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　　　　他对着郭老爷子和郭夫人赔礼：“是我当初做错，要是我问过亲家，不会让他们分开三年。”郭老爷子虽有笑容，也说原谅的话：“不能怪你，”却叹息：“这人太坏了。”郭夫人拉着顾氏的手，想到邱大人她是生气，想到凤鸾和儿子她是心疼：“朴哥伤心得不行，险些又病一回。”
　　　　亲家们谈得欢乐，郭夫人道：“今天晚上咱们就这里睡下，让朴哥和凤鸾说说话，咱们不去打扰他们。”
　　　　周士元和顾氏羞愧之余，再想凤鸾和郭朴早就是夫妻，忙连着说好。
　　　　周家的小院里因此无人打扰，凤鸾呆呆手扶着帘幔，对郭朴腰间亵裤上露出的半截子伤痕看着，她的心揪疼了。
　　　　伤痕她早就见到，通红往两边翻开，还有狰狞。凤鸾忘记郭朴赤着上身，走过去双手颤抖着要摸，又停下来问郭朴：“疼吗？”
　　　　她很是心疼很是关心很是担心，郭朴心里对再许赵家的气消去不少。他晃晃手臂：“不疼了，那里不好看，你看我这里，”见凤鸾眼睛过来，郭朴再装模作样解衣带：“还有……”
　　　　大铜盆里放着巾帛，凤鸾从水里抽出来，掷到郭朴身上转身就逃。房中无处可逃，她坐到床上去羞羞答答，听到脚步声响，见郭朴进来。
　　　　“你……穿好衣服！”凤鸾着急慌忙又要拿枕头来扔，郭朴着一身新换的里衣，做一个接的姿势，同时虎下脸：“再砸不客气了。”
　　　　他试探着在床沿儿坐下，和凤鸾先商议：“咱们好好说话，你有气改天再打，我穿成这样多方便解衣服，”他手掂着自己里衣笑：“要是你再过来，今天可就洞房了。”
　　　　凤鸾老实不少，她没好气放下枕头，人影一闪，郭朴扑过来，上下几把扯下她外衣，在凤鸾发作以前又退回去，得意地笑道：“这下子好说话，我没穿外衣，你怎么能穿。”
　　　　手中是凤鸾的淡紫衣外衣，郭朴一把丢远些，对着缩到床里的凤鸾笑容可掬：“这红里衣真衬你，哎，你肚兜上绣的什么花？”
　　　　“算账！”凤鸾怒目他，郭朴老实一下，陪上笑脸儿：“好。”
　　　　这就开始，凤鸾先说：“说是你的朋友虞大人，”郭朴道：“我揍过他！”凤鸾狐疑：“你怎么知道？”
　　　　郭朴面不红气不喘：“他自己说出来，我还能客气！”凤鸾更奇怪：“他对你说出来，哦，是了，这就是你的意思？”
　　　　“你真是歪缠不清，我压根儿不知道，天天气你恨你恼你，又不知道你为什么走，他见我伤心，就说出来，我把他打了，就这样。”郭朴翻翻眼睛。
　　　　凤鸾撇嘴：“他有这么好心，见你伤心就自己招认？”郭朴对她眨眨眼睛：“当然他不说你好，他说你性子不贤淑，我说我妻性子贤淑，他说你爱打人。”
　　　　“我妻”，郭朴平平常常说出来，凤鸾心中一软，又绷起脸儿来问：“只是打了他？”郭朴目光闪烁含糊其辞：“你还要怎么出气，只管告诉我。”一拍胸脯就斩钉截铁：“已经绝交，再不往来！”
　　　　这话不用说出来，郭朴和虞临栖两个人都心知肚明。
　　　　凤鸾是妇人性子，郭朴从回来一直态度好，肯挨打又态度殷勤，又顶着一张俊脸回来，凤鸾的愤懑虽然还有，多少得到一些安抚，她还是不愿意惹事的性子，淡淡道：“绝交也好，”瞪一眼郭朴：“你有这样的朋友，可见你以前近墨者黑。”
　　　　说过凤鸾小有得色，这次成语用对了。郭朴大赞特赞：“好！凤鸾真会说话！”虽然是在骂他。他绘声绘色说起虞临栖的伤势，双手比划着：“你没有看到，他的脸似猪头，有这么大，有这么红，”借着这话把上身里衣一扯丢下，腰间伤痕露出来给凤鸾看：“红通通的就和这个颜色一样。”
　　　　伤痕一亮，凤鸾气又下去一些，就把郭朴**着上身给忘了。
　　　　再说的是：“邱大人怎么也来？”郭朴耐心解释：“虞临栖家有权势，邱大人不能不去不敢不去，要只是这一点我可以原谅他。我不原谅他的，是他事后不对我说，是他没有另想法子把你拦下。凤鸾，”郭朴郑重保证：“他的官当到了头！”
　　　　凤鸾眼窝湿润了，她一直恨的是郭朴，可从郭朴回来后慢慢解释，凤鸾最恨的也是邱大人。她没有痛骂狠骂，只是沉默没有说话。
　　　　再开口时，凤鸾狐疑地问：“孙将军，我觉得你们早认识？”郭朴一脸诚恳加笑容：“说认识倒是早认识，那是几年前有一面之缘，后来没来往过。你应该知道，我来往的人，你不是都知道。听说他要娶你，我才和他联系。你放心，你是我妻，我和他说得清楚。”
　　　　凤鸾悠悠道：“要说他，也算守礼。”郭朴手不由自主摸摸肩头，这里还有孙季辅上午打的痛楚。他要敢不守礼，抚肩头的就将是孙季辅。
　　　　“郑克家？”凤鸾说出来就气汹汹，郭朴笑容满面：“要重赏！”
　　　　烛火燃烧时有轻微的“滋滋”声，仿佛被另外一种“滋滋”声掩盖。这“滋滋”声并无声响出来，是夫妻两个人眼珠子对眼珠子发出的火光。
　　　　“打他板子！”
　　　　“要重赏他！”
　　　　寸步不让的郭朴和凤鸾互相瞪着，都从对方眼里可以看到怨恨，埋怨和抱怨。春夜微风入房中，泛起各自心头感伤。
　　　　郭朴深深地道：“你以后要相信我。”凤鸾心里没滋没味的，淡淡嗯过，又马上道：“你要交好朋友。”郭朴微笑：“嗯。”
　　　　他伸出手：“咱们三击掌，各守约定。”凤鸾犹豫着伸出手，和郭朴击了三掌。
　　　　“啪、啪、啪，”三声脆响过，郭朴如卸重负的笑几声，翻身就睡下来：“我可累了，明天还有事要忙。”
　　　　“哎，你就睡我这里？”凤鸾噘起嘴没有想到是这样，郭朴再往外面睡睡：“我只占这点就行，别挑剔了，太挑剔不好。”
　　　　怕凤鸾撵，郭朴“噗”地吹熄烛火，倒头就开始入睡。他鼻息转眼就沉沉，一下进入梦乡状。
　　　　月光如水在床前静静流淌，凤鸾嘟着嘴坐着，慢慢把被子分出去，给郭朴盖在身上。
　　　　顾家村近城，附近山水秀美。有种田的，租房子住着去城里做生意的，也有来游玩的人，如林娟好家。
　　　　天色亮起来，田里早有人，做生意晚出门的才出门，听到鼓乐声传来。侧耳听一听，这分明是成亲的喜乐。
　　　　古人成亲拜堂虽有当地风俗不同，但下午娶亲的居多。路实在远，才会早早来接。这一家成亲的，是谁？这个村子里人成亲，至少头半年三个月邻居们会知道，因为总要打家什刷新房。
　　　　喜乐声悠扬，在路上可以传很远。顾家村的人以为不是自己村里的，种田的去种田，做生意的去出门。
　　　　不想一刻钟后，一支迎亲队伍吹吹打打出现在村口，让人都诧异。几个妇人互相问：“是你家的，你女儿不是明年才成亲？”
　　　　“不是不是，咱们问问他。”
　　　　妇人们放下手里的活站路边儿上问，正要发话忽然愕然。这一支队伍实在气派，而且打的有仪仗。仪仗上写着“定远将军郭府”几个字，妇人们不认字全不明白。她们愕然的另有原因，是这队伍里少了一样。
　　　　迎亲队伍里，有花轿有鼓乐手有喜娘，这一行全有。不仅有这些，还有着别人家成亲少有的几样东西。
　　　　四个喜娘分两排，喜气洋洋手里都捧着东西。一个盘子里颤巍巍，巍巍颤，是放着宝光的一样东西。
　　　　妇人们不敢就问，低声先自己们悄说话：“那是凤冠吗？和你家女儿成亲时的凤冠不一样？”又一个妇人大惊失色：“我认得，这仪仗是省里老爷家才有的，这莫非就是诰命的凤冠？”
　　　　有这个猜测再看别的，越看越像：“那个红衣服叫霞帔吧。”还有别的一样，端端正正放在盘子里捧着，妇人们再猜测：“要是诰命，得有个什么皇家给的文书，天底人才知道她是个诰命。”
　　　　四个盘子里东西一一猜过，见队伍就要过去，妇人们忍不住开口问：“这是哪一家娶亲？”也没见村庄里有人贴喜字。
　　　　跟着来的郭家两个管事笑呵呵：“定远将军郭家，娶的是你们村周家。”听说是将军府，妇人们不敢问，可不问下去又实在奇怪，她们为破谜底，就跟着喜轿后面走。
　　　　这个样样俱全的迎亲队伍里少的一样，就是新郎官本人。
　　　　家里没有新郎官的，至少也有一个代迎的。这郭家好，不见新郎在哪里。
　　　　吹吹打打跟着一路人到周家门前，大家恍然大悟，且窃窃私语：“这周家不是要给孙将军当小妾，怎么一女许两家？”
　　　　“看看这气派，当妾哪里有凤冠？”
　　　　大家弄不明白时，见周家大门打开，两个身着大红衣服的清秀小子走出来，看年纪也快青年。他们手捧着喜字喜联分开两边粉刷，迎亲队伍中有人来帮忙，不一会儿把周家粉墙碧瓦打扮成喜庆无比。
　　　　正在收拾，纪氏和姚氏出来，都奇怪：“这是怎么回事？”人群里有人笑：“你外甥女儿好福气，要嫁两个将军不成？”
　　　　长平和临安不说话，只收拾自己的。收拾完毕分两边站好，听里面有轻咳声，长平大声道：“定远将军到！”
　　　　只这一声，在场的人都闭嘴。他们不仅是害怕当官的，更要屏气凝神看稀奇，这新郎官居然从周家出来。
　　　　这才早饭后，迎亲队伍外面来，新郎官从家里来。这？大家眼珠子全瞪得直直的。
　　　　大门内走出一个气宇轩昂的青年，眉飞眼亮，鼻直唇端，他的身上不是绸衣丝衣罗衣，而是鲜亮一身官服，腰间佩鱼袋，头上有金花。
　　　　他一亮相，迎亲队伍和长平临安一起行下礼去：“参见将军！”
　　　　纪氏和姚氏坠到云里雾里，这又来一个将军？她们担心地往大门里看，见看不到凤鸾，纪氏对着姚氏使一个眼色，示意她悄悄儿从另一个门进去看看动静。
　　　　姚氏会意正要走，听见这位将军开口，郭朴因是官服，只把双手往上一拱，朗朗道：“我，定远将军郭朴，受皇恩浩荡，赏赐母妻诰命之封，今天迎亲，随轿送来。”
　　　　这几句话，震住这里所有人，姚氏也停住脚步要听他说下去。
　　　　郭朴满面春风道：“周氏我妻，已定数年。蒙孙季辅将军多方护持，实在感激不尽。这里落脚数年，蒙各位乡邻照顾，无以为报，水酒一位，请各位中午这里坐坐。”
　　　　大家听愣的时候，见郭朴走向纪氏和姚氏，长平昨天认得熟悉，在这里引导郭朴。郭朴施一礼：“我没有护住凤鸾，蒙两位舅舅舅母照顾多年，请受我一礼。”
　　　　纪氏心忽忽的跳起来，她什么也不管不顾，对着官服的郭朴看看，再对着花轿看看，喜欢的喊自己儿子：“你爹一早去给人看风水，快喊他回来看外甥女儿起身。”
　　　　又推姚氏：“二弟下地去了，你快喊去。”姚氏慌慌张张跑去喊，外面村子里又来几辆大车，当先一辆车上下来的是郭老爷子、郭夫人，第二辆车上下来的是周士元和顾氏。
　　　　郭朴回身命长平：“请少夫人出来见祖父和母亲。”顾氏则被纪氏和认识的邻居们围住，笑容满面说起这事。顾氏手指郭朴：“这才是我女婿，孙将军不是，”昨天和郭夫人说好的，顾氏笑着道：“孙将军是个帮忙的人，他好心帮忙呢。”
　　　　邻居中有人问郭家：“怎么你们不出面，让别人来照顾？”要知道周氏这名声让人心里悬，一会儿是将军小妾，一会儿要嫁将军。
　　　　周士元和顾氏歉疚的看着郭夫人，他们经过昨夜长谈，完全明白是他们不相信郭家才有此事。郭夫人面对指责落落大方：“你们说的是，我们没照顾好，今天水酒一杯谢你们，都要来才是。”
　　　　后面还有几辆大车，下来的是厨子数人，还有桌子等物，就地摆开家伙，开始烧锅做酒席。
　　　　凤鸾在大门内听到，又羞又愧急步出来，奔到郭夫人膝下拜倒，泪水潸潸而下：“母亲，是我不好。”
　　　　郭夫人扯起她，又是心疼又是数落：“你再怎么样，不能不问我们一声。”郭老爷子也含笑责备她：“以后再这样可不行。”
　　　　郭朴笑嘻嘻来劝：“等回家母亲打她，现在放她回去换衣服，我们路远，要早上路。”
　　　　顾玉堂和顾玉楼过来时，凤鸾已经换好衣服要出来，鼓乐声重新吹响，吹得人人心里热。周士元愧疚地舅兄们简单解释一遍，顾氏兄弟从来大度人，哈哈一笑道：“好，这样最好。”
　　　　从此没有负心人，总比有一个负心人让人心里舒服。
　　　　叶娟好实在好奇，刚才陪凤鸾一起进去。喜娘进来侍候，一口一个少夫人叫，叶娟好没法子问什么，只能去看送来的凤冠霞帔。
　　　　凤鸾约她：“到临城来看我，”她面颊羞红道：“你只打听郭家就有人指路。”叶娟好讴她一句：“我知道，是将军府。”凤鸾一笑倒也大大方方回答：“是定远将军府。”
　　　　凤鸾以前另有往事，叶娟好自以为和她无话不说，此时闷闷在心中。见凤鸾要起身她不好再呆房里，出来看外面热闹。
　　　　这一出来叶娟好咦地一声，自己那个事事挑剔，平时嫌样样不好的秀才丈夫，不再是病哼哼睡床上，而是卑躬屈膝跟在新郎官旁边陪笑递话。
　　　　侯秀才一口一个：“大人，我妻子与夫人从来相好，我与大人也一见如顾，吉日良辰是哪一天，一定赶去贺喜。”
　　　　见妻子出来，侯秀才忙指给郭朴看：“大人，这是山妻。”因是个不认识的女人，虽然侯秀才说和凤鸾好，郭朴也不能正眼去看，他只侧着脸扫一眼，见叶娟好行礼，淡淡道：“起来。”
　　　　除了这一个巴结的，本村里正也来巴结，直到凤鸾起身，这些人才算罢休。
　　　　孙将军夫人没有来，郭朴又不敢现在就说孙季辅是相托过的，只和凤鸾商议，对着外人说孙将军是认识的，凤鸾也没有疑心。
　　　　花轿上午动身，新人蒙上盖头光灿灿扶入轿内，顾玉堂和纪氏带着儿子们送亲。郭老爷子、郭夫人，周氏夫妻一同随轿走，只留郭家几个管事，顾玉楼一家在这里招待邻居们用流水席。
　　　　一时收贺礼，有送一小串子钱的，有提一串喜炮，也有送十个鸡蛋来的。
　　　　邻居们边称赞边打听内幕，而且大夸特夸：“婆婆祖父一起来迎亲，这是难得的。”对不对规矩，此时也无人去说。
　　　　迎亲队伍吹吹打打而去，高大英俊的新郎官骑在马上，帽子是插的不是一般红花，而是他中殿试时簪的两朵金花。
　　　　周氏凤鸾扶出来时虽然盖头蒙面，盖头下面却是凤冠霞帔，手里捧着的是她的诰命敕书。只这一点儿，有的上年纪人啧啧道：“这一辈子没见过二回。”
　　　　第一年搬来，因为有登徒子，周氏凤鸾背后总有微词；第二年又有孙将军总是照顾，周氏凤鸾不敢出门；第三年大家也有羡慕，平民女子要嫁入将军家，而孙将军对她敬重，全省里哪一家娶小妾也做不到。
　　　　今天，周氏凤鸾姑娘得到全村人的眼红、称赞和嫉妒，这福气是她怎生修来。要问她怎么修来的，她只是尽到自己做妻子的责任，并无额外过人之处。
　　　　而她遇到的郭朴，也尽到自己做丈夫的责任，把自己妻子认认真真再娶一次回家。
　　　　两个人的责任，都是有的。
　　　　回去的路有好几天，每一程都有人打前战，地方官都来出迎。要到临城的前两天，郭朴告诉凤鸾：“邱大人被摘帽，”凤鸾含笑嫣然：“是什么罪名？”她正在烛下卸妆束要睡觉，半吐半露告诉郭朴：“要是说我轻信他，这名声不好听。”
　　　　郭朴坐下来贪看她晚妆，闻言笑道：“你也知道这不好听，我告诉你吧，他贪赃太多，贪的东西往外面卖，几个窝藏的人告发他，他这官当不成了。”
　　　　凤鸾取下发间红宝石簪子：“我总觉得你和孙将军有些什么？可又想不明白孙将军为什么不早对我说你心思。”
　　　　她黑灵灵双眸里有嗔怪：“要我知道你们背地里说我什么，我可不客气。”郭朴笑道：“认识是早认识，只是不太熟悉。这一次为着你，才又说上话。”他站到凤鸾身后，帮忙为她取首饰，凤鸾丢下孙季辅又嗔怪别的：“明天还不到家，我不戴这些首饰。”
　　　　她摇着脑袋：“重呢。”郭朴哄着她：“凤鸾是新娘子，不打扮怎么行。”凤鸾冲他噘起嘴：“不要你管，你今天晚上不许睡我这里。”
　　　　郭朴揪着自己俊脸逗她笑：“方便你拧我打我，这样多好。”最后一根首饰卸下，凤鸾举手要打：“睡你房里去，”
　　　　“你在哪里，就是我房里。”郭朴一见凤鸾这姿势，就抱头蹲下来。凤鸾抿着嘴儿笑，手点着他发髻道：“那你老实蹲这里，不许再上床来烦我。”
　　　　走上两步回身看，见郭朴蹲是蹲着，双手抱头却不垂着，双眸亮晶晶笑意盎然对着自己看。凤鸾喝斥他：“低头，”郭朴老实从命，凤鸾边走边道：“我还是怀疑你和孙将军，要是你们以前不熟也罢了，要是你们以前就熟悉，你这么想我，