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也依然存在的地方。
　　夕阳之下，那间原本普通的寺院也被笼上了一层浅浅的金光。若是池哲在这里，或许一眼便能认出，这便是他曾参拜过的寺院，那个遇到古怪僧人的地方。
　　会场之中。
　　本不过是抱着打酱油外加提升名气的心态，却被接连的变故震惊到的池哲望着从暗处走过来的男人，睁大了眼睛。
　　卢苇。
　　那个曾背叛过他一次的卢家少爷。
　　杜家家主苍老的声音在寂静的大厅之中格外清晰，“老朽记得，为了提防一些意外，第一任皇帝陛下曾下过一道命令。”他的眼神落在了宗族长老会席位上。今年，他杜家一手扶持的池姓皇族进了宗族长老会。
　　坐在中后位置的皇族人站起身，在昔日同僚的怒目下，平静的读出了那道旨意。
　　他的根基在杜家。没有杜家，不要说冷眼以待，这般宗族长老们连看都不会看他一眼。
　　旨意的内容很简单。
　　为了防止一些意外，皇帝陛下授予了五位功臣的家族一项特权：这五个家族的族长对于皇储人选有否则权。当超过三位族长反对之时，被选定的皇储必须在继位之前经过三年以上五年以下试炼。三年过后，由五位族长再次投票，决定是否继位。第二次被否决后，终身不得参与皇储大选。
　　这是原旌阳太子被废后，第一任皇帝陛下所下达的命令。也同样是一道几乎被人遗忘的旨意。
　　在陛下逝去，而五大家族相继倒台，只余池家幼子池思源在边境苦苦支撑之后。
　　这道本是为了限制世家的旨意，现在却成了阻止下旨之人最钟爱的儿子的后裔继承皇位的绊脚石。
　　而本该被限制的世家，则在此刻露出了微笑。
　　不得不说，这是一种讽刺，相当大的讽刺。
　　池家回归皇族。卢家嫡系只余卢苇一人，易家、宁家、冯家形同灭族，重为庶民。
　　世家将昔日的绊脚石捡起，镶嵌在了盾牌之上。
　　这是计谋，亦是胸怀。
　　不被大多数人料到的胸怀。
　　幸好，也只是大多数人。
　　会场之外。
　　“施主既来了这里，不准备抽上一签吗？”微笑着与池然达成交易的僧人双手合十，放于胸前，虔诚的注视着那永远似笑非笑的佛像。
　　池然挑眉，“也好。”她总觉得这个僧人有些面熟。或许是儿时见过吧。
　　交易已经完成。那些本该被埋在黑暗之中的势力已在池哲的名字被宣布的那一刻回到了她的手中。这个赌，她赢了。
　　她得到势力，而他们获得了未来几十年中最稳妥的靠山。
　　她的行程之中，此时，她本该离去了。
　　但五分钟前，池晗长老传来的信息让她选择了留下。
　　最坏的打算实现了，从现在开始，相当长的一段时间之内，她怕是不能离开京都了。而那些本该被她暗中梳理之后交到池哲手中的势力也将直接出现在他的面前了。
　　池哲需要这样的锻炼。
　　想到未来相当长一段时间内将要过的日子，喜爱挑战如池然者也不禁想要扶额。
　　也罢，抽上一支签文测测运气吧。
　　竹制的签筒被摩挲的温润，站立在佛前，池然双眼微闭，晃下了一支竹签。
　　佛祖，还不能让她的膝盖弯曲。
　　一只洁白如玉的手捡起了竹签。
　　真是熟悉的感觉。池然的视线落在那只手上。
　　悦耳低沉的男声读出了签文：“坤变巽，生死原有命，富贵总有天，性本人人善，虽愚可学仙。”
　　僧人微笑，“恭喜。”
　　富贵天定，尽人事听天命，尚有努力的余地。
　　的确极适合池然情况的签文。
　　“学仙？”池然歪过头，望向他。
　　“不过是一句代指罢了。”面容俊朗的年轻僧人答道，唇角含笑。
　　“哦？”似是赞同又似是仍有疑惑，池然应了一声。便起身告辞了。僧人将她送到门口。
　　在车中，池然最后回头望了那个总给她一种熟悉感的僧人。
　　赤色的袈裟披在右肩，褐色的僧鞋，普通的僧袍披在他的身上自有一番慈悲宽宏。拈花而笑，眉目疏朗。俊秀的不似凡人。
　　与签文一样古怪的僧人。
　　闭目养神的池然如是想到。
　　她不曾发觉那股熟悉感的来源——她唯一的弟弟，池哲。
　　在世家权贵与一部分皇族新贵的怒目之中，池然笑得天真而灿烂，笑容之中，不带一丝阴霾。
　　“池哲。”她声音轻快的唤着自己那动作僵硬的弟弟。然后对着他身边的老人甜甜的叫道：“爷爷。”语气甜蜜又亲昵。
　　“哎，是然然啊。”老人也笑得慈祥又和蔼。
　　乖巧可爱的孙女，慈眉善目的老人。好一副天伦之乐图。除了那个僵硬精致的背景人物。
　　“然然今晚有时间吗？出了喜事，我们一家人当聚在一起庆贺一番才是啊。”老人笑着询问，仿佛是一个真心为儿孙出息而喜悦又通情达理的老人。
　　结局已经定下。
　　现在选择池哲，是他们最好的出路。
　　老人并不是个沉不住气的人。
　　“那是自然，”池然也是笑得一脸可爱，“不过既然是这么大的喜事，总是要准备一番的，然然也要通知父母呢。后日晚上如何？”
　　今晚，她要告诉池哲一些事情。而父亲要后日才能到达京都。比起她自己，她更相信池毅清在与池老爷子谈判中的能力。
　　他总是愧对这个儿子的。
　　池老爷子自然也是明白她的打算的，深深望了这个让自己几次看走眼的孙女一眼，笑着应下了。
　　打感情牌，其实是双面的。池然利用自己的愧疚之情之时，又何尝不是给了自己一个与幼子和解的机会呢？
　　这个要求，他势必要应下的。
　　

　　☆、第129章

　　“池哲，”池然挑起眉，对着自家弟弟问道，“你现在认识多少京都的重要人物了？”她是以自己交给池哲的那一叠厚厚的资料为标准。
　　“呃，”离开人们视线，便从车上的冰柜之中掏出一盒冰牛奶敷在额头的池哲在心中算了算，“大概一半吧。照片和真人有些还是有差距的。”
　　特别是在这个家族繁盛的时空。嫡亲父子母子、兄弟姐妹、爷孙甥舅……之间总是容易有相似之处。
　　池小哲表示他已经看照片看的快要得脸盲症了。
　　“我现在交给你个更容易分辨的方法，”池然一脸严肃的望着自家那逐渐认真起来的弟弟，“明日一早起来，去每个家族拜访一下，有黑眼圈的通通都是重要人物。”
　　“……姐！”池哲拖长声线，有气无力的控诉着自家姐姐。
　　回答他的是池然愉悦轻快的笑声。
　　小小的玩笑之后，池哲也忍不住跟着笑了起来。
　　是呀，明天一早，有黑眼圈的不一定是大人物，但大人物们都该有黑眼圈了。
　　毕竟，今天，对他们而言，过的太刺激了些。
　　第二日凌晨，让无数人彻夜难眠，自个儿却神清气爽的池家姐弟离开了家门。
　　作为地道的吃货，自己躲在车上，让乔七带了一顿新鲜出炉的地地道道的京都早餐，窝在空间足够的车中趁热吃下后，两人便要分道扬镳了。
　　池然去接手乔外祖留在京都附近区域的暗线。而池哲，则会去西边迎接自己的父母。
　　没有调令，已是封疆大吏的池毅清非特殊情况不得擅自离开所管辖的区域。
　　这个特殊情况当然包括被新任皇储的儿子亲迎至京都参加大典。
　　除了缺了最后的继位仪式，一切如常举行。
　　即使需要历练，三年之中，池哲依然保有那张皇椅。
　　“哲哲，”坐在车中，望着自家弟弟进入另一辆车里的背影，池然突然心中一慌，忍不住唤了一声。
　　“怎么了？”池哲快步走回车前，隔着车门在车窗外询问。
　　“……没什么，”望着他年轻俊美的脸庞，沉默片刻，池然轻声问道：“只是想问你，还记得你来找我后，我告诉你的第一件事吗？”
　　她说的隐晦，池哲却是明白的。她说的是教给他获得权势的第一课。
　　“忠于本心。”一手握拳放在胸口，池哲笑着回答，“我记得。”
　　“除了我最初告诉你的，它其实还有另一层含义，”将手伸到窗外，揉了揉那个已经比自己高出许多的大男孩的软软的头发，她的声音平和而轻柔，“那一条路，太长了。如果将根基建立在他人之上，没有几个人是能走完全程。”
　　“所以，只忠于自己，只相信自己，只为了自己的愿望。”她望着他的双眼，仿佛看透了他的灵魂。
　　“自私自我，并不是一件坏事。”
　　车开了，留下一个呆滞的池哲。
　　良久之后，他低头微笑。
　　谢谢。
　　他想，下次，自己或许该当面大声告诉池然他的谢意。
　　他不知道，他永远没有这个机会了。
　　纯黑色的车在公路上静静的行驶，沉默而平稳。
　　车中之人却并不如车一般平静。
　　打开电脑，将各处的报告粗粗的略过一遍。池然蹙起了眉。
　　果然，反扑开始了。
　　她的对手从来不是蠢材。势不如人，池然所能借助的也不过是利用了他们思维的空白之处。
　　但这样的手段只能用上一次。
　　一旦被提醒，他们对权势精细至极的掌控是池然所不能比拟的。
　　一个人与一个家族的察觉便源于此。
　　看着民众之间铺天盖地的对池哲年龄资历的怀疑质问。池然揉了揉自己的太阳穴，轻叹了一口气。
　　人手还是太少了啊。小编剧与乔三，在旁人眼中，不过是外人罢了。
　　幸好，池然无不庆幸的想着。
　　我还留了两个孩子。
　　母亲因为身体原因，弟弟因为心理因素，父亲则是不愿见到非母亲生下的后代。看来以后延续血脉的事情，仍然只能是以我为主了。
　　罢了，现在还不是想这些的时候。
　　捏了捏额头，池然将精力投入工作之中。
　　池哲的年纪与资历的确是硬伤。
　　“小姐，后方有人狙击。”乔七平稳的声音传来，“后续部队被阻断。”
　　“继续前进，抽调人手。”连眼皮都不曾抬一下的池然淡淡的下令。
　　这样的场景，早在意料之中了。
　　各家长辈自然沉得住气，但总有年轻气盛的小辈想要为长辈出上一口气的。
　　只要她活着，并且没留下什么打眼的伤痕。
　　一切痕迹都能被抹的一干二净。
　　池然不轻信家族的权威，但从不怀疑他们的权势。
　　“小姐，乙三和乔九那两队人马不能及时赶到了。”避开车后的飞来的子弹，乔七平静的说道。
　　“嗯？”池然发出一个鼻音表示疑惑，“理由。”她的指尖抚过昨日被送到手中的木盒。那里面是她几个月前为父母定下的服饰。本想让池哲交给他们，但，或许自己亲手交予更好些吧。
　　“……爆炸案，堵车。”乔七一向没有表情的脸微微扭曲。这样的理由实在有些说不出口。
　　“……”池然也呆滞了几秒，早就知道京都堵车厉害，但原来京都周边的省份也被影响的这么严重吗？如果她的记忆里不曾出错的话，她现在应该离京有几百公里了。
　　同样觉得这个理由极度拿不出手的乔七难得的多话解释，“爆炸案，实验室出来的疯子。”
　　默默打开手机，十秒钟后，池然望着屏幕上的大红标题无语。
　　好吧，她最近果然是运气不好。
　　“四组五组被狙击了。”在盘山公路之上一个急转弯之后，乔七面无表情的汇报，然而声音之中却带出了一丝焦虑与疑惑。
　　池然亦是蹙起了眉，“谁动的手？”
　　这是不应该发生的事情。离公布人选不过隔了一日。小报复会有些，但大动作没人敢动。现在，世家权贵比池然更看重她的性命。
　　因为，一旦出事，第一个被怀疑的便会是他们。
　　“……意外。”接二连三的出事之后，乔七也忍不住皱了皱眉，“据说是某个小帮派的三流的混混超常发挥了。”
　　本来不是是恐吓，却不想在紧张之下扣动了扳机，连发之后，居然恰巧让他们失去了行动力。
　　太过巧合了。
　　是某个疯子不管不顾的布局还是真的不幸至此。
　　没人说得清楚。
　　然而，这并不是结束。
　　池然的人手全部因莫名其妙的理由延迟支援之后，池毅清的手下，池老爷子的部下，池晗长老派出的护卫，都相继出现了意外。
　　一次再普通不过的出行变作了地狱之旅。
　　除了乔七声音平稳的汇报，车内没有其他声音。
　　压下最后一根稻草的是僧人依旧低沉悦耳的声音：“抱歉，池小姐，我们出了些意外，恐怕无法及时赶到了。”
　　池然没有立刻回答，她平静的望着窗外，望着窗外的天空，如她儿时喜欢的那般。一阵轰鸣之声，一架银白色的飞机在视网膜上留下残影。
　　沉默许久之后，生死之间，她突然记起了那种奇异的熟悉感。
　　“池哲？”
　　她的声音是那么低，低的几乎连她自己也听不到。
　　然而，对面的人却听到了。
　　通话结束。
　　“乔七，”她露出了一个浅浅的笑，“执行第三计划吧。”
　　“小姐！”从来镇定的男人终于忍不住低声吼道。他的心慌乱起来。第三计划，他当然知道那是什么。那是总是习惯做最坏打算的池然为了最大的利益定下的计划。
　　“乔七，”池然的声音依旧那样平和，甚至带着些许温柔，“我的运气一向不好，眼光也是如此。”
　　“我相信过我的爷爷，我相信过我的外祖。但我都信错了，我于他们而言，差别不过是棋子与工具。”
　　“小姐！”男人按捺不住心中那不详的预感，压着嗓子喊道。
　　“听我说完吧，”池然微微一笑，“现在，除了你，我也找不到别人唠叨了。你看，女人天性里总是带着些婆婆妈妈的因子的。”
　　闭了闭眼，车身碾过一截断臂，乔七不再说话。
　　“不过，还好。父亲与哲哲不曾让我失望过。一半对一半，也算是不错了。”
　　这是一种试探，试探乔七是否听到了她在那通电话之中所说的那两个字。
　　果然，我是个自私的人啊。
　　池然垂下眼帘，轻笑。
　　她并不后悔，也并不厌恶这样的自己。
　　接受或是拒绝，这依然是她天性中的一部分，更是她这些年赖以生存的基石。
　　“现在，”等待片刻之后，得到想要答案的池然轻声继续这自己的言论：“在运气最坏的时候，我最后一次考验自己的眼光。”
　　她抬起头，望着车镜上男人的眼睛。
　　“乔七，我能，信任你吗？”
　　“……能。”即便这样的选择比让他死去更痛苦，他依然不愿看到唯一的主人的失望。
　　池然看起来松了一口气，以一种慵懒的姿态倚在后座，她笑着说道：“那么，乔七，执行计划吧。保住自己的生命，然后，”她的嘴角翘起一个愉悦的弧度。
　　“最大限度的利用我的死亡去争取利益。”
　　同时遵守着弱肉强食与人人平等这两个看似矛盾的准则的池然这样说道。
　　她利用所有人，于是，自然也包括自己。
　　一切结束，满目疮痍之下，留下的是伤痕累累的男人，失去呼吸的女孩，以及她怀中那个不曾被送出去的木盒。
　　千里之外，乔柔端起勺子尝了一口碗中熬了一上午的羊肉汤。
　　刚刚好。
　　她满意的笑了，浅浅的鱼尾纹爬上眼角，却只为她的面容增添了一丝母性的光辉与美好。
　　“毅清。”她转过身，唤着对着倚在门边的男人。
　　男人站在她身后，半搂着自己的妻子，张开嘴，等待投喂。

　　☆、第130章

　　“池然没来？”专机之上，与自家未婚夫一样莫名其妙成了大人物的关崎问道。
　　“嗯，姐姐说她有事。”长腿一伸，池哲嘿嘿笑着去绊自家基友。
　　“你告诉叔叔阿姨了吗？”踢开对方的脚丫子，挑着眉，看着对面某人的傻样，关崎冷笑，“很好，等着挨揍吧。”
　　“嗷嗷嗷，关小崎，你不能这样啊！”天空之上，某位新任皇储陛下在狼嚎着手忙脚乱的找电话。
　　坤变巽，生死原有命，富贵总有天，性本人人善，虽愚可学仙。
　　这的确是一支好签。
　　只可惜，不是对池然。
　　命运已经定下，逃脱了的猎物终于落入网中。
　　当一切尘埃落定之时，最先知道的不是池哲，不是池毅清，更不是京都的家族。而是民众。更确切的说，是网民。
　　当来自背后的袭击避无可避之时，池然平静的按下了那个按钮。那个将他们遇袭被害的全程同步传送到网上的按钮。
　　虽然拍摄的空间只限于狭小的车厢之内，而躲避所带来的光线的变化也让画面变得模糊。然而，真相却是无法被掩盖的。
　　画面的最后，是长相甜美稚嫩的女孩急促喘息之下依旧稚嫩而平和的声音：“乔七，是不是、是不是，真的只有世家权贵才能坐上