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　　两名卫兵走出去了，房间又回到黑暗中。
　　“贾克森！”查理叫起来。“贾克森！谢谢您，我最后的朋友您来得正及时。”
　　主教不安地斜眼望了望那个在壁炉角上哭泣的人
　　“好啦，帕里，”国王说，“别哭了，瞧，天主来到我们身边了。”
　　“如果他是帕里，”主教说，“我就不用担心了，因此，陛下，请允许我向陛下致敬，并且告诉您我是什么人，是为了什么事情上这儿来。”
　　　　看到这个人，听到这个声音，查理自然就要喊出来，可是阿拉密斯将一只手指竖在嘴唇上，接着向英国国王深深地鞠躬行礼。
　　“骑士，”查理低声地说。
　　“是的，陛下，”阿拉密斯抬高了嗓门插进来说，“是的，贾克森主教，忠实的基督骑士，他全心全意为陛下效劳。”
　　查理双手合什，他认出了埃尔布莱，他面对这些外国人不禁惊得发愣，他们这些人并无其它动机，只是受到良心的驱使，方才来和百姓们的意志对抗挽救国王的命运。
　　“是您，”他说，“是您！您是怎么进这儿来的？我的天主，如果他们发觉您是谁，您就没命了。”
　　帕里站起身来，他的全部神态都显出他的天真和深沉的敬佩的心情。
　　“别替我考虑，陛下，”阿拉密斯说，他又做了一个手势请国王不要开口，“您只要考虑您自己的事。您看，您的朋友都在保护您。我们将做些什么，我还不知道，可是四个果敢的人可以做许多事情。眼前，请您整夜不要合上眼睛，发生任何情况都别吃惊，做好一切准备。”
　　查理摇摇头，说：
　　“朋友，您知道吗，你们没有多少时间了？如果想行动的话，应该赶紧。您知道吗，明天上午十点钟我就要死了？”
　　“陛下，在那以前，将出现某种情况，会使行刑不可能实现。”
　　国王惊诧地望着阿拉密斯。
　　就在这时候，在国王的房间窗了外面，响起一种奇怪的声音，就像有人从一辆大车上卸下木头发出来的一样。
　　“您听见没有？”国王说。
　　在这个声音后面是一声痛苦的叫喊。
　　“我在听，”阿拉密斯说，“可是我不知道这是什么声音，特别是这声叫喊。”
　　“这声叫喊，我不知道是谁发出来的，”国王说，“可是，那个响声，我会告诉您是什么声音。您知道不知道我就要在这个窗子外面被处死？”查理伸出手指着窗外黑暗的广场，那儿没有别的人，只有士兵和岗哨。
　　“是的，陛下，”阿拉密斯说，“我知道。”
　　“那好！运来的这些木料是木梁和木架，他们拿来搭处死我用的斩首台。也许有某个干活的在卸车的时候受了伤。”
　　阿拉密斯不由白主地哆嗦了一下。
　　“您看得很清楚，”查理说，“你们再坚持下去是毫无用处的。我被判了死刑，让我去死吧。”
　　“陛下，”阿拉密斯稍稍有点慌乱后，立刻恢复了平静，说道，“他们可以搭起一个斩首台，但是他们无法找得到一个刽子手。”
　　“您这话是什么意思。”国王问。
　　“我的意思是说，陛下，就在此刻，刽子手已经给收买，或者给绑走了。明天，斩首台会搭起来，可是刽子手却没有了，于是行刑要推迟到后天。”
　　“那又怎么样？”国王说。
　　“怎么样吗！”阿拉密斯说，“明天夜里，我们就来救您出去。”
　　“究竟是怎么回事？”国王说，他的脸上禁不住现出喜悦的光辉。
　　“啊！先生，”帕里合起双手，低声说，“天主祝福您和您的朋友们。”
　　“究竟是怎么回事？”国王又问了一句，“应该给我知道，好让我在必要的时候也能帮助你们。”
　　　“陛下，怎样做法我也一点儿不清楚，”阿拉多斯说，“不过我们四个人当中那个最机灵、最勇敢、最忠诚的，在离开我的时候对我说：‘骑士，您告诉国王，明天晚上十点钟，我们会教他出去。’既然他这样说了，他就一准做得到。”
　　“请把这位侠义的朋友的名字告诉我，”国王说，“我好永远感激他，不管他成功与否。”
　　“陛下．他叫达尔大尼央，就是那个差一点救出您的人，如果不是哈里森上校那样不巧走了进来。”
　　“你们真都是了不起的人！”国王说，“倘若别人对我说这样的事，我是不会相信的。”
　　“现在，陛下，”阿拉密斯说，“请听我说。您时时刻刻都不要忘记我们在设法救您，不要忽视最小的手势，不要漏听最轻的歌声，不要放过走近您身边的人的最细微的动作，对一切动作要密切注意要仔细听，要好好研究。”
　　“啊，骑士！”国王大声说道，“我能对您说些什么呢？即使是从我心底里说出来的话，也表达不了我感激之情。如果你们成功了，我不会对你们说你们救出了一个国王。不，我见到斩首台就像见到王位，我可以对您肯定地说，在我看来，它算不了什么了。可是，你们将为一个妻子保存了她的丈夫，为几个孩子保存了他们的父亲。骑士，握住我的手，这是一个朋友的手，这个朋友永远爱您，直到他最后一口气。”
　　阿拉密斯想亲国王的手，可是国王握住他的手，把它紧按在胸口上。
　　这时候，一个人连门也不敲就走了进来。阿拉密斯想缩回他的手，国王却不放。
　　进来的人是那种一半是牧师一半是士兵的清教徒，在克伦威尔手下这样的人多得很。
　　“先生，您有什么事？”国王问他。
　　“我想知道查理·斯图亚特的忏悔是否已经结束，”刚进来的人说。
　　“这与您有什么关系？”国王说，“我们信仰的不是同一种宗教。”
　　“所有的人都是兄弟，”那个清教徒说。“我的一位兄弟将要死了，我来鼓鼓他的勇气，好迎接死亡。”
　　“够了，”帕里说，“国王不需要您来鼓勇气？”
　　“陛下，”阿拉密斯声音很轻地说，“当心这个人，他可能是个密探。”
　　“等尊敬的主教走后，”国王说，“先生，我会很高兴地听您说的，先生。”
　　那个目光鬼鬼祟祟的人走出去了，出门前仔细地看了看贾克森，他的行动可没有逃过国王的眼睛。
　　“骑士，”房门关上以后国王说道，“我认为您说得很对，这个人上这儿来是不怀好意的，您出去的时候要特别小心，别遇到什么不幸。”
　　“陛下，”阿拉密斯说，“我感谢陛下的关心，不过请您放心，在这件长袍里面，我穿着锁子甲，还带了一把短刀。”
　　“那么请走吧，先生，就像我做国王的时候我常说的，愿神圣的天主保佑您。”
　　查理把阿拉密斯送到门口。阿拉密斯走了出去。他一路对人祝福，卫士都向他弯腰行礼，于是就这样庄严地穿过满是士兵的前厅，登上他的华丽的四轮马车。两名卫士一直送他到主教府才离开。
　　贾克森焦急不安地等在那儿。
　　“怎么样？”也看见阿拉密斯立刻就问。
　　“很好，”阿拉密斯说，“全都照我所希望的成功了，密探，卫士看守，都把我看成是您，在您为国王祝福以前，国王已经向您祝福了。”
　　“天主保佑您，我的儿子，因为您的榜样给了我希望，又给了我勇气。”
　　阿拉密斯穿上他原来的衣服和披风，在走出去的时候，对贾克森说，可能还要再一次地求他帮助。
　　他刚刚在街上走了十步远，就看到一个穿着大披风的人眼在他的后面。他把手放在身上那把短刀上，站住了脚步。那个人向他一直走过来，原来是波尔朵斯。
　　“是您，亲爱的朋友！”阿拉密斯向他伸过手去说。
　　“亲爱的朋友，您看到了吧，”波尔朵斯说。“我们每个人都有他的使命，我的使命就是保护您，我一直保护着您。您见到国王了吗？”
　　“见到了，一切都很顺利。我们那两位朋友现在在哪儿？”
　　“我们约好十一点钟在旅店会面。”
　　　　“没有时间好耽误了，”阿拉密斯说。
　　确实如此，因为圣保罗教堂的钟己经响十点半了。
　　　可是，这两个朋友走得非常快，先到了旅店。
　　阿多斯跟在他们后面走了进来。
　　“一切顺利，”他没等他的朋友来得及问他，先开口说道。
　　“您做了些什么事？”阿拉密斯说。
　　“我租了一条斜桅小帆船，它小得像独木舟，轻得像燕子，停在格林威治等我们，就在狗岛对面。船上有一个船老大和四名船头，付五十英镑，我们可以连续使用三夜。我们和国王一登上船，利用潮水，顺泰晤士河而下，两小时内就能到大海上了。于是，我们像地地道道的海盗那样，沿着海岸航行，在悬崖上休息，如果海上没有什么阻碍的话，我们便朝布洛涅航行。万一我给打死了，记住，船老大叫罗杰斯船长，小帆船叫‘闪电号’。有了这两个名字，你们就能找到船老大和船。相认的记号是一块四角打结的手帕。”
　　不一会儿，达尔大尼央也到了。
　　“把你们的口袋都掏空，”他说，“凑齐一百个英镑，因为，我的……”
　　说着，达尔大尼央翻出他的口袋，里面一文也没有。
　　钱马上齐了，达尔大尼央出去片刻，就又回来了
　　“好啦！”他说，“总算解决了。嘿！可费了不少事。”
　　“那个刽子手离开伦敦了？”阿多斯问。
　　“好呀！这样做可不完全保险。他可能从这个城门出去，又从另一个城门进来。”
　　“他现在在哪儿？”阿多斯问。
　　“在地窖里。”
　　“哪一个地窖？”
　　“我们的旅店老板的地窖！末司革东守在门口。地窖的钥匙在这儿。”
　　　“妙极了！”阿拉密斯说。“不过，您是用了什么法子叫这个人藏起来的？”
　　“用的是这个世界上最通用的法子，花钱呗；可花了我一大笔钱，不过他总算答应了。”
　　“朋友，您花了多少钱？”阿多斯说，“因为，您知道，我们现在完全不再是不名一文的穷火枪手了，花掉的钱应该大家分摊。”
　　“用掉我一万两于立弗，”达尔大尼头说。
　　　“您哪儿弄来的这么一笔钱？”阿多斯问道，“您有这一大笔钱吗？”
　　“就是王后的那只出色的钻石戒指！”达尔大尼央叹了一口气，说。
　　“啊！对啦，”阿拉密斯说，“我看到戴在您的手指上的。”
　　　“难道您从埃萨尔先生那儿把它又买回来啦？”波尔朵斯问。
　　“唉！我的天主，是这样，”达尔大尼央说，“可是命中注定这只戒指我不能留下来。我有什么办法呢！应该这样认为，钻石戒指和人一样，对有些人有好感，对有些人没有好感，看来这只戒指不喜欢我。”
　　“可是，”阿多斯说，“它对刽子手倒挺适合；不幸的是，就我所知道的，所有的刽子手都有助手，都有徒弟。”
　　“这一个也有，可是我们运气很好。”
　　“怎么回事？”
　　“正在我考虑要去办理这第二件事的时候，别人把我那个汉子给我带来了，他的大腿断掉了。他因为太卖力气，跟着那辆装木梁和木架的大车，一直送到国王待的房间的窗底下，一根木梁掉到他的腿上，把他的腿压断了。”
　　“啊！”阿拉密斯说，“我在国王的房间里听到的叫声就是他发出来的吗？”
　　“非常可能，”达尔大尼央说，“可是这个家伙是一个很有头脑的人，他离开的时候，答应派四个熟练能干的工匠来代替他帮助那些已经干活的人。他回到他的师父那儿以后，尽管伤势很重，仍然马上写了一封信给汤姆·洛师父，他的一个朋友，一个小术匠，要他到白厅来完成他答应做的事。这封信他特地请一个人给他送去，付了十个便士做报酬，我用了一个金路易从这个人手里买下了信，瞧，就在这儿。”
　　“您要这封信有什么鬼用？”阿多斯问。
　　　“您猜不出来吗？”达尔大尼央说，眼睛闪耀着机智的光芒。
　　“猜不出，真的猜不出！”
　　“那我说吧，亲爱的阿多斯，您的英语说得和约翰牛508完全一样，您就是汤姆·洛木匠师父，我们呢，我们是您的三个伙计，您现在懂了吗？”
　　　　阿多斯又高兴又赞赏，不禁叫了一声。他跑到一间小房间里，拿出几件工匠穿的衣服，四个朋友立刻都穿上了，然后走出了旅店阿多斯带了一把锯子，波尔朵斯带了一根铁撬棒，阿拉密斯带了一把斧头，达尔大尼央拿的是一把锤子和一些钉子。
　　刽子手的徒弟的那封信使木匠师父完全相信他们是派来的工匠，他正在等他们来。

＇注＇
507　白厅，是英国王宫。
508　约翰牛，是英国人的绰号。

第二十三章　　工匠们

　　在将近半夜的时候，查理听到在他的窗子外面响起了一阵嘈杂的声音，那是锤子敲打声，斧头劈木声，钳子和锯子发出的响声。
　　他没有脱衣服就躺到了床上，正想入睡，这些声音突然把他惊醒了。这些声音除了使他听了刺耳以外，还在他的内心里产生一种心理上的、可怕的回响，昨天晚上的那些令人厌恶的念头又来缠绕他。他一个人面对着黑暗和孤独，简直没有勇气忍受这又一次的折磨，在他经受的痛苦中他没有预料到还有这样难受的事。他派帕里去对卫兵说，请求那些工匠敲打得轻一些，可怜可怜曾经做过他们国王的人睡好最后一觉。
　　那个卫兵不愿意离开他的岗位，不过他让帕里自己去对工匠说。
　　帕里绕了白厅一圈，到了国王的房间窗子旁边。阳台上的栅栏已经拆去，帕里看见和阳台一样高低的地方，有一座很大的斩首台，它还没有完工，上面钉着一张黑哔叽帷幔。
　　这座斩首台搭到有窗子那样高，就是说，离地面将近二十尺，下面有两层。帕里虽然非常不愿意看到这样东西，但是不得不在八九名建造这个可悲的装置的工匠中间寻找把声音弄得叫国王感到心烦的人。他看见在第二层的平台上有两个人用一把铁撬棒敲下阳台上最后几只铁铰链，其中的一个真像巨人一样，如同古代用羊头撞锤撞城墙那样敲着。他每敲一下，就飞出石头的碎片。另一个跪着，拉已经摇动的石头。
　　这两个人显然就是吵得国王叫苦的人。
　　帕里爬上梯子，走到他们身边。
　　“我的朋友，”他说，“你们干活能不能稍微轻一点？我请求你们了。国王睡了，他需要安安静静地睡一觉。”
　　用钳子敲打的人停了下来，稍稍转过身来，因为他是站着的，帕里无法看清楚他在黑暗中的脸，平台四周特别黑。
　　跪着的那个，也转过了身，他比他的同伴位里低，所以脸给灯笼赚得很亮，帕里看清笼了那张脸。
　　这个人盯住帕里看，又把一只手指放到嘴上。
　　帕里惊讶地直向后退。
　　“好的，好的，”次个工匠用地道的英语说，“回去告诉国王，如果他今天晚上睡得不好，明天晚上就能唾得好一些了。”
　　这两句粗野的话，从表面上看，含意是很可怕的，在四周和下面一层干活的工匠听了后，发出了吓人的大笑声。
　　帕里走开了，他以为自己在做梦。
　　查理焦急地等着他。
　　他回来的时候，那个守卫在门外的卫兵正好奇地把头伸到窗洞里想看看国王在做什么事。
　　国王支着臂肘，侧身躺在床上。
　　帕里关上房门，满脸喜气地向国王走过来
　　“陛下，”帕里低声地说，“您知道弄出那样响的声音的工匠是什么人吗？”　
　　“不知道，”查理忧伤地摇摇头说，“你怎么会以为我知道呢？我认识这些人吗？”
　　“陛下，”帕里对着他的主人睡的床俯下身来，用更低的声音说，“陛下，那是拉费尔伯爵和他的同伴。”
　　“他们在搭处决我用的斩首台？”国王吃惊地问。
　　“是的，他们一面搭一面在墙上钻一个洞。”
　　　　“嘘！”国王害怕地向四周望望，说。“你见到他们了？”
　　“我和他们说过话。”
　　国王抬起眼睛向上看，合起双手，他做了片刻热诚的祈祷以后，下了床，走到窗口，分开窗帘。阳台上依旧站着卫兵，阳台那边，伸出去一块黑漆漆的平台，卫兵在上面走来走去，像幽灵一样。
　　查理什么也看不清楚，可是他感觉得到脚底下他的朋友敲击东西引起的震动现在，每一下震动都给他的心里带来了欣慰。
　　帕里没有看错，他清清楚楚地认出了阿多斯。的确是阿多斯，他在波尔朵斯的帮助下要在放一根横木架的地方挖一个洞。
　　这个洞通到国王房间的地板底下一个圆筒形的小间。一走进这个好像很低的夹层的圆筒形的小间，只要用一把铁撬棒，有一副像波尔朵斯那样结实的肩膀，就能掀开一块镶木地板，那时候，国王便从这个洞口钻下去，和援救他的人走到斩首台的一个小间里，一块黑呢把它遮得严严实实。国王改穿上给他准备