，继续问，“是不是也觉得我对他们太残忍了？”

　　　　苑望没想到对方会问这个问题，犹豫了片刻，还是说出了自己的观感：“是挺残忍的，”这是他真实的内心感觉，话语顿了顿，又补充了半句，“……从参赛官兵的角度上看。”

　　　　“当兵不容易，每一个机会都很难得，”上尉温声陈述，“对有些人来说，这一次被卡掉了，可能就再也没有机会了。”

　　　　袁朗看起来毫无芥蒂，笑：“你这话可不止一层意思了。”

　　　　“还有其他角度的说法吗？”他兴致盎然地追问。

　　　　“从中校您的角度，或者说从老A的要求出发，”苑望坦诚地说道，“大概……无可厚非，这已经不是公不公平、残不残酷的问题……既然老A声称是最好的步兵部队，按照常规行事也不切实。”

　　　　或者说，选拔时的残酷，也是另一种仁慈。

　　　　“‘声称’……”袁朗咬着重音，眉梢扬起，“你的说法有点意思啊！”

　　　　苑望摸了摸鼻子。

　　　　“我看你对老A挺有想法的，”袁朗又笑，“就真的一点没想过要加入？”

　　　　苑望只是说：“师侦营很好，适合我。”

　　　　“适不适合这个问题，别急着早早下定论，”中校懒洋洋的腔调若有所指，“上尉，你还是太年轻了……”

　　　　苑望怔了怔：是他想多了吗？总觉得袁朗的话有些……

　　　　“该回指挥部了，”袁朗站起身，打断了上尉的深思，“诶呀，接下来还有这一天一夜的……上尉，跟过来，这有任务要交给你……”

　　　　提及正事，苑望立刻收敛好心情与思绪，打起精神，跟上对方的步伐。

　　　　……

　　　　旭日初升，草原的天空染上了一抹绚丽。

　　　　一辆又一辆的机动车呼喇喇地奔驰在原野上，稀稀落落的枪声时不时地响起，战况完全没有了昨天的激烈，飞扬的尘土间弥漫的硝烟味却让人愈发绷紧了神经。

　　　　小组行动的选手们，一个又一个落单，一个又一个地被击毙或是俘获。

　　　　剩余十八个人……

　　　　十七个……

　　　　十三……

　　　　到夜幕再临，被淘汰的人数已经高达五十个了！

　　　　苑望看着这群被刷下来的选手，有一些面熟的，比如那几个围在高城附近的，应该是老钢七连的兵，除此外，师侦营的几个参赛人员也在其中，没看到柯广新，让他有些宽慰，心情又有些沉重。

　　　　——今晚是这场选拔赛最紧要的关头，他和手下的士兵被重新编制，化整为零，在目标地附近设下了重重障碍，围追堵截、潜伏狙击，采用多种作战模式，将予那九名选手最有力的打击。

　　　　当前，他最不希望的一件事是亲手淘汰掉自己的兵。

　　　　但即使心情如此，如果真的遭遇了柯广新，他还是不可能手下留情的。

　　　　士兵潜伏在矮树丛里，一身迷彩服裹遍了黄泥水。他调整着气息，小心翼翼地观察着四周的环境。

　　　　万籁俱寂。

　　　　暂时是安全了，他却不敢有丝毫的疏忽大意。从进入战区时的一组六名人员，到现在只剩下他一个人，可见这两天的战况有多么惨烈。

　　　　现在已是最后的关头了……

　　　　士兵隐蔽在草丛里，透过狙击镜瞄准前方。

　　　　呼吸突然变得急促而凌乱了，他狠狠抽了口气，一只手紧攥成拳头，努力克制着激昂澎湃的心情。

　　　　东南方向，海泡子，小山包，一片槲树林……

　　　　这不正是指挥官所说的目标地参照物？

　　　　辗转已是天色微明。

　　　　惊险地穿越过重兵把手的阵地，快要虚脱的士兵在地上一个翻滚，藏身在草木丛里，大口大口地喘着气……

　　　　快要没力气了，但是，他绝不允许自己在这最后的时刻失败！

　　　　透过层层树影，他好像已经看到了空在终点的三个座位。

　　　　抱着枪，他闭眼调整着状态，稍微休息了一下，感觉到精神与身体越来越疲惫后，不敢再继续滞留，凭着意志力撑起身体……

　　　　砰地一声，突变陡升。

　　　　士兵只觉得眼前一黑，疲劳到极点的身体重重地摔倒在地。

　　　　等他缓过劲，仰头看去，只发现一个看不清容貌的人端着枪，直指自己的额头——就在刚才那一瞬，他手里的武器被对方缴获了！

　　　　士兵怔然，半天没有反应过来。

　　　　没想到……

　　　　在这即将成功的时候，他被抓到了。

　　　　如果是平时，他也许会不平地抗…议，甚至会毫不犹豫地跟对方干一架，狠狠地把人揍一顿，然后继续跑向终点！

　　　　可是现在，他已经没了力气，只能束手就擒。

　　　　这时，拿枪指着他的人开口了：“你已经被我俘虏了。”

　　　　士兵猛地睁大眼，又惊又喜，用干哑的嗓子喊了一声：“排、排长！”

　　　　正想要将士兵扶起的苑望呆了一下，随即弯身凑近士兵，仔细地从那张满是颜料与尘土的脸上辨认对方的身份。

　　　　几秒钟后，他惊疑地开口，试探地唤道：“陈晓森？”

　　　　“是，是我。”陈晓森脱力地半躺在地上，朝着自己的老排长咧开嘴，“排长，没想到会在这遇到您……”说着说着，声音渐渐没了。

　　　　重逢的喜悦，与被淘汰的失落，纠葛在一起，一时间是五味杂陈。

　　　　苑望愣愣地看着沮丧的士兵——没想到，最后一个被他亲手刷掉的兵竟然是老部队的战友——此先，他并不清楚有没有老五连的人参加选拔，毕竟他在一开始就被派到战区负责组织前线追击，没有时间去了解选手的情况。

　　　　上尉张了张嘴，半晌，叹息般开口：“还有力气吗？”一边问着，一边朝士兵伸出手。

　　　　事已至此，一切成定局，想再多也无济于事。

　　　　陈晓森难过了一会，很快就调整好心情，就着上尉的手站起身，然后如同曾经一般与对方嘻嘻哈哈起来。

　　　　说起来，在五连的时候，可能是因为两个人进部队的时间差不多，这个阳光开朗、大大咧咧的士兵与苑望处得很好，关系一直不错的很。

　　　　连队解散后，各自去了不同部队，彼此对对方总归是惦记着的。

　　　　却完全没想到……

　　　　苑望心里像是梗了什么东西，难受得紧，忍不住叹了一口气。

　　　　陈晓森似乎振作了起来，倚着上尉的身体艰难地挪步，嘴巴说过不停，言语间尽是重逢的喜悦之情。

　　　　作者有话要说：

　　　　昨天在修电路，所以没更……

　　　　

　　　　第12章　第十二章

　　　　

　　　　选拔临近结束，交给苑望的任务已经完成了，在卫生员将陈晓森抬上救护车时，他跟着车一起离开了战区——尽管有些牵挂柯广新的情况，但接下来的事情没有他插手的份，他更担心陈晓森的状况。

　　　　幸而，陈晓森没什么大问题，休养个两天就能恢复。苑望放下了一颗心，因着还有事情要处理，便嘱咐了几句，让士兵好好养伤，其后赶回了基地。

　　　　已过了考核截止时间，指挥官也不在基地，参与淘汰任务的官兵们陆续撤出战区。

　　　　苑望找到了高城，向对方仔细地汇报着情况。

　　　　高城微点头表示了解，吩咐道：“你去集合一连的兵，准备拔营。”

　　　　“是。”

　　　　半晌，正在写东西的高城抬头看到还没有离开的上尉，觉得奇怪：“还杵在这干啥？”

　　　　苑望面上略有犹疑：“副营长，师侦营是不是还要从下面抽调新兵？”

　　　　高城扔下笔：“最近人事变动大，师侦营还缺人……你问这干啥，有想法？”

　　　　苑望稳住心神，语气坚定：“我想推荐一个兵。”

　　　　高城没有直接表态，只是问：“谁啊？”

　　　　“是我以前的兵，”苑望回答，“叫陈晓森，这次也参加了选拔，”顿了顿，“刚被我淘汰了。”

　　　　高城怔了一下，显然是对苑望说的事实感到有些意外。

　　　　“陈晓森入伍还没满两年，已经是一名优秀的侦察兵了，”苑望没有隐瞒自己的心思，“我认为他适合师侦营……”

　　　　上尉坦诚：“我承认，我有点私心。”

　　　　“能被邀请参加老A选拔的，都是尖子。”高城没怎么犹豫，直接开口，“这事我给记住了，其他的等回营部再说。”

　　　　苑望难掩喜色，虽然对方没有确切地表示肯定，但看态度，将陈晓森调到自己手下这一件事基本上算成了。

　　　　“还有别的事吗？”

　　　　“没了。”苑望扬起嘴角，又说了声，“谢谢你，副营长。”

　　　　“笑得像烂柿花似的，”高城瞅了眼上尉春暖花开般的笑容，撇过脸，“居心叵测，啊？”

　　　　苑望不由得抿紧唇，防止忍不住泄露了笑声。

　　　　“这没你的事了。”少校斜眼睨着上尉，挥了挥手，语气不耐烦，“滚吧！”

　　　　离开指挥部，苑望将武侦一连的兵召集到一起，说了一通话后，下达拔营准备回营部的命令。

　　　　这时，老A那边传来了消息，有三名选手成功通过了考核，却没说清楚具体是哪三个人。苑望知道后，陷入沉思：如果没出意外的话，光是许三多和成才就占了两个名额，另一个人……

　　　　应该不是伍六一。

　　　　至于到底是谁……

　　　　上尉的视线从一连的每一个兵脸上扫过。

　　　　柯广新当然不在，就算他在最后被淘汰了，现在人应该是被送上救护车，而不会立刻回到这边——两天两夜的消耗可不是一时半会就能缓过气的。

　　　　……

　　　　不管心里如何牵挂，这边的任务已经结束了，苑望必须服从命令，领着他的兵回营部。

　　　　车子还未开进营部的大门，步话机响了，是高城打过来的，让苑望准备一下，立刻跟他去一趟医院。电话里的人语气不太好，苑望应下要求，识趣地没有多问，通完话后便下了车。

　　　　不到几分钟，一辆越野车停在了他面前。

　　　　苑望来到后车位上，坐在了高城身边。看着少校的脸色，心里隐约有些想法，喊了声“副营长”后便干脆地保持安静。

　　　　半晌，高城有些磕巴地开口：“柯、柯广新拿了第一。”

　　　　苑望怔然，还没来得及感觉到喜悦，就听副营长继续说：“他现在的情况不太好。”

　　　　上尉轻声开口：“所以现在去医院……”

　　　　“他可能去不了老A了。”

　　　　苑望一惊。拿到名额却去不了老A，这只可能是……受了伤，而且非常严重，且不容易恢复的那种！

　　　　“具体怎么回事，也、也要到医院才能了解。”

　　　　闻言，苑望沉默了，他突然想起了一个人——伍六一，就是因为脚伤，不仅没有进入老A，最后还复员了。

　　　　希望，柯广新不要遇到同样的问题……

　　　　高城低声叱骂了一句：“个死老A。”

　　　　苑望抬眼看了看副营长铁青的脸色，越发不知道如何开口了，他现在很担心柯广新，这位爱兵如子的少校心里面恐怕更受煎熬吧！

　　　　在这样沉闷压抑的气氛中，车子终于开到了医院。

　　　　在医院里，两个人意外地遇上了袁朗，高城完全不想给他好脸色，问清楚病房号后径自离开了，倒是苑望牵挂着柯广新的伤情，停下脚，主动与对方打起了招呼。

　　　　柯广新的情况比苑望设想的更不好：严重脱水，大大小小的外伤，累积的旧伤全部爆发……雪上添霜的是，不知道他吃了什么东西，竟然还中了毒。

　　　　袁朗露出抱歉的表情，用遗憾的语气表示，以柯广新的身体情况，等他醒来了，恐怕也不适合进老A。

　　　　苑望猛地攥紧拳头：“中校，您这是打算放弃他了？”

　　　　“他是个好兵。”袁朗的表情十分认真，“所以我不能毁了他。”