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哩，与家里无关哦。吓得振富赶紧闭上了嘴巴，连劝他退出技术小组的话题也不敢提了。

　　于是，原本六人的技术小组，仅剩了京儿、洋行和柱儿仨人。

寒冷的冬天（５·１）
在酸性们紧锣密鼓地策反村人的同时，木琴的家里也在闹着内讧。

　　初时，木琴知道秦技术员吃不惯山里的伙食，就于每天早饭时给他特意煮上个鸡蛋，别人当然不会享受这样的待遇。秦技术员见别人没有，自己也坚决不吃，还把鸡蛋剥开硬壳儿，一掰两块，分给钟儿和杏仔吃。木琴哪舍得让他俩吃呀，见强不过秦技术员，就马上中断了鸡蛋的供给，白白便宜了钟儿和杏仔四天的小灶儿。

　　因了四天的鸡蛋供给，茂生大不以为然，背地里嘟囔道，这鸡蛋可是咱家的小银行呢，四个鸡蛋能换来十天半月的煤油，竟填进了俩崽子的无底洞里，可惜了不是。木琴没敢吱声，怕惹起动静，让秦技术员听了去。

　　茂生并未因此打住，而是见天儿唠叨西院里每天点灯费油地熬到深更半夜，得多少个鸡蛋才能换来吔。木琴就嫌他小气又唠叨，像个家庭妇女似的净打小算盘翻小账本，算的都是细末帐，不像个男人的做派。

　　茂生被木琴抢白了几次，心下就生出些恼火来，时常与木琴拌嘴赌气，还几次扬言要赶秦技术员卷铺盖卷走人。

　　木琴真怕他做出这等蠢事来，便耐下心肠尽量迁就宽让他。越是这样，反而越发助长了茂生的脾性，说话的语气也渐渐大了起来，还冷不丁儿地来个耍脸使性子的场面给人看。木琴觉得要是再过分地迁就他，背不住就要演出谢客撵人的戏儿来，便趁白天秦技术员与娃崽儿不在家的时候，与茂生狠狠地争辩了一场，把秦技术员来村住家里的种种好处耐心地数说了一遍又一遍。特别是住在家里的好处，被木琴大大地铺陈夸张了一番。

　　木琴说，住咱家里，与京儿一屋睡，别的不讲，光是秦技术员为咱京儿夜里多给传授了多少知识开了多少小灶儿哦，别人家眼馋儿得着急上火，想请他去住还捞不着呐。

　　这样的开导，茂生愿意听，但还是觉得不很放心。不放心的原由是，他隐隐约约地听到了一些风声，讲木琴与秦技术员见天儿在杏林子疯跑，肯定要跑出些歪门邪道来。而且，木琴对秦技术员的热切态度，着实让他心下起疑。茂生立刻紧张地注意观察着俩人的言行举动，甚至连俩人在谈话时的语气神色也不放过。在认真地观察了一些时日，并没有发觉俩人有啥不得劲儿的地方。

　　于是，他又自作聪明地想出了三条妙计。

　　先是在俩人蹲坐在锅屋里谈论杏林管理计划时，他就借故走出去，一会儿的功夫又反身踮着脚尖回来，偷听俩人在背地里都讲些啥儿。在试了几次后，没觉得有啥不妥的，俩人依旧是就公事论公事，一点儿令人怀疑的话头儿也没提及过。

　　偷听不成，他就跟踪。一看到木琴与秦技术员走去查看杏林，他也装着拾柴的样子，远远地跟了去，仔细辨认俩人有没有出格的举动，诸如拥抱亲嘴或是打情骂俏之类。跟踪了一阵子，也未发现有啥过火的样子。

　　他又想到，要是俩人真的弄出了越轨的事体，那么在俩口子的房事上肯定会有异常的反应。于是，在一段时间内，他强迫自己使出吃奶的劲头儿，抖擞精神，夜里上了床就要求与木琴行房事，呈现出往年那般猛豹的雄威，夜夜鏖战不休。毕竟上了一些年纪，这样的征战仅仅维持了几天，木琴还没有现出厌烦的样子，自己反倒先垮下来，弄得底根儿塌软如遭了霜打的茄子，整日精神萎靡无精打采的。

　　木琴还以为他得上了啥怪病，吓得跑到公社医院询问不相识的医生，说她的邻居怎样怎样，自己不好意思来，叫她到镇上办事时捎带着给问问，到底是得了啥病症。医生不知就里，就推测道，可能是体内性激素失调，患上了性欲亢奋症，还给拿了些调理的药物回来。茂生知道医生并没有号准自己的脉相，又有苦难言，假说自己按时吃药，早背着木琴把药统统扔进了猪食槽里。

　　看到自己设计的三条妙计未见成效，茂生心下宽慰了许多，觉得木琴还是自己原来的那个女人，没跟自己变心，只不过是对秦技术员太热情客气了些。但是，随着时日的增多，谁又能保住俩人不会擦出火化弄出感情呢，更保不住以后不会变心吔。

　　于是，在一天晚饭后，趁娃崽们跑到西院里听秦技术员讲故事的当空儿，茂生郑重其事地警告木琴说，外边传有风言风语呢，说你俩怎样怎样，我倒不信，可言语杀人比砍刀还锋利呢。

　　直到这时，木琴才恍然大悟，原来茂生嫌这儿嫌那儿不厌其烦地叨咕琐碎事，并且舍了命地折腾自己，都是幌子，是借口，真实的用意是为了试探外面谣传的真假，以此来保住自己完整的庭院。木琴就感到委屈，心下酸酸的，有一种想哭的冲动。过后，她又忍不住想笑，说我看就是你相信这些屁话，要不咋整日一个劲儿地老琢磨这些事呐，还舍了命地折腾自己。我要是这样的人，早就与你离婚跟别人跑了，还会跟你真心实意地窝屈在这儿过穷日子呀。

　　再次遭到木琴软中带硬地抢白，茂生反而感到心下轻松起来。再联想到自打秦技术员住到家里后，自己夜夜搂着自己的女人睡，想啥时放荡就啥时放荡，想怎样逞能，碍于隔壁俩崽子的耳目，木琴也都配合，从不敢像以往那样非得他死乞白赖软缠硬磨弄出响动来才算了事。平心而论，秦技术员的到来，给他带来了意想不到的满足，饭食人家给钱款，京儿学知识又不用自己掏学费，木琴又不是个招蜂引蝶水性杨花的女人，自己还有啥不放心的呢。这么想下来，心中的疙瘩才算解开了。

　　茂生红着脸面再次叮嘱道，还是小心着点儿好，人言可畏呢。　电子书　分享网站

寒冷的冬天（５·２）
茂生的担心对自家来讲，显然是多余的，但对别人来讲，并非多余。

　　就在茂生与木琴谈心交流的当天，蜂儿蝶儿水儿花儿便一股脑儿地涌向秦技术员，弄得他手忙脚乱，一时不知如何应对才好。这蜂儿蝶儿水儿花儿，就是满月那颗充满感激之情的一直要寻机报恩的诚心。

　　一个月前那个湿雨涟涟的寒冷冬夜，满月母子在凄凉无助的暗夜里度过了人生中又一个难过的沟坎儿。一如喜桂死去时的那段时日里，悲愤交加凄绝无助的境况下，是酸杏木琴们帮她撑起了自家的天地。而在那个寒冷的冬夜，是木琴亲手把自家的天给撕出了个窟窿，却又是素不相识的秦技术员出手相助，给娘俩补上了漏雨的裂缝儿。这种发自肺腑的感激，自是比对天天照面的村人的感激大大不同，里面有了更多的真诚与敬意。她时常对柱儿唠叨，说秦技术员是咱的贵人，是有菩萨心肠的恩人呢，咱可要好好待人家，平时多照看着点儿，轻活重活抢在头儿里，别累着秦技术员，更别叫村人笑话咱是走人家后门子进的，看轻了咱，就是看轻了秦技术员哦。她特意叫柱儿留意秦技术员的生活情况，说要是衣服等物件脏了破了，需要洗洗涮涮缝缝补补的，就拿家里来让娘给洗涮缝补，你大娘是个主外不主内的刚硬女人，连自家的细事都料理不好，咋会料理好秦技术员的琐碎事呀。

　　自打喜桂死后，柱儿越发知道孝顺娘，顺从娘的意见，怕忤逆了娘的心思，空惹起她的伤心烦恼来，便一切按照满月的意思去做。他就时时处处地留意着秦技术员的衣着举动，围着他跑前跑后地殷勤照看着，能不让他费心劳力的事体，总是抢头下马地帮着干了，气得洋行们背地里直骂他假殷勤装积极，是想在秦技术员身上得啥好儿呢。由此，洋行们与柱儿的关系并不融洽，有时特意使坏让柱儿多干一些无效劳动，以此整治柱儿。柱儿也并未多想，依旧迷迷糊糊地跟着秦技术员身前身后抢这儿干那儿，弄得洋行们恼又恼不起来，乐又乐不出声。

　　柱儿曾多次跟秦技术员要脏衣服，说我娘在家没事，闲着也是闲着，拿去让她给洗洗呀。秦技术员说啥也不叫拿，说我一个大男人家，还用叫别人操心费力地照看生活呀。因而，这洗衣补衣的事也就一直落实不了。满月又让柱儿在捎带中午饭时，特意把自家舍不得吃的咸鸭蛋捎给秦技术员吃。柱儿也几次偷偷地把咸鸭蛋揣进秦技术员的饭盒里，待回家时，那咸鸭蛋又总是原封不动神不知鬼不觉地装在自己的饭袋里。秦技术员还把柱儿拉到无人的去处，对柱儿说，你以后别再给我捎饭菜呀，你家的日子不见得宽裕，就留着家里用，别操心我哦。因了这些，满月越发敬重秦技术员，说他是菩萨下界的呀，关照人，体贴人，真是天底下难寻的好人哩。心下这么一想，又勾起了喜桂活着时的那些日夜，觉得除了喜桂，真正关心体贴自己的就数秦技术员了。慢慢地，在她的心目中，秦技术员所占的份量越来越重，心下见天儿惦记着秦技术员的饥寒冷暖，就如惦记往日的喜桂一般。

　　见一直没有机会报答秦技术员的恩情，整日不安的她终于忍不住在那天下午去了木琴家。家里只有钟儿一个人在闷作儿，弄得屋里像开了间杂货店。满月说她来拿秦技术员的脏衣服的。钟儿马上把她领到西院，打开门锁，让她一个人进去拿，自己又跑回东院里继续疯闹。西屋里到处扔着脏衣服破袜子，并有浓浓的汗腥味儿和臭脚丫子味儿。满月就可怜起秦技术员远离家门无人照料的处境。她连忙动手收拾，也分不清哪件是秦技术员的，哪件是京儿的，一股脑儿地用脏包袱皮儿包裹起来，拎回了自家。她麻利地烧水浸泡，细细地洗净，又借着锅灶间的火苗儿烘烤着。

　　傍晚十分，正是家家户户赶做晚饭的时辰，木琴家的西院里传出一叠声的惊叫声，京儿像遭了土蜂蛰了般大呼小叫起来，嚷道家里遭了贼哩，衣服都被偷净儿嘞，只剩了被褥和洗净的裤衩咧。茂生急忙赶过来，也是一连声地惊道，咱村从没丢过东西，咋就会没了呢。木琴也是一头雾水，说不像是遭了偷儿哦，咋儿屋里啥都没少，唯独不见了脏衣服呢，别是叫谁拿去给洗了吧。京儿说，咋可能呢，从没有谁说过要给洗衣服的，难道是衣服自己长了腿跑出去了不成？

　　正疑惑间，秦技术员猛地用手拍着眼睛框上面宽宽的亮脑门儿说，我晓得哩，晓得哩，丢不了呀。但又拒不说出他晓得啥，咋儿就丢不了。

　　几个人犹如怀揣着个闷葫芦，闷闷地做饭收拾桌凳。此时，钟儿和杏仔跑回了家，见到大人们都没有情绪，便乖乖地帮着摆碗端盘，像柔顺的猫儿。钟儿原本想把满月来拿衣服的事说给大人们听的，但看到大人们的样子，也就不敢多嘴说话。这话头一旦撂下，瞬间便丢到了脑后。一家人闷闷地吃饭，没了往日的高谈阔论。秦技术员很不自在，想说又不愿说，也跟着闷闷地吃饭。

　　吃完饭后，又都各自回了屋子。

　　这时，满月急匆匆地进到西院，手里还拎着个大包裹。她一跨进门就气喘吁吁地说，秦技术员，送晚了呢，柴火都让雪水浸湿了，灶膛间的火苗不旺兴儿，烘烤到现今儿才烤干哩。

　　京儿这才明白过来，原来是满月招呼也不打一个，就把衣服偷偷拿去洗了。他赶忙接过包袱，打开来，见俩人的脏衣服洗得干干净净，叠得整整齐齐的，一件也未少，心下大喜，与秦技术员一齐道辛苦说感谢话，把满月高高兴兴地送出了门。回到屋里，京儿问秦技术员，太阳从西边出来了，她咋这样勤快呀，打死我也想不到会是她来帮咱洗衣服。秦技术员胡乱应付道，她可能觉得咱对柱儿照顾得不错，想报答一下呢。又嘱咐道，这事就这么了了，不用出去讲哦。往后咱可不能白白占用人家的劳动，一有脏衣服，就立马洗了，千万别再让人家辛苦噢。京儿不在乎地说，她愿意给咱洗，又不是咱叫她洗的，管那么多干嘛。

　　这事自然就传到了木琴俩口子的耳朵里。茂生迷惑不解地问木琴，满月咋儿不打声招呼，就悄没声地给洗衣呀。木琴装着不以为然的样子回道，秦技术员心好，硬把柱儿塞进技术小组，患难之处见真情，来报答的，还能有啥儿。心里却在担心，怕有节外生枝的事情发生。

　　杏花村就这么一巴掌大的地界，谁家的母猪添了崽儿，谁家的娃崽儿换了乳牙，全村没有不知道的。

　　满月主动给秦技术员洗衣服的事，就叫屋后酸枣婆娘知晓了。她特意到振书家溜门子，把这事添枝加叶地传给了振书女人，说：“木琴没有啥事，反倒是满月有心思嘞，到底是年轻守空房，熬不住日月呀。”

　　振书女人知道她的意思，偏不随着她说，反而帮着圆道：“满月是在报恩呢，当初木琴不叫柱儿进技术小组，是秦技术员可怜她孤儿寡母的，硬逼着木琴同意柱儿进去的。为这事儿，木琴还叫村人背地里戳烂了脊梁骨儿，你也是知道的哦。”

　　酸枣婆娘见振书女人的话与自己反撇着，所谓话不投机半句多，便不再与她深入地闲扯，悻悻地出了振书家的庭院，继续寻找其他乐意听讲的同盟去了。

　　事后，振书女人把这事当笑话讲给了兰香听。兰香听到后，就急火火地去找木琴通风报信，叫她知道这婆娘又要串通事体了。

寒冷的冬天（６·１）
酸杏们多年来经营起来的威望又一次左右了杏花村的局面，使木琴的杏林管理计划再一次严重受挫，也更让村人看到了杏花村的另一半天地依然牢牢掌控在已经垮台的酸杏手中。

　　木琴刚刚救灭了自家内院茂生心内的醋火，还没缓过神儿来，院外却又燃起了熊熊火光。

　　技术小组在实验林里的培训学习刚告结束，木琴正准备组织全村劳动力全面铺开杏林冬剪生产，却发觉村中出现了严重的问题。

　　首先，技术小组里发生了意想不到的逆转，人民、公章和夏至仨人齐刷刷地请假不来上工了，临走时还说想要这些天的工钱，要是非等到秋后算帐的话，千万别给漏了。至于不上工的理由，仨人都吱吱唔唔地，没有一个能讲清楚的。人民在说完不上工的话后，竟是抹着眼泪走的，让人摸不着头脑儿。公章和夏至倒是说了点儿，就是家里人坚决不叫上工，他俩也是胳膊扭不过大腿，没有办法的事。至于为什么不叫上工，俩人都称不晓得。

　　木琴立时明白，自己搞集中管理的行动惹出了乱子，一直以来心中暗暗担惊的事，终于还是如期而至。她想找茂林和振富分析一下，到底是哪个环节出了问题，却发现俩人不再像以往那样积极参与，而是不断地给木琴泼冷水，说这几个崽子是怕吃苦受累不想干了，又不好意思讲，就把耍滑儿的理由往大人身上推呐。又说，村人对集中管理杏林的事反响很大，想法很不一致，劝木琴是不是暂缓冬剪生产，慎重对待群众的意见和呼声等等。木琴凭直觉感到其实是俩人出了问题，就想追根问底。谁知俩人不待木琴追问，就推说家里事忙，匆匆走掉了，把木琴一个人冷冷地晾晒在大队办公室里。

　　接下来，便有一群一拨儿的村人往木琴家里跑，宣称自家不愿意参加集中管理，更不想叫秦技术员拿自家的宝贝林子当柴砍了。一句话，就是要自家摆弄杏林，坚决不与集体刮边儿。木琴的权威在她上任的短短几个月时间里，再一次遭到村人的质疑和挑战。秦技术员都被弄懵了，一遍又一遍地反省自己，是不是自己真的把冬剪的事搞砸了，才惹得村人气势汹汹地一拥而上，使横儿拆台。为此，他把带来的早已记得滚瓜烂熟的有关杏树冬季剪枝管理的书籍通通翻看了一遍，并认真反思自己在实际冬剪上可能出现的错误，却没有发现一丁点儿的失误。这让他大惑不解，就哑着嗓子问木琴，这是咋的啦，自己没有做错呀。木琴安慰道，不关你的事，是有人借故找茬儿整治我呐，你该咋搞就咋搞，天塌下来我顶着，不会为难你的。

　　木琴面对如此纷乱起伏的局势，也一下子失去了控制，无计可施。她只得望林兴叹，无可奈何地随它去了。村人提出的理由合情合理，并不是有意破坏果林，而是想自己管理自家的杏林，收益如何自愿承担，谁也没有权力反对。木琴在万般无奈的情况下，只得叫茂林把自愿退出的人家统计上来，并把这些人家的杏林划拨出集中管理的范围。从统计的数据上看，有一大半的人家退出了集中管理，近一半的杏林被划拨了出去，其中竟有酸杏、振富、振书以及茂林三兄弟。

　　对木琴而言，这是一次沉重地打击，比几个月前那个冬夜里的打击还要沉重。那个冬夜，不管发生了怎样的骚动，毕竟有茂生出人意料的言行帮